Текст книги "Поцелуй любви для зануды (СИ)"

Автор книги: Лесана Мун

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 12 страниц)

Поцелуй любви для зануды

Глава 1

Скептично рассматриваю себя в зеркале. Не сказать, что окрашивающий бальзам сработал так, как я хотела, но теперь уже все, ничего не изменить, только ждать, пока смоется через пару-тройку головомоек. Феном сушу свои когда-то натурально блондинистые от природы волосы, сейчас ставшие темно русыми с каким-то серо-грязно-буро-непонятным оттенком. Затем завязываю непослушные локоны в тугой узел на макушке. Отлично.

Настало время одеваться. С легкой брезгливостью разглядываю длинное, до середины голени темное платье из дешевой, полусинтетической ткани, лежащее на кровати. Его мне принесла подруга, уверяя, что подобный наряд со сто процентной гарантией отпугнет от меня всех мужчин на новой работе.

Да-да, вы не ослышались. Именно так. Отпугнет мужчин. Моя проблема в том, что я слишком яркая и привлекательная внешне. Настолько, что мне пришлось уволиться с четырех последних работ из-за домогательств начальства. А сегодня я иду на собеседование в очень престижную контору и сильно хочу в ней работать. Так сильно, что готова себя изуродовать, как Бог черепаху, лишь бы пройти собеседование и получить место переводчика.

Выдохнув, как перед прыжком в воду, натягиваю на себя плотный спортивный топик, сдавливающий и утягивающий мою грудь с третьего размера до неполного второго. Дышать, конечно, тяжеловато, но ничего, потерплю, ходили же раньше женщины в корсетах, и ничего. Да, периодически падали в обмороки и страдали искривлением ребер, но я же не в корсете. Надеваю плотные колготы и жуткое платье, застегнув под самым горлом воротничок. Тщательно осматриваю себя в зеркале. Очень даже неплохо. Теперь основной штрих – сажаю на нос огромные очки в толстой черной оправе с обычными стеклами. Глядя на свое отражение, не могу сдержать смех. Пугало. Но явно очень умное и занудное пугало. Отлично!

Обув старческие туфли на низком каблуке, накинув куртку и взяв зонт с сумкой, выхожу в коридор, тут же сталкиваясь с парнем подруги.

– Простите, – говорит он, а потом всматривается и тут же прижимает меня грудью к двери, не давая закрыть замок. – Лара, что за смена имиджа? Ролевые игры? Я только за. Ты будешь строгая училка, а я – двоечник.

– Пусти, придурок! – пытаюсь отпихнуть идиота и одновременно с этим закрыть дверь.

Отталкивать приходиться задницей, потому что руки заняты, а этот кобель только рад, тут же пристраивает свои руки на мои ягодицы и делает неприличные движения.

– О, да, детка! Я завелся – сил нет!

Наконец, удается закрыть замок, и я поворачиваюсь к приставале лицом, тут же тыкая его в грудь острым концом зонта-трости.

– А ну, отвали, извращенец!

– Да! Будь со мной строгой, детка! – говорит этот паяц, продолжая распускать руки.

Открывается соседняя дверь и из нее выглядывает голова Наташи, моей подруги.

– Вааань, ну ты где так… долго…

По ее расширившимся глазам вижу, что она совершенно неправильно истолковала происходящее. Оно и понятно. Я стою, придавленная к двери, этот идиот с руками на моих бедрах, полутемный коридор общаги семейного типа.

– Наташ, – резко дергаюсь, наступив пяткой придурку на пальцы в домашних тапках и с удовольствием услышав его вопль, – подожди…

Подруга хлопает дверью прямо перед моим носом.

– Наташа…, – стучу, – открой. Это не то, что ты подумала. Я же никогда…

– Иди уже на свое собеседование! – слышится из-за двери. – Потом поговорим!

Подруга права, если сейчас не выйду – опоздаю, и тогда все зря. Вздохнув и окинув хмурым взглядом скачущего на одной ноге идиота, иду по длинному коридору на выход.

Уже перед лестницей наталкиваюсь на еще одного парня. Он сначала отскакивает от меня, как от прокаженной, а потом начинает ржать.

– Что? – зло спрашиваю.

– Ну, Лара, ну ты даешь, – Пашка хохочет, держась за живот. – Это ты так вырядилась в честь Хэллоуина? Так праздник же вечером, а еще только двенадцать часов дня.

– Ой, отстань! – выхожу на лестничную клетку и громыхаю туфлями на тяжелой подошве вниз, слыша, как мне вслед, несется Пашкин смех.

Добираюсь до места назначения даже раньше времени, но пока еду в метро, не покидают печальные мысли о подруге. Мы с Наташей дружим уже семь лет. Познакомились, когда поступили в универ, на факультет иностранных языков. Большинство студентов платили деньги за экзамены и спокойно спали, а мы с ней – две нищебродки, – постоянно мотались на пересдачи. Была одна особенно строгая, ядовитая преподавательница – Маргарита Рудольфовна. Ох, и гоняла она нас! Но именно благодаря ей, я теперь так хорошо знаю французский и имею единственную подругу за всю мою жизнь – Наташку. Да, друзей у меня немного. Парни сразу смотрят под юбку, а девчонки обходят десятой дорогой – никому не надо в подругах соперница за внимание мужского пола. Из-за этого я еще подростком начала сторониться людей и полюбила книги. Стала запойной читательницей, не мыслящей и дня без литературы.

– Ольхова Лариса Дмитриевна! Лариса Дмитриевна!

Вылезаю из собственных мыслей и подскакиваю со стула в приемной.

– Это я!

– Ну что ж вы, девушка, заставляете меня тут горло надрывать? – высказывается мне секретарша – ухоженная блондинка на высоченных каблуках и в узкой юбке-карандаше.

– Извините, задумалась, – спешно оправдываюсь. Не хватало еще, чтобы меня домой отправили, так и не пустив на собеседование.

– Проходите в правую дверь, вас уже ждут, – блондинка утыкается в монитор и больше не проявляет ко мне никакого интереса.

Поправив платье и сползающую с плеча сумку, захожу в указанную дверь, очутившись в просторном и по-деловому уютном кабинете.

– Здравствуйте. Ольхова Лариса Дмитриевна. На собеседование на должность переводчика с французского, – рапортую сидящему за столом импозантному мужчине под пятьдесят.

Он на секунду отрывается от бумаг, потом снова в них утыкается, чтобы через мгновение опять на меня посмотреть, но более внимательным, сканирующим взглядом. И тут его лицо расплывается в довольной, хищной улыбке. А мое сердце делает акробатический прыжок из груди в горло, даря плохое предчувствие.

– Ну, что же вы стоите на входе? Проходите, усаживайтесь в кресло, поговорим, пособеседуем, – хозяин кабинета радушно указывает, куда именно я должна сесть.

Прохожу, усаживаюсь на краешек сидения, чинно сложив сумку и руки на коленях. Может, это просто нервы?

– Расскажите о себе, – предлагает потенциальный работодатель, переходя на французский, вполне понятный, хоть и с ужасным акцентом. – Но только то, чего нет в резюме, пожалуйста.

На долгую минуту зависаю, не зная, что ответить. Обычно всех интересуют мои рабочие качества, а из личного – только факт замужества, или, в моем случае, не замужества. И что говорить?

– Мне двадцать пять лет, я не замужем…, – начинаю неуверенно.

– То, чего НЕТ в резюме, – нетерпеливо перебивает меня хозяин кабинета. – Расскажите о своей семье. Кто ваши родители? Как вы проводите свободное время, где бываете, что делаете. Возможно, у вас есть какие-то хобби.

Ого, сколько странных вопросов.

– Я выросла в обычной семье. Родители – простые люди. Мама – учительница в школе, папа – рабочий на заводе. Свободное время провожу дома, не люблю шумные компании. Я домоседка и трудоголик…

– А хобби? – меня перебивают, когда я пытаюсь как-то вырулить разговор на рабочую тему.

– Рисую… неплохо. Пою…

– И все? Как-то не верится, что у такой девушки, как вы, и нет каких-то особых талантов.

Мне кажется, или работодатель действительно вкладывает двойной смысл в словосочетание «особые таланты»? Старательно запихиваю эту мысль в дальний уголок мозга. А как иначе? Я же сейчас страшила. Без слез не глянешь. Не может быть, чтобы это был подкат со стороны гипотетического начальства. Или может? Он извращенец? Только больной на голову может на меня сейчас позариться. В этом дешевом платье монашки и уродливых очках, за которыми почти не видно глаз.

– Хотите выпить? – спрашивает мужчина, поднимаясь и подходя к столу за моей спиной.

Это заставляет меня нервничать. Тот факт, что я его не вижу. Поэтому слегка поворачиваю голову и отвечаю:

– Нет, спасибо.

– Думаю, вода вам не повредит, – тут же отвечает хозяин кабинета и подходит слишком близко ко мне со спины.

Дергаюсь, чтобы встать, и тут же перед моим лицом появляется стакан с водой. Беру его, настороженно наблюдая, как мужчина ходит по кабинету, судя по всему, даже не собираясь садиться обратно в свое кресло.

– Вы как-то напряжены Лариса Дмитриевна. Мы тут не кусаемся, – словно невзначай говорит возможный начальник, снова исчезая из моего поля видимости где-то за спиной.

– Да, я понимаю, просто немного нервничаю… собеседование, новая работа, – пытаюсь как-то объяснить ему, а заодно и себе, свое настороженное поведение.

– Не нужно нервничать, – раздается над моей головой и на плечи тяжелыми камнями опускаются чужие мужские руки. Пальцы разминают мои буквально за секунду задеревеневшие трапециевидные мышцы. – Ну, что вы так сразу зажимаетесь? У нас в штате, кстати, есть отличная массажистка, очень рекомендую воспользоваться ее услугами, если будете работать. Очень шустрые пальчики у нее, волшебница просто. А теперь расслабьтесь и расскажите о своих особых талантах. Меня ведь не обманул ваш странный маскарад. Я вижу, что под этим скучным платьем у вас отличная фигура. А очки на прелестном носике исключительно для умного вида. Только не пойму, зачем это вам? При ваших внешних данных. Вы же хотите получить работу, я прав? Учтите, конкуренция большая. Мне нужно знать НАСКОЛЬКО вы готовы влиться в коллектив.

К горлу подкатывает тошнота, и знакомое чувство гадливости заливает до самой макушки. Столько усилий и все зря. Разные офисы, разные начальники, разные слова, но смысл всегда один. Мерзкий и недостойный, воняющий липким потом похоти и зловонием грязных мыслей.

Впрочем, это даже хорошо, что начальник проявил себя так сразу, не пришлось тратить недели на испытательный срок и мучится сомнениями, не показалось ли мне, что шеф как-то неоднозначно себя ведет. Раздражение и гнев поднимаются во мне и одной волной смывают глупое чувство вины, словно это я такая ущербная, а не они, эти мужики у власти. Сейчас ты у меня на собственной шкуре ощутишь ВЛИВАНИЕ нового члена в коллектив, извращенец ты поганый!

– Ну, так что, Лариса Дмитриевна? Вы готовы продемонстрировать свое желание и рвение к работе? – и ползет пальцами вниз, спускаясь с плеч.

Еще чуть-чуть и его наглые пальцы коснуться моей груди! Эта мысль заставляет взвиться со стула в мгновение ока и резко развернуться лицом к лицу с несостоявшимся начальником. На его физиономии играет довольная ухмылочка, ведь он уверен, что я смущаюсь, поэтому так реагирую. Но его ждет сюрприз, потому что смущение и застенчивость во мне извели еще в старших классах. Когда мальчишки забегали ко мне в туалет, чтобы подглядеть, что под юбкой, или светили под нее зеркальцем на носке туфли. Или когда одноклассницы сдергивали с меня штаны, прятали мои вещи после физкультуры, вынуждая топать через всю школу к директору, одетой только в мокрый купальник после плаванья в бассейне. Подобные «уроки» жизни, фактически по живому, вырезали из меня любое возможное смущение, заставив раз и навсегда усвоить простую истину: или я с честью выхожу из всех передряг, высоко держа голову, или меня сожрут с потрохами, едва покажу малейшую слабость. А потому…

– Конечно, я желаю влиться! – отвечаю хозяину кабинета, демонстрируя свою фирменную кровожадную улыбку акулы, чем вызываю у него на лице признаки легкого недоумения. – Прямо сейчас именно этим и займусь!

Не давая несостоявшемуся начальнику прийти в себя, щедро выливаю весь стакан воды прямо в его наглую рожу, с наслаждением наблюдая, как она наливается багрянцем. Ой, мамочки, так и инсульт можно заработать! Надо срочно отлить часть крови этажом ниже! В один шаг подхожу к краснорожему, открывшему рот для возмущенного крика, и с большим удовольствием бью его коленкой в пах! По тому, как мужчина резко сгибается и бледнеет, делаю вывод, что кровь таки отлила от головы, а значит, об инсульте можно не переживать. Вот я молодец! Такая скорая на помощь!

– Пошла вон, – кряхтит мне престарелый ловелас, предусмотрительно прикрывая склонные к повреждению места ниже пояса.

– Какой вы, однако, невежливый! Пошла вон, Лариса Дмитриевна – вот это уже звучит…, а вы…. Фи, неуважаемый, – говорю с издевкой, подбирая упавшую с колен сумку.

– Вон! – уже разгибаясь и прячась за стол, орет пострадавший от собственного кобелизма.

– Всего хорошего, – отвечаю ему, открывая дверь и делая шаг в приемную.

– ПОШЛА ВООООО! – доносится мне вслед и прерывается на критически высокой ноте, когда я изо всей силы бахаю дверью, закрывая ее.

Секретарша-блондиночка и еще три кандидатуры на собеседование синхронно подскакивают на своих местах, уставившись на меня круглыми от шока глазами.

– Интересные у вас порядки, – говорю секретарше. – И начальник интересный. Но я не ТАКУЮ работу ищу. Удачи вам в нелегком секретарском деле.

– Ну и дура, – тихонько говорит мне секретарша, с легкой жалостью разглядывая мою фигуру, изуродованную дешевым страшным платьем.

Фыркнув, легкой походкой от бедра покидаю не гостеприимный офис, улыбаясь на тридцать два зуба снаружи, но полная злости и разочарования внутри.

Глава 2

Выйдя из здания, нерешительно останавливаюсь. На часах всего лишь шестнадцать тридцать. Мы с Наташей договаривались сегодня пойти на вечеринку в честь Хэллоуина. Но это к девяти часам вечера. И чем теперь заниматься? Домой ехать не хочется, собеседование закончилось плачевно, настроение подавленное.

Пальцами, все еще дрожащими от адреналина, застегиваю курточку, наматываю на голову и шею шарф из тонкой шерсти, закидываю на плечо сумку. Стою на тротуаре, мешая пешеходам, и не знаю, куда пойти, когда взгляд случайно выхватывает вывеску на противоположной стороне улицы. «Домашняя кухня». Звучит чудесно!

Недолго думая, перебегаю дорогу и ныряю в дверь. Кафе встречает меня свежим ремонтом в стиле деревенского домика, уютом и волшебными запахами домашних блюд. Присаживаюсь на двухместный диванчик в углу, возле окна. На подоконнике цветущая герань и фиалки, как у мамы, в моем родном городе. Там сейчас тепло и солнечно, а в Питере холод и снова собирается дождь. А может, и снег, все-таки тридцать первое октября уже. Хэллоуин. Только теперь замечаю страшные и смешные тыквенные рожицы расставленные тут и там по залу, а также гирлянды из летучих мышей и пауков, щедро развешанные вокруг.

Ко мне подходит улыбчивая официантка в облике вампирши. Ставит на стол хлебные палочки с кунжутом и глинтвейн, подает меню и тактично удаляется, оставив меня подумать над выбором блюда. С легким беспокойством заглядываю в книжечку, высматривая цены. Деньги у меня есть, но учитывая тот факт, что работу я сегодня не нашла, их потребуется больше, чем я изначально рассчитывала. С облегчением выдыхаю, удивленно увидев более, чем приемлемую, стоимость блюд. С удовольствием заказываю борщ, картошку по-домашнему с луком и салат «Овощная грядка» из капусты, огурцов и помидоров.

Пока мой заказ готовится, решаю позвонить Наташе. Не хочется выносить наш конфликт на публику, но кафе почти пустое, кроме меня и еще одного пожилого мужчины – никого, а поговорить надо. Услышав в телефоне гудки, отворачиваюсь к окну.

– Алло, – холодно звучит голос подруги.

– Наташ, я уже закончила собеседование. Нашла просто улётное кафе с очень низкими ценами и вкусной кухней. Нам нужно поговорить, приходи? Или хочешь, можем по телефону…

– Я не хочу сейчас с тобой разговаривать, – слышу в ответ.

– Я не виновата! – говорю чуть громче, чем собиралась, но потом понижаю голос. – Ванька сам пристал. Но между нами ничего не было, он просто прикалывался с моего вида.

– Лара, я же не дура, – голос Наташи теперь звучит устало и печально. – Я прекрасно вижу, какими маслеными глазами он на тебя смотрит. А еще я не первый день знаю тебя и твои заморочки с парнями.

– Тогда ты знаешь, что я бы никогда…

– Знаю, – перебивает меня подруга, одно короткое слово которой вселяет в меня надежду, что мы помиримся и забудем этот глупый инцидент.

– Это же…

– Но я устала, – тут же спускает меня с небес на землю Наташа. – Думаю, нам стоит какое-то время не общаться. Мне нужно подумать и понять, чего Я хочу.

– Наташа…, – растеряно шепчу в трубку, чувствуя, как на глаза набегают слезы.

– Лара, прости, но мне, правда, это нужно. Увидимся…

И оглушающая тишина в трубке.

Официантка приносит мою еду, а я опускаю голову в самую тарелку, чтобы она не заметила слез, которые так глупо и безудержно текут по щекам. Выждав, пока она уйдет, достаю салфетки и вытираю лицо, стараясь дышать спокойно и медленно. Ничего, все наладится. Мы так долго дружим с Наташей, просто не может быть, чтобы она сейчас разорвала наши отношения. Это настолько глупо. И настолько несправедливо по отношению к нам обеим. Нужно просто подождать. Да! Так и сделаю.

Успокоившись и уверив саму себя, что все наладится, принимаюсь за еду. Сначала ем без удовольствия, но чем дольше жую, тем больше проникаюсь вкусом и запахом обалденно вкусного обеда. Это же пища богов, настоящая амброзия! Борщ действительно такой, как готовит мама дома: наваристый, кисло-сладкий, ароматный. Со свежей зеленью и ложечкой сметаны он закончился быстрее, чем я успела полностью ним насладиться. А жаренный картофель румяный, по солнечному золотистый и хрустящий, великолепный на вкус, вернул мне хорошее настроение с первых же ломтиков.

Покончив с едой, неторопливо попиваю глинтвейн, осматривая обстановку кафе. Как ни странно, часы на стене показывают почти семь вечера. Надо же, как быстро пролетело время, скоро уже уходить. Решаю все-таки пойти на вечеринку в честь Хэллоуина. Пусть мы и собирались вместе с Наташей, но и одна я все равно хочу пойти. Все лучше, чем возвращаться в общагу и сидеть там, жалобно вспоминая наши с подругой веселые времена, рыдая в подушку.

Глаза бесцельно бродят по обстановке кафе и случайно натыкаются на стену из книг. Вау! На секунду я даже замираю. Отсюда мне плохо видны названия, поэтому я встаю и подхожу к стене ближе. Провожу кончиками пальцев по корешкам книг. Толстые и тонкие. Новые, с глянцевой обложкой и старые, с чуть надорванными листами. Запах бумаги и полиграфии. Сердце словно замедляется, как и дыхание. Поднимаю очки на голову, чтобы ничто не мешало читать, и достаю первую заинтересовавшую меня книгу. И все. Время для меня остановилось.

Вскидываю голову от слов:

– Уважаемые посетители, пожалуйста, завершайте свой ужин, наше заведение закрывается. Нашим поварам и официантам нужен хороший, качественный сон, чтобы они могли и дальше радовать вас своим добрым отношением и вкусной едой.

Вздрогнув, смотрю на часы и в шоке подскакиваю. Ничего себе! Почти одиннадцать часов вечера! Вот это я засиделась! Быстро ставлю томик сонетов Шекспира на место, собираясь спешно покинуть кафе, но мои пальцы внезапно касаются чего-то мягкого и неожиданно теплого. Оборачиваюсь, всматриваясь в книжную полку. Что это было? Мозгами я еще не понимаю, а руки сами тянутся к тонкой книге в кожаной обложке, внешне очень похожей на записную книжку. Понимаю, что нужно уходить, я задерживаю персонал кафе, но словно под гипнозом, открываю книгу и смотрю на старые, желтые от времени листы, исписанные вручную красивым почерком на совершенно незнакомом мне языке.

– Девушка! Пожалуйста, нам нужно закрываться! – окликает меня та самая официантка в костюме вампирши, на этот раз имеющая вид более кровожадный, чем много часов назад.

– Да, да, простите… а эта книга… можно? – показываю обложку официантке, растеряно пытаясь объяснить, что я хочу купить книгу, или, если ее не продают, отложить куда-нибудь, чтобы завтра прийти и попробовать прочесть, что же в ней написано.

– Что можно? Это не наша книга. Можете забирать, – торопливо отвечает «вампирша», открывая дверь и настойчиво кивая мне на выход.

– Да? Извините… спасибо, – торопливо накидывая шарф и куртку, выскакивая на улицу и прижимая к груди книгу, которая, как мне кажется, странным образом греет меня, посылая тепло и странноватое жжение куда-то вглубь тела.

И снова я растеряно стою на тротуаре. Куда я собиралась? Ах, да! Вечеринка в честь Хэллоуина. Ее устраивает Ярослава, знакомая Наташи. Я, конечно, с ней тоже знакома, но виделись мы всего пару раз. Интересно, Ярослава меня вспомнит? Разрешит пройти на вечеринку, или скажет, что без Наташи мне ходу нет? Впрочем, зачем это я стою тут на холоде и размышляю? Поеду, на месте разберусь. В конце концов, не пустит Ярослава на вечеринку, пролезу как-нибудь тайком. Не впервой.

Решительно топаю к остановке транспорта, получше закутываясь в шарф и пряча странную книгу в свою объемную сумку. Ух, ну и ветер, пробирает насквозь. Постояв какое-то время на остановке, и замерзнув окончательно, понимаю, что все равно придется вызывать такси, сэкономить не получится. Все равно в ту часть города транспорт, похоже, уже не ходит.

Машина приходит очень быстро. Спустя пять минут я сижу в теплом салоне автомобиля и еду в особняк Нарышкиных-Трубецких, именно там проходит вечеринка. Долетаем до пункта назначения почти мгновенно. Быстро забегаю в здание и замираю. Ого-го! Вот это я понимаю – размах. Интересно, откуда у Ярославы такие деньжищи, чтобы арендовать подобное место?

Едва я делаю пару шагов по холлу, как меня приглашают снять верхнюю одежду. Отдаю куртку и шарф, чувствуя себя немного неловко рядом с дамой, сдавшей в гардероб соболЯ и ждущей номерок. Надеюсь, я ничего не напутала? Получив свой номерок, прохожу вперед и на несколько секунд застываю перед огромной лестницей из белого мрамора с величественными колонами. Как же красиво!

Поднимаясь по ступеням, чувствую себя Золушкой, приглашенной на бал во дворец. И пофиг, что я сейчас больше похожа на тыкву, чем на принцессу. На долю секунды сердце простреливает сожалением, что сейчас со мной нет Наташки, но это чувство быстро проходит. Подруга сделала свой выбор, а я сделала свой. Хочу праздника!

С лестницы поворачиваю налево. И радостно замираю, рассматривая тематическое убранство комнаты. Вечеринка в самом разгаре. Девушки, одетые в костюмы разных сверхъестественных существ, веселятся, разговаривают и попивают напитки. Беру бокал и прохаживаюсь между отдыхающими. Разговоры присутствующих носят легкомысленный и слегка нетрезвый характер, оттого интереснее слушать. Время близится к полуночи, я весьма неплохо провожу досуг, довольная, что пришла на вечеринку, и именно в этот момент замечаю среди гостей Ярославу – хозяйку праздника. Она что-то держит в руках, похожее на старую книгу и какой-то мешочек. Первые несколько слов я не слышу, потом подхожу ближе, и до меня долетает:

– Давайте вызовем демона. Он исполнит наши желания.

Ярослава еще что-то говорит, но мне плохо слышно, потому что девушки взбудоражено шумят, взволнованные перспективой выполнения сокровенной мечты. По лицам большинства вижу, что они согласные лезть в рисковую авантюру. Я бы посмеялась, зная, что вызвать демона не так-то просто, но тут краем глаза замечаю, как книга в руках Ярославы на несколько секунд вспыхивает кроваво красным светом. Ой-ой! Не нравится мне это.

– А может, все же не стоит? – пытаюсь вразумить собравшихся, но мои слова тонут в восторженных фразах других девушек.

А дальше все несется, как скоростной поезд. Пара минут – и гостьи уже чертят песком на полу особого вида пентаграмму. Снова пытаюсь их вразумить, но мне тычут в руки мешочек и настоятельно требуют внести свою лепту в рисовании линий. Пока я неохотно и криво, в тайне надеясь, что ничего не выйдет, сыплю песок, другие приглашенные зажигают свечи и разносят бокалы с вином, бумажки и ручки, чтобы написать желание.

Ярослава берет книгу и начинает оттуда читать какой-то набор букв. Судя по довольным улыбкам девушек, только я одна вижу, что книга в руках хозяйки праздника стучит, словно сердце, посылая короткие разряды красного цвета по всему телу Ярославы. Но вот девушка произносит последние слова, и книга тухнет. Я облегченно выдыхаю. К счастью, ничего плохого не произошло. Может, я просто разнервничалась из-за ссоры с подругой и мне показалось? Или, может, это из-за вина?

– Нужно загадать желание, – разносится хор голосов, и девушки сосредоточенно начинают писать что-то на своих бумажках.

Я какое-то время просто стою, а потом, сама не знаю почему, тоже беру ручку и пишу. «Хочу встретить своего мужчину, вторую половинку, идеального для меня. И чтобы он полюбил и поцеловал, увидев меня такую, КАКАЯ я на самом деле». Печально усмехнувшись своему глупому и наивному желанию, поджигаю его, как и все присутствующие, размешиваю пепел в бокале и выпиваю.

Ощущение, что глотнула магму. Перехватывает горло, завязывает в огненный узел желудок. Перед глазами все плывет. Кажется, я вижу огромную темно-красную мужскую фигуру, которая что-то говорит громким голосом. Но в ушах звенят колокола, сердце отбивает похоронный марш, а сознание меркнет. Последняя связная мысль: «Кажется, пепел был несвежий».