Текст книги "Спрятанный дневник"

Автор книги: Леопольд Суходольчан

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 7 страниц)

Глава седьмая
У ТОВАРИЩА ОТЦА

Целыми днями думал Мирт о своём плане, всё больше убеждаясь в том, что без помощника ему не обойтись. В шахте он впервые испытал, что значит быть одному в трудную минуту. Теперь он понимал, что одному ему не справиться с таким делом, как поиски дневника в лабиринте заброшенной шахты.

Итак, прежде всего надо обзавестись надёжным другом и помощником. Раньше он и мысли не допускал о том, чтобы довериться Петеру и Рушке, хотя они значились первыми в его неписаном списке друзей. Сейчас всё обстояло по-другому. Только вот Рушка вызывала у него некоторые сомнения. Всё-таки девчонка. Вдруг испугается опасности или вообще побоится идти в темноту штреков…

Спустя три дня после первой вылазки он завёл Петера в дальний угол сада. Рушка, мама и тётя Кристина утром ушли в лес за черникой. Петер весь превратился в слух.

– Хочешь помочь мне? – спросил Мирт, кончив своё повествование.

– Что за вопрос! – крикнул Петер и, прикрыв рот ладонью, поспешно оглянулся – не слышал ли кто.

– Сначала поклянись, что будешь молчать как могила!

– Клянусь! – выпятив грудь, торжественно произнёс Петер,– Даже Бел ко, которого я люблю больше всего на свете и которому верю как себе, ни словом не обмолвлюсь.

– Так. Никому ни слова, иначе пиши пропало.

Петер опустил плечи и заискивающе спросил:

– Мирт, а может, всё-таки довериться моему Белко? Это ведь совершенно особая собака. И вообще это не собака, а мой друг… Мы с ним во всём похожи.

– Он такой же невезучий?

– Даже в этом.– Петер виновато потупился. Но ровно через секунду снова загорелся: -Клянусь, мы тебя не подведём!..

Мирт молчал.

– Значит, не доверяешь? – огорчился Петер.

– Доверяю, конечно, доверяю,– с улыбкой заверил его Мирт. Лучшего друга и помощника он и представить себе не мог.

Петер повалился на траву и два раза перекувырнулся через голову. Потом вскочил на ноги и кинулся к садовой калитке.

– Петер, куда ты?!

Петер остановился.

– Я тебе не помощник,– орал он во всё горло,– пока не сообщу Белко радостную новость!..

– Постой!

Петер был уже у калитки, когда Мирт поймал его за полу куртки:

– Белко узнает всё в своё время… Сначала покажи мне дом Травника.

– Пожалуйста! Я знаю его. Мы с его сыном Алешем вместе ходим в школу. Он всегда заходит за мной.

– Ладно, пошли.

Ребята уже выходили из сада, как вдруг услышали за собой тихие, осторожные шаги. Мирт быстро обернулся, но никого не увидел.

– Мне показалось, что за нами кто-то идёт.

– Наверно, кот,– решил Петер.

– Если кот, то он был явно в сапогах…

Не оглядываясь, они пересекли двор и вышли на улицу.

«Мне просто почудилось»,– думал Мирт, стараясь отогнать мысль о таинственных шагах.

Недалеко от дома Петера они услышали собачий лай.

– Это Белко! – воскликнул Петер и победоносно ударил себя в грудь.– Он узнаёт меня за десять километров.

– Ты хотел сказать – за десять метров,– мягко поправил его Мирт.

– Вот увидишь, это Белко лает.

– А разве до твоего дома ещё десять километров?

– Да нет! Я просто хотел сказать, что лает наш Белко…

– А какого он цвета?

– Какого же ещё, если он Белко! Белый как снег.

Лай был уже совсем близко. Наперерез им мчалась чёрная, как ночь, собака.

– Смотри, Белко! – закричал Мирт.

– Ты что, ослеп? Какой же это Белко? – обиделся Петер.

– А кто говорил, что лает Белко? Значит, он умеет на ходу менять цвет шкуры,– съехидничал Мирт и громко расхохотался.

Петер бежал впереди, отчаянно размахивая руками.

Дома Белко ещё раз подвёл своего хозяина. Вместо того чтоб за десять километров узнать его шаги, этот лентяй преспокойно дремал в своей конуре.

– Дрыхнешь, бездельник…– сердито проворчал Петер, наступая ему ка хвост.

Мирт только ухмылялся, глядя на незадачливого хозяина лучшей на свете собаки.

Но Петер не унывал. Все неприятности были мигом забыты, лишь только они двинулись дальше.

– Во всяком случае, мой Белко не трус,– говорил по дороге Петер.– Ему даже медведь нипочём. Вот увидишь. Может, скоро представится случай, он тебе докажет…

– Если мы вообще набредём когда-нибудь на медведя…

Петер пропустил мимо ушей это замечание – всё его внимание было сосредоточено на Белко, вынюхивавшем в траве кротов.

– А зачем тебе Травник? – неожиданно спросил он.

– Это был товарищ отца. Они вместе были в партизанах, вместе скрывались в заброшенной шахте…

– А, теперь понятно,– протянул Петер, широко открывая свои большие глаза.

Мальчики остановились возле нового дома, обнесённого свежевыкрашенным забором, за которым росли совсем ещё тоненькие деревья, покрытые молодой зеленью. К дому вела посыпанная белым песком дорожка.

– Пошли. Хотя его редко застанешь дома. День и ночь пропадает на своём металлургическом заводе.

– А Белко?

– Подождёт на улице. Его нельзя пускать в порядочный дом.

К счастью, Травник оказался дома.

– Сегодня мне на завод в ночь,– сказал он, поздоровавшись с ребятами.– Присаживайтесь. Я один. Жена ушла к портнихе, девчонки отправились купаться, а Алеш где-то бродит…

Травник был высокий и статный, немногим старше покойного отца Мирта. Волосы у него были редкие, а густые усы, как у моржа, торчали во все стороны. Но особенно поразили Мирта его большие внимательные глаза с нависшими над ними густыми бровями, которые всё время шевелились.

– Просто не верится, что твоего отца нет на свете,-сказал Травник и, покачав головой, закурил тонкую сигару.

Запах пошёл по всей кухне. Окутанные лёгким дымом, все трое умолкли. У Мирта стоял комок в горле.

– Теперь ты, конечно, будешь учиться в Поляне,– проговорил Травник, стараясь перевести разговор на другую тему.

– Осенью пойду в гимназию в Добриях.

– О, так ты уже совсем взрослый!

– А я ещё в восьмой,– сказал Петер.– Переполз кое-как.

– Товарищ Травник, вы ведь знаете, что во время войны отец вёл дневник…– неожиданно заговорил Мирт.

– Ещё бы не знать! Когда мы сидели в шахте и ждали связных, он мне часто читал свои записки… Не потеряй он дневник, мы б сейчас гораздо больше знали о тех днях…

– Но ведь его можно найти! – во всю мочь воскликнул Петер.

– Мы с отцом Мирта уже всё обыскали и ничего не нашли… В лагере у него сильно сдала память, он помнил только, что спрятал дневник где-то в старой шахте… Было это летом сорок четвёртого, когда нас вызвали на явку к одному крестьянину в Ямнице. Из осторожности он всегда оставлял дневник в каком-нибудь тайнике… По дороге мы напоролись на немецкий патруль. Сначала нас бросили в дравоградский застенок, оттуда перегнали в лагерь в Марибор… Но уже не вместе, в Дравограде нас разлучили… Да, в лагере он потерял здоровье, не то сидел бы сейчас с нами и рассказывал вам о былом…

Голос его опять утонул в густом душистом дыме.

Снаружи залаял Белко. Петер сорвался с места и побежал к окну.

– А если попробовать ещё раз? – тихо спросил Мирт.– Мы должны найти дневник. Я обещал отцу. Обещал при последнем свидании…

– Вот это ты зря сделал. Нельзя было давать такого обещания…

– Вы думаете…– прошептал Мирт, глядя на него затуманенными от подступавших слёз глазами,– вы думаете, что напрасно искать?..

– Почти безнадёжно… Известно ведь только одно, что дневник где-то в заброшенной шахте.

– А разве этого мало? – с жаром воскликнул Петер.– По-моему, этого вполне достаточно.

– Полегче, парень, ведь ты ещё не был в шахте,– засмеялся Травник над его горячностью.– И, немного помолчав, добавил: -И всё-таки надо основательно обшарить все закоулки. Дневник стоит того, чтобы не пожалеть сил на его поиски… Но это не простое дело. Придётся позвать на помощь опытных шахтёров со всем шахтёрским снаряжением…

– Нет, это дело не терпит отлагательства,– сказал Петер тоном генерала, готового принять бой на свой страх и риск.

Мирт встал и умоляюще проговорил:

– Пойдёмте с нами!

– Что?! С вами? Как это – с вами? – засмеялся Травник.– Лешская шахта – это вам не кротовая нора, не теряйте голову… Молодцы, что пришли, я ещё разок всё прикину в уме, а там посмотрим…

И когда Мирт и Петер были уже в дверях, он крикнул им вслед:

– Ребята, только не теряйте голову и смотрите не наделайте глупостей!

Белко, высоко подпрыгивая, приветствовал их громким лаем. Неожиданно из-за дома вышла Рушка, а вслед за ней мальчик лет тринадцати.

– Поглядите-ка! – захлопал в ладоши Петер.– Рушка и Алеш! Откуда вы взялись?

– Я просто шла по улице, смотрю, перед домом стоит Алеш,– вызывающе ответила Рушка.– А что, вы недовольны?

– Ну зачем так, Рушка? – вмешался Алеш.– Ты же шла к нам по делу.

– Ах вот как! – рассердился Петер.– Может, ты вообще шпионила за нами? А?

– И тихие шаги в саду были вовсе не кошачьи,– сказал Мирт, меряя её пристальным взглядом.

– Очень мне нужно шпионить за вами,– невозмутимо отрезала Рушка и надула губы.– Просто я шла по этой улице…

– И подслушала наш разговор в саду? – горестно продолжал свой допрос Петер.

– Мне только и дела, что подслушивать ваши разговоры,– защищалась Рушка.– И потом, ты так громко говорил, что, хочешь не хочешь, всё услышишь.

– Ты обманула нас! – чуть не плакал Петер.– Сказала, что идёшь за черникой.

– А ты думал, я никогда не вернусь?!

– Выходит, опять я во всём виноват.

– Не огорчайся, Петер,– как можно спокойнее сказал Мирт.– Я тоже громко говорил… Да и Рушка никому не разболтает. Правда, Рушка?

– Раз надо молчать, теперь буду молчать,– пожала она плечами, словно обещая пощадить уже юркнувшего в кусты зайца.

– Что значит «теперь»? – с беспокойством спросил Петер.

– А то, что кое-кому я уже рассказала…– ответила она с самой невинной улыбкой.

– О-о-о! – простонал Петер.

Мирт оторопел от изумления.

– А что же вы мне раньше не сказали… Надо было предупредить заранее…

– Кому ты сказала?! – вскипел Петер.

– Ему,– спокойно ответила Рушка, показывая пальцем на Алеша.

Алеш, крепкий парень с копной кудрявых волос и живыми глазами на круглом загорелом лице, переминался с ноги на ногу, глядя поочерёдно то на Мирта, то на Петера, то на Рушку.

– Я не спрашивал её, честное слово,– смущённо пробормотал он.– Она сама всё выболтала… Но вы не бойтесь. Я умею держать язык за зубами… И любопытничать я не стану, и Рушку больше не буду слушать… А сейчас мне надо домой.

– Погоди! – крикнул Мирт, покорённый его словами. Он чувствовал, что на Алеша можно положиться.

Алеш остановился.

– Хотя мы только что познакомились,– продолжил Мирт,– я всё же хочу спросить тебя, не согласишься ли ты нам помочь…

– Если вы считаете, что я могу пригодиться…– ответил Алеш после некоторого раздумья.

– Ещё как пригодишься,– решительно заявил Мирт.

– Елки-палки, вот это да! – точно заяц, подскочил Петер.

– Рушка, поклянись, что будешь молчать,– потребовал Мирт.

– О, пожалуйста, сколько угодно… Только не вздумайте больше от меня таиться…

До позднего вечера сидели ребята во дворе у Травника, обсуждая план предстоящей операции. Белко, примостившийся у их ног, не сводил с них своих преданных собачьих глаз. Ребята дали клятву довести дело до конца. Мирт был доволен. Наконец он обрёл друзей, готовых пойти за ним в огонь и в воду.

Глава восьмая
ВТОРОЙ РАЗ В УБЕЖИЩЕ ОТЦА

Несколько дней ушло на тщательную подготовку. Ребята встречались в лесу за домом Алеша. Раньше всех приходили Мирт и Алеш. Петер обычно прибегал, когда совещание подходило к концу. Раз его задержала молочница, в другой он упал и расшиб колено, а в третий, как на грех, исчез Белко, и ему пришлось обойти всю Поляну. Рушке трудно было расставаться с Лаской. Иногда она приводила с собой косулю, но и в таких случаях проку от неё было мало.

Но вот настал день, когда все приготовления были окончены и ребята отправились в заброшенную шахту. Они решили проникнуть туда через другой вход – хозяин дома с серой крышей был теперь начеку и мог им всё испортить.

Дорога шла сначала по склону горы, потом спустилась в долину и, наконец, привела к перекинутому через поток мостику. Перешли на другой берег.

– Алеш, теперь ты веди нас,– сказал Мирт.

Алеш молча вышел вперёд. Вчера он ходил в разведку и знал кратчайший путь к входу.

Ребята вошли в лес и сразу почувствовали приятную прохладу. Было ещё рано, но солнце уже сильно припекало.

Рушка то и дело отбегала в сторону и, склонившись над кустом черники, торопливо отправляла в рот вкусные ягоды.

Вдруг Петер остановился и, стукнув себя по лбу, горестно воскликнул:

– Ёлки-палки!

– Что с тобой? – испугались ребята.

– Змея ужалила? – в страхе спросила Рушка.

– Забыл батарейки, о-о-о! – простонал Петер.– Подождите меня, я мигом!

И он так припустил по тропинке вниз, что только пятки засверкали. Белко бежал за ним.

– Петер верен себе,– ворчал Мирт, садясь на мох.

– А сам вчера всё твердил нам, чтоб не забыли верёвки, фонарики, фуфайки…

Не прошло и десяти минут, как они снова услышали лай собаки.

– Белко?

– Так быстро?

– Может, батарейки сами бежали навстречу,– засмеялась Рушка.

И вправду, вскоре из-за поворота показались Петер и Белко. Петер так запыхался, что прошло несколько минут, прежде чем он смог сказать, что вообще ничего не забывал и злополучные батарейки преспокойно лежат в кармане рюкзака.

Маленький отряд снова пустился в путь.

Осторожности ради решили сделать крюк и обойти шахтёрский посёлок.

– Уже недалеко,– сказал Алеш, когда они вышли на шоссейную дорогу.– И давайте прибавим шагу, чтобы ни с кем не встретиться.

Пройдя по шоссе метров триста, ребята свернули на просеку, по которой возили с горы лес. Просека походила на выдолбленное в горе русло реки.

– А вот и вход! – радостно воскликнул Алеш.

У самого входа буйно разросся кустарник, и всё же с первого взгляда можно было заметить, что им пользовались. К нему вела протоптанная дорожка.

– Смотрите,– сказал Мирт, внимательно вглядываясь в следы.– Видно, тут уже кто-то был.

– Может, здесь тоже погреб? – предположил Алеш.

– Свои следы не узнал? – махнул рукой Петер.– Ведь ты ходил вчера в разведку.

– Ну знаешь, я не слон, чтоб за один раз так вытоптать траву!

– Да какое нам дело до этих следов! Не плакать же нам из-за них! – возмутился Петер.

– Никто и не плачет,– возразил Мирт.– А осторожность нам не повредит. Кто знает, чьи это следы…

Вход был без двери и вообще находился в полном запустении.

– Начнём, пожалуй,– решил Мирт.– Я пойду первый, за мной Петер, а Алеш будет прикрывать нас.

– Как настоящие партизаны! – воскликнул Петер.– А про Рушку ты забыл?

– Ничего не забыл. У Рушки своя задача. Она останется снаружи, спрячется в кустах и будет вести наблюдение за входом. При первой же опасности она подаст нам сигнал.

– А что ты считаешь опасным? – поинтересовалась Рушка.

– Ну, если кто-нибудь появится здесь, или войдёт в шахту, или что-нибудь в этом роде…

– Ладно… Только скажите, как мне дать этот самый сигнал.

– Я же вчера объяснял.

– Наверно, я думала о Ласке и прослушала,– невозмутимо сказала Рушка.

– Тогда слушай внимательно… Видишь эту верёвку? Мы будем её разматывать, чтоб не заблудиться в шахте. Если вдруг заметишь поблизости неприятеля, сразу тяни за верёвку. Поняла?

– Конечно. Ты же не по-китайски говоришь.

– Значит, можно идти. Петер, Алеш, надевайте на себя всё, что у вас есть… Так. Готовы?

– Да.

– А теперь спрашиваю вас в последний раз: вы твёрдо решили помогать мне? Ещё не поздно передумать…

– Ни за что не потащился бы к этой дыре, будь это несерьёзно,– решительно заявил Алеш.– Обо мне можешь не беспокоиться.

– И я перестал бы быть Петером Растяпой, если бы у меня вдруг затряслись колени со страху. Правда, Белко?

Белко подтвердил его слова лаем.

– Твой Белко, конечно, добрый пёс,– сказал Алеш,– только научи его не тявкать без дела.

– К сожалению, это невозможно,– вздохнул Петер и с грустью посмотрел на собаку.

Один конец верёвки Мирт привязал к дереву, и Рушка, прислонившись к стволу, провожала глазами ребят, пока их не поглотило тёмное жерло шахты.

Петер освещал путь карманным фонариком. Мирт крепко держал в руках медленно разматывавшийся клубок. Вдруг он почувствовал, что верёвка натягивается. Ребята остановились. И правда: Рушка звала их.

– Что ещё там?

– Ну вот, не успели начать, и уж извольте назад,– заворчал Петер.

– Алеш, узнай, в чём дело,– распорядился Мирт.-Мы здесь подождём.

Алеш, согнувшись, побежал к выходу. Мирт и Петер сели на землю. Петер в нетерпении осветил длинную штольню.

– Гляди-ка! – вдруг воскликнул он.– Железный лом!

Ребята встали и подошли к странной находке. Действительно, здесь лежала куча всякого железного хлама.

– Я, Петер Растяпа, заявляю, что это не сороки натаскали…

– Разумеется,– пробормотал Мирт.

Вернулся Алеш.

– Что случилось?

– Ничего особенного. Уж эта мне Рушка – увидела прохожего и сразу бить тревогу.

– Просто ей скучно. Чего доброго, раздумается про свою Ласку и про нас совсем забудет. Нечего сказать, хорошего часового поставили!

– Я ей сказал, чтоб не отвлекала нас по пустякам.

Белко, поджав свой длинный тонкий хвост, в страхе жался к ногам Петера.

– А у храброго Белко не очень-то весело на душе,– насмешливо заметил Алеш.

– У нас тоже,– не остался в долгу Петер.– Особенно, если принять во внимание кучу железа.

– Не будем ломать над этим голову,-вмешался Мирт.– Мы не за тем сюда пришли.

Однако, пройдя шагов десять, они натолкнулись на новую кучу.

– Может, здесь добывали не уголь, а железо,– пошутил Петер,– и шахтёры так спешили покинуть ненавистное подземелье, что забыли про эти кучи.

– Вот голова садовая! – рассердился Алеш.– Будто не видишь, что это не железная руда, а железо, уже побывавшее в употреблении.

– Хватит препираться,– подал голос Мирт.– Мы пришли сюда не ради железного лома, так что оставьте его в покое…

Петер и Алеш умолкли. Петер тащил Белко за ошейник, пинками поддерживая в нём бодрость духа. Ему было стыдно за своего четвероногого приятеля.

– Мы прошли сто метров,– объявил Мирт, когда клубок размотался до конца.

Не успели они начать второй, как Петер приглушённо воскликнул:

– Ура, мы в зале!

Все трое осветили зал и в ту же минуту застыли, точно громом поражённые. Посреди зала высилась огромная куча железного лома.

– Это уж не шахтёры забыли,– тихо сказал Алеш.

Ребята подошли к куче. Петер нагнулся, взял кусок рельса и заговорил:

– Не будь я Петер Растяпа, если это железо ещё неделю назад не лежало на складе добрийского металлургического завода.

Открытие ошеломило ребят. Несколько минут они стояли в полной растерянности. Один Петер с невозмутимым видом ходил вокруг кучи и, беря в руки кусок за куском, со знанием дела определял их назначение. Мирт крепко держал конец верёвки, боясь проморгать сигнал, который могла дать Рушка, чтоб преподнести им очередной сюрприз.

– Вспомните, зачем мы пришли сюда,– пришёл в себя Алеш и зашагал по залу.– Давайте искать дневник!

Сноп света порывисто бегал по сухим скалистым стенам. Дышалось здесь значительно легче, чем в узкой сырой штольне.

Но Мирт уже не мог успокоиться. У него было такое ощущение, будто кто-то чужой проник в его святая святых и неусыпно следит за ним из своего укрытия. Очень может быть, что воры где-то здесь, стерегут каждое их движение и с минуты на минуту выскочат и закроют выход. Лучше поскорее вернуться наверх.

Алеш и Петер и слышать не хотели о возвращении.

– Я так решил, и всё тут!

– Как хочешь,– покорно пожал плечами Петер.– Ты командир. Наше дело подчиняться.

– Надо заново всё продумать,– сказал Мирт.– Пошли скорее, пока нас здесь никто не застал.

Едва он проговорил эти слова, как Белко залился громким лаем. Все так и замерли на месте.

– Не пугайтесь, это я наступил ему на лапу,– успокоил их Петер.

Каждый втихомолку вздохнул с облегчением.

– Я же говорил, что Белко всегда лает невпопад,– сказал Алеш.

Ребята быстро пошли к выходу, сматывая по пути верёвки в клубок. Через несколько минут они уже увидели яркий дневной свет.

– Как вы быстро нашли дневник! – воскликнула Рушка и обняла молодое деревце.– Где же он?

– Оставили на месте,– ответил Петер.-Тяжёлый очень.

– Никто не появлялся? – спросил Мирт.

– Появлялся. Какой-то дяденька. Туда пошёл.– И Рушка показала на дорогу, по которой удалялся незнакомец.

– Он подходил к тебе?

– Да, мы поговорили немного.

– И ты не дёрнула верёвку?!

– Но он был совсем не подозрительный… Мы немножко поговорили, и больше ничего… Ведь Алеш не велел мне отвлекать вас по пустякам…

– А ты, конечно, знаешь, что пустяк и что не пустяк,– надулся Петер.

– Стало быть, вы разговаривали,– злился Мирт.– Он спрашивал, что ты тут делаешь?

– Да, спрашивал,– нисколько не смущаясь, ответила Рушка.– Я сказала, что стою на страже.

Петер схватился за голову и закружился на месте, что означало у него высшую степень огорчения.

– Надеюсь, ты не сказала ему, кто мы такие,– сжал кулаки Алеш.

– Сказала. Он говорил со мной ласково и вовсе был не подозрительный… Но он знает только Петера…

– Только меня! Да меня же знает целый свет да ещё воры в придачу! – стонал Петер.

Мирт подошёл к ней вплотную.

– Скажи, мы присягнули никому не выдавать нашу тайну?

– Присягнули, – приветливо улыбнулась Рушка.

– И ты в первый же день нарушила присягу?!

– Нет, не нарушила,– оскорбилась Рушка.– Я же не сказала, что вы там ищете. Можете догнать его и проверить.

– Пошли отсюда,-сердито приказал Мирт.-Сейчас же!

По дороге в долину Мирт снова и снова обдумывал и перекраивал свой великий план. Петер то и дело повторял сквозь смех:

– А ведь если разобраться, Рушка и в самом деле не нарушила присягу…