Текст книги "Победителям не светит ничего (Не оставь меня, надежда)"

Автор книги: Леонид Словин

Соавторы: Зорик Шохин
сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 21 страниц)

Журналист ощутил как у него вдруг взмокли подмышки. Страх был инстинктивным, животным. Ведь Чень представлял в Москве криминальную структуру, которой нельзя было не считаться. Особенно ему, китайцу, работающему в России.

Это ведь не секрет: мафия за рубежом, паразитирует на своих же соотечественниках. Так было с итальянской и еврейской в Америке и то же самое происходило здесь, в Москве, с китайской или за рубежом – с русской. Страх на новых российских бизнесменов за границей наводила своя, а не чужая мафия...

– Добрый день, мистер Чень. Я очень рад...

Чень поджал губы в насмешливой улыбке. Он знал, почему выбрал для своей цели именно его – этого трусливого, как заяц, журналиста из Гонконга:

– Я хотел бы попросить вас об одном небольшом одолжении.

– Можете располагать мною полностью... – Лань У снова почти плакал.

Одолжение "триаде" ! Что еще это могло быть кроме криминальных разборок, стрельбы, трупов ? с непременной стрельбой и трупом в ко нце. Пример убитого Ли был достаточно красноречив. Журналист прикрыл глаза и закусил губу. Он почти воочию представил себе сейчас окровавленный труп Ли.

– Спасибо, вы настоящий друг... – с явной насмешкой в голосе произнес Чень.

Он почувствовал, что должен успокоить этого слизняка иначе он намочит в штаны прямо тут, в гостиной.

– Я жду двух друзей. Они нам тоже понадобятся. Не удивляйтесь: это бизнессмены новой формации...

– Новые русские ? – хрипло произнес гость. У него сорвался голос.

– Да, вы их знаете! Я потому и вспомнил о вас. Они постав ляли вам и покойному Ли своих девиц. .

Это конец, подумал несчастный, ведь они – настоящие бандиты.

Те появились через несколько минут. Молодые, еще мало кому известные вне рамок своей группировки, они занимали весьма среднюю ступень в криминальной иерархии столичной области, но уже достаточно оборзели в погоне за деньгами и авторитетом в своих кругах.

Один из них – коренастый, в короткой расстегнутой дубленке поверх дорогого итальянского костюма, назвался Александром Борисовичем. Второй, безымянный, был выше ростом – этакий спортивный юноша в кожаной куртке с пожилым лицом.

При их появлении помощник тотчас же внес поднос с рюмками и напитками. Гости оживились.

– Натюрморт, – покачал головой Александр Борисович.

Все четверо выпили. Это была фирменная чистейшая русская водка. Оживились. Даже гонконгский слизняк на время забыл свой всепобеждающий страх.

Чень заговорил небрежно, словно все, что он должен был им сообщить, было делом второстепенным и пустяшным.

– В ближайшие дни я жду гостя с грузом. Сдается мне, что я должен принять меры предосторожности. Перестраховаться. Мне придется держаться в стороне. Вместо меня груз примет мой друг – Мистер Лань У... – указал он пальцем на соотечественника. Тем более, что он отчасти похож на меня. А вам надо будет его подстраховать.

Чернышев еще спал, когда раздался звонок междугородней. Звонил бортпроводник. У них, в Ташкенте, было уже шесть утра...

– Виктор Анатольевич?

– Он самый.

– Рейс – сегодня. Мне только что звонили. Везут груз. В Москве его придут встречать.

– Понял.

Еще не известив начальство, Чернышев заглянул в расписание авиарейсов и набрал номер телефона Анастасии. Пропел хрипло:

– Если завтра война, если завтра в поход, будь сегодня к походу готов...

Сегодня слова песни звучали для одних – ностальгически, а для других – их было подавляющее большинство, – как издевка.

Анастасия была сообразительная девушка, даже со сна лишних вопросов не задала. Спросила только:

– Когда прилет?

– В шесть пятнадцать пополудни, кэп ! – дурачась, бойко отрапортовал, Виктор. – Инструктаж в 13.00.

Он больше не мог спать. Перешел в большую комнату. Включил телевизор. Смотрел "Доброе утро !"

Жена всегда безошибочно точно знала: в такие дни следует молить за него Б-га. Настроение у него резко улучшилось: еще бы, – столько ждали !

Он и не подумал связаться с Крончером по телефону. Интересно: сообщит ему эта птичка или нет ?!

Как он и ожидал, Алекс через несколько минут прорезался сам:

– Виктор! Я еду сегодня с вами...

– Стой, стой, стой! – запротестовал Чернышев. – В качестве кого? Как израильский полицейский или как частное лицо?

– Как частное лицо, – последовал довольно кислый ответ.

– А-а-а! – протянул Чернышев. – Вот, значит, как ?!

– Вот так! – жестковато отрезал Крончер, – я – в служебном отпуске.

– А кто же в таком случае сообщил вам об операции, сэр ?

– Сорока на хвосте принесла, как говорила мне моя мать, – отпарировал Крончер.

– В таком случае, – мы должны проверить что за сорока передает вам оперативную информацию ?

– Fuck you, son of bich ! Пошел ты... Знаешь, куда?

Он был мало похож на российских ребят его возраста, этот малый: куда сдержанней вел себя и непостижимо сочетал в себе умудренность жизнью и наивность подростка. И наконец, – Виктор даже этому позавидовал ! – в нем не чувствовалось той горечи и озлобленности, какая била в глаза у тех, кто прошел Афганистан и Чечню. А ведь и он хлебнул на своем коротком веку дерьма, которое зовется "войной"...

– Fuck you ! Пошел туда же... – смилостивился Чернышев. – Хрен с тобой, Алекс...

Из кухни шла жена: она успела заварить кофе. улыбнувшись, он встал ей навстречу.

– Жди в гостинице, Алекс, мы заедем за тобой...

В четыре он вышел из Управления и вместе с Анастасией поехал за Алексом. Израильтянин уже ждал их в холле – длинный, худой, с черными глазищами, которые поблескивали, как маслины на тарелке с салатом..

– Сколько их летит? – спросил Алекс.

– Какая разница... – пожал плечами Виктор, усаживась за руль. – Все равно группа захвата не позволит нам ничего сделать...

Крончер и Анастасия разместились вдвоем сзади, и в зеркало Виктор поймал взглядом, что руки их, как бы случайно, легли одна подле другой, и больше уже не двигались.

Они мчались по Симферопольскому шоссе в аэропорт Домодедово, куда прибывал ташкентский борт. Время пока еще не очень поджимало.

Виктор включил магнитофон:

– Принимаются заявки...

От Анастасии Гончаровой заявок не поступило, Крончер высказался в пользу классики. Чернышев готов был довольствоваться тяжелым роком и "Лесоповалом".

Они были уже не очень далеко от Домодедово, когда Чернышев, взявший на себя роль диск-жокея, услышал телефонный звонок. Виктор не убавил звук. Он решил вначале, что разговор не связан с предстоящим заданием. Но едва заслышав голос, сразу напрягся и коротко бросил:

– Вас понял. Разворачиваемся!

После этого, не говоря больше ни слова, он подрулил к тротуару, притормозил машину, достал откуда – то снизу синий милицейский "стакан", выставил на крышу кабины и включил сирену...

– Может, бригадир все-таки поставит в известность своих коллег, что произошло? – спросила несколько озадаченная происшедшим Анастасия.

И в ту же скунду ей пришло в голову, что операция переносится. Она даже успела подумать, что это дало бы ей возможность провести еще один вечер с Алексом.

– Поворачиваем... – резко бросил, оборачиваясь, Чернышев. – Позвонили из Домодедова. Начальник розыска... Самолет почему – то вдруг произвел посадку в Воронеже. Пока они не знают, что у них там случилось...

– А что это меняет ?

– Самолеты из Воронежа на Домодедово не летают. Их принимает другой аэропорт, – "Быково".

Фонарь посылал вокруг эпилептические вспышки света. Сирена завывала не особо сильно. Виктор, в конце концов, ее выключил. Стал осторожно выходить на разворот.

Идущий по соседству транспорт это слегка нервировало. Несколько машин поспешили проскочить вперед, другие – их было явное меньшинство приостанавливались. Еще пара минут, и Чернышеву удалось завершить маневр.

Он встретил в зеркале вопросительный взгляд Анастасии:

– Можешь связаться с начальством?

Пристально следя за дорогой, он протянул ей телефон.

– Звони. Заодно узнай, где группа захвата ? Знают они обо всем или нет ?

Анастасия взяла в руки аппарат, набрала номер.

– Алло! Это старший лейтенант Гончарова...Да, Настя. Спасибо. Мы на дороге из Домодедово в Быково. Лайнер узбекской авиалинии, который мы должны встретить... – она добросовестно передала то, что ей стало известно от Чернышева, – прибывает в Воронеж. Надо, чтобы кто-то связался там с в о з д у ш к о й, а потом сообщил результаты сюда, в машину... Кроме того предупредить группу захвата... Да, ясно... – Голос ее стал менее энергичен и она на мгновенье взглянула на Крончера. – Нет, мы никого с собой не приглашали...

Она нажала на рычажок отбоя.

– Последнее время только то и делаем, что ловчим...

Ответ от начальства поступил уже через несколько минут.

– Дай-ка Чернышева, девушка...

Звонил майор Ловягин.

– Лайнер действительно в Воронеже. Какая-то техническая накладка: они тонкости не сообщают...

– Может забастовка?

– Не знаю. Пассажиров отправляют в Москву самолетами местной авиалинии. Группу захвата в Домодедове сейчас предупредят... Вот все. Как сам?

– Нормально.

– У тебя адрес этого... Ковальского... Записан? А то тут, у нас, понимаешь... – майор был непрочь похвастать успехами этих последних суток. – Расчлененный труп, который нашли в Видном, опознан. Привезли туда его, между прочим, из Медицинского Центра. На складе у них, под батареей, нашли абсолютно такой же рюкзак...

– Молодцы! – последовал ответ.

Но Ловягин насмешки то ли не почувствовал, то ли ее проигнорировал.

– Сейчас все раскручивается.Заодно пошло дело об убийстве китайца. При Рындине оказался пистолет, из которого был убит Ли... Рындин из него и порешил себя. В курсе?

– Слыхал: три пули в сердце. Одна в одну...

– Ну, мы его обложили последнее время. Ему не оставалось другого выхода. – Ловягин задержал дыхание. – А чего ты насчет трех пуль?

Ответ Чернышева его озадачил:

– Да просто никогда не слыхал, чтобы самоубийца стрелял так много и кучно... А ты, Ловягин ?

В трубке напряженно молчали.

– Ладно, давай...

В "Быково" царило настоящее столпотворение. Маленький подмосковный аэропорт походил на железнодорожный вокзал где-нибудь в глубинке много лет назад.

Кроме ташкентского лайнера в Воронеже приняли еще несколько больших самолетов, летевших в столицу России из Центральной Азии: рейса Душанбе-Оренбург-Москва, а также киргизский борт из Бишкека. Из Воронежа пассажиров переправляли в Москву, в "Быково".

Прибывавшие, кого никто не встречал, с ходу уходили к автобусам, к такси, к станции железной дороги. Однако больше было других – тех, кто ожидали своих встречающих из Домодедова. Они забили всю прилегающую к аэропорту площадь, не говоря уже о помещениях. Как в этой толчее можно найти друг друга, было непонятно.

Людское море разлилось широко и деловито во все стороны. Береговыми мысами простирались шеренги огромных клетчатых сумок, какими любят пользоваться челноки. Только вместо волн вдоль них перемещались снующие туда и сюда люди.

Терминал тут был куда меньше, чем в Домодедове, а репродукторы особенно гнусно искажали голоса дикторов. Казалось, кто – то нарочно, чтобы разозлить толпу, приставил ко рту гребенку и бубнит в нее через газету, отчего каждый звук так невыносимо дребезжит и вибрирует.

Чернышев и его команда пробирались сквозь толпу к залу прилета...

– Думаешь, те кто их встречает, могли выбраться из Домодедова так же быстро, как мы... – в голосе Алекса слышалось сомнение.

– Скорей, чем ты предполагаешь: забыл, что они везут ? Да они любые деньги дадут!.. Вертолет купят: только бы поскорее попасть сюда...

"– Граждане встреч– ктрч-ук..." – закудахтало радио.

Было ясно: очередной самолет из Воронежа уже на подлете. Следовало отдать должное "Аэрофлоту" – здесь делали все, что бы у пассажиров было меньше оснований для недовольства.

И в этом приземлившемся самолете бортпроводника Мустафы Раджабова не оказалось. Прилетели пассажиры другого борта – не ташкентского...

Где-то через полчаса Крончер не выдержал и отправился на поиски кофе. Но до цели он так и не дошел.

За коммерческими палатками со спиртным, коробками импортных конфет и различной снедью с яркими ярлыками, в окружении своих четверых соотечественников стоял плечистый высокий китаец. На нем было длинное, песочного цвета пальто, из которого выглядывал коричневый шарф.

Алекс не сомневался: Чень !...

Достав рацию, которую ему в последнюю минуту дала Анастасия, Алекс передал:

– Он здесь ! За лавками с алкоголем. Я вас тут жду...

Пространство за палатками выглядело пустым, необихоженным. Прибывавшие воронежскими рейсами пассажиры его с опаской обходили. Но сейчас их уже собралось здесь около сотни. Уличное происшествие всегда собирает толпы зевак. Их притянула сюда назревающая разборка...

Китайцы стояли полукругом. Все пятеро. Как убойной силы дот перед жиденькой шеренгой штурмующих. Полы песочного пальто их босса разошлись по сторонам, выбившийся из под воротника шарф колыхался, как знамя. Мафиози не оборачивался, он не хотел быть опознанным...

Огнестрельное оружие китайцы с собой вряд ли принесли. А если даже оно и было, использовать его здесь, в толпе, они явно не решились бы. Другое дело – нож. С ним все иначе: у противника, если он не бандит, ножа, наверняка, нет.

Краем глаз Виктор увидел: Крончер движется в направлении пятерки...

Когда Алекс оказался достаточно близко к китайцам, один из них сделал шаг вперед. В руке его блеснул нож. Крончер рухнул в снег. И в ту же секунду захваченный снизу за ноги, китаец свалился, как подкошенный. Нож был уже в руках Алекса.

" Не хватало только, чтобы Алекс пустил его в ход...– подумал Виктор. – Неприятностей тогда не оберешься!"

Больше ни о чем подумать он не успел.

Главарь группы – в песочном пальто – что-то шепнул и двое – справа и слева от него – двинулись вперед – теперь уже к нему, к Чернышеву.

Вокруг в молчании и испуге стояли десятки людей, застигнутых внезапно развернувшейся у них на глазах разборкой. Никто из невольных зрителей даже не пошевелился. Это был общий ступор. Массовый паралич. Необъяснимое и угрюмое созерцание.

Виктор отскочил, потом прыгнул вперед. Ложный выпад левой... Еще. Еще...

Успел заметить: Анастасия по рации вызывает подмогу. Воздушная милиция, поддерживавшая общественный порядок в аэропорту, была почти бессильна при таком стихийном наплыве людей.

На лицах наблюдавших по-прежнему читались пустота и настороженность. Тоскливый холод и страх. Все прятали глаза. В последнее время трудно было рассчитывать на чью-либо помощь. Исключая, конечно, своих. Ментов...

Противники Чернышева, однако, не спешили пустить в ход ножи. И, вообще, почему – то замешкались.

Опять закудахтало радио. Толпа колыхнулась. И в тот же миг до Чернышева дошло:

" Да нас же отвлекают ! Там, в этом пальто, похоже, и не Чень вовсе !"

Китайцы снова начали приближаться к нему с двух сторон.

Все решали секунды.

– Алекс! В сторону! – Это был Крончер.

Он уже понял: до свалки, в которой, как в топком болоте увяз Виктор, ему сейчас не пробиться.

Короткий взмах руки – и нож, отобраный им у бандита, просвистел рядом с Чернышевым и один из нападавших присел наземь с негромким вскриком: нож попал ему в бедро...

В напряженных от ожидания глазах зевак зажглись тоскливые огоньки, но никто не тронулся с места.

Триада покидала поле боя. Она выполнила свою задачу, хотя ей и был нанесен урон.

Второму нападавшему Виктор, по – видимому, сломал руку. Пусть уходят: далеко не уйдут....

Группа захвата все еще не прибыла...

Работая локтями, Виктор пробирался сквозь толпу. Он натыкался на людей, его зло и раздраженно отпихивали и чертыхались.

Настоящий Чень должен был находиться где – то здесь.

У зала прилета.

Внезапно Виктор увидел его. Чень стоял среди встречающих, но китайцев вокруг него не было. Лишь несколько "новых русских" вглядывались в лица появлявшихся из-за дверей пассажиров.

Теперь главное было – не спускать с него глаз.

– Ждут курьера, – услышал Виктор рядом голос Анастасии.

Он кивнул: права...

Чернышев оглянулся: а вдруг ребята из группы захвата где – то поблизости ? Но никого не увидел. Пользоваться же рацией на таком коротком расстоянии от объекта, в толпе, было бы опрометчивым.

Ситуация стала проясняться, когда из зала прилета вышел невысокий человек с двумя сумками с надписью "Аэрофлот" и направился к Ченю. Сумки он нес осторожно, прижимая к бедрам, чтобы на них никто невзначай не наткнулся.

Он остановился рядом с Ченем.

Это был курьер.

Даже, если бы группа захвата неожиданно и появилась здесь, ей все равно пришлось бы дать возможность Ченю и его помощникам покинуть помещение, а, может, – и сесть в машины.

Внезапно мафиози поднял голову.

Виктор нырнул за чью-то спину...

Распределив между собой груз, двое стоявших рядом с Ченем мужчин быстро направились к выходу. Чень прикрывал их отход.

Держась на расстоянии друг от друга, они выбрались из толпы и вышли на площадь.

Вся прилегающая к аэропорту проезжая часть площади была забита автотранспортом. Деятели частного извоза – таксисты, леваки, владельцы микроавтобусов, даже носильщики с тележками – кинулись сюда, узнав, что спрос на подручный транспорт неожиданно превысил тут предложения.

Площадь напоминала птичий базар: гвалт, чьи – то крики, нервные перебежки, встречи, объятья, гул взлетающих и садящихся самолетов.

К Ченю тут же устремились несколько таксистов: вот уж кто сразу почувствовал в нем иностранца! Китайца – не киргиза и не бурята!

Внезапно Чень обернулся. И тут же повторил движение еще раз. Он явно что-то заподозрил.

Теперь, когда дело было сделано, а груз передан, мафиози мог позволить себе заняться теми, кто его преследовал.

Спина у Виктора напряглась, шаги стали упругими и жесткими. Скосив глаза, он увидел: Анастасия, закрывшись плечом, передавала кому-то по рации номер машины, на которой отбыли оба партнера Ченя. Крончер держался по-прежнему за его плечом.

– Что, капитан, доволен отпуском ? – ухмыльнулся Чернышев.

Алекс, не реагируя, слегка сутулясь, двигался вслед за ним.

Чень, однако, все-таки засек их!

Разглядеть на таком расстоянии, действительно ли Чень улыбнулся, или ему показалось, Виктор не мог. Но одно было очевидно: тот махнул рукой, давай, мол, сюда, если ты мужик....

По странному совпадению Чень выбрал все тот же пустырь за коммерческими палатками, где произошла первая схватка. Чернышев пошел за ним. Алекса захлестнула толпа, отделила. Анастасия с рацией осталась далеко сзади.

Теперь они стояли один против другого.

– Ну что сестренка твоя ? Как ее здоровье? – Чень вытянул вперед обе руки . – В Янги-Юле, помнится, ты говорил, что она совсем плоха...

Мафиози не был вооружен, и правила применения оружия не разрешали Чернышеву этом случае использовать для задержания пистолет.

Виктор просто занял место напротив Ченя.

Теперь они оба синхронно колебались, как маятники. Контактное восточное единоборство – опасная штука. В такой схватке цивилизованность сбрасывается, как одежда, когда она только мешает..

Это снова был Афган. Выжженный клочок земли и автоматные очереди из-за скал. И прикорнувшие ребята, которые уже никогда не поднимутся...

– Ну что, писательский сынок, похоже, это не то, что описывал в своих романах твой отец ? – услышал Виктор горький, как дым пепелища, голос комбата.

Он не стал говорить, что отец никогда не писал о войне, а слагал песни о героях труда и космонавтах, патриотах и борцах за мир. Это был социальный заказ, а он – его верным и удачливым исполнителем.

Тогда они, все – таки, вырвались из засады. Удастся ли сделать это сегодня?

Вокруг снова столпились зеваки.

Что движет людьми в такие моменты ? Жестокое любопытство ? Суеверная радость: не я ? А может, – это выхлопной канал человеческой агрессивности ?

Уклон, и нога Ченя в тяжелом, с металлической поверху пластиной проносится у его подбородка.

А теперь бить самому: с поворотом, как учили! – мелькает в мозгу Виктора.

В тот же момент его и Ченя хватают несколько сильных рук. Сначала он ничего не понимает: ч то произошло ? Почему толпа вокруг из окаменевшей в напряжениом молчании вдруг становится живой и шумной ?

Лица движутся, жестикулируют, улыбаются. Ах да, – новые действующие лица. Группа захвата! Явились, не запылились ! По дороге в районе Лыткарина они попали в автоааварию, конфисковали попутный микроавтобус... Но все равно не опоздали.

На китайском мафиози – наручники.

Анастасия что – то объясняет старшему группы, видно, передает номера машин – первой, на которой уехали китайцы, и второй – в какую сели "новые русские".

Группа захвата заталкивает Ченя к себе в микроавтобус. Повеселевшая толпа возбужденно переговаривается: она на их стороне. Справедливость – с полицейскими. Они – стражи порядка.

На них показывают пальцами, улыбаются. Ими гордятся. Радуются. Порок наказан, справедливость восторжествовала.

Виктор растерянно оглядывается:

– Блин! Где мой телефон ?

Он возвращается на пустырь за коммерческими палатками, ходит, чертыхаясь, вглядывается в вытоптанный снег и, в конце – концов, находит его. Но пользоваться им ему уже никогда не придется. Он разломан ко всем чертям.

Ему навстречу идет Алекс. Он первым увидел спецназовцев и убрался в сторону, чтобы не подвести Виктора и Анастасию. Тем ведь категорически запретили брать с собой иностранца:

"Вы что, оборзели ?. А страховка ? А выплата пособия семье при несчастном случае ? "Черный тюльпан" ? Транспортировка ? За чей счет, гаврики ?"...

– Ну что, капитан, выпьем? – спрашивает Виктор.

– Сейчас ? – Крончер вздрагивает.

Они следуют в ларек, у которого только что разыгрывался бой местного значения, Виктор о чем – то переговаривается с продавцом. К ним присоединяется Анастасия и они проходят в святая-святых, в глубь.

Тут еще недавно кто-то выпивал. Немытые стаканы, крошки хлеба оборванные бумажки-лицензии...

Продавец открывает им бутылку "Привета". Потом – банку огурцов. Ставит три стакана..

– Ты, действительно, завтра летишь? – спрашивает Виктор.

– Да. Эмиссар мной не очень доволен...

– Значит, и тебе ничего не светит?

– Абсолютно.

– Тогда это, тем более, необходимо отметить. Чень – весьма крутой мужчина. И мы справились с ним.

– И с Рындиным тоже, – добавляет Анастасия.

Ей невесело. Может, еще в большей мере, чем Крончеру.

Чернышев разливает водку.

– Видела бы меня сейчас моя мать, – криво ухмыляется Алекс.

– Ну,– машет рукой Виктор, – моя к такому давно привыкла... Может, у нее было на это больше времени?!

И снова аэропорт. Только на этот раз – международный. "Шереметьево".

В том, что эту ночь ни Анастасия, ни Алекс не спали, у Виктора нет никаких сомнений: у обоих от зевков, как они не старались это скрыть, стягивало лица, а под глазами, как чеканка, выделялись темные круги.

Какое идиотство – условности, подумал Чернышев, глядя на них.

Им явно хотелось скорее остаться вдвоем, но показать этого они не могли. Более того, – пытались всем своим видом продемонстрировать чисто официальную сдержанность.

Так продолжалось, пока Чернышев внезапно не вспомнил, что здесь, в аэропорту, работает его старый знакомый -диспетчер, и ему во что бы то ни стало необходимо с ним встретиться.

Именно сейчас...

Он исчез, и они остались вдвоем: Алекс и Настя.

– Когда у тебя отпуск ? – словно он ее об этом не спрашивал раньше, осведомился Алекс.

– В августе...

– Месяц?

– Месяц плюс время на дорогу!

– Я встречу тебя в аэропорту имени Бен-Гуриона...

– Это далеко от Иерусалима?

– Меньше часа езды, – вздернул он брови: у нас расстояния иного порядка. – А раньше не сможешь?

Она мотнула головой:

– У нас график...

Он взял в руки ее лицо и тихо, с нежностью прикоснулся. Она прикрыла глаза.

– Мы с тобой, как два поезда: встретились на дальнем полустанке и понесемся в разные стороны, – прошептала она.

– Поезда уходят и возвращаются, – провел он пальцем по ее подбородку.

– Но не пассажиры...

– И пассажиры тоже, – поправил он убежденно.

Перед ними снова возник Виктор. Его, буквально, трясло от смеха. О знакомом диспетчере он явно забыл.

– Колобок ! – зашелся он до кашля от хохота. На него, ничего не понимая, глядели Настя и Алекс.

– Какой "колобок" ? Ты что городишь ? – спросила Анастасия с досадой.

– К а т а л а ...

– Да можешь ты, в конце – концов, толком объяснить ?!

Всхлипнув в последний раз и с трудом вытерев глаза платком, Виктор объяснил:

– Карточный шулер! Вон он! Летит в одном самолете с Алексом на свою новую родину...

И он показал рукой на маленького лысоватого мужчину лет сорока в кожаном добротном пальто: тот едва доставал до плеча стоявшей рядом с ним даме.

– Да он самому Господу Б-гу толкнет фуфло! И так, братцы, что тот и не заметит ничего...

Алекс, сморщившись, словно случайно вместо молока глотнул уксуса, смотрел на пару неподалеку от себя.

Хрюкнув напоследок от смеха, Виктор поманил шулера пальцем:

– Митьков, а ну – на минуту !

Тот подошел, самой своей походкой демонстрируя солидность и даже некую снисходительность.

– Знакомьтесь ! – показал на него Виктор, – Мой старый знакомый и по совместительству новый репатриант – Колобок. А это капитан израильской полиции – Алекс Крончер. Не ты ли тут, в Шереметьеве, прокомпостировал мозги капитану, когда он прилетел. Нет? Кореша твои? Смотри! Все равно лучше тебе с ним заранее познакомиться...

Ни один мускул не дрогнул на лысоватой физиономии Митькова. На нем даже появилось подобие улыбки.

– Вы так, господин майор, всех моих клиентов распугаете !

– Новых найдешь ! За тобой не заржавеет...

– Это как получится...

Колобок уже собирался вернуться к очереди.

– Постой...

Виктор напоминал кота, поймавшего мышь, которому в последний момент, перед тем, как слопать ее, пришло в голову слегка позабавиться.

– Как старому знакомому, Колобок... Открой секрет. Все равно больше не увидимся! Трудно вот это – стать евреем ? И обрезание пришлось сделать? И где ? В консульстве? Или в "Сохнуте"?

Митьков, сдержался, не сказав ни слова, отошел в сторону...

Алекс иронически хмыкнул, но Виктор взял его за руку:

– Ничего ты не понял, капитан ! Думаешь, это я так ? Для смеха ? Да ты знаешь, какой шулер к вам едет? Какого класса?! Ну нет, без нас вы, господа, долго еще не обойдетесь. Все равно вызывать на подмогу придется... Чернышев неожиданно улыбнулся:

– Что это я, в самом деле, к нему привязался?! – жестким движением он провел ладонью от макушки ко лбу и дальше – до подбородка. Алекс еще и раньше заметил: это был его излюбленный жест. – Нам-то, российским ментам, что до того, правда, Настя?!

– Как знать...

На лице Алекса вдруг возникла довольная улыбка. Ответ ему понравился. Он сжал настино плечо с такой силой, что та вздрогнула.

– Спасибо ! – Израильтянин мог бы ее сейчас расцеловать. Он оглянулся на Чернышова.

У стоявшего рядом Виктора был вид фокусника – иллюзиониста, только что показавшего публике свой коронный номер. Притянув к себе Алекса, он дружески похлопал его по спине:

– Ладно, я и так задержался...

Махнув рукой Анастасии и Алексу, он твердым и быстрым шагом двинулся прочь.

Назад он не оглядывался...