Текст книги "Парма"

Автор книги: Леонид Фомин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 10 страниц)

12

Сегодня на лугу вовсе на лад шло дело. То ли тому причиной было теплое, обещающее устойчивую погоду утро, то ли приезд геологов. Над поляной не умолкали веселые восклицания, смех. Когда накатывали большой, чуть не в рост снежный ком, звали на помощь Семена Николаевича.

– Лечу! – немедленно откликался Семен Николаевич. Но совсем не «летел», а вразвалку, неторопливо подходил к ожидавшим ребятам, просил всех разойтись, подбирался ручищами под тяжелый, облепленный травой «снежок» и резким толчком сворачивал его с места.

От Семена Николаевича ни на шаг не отходил Малышок. Точно так же, как от Вити Пенкина – Миша Калач. Без шапки, в расстегнутой куртке, которая от воды жестко коробилась на длинной спине. Малышок, где только мог, старался помочь своему начальнику. И подражал ему во всем. Так же, как и Семен Николаевич, кричал ребятам «разойдись!», обхватывал снежный ком и… падал, сопровождаемый взрывом смеха.

А погода уверенно шла на «поправку». Дул и дул над лугами теплый, как пар, ветерок. Он подтачивал толстые залежи снега на косогорах, быстро и начисто собирал его на раскатанных дорожках. Да и так уже на лугах все больше появлялось проталин. Тучи редели, поднимались выше и, клочковатые, вытянутые, похожие на больших сизых птиц, разбродно парили над ширью Кваркуша. Иногда меж ними прорывалось горячее ослепительное солнце. Тогда от лучей яркими бликами вспыхивали и сверкали ручьи.

Василий Терентьевич взбежал на бугорок, выпрямился, долго смотрел на луга. Телогрейка и брюки на нем – в лохмотьях, заросшие до неузнаваемости щеки запали. А глаза блестят радостно.

– Шабаш, ребята! Сегодня телят накормим, а завтра… завтра снегу не будет!

В окружении мальчишек к Василию Терентьевичу подошел Семен Николаевич, спросил:

– Сколько дней вы так старались?

– Как вышли из Кедрачей. Две недельки, в общем…

Ребята уже привыкли к тому, что Семен Николаевич все шутит, но в этот раз не услышали шутки. Он попробовал отжать полы своего бушлата, но неожиданно и порывисто наклонился к Грише-младшему, сильно подхватил его под мышки, поднял над головой и восторженно проговорил:

– Эх вы, людишки-муравьишки! Ведь вам в пионерском лагере надо быть! В Артеке!

Гриша ящеркой вывернулся из рук бородача.

– Муравьишки, а спасли ведь стадо! – вставил Василий Терентьевич. – Честное слово, спасли! Ура ребятам!

Испугался, метнулся прочь от дружного многоголосого «ура» пролетавший над лугом сокол, на Цепёле откликнулось эхо. Всех охватило озорное веселье, и Гриша-младший картаво заприпевал, прыгая по поляне, выбивая каблуками брызги:

 
Мы не давом шли,
мы телят спасли…
 

Остальные ребята тоже не могли стоять так просто, бросали вверх шапки, приплясывали, приговаривали:

 
Мы телят спасли,
холод-снег перенесли…
 

Неяркое теплое утро незаметно перешло в сверкающий звонкий день, и уже сам день начал притухать, блекнуть, клониться к ночи. Что время идет к ночи, по солнцу трудно определить – здесь, на Севере, оно даже в июне не поднимается высоко. Об этом напомнили как-то сразу притихшие птицы, закрывшиеся, как бы ушедшие в себя цветы марьина корня, синие тени, исчертившие полосами дальние склоны гор. Телята и кони уже не жадничали, неторопливо месили ногами разжиженный снег, выбирали травку помягче. И вот наелись, стали ложиться.

– Не-ет, так не пойдет! – забеспокоился Василий Терентьевич. – Земля сырая, холодная, чего доброго, обезножат!

Ребята теперь только тем и занимались, что поднимали телят, а они все ложились и ложились.

– В сарай их! – скомандовал Василий Терентьевич. – Хватит на сегодня!

Наташа с Ниной варят прощальный ужин – утром геологи уйдут. Жирный суп из свиной тушенки бурлит и пыхтит в ведрах на красном железе «теплушки», будоража аппетиты. Некоторые ребята уже держат в руках кружки и котелки. Наиболее терпеливые и любознательные окружили Семена Николаевича, расспрашивают про все самое интересное.

– Это, конечно, неплохо насчет вертолетов пастушьих, – соглашается он. – И телевизор походный для такого дела не мешает…

Семен Николаевич сидит у самой печки раздетый до пояса, просушивает свитер. Мальчишки восхищаются его атлетической мускулатурой, которая так и играет при каждом движении на витых руках и бугристой спине. Рядом – Малышок. Он тоже снял рубаху, выпячивает худую грудь…

– Конечно, легче будет пастухам с техникой, – повторяет геолог, встряхивая на жару свитер. – Пошли не туда телята – ты на вертолет – и за ними. Облетел, заворотил…

На куче полешков, ближе других к Семену Николаевичу, – Гриша-младший. Он не сводит с геолога глаз и не пропускает ни одного его слова. Шибко все это интересно – и про вертолеты, и про технику всякую. Значит, верно Натка говорила…

– А правда, что к нам сюда прилетит вертолет? – выбрав минутку, спросил Гриша.

– Правда.

– А можно тот, который прилетит, переделать на пастуший?

Семен Николаевич озадаченно поскреб бороду.

– Это, братец, надо узнать у летчиков. Вот прилетят – и спросишь. По-моему, можно!

– Вот бы здорово! Тогда бы никуда отсюда не поехал!

В эту ночь Гриша-младший долго не мог уснуть: все думал, как переделать вертолет на пастуший, где там поставить экран телевизора. Многое было непонятно. И непонятно, наверно, потому, что на вертолетах Гриша никогда не летал, а телевизоры видел лишь на картинках – их нет пока в селе.

Несколько раз мальчик приподнимался, хотел кое-что выяснить у Семена Николаевича. Но тот лежал далеко, и ползти к нему через спящих Гриша не решался.

«Ну ладно, утром все расспрошу», – загадал и натянул на голову одеяло.

13

Утром, когда Гриша проснулся, геологов уже не было. На столе лежал пакет, завернутый в полиэтиленовую пленку, на пакете – записка:

«Ребята, здесь письма. Как будете дома, унесите их на почту. Счастливого полета!»

Не было в избушке и Василия Терентьевича: ушел, видать, провожать геологов.

– Ух, проспал! – досадливо почесал Гриша затылок. Подбежал, заглянул в окно.

Мимо плыли клубчатые пряди тумана. За ними то видно было изгородь у сарая, то не видно, и Гриша с минуту всматривался в эту завесу, под которой вилась к изгороди тропинка. Нет никого, ушли.

– Проспал! – горестно повторил Гриша.

Обулся, вышел на улицу. Возле дома бродил по луже в новых сапогах Петя. Осматривал глянцевитые голенища, любовно хлопал по ним ладошками. На лавке у стола сидел Миша Калач.

– Давно ушли? – опять о своем начал Гриша.

– В шесть или семь, – неопределенно ответил Петя, продолжая разглядывать сапоги.

Гриша присел к Мише Калачу, обидчиво напомнил и ему:

– Уж не могли разбудить!

Миша не ответил. Он наблюдал, как Петя «плавает» по луже.

– Не промокают? – любопытствовал Миша.

– Хоть бы капля! Вчера весь день в воде, сегодня…

– А я вот как знал, что мне эти придется донашивать, – сказал Миша и стал разуваться. – Все клеил, клеил за Витьку…

Стянул один сапог, сунул в него руку. Портянка с ноги сползла, и Петя с Гришей увидели на пятке у Миши большой волдырь.

– Что у тебя?

– Мозоль, не видите? Подкладка там мешается.

Петя сдвинул белесые брови, прикусил губу. Подошел ближе, еще раз посмотрел на Мишину мозоль и тоже стал разуваться.

– Скидывай другой сапог!

– Зачем?

– Скидывай, раз говорят! – и, не дожидаясь, когда Миша проморгается, надел его заклеенный сапог.

– Будешь носить новые, они не трут…

Было еще рано, но солнце уже выбралось из-за гор, обрушило потоки дымных лучей на луга. Туман заволновался и, редея, потянул в скрытую от солнечного света долину Цепёла. Там он устоится и в полдень всплывет над Кваркушем новым облаком. Так и рождаются здесь облака.

День начинался блеском, птичьими песнями, звоном ручьев.

Вышли из домика и Нина с Наташей. Прежде чем сесть, Наташа провела пальчиком по скамейке – нет ли чего мазучего – и лишь после этого осторожно присела, поддернув на коленках брюки.

Нина посмотрела из-под ладони припухлыми со сна глазами на прозрачную светлынь утреннего неба, на дымящиеся, розовые от солнечных лучей луга, сказала печально:

– Только разведрилось – и уезжать. Обидно как-то…

– Куда это ты собралась? – подозрительно прищурился Петя.

– Как куда? Сегодня прилетит вертолет и увезет нас домой. Погода-то ведь летная!

– Летная… А телят кто за тебя пасти будет?

– Телят… – Нина об этом не подумала. – Тогда, тогда никуда я не полечу… Пускай летит Валя. И еще – кто соскучился по дому.

Наташа тряхнула кудряшками, испытующе посмотрела на Нину.

– А сама не соскучилась?

Нина ответила не вдруг. Потеребила зубами петельку фуфайки, села рядом с Наташей.

– Если говорить по правде – здорово соскучилась. Но телушек я не брошу, пока не придут пастухи. А ты?

Наташа не ожидала такого вопроса, опустила глаза. Тонкие губы дрогнули.

– А я хочу домой… Все о маме думаю…

– Эх ты, неженка! – неожиданно вскипел Миша Калач. – «Думаю, думаю!» Правда, что тебе только в артистки, а не телят пасти! – И, все больше распаляясь, Миша понес без остановки: – Ну и уматывай, никто не заплачет! Правильно говорил Витька, нечего было с вами связываться… Далеко за лесом глухо застрекотало.

– Летит! – прошептала Нина.

– Летит! Летит! – забыв Мишины упреки, закричала Наташа.

Все, кто оставался в домике, высыпали на улицу. До нытья в ушах прислушивались к слабому стрекотанию, но оно не приближалось. А вскоре и совсем затихло.

– Вот тебе и «думаю», – передразнил Миша Калач Наташу.

Ребята приуныли. Не ослышались ли? Увидев учителя, побежали навстречу.

– Да, да, вертолет, – подтвердил Василий Терентьевич. – Другим курсом заходит. С той стороны, откуда он летел, самый крутой подъем к полянам.

Второй раз услышали вертолет, когда уже выгнали на луг телят. Хоть и ждали этого звука, а возник он так неожиданно и так отчетливо, что даже телята и лошади пугливо запрядали ушами. Ровное гудение росло, ширилось, заполняя гулкие долины.

– Сюда! Сюда! – кричал Гриша-младший, размахивая над головой шапкой.

Издали низко летящий вертолет до смешного походил на головастика – брюхатого, с длинным тонким хвостом. Ребята видели в воздухе вертолеты не раз, но чтобы вот так низко – не приходилось. И не отрывали глаз от быстро приближающейся машины.

Облетев поляну, «головастик» повис над избушкой, покачиваясь, чуть приспустив хвост, словно бы разглядывая, куда присесть. Вращающиеся лопасти подняли ветер, и тот разметал вывешанные на просушку порожние мешки, одежду. Телята сумасшедше бросились к Цепёлу.

– Ни шагу к дому, пока вертолет не сядет! – приказал Василий Терентьевич. – А ну, поворачивать телят!

Не очень-то хотелось в такую минуту бежать за телятами, но Василий Терентьевич уже мчался им вслед, махая вицей. За учителем кинулись Витя Пенкин, Миша Калач. И вот уже все ребята бегут заворачивать животных, растекаясь широким полукружием, огибая стадо с боков и спереди.

Вертолет приземлился, сбавил газ и, почихав, заглох. Открылась бортовая дверь, на траву выпрыгнули люди. Ребята неслись к домику, не чуя под собой ног, далеко позади оставив Василия Терентьевича. Зеленый тупоносый «головастик», утомленно свесив лопасти, стоял, просев колесами в сырой грунт, в двадцати метрах от избушки. Сильным завихрением воздуха от винта приподняло и скособочило левый скат ветхой крыши.

Летчики, в черных тужурках, в фуражках с серебристыми кокардами, уже расспрашивали о чем-то Наташу – она оставалась с Валей. Перепуганная бледная Наташа бестолково твердила, показывая на крышу:

– Как затрещит, как затрещит!..

– Привет полярникам! – приложив к козырьку руку, энергично поздоровался с ребятами стройный, как гимнаст, летчик, с веселыми глазами и тонкими усиками-стрелками по краешку верхней губы. Кажется, он считал подбегавших ребят. – Сколько же вас здесь?

– Много, двадцать три человека! – засмеялась Нина, снимая шапку и поправляя рассыпавшиеся волосы. – И еще Василь Терентьич.

– Учитель?

– Ага.

– А сколько больных?

– Больных… – Нина поискала кого-то глазами, – больных – одна Валя. Она простудилась.

Подошел Василий Терентьевич.

– Рад… вас видеть, – сказал он с сильной одышкой. – А то мы… уж к геологам подались. Чертовски нас тут погодка прижала…

– Знаем, Василий Терентьевич, – сказал летчик с усиками. – Двое суток дежурили на аэродроме, не могли вылететь. От телефонных звонков уши болят…

И протянул письмо.

Быстро прочитав его, Василий Терентьевич непонимающе посмотрел на летчиков:

– Так это что же получается? Мы, значит, поехали, а телята с кем?

– Завтра в Кедрачи зайдет другая машина, возьмет на борт пастухов. А пока готовьте двенадцать, тринадцать человек.

В это время, к немалому изумлению ребят, из дома в белом халате поверх пальто, с саквояжем в руке вышла врач.

– Девочку перенесите в машину. Потеплее кутайте. У нее явные признаки воспаления легких… Кто еще больной?

Ребята растерянно начали оглядываться друг на друга.

– Ну-ка, герой, покажи доктору свое плечо, – нацелился Василий Терентьевич на Петю. – С медведем тут воевали…

Пока врач осматривала распухшее Петино плечо и накладывала на огромный синяк чем-то пропитанный пластырь, ребята рассказывали о ночном происшествии. Вспоминая подробности, они смеялись, а летчики и врач – нет. Когда Петя с помощью Наташи натянул рубаху и телогрейку, врач подвязала его больную руку на широкий бинт.

– Вот так и держи до самой больницы, – строго наказала она. – Ни в коем случае не снимай повязку!

Потом подошла к Василию Терентьевичу.

– Неужели этот мальчик не жаловался на боль?

– Не жаловался, но я знал, что рука у него болит.

– И работал?

– Работал.

Врач покачала головой:

– Удивительно! Просто удивительно! И это – дети! Подозреваю, у него серьезно поврежден плечевой сустав…

Ребята и Василий Терентьевич переглянулись.

Настало время занимать места в вертолете. Кто полетит? Нина, ни на кого не глядя, пошла к телятам.

– Ты куда? – обернулась Наташа.

– Белке трилистника давно собираюсь нарвать. Забываю все…

– А я путо с ноги у Буланки забыл снять, – вдруг вспомнил Витя Пенкин и пошел за Ниной.

Заторопился куда-то Миша Калач, тоже вспомнив про что-то важное. Сторонкой, по-за домом, направился к телятам Гриша-старший. И, может быть, все так и ушли бы, придумывая причины, если бы не Василий Терентьевич.

– Ну-ка, назад! Полетишь ты, ты и ты… – указывал он на Петю, Наташу, Гришу-младшего, Мишу Калача и еще восьмерых. – Живо собирайте рюкзаки – и в вертолет! Остальные – к стаду!

Миша Калач появился на пороге с рюкзаком и одеялом, свернутым в трубку, уныло посмотрел на луга, в которые уходил Витя Пенкин, и неуверенно попросил:

– Можно, я останусь, Василий Терентьевич? Я же с Витей…

– Нет! Я знаю, кому надо домой в первую очередь.

Василий Терентьевич никогда не менял своих решений, и Миша, зная это, пошел на последнее:

– Тогда можно я сбегаю к ребятам и… быстро вернусь?

– Валяй! Только сейчас же обратно!

Миша бросил у порога рюкзак и одеяло, хлюпая большими сапогами, кинулся за ребятами. Догнал Гришу-старшего, остановил его. Прыгая на одной ноге, придерживаясь за Гришу, начал стягивать сапог.

– Разувайся!

– Ты чо? – удивился Гриша.

– Давай быстрей, некогда!

– Дак, дак… – растерялся Гриша-старший, – мои сапоги еще хорошие.

– А мои новые. Снимай давай! Петькины ведь это утром были!

И Гриша-старший, повинуясь настойчивости Миши, разменялся с ним сапогами.

Летчики поторапливали, и вскоре все, кто улетал, расположились в вертолете. Валю усадили на откидное сиденье, набросили на плечи одеяло, ноги укрыли шубой. Двое летчиков влезли в кабину, а тот, что с усиками – это был бортмеханик, и врач остались с ребятами в салоне. Бортмеханик накрепко закрыл дверь на защелки.

Ребята помахали Василию Терентьевичу.

Взвизгнув, зарокотал мотор, завертелся, набирая скорость, винт. На земле мелькнула от него мельничным ветряком тень. Все быстрее, быстрее раскручивался винт, машина начала мелко подрагивать и наполняться тягучим гулом.

В круглые окна-иллюминаторы видно, как от скорости вращения расправляются мощные лопасти, как полощется вокруг трава. Василий Терентьевич отступил к самой стене дома, придерживает фуражку…

Дрогнув, качнулась лобастая махина, приподнялась, осела, будто разминая ноги перед прыжком, и, подпрыгнув, круто и стремительно стала набирать высоту. И все как-то сразу переменилось, отодвинулось, измельчало. Убегающий домик сделался похожим на спичечную коробку, а телята на лугу – как букашки. Ребята – того меньше. Стоят с поднятыми руками, должно быть, машут, но движений уже не различишь. И только альпийские луга – покатые, взгорбленные, выгнутые в лощины, лишь кое-где разделенные куртинами овражного леса – по-прежнему удивляют и поражают своими необжитыми, суровыми пространствами.

Но вот уже и луга позади, вертолет летит над тайгой. Машину плавно покачивает, звеняще стрекочет над головой винт. Необыкновенную легкость чувствуют в себе ребята. Словно, оторвавшись от земли, они оставили на ней и все тяготы многотрудного похода. Так и хочется вздохнуть поглубже, свободнее.

Уже все освоились в новой обстановке, и никто не чувствует той скованности, какую испытывали в первые минуты полета. Бортмеханик только что объяснил Грише-младшему, что вертолет вполне можно приспособить под пастуший, и даже показал место для телевизора за желтым бензобаком.

Ребята не отрывали глаз от окон. Благодать-то какая – смотреть на горы сверху! Среди хребтов и отрогов в глубоких распадках синими лентами обозначились реки. С такой высоты они и на реки не похожи, будто ручейки какие. И тайга не тайга, травушка-муравушка, да и только! Не верится, что там, внизу – нехоженый дикий лес с буреломами, медведями…

Наташа, осторожно запрятав под шапочку кудряшки, прижалась лбом к холодному стеклу и все старалась разглядеть внизу выруб, по которому гнали на поляны телят. Иногда она мельком посматривала на Петю. Он никак не мог приноровиться к собственной руке, непривычно висевшей на бинте, повертывал ее так и этак.

Петя, Петя! Ничего-то ты не знаешь! Все бы только что-то мастерил да придумывал. А того и не подозреваешь, как хотелось Наташе сходить в поход именно с тобой. И как переживает она всегда, когда ты, Петя, не замечаешь ее…

Непонятное желание сказать Пете что-то очень значительное все чаще овладевает Наташей. А сейчас, когда они летят, и вовсе. Но ведь опять получится шутка, и опять Петя смутится… Нет, пусть уж будет все как есть…

Валя сидит напротив и смотрит в одно окно с Гришей-младшим. Гриша держит на коленях пакет с письмами геологов. Очень скоро, может быть, через час, он унесет письма на почту. Гриша чувствует горячее Валино дыхание на своей щеке. Он тоже ищет глазами выруб. Нет, не видать его. То ли потому, что летят над другими местами, то ли оттого, что уж шибко большая эта тайга – парма. Хоть куда, хоть сколько смотри – ни конца ей нет, ни краю.

– А почему наша тайга называется пармой? – повернувшись к Наташе, спрашивает Гриша.

Наташа помедлила и, вспомнив, ответила Ниниными словами:

– Парма – это горная тайга, непроходимая… ну, опасная, что ли…

РАССКАЗЫ

1. ПРО НАЛИМА, ОХОТНИКА ЛУКИЧА, ВОРОНА КАРЛА И ДРУГИХ

В речном затоне

Весь июнь стояла жара. Прокаленная солнцем земля источала сухой струящийся зной, а камни нагревались так, что обжигали руку. За короткие ночи воздух не успевал остыть. В сумеречном свете летних ночей на лугах было тихо и душно, как в натопленной бане.

Все сморилось от жары. Устало свесили ветви березы, свернулась листва на тополях, полегла в речной пойме осока. И сама река обмелела, как бы провалилась в берегах, раньше времени зацвела на застойных плесах вода.

Все эти дни налим скрывался в затоне под старым бревном-топляком, один конец которого засосало илом. Налим давно не покидал убежища, давно не ел. Не ел из-за того, что в реке сильно прогрелась вода. А налим не любил теплую воду.

На дне под топляком имелось углубление, похожее на нору, стенки его затвердели от множества проросших травинок, и, таясь здесь, налим оставался незаметным. Наружу выглядывал только хвост, но и его трудно было принять за хвост – так напоминал он колеблемую течением водоросль.

Налим дышал тяжело, ну просто страдал одышкой от недостатка кислорода и от этих вздохов тихонько покачивался: взад – вперед, взад – вперед.

Тяжко было налиму в жаркую погоду, и уж совсем плохо стало, когда обмелело. Какое-то время он еще плавал по дну реки, разыскивал подводные ключи, подолгу стоял над ними, всем телом принимая прохладное биение струй. Но родники один за другим иссякали, и налиму не оставалось ничего другого, как найти подходящее место, где бы можно было пережить трудную пору. Так он оказался в глубоком затоне, под старым топляком.

И неизвестно, сколько бы еще простоял тут налим, если бы погода круто не изменилась. Неожиданно задули холодные ветры, загуляла крупная зыбь. Дружный дождь зашумел по воде.

Очень скоро налим почувствовал благотворную для него перемену погоды. Весь вечер он порывался покинуть свое убежище, однако что-то его удерживало. Но наступила ночь, вода заметно похолодала, и налим выбрался из-под бревна.

Это была полуметровая рыбина темно-зеленого цвета, с узким и длинным, словно сжатым, телом. От половины туловища, сверху и снизу, тянулись два сплошных рябых плавника, которые переходили в овальной формы хвост. Голова была плоская, с маленькими глазками, с единственным усиком-щупальцем на нижней губе. Ус пошевеливался, всего касался, и было похоже, будто налим ощупывает им путь.

Налим плыл по самому дну затона, неторопко, осторожно, точно прятался от кого-то. Когда пересек затон от края до края, поднялся спиной к торчащей из берега свае и замер, поджидая добычу.

Ждать долго не пришлось. Среди травы спокойно стоял не менее сильный и не менее прожорливый хищник – судак.

Возможно, в другое время налим не рискнул бы напасть на собрата по разбоям. Покушение на судака, да еще на такого большого, не сулило ничего хорошего. Но то ли от голода, то ли от обманчивого прилива сил налим медленно отделился от сваи и в два мощных удара хвостом подоспел к намеченной жертве…

Беда, когда поспешишь да еще не подумаешь. Просчитался налим. Норовил заглотить судака и… сам очутился в западне. Судак раскрыл свою огромную зубастую пасть, и стремительно несущийся налим по самые жабры залетел в нее головой…

Долго боролись два хищника. Намертво сцепившись, то оседали на дно, то с брызгами вылетали из воды. И вот, обессилевшие, полузадохшиеся, всплыли на поверхность и беспомощно закачались на волнах.

Утром я нашел их на береговой отмели, куда прибили их волны.