Текст книги "Мои собаки (сборник)"
Автор книги: Леонид Сергеев
Жанр:
Современная проза
сообщить о нарушении
Текущая страница: 17 (всего у книги 25 страниц)
В десять часов утра мы уже сидели на платформе Идрица и ждали поезд на Москву. Над нами было абсолютно чистое голубое небо. Голубизна прямо-таки искрилась и в ней с писком носились стрижи.
Дым смотрел вдаль – туда, где за домами блестела Великая. Он был не прочь вернуться к реке, собрать байдарку и плыть к Чудскому озеру, и дальше до самого Балтийского моря. Я перебирал в памяти все десять дней путешествия.
Наш багаж состоял из одной байдарки, завернутой в полиэтиленовую пленку (сумку с посудой мы отдали первому попавшемуся рыбаку, когда рано утром причалили к Идрице). Нас с интересом разглядывал парень, сидевший с баулом на соседней скамье. Он все время усмехался, его так и подмывало что-то сказать нам. Он долго крепился, но все же не выдержал:
– Туристы заочники, ха! В вашем возрасте уже поздно заниматься водным спортом, а дворняжка она и есть дворняжка, ей только брехать во дворе. Вот у меня ротвейлер…
Дым с презрением посмотрел на парня и отвернулся. А я решил высказать этому балбесу все, что думаю о таких, как он, но только раскрыл рот, как Дым положил голову мне на колено, подмигнул и растянуто выдохнул:
– Не обр-ращай вни-имания!
Это он произнес на чистом русском языке, даже с московским акцентом. Меня не удивил этот новый прорезавшийся талант моего друга, ведь если собака талантлива в чем-то одном, она, как правило, талантлива и во многом другом (как и человек, кстати). Удивила выдержка Дыма; я подумал – каким же надо быть уверенным в себе, чтобы не замечать всякие мелкие уколы.
Я вспомнил, что благодаря Дыму, его высокому знанию лоции, мы ни разу ни во что не врезались. Он искусно руководил маневрами нашей байдарки. По сути дела, я только выполнял его команды. Конечно, случалось, мне доставалось от него: он орал на меня, отчитывал за нерасторопность, но капитан и должен быть требовательным и жестким. Мягкотелого капитана команда никогда не будет уважать, такой капитан на судне – попросту тряпичная кукла.
Вспомнил, как при крушении Дым за веревку тянул нашу полузатопленную лодку, поднимая тучу брызг. Но я забыл сказать, что когда мы с Дымом просто плавали наперегонки, он без всяких брызг, бесшумно разрезал носом гладь воды; за ним только тянулась серебристая цепочка пузырьков. И он всегда меня обгонял. И ныряет Дым без брызг; на поверхности лишь крутятся ровные завитки. Говорю совершенно объективно – Дым первоклассный ныряльщик. Да, собственно, это подтвердил и водолаз.
Я вспомнил, как во время урагана Дым спас мне жизнь. Ведь я лежал в палатке без сознания и, если бы не он, пошел бы ко дну в брезентовом мешке. В общем, потрясающий у меня дружище, ни с кем не сравнимый.
В заключение хочу отметить погоду. Дни в основном были двух видов: жаркие и очень жаркие, когда нас спасала только река и тень от деревьев. Что и говорить, погодка стояла прекрасная – точно мы заказали ее для себя. Ее и маршрут, конечно. Ведь с чем с чем, а с приключениями нам повезло.
Послесловие
Спустя месяц, после нашего возвращения в Москву, я получил письмо от Николая из Лесопильни. В нем он сообщал, что подъемный кран вытащил из болота обломки нашего истребителя «ЯК» времен войны. И что, по номеру мотора, определили летную часть и фамилию летчика.
А в конце года я получил бандероль из далекого сибирского городка. В бандероли лежало письмо от сестры летчика. Она благодарила нас с Дымом за то, что мы помогли разыскать останки ее брата. Вместе с письмом в бандероли лежала медаль, которую, по словам сестры летчика, сделал ее внук. Медаль представляла собой кругляк, аккуратно вырезанный из консервной банки. На нем синей краской было написано: «Отважному Дыму за героический подвиг!».
…В некоторых странах собакам поставлены памятники. В Париже – сенбернару Барри, который во время снежных лавин в горах спас сорок человек. На Аляске – вожаку упряжки Балту, который во время эпидемии доставил в занесенный снегом поселок лекарство. В Италии – Верному, который четырнадцать лет каждый вечер подходил к поезду встречать хозяина, убитого на войне… В нашей стране нет таких памятников. Я надеюсь, когда-нибудь они все же будут. И один из них – Дыму. Мой друг – беспородный, мало кому известный (разве что только в районе Великой), его заслужил. Думаю, читатели со мной согласятся.
2004 г.
МОЯ ПРЕКРАСНАЯ ПОДРУЖКА
Вместо предисловия
Вы, ребята, не хуже меня знаете, что все живое на земле рано или поздно умирает – так уж устроен мир и здесь ничего не поделаешь. Понятно, нам особенно горько, когда умирает кто-то из наших близких и вы, наверняка, догадываетесь, каково мне было хоронить Челкаша и Дыма. Да, ребята, мои четвероногие друзья умерли. Челкаш умер в солидном возрасте, когда ему было тринадцать лет. Дым прожил еще больше – на целых три года. Оба моих друга лежат под огромной елью на опушке леса в тридцати шагах от моего дачного участка.
Я тяжело переживал потерю «лохматых братьев»; до сих пор мне сильно их не хватает; приезжая на дачу, я подолгу стою у их могилы, вспоминаю нашу прекрасную жизнь втроем и, конечно, наши путешествия.
Глава первая. Однажды зимой
Однажды зимним вечером в нашем подъезде появилась собачонка – девица, щенок. По виду ей было месяца четыре, не больше. Я сразу определил – она беспородная, но ее предки явно происходили из овчарок. Во всяком случае, уши у нее стояли и окрас был светло-рыжий, а в осанке угадывалась некая царственность, свойственная сторожевым собакам. Она была с ошейником на длинном поводке, привязанном к перилам лестницы, и я подумал, что ее хозяин находится у кого-то из жильцов первого этажа и вот-вот выйдет. Но утром, отправляясь на работу, я увидел собачонку на прежнем месте – лежит, свернувшись клубком, и трясется от холода. Я позвонил в квартиру, где жила первоклассница Аня, которая давно хотела завести собаку, но ее родители и слышать не хотели ни о какой собаке, они держали двух кошек.
– Твоя собачка? – спросил я.
– Нет, – покачала головой Аня. – Подружки привели и привязали здесь. Они ее нашли у школы. Она ничейная.
– Как же ничейная, когда у нее ошейник с поводком?
– Это Танька ей надела.
– Какая Танька?
– Подружка моя. Она живет в доме у школы. Танька собачку Альмой назвала.
Услышав свою кличку, собачонка привстала, завиляла хвостом, потянулась к девчонке, но поводок ее не пустил дальше двух ступеней.
– Так собачонка Танькина? – спросил я.
– Нет. Альма у них только два дня прожила, потом Танькины родители ее выгнали, сказали: «куда будем девать щенков»? У них уже есть собака – Платон… И мои родители не хотят Альму брать. Говорят: «Давай тебе купим попугая. Попугая – пожалуйста, а собаку – ни за что!» – Аня зашмыгала носом: – Дядь Лень, возьмите Альму себе.
– Не могу ее взять, – буркнул я. – Ты же знаешь, я только недавно похоронил Дыма и дал себе слово – больше собак не заводить, слишком тяжело их терять.
Аня вздохнула:
– Ну, может кто-нибудь другой возьмет.
– В нашем доме вряд ли возьмут. Кто хотел иметь собаку, уже имеет… Ладно, отведу ее пока к себе, чтоб она здесь не мерзла, а с работы позвоню кое-куда, попробую найти ей хозяина.
Альма с радостью вбежала со мной на второй этаж, жадно слопала миску супа, куда я порезал пару сосисок, и тут же легла посреди комнаты, уставившись на меня благодарным взглядом.
Скажу вам, ребята, вот что – нельзя брать к себе собаку ненадолго, надо или не брать, или брать навсегда. Это особенно касается животных, у которых еще не было хозяина, ведь бездомное животное привязывается к каждому, кто его приютил. А случается – приведут домой собаку, поиграют с ней и, при первых сложностях, выбрасывают бедолагу на улицу. Представляете, какая это травма для животного? Как писал французский писатель Сент-Экзюпери, «мы все в ответе за тех, кого приручили».
Естественно, я знал – стоит мне оставить Альму у себя хотя бы на день-два, как я уже не смогу от нее отказаться. Поэтому, приехав на работу, я сразу же позвонил в «Общество защиты животных» – почти бесправную и бедную организацию, состоящую из трех женщин, больших любительниц животных. В том «Обществе» я давно был своим человеком, а после того, как заимел «Москвич», стал и «скорой ветеринарной помощью» – отвозил по лечебницам больных собак, доставлял продукты пенсионеркам, которые держали по несколько животных и прочее.
Кроме меня, «Обществу» помогал парень-фотограф и несколько девушек: парень делал снимки дворовых собак, а девушки пристраивали снимки в районные газеты. Под фотографиями сочиняли надписи, приблизительно такие: «Жизнерадостный годовалый метис Алеша ждет любящего хозяина». Или: «Ласковая девочка, по кличке Мордашка (пять месяцев), очень надеется стать кому-то нужной. Отдадим в хорошие руки». Помимо этого, девушки записывали в тетрадь тех, кто хотел иметь собаку, но вполне определенную. Например, «очень маленькую» или «очень красивую, с янтарными глазами», или «приученную к командам». Мне повезло – в списке оказалась запись: «Женщина из Зеленограда готова взять молодую собаку, похожую на овчарку». Девушки дали мне телефон этой женщины и сказали:
– Вы только обязательно узнайте – любит ли она животных, держала ли раньше собак? И где будет держать Альму – в доме или на цепи во дворе?
Женщину звали Нина Ивановна. По телефону ее голос звучал приветливо, дружелюбно: Да, она давно хотела завести собаку, она одинокая и ей нужен друг, готова прямо сейчас приехать. В общем, эта невидимая Нина Ивановна сразу располагала к себе. Так бывает, ребята, так бывает.
Мы договорились встретиться через два часа на конечной остановке автобуса из Зеленограда у метро Речной вокзал. Приехав домой, я увидел – собачонка безмятежно спит на тахте; она так промерзла за ночь, что не слышала, как я вошел.
– Все Альма, поднимайся! – сказал я. – Нашел тебе замечательную хозяйку!
Собачонка поспешно спрыгнула с тахты. Я надел ей ошейник, и мы вышли во двор. Но когда я открыл дверь «Москвича» и подтянул Альму, она заволновалась и стала упираться. Пришлось брать ее на руки и усаживать на сиденье.
Глава вторая. Улыбчивая «птичница»
Нина Ивановна оказалась круглолицей, улыбчивой, ее теплый взгляд излучал доброту. Она подошла ко мне с коробкой… яиц.
– Это вам, – сказала, протягивая коробку. – Я работаю на птицеферме.
Я начал было отказываться от необычного подарка, но Нина Ивановна обезоружила меня простодушной улыбкой:
– Берите, берите! Яички свежие, таких в магазине не купите, специально вам везла, – и сразу удивленно расширила глаза: – А где же Альма?
Я показал на машину, где из салона встревожено выглядывала моя рыжая подопечная.
– Симпатичная, – улыбнулась Нина Ивановна, когда я вывел Альму и она, увидев свою новую хозяйку, вильнула хвостом и два раза негромко тявкнула.
– И вы Альме нравитесь, – пояснил я Нине Ивановне значение гавканья (я уже говорил, что неплохо изучил собачий язык и при общении людей с собаками работаю переводчиком).
– Мы подружимся, – по-прежнему улыбаясь, сказала Нина Ивановна.
– А если не подружитесь, не сойдетесь характерами или еще что, сразу звоните мне. Я приеду, заберу Альму, подыщу ей другого хозяина.
– Подружимся! – уверенно заявила Нина Ивановна.
– Хорошо бы, – я открыл дверь машины. – Садитесь, отвезу вас в Зеленоград.
– Нет, нет, спасибо, – покачал головой Нина Ивановна. – Меня в машине укачивает, да и соседка недавно ехала в такси и попала в аварию. На автобусе удобней и безопасней. В это время автобус полупустой, идет всего-то сорок минут и подходит прямо к дому. Так что, спасибо.
Нина Ивановна взяла поводок Альмы:
– Пошли, подруга!
Несколько секунд Альма растерянно топталась на месте, смотрела то на меня, то на Нину Ивановну, не в силах решить, с кем ей остаться.
– Пошли, пошли, подруга, – Нина Ивановна потянула Альму за поводок и, попрощавшись со мной, заключила: – Не беспокойтесь, все будет хорошо!
– Ну, будь счастливой, девочка! – погладил я Альму на прощанье.
Когда они садились в автобус, Альма обернулась и посмотрела на меня долгим, и как мне показалось, погрустневшим взглядом. Этот ее взгляд преследовал меня всю обратную дорогу. «Может, стоило ее оставить у себя», – подумалось, но тут же я отогнал эту мысль – всех бездомных не приютишь. К тому же, я никогда не держал собак-девиц и не представлял каково с ними. Да если еще появятся щенки, кто возьмет беспородных?
Глава третья. Некоторые размышления о «гражданах собачьего племени»
До весны я несколько раз звонил Нине Ивановне и всегда она радостно сообщала, что живут они с Альмой дружно, по вечерам гуляют вокруг птицефермы, что Альма подросла и выглядит, «как принцесса», потому что ест «все самое лучшее».
– Вообще живет у меня, как сыр в масле, – заключала Нина Ивановна. – У нее райская жизнь, любая собака позавидует.
Однажды весной, когда все блестело, сияло, сверкало, шумело и гремело, я решил съездить на дачу, чтобы «расконсервировать» ее, но в основном – чтобы пройтись по лесу, подышать свежим воздухом. Заодно я решил заехать к Нине Ивановне, посмотреть на Альму, благо Зеленоград недалеко от нашего поселка. О своем плане я сообщил Нине Ивановне по телефону. Неожиданно она пришла в некоторое замешательство:
– А зачем? – услышал я в трубку. – Альма уже забыла вас, к чему ей лишние волнения?
Я начал объяснять, что «Общество защиты животных» всегда следит за судьбой своих животных, и что мне уже звонили, спрашивали об Альме (это было правдой).
– Ой, так неожиданно! Ну, хорошо… – нехотя согласилась Нина Ивановна. – Только вы назовите точное время, когда приедете, а то мало ли что…
Это «мало ли что» насторожило меня.
Птицеферма находилась несколько в стороне от Зеленограда; с ней соседствовало несколько четырехэтажных домов, в которых проживали работники фермы. В назначенный час я подъехал к дому Нины Ивановны и позвонил в квартиру. И сразу услышал лай. Нина Ивановна открыла дверь, и я увидел Альму. Хотите верьте, ребята, хотите нет, но она сразу узнала меня – отчаянно завиляла всем телом, запрыгала на одном месте, еще громче залаяла. А вот я узнал ее с трудом. За прошедшие три месяца она сильно подросла, но выглядела очень худой, и в ее глазах я заметил какие-то болезненные искорки. Но что особенно меня поразило – она была привязана к ручке входной двери.
– Здрасьте, проходите, пожалуйста! – проговорила Нина Ивановна, с менее приветливой улыбкой, чем раньше – чувствовалось, она не очень рада моему визиту.
Поглаживая Альму я спросил:
– Что Альма так весь день и сидит у двери?
– Я держу ее в коридоре, потому что в комнате на полу ковер, может испачкать… И почему весь день? – обидчиво произнесла Нина Ивановна. – Я же говорила вам – утром и вечером мы с ней гуляем. И обедаем вместе, я в обед прихожу домой…
Я заглянул в пластмассовое ведро рядом с Альмой – в нем были отруби, которыми кормят поросят и коров. Стало ясно – для жителей фермы держать собаку на привязи – в порядке вещей; у них собака не член семьи, а сторож.
Уезжал я в скверном настроении – жизнь Альмы оказалась далеко не «райской». «Но все-таки, – размышлял я, – она живет в доме, в тепле, и Нина Ивановна выгуливает ее, и, наверняка, разговаривает с ней, а не только отдает команды. Возможно даже Нина Ивановна любит Альму, но на свой „птичий“ манер, без всяких нежностей – так относятся к привычной, но не очень ценной вещи, которую если и теряют, то особенно не огорчаются. Таким людям, как Нина Ивановна, не дано понять, что у Альмы тоже есть душа и, несомненно, более чувствительная, чем у самой „птичницы“».
Да, ребята, неизвестно что лучше для «граждан собачьего племени»: спокойная, безбедная, но однообразная жизнь, без общения с сородичами, без романтических приключений, без воспитания потомства, или свободная жизнь, с постоянными поисками еды и ночлега, со многими опасностями (бездомные собаки редко живут больше трех-четырех лет, чаще попадают под машины или их отлавливают собаколовы).
Глава четвертая. «Птичница» показывает свое истинное лицо. Сторож Тихон и несчастные охранники грядок
Через месяц, по пути на дачу, я заехал к Нине Ивановне снова. Заехал без предварительного звонка, благо было воскресенье, и я решил: если и не застану Нину Ивановну, то оставлю записку, что загляну на обратном пути.
Нина Ивановна оказалась дома, но, как только она открыла дверь, я увидел – Альмы в квартире нет. Тревожное предчувствие охватило меня.
– Понимаете… Альма… у Тихона, – начала объяснять Нина Ивановна, без всякой улыбки, растерянно, сбивчиво. – Тихон – бывший муж моей сестры. Он работает сторожем в дачном поселке…
– Почему она у него?
– Так… получилось, – Нина Ивановна опустила голову.
– Как?! – глухо спросил я. – Где живет этот Тихон?
– В соседнее доме… На первом этаже. Шестая квартира.
Я повернулся и, не прощаясь, быстро направился к соседнему дому.
На звонок в шестую квартиру долго никто не выходил, но главное – не было слышно лая, и в меня вселилась тревога. Наконец, послышался кашель, шарканье, и в двери появился низкорослый бородатый мужичок, явно выпивший.
– Ты Тихон? – спросил я.
Мужичок кивнул.
– А где Альма? – уже строго спросил я, предчувствуя, что разговор будет не очень приятным.
– А тебе зачем знать? – буркнул мужичок.
Пока я втолковывал ему, что являюсь представителем «Общества защиты животных» и что обязан видеть Альму, он пощипывал бороду; потом пробормотал:
– Собака где и положено ей быть. Раз надо посмотреть, пойдем, покажу.
Он привел меня на окраину птицефермы. По пути я спросил:
– И давно Альма у тебя?
– С зимы. Как свояченица привезла из города.
– Понятно, – процедил я. Мне сразу стало ясно, почему «птичница» просила звонить перед приездом – она приводила Альму от этого Тихона. Но зачем столько времени врала? Впрочем, ясно зачем – такому, как Тихон, Альму я не доверил бы.
Вот так, ребята. Не всегда улыбки бывают искренними. Иногда за ними скрываются негодяи.
Мы пришли к пустырю на склоне оврага. Сразу скажу – там меня ждало неприятное зрелище. Вдоль оврага тянулись полуразвалившиеся сараи и крохотные огороды (две-три грядки), все огороженные досками, разными железками, проволокой. И, представьте себе, каждый из этих клочков земли охраняли собаки. Красивые собаки – одна лучше другой, некоторые породистые – сидели на цепи около будок, сколоченных из овощных ящиков. Вид у собак был унылый, подавленный, они даже не лаяли на нас. Все понятно – просиди-ка вот так всю жизнь на цепи! Мне сразу вспомнился Сервантес: «Самое большое несчастье – несвобода».
– Что они охраняют? – спросил я у Тихона.
– Как что? Урожай! – Тихон хмыкнул и посмотрел на меня, как на полного профана в вопросах загородной жизни.
Через несколько шагов он кивнул на последний участок:
– Вон она!
Среди кустарника виднелась большая картонная коробка, покрытая фанерой; из этой «конуры» сиротливо выглядывала Альма – еще более худая, чем месяц назад, голова понуро опущенная, взгляд тусклый, безучастный. Увидев нас, Альма обеспокоено вскочила, хотела подбежать к загородке, но не смогла – натянулся «поводок», двухметровая толстая веревка. На Альме даже не было ошейника, его заменяла все та же веревка, завязанная на шее узлом.
– Ты что ж, не мог ей купить ошейник, нормальный поводок? – бросил я Тихону.
– А на кой он? – Тихон снова посмотрел на меня, как на профана, но уже в отношении к собакам. – Она все время на воле, я с ней пять раз в день обхожу дачный кооператив. Вон поселок, – он кивнул на летние домишки невдалеке. – Я там сторожем работаю.
Отодвинув «калитку» (дырявую крышку стола), я подошел к Альме. В смятении она заскулила, стала лизать мне руки – она так нервничала, что дрожала всем телом, в ее глазах был испуг и тоска, и боль. Я нагнулся и шепнул ей в ухо:
– Потерпи, девочка, еще немного, я заберу тебя отсюда, найду тебе нового хорошего хозяина.
– Не волнуйся, – подал голос Тихон. – Ей здесь неплохо живется. Из столовой приношу ей кости…
Я только усмехнулся, поскольку уже твердо решил по возвращении в город звонить в «Общество защиты животных», брать телефоны настоящих любителей собак. Но, если бы я знал, чем все закончится, забрал бы Альму в тот же день.
Глава пятая. Священник-поэт Владимир Нежданов. Неожиданный звонок «птичницы»
Дорога на дачу пролегала через Зеленоград. При въезде в городок около Никольской церкви я увидел старого приятеля священника и поэта Владимира Нежданова. Высоченный, с седой бородой и внушительным животом, он был в рясе, на которой сверкал большой крест. Остановившись, я вышел из машины.
– Какими судьбами?! – проголосил Нежданов, заключая меня в объятия. – Воспользуюсь встречей, немного займу твое драгоценное время, послушай!
Он прочитал стихотворение о дружбе, потом еще два о чем-то возвышенном, и засмеялся:
– Сам понимаешь, я, как поэт, не могу не прочитать тебе последнее. Здесь хорошо работается, здесь нет суеты. Ну, а как священник, не могу не проявить к тебе сострадание – чтой-то ты такой сокрушенный? Что тебя гнетет? Рассказывай!
Я рассказал об Альме и Тихоне.
– Знаю, знаю этого Тихона, – серьезно сказал Нежданов. – Он сторож в дачном поселке. Человек безнравственный, сильно пьющий, в церковь не ходит. Заблудшая душа. По слухам, он и сторож плохой. У дачников вещи пропадают, а он говорит: «Поселок большой, за всем не уследишь. Платите дополнительно, буду вашу дачу охранять особо». Такой вот человек без совести. Ты правильно решил – подыскать собачке нового хозяина, любящего, совестливого. Скажу тебе – там, на птицеферме, есть народ и похуже Тихона. Отлавливают собак, шьют из них шапки.
– Что за дикость? – возмутился я.
– Да, бездушные, злые люди. А зло сжигает человека. Их накажет Бог!.. Я когда вижу такую шапку на каком-нибудь молодце, стыжу его, говорю: «А ведь эта собака была чьим-то другом». Но до них, безбожников, ничего не доходит… Ты не расстраивайся, я помолюсь за тебя, за то, чтоб ты нашел хорошего хозяина собачке. И чтобы у тебя было поменьше неприятностей и побольше хороших неожиданностей. Таких, как наша сегодняшняя встреча.
На даче я ставил трубы для печки-«буржуйки», прикручивал водопроводные шланги, но работалось плохо – как вспомню про Альму в картонной коробке и ее тоскливый взгляд, все валится из рук. В конце концов, я забросил работу и поехал в город.
Дома я сразу позвонил в «Общество защиты животных» и все рассказал про Альму. Мне обещали в ближайшие дни найти Альме нового хозяина. «За эти дни может произойти что угодно», – подумал я и стал звонить всем знакомым подряд «по системе невода» – авось кто-нибудь согласится взять Альму. Я начинал издалека:
– Хочешь совершить добрый, благородный, красивый поступок? – и дальше обстоятельно рассказывал про Альму.
Один приятель сказал:
– С удовольствием взял бы собаку, но у меня с детства аллергия на шерсть.
Другой сослался на большое семейство:
– Дети, внуки, повернуться негде, какая собака?! Да и для детей собака лишь игрушка, а вся забота о ней ляжет на меня. Так что, извини.
Третий простонал:
– Куда мне брать собаку?! У меня у самого собачья жизнь! С женой развелся, работы нет…
Одна приятельница сообщила:
– Я взяла бы собачку, но маленькую, диванную.
Другая, с усмешкой, объяснила:
– Мне прежде надо найти мужа, приручить его и держать на поводке, а потом уж заводить собаку.
Вот такие у меня приятели и знакомые. Ну, а друзья, все как один, держат животных: не собаку, так кошку, не кошку, так черепаху – и дальше, по ниспадающей, вплоть до рыбок. Сами знаете, у каждого свои привязанности. Словом, до полуночи я обзванивал знакомых, но все бестолку. А на следующий день поздно вечером, когда я уже лег спать, неожиданно позвонила «птичница»:
– Приезжайте! Вам надо забрать Альму.
– Что случилось? – спросил я.
– Вам надо забрать Альму, – послышалось и тут же раздались короткие гудки.
«Что за странный звонок? Что могло случится?» – от этих скачущих мыслей я так и не смог уснуть, и чуть свет завел машину и понесся в Зеленоград.
