Текст книги "Укротитель принцесс"

Автор книги: Леона Шелл

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 9 страниц)

– Конечно, можешь, вот только зачем? У тебя болит нога, а у меня нет. Что это – мужской шовинизм или простое упрямство?

– Я пытаюсь быть джентльменом.

Джош скрестил руки на груди и вперил в Тори взгляд, решительно не вязавшийся со словами.

– Ну извини, если я спутала тебе карты, но что-то джентльмен в твоем исполнении здорово смахивает на неандертальца. – Тори подошла почти вплотную к Джошу. От него пахло холодным воздухом и немного бензином. – Я подозреваю, что легче договориться с пещерным человеком, чем убедить тебя дать отдых больной ноге.

Джош прищурился.

– Дорогая, если ты предпочитаешь неандертальцев, я с удовольствием утащу тебя за волосы в свою пещеру.

Тори живо представила нарисованную им картину, и ее обдало жаром. Казалось бы, современную женщину не должны заводить подобные дикости, но Тори сама себе удивлялась.

– Какое варварство!

– Ты первая вспомнила пещерных людей. – Джош положил руки на плечи Тори и привлек ее к себе, словно хотел дать почувствовать, что он может ей предложить. – Разве я виноват, что наши далекие предки знали, как положить конец спорам?

Тори сопротивлялась... с упорством тряпичной куклы.

– Значит ли это, что ты собираешься таскать меня повсюду за волосы?

Джош погладил ее по голове.

– Думаю, мы оба чувствуем, что твои заколки так и просятся, чтобы их вынули.

10

Джош вынул из ее шелковистых волос первую шпильку. Тори лишь вздохнула и молча придвинулась еще ближе, давая понять, что роль пещерного человека в исполнении Джоша вовсе не внушает ей отвращения. Он погрузил все десять пальцев в ее волосы, шпильки с тихим звяканьем посыпались на пол. Он зарылся лицом в рыжую гриву, упиваясь ее ароматом. Даже зимой, в метель, от Тори пахло солнцем. Тори манила Джоша своим теплом, он стремился к ней каждой клеточкой своего тела. Он слегка наклонился вперед, собираясь подхватить Тори на руки и отнести на кровать, но его правое колено пронзила острая боль.

– Проклятье!

Мысленно Джош добавил еще несколько словечек покрепче. Тори отстранилась, в зеленых глазах мелькнула растерянность, но она быстро сориентировалась и снова подставила Джошу плечо.

– Давай я помогу тебе дойти до дивана, хорошо?

Но у Джоша имелась идея получше.

– Нет, лучше я погрею колено в теплой воде. – Он развернул Тори в сторону ванной. – Отведи меня в ванную.

– Если хочешь, я помогу тебе принять душ... Вот это да! – Тори остановилась, глядя на большую, углубленную в пол круглую ванну и на огромное окно от пола до потолка, за которым на фоне темного неба кружились снежинки. – Какая роскошь! А снаружи коттедж выглядит очень скромно!

Джош лукаво подмигнул.

– Я с удовольствием приму твою помощь.

Тори метнула на него негодующий взгляд, но Джош видел, что она прячет улыбку.

– Такого рода помощь я не предлагала!

Однако Джош надеялся, что Тори передумает – и очень скоро.

– Что ж, тогда придется довольствоваться тем, что предлагают. – Он провел пальцем по шее Тори. – Пока я буду лежать в воде, ты можешь поработать спасателем. Не забыла, как оказывать первую помощь утопающим?

– Кое-что помню. Например, я неплохо делаю искусственное дыхание «рот в рот».

Джош с радостью отметил, что Тори наконец заговорила на его языке. Он представил губы Тори на своих, и тело немедленно отреагировало на этот образ.

– Мне уже сейчас не хватает воздуха, – признался он. – Может, продемонстрируешь прием?

Тори шагнула ближе, ее веки затрепетали и сомкнулись. Как же она прекрасна! – подумал Джош. Взяв за талию, он притянул Тори еще ближе. И тут у него на редкость не вовремя дрогнуло больное колено, совсем чуть-чуть, но Тори это почувствовала и открыла глаза.

– Тебе лучше лечь в воду. – Отстранившись от Джоша, она открыла краны и стала наполнять ванну. – Одному.

– Черт возьми, – простонал Джош, – а я уж надеялся, что мы возобновим игру в Марко Поло!

Тори добавила в воду душистую пену, на поверхности воды весело забурлили пузырьки.

– Осади коня, Джош, речь шла о поцелуе, а не о том, чтобы вместе принимать ванну.

– Надеяться никогда не вредно.

Джош буркнул что-то еще, присел на надувной пуфик и стал разуваться. Сейчас нужно сосредоточиться на лечении больного колена, чтобы спасти ночь с Тори. Если уж не удалось уговорить Тори остаться, он, по крайней мере, сохранит незабываемые воспоминания о последних трех днях с ней. К сожалению, утешение было слабым, куда слабее, чем можно было рассчитывать.

– Обычно я вправляю колено после того, как разогрею его в теплой воде, – пояснил Джош, снимая свитер и начиная расстегивать рубашку.

– А что, такое уже случалось?

– После травмы – всего пару раз.

Тори недовольно покачала головой.

– Джош, тебе следует лучше заботиться о своем колене. Как же оно заживет, если ты то и дело подвергаешь его испытаниям?

Джош пожал плечами, он как-то не задумывался об этом.

– Ты должен быть осторожнее. – Тори подошла ближе, встала между его коленей, сняла с него рубашку и положила ладони на его обнаженную грудь. – В твоих сегодняшних неприятностях с коленом виновата я, потому что это я уговорила тебя ехать в Вейл, но как же предыдущие два раза?

– Тори, я понял, к чему ты клонишь.

– И к чему же, по-твоему, я клоню?

– Ты считаешь, что мне не стоит вставать на лыжи.

– Я считаю, что тебе не стоит рисковать здоровьем ради сиюминутных острых ощущений. И еще я думаю, тебе нужно поискать другой способ вызывать выброс адреналина.

Тори передвинула руки ниже, потом еще ниже и наконец взялась за пуговицу ремня его джинсов. Джош накрыл ее руки своими.

– Признаться, те ощущения, которые я испытываю с тобой, гораздо острее, чем те, которые можно получить от спуска на лыжах, так что, если ты за меня беспокоишься, может, тебе стоит остаться со мной, чтобы я снова не получил травму?

Тори растерялась.

– Ты уговариваешь меня остаться и пытаешься спровоцировать у меня чувство вины, но на самом деле тебе просто нужно, чтобы я помогла раскрутить твою фирму.

Джош опустил взгляд на соблазнительную грудь Тори, красоту которой не мог скрыть даже строгий деловой костюм.

– Конечно, я хочу, чтобы ты осталась, и с моей стороны было бы глупо не использовать все средства.

Тори всмотрелась в его лицо, пытаясь понять, говорит ли Джош искренне или она нужна ему только для многочисленных повторений прошедшей ночи. От воды поднимался теплый пар, мужчина, сидящий перед ней, прямо-таки излучал животный магнетизм, и все вместе действовало на Тори каким-то магическим образом, завораживало. Она вдруг почувствовала себя уязвимой. Ее влекло, слишком сильно влекло, к мужчине, который вольно или невольно способен ранить ее очень глубоко. Она попятилась.

– Займись своей ногой, пока вода не остыла.

Тори решительно вышла из ванной. Джош ее окликнул, но она не оглянулась. Даже если Джошу нужна помощь, Тори не могла сейчас смотреть ему в глаза, слишком обострены были все ее чувства. Справлялся же он как-то без нее раньше, она вовсе не обязана решать все его проблемы. И все же, выйдя из ванной, Тори немного постояла под дверью и, только когда услышала плеск воды, пошла дальше, к входной двери коттеджа.

Накинув вместо своего намокшего от снега пальто куртку Джоша, Тори вышла на улицу. Доставая из багажника пикапа сумки и пакет с апельсинами, Тори думала о том, как быстро все произошло: она не пробыла с Джошем еще и недели, а от ее намерения преодолеть прошлое, чтобы двигаться по жизни дальше, осталось лишь воспоминание. Вместо того, чтобы доказать себе самой, что она благополучно излечилась от любви к Джошу, Тори обнаружила, что он стал значить для нее больше, чем когда бы то ни было. Тори знала, как больно ей будет расставаться с ним в конце недели, но даже это не мешало ей мечтать о следующей ночи в постели с Джошем.

Тори дала себе слово, что страх перед будущим не испортит последние, и от того еще более драгоценные ночи с ним. Она решила, что будет просто наслаждаться настоящим, не думая о последствиях, и постарается сохранить как можно больше милых сердцу воспоминаний. Забавно, но Тори подозревала, что Люси посоветовала бы ей то же самое.

Джош вышел из ванной примерно через час. Он почти не хромал. На нем были спортивные брюки из принесенной Тори сумки, но надеть хотя бы футболку он не потрудился. Тори не настаивала, напротив, ей было бы даже жаль, если бы великолепный торс Джоша скрывала одежда. Джош бросил быстрый взгляд на диван-кровать, который Тори в его отсутствие разложила. Этот предмет интерьера постоянно притягивал и взгляд Тори. У нее было кое-что приготовлено для любителя острых ощущений.

– Ты преобразился.

Она отложила нож и недочищенный апельсин, собираясь поддержать разговор на нейтральные темы до тех пор, пока Джош не подкрепится. Рулет, испеченный миссис Уолт, был уже порезан аккуратными ломтиками.

– Я стал как новенький.

Джош подошел к камину и протянул руки к огню.

– Как тебе удалось разжечь камин?

– В кладовой нашлись таблетки сухого горючего. – Тори посмотрела на его ногу. – Скажи, твое колено через какое-то время само встает на место?

Она перенесла их импровизированный ужин на кровать, подстелив вместо скатерти несколько бумажных салфеток. Джош съел апельсин и три куска рулета.

– Не совсем, мне приходится его вправлять.

Тори содрогнулась.

– Брр, звучит страшновато.

– Зато эффективно.

– Легкие пути не для тебя, правда?

Джош перестал жевать.

– Что ты имеешь в виду?

Тори пожала плечами, уже сожалея, что слишком разговорилась.

– После колледжа ты мог бы профессионально играть в хоккей, но ты предпочел заняться другим видом спорта, более, на мой взгляд, опасным. А сейчас ты мог бы обратиться к врачу, но предпочитаешь вправлять колено самостоятельно. Мне продолжить?

– Не стоит, я понял твою мысль. – Джош шутливо поднял руки, словно сдаваясь. – Наверное, все дело в том, что мне нравится преодолевать трудности.

– Возможно. – Тори замолчала, глядя на огонь.

– Что значит «возможно»? Я точно знаю, что мне это нравится.

– А я что же, бросаю тебе вызов?

Джош усмехнулся, наклонился к Тори и большим пальцем погладил ее по щеке.

– Малыш, ты заставляешь меня преодолевать такие трудности, какие иному мужчине и не снились, но я не собираюсь извиняться за то, что мне это нравится.

Джош бережно приподнял ее голову за подбородок. Это прикосновение снова живо напомнило Тори о минувшей ночи. Душ, постель...

Она умолкла, уже сожалея, что затронула эту тему. Зачем портить то недолгое время, что осталось в их распоряжении, и выяснять отношения?

– Тори, мне нравится, что перед тобой мне как будто приходится все время стоять на цыпочках. Когда мы вместе, я забываю о том, чего лишился. Голова у меня все время занята, я думаю о своей фирме, что-то планирую, перенимаю твой опыт... или вообще думаю не о делах, а только о том, как мне хочется, чтобы ты оставалась в моей постели до самого утра.

Джош опустил руку и положил ее на плечо Тори. Сердце Тори гулко забилось, словно стремилось вырваться из грудной клетки. Она даже дышать перестала.

– Ты испытываешь мое терпение. – Джош понизил голос до шепота.

Его дыхание приятно щекотало щеку Тори. Тори подумала, что он испытывал ее терпение все эти годы.

– Ты испытывала мою выносливость. – Джош коснулся губами ее подбородка.

Тори закрыла глаза, вспоминая, как именно это было. Да, пожалуй, она рада, что в этой конкретной области бросала ему вызов.

– А еще, Бог свидетель, ты испытывала мою выдержку. – Джош поцеловал ее сомкнутые веки. – Но эти трудности я ни на что не променяю.

Казалось, он говорил искренне, но Тори знала, что этим словам не стоит верить. Но, когда Джош ее целовал, ей становилось трудно думать.

– Ты променял их на свист ветра в ушах, когда ты летишь на лыжах с горы.

Тори слишком хорошо помнила, что восемь лет назад страсть Джоша к приключениям оказалась сильнее, чем страсть к ней.

– Ты все еще держишь на меня обиду?

Тори с удивлением услышала в голосе Джоша укоризненные нотки.

– Нет, но общение с тобой и с моим бывшим мужем меня кое-чему научило: теперь я знаю, что не стоит доверять любителям острых ощущений.

Джош выпрямился, отстраняясь от нее.

– Погоди-ка. Не равняй меня со своим бывшим, потому что я бы никогда не ушел от жены.

– Отлично, ты бы не ушел от жены, но от меня ты ушел с легкостью.

Тори скрестила руки на груди, подсознательно стремясь отгородиться от Джоша.

– А ты, Тори? Ты на моем месте смогла бы бросить работу, не достигнув вершины карьеры?

Тори растерялась.

– Ну... это разные вещи.

– Разные, но очень похожие. – Джош положил обе руки ей на плечи. – Мы оба с тобой перфекционисты, только каждый в своей области. Я уверен, ты не стала бы сейчас уходить из фирмы, если бы твоя карьера не достигла пика. Вот и я не смог уйти из спорта, пока не достиг всего, что мог.

– Даже если это означало конец наших отношений.

Тори ухватилась за эту мысль, не желая признавать, что понимает Джоша даже слишком хорошо. Он прав, она не могла бросить какое-то дело, не овладев им в совершенстве. Вот и развод стал для нее трагедией – в основном потому, что ей была невыносима мысль о собственной неудаче. Переживания из-за потери мужа стояли на втором месте: ко времени развода Тори уже поняла, что они не подходят друг другу.

– К тому же я от тебя не уходил, ты сама ушла. – Джош развел руки Тори, скрещенные на груди, и положил их на свою талию. – Помнишь, я же звал тебя с собой.

– Ты знал, что я не смогу вести кочевую жизнь. Дочь фермера не может существовать без корней.

– Тори, дом человека там, где его сердце. Я вижу причину нашего разрыва в другом. Тебе очень хотелось приступить к работе в солидной фирме в родной Калифорнии, и ты не захотела связать свою жизнь с бродягой.

Тори вознамерилась возразить, но Джош приложил палец к ее губам.

– Это дело прошлое, может быть, тогда нам было просто не суждено быть вместе.

Он погладил подушечкой пальца ее губы, и Тори, не удержавшись, захватила его палец ртом, нежно прикусила зубами, погладила языком. Джош, казалось, даже дышать перестал.

– Знать бы еще, суждено ли нам быть вместе сейчас.

Он медленно наклонил голову и коснулся губами шеи Тори. Возможно, его губы добились бы от Тори желанного ответа, если бы слова не привели ее в оцепенение.

Тори спрашивала себя, что Джош имел в виду: действительно ли он хочет попытаться построить какие-то серьезные отношения с ней или это всего лишь приглашение провести вместе ночь?

– Джош?

Вместо ответа он начал раздевать ее. Однако Тори хотела внести ясность. От ответа Джоша зависело, будет ли ее сердце снова разбито.

– Джош?

Он поднялся и потянул Тори на себя, заставляя встать.

– Ну что, ты готова потренироваться в спасении утопающих в ванне?

Тори рассмеялась низким грудным смехом.

– Ах, Джош, тебе невозможно отказать.

Он прищурился и решительно привлек ее к себе, затем обхватил ее лицо ладонями и пристально посмотрел в глаза.

– Обещаю, что ты сегодня ночью еще не раз это скажешь.

11

– Вижу, ты очень в себе уверен, – поддразнила его Тори.

Джош опустил руки и прижал ее бедра к своим, давая почувствовать красноречивое доказательство его желания.

– Я уверен вот в чем.

В силе его желания Тори тоже не сомневалась, и ее собственное желание было ничуть не меньше. Сколько раз за прошедшие восемь лет она просыпалась среди ночи в поту, мечтая о том, чтобы Джош оказался рядом!

Джош подчеркнуто медленно развернул ее в сторону ванной и повел к двери. Включив воду, Джош начал снимать с Тори блузку. Наклонившись к самому ее уху, он прошептал:

– Мы пробудем в воде не долго, ровно столько, сколько потребуется, чтобы стать скользкими.

И как мне только в голову могло прийти, что мне не нужен любитель острых ощущений? – удивилась Тори. В данный момент мысль испытать острые ощущения самой казалась ей весьма привлекательной. Тори повела плечами, помогая блузке соскользнуть на пол. Ей захотелось поскорее избавиться от остальной одежды. Увидев ее в почти прозрачном кружевном бюстгальтере и в таких же трусиках, Джош восхищенно присвистнул, но Тори думала только о том, что последует дальше.

Одновременно с тем, как Джош взялся за застежку ее бюстгальтера, она потянула за шнурок, на котором держались его спортивные брюки. Еще несколько мгновений, и Джош предстал перед ней во всем великолепии своей наготы. Он подвел Тори к ванне и помог перешагнуть через бортик. Ступив в воду, Тори взвизгнула – горячо! Горячая вода еще больше усиливала возбуждение. Это безумие, но безумие приятное, мелькнула у нее мысль.

Не давая Тори времени передумать, Джош устроился рядом с ней, касаясь ее бедра своим.

– Ну и как насчет искусственного дыхания «рот в рот»?

Тори немного отодвинулась, чтобы их разделяло хотя бы несколько дюймов. Играть с Джошем оказалось еще интереснее, чем ей помнилось, и теперь ей не хотелось, чтобы все закончилось слишком быстро.

– Как-то не похоже, чтобы тебя нужно было спасать.

Джош придвинулся к ней, в его глазах появился хищный блеск.

– А у меня предчувствие, что через несколько минут спасать придется тебя.

Тори почувствовала тепло в животе, ее груди налились томлением, соски отвердели.

– Правда?

Джош обхватил Тори под водой за талию, приподнял ее и усадил на себя.

– Говорят, в здешних водах полно акул-людоедов. – Джош провел ладонями вверх по ребрам Тори и погладил ее груди. – А ты выглядишь очень аппетитно, так бы и съел. – Он поцеловал ее в ямочку у основания шеи, опустил голову еще ниже и описал невидимый крут из поцелуев вокруг тугого соска. – Ммм, как вкусно...

Джош нежно втянул сосок в рот, стараясь захватить как можно больше нежной плоти. Тори застонала от удовольствия, ей казалось, что ее тело плавится и вот-вот растечется по телу Джоша. Если он будет продолжать в том же духе, ее точно придется спасать. Уже сейчас она дышала так, словно пробежала марафонскую дистанцию. Джош переключил внимание на другую грудь, одновременно руками лаская под водой тело Тори.

– Как ты думаешь, мы уже достаточно скользкие?

Тори была не в состоянии ответить. Джош довел ее до такой степени возбуждения, что она едва ли не умирала от желания. Она только поёрзала на нем, прижимаясь грудью к его груди.

– Будем считать, что это означает «да», – хрипло произнес Джош.

Он встал, поднимая за собой Тори, и набросил на нее полотенце. Не выпуская друг друга из объятий, спотыкаясь, то и дело останавливаясь, чтобы поцеловаться, они двинулись к разложенному дивану.

– Хочешь сыграть в «правду или вызов» или с тебя достаточно игр? – спросил Джош.

– Я выбираю правду. Можешь спрашивать о чем угодно.

Снедаемая любовным голодом, таким острым, что она даже боялась, что не сможет его утолить, Тори потянула Джоша на кровать и, вытягиваясь рядом с ним, начала покрывать его грудь поцелуями.

– Скажи, о чем ты сейчас думаешь?

Джош почти в точности повторил вопрос, который Тори задавала ему две ночи назад.

– Я думаю, как было бы хорошо взять в рот твой...

Джош закрыл ее рот ладонью.

– Тсс, не говори этого, я и так уже на пределе.

– Но я собиралась сказать правду! – возразила Тори обиженным тоном. – Значит, в этом раунде победа за мной.

Джош шутливо поднял руки.

– Сдаюсь, ты победила.

Тори стала целовать его грудь, опускаясь все ниже. Наконец ее губы коснулись его плоского живота, и тут же, не мешкая, она сделала то, о чем мечтала. Из груди Джоша вырвалось нечто среднее между стоном и животным рыком, в ответ на смелые ласки языка Тори он беспокойно задвигался под ней.

Тори остановилась и окинула Джоша долгим взглядом, упиваясь зрелищем его великолепного тела. Пусть она не совсем понимала его жажду острых ощущений или его неугомонное стремление к перемене мест, но в глубине души она знала, что в каком-то древнем, первозданном смысле они принадлежат друг другу.

– Малыш, ты меня убиваешь, – прохрипел Джош.

– Ты же вроде бы хотел, чтобы я довела тебя до неистовства.

Тори положила ладонь на его бедро и потерлась щекой о его кожу на талии, Джош издал нечленораздельный звук, выражавший одновременно и мольбу, и проклятие.

– Считай, что ты блестяще справилась с этой задачей. – Он перевернул Тори на спину, и они поменялись местами. Теперь Джош окружал ее со всех сторон, его руки и широкая грудь образовали над ней нечто вроде живого навеса. – Но если ты думаешь, что это не взаимно, то ты совершила тактическую ошибку.

– Собираешься заставить меня об этом пожалеть?

Тори нравилось чувствовать, что его крупное тело нависает над ней, Джош и подавлял ее своей мощью, и одновременно защищал.

– Нет, я собираюсь доставить тебе наслаждение.

Заскрипели пружины дивана, Джош стал опускаться ниже, Тори бросило одновременно и в жар, и в холод. Он перевернулся на бок, чтобы получить более удобный доступ к ее телу. Тори замерла неподвижно в предвкушении его прикосновений.

– А твоему колену это не повредит? – вдруг с волнением спросила она.

Как бы она ни жаждала Джоша, она не хотела, чтобы он причинил себе боль, пойдя на поводу у мужской гордости.

– Этим я могу заниматься, даже если мне привязать одну руку за спину.

Джош нарочно поднял одну руку над головой, другой продолжая исследовать все изгибы ее тела. Тори могла бы добавить, что ему не нужна и одна рука, что он одним только выразительным взглядом способен заставить ее кровь вскипеть, но решила оставить эту информацию при себе. Она закрыла глаза и сосредоточилась на ощущениях от ласк. Рука Джоша легла на ее живот, палец нырнул под резинку мокрых после ванны трусиков.

– Тори...

Тори и думала-то с трудом, а говорить и вовсе не могла.

– Ммм?

– Открой глаза.

Его голос согревал ее изнутри, как бренди. Она открыла глаза и увидела, что Джош не смотрит ей в лицо. Она проследила направление его взгляда: загорелая рука с длинными сильными пальцами лежала на ее бедре, касаясь края розовых кружевных трусиков. Картина возбуждала невероятно, и Тори взмолилась:

– Джош, прошу тебя...

Схватив за запястье, она заставила его прекратить изысканную пытку и с нежной настойчивостью передвинула его руку ниже. Джош подчинился и стал стягивать влажное кружево с ее ног. Приблизив губы к уху Тори, он прошептал:

– Когда это моя скромница успела стать такой смелой?

Наконец трусики полетели на пол мокрым розовым комочком.

– У меня был хороший учитель, помнишь?

Тори перевернулась на бок и беззастенчиво придвинулась к нему.

– Напомни мне, чтобы я поблагодарил этого парня.

Джош на ощупь нашел на тумбочке пакетик из фольги. Глядя, как торопливо он надевает презерватив, как жадно смотрит на нее, как, перевернувшись на спину, требовательно тянет ее на себя, Тори испытала глубокое удовлетворение, несмотря на снедавшее ее желание. По-видимому, Джош в какой-то степени отвечает на мои чувства, думала она. Не может же мужчина так страстно желать женщину, не испытывая к ней вообще никаких чувств?

Но, когда Джош приник губами к ее рту и стал целовать с необузданной страстью, Тори перестала задавать себе вопросы, все потеряло смысл, кроме самого Джоша, у нее осталось одно-единственное желание: принадлежать ему. И Джош наконец осуществил это ее желание: одним ударом, от которого, казалось, сердце Тори готово было остановиться, он вошел в нее, наполняя собою и ее тело, и ее душу.

– О, Джош! – выдохнула Тори, ощущая нарастающее напряжение внутри. Джош начал двигаться, напряжение и жар, нараставшие в ней, стали почти невыносимыми. – Это так... тебя так много, что я...

Она не договорила, разрядка настигла ее, как снежная лавина, разметав все мысли. Чувствуя, как плоть Тори ритмично сжимается вокруг его собственной в самом интимном из всех возможных объятий, Джош выкрикнул ее имя и догнал Тори на пике наслаждения.

Некоторое время Тори не могла даже дышать. Острота и сила испытываемых ею чувств к Джошу испугала ее. Никогда еще ни одному человеку на свете она не открывалась столь полно. Даже Джошу восемь лет назад.

Джош накрыл их обоих одеялом, приподнялся на локте и посмотрел на Тори в колеблющемся свете пламени камина. У него вдруг возникло странное ощущение, что они – незнакомцы, встретившиеся в каком-то баре и разглядывающие друг друга за первым бокалом вина.

– Знаешь, Тори, иногда я не понимаю, что между нами происходит. А ты?

Тори неуверенно улыбнулась, не зная, как разрядить возникшее между ними напряжение. Ее тоже не покидало ощущение, что их связало нечто большее, чем секс.

– Я тоже.

– Позволь мне тебя обнять. – Джош прижал ее к своей груди и стал гладить по голове. – Возможно, это поможет найти ответ.

Тори прижалась щекой к его груди, слушая ровное сильное биение его сердца.

Джош смотрел в окно на медленно кружащийся за стеклом снег и вслушивался в ровное дыхание Тори. Каждая веточка была укутана снегом, словно невидимая рука закрасила весь пейзаж белой краской. Но в коттедже было тепло и уютно, как в коконе. Однако на душе у Джоша было далеко не так легко и безмятежно, как можно было ожидать. Здесь, в коттедже, метель не представляла для него опасности, но его грозили захлестнуть чувства. Джош пытался разобраться в собственных ощущениях.

Неужели он снова влюбился в Тори? Видит Бог, на этот раз он не слишком упорно сопротивлялся, но до последней минуты надеялся, что держит ситуацию под контролем. Он был уверен, что либо уговорит Тори остаться и помочь ему продвинуть продукцию его фирмы на рынок, либо они проработают вместе неделю и расстанутся друзьями.

В первом случае Джош рассчитывал, что у него будет возможность исследовать то удивительное, что рождалось всякий раз, когда он и Тори оказывались рядом. Во втором случае он бы просто продолжил жить, как жил до встречи с Тори. Но сейчас ни один вариант его не устраивал. После того, что они испытали вместе, Джош сомневался, что они смогут вновь вернуться к отношениям, основанным исключительно на сексе. А если Тори уедет...

При этой мысли Джош выругался. Он вдруг понял, что не собирается отпускать Тори снова.

– Не спится?

Хрипловатый со сна голос Тори прервал его раздумья. Джош погладил ее по голове.

– Да. А я думал, ты спишь.

– Нет, не сплю. Думаю.

– Знаешь, Тори, если ты обдумываешь какой-нибудь новый способ свести меня с ума, наверное, мне придется попросить о передышке.

– Что, Казанова, годы берут свое? – Тори усмехнулась.

– Через десять минут ты поплатишься за эти слова!

Тори рассмеялась. Звук ее смеха отозвался эхом во всем теле Джоша, напоминая, сколько удовольствия они способны доставить друг другу.

– Честно говоря, я думала о работе.

– Ну и ну, Тори! Рабочий день давно закончился, пора бы подумать о чем-то другом.

Джош предпочел бы, чтобы она думала о нем самом или о фейерверке, который они только что устроили.

– Я думала не о твоих делах, а о своих.

– А я думал, что на этой неделе они неразрывно связаны.

Тори уделяла ему каждую минуту своего времени, и Джош не представлял, когда она ухитрялась заниматься чем-то еще.

– Ты имеешь в виду мою старую работу, формально завтра я работаю в фирме последний день, хотя мой самолет улетает только в воскресенье.

– Но ты, значит, думала и не об этой работе.

Джош с досадой подумал, что его мозги не то замерзли, не то расплавились, потому что он никак не мог уловить мысль Тори.

– Я думала о своей новой работе. – Тори подняла голову с груди Джоша и легла на подушку рядом с ним, теперь они могли смотреть друг другу в глаза. – Помнишь, я говорила, что собираюсь заняться другим делом? Формально со следующей недели я начинаю работать сама на себя. Я давно об этом мечтала.

– Но это же здорово!

Только почему мне кажется, что я получил удар в солнечное сплетение? – подумал Джош.

– Извини, что не расспросил тебя о твоих планах раньше. Я слишком погряз в собственных заботах, с моей стороны это чистой воды эгоизм.

Тори повела плечом.

– Ничего страшного. Мне самой нужно было рассказать раньше, но, по правде говоря, я еще не до конца верю в реальность происходящего.

Зато Джош ощущал реальность происходящего даже слишком остро. Тори будет так же предана своей новой работе, как прежней, а это значит, что она вполне может уйти от него в воскресенье и больше не вспомнить о его существовании. Ему вдруг пришла в голову интересная мысль.

– Чем ты собираешься заняться, Тори? Если тем же, чем и на старом месте, только станешь, так сказать, вольным стрелком, то я могу заключить с тобой...

Тори не дала ему закончить, ее зеленые глаза возбужденно заблестели.

– Нет, я собираюсь выпустить собственную коллекцию одежды для деловых женщин.

– И головной офис будет располагаться в Сан-Франциско?

Тори нахмурилась.

– Конечно, ведь я там живу. Но у меня не будет своего магазина, клиентки будут выбирать одежду по каталогу и получать заказ по почте.

– То есть у тебя не будет дорогого офиса и наемных работников, во всяком случае, на первом этапе.

– Не будет. Разве что несколько торговых агентов на домашнем телефоне. Одеждой торгуют многие, но у меня будет своя изюминка. Я разработала целую систему, как правильно выбрать цвет и фасон одежды в зависимости от характера работы клиентки. Я изучила массу литературы на эту тему, например, я узнала, что один и тот же деловой костюм в зависимости от цвета воспринимается по-разному в разном бизнесе.

Тори продолжала рассказывать, оживленно жестикулируя одной рукой, а другой придерживая одеяло. Слушая, с каким энтузиазмом она описывает свое будущее, где ему не было места, Джош испытал чувство, словно кто-то открыл входную дверь и на него пахнуло холодом.

– Надеюсь, твоя оригинальная идея окажется успешной.

Джош хотел поддержать Тори, но его слова даже ему самому показались неискренними. Взволнованный блеск в глазах Тори немного померк, она еще крепче вцепилась в одеяло.

– Я тоже надеюсь.

– Что ж, теперь перед тобой открывается новая территория, которую нужно завоевать, новый бизнес, в котором нужно достичь вершин.

Джош сказал это не только для Тори, но и для самого себя. Чем быстрее он осознает, что Тори с ним только временно, тем лучше для них обоих.

– Перед тобой тоже, – сказала Тори. – Мы одновременно начинаем новую жизнь, каждый свою.

– Как в прошлый раз. Ты тогда только поступила в солидную фирму, а я собирался штурмовать новую вершину в спорте.

Своими словами Джош словно провел невидимую границу и предлагал Тори или перейти черту, или возразить. Тори не сделала ни того, ни другого. Она лишь обозначила границу более четко:

– Похоже на то.

Они посмотрели друг на друга. Казалось, их разделяли не какие-нибудь полтора фута, а целая миля. Дрова в камине постепенно прогорали, пламя угасало, прячась в красные огоньки тлеющих углей. В комнате стало бы совсем темно, если бы не свечи, которые Тори нашла в кухне и зажгла. Их теплый желтоватый свет немного смягчал деловитое выражение ее лица.