Текст книги "Девочка шейха (СИ)"
Автор книги: Леона Хард
сообщить о нарушении
Текущая страница: 16 (всего у книги 18 страниц)
«Уважаемый Шутка! Извините меня, пожалуйста, но это ОЧЕНЬ важно. Мне необходимо срочно, как можно быстрее связаться с одним из этих двух человек, чтобы они оба немедленно вошли в игру. Первого зовут Станислав Сергеевич Карасев, ему двадцать три года. Он учился в колледже на сварщика, работал продавцом в салоне связи и живет в каком-то областном центре в России. Еще у его отца дача в прошлом году сгорела. О втором человеке я знаю, что ее зовут Ева-Малгожата, ей около двадцати шести-двадцати семи, живет в Варшаве, лечилась в психоневрологической клинике, а несколько лет назад была главным редактором какого-то ресурса нейровидения, который входил в сотню лучших мировых и был несколько лет назад продан. Я понимаю, что моя просьба выглядит странно, но если я правильно понимаю возможности альянса 'Бастарды», то ваши аналитики смогут разыскать нужных людей за несколько минут. В течение часа они должны войти в игру. Пожалуйста!
Буду должен. Нимис Динкан.'
Мы запихали письмо в щель почтового ящика, и только когда оно со звяканьем ушло, я вдруг сообразил, что мог отправить письмо Шутке таким образом только при единственном условии. Если бы Шутка находился в Таосань.
— Что случилось-то? — спросил Лукась, оттирая тушь с пальцев.
— Пожалуйста, ни о чем меня сейчас не спрашивай. Считай, что я боюсь сглазить.
***
— Ты совсем охренел⁈
Ева ввалилась в игру, напоминая медузу Горгону и Круэллу де Виль в одном теле — очень злобном теле.
— Ты слил все мои данные каким-то мафиози, которые добрались до моей матери, поставили на уши весь хостел! Что ты за подонок такой⁈ Что я тебе плохого-то сделала⁈
Появившийся вслед за ней Акимыч, выглядел более растерянным, чем сердитым.
— Все объяснения потом, — сказал я, расшаривая табличку — Просто примите квест!
«Возвращение истинного Императора»
Согласны ли вы вернуть на Риверру истинного императора?'
Внимание: Для принятия этого квеста вам потребуется группа из пяти человек. До истечения срока принятия тридцать семь минут сорок две секунды.'
— Алмазный квест!!! Охренеть!!! — прохрипел Акимыч.
— Лукась, Гус, принимайте! — сказал я.
— Точно, как без двух неписей на алмазном квесте, — сказала Ева, — А, черт с ним!
«Квест принят! Поздравляем, вы готовы открыть новую страницу в истории Альтраума!»
Все разговоры — только в гостиничном номере! — быстро сказала Ева и почти побежала с поляны вниз по тропе.
Но далеко мы убежать не успели. Прошло всего пара минут — и на нас упали неизвестно откуда взявшиеся тени. Десяток высокоуровневых бойцов, спрыгнув с летучих маунтов, скрутили нас за несколько секунд. И, разумеется, ледяные маги, куда же без них. Ненавижу этот класс. Лично меня заморозило в настолько растопыренном виде, что даже удалось молча позлорадствовать, когда нападавшие начали ругаться, пытаясь впихнуть меня в небольшой, спешно вызванный экипаж. В дверцы я у них не пролезал видите-ли. Ой, беда какая!
— Извините, ребят, — сказала, вываливаясь из невидимости Серая Плесень. — Ничего личного, чисто по поручению начальства. Вообще красиво было, Нимис, ты прямо жжешь!
Глава 27
Хотя с замороженными глазами не очень-то поуправляешь навыками на панели, на голову мне все равно натянули черный мешок. Для пущей страховки, видимо. Я глядел, не моргая, в черноту и пытался соображать, так как на мозг заклятья льда, к счастью, не действовали.
Это бастарды, без вариантов. С трудом представляю, чтобы Серая Плесень решила продать нас кому-то еще, она же их человек. Что они могут хотеть и знать?
С «хотеть» -понятно, у нас алмазный квест, эротическая мечта всех игроков Альтраума, бастарды хотят доли и участия. На максимально выгодных для них и невыгодных, соответственно, для нас условиях. Прошлый алмаз, открывший Сандар, они купили на аукционе за двенадцать миллионов долларов, и все, кто мне об этом рассказывал, говорил, что честная цена была бы на порядок выше — наградой-то стало, считай, монопольное право на проход в новые земли. Любой, кому нужны сверхдорогие ингредиенты с Сандара, вынужден идти на поклон к бастардам и покупать у них очень и очень недешевые билетики: интересно, сколько раз у них эти двенадцать миллионов уже окупились?
Хотя вряд ли Бастарды смогли бы запугать всех потенциальных конкурентов на аукционе, видимо, народ тогда еще не понимал истинную ценность такого лота.
Наш же квест подобных барышей, кажется, не сулит — напротив, видимо, нашими руками планируется устроить большой тарарабум на Риверре, разорив немалое число тамошних неписей и игроков без особой финальной выгоды для устроителей этого безобразия. Но, надо думать, без союзных армий и прочей массовки квест не обойдется, так что потенциальных плюшек для участников все равно должно быть немало.
Жаль, что я толком не успел прочитать новые условия после взятия квеста — слишком быстро начали происходить события. Даже и не знаю по большому счету, что за кота в алмазном мешке нам подсунули. ПодсунулА. Ручаюсь, это выходки Злой Девки. Подвела она меня, конечно. Или, наоборот, одарила выше крыши. Пусть и сказала, что не благодарит за службу ей, но, похоже, опять наврала.
Интересно, как там и где Хохен в себя приходит…тьфу ты, не об этом сейчас нужно думать!
Нужно думать о том, что происходит. Составить чёткую картину. Акимыч может выйти в любой момент, хотя наверняка этого не сделает, сочтёт своим долгом быть с нами. Ева тоже сейчас не на жизнеобеспечении, она несколько дней назад временно снова переселилась в простую капсулу у них же в хостеле, договорилась там с кем-то.
За них я по большому счёту спокоен. Хотя то, что бастарды благодаря мне могут теперь найти их и в реале — это нехорошо. И даже очень нехорошо. Но, можно подумать, у меня был выбор.
М-да. Что-то не получается у меня с размышлениями. Наверное, я совсем тупой. Или слишком много неизвестных в этом уравнении. Итак: зачем бастардам было нас похищать? Если их заинтересовал этот квест, просто пригласили бы нас к себе, сделали бы предложение, от которого мы не смогли бы отказаться, это уж они умеют… Ничего не понимаю. Хорошо, будем соображать по ходу дела, когда получим чуть больше вводных.
Заклинание обледенения повторили снова, и на какую-то секунду вернулась чувствительность. Так что прежде, чем снова раствориться в ледяном ничто и нигде, я ощутил, что лежу на чём-то большом и достаточно мягком. Надеюсь, это Гус, иначе мой список прегрешений у кое-кого дополнится ещё одним возмущённым пунктом.
* * *
Это был не очень большой гостиничный номер, оформленный в стиле Камито. Ни одного предмета мебели выше колена. Толстый Шутка, впрочем, без видимых неудобств сидел, скрестив ноги, перед низеньким столиком на циновке, ловко орудовал кистью. Лишь секунд через десять после того, как с моей головы стащили мешок, он соизволил оторваться от письма и взглянуть на меня. Все наши стояли тут же, придерживаемые охранниками. У всех пленников головы замотаны чёрными тканями, руки скованы за спинами.
— Мне жаль, — сказал Шутка, — что наше общение происходит теперь в такой форме. Но у нас нет сейчас ни времени, ни сил на сложную нудную дипломатию. Поэтому, Нимис, мальчик, просто быстро и чётко отвечай на мои вопросы, если мы не хотим превратить это милое помещение в залитую кровью пыточную. А мы этого не хотим, правда? Итак, вы получили алмазный квест?
Я молчал. Шутка кивнул одному из бойцов, после чего я услышал страдающий вопль Лукася.
— Принцип нашего дальнейшего взаимодействия понятен?
— Да, — сказал я.
— Повторюсь, вы получили алмазный квест?
— Да.
— На пятерых?
— Да.
— Теперь я прошу открыть панель квестов и чётко, с выражением прочитать условия.
— «Найдите истинного императора Риверры. Пришло время восстановления исторической справедливости. Узурпатор на троне — язва всей державы! Доставьте этот доспех на Риверру и найдите там того, кому он будет впору. Внимательно следите за звёздами и рыбами, они подскажут вам путь поисков. Срок выполнения квеста девяносто девять дней, двадцать три часа, шесть минут.»
— Это всё?
— Всё.
— Квест на пять человек?
— Да.
— Основной исполнитель — ты?
— Да.
— Хорошо, — сказал Шутка, постукивая ногтями по столику. — Это очень хорошо.
— Простите, — сказал я. — Вы всю дорогу за нами следили? Даже сами специально в Таосань приехали?
— Нет, — сказал Шутка. — Если тебе это так интересно, то я приехал в Таосань потому, что альянс взял большое количество подрядов на восстановление Камито после набегов. Деньги — кровь войны, а война — удобренная пашня для роста денег. Но после того, как наши люди здесь увидели намедни вашу милую компанию, я попросил одну нашу общую знакомую немножко приглядеть за вами. Просто для проформы, чистая интуиция. И интуиция меня не подвела. Вы получили алмазный квест и отдали два места на него неписям. Встречались мне в жизни странные люди, но не до такой же степени…
— Если вы хотите поучаствовать в следующих этапах квеста, — сказал я. — незачем было нас похищать. Мы бы так и так к вам обратились.
— Да, — кивнул Шутка, продолжая постукивать ногтями по столику. — видимо, обратились бы. Но дело в том, что мы хотели бы немножко большего. Например, полноценно поучаствовать и в первом этапе.
— Но свободных мест на квесте больше нет. — сказал я.
— Есть, — сказал Шутка, и дважды кивнул по сторонам от меня.
На грудь мне плеснуло красным и тёплым. Циновки побагровели, приняв на себя два упавших тела.
— У этого голову полностью отделите, — сказал Шутка. — Эти неписи ужасно живучие.
— Белобрысая курва!!! — заорал я в лицо изумленному Шутке. И исчез.
* * *
Хорошо, что после нападения бхэку, я то и дело на привалах тренировался прожимать навыки взглядом. Вызывал Сулеймана ибн Дауда и вешал на него привороты — лягушонок никак не реагировал. Видимо, не возражал быть в меня влюбленным, но чисто платонически. Так что сейчас исчезалку удалось вытащить на панель и активировать с первого раза, слава богам, что для этого навыка никакие пассы руками не требовались. Вон, Ева, как все маги, когда колдует — словно пляшет, даже ноги иногда требуются, а тут просто вдавил панельку силой воли — и всё.
Я ожидал, что сейчас будет очень больно, а потом я каким-нибудь омерзительным образом умру, свалившись, например, вниз головой на флагшток военной администрации Камито, но просчитался.
Нет, больно-то было. И даже очень. Но умирать я, похоже, буду долго. Со впаянной в лакированные доски причала правой ногой, прошитой насквозь настилом в районе икры. Морщась и чертыхаясь, я полез в сумку за почтовым ящиком…
* * *
— Ну, прекрасно! — сказала Эллана-Лана. — Придётся портить имущество Камито. Баз, посмотри, стражников нигде не видать?
— Только не вздумай доску вытаскивать, — сказал Базиль, — а то этот придурок тут же кровью истечёт.
Я не стал ничего комментировать, сидел тихо, старался не стонать. Эллана выхватила мечи, крутанулась уже знакомым мне образом, и в ту же секунду я чуть было не провалился в море, но Базиль успел ухватить меня под мышки.
— Неудобно будет его тащить с такой колодкой на ноге, — сказала Эллана, — сейчас я кого-нибудь из ребят позову.
— Да сами дотащим, раз такая скорость и секретность. Только ты его башку придерживай, чтобы об землю не билась.
С этими словами Базиль ухватил вырубленный щит, из которого произрастал я, и лихо взвалил его вместе со мной на плечи. Эллана подхватила меня за голову и мы двинулись.
— А нельзя держать меня не за волосы, а за что-нибудь другое? — спросил я.
— Могу за уши держать.
— Оно ещё и командует, — фыркнул Базиль. — А должно было бы висеть тихо и скромно.
— Да, — сказала Эллана. — И благодарно!
— Мне пока не за что вас особо благодарить. — сказал я. — Вот когда вы ребят спасёте…
— Патруль на кладбище уже выслан, на оба местных. Что-то ваши неписи на контрактников не очень похожи. Ты уверен, что они воскреснут?
— Практически уверен. Да. Я не сомневаюсь. Только сразу пусть им объяснят, что вы с миром, что их спасаете, они наверняка будут растеряны и испуганы, их надо бережно и ласково, но немедленно спрятать в надёжном месте.
— Мы стреножим и заморозим их со всей ласковостью, — сказал Базиль. — А объяснять им будешь всё сам. В надежном месте.
— Ну, так тоже можно, — пробормотал я. Голова кружилась, и накатилась страшная слабость.
— Давай только сейчас не будем умирать от потери крови! — сказала Эллана. — Баз, у тебя бинта или склянок с собой нет?
— Бинтов я с десятого уровня не ношу, а склянка — это только ценное зелье переводить, это же травма, секунд на десять большой бутылки хватит.
— Всё равно готовься если что быстро в пасть ему бутылёк влить.
Меня затрясло сильнее, видимо, мы побежали. Перед глазами роились чёрные полупрозрачные шарики, склеиваясь в единую темноту. Я почувствовал, как мне разжимают зубы, ощутил стеклянный ободок на губах, холодную мяту зелья.
— Эй, на борту! — заорал Базиль. — Хилера сюда, в идеале травматика, у нас тут пациент в море красным утекает. Люсси, ты там? Быстро в форму дерева и прыгай на причал!
— А наоборот можно? Сам прыгай в форме дерева!
Черноту разорвало, грудь пронзил десяток словно раскалённых ветвей. Веселый, заросший корой зеленый глаз подмигнул мне.
— Может, пусть лучше сдохнет? Если его сейчас залатать, он не меньше суток хромать будет.
— Вот и пусть хромает, а то он и так слишком шустрый.
Ворох зелёных листьев засыпал мои глаза, и я заснул.
Проснулся, уже лёжа на палубе, без деревяшки на ноге и без веток в груди. Вокруг бегали и кричали люди.
— Нету! Нету их! Ни в Последнем Причале, ни на новом кладбище!
— А может так быть, — послышался хорошо знакомый мне ледяной вариант голоса Элланы, — а может так быть, что они там всё-таки были, а вы лоханулись?
— Исключено, это же не трансильвийское кладбище, никаких идиотских памятников, часовен и рощ. Маленькие холмики, коротенькие столбики, всё как на ладони. К моменту воскрешения наши патрули уже держали всё под полным контролем!
— Видимо, твои неписи просто не воскресли, — сказала Эллана, увидев мой взгляд. — Мне очень жаль.
— Погодите! — заволновался я, — Они могли воскреснуть сразу!
Я вспомнил покатившуюся к телу голову настоятеля. А вдруг ребята тоже воскресли прямо на месте гибели⁉ У чакалов, небось, свои правила бессмертия. А я как раз улетел…
— Они могли возродиться там же, где нас в плену держали! И вряд ли их стали бы убивать сразу — меня-то у них уже не было.
— Жаль, что мы не знаем, где вас держали. — сказала Эллана.
— Мы знаем! Приблизительно. Это ровно в ста метрах от того места, где вы меня нашли, только я не знаю в какую сторону…точно, что не в море, не так уж много вариантов направления остается Это что-то типа гостиницы, всё деревянное.
— Здесь вообще всё — деревянное и всё — типа гостиницы. — сказала Эллана. — У тебя нет вещей, которые недавно держал кто-то из твоих?
— Есть!! — заорал я так громко, что сам вздрогнул. — На мне — их кровь! Кого-то из них! На рубахе! Кровь — это же вещь?
— Вещь… Риус тут? Риуса ко мне, живо! Ах, у него экзамены в колледже, видите ли… Кто еще из следопытов онлайн? Хохотник? Ааа… сойдет, давайте Хохотника! А ты — разоблачайся! И киньте ему какую-нибудь тряпку, прикрыть это безобразие. Теперь постарайся быть максимально точным. Как ты думаешь, сколько там бастардов, как хорошо охраняется?
— Я видел минимум десяток, часть их них точно ледяные маги, одна друидка сто тридцатый с хвостиком… В смысле уровней. Но и с хвостиком тоже… Помещение — на вид обычная гостиница, никаких боевых приспособлений. Ева и Акимыч, ну вы…ты…их знаешь, они могут выйти из игры. Спасти нужно прежде всего Гуса и Лукася!
— Чёрт! — сказала Эллана. — И Сиборна, как назло, нет. Рискованно без него влезать в такую авантюру. Значит, слушай! У нас с вами — был договор об альянсе! Помощь в выполнении алмазного квеста. Ты уверен, кстати, что он действительно алмазный?
— Квестовое поле — всё в прозрачных сияющих блёстках и сверху вертится прозрачный, сверкающий камень. Буквы — тоже все светятся, даже читать неудобно.
— Я, знаешь, до сих пор алмазных квестов не видела, мне сравнивать не с чем.
— Мне тоже.
— Ладно. Итак — мы в альянсе, бастарды совершили похищение наших союзников, убили важных неписей, фактически вышли на тропу войны. И если они дальше хотят втирать на форумах о своём миролюбии и надёжности, то им потребуется дать нам разъяснение. Очень хорошее разъяснение. Так, все собраны? О, Сиборн, ты же до вечера с внуками, нет?
— Внуки накормлены мороженым и отправлены спать, зашел на форум, а там в открытом разделе пани Зося куролесит. Требует срочной аудиенции по сверхважному делу. Что тут вообще происходит?
— По дороге объясню, ты готовься выходить в реал опять, инфу этим перекидывать. Хохотник вперёд, остальные баффаются, но никто первым боевых действий не начинает! Стоим, создаём видимость, пытаемся сперва взять своё дипломатией. На провокации не поддаёмся, в бой вступаем либо по моей команде, либо после явной и бесспорной атаки на нас! Этого, — тут меня ощутимо пихнули ногой под рёбра, — отнести в трюм и охранять, как зеницу ока, его могут попытаться отбить. Вероятность невелика, но не исключается. В этом случае нужно успеть его уничтожить, парень в коме, и из плена скрыться не сможет. Трапы поднять, в случае нападения на корабль кидаем щит и сигнализируем мне или Базилю. Всё! Хохотник, ты след поймал? С какой вероятностью? 89%? Сойдёт! По коням!
И воздух наполнился шумом крыльев, лоснящимися телами чаек, мышей и львов.
* * *
В трюм я доковылял сам, на одной ноге, надоело, что меня всюду как мешок какой таскают. Вообще в трюм не очень хотелось — запрут меня там сейчас в темноте и сырости, и получится, что я поменял шило на мыло. Но трюм оказался одним — единственным помещением без всяких замков и решеток, освещаемым лампами на стенах, обшитым сосновыми досками. Что-то вроде большого деревянного гаража, который слегка качается. В центре трюма было принайтовано несколько больших ящиков, к стенам приделаны не очень удобные на вид узкие деревянные скамеечки. А больше тут ничего не было, если не считать странной громоздкой железной конструкции, вырастающей из пола всеми своими котлами, шестернями, растопыренными трубами и клапанами. Видимо, это и был тот самый знаменитый паровой двигатель парусного судостроения Альтраума. Выглядел он как что-то, что никоим образом не может совершать никакой полезной работы, но после знакомства с шоанскими мастерскими я уже свыкся с местными законами механики.
Я дохромал до скамейки и сел. А пятёрка моих телохранителей демонстративно встали около скамейки полукругом, да ещё и повернулись ко мне спиной, видимо, чтобы бдеть на случай вражеского проникновения. Я решил не отвлекать светскими беседами столь занятых людей и погрузился в размышления.
Тем более, мне было о чём хорошенько подумать.
Глава 28
Я часто слышал и читал, что некоторые люди, когда нервничают, — грызут ногти. Не очень понимаю, как это работает. Сейчас, изнывая от беспокойства и безделья, я попробовал применить это древнее популярное средство и могу сказать: либо к этому делу привычку с детства нужно иметь, либо какой-то врожденный талант. Один невкусный и жесткий ноготь я кое-как все-таки отгрыз, но ничуть меня это не успокоило. Так что я теперь просто сидел, вжавшись в стенку и изредка барабаня ногами по полу, чем вызвал пару недовольных взглядов через плечо. Отвлек, понимаешь, господ охранников от бдительных трудов. Я запретил себе думать, что Гус с Лукасем не воскреснут, что Ева с Акимычем никогда меня не простят, что я зачем-то отдал всех нас в распоряжение сперва бастардов, а потом фиолетовых, что хуже и бездарнее меня в мире никого нет… Час наверное я обо всем этом старательно не думал, прежде чем услышал топот на палубе и знакомые голоса, от которых у меня сердце вроде как стукнулось о желудок, а потом сплясало на нем чечеточку.
* * *
— Выпить есть? — спросил Гус, непривычно деловым голосом.
Эллана извлекла из инвентаря темную бутылку с яркой наклейкой и, не глядя, швырнула ее в руки матросу. Гус со скрипом и хлопком вытащил тугую пробку и присосался к бутылке, ну, чисто младенец двухметровый. Мне хотелось орать, трясти наших, хлопать их по спинам, обниматься и расспрашивать, но вместо этого я, как все, стоял в кают-компании с серьезным видом и чего-то ждал. Наконец, в помещение вошел Сиборн.
— Все, — сказал он, — вызвал почасовую няньку и свободен. Мамаша их, конечно, мне все мозги выклюет. Но я считаю, что если два парня не сумеют справиться с одной молодой растрепанной нянькой, то сами будут виноваты. «Ребенок всегда должен быть в контакте со значимым взрослым», — передразнил он явно кого-то противного. — Эх, молодежь! Многое бы я дал, чтобы запихнуть их мамашу в благословенный год этак тысяча девятьсот семьдесят девятый. В садик «Светлячок», что близ Льнокомбината на балансе «Мясомолмаша», вот где ковались стальные характеры и раскрывались горизонты!
Насчет стального характера Сиборн, похоже, не наврал. Дюжина человек на него таращится, напряжение такое, что им можно кочергу в узел завязать, а он тут про внуков треплется. Гус с громким хлюпаньем прикончил бутылку. Эллана, похоже, тоже не была в экстазе от невозмутимости Сиборна.
— Ты Тибите и Старку дозвонился?
— Старк в аэропорту, еще до дома не добрался, Тибочка сейчас будет.
— Всех бы офицеров собрать нужно, — сказал Базиль, развалившийся в высоком углу оттоманки, закинув руки за голову.
— Кто не успел, тот опоздал, — отрезала Эллана. — А, вот и Тиби, хорошо. Кряк, полог тишины вруби! Тиби, сразу начинай составлять контракт альянса, коррективы внесем по ходу дела. Если кто еще не понял, эти мумрики, — кивок в нашу сторону, — каким-то образом надыбали алмазный квест.
За моей спиной кто-то тихонько присвистнул.
— Инициировали его на пятерых, причем двое из них неписи.
Тут уже несколько человек издали негодующие и насмешливые возгласы.
— Прости, что перебиваю, — сказал я, — но присутствие неписей в квесте — мое обязательное условие. Если с ними что-то случится, я просто откажусь от квеста в ту же секунду. Кнопка «отказаться» у меня активна.
— Мальчик просто идиот, — отозвался Базиль с кушетки.
— Пусть так, — сказал я. — Идиот, дурак, как угодно, но это — мое условие.
Эллана раздраженно повела плечами.
— Я попрошу всех заткнуться, попридержав ценные мысли пока при себе. Прочитай условия квеста!
Я открыл панель и стал читать.
«Найдите истинного императора Риверры. Пришло время восстановления исторической справедливости. Узурпатор на троне — язва всей державы. Отыщите следы исчезнувшего принца Кая Камерона, расспросив того, кто сопровождал его в последнем пути. Покажите помнящему этот доспех.»
— А раньше, вроде, по-другому было, — сказал Гус.
Я взглянул на него с неодобрением.
— Бастарды заставили меня условия квеста прочитать, вот я и наплел им всякой отсебятины, чтобы запутать.
— А нам сейчас не врешь, значит? — поинтересовался Базиль с оттоманки.
— Зачем мне вам врать? — ответил я. — Я же предлагаю вам союз на этом квесте. Там дальше еще условия и требования. Их читать?
— Да уж, пожалуйста, — сказала Эллана.
«Внимание: недостаточные минимальные требования для начала задания. Число участников, не достигших уровня 100 — два участника»
— И дальше еще:
'Для дальнейшего прохождения задания требуются следующие условия:
1. 50 уровень мореходства у инициатора задания.
2. Наличие свитка корабля класса «Мореплаватель» и выше у инициатора задания.
3. Возможность призыва союзной армии (минимум 500 бойцов уровня 150+).'
— Однако… — протянул Сиборн, —…придется открывать найм для такой толпы хай-левелов. Мы и половины не наскребем.
— Разберемся, — раздраженно сказала Эллана, — мы за этот найм еще и денег наживем, если правильно к делу подойти. Меня больше интересует, что у тебя с мореходством, рыжий?
— Тринадцать, — вздохнул я.
— Могло быть и хуже.
— Куда хуже-то? — поинтересовалась, чирикая что-то пером, чернокосая Тиби.
— Сроки есть? — спросила меня Эллана.
— Да. Девяносто девять дней, двадцать два часа и еще минуты. Скажи, а бастарды, они очень злились?
— Нет, что ты, были счастливы и всем довольны… Боишься? Правильно делаешь. Ссора с бастами — последнее дело. Эти липкие пауки добычу так просто не упускают. Впрочем, прямых конфликтов они не любят, это правда. Но все равно, болтаться здесь у них перед носом — дело неразумное. Так что вывешиваем на форуме объяву — обернулась Лана к Сиборну, — что сворачиваем все подряды с администрацией Камито и отчаливаем в течение суток.
— Тут еще такое дело, — сказал я, — возможно, нам отчалить лучше побыстрее. У нас тут возникли некоторые сложности с местными… эээ… богами.
— С какими богами?
— Наверное, со всеми.
С оттоманки раздался хохот.
— Эти гаврики прямо начинают мне нравиться! И чем это вы разозлили сразу всех здешних богов? И Орма на нас натравили… Вы тут что, атеисты что ли воинствующие?
— Мы просто квест выполняли, — возмутился Акимыч.
Судя по голосу, Базиль нравился ему ничуть не больше, чем мне.
— Местных духов моря нам тоже стоит опасаться? — поинтересовался Сиборн.
— Про морских не знаю, но одну речную богиню точно.
— Предлагаю, — сказала Ева, до сих пор молчавшая и сверлившая Эллану недобрым взглядом круглых серых глаз, — оставить наши религиозные прегрешения и уже составить контракт. Пока он не подписан, мы не готовы больше делиться информацией.
Клянусь, если бы кто-нибудь сейчас попробовал пройти между этими двумя девицами, его насквозь прожарило бы.
* * *
Думаю, это был самый подробный, нудный и въедливый контракт из когда-либо составленных. Ева бодалась с Элланой и Тибитой за каждую закорючку. Я минут через двадцать уже полностью потерял ориентацию в нагромождении этих взаимных требований, обязательств, гарантий и обеспечений. Сидел я рядом с Лукасем, который был бледен, тих и все время гладил рукой шею.
— Ты не переживай, Люк, — шепнул с другой скамейки Акимыч, — первая смерть это, конечно, некайфово, но, прикинь, мы все время так дохнем — и ничего. Человек ко всему привыкает.
Лукась странно всхлипнул и ничего не ответил. Я подыскивал слова утешения, но тут меня призвали еще раз зачитать, надиктовывая, все условия квеста и официально поклясться, что я привожу их точно, без самовольно внесенных искажений, исправлений, дополнений и вычетов. Кроме того я обязался ни словом, ни делом не привлекать к участию третьих лиц, беспрекословно выполнять, моментально информировать, передавать право на представительство, не требовать участия, иметь право на разумное возмещение и что-то там еще, уже совершенно невнятное.
— Давай, — кивнула Эллана Базилю, стаскивая с пальца одно из колец, самое черненькое и невзрачное.
— Уверена? — спросил Базиль.
— А у нас есть выбор?
Базиль принял у Ланы кольцо, приложил его к перстню на своей руке, крутанул вокруг камня.
— Не верю, что я это делаю! Лапу давай. Да не эту, левую! Прошу учесть всех присутствующих, что одна шутка на эту тему равна одному трупу.
— Этим кольцом я соединяю два сердца, дабы никакое расстояние не стало помехой для их сближения!, — скороговоркой выпалил он и накрутил мне кольцо на безымянный палец так яростно, что кожу ободрал.
— И что мне с этим кольцом делать? — спросил я, глядя на угольно-черный ободок.
— Это, — уважительно кивнул Сиборн в сторону перстня, — легендарка «Связь Сердец». Раз в трое суток можно воззвать к кольцу, и тогда владелец перстня телепортируется к тебе, если вы с ним, конечно на одном континенте или в одной океанической зоне. Всего на десять минут, но, уверен, уважаемому Базилю этого хватит, чтобы убить твоих врагов. Ну, или тебя, если так будет разумнее. Так что если бастарды вдруг как-то тебя и выкрадут, спрятать тебя они уже нигде не смогут.
Мысленно я поклялся никогда в жизни это идиотское кольцо не активировать. Что угодно лучше, чем увидеть эту самодовольную рожу в качестве своего спасителя. С Элланой я еще готов был смириться, к женщинам все-таки надо относиться снисходительно, они от природы такие ненормальные, но Базиль мне не нравился — и все.
***
Нам предложили разместиться в трюме и не отсвечивать, пока фиолетовые спешно заканчивают свои дела в Камито и высвистывают из реала команду на борт. Мы расстелили те коврики, которые выжили в наших инвентарях после всех злоключений, и расселись на них.
Я чувствовал, что между мной и ребятами появилось отчуждение. Акимыч не смотрел мне в глаза, а, перехватив взгляд, отворачивался с виноватой улыбкой. Ева, наоборот, иногда смотрела так пристально, что становилось не по себе. Лукась до сих пор находился в полной прострации, и только Гус вел себя, как обычно — растянулся на коврике и храпел во всю мощь своих могучих легких. Я понял, что лед надо ломать, пока он совсем не затвердел. Сел по-турецки, набрал воздуху и попытался пробить эту застывшую неловкость.
— Ева, Акимыч, а что бы вы делали на моем месте?
— Наверное, я не стала бы действовать в обход тех, кого считала своими друзьями. Не стала бы раскрывать личные данные своих якобы друзей черт знает кому. И уж точно ни за какие коврижки не стала бы просить о помощи общих врагов!
Мда. Лучше не стало. Пока я пытался подобрать достойный взвешенный ответ, неожиданно вмешался Акимыч. Ковыряя коврик пальцем, он извиняющимся тоном сказал.
— Ну, Евик, если бы ты всего этого не сделала, то, может, ничего хорошего бы и не получилось. Бастарды вполне могли успеть и сундук у нас частично отбить, и нас заодно грохнуть, чтобы из нас еще чего-нибудь выпало. Какие бы мирные они ни были, но сундук был уж очень большой и аппетитный. Та же Плесень могла быстро выйти из клана, чтобы карму совсем уж не чернить, да и перебить нас всех одной лапой. С тобой, может, только немного повозилась бы. Дождалась бы, пока мы крышку откроем и добычу активируем… Все-таки, когда такие сундуки в открытой локации падают — всегда риск.
