Текст книги "Adam Online 2: Город Свободы (СИ)"

Автор книги: Лех Небов

Соавторы: Максим Лагно
сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 29 страниц)

Глава 13. Выстрел в темноту

В госпитале ПДЛС мне восстановили здоровье и утраченную руку, что обошлось дешевле, чем в клинике доктора Сэда. Обстановка здесь больше напоминала больницу, чем абсурдные кровавые декорации клиники. Хлопающие двери, объявления по радио, коридоры, запахи, шелест колёсиков медицинских кроватей. Даже имелись чьи-то встревоженные родственники, ожидающие вердикта врача.

Чёрт, этот госпиталь слишком реалистичный.

Вспомнил, как присутствовал на опознании тела Ольги.

Более десяти лет назад.

Воспоминание №1

Я стоял перед трупом, накрытым простынёй. Уже по очертаниям фигуры видел – это Оля. «Не надо открывать простыню, – мысленно умолял я. И так ясно…»

Медик убрал простыню.

Я посмотрел на голое синее тело, на чужое лицо, покрытое коростой из засохшего диссоциативного электролита. Левый глаз слегка приоткрыт, словно покойница ехидно наблюдала за моей реакцией.

Зачем мне это показали? Ведь и так ясно – она.

Пришёл в себя только в приёмном покое, совершенно не понимая, кто меня сюда привёл и когда. Я сидел на холодном кресле, а напротив меня стоял полицейский следователь: седой чернокожий дядька в белом халате, накинутом поверх кителя.

Потомок беженцев первой волны. Из тех негров, что первыми осознали, что их континенту пришёл конец. То есть наиболее умные. Беженцы выстроили под Брянском собственный городок. Первое поколение жило там компактно, поддерживая традиции и верования. Но уже второе поколение ассимилировалось и разъехалось по всей Руси. Прекрасно говорили по-русски, любили цитировать Пушкина, считали его «своим». И да, они не обижались на слово «негр».

– Антон, – сказал следак. – Я понимаю твоё состояние, но нам нужно уточнить причину смерти твоей жены.

– Смерти? – Удивился я. Факт до сих пор не укладывался в голове.

Следователь протянул чашку с кофе:

– Мне нужно знать, не вносили ли ты каких-либо модификаций в её ванну техаррации? Насколько мне известно, ты как-то профессионально связан с этой технологией?

Я поставил кружку на стол:

– Нет. Я работаю с квантовыми вычислительными платформами.

– Это не одно и то же?

– QCP используются для конвертации человеческого сознания в бинарный массив, но это не единственное их предназначение. В этой больнице тоже есть квантовая платформа, которая занята диагностикой или хирургическими операциями. И на электростанции, и в канализационной системе. Везде.

Следователь поднял кофе и настойчиво сунул мне:

– Всё же выпей… То есть ты не разбираешься в устройстве ванн техаррации?

– Нет, это отдельная профессия.

– Понятно. А Ольга разбиралась? Она ведь тоже училась на что-то связанное с техаррацией?

Я усмехнулся:

– Пойми, бро, «что-то связанное с техаррацией» это обширное понятие. Типа, если ты сейчас в белом халате, то как-то связан с лечением людей. Ольга училась в том же универе, что и я, но на ка-эс аналитика. Это разные области знаний.

– Она могла модифицировать техаррационный комплекс?

Я сделал глоток и обжёгся:

– Ты хочешь сказать, что причина её смерти не в технической неисправности, а в преднамеренной порче ванны?

Следователь сунул мне планшет чертежами и трёхмерными проекциями, в которых я ничего не понял.

– Наши спецы обнаружили, что в таймер ванны, отвечающий за принудительный выход из Адам Онлайн, вставлен дублирующий модуль.

– И что он делал? – не понимал я.

– Обманывал систему. Когда был инициирован перенос бинарного массива Ольги Брулевой обратно в тело, включился этот модуль. Он подсунул системе ложное подтверждение переноса. Система его приняла и отключилась от Адамки. Но в тело Ольги вернулось не её сознание, а забитый нулями цифровой мусор. Это и стало причиной смерти после завершения стазиса.

Я швырнул планшет и кружку на стол:

– Да ты понимаешь, что это значит?

– Первая за много лет смерть после техаррации? – предположил мент. – Это наносит удар по доверию к безопасности процесса техаррации. Если люди поддадутся панике, то пойдёт массовый отказ от перехода в Адам Онлайн. Это повлечёт серьёзные экономические и социальные потрясения…

– Плевать на потрясения. Ольга всё ещё там.

– Где? – Не понял мент.

– В Адамке! Я должен вернуться.

Негр придержал меня:

– Эй, ты сам вышел недавно из ванны. Тебе нельзя обратно.

– Я должен…

Потом снова всё стало смутным. Помню, что я вырывался из рук следователя, кричал, махал кулаками и требовал положить меня в ванну. На помощь следователю пришли врачи. Вкололи мне успокаивающее. Я упал обратно в кресло, не имея возможности пошевелиться. Глядел в стену и, кажется, мочился под себя.

Изредка в поле моего зрения появлялся следователь:

– Антон, оставь мысль вернуться. Ты же знаешь, что никто тебе не позволит. Недаром существует восстановительный период после выхода из ванны техаррации. Твоё тело не выдержит повторного погружения. Ещё одна техаррационная смерть нам не нужна.

Он говорил очевидные истины. Все сдавали экзамены на права на использование ванны техаррации.

Единственное что я мог, это моргать. Проницательный мент сразу догадался:

– И не рассчитывай, что воспользуешься подпольным лендингом. Я получил разрешение задержать тебя. Если надо – арестую и посажу в одиночку.

Я сидел неподвижно, моргал, снова мочился, а ещё чувствовал, как по щекам текли слёзы. Появилась медсестра, заботливо протёрла моё лицо полотенцем и вызвала робота-уборщика: подтереть лужу под креслом.

– Смерть в техаррации – это нонсенс. Такого не было уже много лет, – продолжал следователь. – Внутренняя служба Лабсетэк тоже взялась за расследование. Жди визита и от них. Они всё ещё считают, что технология техаррации принадлежит им, а не миру…

Я не слушал следователя, его голос слился с фоновым больничным шумом и шуршанием робота-уборщика. Постепенно я понимал – Оля мертва, но её сознание осталась там, в Адамке. К тому времени, когда подойдёт мой новый срок техаррации, информационная энтропия растворит её бинарный массив в виртуальном мире.

Воспоминание №2

Через несколько месяцев я взял отпуск и вышел в Адам Онлайн. Прошёл по всем нашим с Олей владениям. В некоторых локациях обнаружил следы её деятельности. Точнее – факты её безумия. Например, наш летающий остров был переоборудован в крепость. Там появился даже аэродром и десять военных репликаторов «Еврофайтер». Бог знает, какие эпичные битвы вело угасающее сознание Ольги.

Кроме дома у озера появилось несколько фантастических строений безумной архитектуры – ни одно из них не имело входа. Мой цех для крафтинга оружия переделан в бордель, где вокруг столбов бесконечно крутились стриптизёрши, закованные в броню из квалиа. Ольга потратила на неё все наши сбережения.

Я бродил по локациям, отмечая новые и новые детали. Все комнаты нашей квартиры в Либерти-Сити до потолка заполнены одинаковыми рогатыми шлемами, зачарованными на «уменьшение урона от удара двуручным мечом, который держит орк в полдень». Сама детальность и бессмысленность зачарования указывала на прогрессию распада личности Ольги.

В гараже стояла телега, запряжённая лошадью-роботом без задних ног. В телеге – гора идиотских рогатых шлемов. Сколько же она их накрафтила?

Что таилось в квартирах и гаражах Свифтвилля и Лондиниона, я решил не проверять. Просто закрыл глаза и произнёс: «Ка-эс. Выход». Даже не стал продавать недвижимость, землю или шмот.

Я выплыл из синего омута диссоциативного электролита и тут же, не вкалывая инъекцию или витаминный комплекс, заблокировал свой аккаунт. Взял планшет и выставил на продажу два техаррационных комплекса, что стояли рядышком в нашей опустевшей квартире в Брянске.

Оля умерла окончательно.

На что я тогда надеялся? На то, что информационная энтропия пощадила её?

#

Я ориентировался по карте полицейского департамента, которая доступна благодаря бейджу.

Архив ПДЛС располагался в обширном подземном комплексе. Большой зал, плотно заставленный хранилищами информации: трёхметровыми коробами на которых мигали лампочки и экраны с какими-то данными.

Я направился к центру зала, иногда приходилось протискиваться боком между этими коробами. Вот что я назвал бы «высокая плотность информации». В центре зала стояло несколько пыльных стульев и древний прозрачный экран на подставке. У стульев на полу валялись пустые пивные банки, тоже покрыты пылью, и полная окурков пепельница. Давно сюда никто не наведывался.

Я приложил ладонь к экрану. На пыльной плёнке остался отпечаток пятерни. Передо мной возникла голограмма немолодой женщины в очках и деловом костюме:

– Приветствую тебя, детектив. Меня зовут Скай, я визуализация искусственного интеллекта. Обслуживаю архив полицейского департа…

– Приятно познакомиться, Скай, – оборвал я. – Надо найти одного человека. А может и не человека, а явление.

Голографическая женщина поправила очки:

– Уточни запрос, детектив.

Я задумался. Есть ли смысл искать напрямую по запросу «Нейля Валеева»? Чёрт знает, сколько людей или мест носили такое название. Ладно, начну с этого:

– Найди все совпадения по сочетанию «Нейля Валеева», как точные, так и косвенные. Глубина выборки, скажем… в десять переходов.

Скай задумалась, потом выдала:

– Найдено двести сорок четыре жителя с таким именем. Восемнадцать географических локаций. Сто двадцать два памятника. Триста восемь документально-игровых симуляций. Сто шестнадцать аудиотреков. И двадцать тысяч четыреста три ролика порнографического содержания.

Меня так и потянуло глянуть, чего там наснимали в этом жанре с исторической личностью, но сдержался:

– Выдели из них все связи с архивом происшествий или расследований ПДЛС.

– За какой период?

– Все архивные данные.

– Это займёт много времени, учитывая глубину выборки. Нужно сравнить эти упоминания с записями архива, плюс перекрёстные, вариативные ссылки на…

– Я подожду.

– Ты не против, если я исчезну, для экономии ресурсов?

– Не против.

Женщина тут же рассыпалась и пропала. Я сел на пыльный стул. Придётся ждать. Забавно, кстати, что контрольные системы, которые сами являлись формой искусственного интеллекта, сейчас эмулировали другой искусственный интеллект – полицейского архивариуса Скай. Как зеркальная комната, где все стены отражались друг в друге.

Ладно, раз я вынужден ждать, то использую паузу для распределения очков. Достал планшет: за всё про всё я получил три очка опыта и столько же очков навыков. Вложился в «Силу», «Восприятие» и «Удачу». Хотя был соблазн вкинуть всё в «Знание».

Леонарм, человек.

Класс: следопыт.

Род занятий: сотрудник третьего детективного управления ПДЛС

Уровень: 19.

Репутация: 12.

Деньги: 160 516 zł.

Сила: 6.

Восприятие: 6.

Ловкость: 7.

Знание: 10.

Здоровье: 59 (костюм продажного детектива +50).

Удача: 6.

Очки навыков распределил так:

Навык «Зоркий глаз» повышен до уровня 4.

Радиус действия увеличен. Ещё чётче, ещё больше деталей.

Все оптические прицелы увеличивают кратность не ниже 4х.

К сожалению, пришлось поверить на слово системе, никаких заметных преобразований с моим зрением не произошло. Быть может, от того, что я находился в окружении коробов архива, разглядывать тут было нечего. Или же этот уровень умения «проходной», то есть не давал заметных улучшений, кроме как для оружия, но приближал к тому уровню, когда улучшения навыка станут очевидными.

Навык «Военно-полевая хирургия» повышен до уровня 2.

Теперь ты способен лечить переломы.

Расход обезболивающих средств уменьшается на 50%. Кроме исцеляющих зелий и заклинаний.

Стычка с бандитами в доке, доказала, что лечится нужно уметь быстрее и качественнее.

Навык «Энергетическое оружие» повышен до уровня 2.

Урон от всех видов энергетического оружия повышен на 10%.

Я оторвался от планшета – Скай не подавала признаков жизни. Ладно, подожду ещё.

Открыл личные сообщения, куда время от времени сыпались рекламные предложения от магазинов. Мне надо купить УниКом и апгрейд для планшета. С моими деньгами можно взять или средний УниКом в «Десяточке» и паршивый апгрейд для планшета. Или просто один навороченный УниКом в сети «Доспехи Бога».

Я долго перебирал рекламные варианты, но так ничего не купил. Решил, что лучше самостоятельно наведаюсь в магазины, ведь только так можно наткнуться на что-то нестандартное.

А ещё лучше – прикуплю экипировку в арсенале ПДЛС, не зря же я столько работал для получения бейджа?

#

Время пролетело незаметно. Оказалось, что я уже почти час копался в характеристиках и в рекламе. Выключил планшет и встал:

– Скай?

Тишина.

– Почему так долго?

Голограмма архивариуса появлялась медленно, будто всплывала со дна болота. Говорила с задержками и зависаниями:

– Я в-ведь предупреждала, что п-поиск займёт время.

– Сколько ещё?

Голограмма тяжело провела рукой, скидывая таймер с экрана на мои очки:

12 дней 8 часов.

– И ты молчала?

– Ты не уточнил запрос.

– Но почему настолько долго?

– Вычислительные мощности центрального компьютера ПДЛС задействованы в управлении сетью дронов, роботов и прочими важными системами. Архив никому не нужен. Для экономии бюджетных средств меня перевели на архаичные серверные технологии первой половины двадцать первого века.

Вот дела. Двенадцать дней ждать результатов неизвестно чего:

– Можно ускорить процесс?

– Да, если найдёшь хотя бы одного киберклерка.

На очки пришло уведомление, что получено знание «Киберклерк». Это класс андроидов, доступный только NPC. Могли подключаться к компьютерным системам для ускорения или управления их работой.

Несколько экземпляров киберклерков можно встретить в городе Нексус, поселении андроидов во Втором Обводе. Пришла соответствующая метка, открывая мне станцию «Проектория», которая была неактивна.

Как обычно, игра заманивала меня глубже в паутину сюжетов. Ведь для перехода на Второй Обвод мне надо прокачаться до пятидесятого уровня. Когда найду этих киберклерков, они, наверняка, попросят выполнить что-то для них. Найти, принести, помочь… Один квест будет вкладываться в другой, а все вместе – в третий. Сюжетные линии могли ветвиться до бесконечности. В беге по этому лабиринту из заданий и достижений, игрок не замечал, как проходила его смена техаррации.

Игра давала мне квест и неопределённое количество способов его пройти. Сам выбор способа превращался в квест. Я мог изучить навык «Хакинг» и перенаправить мощности центрального компьютера ПДЛС на архив. Мог овладеть соответствующим крафтингом, создать необходимые модули, чтобы ускорить Скай. Или вообще собрать вычислительную систему и перенести на неё копию архива вместе со Скай. Или мог применить грубую силу: добраться до кабинета главы всего полицейского департамента и, угрожая оружием, заставить его перенаправить мощности. Мог уйти в политику, добиться увеличения финансирования ПДЛС. Это повысит мою репутацию с копами, но понизит с властями Обвода. А то и со всеми жителями Либерти-Сити. Ведь им платить налоги.

Даже если отбросить эти варианты, оставался способ решения любых проблем – купить необходимое или нанять специалиста, обладающего нужными навыками. Но для этого нужно больше средств, чем у меня сейчас.

Архивариус Скай терпеливо мерцала, ожидая моей реакции.

Что проще: подождать двенадцать дней и получить результат, или пройти все миссии, что даст Скай, ускорив процесс?

Использование архива ПДЛС – это выстрел в темноту. Он, может, не попадёт в цель, не даст никаких результатов. А миссии Скай требуют не меньшего вложения времени. Пока прокачаюсь, пока схожу в Нексус. Тут на месяц работы.

– Ладно, продолжай поиски.

Пусть Скай ищет в фоновом режиме, а я тем временем продолжу выполнять имеющиеся квесты. Архивариус мигнула, беззвучно пошевелила губами и пропала. Из пустоты раздался её голос с прерываниями:

– …ду держать в курсе, …тектив.

Итак, куда в первую очередь: за УниКомом, за апгрейдом, или к Ирэн? Быть может, не всё с нею потеряно?

Из размышлений меня выдернул писк планшета. Видеовызов от неизвестного абонента. После короткого сомнения включил экран.

Глава 14. Добрая волшебница

Высветилась фигура девушки в ослепительно белых одеждах, богато украшенных узорами и магическими камнями. На голове причудливый шлем с двумя ветвистыми рогами. Её полноватые белые руки изящно поддерживали изогнутый посох с гигантским камнем на вершине.

– Хочу должок вернуть, друг мой.

– Слушай, подруга, я немного устал от тебя. Я убил твоего Три Бакса, ты обкорнала мои конечности. Мы в расчёте.

Вильдана засмеялась:

– Забоялся меня что ли? Не переживай, у меня новый персонаж.

– А повадки старые?

– Теперь я добрая волшебница. Помогаю всем попавшим в беду, а не создаю эту беду.

– А как же боль и страдания, которые ты любишь?

– О, ты сам знаешь, что боли и страданий хватает и с положительной репутацией.

– Тогда что тебе надо? Какой должок…

Тут я осёкся, глядя в глубокую впадину между её огромных грудей. Неужели… Я притворно кашлянул, открыл карту и переслал ей метку. Перед Вильданой раскрылся золотистый свиток. Она прочитала его и кивнула:

– Сейчас прибуду на башню респауна, а оттуда уже пешком до тебя.

– Зачем пешком? Я могу прислать за тобой полицейский броневик.

– Нет уж, хватит с меня полиции.

Вильдана провела ладонью перед собой, отключая связь.

Я выбрался из подвала ПДЛС, перескочил через «Проекторию» к своим апартаментам. Сбросил оружие в шкафы для регенерации. Переоделся в вельветовый пиджак Mexx. Я не рассчитывал, что эффекты соблазнения эн-пи-си подействуют на игрока. Но этот предмет одежды выглядел красивее других.

Раскрыл рекламный каталог «Сенсуалити» и выбрал интерьерный комплект «Ужин на двоих», потратил ажно двадцать тысяч. Кухня преобразилась в уютную столовую комнату: красивая, но не вычурная мебель, стол со скатертью, на котором горели свечи, в центре стоял букет цветов и корзина с фруктами. Появились столовые приборы, бутылка вина и какая-то еда на блюде. Немного подумал и добавил к бутылке вина шампанское.

Активировал музыкальный фон. Прежде чем заиграла музыка, передо мной опустилось системное сообщение с текстом лицензионного соглашения. Я подтвердил, что не буду копировать и распространять музыкальные композиции, которые прозвучат в этой комнате. Согласился нести уголовную ответственность за несанкционированное копирование или коммерческое использование композиций из набора «Ужин на двоих». И подтвердил, что готов платить «авторские отчисления правообладателям в размере 12,5 zł в час».

Мстительно подумал, что я как раз могу спиратить всю музыку, ведь у меня незарегистрированная точка входа в Адам Онлайн. Уголовную ответственность будет нести безликий %Username%.

И последняя вещь. Хотелось верить, что Вильдана пришла, чтобы продолжить то, что мы начали в автобусе. Но не мешало подготовиться к тому, что всё пойдёт не так. Открыл раздел «Безопасность жилища» и отыскал способы защиты строений от магии:

Цветок саблемусса.

Уменьшает силу всех враждебных магических действий на 15%. (Для большего показателя требуется знание магии).

Радиус: 6 метров. (Увеличивай «Восприятие» для увеличения радиуса действия подобных предметов)

Срок жизни растения 4 дня.

Цена: 9 999 zł.

А так же научный прибор:

Перехватчик магии «Ghost Busters».

Перехватывает или ослабляет враждебные магические атаки, направленные на хозяина строения.

Бонус: первая магическая атака обращается на атакующего. 

Радиус: в пределах строения, где он будет установлен.

Для работы необходимо: 10 энергоединиц в час.

Цена: 11 999 zł.

Была ещё статуя какого-то выдуманного бога, который давал стопроцентную защиту от магии, но стоила она триста тысяч. Дешевле умереть. Купил и растение, и перехватчик.

Навык «Декоратор» повышен: +10 ХР.

За дверью послышались шаги. Я сел в кресло и сделал вид, что читал планшет. Мне нравилось, что я слегка волновался от предстоящей встречи.

Виртуальный мир пробуждал реальные чувства сильнее, чем реальность. В игре отношения между людьми – это тоже игра. В Адам Онлайн ты играл собой от первого лица, своим виртуальным протагонистом. Поэтому…

– Открывай, друг мой, – крикнула Вильдана и постучала посохом.

– Открыто, – отозвался я.

Вильдана, человек.

Класс: маг.

Подкласс: неизвестно (требуется «Знание» 20).

Уровень: 13.

Репутация: 24.

Да как же так? Она начала с нуля и уже такая репутация? Даже субклассом обзавелась. Что я делаю не так?

Добрая волшебница одета как дорогая шлюха из дорогого борделя. Бывают девушки, по которым, как бы откровенно они не наряжались, всё равно видно – скромницы. Такую хотелось скорее закутать в одеяло и попросить: «Пожалуйста, больше не пытайся выглядеть сексуально». Кстати… моя Ольга была такой.

Вильдана носила этот эпически эротический наряд с наслаждением. Смотрела на меня с усмешкой, зная о произведённом эффекте. Будто её одежда обладала бонусом привлекательности, а я эн-пи-си, попавший под её воздействие.

Блин… а что если Эми права? Что если я на самом деле высокоразвитый эн-пи-си? Этим можно объяснить мою тягу к смерти.

– Выглядишь прекрасно, – заявил я.

– Я-то да. Но во что вырядился ты? Смешной пиджак. Ты похож на… на… – Вильдана стукнула посохом по полу, пытаясь вспомнить слово.

– На безработного сутенёра?

– Ха-ха, я не это хотела сказать. Но да, похож. И где кожаные штаны? Ты обещал соблазнить меня кожаными штанами.

– Работаю над этим.

Она заметила мой бейдж и уважительно продолжила:

– Классная штука. Молодец.

– Да, тоже потихонечку расту.

Вильдана огляделась:

– И апартаменты отличные. – Увидела стол и свечи. – Кого-то ждёшь?

Я приблизился к ней и взял за руку:

– Только тебя.

– Как романтично.

Вильдана отошла к столу и посмотрела на бутылки:

– Не люблю вино.

Я достал вискарь, наследство водилы, и поставил на стол. Вильдана прислонила посох к столу и села на стул:

– Давай, начнём деловое свидание.

#

Вильдана хлопнула рюмашку вискаря и рассказала:

– После того, как меня в храме расстреляли робокопы, мой персонаж погиб. Создала нового, добрую волшебницу. За десять минут прошла первую ступень в магической академии, освоила основные заклинания. Для меня это привычное дело, не в первый раз. После чего наведалась на базу Три Бакса.

– Он возродился?

– И да, и нет. Меня он не помнил. А ведь я с ним… время провела.

– Одна моя знакомая, безумная неохикки, рассказывала, что если долго общаться с эн-пи-си, он эволюционирует в почти человеческое существо.

– Три Бакса не эволюционировал. Он оставался грубым придурком со словарным запасом дебила. Этим он мне и нравился.

– Чего же ты повторно с ним не осталась?

Вильдана разлила виски по стопкам:

– Прошлого не воротишь. К тому же этот придурок воспринял меня, как врага, пришлось убить. Вообще всю банду вырезала. Репутацию подняла.

– За сколько ты прокачалась и вышла с Нулевого Обвода? – Спросил я.

Вильдана сверилась с фолиантом:

– Тридцать девять минут, а что?

– Да так… – я не стал признаваться, что она побила мой личный рекорд по скоростному выходу с Нулевого Обвода.

Мелькнула мысль, что простой игрок, такой как Вильдана, которая бродила по Адамке ради удовольствия, добился бы лучших результатов в поиске Нейли, чем я, бывший чемпион.

Мы стукнулись рюмками и выпили. Я подумал, что пора. Сел рядом с Вильданой и просунул руку меж её коленей.

– Я ведь для чего к тебе пришла, – продолжила Вильдана, отводя мою руку. – У одного панка залутала электрический пистолет, идентичный первому. Будешь покупать? Я теперь на стороне добра, а значит у меня проблемы с деньгами.

Вильдана выложила на стол второй револьвер Теслы. Навык «Трюки с пистолетом» давал мне возможность стрелять с двух рук. Хорошее приобретение. Но сейчас важнее… я попробовал снова сунуть руку под её волшебные одежды, но Вильдана потянулась к посоху:

– Могу превратить тебя на две секунды в какое-нибудь животное. Например, жаба будет идеальным вариантом для тебя.

Я отсел от неё:

– Деньги мне самому нужны. Предлагаю бартер. Пошли в спальню.

Вильдана взяла посох:

– Ты не понял? Сейчас станешь жабой.

– Да я не в том смысле, – вздохнул я.

В спальне Вильдана неожиданно подобрела:

– Красивая обстановка. И кровать интересно выглядит. И лампа смешная. А я сейчас снимаю вонючую комнату в таверне.

– Кровать называется «Сексодром».

– Оно и видно.

 – А что если ты и я…

– Лео, не забывай – сделаю жабой.

Я залез на кровать и снял со стены меч, найденный в тайнике. Вильдана не умела скрывать чувства, сразу протянула к мечу руки:

– Согласна!

– Подожди, подруга, я ведь не жаба. Меч стоит намного больше револьвера.

– Откуда ты знаешь?

– Догадался, – саркастично ответил я. – Не первый раз в Адамке. С мечом шла записка на неизвестном языке. Вот эта.

Вильдана развернула бумажку:

– Это енавский язык из мира Голдивар.

– Та магическая вселенная, что во Втором Обводе?

Вильдана не ответила, раскрыла свою боковую сумочку и достала свиток:

– Это «языковой рулль», временно позволяет понимать любой язык.

Скомкала рулль, сжала в кулаке и раскрыла: бумажка истлела золотистым дымком. Дымок втянулся в письмо, меняя буквы. Мы прочитали:

Меня зовут… неважно как. Я был слугой у богатого господина в Енавском Княжестве.

Мой господин был гадом и сволочью. Он меня истязал. Заставлял творить непотребное: облачаться в женское платье и возлегать с ним на постели. Поэтому, когда господин получил от правителя Химмельблю на хранение древний меч гувернюра Стюкке Великого, я его украл и покинул Енавское Княжество.

Я долго скитался, прежде чем нашёл мага, который открыл мне портал из нашего мира в другой. Так я попал в Либерти-Сити. Тутошние люди плохо знают магию, но живут лучше, чем мы. У них нет королей и господ. Здесь свобода, демократия и равные права для каждого. Поэтому пишу чистосердечное признание.

Любой, кто вернёт этот меч моему бывшему господину, получит огромное вознаграждение. Мне оно не нужно. Я стану разбойником и вступлю в банду. О содеянном – не жалею. Можете меня проклинать.

Получено знание: красивый меч неизвестного типа оказался мечом Стюкке Великого.

Я и Вильдана переглянулись. Глаза доброй волшебницы предательски блестели. Я спрятал меч в инвентарь и твёрдо спросил:

– Сколько? И не смей врать. Благодаря магическим навыкам, ты лучше знаешь свойства меча.

– Два миллиона, – ответила добрая волшебница.

– Хорошая цифра.

– Ага. Давай, я превращу тебя в жабу, заберу меч и сбегу?

– Подожди, я возьму оружие, чтобы хоть немного честная драка получилась.

Я сбегал в оружейную, достал из шкафа револьвер Теслы и пулемёт, из которого убивал Джошуа. Переоделся в кожанку Макса Пейна и вернулся в спальню:

– Знаешь, Вильдана, я не так представлял нашу встречу. Почему мы не наслаждаемся радостями секса на этой огромной кровати? Вместо этого затеяли пьяную драку.

– У нас с тобой с первой же встречи драка. Не подходим мы друг другу.

– Жаль, – я поднял пулемёт. – Ты мне нравишься.

– Ты мне тоже. Немного. Но сейчас ты станешь жабой. А после всё равно не станешь принцем. Даже если я тебя поцелую.

Вильдана стукнула посохом по полу, камень на вершине загорелся и в меня устремился магический луч. На половине пути он резко отклонился, развернулся и ударил Вильдану. Как и обещал перехватчик магии «Ghost Busters», первая магическая атака обратилась против атакующего.

– Что э… – успела произнести Вильдана.

Посох упал вместе с одеждой, сумкой, фолиантом и прочими побрякушками, что были на доброй волшебнице. На две секунды красивая девушка стала огромной жабой. Я успел подобрать весь её шмот.

Вильдана снова превратилась в человека:

– …то такое?

– Меры безопасности, – ответил я. – В моём доме не курят и не кастуют. Только пьют и занимаются любовью.

Теперь Вильдана одета в серую хламиду ученика магической академии. На поясе ржавый кинжал. Остальное – перешло в моё владение. Система засыпала сообщениями о полученных магических предметах, назначения которых я не знал.

Среди них, конечно, револьвер Теслы. Кроме того, интерфейс оповестил:

Изучен навык «Бесогон»: +10 ХР.

Технология против магии? Кто кого? Улучшай навык, чтобы противостоять всякой магической нечисти. Нет мага – нет проблемы.

#

Вильдана схватилась за рукоятку кинжала, а я звякнул пулемётной лентой:

– Ты уверена, что хочешь продолжить?

– Ладно, ты победил.

Прошла мимо меня, толкнув плечом. Села за стол и налила вискарь в рюмки:

– Что будем делать? Ты заберёшь мои вещи?

Я сел напротив:

– Мне нет проку от магических предметов. А револьвер заберу. Должен же я тебя наказать за нападение в собственном жилище?

– Справедливо.

Мы стукнулись рюмками и выпили. Вильдана закусила персиком, который нашла в корзине с фруктами на столе:

– Что ты хочешь за меч Стюкке Великого? Только не проси секс.

– Секс за два миллиона? Я ещё не настолько отчаялся. Что ты можешь предложить мне?

– Партнёрский договор.

Я вернул ей сумку, посох и прочие магические штуки. Вильдана достала из сумки свиток, поколдовала над ним и протянула мне.

Стандартный партнёрский договор игроков о разделе достижений после квеста, выданному одному из них. Вильдана вместо меня пройдёт квест с возвращением меча. Получит пятьдесят процентов всего, что причиталось бы мне, если бы проходил его сам. Заодно договор запрещал партнёрам наносить друг другу урон.

Я чуть было не приложил к свитку ладонь, чтобы подписать, как заметил несоответствие и отдёрнул руку:

– Эй, я не понял, почему ты вписала, что получишь семьдесят процентов и право распределять лут? Негоже доброй волшебнице обманывать партнёра.

– Добрая, но не глупая, – Вильдана качнула посохом, словно собиралась ударить меня. – Я-то знаю, что это за меч. Квест сложный, опасный, меня и убить могут много раз. Мне придётся ходить по всем государствам Голдивара. У них там вечно война, драконы, магия.

– Вот и ходи. Тебе же нравится магия?

– Господи, ну ты и жмот, – Вильдана забрала свиток и поменяла цифры. – Доволен? Фифти-фифти.

Я подтвердил договор и передал Вильдане меч. Она ещё раз назвала меня жмотом и ушла, не прощаясь. Я достал оба револьвера Теслы и по-ковбойски крутанул на пальцах.

Да уж, хорош чемпион, – за один день обобрал двух девушек. А потом удивляюсь, чего это я им не нравлюсь?

Впрочем, есть одна, которой нравлюсь, по крайней мере, обязан нравиться, согласно правилам игры.

#

В магазине «Средний класс» меня ждал неприятный сюрприз. Вместо Ирэн стоял парень. Тоже красавчик, но я парнями не интересовался.

– А где Ирэн?

– Ушла с рабочего места и не вернулась, – ответил продавец.

– Ты не знаешь номер её коммуникатора?

– Нет.

– Где она живёт?

– Сэр, я не имею права разглашать…

Я показал на свой бейдж.

– Ах, простите, детектив, не заметил. Продавец открыл на проект-панно карту и перебросил мне:

Получена метка на карте: район Райт Хэнд, 12 улица, Браун Эстейтс. Вероятно, здесь живёт Ирэн.

Вместе с меткой продавец передал контакт Ирэн Лагган. Я тут же набрал вызов, но никто не ответил. Продавец нагнулся ко мне и шепнул: