Текст книги "Adam Online 2: Город Свободы (СИ)"

Автор книги: Лех Небов

Соавторы: Максим Лагно
сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 29 страниц)

Длительное общение с NPC – это игра, по которой я соскучился.

Да, NPC, которые проститутки, тоже могут быть сложными, как Ирэн или Хейлия, но их зацикленность на сексе ограничивала развитие. И квесты у них были идиотские: отомстить сутенёру, отомстить клиенту, который не заплатил или решить ещё какую-то проблему.

Ирэн сидела у витрины и скучающе смотрела на улицу. Изредка поправляла каре и делала глоток из бокала с соком. Она была загадочна и красива.

В такие моменты само собой забывалось, что Адам Онлайн – это игра, в которую мы играли не по своей воле, а из-за «общечеловеческой необходимости», как говорилось в уставе Всекона. В такие моменты верилось, что Ирэн просто красивая скучающая девушка. Верилось, что моё сердце учащённо билось на самом деле, а не в моём оцифрованном воображении. Что я не труп, который лежал в ванне с диссоциативом, где-то в бункере в Китайском Казахстане, а живой, классный, всемогущий…

– А! Лео, привет, – Ирэн поднялась на встречу. – Чем помочь?

– Я просто смотрю, – ответил я.

– Ну, смотри, смотри.

– Я хочу одеться, чтобы произвести впечатление на свидании.

– Ты знаешь, не одежда производит впечатление, а личность.

Хм, наивная душа. А как же бонусы и свойства предметов? Ещё как помогают.

Я вспомнил одну из бесед с Оленькой. Мы только что построили дом на летающем острове и радовались, что не натыкаемся на неизвестно откуда взявшихся NPC, которые предлагали квесты. Мы выплыли на большом плоту на середину озера, лежали на спинах, разглядывая рисунки белых облаков в синем небе, которые изредка перекрывали величественно парящие острова.

Я спросил Олю:

«Интересно, а как видят мир эн-пи-си?»

«Они появляются с полным набором характеристик, воспоминаний и прочих атрибутов, – пояснила Оля. – Видят мир почти так же, как игрок. Ведь они должны взаимодействовать не только с игроками, но и с миром».

Оля всегда была умнее меня, из-за этого часто не понимала суть вопроса. Я поправился:

«Блин, я не про это. Мне интересно, они видят тот же интерфейс, что и мы: описания предметов, статы, подсказки? И вообще видят ли они что-то?»

Оля повернулась в мою сторону. Ветер бросал волосы на лицо:

«Лео, тебе лучше не знать, как работает виртуальный мир Адам Онлайн».

«Почему?»

«Исчезнет очарование неизвестности. Ты перестаёшь воспринимать игру, начнёшь подвергать её сомнению. В конце концов, задашь себе вопрос, а какого фига я вообще играю?»

«Стану как ты?»

«Хуже».

«Чем же?»

Оля отвернулась, достала тонкую сигарету и закурила:

«Давай лучше про интерфейс расскажу. Насколько я знаю, сложные эн-пи-си юзают специальный интерфейс, который отличается от игрового. Это даже не интерфейс, а некая консоль администрирования игрового процесса».

«Что может эта консоль?»

«Всё. Приобрести любой навык, уровень, предмет, строение. Переместиться в любую локацию любого Обвода. Можно быстро сменить расу, поставить персонажу любые характеристики и навыки. Записать себе на счёт любую сумму».

«Это же ультимативный чит».

«Да, в первых версиях Адам Онлайн, игроки взламывали неписей и получали доступ к этой консоли. Это было ещё до того, как мир узнал об информационной энтропии. Именно тогда было проведено жёсткое разграничение между игроком и эн-пи-си».

«Да ну! Разве это разграничение не существовало изначально? Мы – люди, а неписи – это вообще никто…»

«Видишь ли, когда игроки заходили в игру через гирошар или капсулу виртуальной реальности, то они подключались к игре на время игры, тут разница между игроком и неигровым персонажем очевидна. Они – куски кода, мы – те, кто этим кодом играет. Но техаррация – это перемещение сознания из тела. Ты теряешь связь с реальностью. Для контрольных систем и ты, и какой-нибудь бармен в таверне, который выдаёт тебе квест, это массивы данных. Конечно, людской массив сложнее, чем у неигрового характера, но всё равно, мы здесь выглядим примерно так же, как и эн-пи-си. Всё наше различие в блоке инструкций и определении типа данных».

«А сейчас можно получить доступ к этой консоли?»

«Нет, после разграничения – нельзя».

Мы замолчали, глядя на облака. На секунду мне стало страшно. Оказалось, что я такая же пустая сущность, как и непись. Только я следую правилам игры, а непись, обладала всемогущей консолью, но при этом вынуждена подстраиваться под меня.

Оля бросила окурок в воду:

«Вот поэтому я предупреждала, лучше не знать, как всё работает. Жить в игре становится страшно. А жить в…»

Тогда Оля не продолжила фразу, но после её самоубийства я тысячи раз вспоминал этот разговор. Сам догадался о продолжении: жить в Адам Онлайн страшно, а жить в реальности – невозможно. Оле не оставалось выбора. Она просто перестала жить.

#

Пока у меня в голове длился этот грустный флешбэк, Ирэн терпеливо ждала. Я сделал шаг к стойке с одеждой:

– Говоришь, одежда не помогает производить впечатление?

Я выбрал тот вельветовый пиджак, что сама Ирэн предлагала в прошлый раз. У него открылось ранее недоступное свойство, которое требовало навыка «Соблазнитель».

«Убийственный комплимент».

Ты можешь сказать NPC такой комплимент, который соблазнит его на 90%. Процент может значительно уменьшиться из-за некоторых свойств соблазняемых NPC.

Откат навыка: 48 часов.

Я быстро натянул пиджак на себя. Заодно прочитал статы продавщицы:

Ирэн Лагган.

Уровень: 32.

Класс: неизвестно (требуется «Знание» 12).

Род занятий: продавщица в магазине «Средний класс».

Интересы: Свифтвилль, Большая Гонка, мотоциклы, цветы, автомобили, скорость, приключения и ещё пять интересов (требуется «Знание» 50).

Характер: вздорный, авантюрный.

Настроение: ожидание чего-то интересного.

Возможность соблазнения: 67% (Вельветовый пиджак Mexx +37%).

Странно, почему так мало соблазнения? Ага, вероятно, это из-за её класса. А ещё – мои дурацкие очки на резиночке. Впрочем, к чёрту эти размышления. Ирэн ожидала чего-то интересного…

Я приблизился к ней и взял за подбородок:

– А как тебе этот пиджак?

– Ты похож на наглого ублюдка. Если бы не очки.

– Тебе нравятся наглые ублюдки?

Ирэн промолчала и немного отстранилась, убирая мои руки. Упс, я сказал что-то не то… Эх, была не была. Я достал планшет и вложил оба очка навыка в «Соблазнитель».

Навык «Соблазнитель» повышен до уровня 1.

Теперь у тебя есть намёки на то, о чём говорить в данный момент.

Навык «Соблазнитель» повышен до уровня 2.

Сопротивляемость NPC соблазнению падает на 25%. Главное не болтай на темы неприятные для соблазняемого NPC.

Слова «цветы» и «мотоциклы» в статах Ирэн подсветились нежным зелёным, а «Большая Гонка» и «Свифтвилль» угрожающим красным. Про мотоциклы я знал мало, про цветы ещё меньше. Как тут быть? Сравнить красоту Ирэн с мотоциклом? Или всё же с цветком? Или с цветком на мотоцикле? Мотоцикл на цветочной поляне?

Как бы это странно не выглядело, но игра захватывала. Мне уже хотелось не только секса с Ирэн, но и разгадки головоломки соблазнения.

Тут я заметил, что возможность соблазнения упала на несколько процентов. Так-так, значит, с нею нельзя тянуть время. Ну да, верно, ведь у неё «вздорный» характер. Время – важный фактор в общении с Ирэн.

Я решительно подошёл и приобнял за талию:

– При виде тебя, меня заносит на поворотах…

Про цветы не знал что добавить. Но этого и не нужно. Возможность соблазнения оповестила, что достигла ста процентов. Некоторое время мы целовались. Ирэн слегка отступила к вешалкам с одеждой. Я не давал ей отойти, притягивая к себе. Она вздохнула:

– Наглый ублюдок. Ты…

Но я закрыл ей рот очередным поцелуем.

Ирэн долго не сопротивлялась, потом всё же оттолкнула меня:

– Не здесь.

– У меня в апартаментах есть удобная…

Но Ирэн не дала похвастаться сексодромом. Взяла меня за руку и повела в ту часть магазина, где находились примерочные кабинки.

– Здесь, – сказала она, вталкивая меня в кабинку и закрывая за собой дверь.

Развернулась и запрыгнула на меня, обхватив ногами. Её руки обвились вокруг моей шеи.

– Вздорная авантюристка…

– Ты хочешь поговорить?

– Да, – с этими словами стянул с неё куртку униформы. Потом стал расстёгивать пуговицы блузки. Ирэн висела на мне, вонзала ногти в мою шею, а при поцелуях агрессивно кусала губы. На очках дополненной реальности добросовестно высвечивались сообщения:

Получен урон: –1.

Получен урон: –2.

Получен урон: –1.

Я дёрнул очки, сдирая их с себя. Отбросил куда-то в угол.

Вслед за ними с девушки слетела блузка, и почему-то упала аккуратно на вешалку кабинки. Никакого бюстгальтера, конечно, на продавщице не было. На трёх стенах висели зеркала, можно было рассмотреть в трёх ракурсах бёдра Ирэн, обтянутые сеточкой чулок. Я просунул руку под юбку и нащупал резинку чулок и потянул вниз.

Потом поднял руку выше и нащупал трусики, захватив их краешек в кулаке, потянул…

– Мистер Леонарм, сэр! – Гаркнул над моим ухом голос робота.

Ирэн замерла и оторвалась от моего искусанного рта. Я поднял голову: над кабинкой висел полицейский дрон. Мне показалось, что его передняя часть, оснащённая камерой, ухмылялась и подмигивала зелёненьким огоньком:

– Джошуа Калкин передаёт привет. И срочно требует к себе.

– Я занят.

В дроне щёлкнуло, и раздался голос детектива:

– Новичок, ты работаешь или нет?

Я отпустил трусики Ирэн:

– Тружусь потихоньку.

Дрон подлетел прямо ко мне:

– Короче, если хочешь получить бейдж, жду через пять минут в Луксор Дистрикт.

– Но я…

– Застёгивай ремень и дуй сюда.

Дрон поднялся к потолку и улетел. Ирэн разжала бёдра и скатилась с меня:

– Иди, играй с мальчиками.

– Ирэн, я…

– Давай, не задерживайся, Помнишь же, что твой бейдж и мне пригодится?

– Вечером можно у меня…

Ирэн подняла мои очки и сунула в руки. Мягко вытолкнула меня из кабинки, прогнала вдоль рядов с одеждой и выпроводила на улицу.

Я нацепил очки – на мини-карте светилась метка, полученная от Джошуа. Заодно стала доступна ближайшая к метке станция «Проектории», так что можно не пилить через весь город.

Я бросил взгляд на витрину магазина, Ирэн показал мне язык в ответ. Ничего, что прервали на интересном месте. Позже наверстаю упущенное с нею.

#

Луксор Дистрикт занимал отдельный остров, окружённый водами Конлин Ривер. Район славился высокими ценами на недвижимость, проигрывая в этом лишь Лондиниону. Здесь сконцентрированы все финансовые учреждения Либерти-Сити. Остров окружала система блокпостов, на которых отбиралось всё оружие, даже ножики, а магические умения блокировались контрзаклинаниями. Словом – настоящий остров безопасности.

Меньше, чем через пять минут я был на месте, у станции «Проектория» возле моста Мемориал Бридж. Там располагался главный пропускной пункт в Луксор Дистрикт. Станция мигнула зелёным:

– Перемещение оплачено полицейским департаментом Либерти-Сити. Спасибо, что сохраняете хорошую репутацию с властями.

Джошуа Калкин встретил меня у полицейского броневика. Критически осмотрел мой вельветовый пиджак:

– Господи, новичок, ты во что вырядился? Похож на безработного сутенёра.

Я сменил пиджак на кожанку Макса Пейна.

– Так-то лучше.

Ко мне подлетел полицейский дрон. Я сдал ему оружие и УниКом. Мы прошли через рамку контрольного пункта. Оружие у полицейских не изымалось, так что можно не опасаться, что меня убьют, когда всё пойдёт не так.

Пока шагали до здания банка Либерти-Сити Эксчекер, Джошуа Калкин наставлял:

– Запомни, новичок, никакой самодеятельности. Не лезь в драку, не пытайся кого-то задержать или спасти. Всё что от тебя требуется – это дождаться, когда агент передаст информацию. Ты всё понял?

– Так точно, сэр.

Джошуа Калкин подозрительно на меня посмотрел:

– Не вздумай нарушить приказ, я сильно огорчусь.

Мы остановились возле чёрного фургона, Джошуа залез в него. Вытащил гарнитуру и передал мне:

– Вставь в ухо.

Я сделал, как он просил. Кивнул, подтверждая, что слышу Джошуа через гарнитуру, и пошёл к банку. Джошуа задвинул дверь фургона, а я двинулся дальше в сторону входа в Либерти-Сити Эксчекер. Оказавшись внутри банка, встал в конец короткой очереди.

«Не спеши, – сказал Джошуа. – Подгадай так, чтобы оказаться у кассовой стойки в момент ограбления. Это будет скоро. Мы уже видим их транспорт, припарковались напротив входа».

Я окинул взглядом присутствующих. Интересно, сколько среди них игроков, которые просто пришли открыть счёт, не подозревая, что станут участниками чужой миссии? Можно не опасаться, что они начнут геройствовать. Против вооружённых бандитов даже игрок бессилен.

«Подходят к банку, – доложил Джошуа. – Ага… с ними хакер. Занялся подменой картинки с наших дронов. Отлично, заодно узнаем, как они это делают».

Тут и моя очередь подошла, даже не успел возмутиться игровой симуляцией бюрократии. По ту сторону окошка сидел клерк-андроид. Все мои данные он получил автоматически. Я опасался, что ошибка, связанная с именем пользователя, помешает открыть счёт. Но обошлось, только в очках вспыхнуло стандартное напоминание:

Внимание: имя пользователя не может быть %Username% (Ошибка! Проверьте настройки техаррационной системы).

В данное время вывод средств на банковский аккаунт невозможен.

Получено: 10 000 zł.

Это значило, что выйдя из ванны не смогу воспользоваться накопленными деньгами. Но эта проблема решалась переводом всех денег на мой старый счёт, у него привязка к реальному банку «Брянск-Кэпитал». Так что можно…

«Держись, новичок, началось».

– Никому не двигаться, это ограбление! – Закричал кто-то. – Все на пол, на пол я сказал!

По залу рассредоточились бандиты с оружием. У всех надеты маски: у кого-то простые чёрные с прорезями для глаз и рта, у кого-то маски животных. Маска обезьяны заперла двери, петух и слон побежали в подвал, опустошать банковское хранилище.

Раздалось несколько выстрелов, грабители убили охранников банка. Люди вокруг меня начали падать и закрывать головы руками. Я неспешно присел на корточки, потом хотел аккуратно прилечь, но кто-то ударил меня прикладом в спину. Оглянулся – надо мной стоял бандит в маске тигра, направив в моё лицо помповый дробовик:

– А ты чего тормозишь, сука-мля?

«Эй, новичок, что там происходит?»

Забавно… я полагал, что другие игроки станут участниками моей игры, а оказалось, что это я стал фигурой в квесте Эми Макдональд. В миссиях с перекрёстным участием игроков всегда неясно, кто в чью игру играл? Или, как говорил один гейм-философ: «Адам Онлайн играет в игроков, которые думают, что играют в Адам Онлайн».

Эми сдвинула тигриную маску на лоб:

– Соскучился?

С этими словами дёрнула цевьё дробовика и выстрелила.

…

«Отвечай, что там? Новичок? Ну, ты и задница, новичок».

Глава 8. Вкус персиков

Гриша никому не рассказывал, что победил NPC, уровень которого выше четырёхсотого. Дело в том, что четыреста – вершина, дальше уровней не давалось. Что это значило? А то, что ка-эски разработали дополнения и расширения вселенной Адам Онлайн. Значит, прокачка поднята до пятисотого или шестисотого уровня. А для этого надо идти в Шестой Обвод.

Но позже, наведавшись к Нике за новой порцией КН, он поведал о битве с драконом Озергом. Она отреагировала живо и задумчиво:

– Новые уровни? Это значит новые уровни навыков. Вообще новые навыки и достижения.

– Вот и я про то же, – уныло согласился чёрный куб. – А я связан договором с Чёрной Волной и долбанной Марьям.

– Новые компоненты, новые процессы, новые возможности крафтинга… – продолжала Ника.

– Кто первый туда зайдёт, того и все тапки.

Ника взъерошила свои чёрные острые волосы и посмотрела на куб:

– Ты же понимаешь, что мы должны сделать?

Чёрный куб покрутился вправо-влево, что означало бы недоумение:

– Что?

– Идти туда. Но только ты и я. Вдвоём, сам знаешь, выгоднее.

– А если втроём, – осторожно спросил Гриша.

– Можно и всемером… Но большая пати мне помешает. Только ты и я.

– Но война…

– Война как раз отвлекает Фортунадо, пусть возится со своим дурацким кланом и клановыми войнами.

Гриша даже превратился в человекоподобного робота с экраном на груди, где отобразился его человеческий аватар:

– Ты предлагаешь предать клан, предать брата и нарушить все соглашения с Марьям!

Ника пожала острыми худыми плечами:

– Сто или двести новых уровней. Ништяки. Лут. Плюшки. Локации. Ты будешь на такой вершине рейтинга, до которой мало кто доберётся в ближайшие годы.

– Ссора с братом, ссора с членами клана, – парировал Гриша. – Кроме того, гнев Марьям, которая вообще неизвестно кто, но могущественна, как, как…

– Как непись уровнем выше четырёхсотого? – усмехнулась Ника.

Анимированный аватар Гриши на экране застыл в изумлении:

– Точно. Ха-ха, всё-таки я прав. Марьям – это квест для высокоуровневых игроков. Именно поэтому она обратилась к нам, как лидерам рейтинга. Ха-ха, а Фортунадо, дурак, всё мечтает, что это происки спецслужб, каких-то тайных шпионов.

Но Ника отрицательно покрутила головой:

– Не-не, это ты дурак. Из тех бесед с Марьям, что ты передавал, ясно, что она знает о реальном мире.

– Ну и, пусть себе знает?

– Неписи не могут знать о том, что Адам Онлайн – это виртуальность. Они не могут знать про реальный мир.

– Почему? – Недоумевал Гриша. – Что тут такого? Берёшь и знаешь?

– Прости, но дурачок здесь ты. NPC состоит из миллиона алгоритмов, имитирующих человеческое поведение. Представь, он узнаёт, что вся его жизнь – выдумка? Узнаёт и получает доказательства того, что его мир – это аттракцион для людей, которые приходят откуда-то извне? А ещё узнаёт, что он сам – тоже аттракцион? Как уложить это знание в рамки игрового поведения неигрового характера?

– Не знаю.

– Никак. Проще вырезать темы нереальности мира из его бытия, чем бороться с багами поведения. Если ты поговоришь с неигровым персонажем насчёт того, что весь мир нереален, он посмеётся, оскорбит тебя или ударит. Или просто проигнорирует. Всё что угодно, кроме диалога на эту тему. Совсем, как атеисты, которые не желают верить в бога.

– Хм. Я и не пробовал никогда.

– Неигровые характеры в Адамке способны вести беседы любой сложности, планировать и совершать поступки, которые превосходят по степени сложности человеческие. Но они никогда не будут вести диалог о реале.

Гриша поник:

– Эх, опять Фортунадо прав, а я нет?

– Скорее всего.

– Но ничего, зато у меня рейтинг больше. Вот прокачаю уровень до четыреста первого, и все узнают, что открылись дополнения.

– Не прокачаешься. На Пятом Обводе – четырёхсотый уровень максимальный. Пока не выйдешь в Шестой и не прокачаешься там, ничего не произойдёт.

– Откуда ты знаешь?

– Из истории, Гриша, из истории. Читать надо больше. Точно так же было во время открытия Третьего Обвода.

– Ну-у-у-у, когда это было? Наши родители ещё были молодыми.

Ника дала Грише много времени на раздумье. Она собиралась прокачаться до четырёхсотого уровня, а после этого собиралась идти в Шестой Обвод.

С Гришей или без.

#

Ника всячески устранялась от прямого участия в войне кланов против Чёрной Волны. Объявила, что будет продавать оружие и ништяки всем сторонам конфликта без каких-либо предпочтений. И продавала. Гриша получал компонентную наномассу, а коалиция получала крутые надстройки механодеструктов или улучшенные плазмоганы. Ника не могла обеспечить всех, поэтому оставила только основных покупателей, проверенных временем: Чёрную Волну и Золотую Орду.

– Ты клиентов по цвету выбирала что ли? – Смеялся Гриша.

– По степени угрозы для моего благополучия, – ответила Ника. – Вас лучше не злить.

Коалиция атаковала не на Четвёртом Обводе, где Фортунадо до одурения прокачал оборону базы, а на Третьем Обводе, там, где Чёрная Волна захватила базу Лангольеров. Было неизвестно, то ли лангольерцы убедили союзников, что базу надо отбить, то ли пронюхали, что близость базы к Измерению-Икс стратегически важно для Чёрной Волны.

Фортунадо был бы плохим главой клана, если бы не умел подстраиваться под изменившуюся ситуацию. Когда к базе Лангольеров выдвинулось множество летательных аппаратов, он и сообщил Грише об идее:

– Уведи их куда-нибудь подальше. Тогда мы успеем сжечь все наземные войска кислотой бизоидов.

– Я один против всей армады?

– Ну, ты же хвастался, что самый сильный игрок? Вот и нагни их всех.

– Но их больше сотни… Это нереально. Устану нагибать.

– Братик, вот как ты меня слушаешь? Я же сказал – отвлеки их, а не героически самоубейся об превосходящие силы противника.

– Отвести подальше, говоришь?

– Подальше.

– Околоземная орбита это достаточно далеко?

– Ого, ЛеКуб и туда умеет?

– Пока что нет.

Пока Гриша боролся с Кемпером в космосе, внизу развернулась нешуточная война.

Хотя Фортунадо и бравировал своим предугадыванием планов противника, коалиция умудрились нанести удар неожиданно и очень быстро. Это злило Фортунадо, Он считался стратегическим гением, предвидел, что противник проведёт атаку по нескольким направлениям, но не угадал, что сделает это так быстро и так незаметно.

Братец был уверен, что всё просчитал, что противник не будет сосредотачиваться на каких-то захваченных базах. Особенно учитывая то, что союзные кланы всё равно враждовали. Потеря домашней базы ослабила некогда могущественных Лангольеров, что было выгодно всем остальным.

Кроме того, Фортунадо понял, что его разведка ничего не стоила. Несколько черноводцев специально покинули клан, чтобы вступить в Свободный адамит, с целью сообщать о передвижении войск и прочих наблюдениях.

Ни один из них не намекнул, что войска коалиции перебрасывались во все ближайшие локации Третьего Обвода. Причём то, что все силы противника подошли к бывшей базе Лангольеров одновременно, никто не отстал, никто не опоздал, хотя башни респауна были на разном расстоянии друг от друга, некоторые на расстоянии пары дней пути до локации с базой Лангольеров! Тот, кто смог всё это просчитать был, несомненно, лучше Фортунадо в стратегическом планировании…

Когда выяснилось, что невозможно отбить базу, коалиция спешно отступила. Не то, чтобы она была разгромлена, но неудачная атака – это почти поражение. Чёрная Волна смогла доказать, что по праву являлась сильнейшим кланом в Адам Онлайн.

Фортунадо не слишком радовался:

– Да, мы одолели в скоротечном бою. Но длительное противостояние не потянем.

Нагибатор и Самое Древнее Зло гордились эпичной победой и не согласились:

– Да ты чего? Всыпали раз, всыплем и другой!

– И кто у них такой умный стратег? – удивился Гриша.

– Вот я думаю, – ответил Фортунадо. – Хан – придурок. Князь у Вятичей – ещё больший придурок. У свободомитов вообще все придурки.

– Однако, – усмехнулся Гриша. – Эти придурки атаковали, а ты и не предусмотрел…

– Если там кто-то чего-то и стоит, то это глава Лангольеров, но калолицые не согласились бы подчиниться неудачнику, который потерял половину клана в битве с одним единственным ЛеКубом.

– Ну, просто я самый сильный игрок в Адам Онлайн, – Гриша гордо задрал угол чёрного куба.

Это было правдой, и Фортунадо не спорил. Хотя и ревновал.

После зачистки топовых игроков и победы над драконом Озергом, Гриша так прокачался, что не просто был в первой десятке, но и вообще возглавил рейтинг с сильнейшим отрывом:

Рейтинговая таблица Адам Онлайн (Азиатский Кластер)

1. Гриша – 392 (механодеструкт, клан Чёрная Волна)

2. Ника – 353 (андроид)

3. Сайдуллаев Генрих Васильевич – 301 (механодеструкт, клан Чёрная Волна)

4. Фортунадо – 257 (механодеструкт, клан Чёрная Волна)

5. Иван-Богатырь – 255 (человек, клан Вятичи)

6. Блондинка Ли – 251 (падший ангел, клан Чёрная Волна)

7. Нагибатор – 249 (падший ангел, клан Чёрная Волна)

8. Самое Древнее Зло – 239 (бизоид, клан Чёрная Волна)

9. Скользкий Джо – 222 (бизоид, клан Золотая Орда)

10. Алан Качмазов – 219 (супер, клан Лангольеры)

А раньше Фортунадо всегда шёл впереди брата.

#

Гриша оказался в противоречивом положении. Он не желал ссориться ни с братом, ни с Чёрной Волной. Но с другой стороны злило то, что Фортунадо такой упёртый. Ведь любому дураку понятно, что выгоды от исследования Шестого Обвода превосходили плюшки от Марьям.

Более того, несмотря на уверения Ники, Гриша остался при убеждении: Марьям – это NPC, который участвовал в скрытом квесте для высокоуровневых игроков. А то, что она знала о реальности… Ника разве не понимала, что непись можно заставить говорить, что угодно? NPC не обязательно что-то знать, чтобы рассуждать об этом. Может, хитрые программисты из Всемирного Консорциума Стандартизации Адам Онлайн придумали непись, которая говорила о реальности, не придавая этому значения?

Горячая фаза клановой войны утихла. Коалиция больше не устраивала масштабных атак, отделываясь точечными вылазками. Чёрная Волна тоже оставалась в обороне, не поддаваясь на провокации коалиции.

– Специально заманивают нас, – сказал Фортунадо. – Делают вид, что уязвимы. Рассчитывают выманить нас из обороны в наступление.

– А что такого, босс? – Спросил Самое Древнее Зло. – Соберём силы да как шваркнем по калолицым.

– Не шваркнем. Наша сила в том, что мы обороняемся. А это легче, чем атаковать.

– Ну, тебе лучше знать, ты же мозг, – добродушно согласился Самое Древнее Зло. – Я бы шваркнул.

Гриша всё реже высказывался на таких совещаниях. Он молча наблюдал за братом. Раздражение росло: почему он должен слушаться братца на основании того, что он якобы умнее? Вот же, Фортунадо в упор не видел то, что увидел Гриша: скрытый квест по освоению Шестого Обвода. Как можно считать себя великим стратегом, но не видеть явного пробела в логике?

Гриша ходил в гости к Нике чаще, чем того требовали деловые отношения. Только с нею мог открыто обсуждать то, что было на душе.

– Опять пришёл плакать в жилетку? – Ухмылялась Ника. – Извини, но я в комбинезоне, плачь в него.

Гриша молча принимал базовую форму и наблюдал, как Ника работала над очередной конфигурацией для ЛеКуба. Она стояла в ангаре напротив трёхметрового проект-панно. Вся его поверхность заполнена бесчисленными крошечными иконками, каждая из которых изображала компонент, вещество или процесс. Между иконками протянуты тысячи линий взаимосвязей, словно некая кошка катала клубок шерсти, пока сама в нём не запуталась. Ника меняла иконки компонентов, передвигала ниточки связей.

Иногда ей приходилось тащить иконку из одного угла проект-панно в другой, но мозаика иконок не завершалась. Когда дотягивала иконку до края проект-панно, оно проматывалось, открывая большее количество иконок. Когда связи вдруг обрывались из-за ошибочного соединения компонентов, Ника чертыхалась и возвращалась на исходную позицию.

Гриша не любил крафтинг в любом виде:

– Не понимаю, чего интересного в том, чтобы тягать иконки туда-сюда?

– А я не понимаю, чего интересного в том, чтобы стать роботом и убивать в поединках других роботов, – спокойно отвечала Ника. – Каждому своё. Крафтинг – это головоломки, решение которых приносит такое же удовлетворение и прогресс уровня, что и твои драчки и войнушки.

– Но ведь для того, чтобы подобрать непротиворечивые связи компонентов и заставить работать процессы, не мешая друг другу, ты тратишь кучу времени.

– Иногда сорок-пятьдесят часов беспрерывного крафтинга, чтобы только внести правки в программную конфигурацию «Вторая кожа». Теперь ты понимаешь, почему они стоят так дорого?

– Понимаю, но не понимаю, как эта пыточная головоломка может быть интересной?

– Кроме процесса, мне интересен и результат. Помнишь, что у меня особый интерес в крафтинге?

– Помню. Ещё ты обещала показать, что у тебя получилось. Смогла ли ты создать версию реальности внутри виртуального мира?

– Не ври. Я обещала, что может быть покажу.

Все иконки на проект панно замигали и начали складываться в одну иконку. Рядов с иконками было так много, что это происходило чуть ли не полминуты. А Ника отошла от проект-панно:

– Готово. Я обновила конфиг «Вторая кожа». Теперь он будет потреблять на пятьдесят процентов меньше компонентной наномассы, чем ранее.

Гриша превратился в человекоподобного робота с экраном на груди:

– Кстати, а нельзя ли улучшить сам ЛеКуб?

Ника откинула со лба твёрдые чёрные пряди:

– Эта надстройка и так самое сложное и совершенное произведение в Адам Онлайн. Чем ты недоволен?

– ЛеКуб будто постоянно действует на грани возможностей. Не в первый раз происходит такая стычка, когда я едва не умираю.

– Но ведь не умираешь?

– Ты обещала, что ЛеКуб будет непобедим. Что у него не будет слабых сторон.

– Я обещала, что ЛеКуб будет сильным и необычным. Ну а то, что соврала насчёт слабых сторон… а как ты хотел? Мне надо было всучить тебе товар. Нет ничего непобедимого в игре, кроме самой игры. Гриша, ты меня поражаешь своим инфантилизмом.

– Инфальти… чем?

– Инфантилизмом и невежеством.

На экране робота изобразился грустный смайлик:

– Ты и Фортунадо похожи. Считаете себя зашибись какими умниками.

– Да, мы умники. А что?

– А то, что не отвечаете прямо на вопрос, а чморите меня. Но на вершине рейтинга я, а не вы.

Ника неожиданно смягчилась. Насколько это мог сделать бесстрастный андроид:

– Гриша, пойми, это не ЛеКуб работает на грани своих возможностей, а это ты действуешь на грани своих возможностей. Ты решил, что ЛеКуб это непобедимая надстройка, вот и лезешь в каждую драку. Но ЛеКуб – это не волшебная хреновина, возникшая по мановению волшебной палочки технологической колдуньи, типа меня. Это заранее заложенная возможность крафтинга Адам Онлайн. Сколько бы я ни колдовала, не смогу сделать то, чего не предусмотрено игровыми алгоритмами. А так как ими предусмотрено почти всё, то у тебя создаётся впечатление, что ЛеКуб – это чит. И действуешь безрассудно, влипая в неприятности.

– Хочешь сказать, что я попросту стал меньше опасаться?

– Вот именно. Если тебе кажется, что ты подвергаешься в ЛеКубе какому-то особому риску, оставь его. Вернись к испытанным средствам.

– Ну, уж нет.

– Тогда держи, – Ника прикоснулась к единственной иконке на проект-панно, в которую влились все остальные иконки, и перекинула её на Гришу. – Это бесплатно.

Получив конфиг, Гриша признался:

– Короче, я подумал над твоим предложением. Я не пойду в Шестой Обвод. Пока существует Чёрная Волна, я просто не могу. Я стану предателем.

– Как хочешь, – ответила Ника. – Пойду одна.

– Ты же понимаешь, что я встречу тебя на Могиле Джамили и убью?

– Посмотрим, кто кого убьёт. Без моей ка-эн ЛеКуб просто куб.

– Сейчас все мастера пытаются скрафтить такую же надстройку.

– Пусть пытаются.

– Я могу поделиться информацией о ЛеКубе, это поможет им создать компонентную наномассу. И тогда конец твоей монополии.

– Нет, дурашка, это конец твоей монополии. Ты перестанешь быть единственным. Аналоги ЛеКуба появятся у коалиции. Сам знаешь, чем это закончится для вашего дурацкого клана.

Гриша помедлил… и отобразил на груди довольный смайлик:

– Может, оно и к лучшему? Нет клана, нет и обязательств.