Текст книги "Пленники летней ночи (ЛП)"

Автор книги: Леа Дуэ

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 10 страниц)

– Я люблю тебя, Гвен. Ты это знаешь, правда? Ты знаешь, что это не из-за зелья?

– Да, и я тоже люблю тебя, принц Эдрик, хотя боялась в этом признаться. Я бы не оставила сестер из-за кого-то.

– Они могут приезжать, когда захотят. Или мы к ним.

Гвен посмотрела на дракона.

– Думаю, нам лучше слезть с дерева, а потом строить планы. Как скоро он забудет о нас?

– Не знаю. Уверен, мы забрались далеко.

Она поерзала, пытаясь устроиться удобнее. Ее плечо пылало, спина болела. Гвен хотела уже встать на болящие ноги.

– Я вижу дорогу отсюда, – сказал Эдди.

На дереве неподалеку пара маленьких маслокрылов грелась на участке с солнечным светом. Маленькая малиновка летала и пела летнюю песнь. Шли минуты, каменному дракону пора было уходить.

Он замер, но не убежал, как они надеялись, а повернулся к дороге, шевеля крыльями, взрывая когтями землю.

– Ты это слышала? – сказал Эдди.

Она закрыла глаза и прислушалась.

– Лошади.

Глава двадцать третья

Каменный дракон шел к дороге, листья шуршали под ним. Гвен вскочила на ноги, Эдди присоединился к ней, одной рукой держал ее за талию, а другой удерживался за дерево.

Драконьи солдаты приближались в зелено-золотых цветах Итурии.

– Осторожно! – закричала Гвен. Они вряд ли ее слышали.

Но они услышали дракона. Он не успел добраться до дороги, они выстроили конец полукругом и взяли оружие в руки.

– Булавы, – сказал потрясенно Эдди. – Лесная стража таким не вооружена.

У дракона не было шанса. Он вырвался из леса, и солдаты напали. Металл зазвенел о камень. Они разбили сперва его хвост и голову, а потом лапы и крылья. Дракон не издал ни звука.

Глаза Гвен щипало. Она не должна была печалиться из-за гибели существа, но оно донесло их до безопасности. Оно не было злым. Оно и настоящим не было, а лишь инструментом.

– Это было невероятно, – сказал Эдди.

Угроза пропала, и они спустились с дерева и пошли к дороге. Она узнала нескольких солдат, но одного – особенно.

– Эбен!

– Гвен? – он спрыгнул с лошади и подбежал к ней, крепко обнял, подняв над землей.

Она прижалась к нему, слезы лились по щекам.

Он опустил ее.

– Ужасно выглядишь, – его широкая улыбка и знакомое лицо смягчили резкость слов.

– А ты опаздываешь, – сказала она. – Эбен, представляю тебе принца Эдрика, первого сына Оши. Эдрик, это Эбен, драконий солдат и будущий правитель Итурии, – она не могла ждать, пока они с Лили сыграют свадьбу, так что сократила статус.

Юноши поклонились друг другу и пожали руки, а потом Эбен, как обычно, перешел к делу.

– Мы везли булавы на станцию, – он махнул на небольшую прикрытую телегу. – Они уже получили поставки из Сокоры.

– Кто-то добрался до вас и рассказал о драконах.

– Все добрались, и дракон-гонец прибыл с новостями, что Хейзел на станции, – он указал на ярко-зеленого дракончика на плече высокой женщины.

Гвен полегчало.

– А Лютик? Он выбрался?

– И Лютик.

Она улыбнулась и вытерла слезы рукой.

Эбен дал ей платок.

– Карета была разбита, были небольшие раны у людей. Прочитав описание стражами драконов, мы решили, что булавы подойдут.

Не обычное оружие против драконов. Конечно, им пришлось посылать за ним.

Эдди смотрел на разбитые останки каменного существа, часто поглядывая на солдат. Его глаза были осторожными, но и внимательными.

Несколько лошадей шевелили ушами, а потом разведчик выбежал со стороны пожара.

– Драконы! Каменные драконы. Десятками.

– Нужно предупредить стражей на станции, сэр, – сказал один из солдат Эбену. Они помогали будущему правителю нападать, но его безопасность все еще волновала их больше.

Эдди заговорил:

– Пустите меня сражаться.

– У тебя нет лошади, – сказал Эбен.

И у него не было стражи, что не пустила бы его в важное сражение, но она не собиралась останавливать его. Если он хотел сражаться, он будет сражаться. Гвен огляделась и заметила лошадь у телеги.

– Есть, – она подбежала к солдату, ведущему лошадь. Она знала их по конюшням Элтекона. – Мне нужно одолжить Джаспера.

Солдат тут же послушался и помог ей отцепить коня.

Гвен забралась на голую спину коня.

– Эбен, поезжай со мной. Пусть у Эдди будет твой конь.

Эбен привык делать быстрые решения, так что не мешкал. Он передал поводья Эдди и забрался за Гвен.

– Возьми булаву.

– И будь осторожен, – сказала она.

Эдди кивнул и присоединился к солдатам.

Гвен отправила Джаспера по дороге. Два стража отделились от группы и сопровождали их. Если повезет, они пришлют помощь со станции раньше, чем прибудут каменные драконы.

Как только они добрались до маленького двора, Эбен пошел искать капитана. Гвен передала коня юному конюху и пошла за Хейзел.

Служанка встретила ее у двери.

– Ваша сестра и принцы сейчас на встрече, Ваше высочество. Можете подождать тут с маленькой мисс, если хотите.

Она проводила Гвен в маленькую гостиную и закрыла за ней дверь. Пространство было светлым и воздушным, на дальней стене были окна от пола до потолка. Бэй сидела за столом у открытого окна и пробовала разные угощения.

Гвен ждала, что Бэй вскочит и крепко обнимет ее, но она не пошевелилась. После побега ее точно беспокоила лодыжка.

Она посмотрела за плечо Гвен.

– Где Эдди?

– Эдди с солдатами борется с каменными драконами. Некоторые за ними побежали, – она села за стол и выпила два стакана воды.

Бэй сморщила нос.

– Как ты его вытащила? – ее глаза расширились, она сжала губы, словно вспомнила предупреждение Хейзел не задавать много вопросов.

– Сисси тебя обманула. Он хотел уйти, но она заперла его в спальне.

Бэй нахмурилась, но потом вдруг радостно улыбнулась.

– У меня тоже хорошие новости. Принцесса Хейзел хочет удочерить меня. Как только мы найдем лекарство от зелья, они с Голиком смогут пожениться, и я буду принцессой.

Рот Гвен раскрылся. Она ударилась головой? Все знали, что Хейзел любила ее, но она никогда не говорила об удочерении. Хейзел была всего на четыре года старше нее. И зелье… Разве Бэй не помнила, что лекарства от него нет?

Гвен нахмурилась и мяла салфетку пальцами. Что-то не вязалось. Где была непоседливость Бэй? Бесконечный поток вопросов?

– Ты меня не поздравишь? – Бэй надула губы.

С каких пор она так делала?

– Конечно, – быстро сказала Гвен. – Поздравляю. Знаю, ты всегда хотела быть частью семья, и теперь будешь частью моей семьи.

– Я буду в очереди на трон, – она улыбнулась и сделала глоток лимонада.

Бэй не интересовала корона и королевские дела, но перед ней в очереди будет не меньше трех людей, так что это не беспокоило.

– Я бы не переживала об этом. Голик вряд ли унаследует корону.

– Мм.

Гвен смотрела на Бэй краем глаза. Девочка горбилась на стуле, крошила печенье на тарелку, ее ладони все еще были в грязных полосках ткани. Она почти ухмылялась, ее глаза сияли радостно, что было неуместно в сложившейся ситуации.

Холодок пролетел по телу Гвен. А потом ее кожа вспыхнула. Напротив нее сидела не Бэй.

Это была Сисси.

Глава двадцать четвертая

Гвен нужно было точно знать, что это не Бэй.

– Твой план не сработает, – сказала сухо Гвен. – Я освободила Эдди, и я сообщу всем о тебе раньше, чем ты успеешь навредить.

Настоящая Бэй была бы в ужасе от таких обвинений.

Девушка нахмурилась в смятении.

– О чем ты?

– Покажи мне руки и скажи, что ты Бэй.

Девушка… Сисси надула губы.

– Я должна была сделать это. Он обещал, что однажды я буду королевой, а потом оставил меня. Пришлось брать дело в свои руки.

Откуда одержимость быть королевой? Да, были преимущества у такого статуса, но и много проблем и ответственности, чего Сисси явно не понимала.

Сисси начала разматывать ладони и ухмыльнулась.

– И ты ошибаешься. Мой план сработал, и я стану королевой раньше, чем ты думаешь. Он поймет, что ошибся, бросив меня, – она посмотрела на ладони, любуясь кольцом с одним рубином.

– Ты не будешь тут королевой.

– Думаешь, ты будешь? – она удивилась. – Ты даже не знаешь, любит ли он тебя без зелья.

Гвен больше не сомневалась в чувствах Эдди.

– Не важно, потому что он заслуживает моей любви.

– Ничего мужчины не заслуживают. Они только расстраивают, – Сисси скрестила руки. – Мы можем рассчитывать лишь на себя.

Она ошибалась.

– Где сейчас Эдди? Думаешь уже справился с моим маленьким сюрпризом?

– Сюрпризом?

Сисси обвела золотого дракона на ее кольце, ногтем скользнула по рубину.

Кольцо.

– Ты призвала драконов.

– Дядя Рис не оставил меня беспомощной. Я могу быть, кем хочу, и столько, сколько пожелаю. И я управляю драконами.

– С магией играть не стоит.

– О, это не игра, – она с отвращением смотрела на Гвен. – Просто некоторые созданы, чтобы им служили, а другие – служить. Как ты. Это ведь ты делаешь лучше? Ты никогда не была бы хорошей королевой.

Сисси была права. Она была создана, чтобы служить, но уже это качество делало ее хорошей королевой.

– Драконам приказано убить всех, кроме меня, Хейзел и Голика, так что ты не сможешь мне помешать, – она помрачнела, словно следующие слова опечалили ее. – Бедный король Пирус… найти одного сына и потерять двоих.

Он не потеряет никого, если Гвен справится.

Она бросилась, готовая забрать кольцо о девочке и запереть ее в месте здесь, что напоминало бы подземелье. Глаза Сисси расширились, и она быстро встала, стул загремел об пол. Она бросилась к низкому окну и выпрыгнула раньше, чем Гвен смогла поймать ее.

Шипы и чертополох! Гвен нужно было предупредить стражу. Девушка отправится в убежище – в лесу или станции – пока ее драконы будут выполнять задание. Но через миг дверь распахнулась, и Хейзел, Голик и Тео вбежали в комнату.

– Милая, ты жива, – Голик поспешил к ней, раскинув руки, словно для объятий.

Гвен отступила в сторону и обратилась к Тео.

– Нужно спешить. Сисси прикинулась Бэй, она приказала драконам убить всех. Эдди борется со стражами, но я не знаю, где настоящая Бэй.

– Я за капитаном, – он быстро покинул комнату.

Гвен пару раз глубоко вдохнула, благодаря его за понимание, а потом подбежала к Хейзел и крепко обняла ее.

– Я так рада, что ты выбралась, – она посмотрела на Голика и добавила. – Все вы.

– Кроме Бэй, – сказала Хейзел. – Стоило понять, что что-то не так. Бэй не боится высоты. Я сказала ей, что сделаю ее своей подопечной, только чтобы она шла дальше.

Подопечной.

– Так ты не удочеришь ее?

– Удочерить? Нет. С чего ты взяла?

– Сисси сказала. Она, наверное, не так поняла. Ее план строился на том, что ты удочеришь ее.

– Что за план? – сказал низкий мелодичный голос.

Гвен удивленно вздрогнула и повернулась к окну. Тариус прислонялся к раме, скрестив руки, словно все время там стоял.

Голик шагнул к нему.

– Что ты тут делаешь?

– Я пришел сделать предложение.

– Что ты можешь нам предложить? – сказал Голик.

Он ответил не сразу.

– Я могу исправить то, что наделал Идрис.

Гвен уперла руки в бока. Ей надоели его ответы.

– Просто скажи прямо.

Пристально глядя на нее, Тариус оттолкнулся от окна и прошел в комнату.

– Я могу вернуть твоей сестре ее мужчину.

Хейзел тихо охнула.

– Я думала, от зелья нет лекарства, – сказала Гвен, тоном бросая ему вызов, надеясь, что он не врет.

– Нет, и это не совсем лекарство. Это решение создано силами, что ты даже не начала понимать. Я не хотел учиться магии, но у меня не было выбора. И я очень хорош в этом. Ты примешь мою помощь или нет?

Тариус терпеливо ждал, пока в комнате затянулось молчание.

– Выбирать тебе, Голик, – сказала Гвен. Это мог быть его единственный шанс снова стать собой, но принять ее от мага было не простым решением.

Голик посмотрел на Гвен, на Хейзел и обратно. Он тихо сказал:

– Сердцу больно оставлять тебя, но я не утратил разум. Если он поможет, мною больше не будет управлять зелье.

– Я приму это как «да», – Тариус протянул ладонь к Хейзел. – Будьте так добры, Ваше высочество.

Хейзел замешкалась, надежда и страх боролись в ее глазах. А потом она пересекла расстояние между ними и опустила ладонь на его.

– Теперь, юный принц, заберите ее у меня.

Голик медленно протянул руку, его пальцы коснулись пальцев Хейзел, и он крепко сжал ее руку, а потом крепко обнял.

– Получилось? – сказала Гвен.

Голик и Хейзел повернулись к Тариусу, принц крепко обвивал рукой свою любовь.

– Сработало. То, что ты сделал, сработало.

– Конечно.

Голик хмуро огляделся.

– Где Гвен?

На лице Хейзел отразилось смятение Гвен.

– Я здесь, – сказала она.

– Можешь говорить, что хочешь, милая, но он тебя не услышит, – Тариус обратился к Голику. – Ты больше ее не увидишь. Она теперь лишь в твоей памяти. Я сделал тебя слепым к ней, обманув этим зелье.

– Ты проклял его, – сказала Гвен.

Он пожал плечами.

– Называй это как хочешь.

– Но если он проклят, – сказала Хейзел, – проклятие можно снять. Есть шанс, что он снова влюбится в нее.

– Этого не произойдет, – Тариус отмахнулся от ее тревог.

– Откуда ты знаешь? – спросила Хейзел. Она вернула Голика, но не хотела терять его снова. – Скажи. Нам нужно быть осторожными.

– Хорошо, – Тариус прошел к столу и завернул еду в салфетку. – Если он поцелует ее, проклятие разрушится.

Голик тяжко вздохнул.

– Что это за лекарство?

– Это не лекарство, но это все, что есть, – Тариус сложил салфетку и спрятал в сумку, что забрал у Эдди. – Если не нравится, ты можешь всегда сломать проклятие. Давай, поцелуй ее. Я даже подскажу направление.

Голик оставался рядом с Хейзел, хмурясь.

Гвен не понимала мотивы Тариуса.

– Зачем ты помогаешь нам? – спросила она, хотя это нельзя было назвать помощью.

– Меня устраивает то, что у всех вас будет счастливый конец.

– Дело не только в этом.

– А ты хочешь, чтобы в конце были два простых абзаца? – он повернулся к Гвен с опасным блеском в глазах. – Я назвал причину, лучше глубже не лезь. Если позволишь, мне пора заняться другими делами, – он изящно поклонился и вышел через окно.

Гвен вздохнула. Если его главной целью был Идрис, он не угрожал ей и ее народу. Она отправит отцу отчет, как только будет время, но сейчас ей нужно было найти Сисси.

Она быстро обняла Хейзел и испугала Голика, сжав его плечо.

– Скоро увидимся, – хотя Голик ее не увидит.

* * *

Как только она вошла в маленькую конюшню, знакомая голова выглянула из загона в конце и заржала.

– Лютик!

– Подготовьте коня Ее высочества, – Тео оказался за ней.

– Ты тоже поедешь?

– Мы нашли следы. Она покинула станцию.

Конюх вывел Лютика, конь ткнулся носом в плечо Гвен и понюхал ее волосы.

– У меня нет угощений, балда, но я рада тебя видеть, – она забралась и поехала рядом с Тео. За ними последовало четыре солдата.

Тео повел их прямо по дороге в другую сторону от той, где боролись Эдди и драконьи солдаты. Сисси не пыталась скрыть следы, их было видно в центре тропы. Они легко догонят ее на лошадях, если она не забрела в лес.

Каркнула ворона, вылетев из дерева, и Бэй рухнула на дорогу перед ними.

Или это была Сисси?

Девушка тяжело дышала. Прутики и листья торчали из ее спутанных кудрей, грязь была на лице и одежде, ее ступни были голыми.

Как и палец.

Тео и стражи молчали, но были насторожены, а Гвен подъехала ближе.

– Бэй? – она остановила Лютика, все еще сомневаясь. – Как ты сюда попала?

– Убежала, – она нахмурилась и вытерла лоб. – Драконы ушли. Наверное, им не понравился огонь, и, думаю, я видела драконьего солдата, которым была Сисси. Он сказала, что все вы в безопасности с солдатами, и встреча будет у водопадов.

Они, наверное, недавно разминулись.

– Зато меня не надо было в этот раз спасать, – она стряхнула листья с туники. – Мне надоели волшебные уловки. У кого-нибудь есть вода? И где моя принцесса?

Это точно была Бэй.

– Принцесса Хейзел в порядке. У нас нет с собой воды – мы ищем Сисси. Она прикинулась тобой перед побегом.

Она прищурилась и посмотрела на их лица.

– Тогда понятно, почему вы так на меня смотрели.

– Мы рады тебя видеть, – Тео протянул руку и помог ей забраться на его коня. – Вперед.

Они двигались по следам Сисси половину лиги, а потом следы пропали в лесу. Тео и солдат отправились пешком искать среди деревьев. Бэй прижалась к шее коня Тео, уставшая.

Прошло десять минут. Двадцать. Один из солдат услышал, как со стороны крепости приближаются кони. Вскоре появился Эдди на одном коне с солдатом, еще четверо – за ними.

Сердце Гвен дрогнуло.

– У вас получилось.

– Мы разбили большую часть до того, как прибыло подкрепление, – он улыбнулся шире, чем раньше. – Это было приятно. Очень.

Она улыбнулась в ответ.

Сисси недооценила драконью стражу, решив, что ничто не может уничтожить творения ее наставника. Ей нужно было многому учиться, и теперь ее никто не спас бы.

Бэй проснулась и попросила воды. Один из солдат поделился остатками.

Эдди спустился и пошел, хромая.

Гвен присоединилась к нему.

– Что случилось с твоим конем?

– Стоило спросить, что произошло со мной.

Она смотрела на него, приподняв бровь.

– Мне нужно больше уроков верховой езды.

Она рассмеялась.

– Я рада, что ты в порядке.

– Они не позволят мне больше ехать одному. Они хотят доставить меня к отцу целым.

– Ты рад?

На его лице смешалось множество эмоций.

– Волнуюсь. Радуюсь. Часть меня хочет убежать и спрятаться в комнате в крепости, но теперь это невозможно. Нужно ко многому привыкнуть.

– Например?

– Ко всему, – он потер ладонью челюсть и скрестил руки. – Свет, краски, люди, разговоры. Не знаю, смогу ли вернуться к прежней жизни.

– К прошлому не вернуться, – она посмотрела на землю, говоря скорее с собой, чем с ним, думая о Лили и Хейзел, чьи истории могли теперь продолжаться без нее. – Мы просто движемся вперед и стараемся изо всех сил.

Он сжал ее плечо.

– Кому принадлежат пустые лошади?

– Тео и страж ищут Сисси, – она вкратце рассказала об обмане Сисси и визите Тариуса.

– Мы потеряли след, – сообщил Тео, приблизившись. Не мешкая, он подошел к Эдди и обнял его. – Но я получил тут то, что искал. Я верну тебя домой, – его голос дрогнул на последнем слове. – А потом я отправлюсь искать нашу маму.

Гвен вытащила платок Эбена и вытерла глаза. Когда она забралась на Лютика, они взяли себя в руки. Она повернулась к Эдди.

– Поедешь со мной?

Он согласился и устроился за ней. Ему требовались уроки.

Они с Эдди ехали почти в конце группы. У первого поворота дороги Лютик тряхнул ушами, но продолжал идти, не тревожась. Она оглянулась и охнула.

Юноша с волосами цвета вороньего крыла сидел на лошади на выступе среди деревьев, едва заметный вдали. Сисси, которую нельзя было спутать с ее темными волосами и бледной кожей, сидела за ним.

Эдди последил за ее взглядом. Его руки сжали ее талию, только это показывало, что он тоже их увидел. Он с вопросом посмотрел на Гвен.

Она покачала головой. Если девушка была под защитой Тариуса, они не смогли бы забрать ее. Целая станция солдат не могла сравниться с таким сильным магом. И, если он хотел избавиться от Идриса, уже причинившего столько боли, она не хотела ему мешать. Он не был угрозой для них.

Эдди согласился.

– Мы будем следить за его передвижениями, но мешать пока не будем.

Они ехали в тишине, слушая, как итурианские солдаты обсуждают бой с каменными драконами.

А потом Эдди шутливым тоном шепнул ей на ухо:

– Ты выбрала дату?

Она тихо рассмеялась.

– Пусть тебе сначала вернут корону. Если хочешь, мы сыграем свадьбу на следующий день.

Он крепче сжал ее талию.

– Правда?

– Не нужно ждать свадьбу Лили или Хейзел. Мое счастье не разорвет связи с ними. Я всегда буду заботиться о них.

Она повернулась, чтобы поцеловать его в щеку, но Эдди так склонил лицо, что ее губы задели его губы. Солдаты вокруг них удивительно молчали.

– Самое время, – сказала Бэй.

Лютик фыркнул и испортил момент, но все было хорошо. Впереди их ждало много счастливых моментов.