Текст книги "Ты бросаешь вызов? (ЛП)"

Автор книги: Лайла Джеймс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 23 страниц)

ГЛАВА 30

Лила

Я не могла спать, никак не могла, когда Мэддокс был в тюрьме, а я здесь, в своей красивой и уютной постели.

Его заперли в камере из-за меня. Мой живот скрутило от вины, и я уставилась в потолок сквозь темноту. Колтону пришлось тащить меня домой, а Райли следовала за нами по пятам.

Убедив меня лечь в постель, пока он занимается этим вопросом, Колтон ушел.

Почему он не остановил Мэддокса от драки?

Почему я не была достаточно быстрой, чтобы остановить его?

Почему… почему… почему?

Я всегда знала, что несмотря на то, что Мэддокс большую часть времени был непринужденным и легкомысленным, он также был вспыльчивым и легко раздражаемым.

Вину стало тяжелее переносить, потому что, если бы я только надела штаны для большой девочки и не устроила сцену, Мэддокс не побежал бы выбивать дерьмо из Лэндона.

Но мне было больно и стыдно.

Не то чтобы меня сильно волновал Лэндон. Я не была убита горем, но чувствовала себя… использованной.

Использованной и выброшенной после того, как он позабавился со мной.

Если бы Лэндон не хотел быть со мной, он мог бы легко уйти. Я не была цепкой; У меня не было никаких ожиданий. Но он изменил мне, после того как я впустила его в свое тело.

Это причинило мне боль.

И я была в ярости.

Я плакала не потому, что он разбил мне сердце. Это были злые слезы, на него… и на себя, потому что я доверилась не тому парню.

Я чувствовала себя глупо, но не думала, что Мэддокс отреагирует так. Все произошло так быстро, и прежде чем я успела его схватить, он уже был за дверью.

Потом я увидела, как он избил Лэндона до усрачки, но меня не волновало, пострадал мой бывший или нет. Но Мэддокс тоже был ранен, и эту вину стало гораздо тяжелее переносить.

Когда пришли полицейские, я изо всех сил старалась не умолять их взять меня с собой. Черт возьми, я бы сидела в грязной камере с Мэддоксом, если бы это означало, что он не один за решеткой, а я с ним.

Лэндон выдвигал обвинения. Его драгоценная подружка напала на меня после того, как полицейские ушли, и ее острые ногти оставили неприятный след на моей руке. Я отплатила за услугу, ударив ее по груди, прежде чем Колтон оторвал меня от нее и вытащил из квартиры, пока я проклинала их в их следующих жизнях.

Дверь со скрипом открылась, вырвав меня из мыслей, и я зажмурила глаза. Раздался облегченный вздох, и я выглянула из-за одеяла на дверь.

– Она спит, – мягко сказала Райли человеку позади нее. Наверное, Колтон.

Я была права, потому что через секунду до меня донесся его приглушенный голос.

– Хорошо. Это была длинная ночь для всех нас.

Дверь закрылась, и я снова опустилась на свой мягкий матрас. Мое тело все еще было напряжено, и я не могла найти удобное положение.

Прошло немало времени, прежде чем я провалилась в беспокойный сон.

Через несколько часов я отшатнулась, когда моя кровать прогнулась под тяжелым весом. Кто-то уселся позади меня, и сильная рука скользнула вокруг моих бедер, притягивая меня обратно к его телу. Жесткий и знакомый… теплый и твердый… сильный и безопасный.

Мэддокс.

Он обвил меня своим телом, и моя задница неприлично прижалась к его паху. Он не отодвинулся, как я ожидала. Он держал меня там, спиной к его груди, так близко, что между нами не могла пройти даже веревка. Мы много раз лежали в постели, но это было… по-другому.

Более близкие, менее «дружеские», и между нами возникло негласное напряжение. Я облизала губы и прочистила пересохшее горло, чувствуя, как мой живот опустился и затрепетал, когда он коснулся меня.

Мэддокс просунул другую руку мне под шею и прижал мой затылок к своему плечу. Я выпустила затаившееся дыхание и вдохнула его знакомый запах, уловив также запах алкоголя. Он пил перед приходом домой?

– Лэндон снял обвинения? – спросила я в темноте.

Я почувствовала, как он покачал головой. Его рука сжалась вокруг моей, словно убеждаясь, что я не смогу убежать, или, может быть, он боялся, что я уйду.

Он мало что знал…

– Как тебя отпустили? – Я настаивала на большем.

– Мой отец справился с этим, – признался он хриплым голосом.

Ах, так его отец выручил его. Дерьмо. Он узнал. Плохо. Плохо. Плохо. Мы с Колтоном решили оставить этот инцидент в тайне и надеялись, что Брэд Коултер не узнает, что его сын находится в тюрьме.

Думаю, у отца Мэддокса везде были глаза и уши.

– Он был зол?

– Он не писал мне, не звонил мне. Даже не разговаривал со мной. Он делал все за моей спиной и без разговоров со мной. Я узнал, что он это сделал, только когда меня выпустили, и Колтон приехал за мной.

О. Так что его отец даже не удосужился поговорить с ним, спросить, что случилось, почему это произошло или как вообще поживает его сын. Ебаните его.

Я сильнее прижалась к его объятиям и скользнула своей рукой в его руку, ту, что была у меня на бедре. Я сжала его пальцы.

– Мне очень жаль.

Он протяжно выдохнул.

– А мне нет. Он заслужил каждый чертов удар, который я нанес ему. Кажется, я сломал ему нос. Никто не заставляет мою Лилу плакать. Никто. Я, блядь, не позволю. – Он немного невнятно произносил свои слова. Да, он определенно был немного пьян.

Мои глаза наполнились слезами. Я не считала себя эмоциональным человеком, но Мэддокс заставлял меня чувствовать так много вещей одновременно.

Печаль… страх… тоска… безнадежность…

Мое сердце забилось в груди

– Мэддокс?

– Ммм, да?

– Я люблю тебя, – прошептала я.

Его рука согнулась вокруг моих бедер.

– Я знаю. – Его хватка чуть сжала меня. Его губы скользнули по моему лбу в шепоте поцелуя, прежде чем он снова прижался щекой к моей макушке. – Я тоже тебя люблю.

Это был не первый раз, когда мы говорили друг другу эти слова, но мое сердце забилось в груди. Не поднимая головы, я подняла руку, показывая ему свой мизинец.

– Друзья?

Мэддокс обхватил меня своим мизинцем, и я могла почувствовать его улыбку, даже не глядя на него.

– Друзья, – сказал он.

Мои глаза закрылись, и я заснула под звуки его сердцебиения.

Утром я проснулась в пустой постели. На короткое мгновение я подумала, что все это было сном, и Мэддокс еще не вернулся домой. Но когда я вдохнула, я уловила знакомый мускусный аромат, который он оставил после себя. Мое тело все еще покалывало от того места, где он коснулся меня.

Быстро освежившись, я вышла из спальни и обнаружила Мэддокса сидящим за кухонным столом и смотрящим в окно. Сквозь стекло светило утреннее солнце, и Мэддокс выглядел прекрасно сидящим за ним. Он был без рубашки, в одних серых спортивных штанах. Это было прекрасное зрелище… но моя грудь сжалась при виде его лица.

Мой раненый воин.

У него был синяк под глазом, а губы были порезаны и распухли. Его ребра приобретали уродливый оттенок фиолетового и зеленого.

– Хочешь кофе? – спросила я, надеясь, что он заговорит и подниму ему настроение. Прошлая ночь была адом для всех нас. Мне нужно было убедиться, что с ним все в порядке.

Но его следующие слова были не такими, как я ожидала.

– Я разочарование?

Я вздрогнула.

– Что!? Мэддокс, что ты…

Мои следующие слова застряли у меня в горле, когда я увидела выражение его лица. Совершенно побежденное, выражение, которое можно было описать только как разбитое сердце. Как у побитого щенка, который тихо скулит и страдает.

Мое сердце сжалось в груди при этом взгляде, и я подошла к нему, встав на колени между его ног. Он шире раздвинул бедра, прижимая меня к своему телу.

– Почему, что бы я ни делал, всегда недостаточно? – сказал он, его слова захлебнулись.

– Мэддокс, – прошептала я.

Я увидела телефон в его руке и, наконец, сложила два и два. Выхватив у него телефон, он не стал меня останавливать, я просматривала его сообщения. Самое последнее сообщение, два часа назад, было от его отца.

Ты разочаровываешь меня снова и снова. Не могу поверить, я почти думал, что ты наконец-то избавился от своих грязных поступков. Это последний раз, когда я выручаю тебя из того, что ты испортил.

О Мэддокс. Мой бедный, милый Мэддокс.

– Прости, – выдохнула я, глядя вниз. Это была моя вина. Почему я позволила Лэндону войти в мою жизнь?

Я схватила его за руки, держась за него, давая понять, что он не один. Именно тогда я заметила, что его суставы были в синяках и на них осталось немного запекшейся крови.

Дерьмо. Это было от прошлой ночи. Он не вытерался.

Я встала и быстро пошла за аптечкой, чтобы обработать его раны. Его костяшки были слегка опухшими, но, к счастью, не сломанными. Я внимательно вытерла его окровавленные суставы, поморщившись, протирая антисептическими салфетками поврежденную кожу. Мэддокс не проявлял никаких внешних эмоций. Он молчал, пока я не закончила с его левой рукой и не схватила его за правую руку, чтобы сделать то же самое.

Я двигалась медленно и осторожно, промывая его раны и перевязывая ему руки. Вероятно, они ему не нужны, но бинты будут держать их в чистоте, так что инфекции не будет.

Его взгляд пробежался по моему лицу, прежде чем его взгляд скользнул прочь, выглядя мрачным и далеким, потерянным.

– Я поступил в Гарвард. Я старался. Я старался так чертовски усердно, что смог сохранить свою полную стипендию в течение трех лет. Я на вершине своей футбольной карьеры. Почему этого недостаточно? Все, что я делаю… этого никогда не достаточно. Мне всегда, каким-то образом… не хватает чего-то. Всегда как-то разочаровываю его. Этого никогда не достаточно, Лила.

– Нет. Нет. Нет! – Я поспешила сказать. – Малыш, нет. Мэддокс, всего, что ты делаешь, достаточно. Этого более чем достаточно. Ты. Делаешь. Достаточно. Пожалуйста, не говори так. Я сожалею о прошлой ночи. Мне жаль, что твой отец мудак. Мне жаль, что он никогда не говорил тебе, что гордится тобой. Но я это делаю. Я так горжусь тобой, Мэддокс Коултер. Все, что ты сделал, все, что ты сделал… этого достаточно, – настойчиво сказала я.

Он откинул голову назад и закрыл глаза, словно впитывая мои слова. Он переплел наши пальцы вместе и вцепился в меня. Я сжала его руки в ответ. Я здесь, Мэддокс. Я здесь, и я не уйду. Ты и я – навсегда.

Я хотела спросить его, что ему сейчас нужно. От меня. Если бы я могла хоть как-то уменьшить его вину, его страдания, я бы это сделала. Без задней мысли.

Как будто он мог читать мои мысли, его глаза открылись, и он поднял меня на уровень своими прекрасными голубыми шарами. Я увидела все, что мне нужно было знать.

– Можешь… – он сделал паузу и сглотнул. – …Обнять меня? Пожалуйста?

Он прошептал эти слова так отрывисто, как будто боялся, что я откажусь, как ребенок, умоляющий о ласке. Чтобы кто-то просто держал его.

Я молча кивнула, потому что у меня перехватило горло, когда я подавила крик и заставила слезы пролиться. Я не могла позволить ему увидеть, как я плачу.

Я встала, и он посадил меня к себе на колени. Мэддокс уткнулся лицом мне в шею.

– Я держу тебя, – тихо сказала я ему на ухо.

Его хватка на мне усилилась.

Мэддокс пострадал из-за меня; он вступил в бой за мою честь. Осознание было ошеломляющим, потому что я недооценила его защитные инстинкты и то, насколько он на самом деле заботился обо мне.

Я чувствовала, как он дышит мне в горло, а под моей ладонью его сердце медленно начало биться в более спокойном темпе. Его губы коснулись пульсирующей вены на моем горле, и, может быть, он не хотел этого делать или не хотел, чтобы я чувствовала это, но я чувствовала. Мое тело гиперчувствовало его прикосновения.

– Я держу тебя, – сказала я снова, как напоминание. Мои пальцы зарылись в его волосы, и он медленно начал расслабляться в моих руках. Напряжение оставило его, и мое ноющее сердце успокоилось от того факта, что с Мэддоксом все будет в порядке. Он был достаточно силен, чтобы быть в порядке.

Как только он поднял голову, я улыбнулась ему.

– Теперь все в порядке?

Его губы изогнулись в полуулыбке, и он кивнул.

– Думаю, мне просто нужно было обнять мою Лилу. Клянусь, ты моя проклятая терапия. Зачем тратить деньги на психиатра, если в твоей жизни есть Лила?

Я рассмеялась и ударила его по руке.

– О, заткнись.

Теперь он улыбался, его глаза светлели, выражение его лица было спокойным.

– Ну, как насчет того, чтобы я приготовила тебе пасту? – Это была его любимая еда, когда он чувствовал себя подавленным.

– Женщина, ты же знаешь, я никогда не откажусь от твоих макарон.

– Хорошо, тогда сиди спокойно.

Паста на завтрак. Хм. Кого это волновало? Если это дерьмо заставляло моего Мэддокса улыбаться, то мы будем кушать гребаные макароны на завтрак. Каждый. Проклятый. День.

ГЛАВА 31

Лила

Пришли мне фотографию. Хочу увидеть твое сексуальное лицо.

Я открыла текст от Райли, а затем осмотрела шумный клуб. Мы сидели в угловой кабинке с довольно плохим освещением.

Тем не менее, я пошутила над Райли и подняла трубку, решив порадовать ее одной фотографией. Она не смогла присоединиться к нам на вечеринке, так как ей нужно было сдать сочинение завтра утром. Райли надулась, когда я вышла из нашей квартиры с Мэддоксом, Колтоном, Джексоном и Рори. Она заставила меня пообещать, что я пришлю ей фотографии, на которых мы пьяные в стельку, чтобы она могла жить виртуально через нас.

Я немного взъерошила волосы, затем сексуально надула губы. Как раз в тот момент, когда я собиралась щелкнуть идеальную фотографию, меня внезапно толкнули. Что-то мокрое коснулось моей щеки, и я в шоке отпрянула. Голова Мэддокса упала на изгиб моей шеи, и он глубоко вдохнул, прежде чем отстраниться, одарив меня улыбкой, вызывающей таяние трусиков.

– Фу, ты только что лизнул меня? Какого хрена, Мэддокс? – Я зарычала, хлопнув его по груди и оттолкнув от себя. Но он был стеной мускулов, так что сдвинуть его было невыполнимой задачей.

Он притворно надулся. Да, он уже был немного пьян.

– Я думал, что мы должны лизать тех, кого любим. Я лизнул тебя, так что ты моя.

Я раздраженно выдохнула, прежде чем зашипеть.

– Ты собака?

Мэддокс сделал паузу, как будто действительно думал о моем вопросе. А потом пожал плечами.

– Поза раком – моя любимая поза для траха. А еще я твой пудель.

Прежде чем я успела его остановить, он наклонился вперед и снова лизнул меня в щеку, оставляя за собой мокрый след.

Его рот переместился на мою шею, облизывая меня и там. Вопреки моей воле, мои бедра задрожали, а ядро сжалось, когда его губы коснулись моего горла.

– Мэддокс! – крикнула я шепотом. – Перестань лизать меня!

Он откинулся назад, и его губы опасно изогнулись.

– Почему? Ты от этого мокрая?

– Нет, – рявкнула я, внезапно почувствовав желание шлепнуть его. – Потому что твоя девушка только что вошла и идет к нам. О, она не выглядит очень счастливой.

Мэддокс посмотрел в сторону входа, прежде чем еще больше погрузиться в свое кресло, словно пытаясь спрятаться от разъяренной цыпочки, приближающейся к нему.

– Ах. Черт, – прошептал он.

Бьянка больше не была его «девушкой». Они расстались, когда Мэддокс не появился в ту ночь, когда он должен был пойти к ней домой. В ту ночь, когда он подрался с Лэндоном и попал в тюрьму.

На следующее утро Бьянка закатила огромную истерику и даже назвала меня «разлучницей» и «сукой» за попытку украсть ее мужчину. Мэддокс порвал с ней так быстро, что я подумала, что она получит хлыстовую травму.

Ее мужчину? Да, точно.

Мэддокс никогда не принадлежал ей.

Через неделю после их разрыва она так и не уловила идею и теперь превратилась в сталкера. Бьянка остановилась у нашего столика, уперев руки в бока, и сердито посмотрела на Мэддокса.

– Мне надо поговорить с тобой.

Он пожал плечами.

– Я занят, как видишь.

– Сейчас, – отрезала она.

Мои глаза расширились от ее тона, и Мэддокс напрягся.

– Ты не можешь приходить сюда и предъявлять требования. Я не твой мальчик-игрушка, Бьянка.

Она нетерпеливо топнула ногой.

– Ты должен мне лучшее объяснение разрыва со мной, Мэддокс.

Мэддокс протер глаза и немного невнятно произнес:

– Я ни хрена тебе не должен. И мы никогда не были вместе, во-первых. Мы трахались, вот и все.

Отвращение было ясно на ее лице, когда она бросила на меня неприятный взгляд.

– Это из-за нее, не так ли? Ты выбираешь ее? – пронзительно сказала Бьянка, обвиняюще указывая на меня пальцем.

Ну вот, опять.

Еще одна «подружка», еще одна драма.

Мэддокс издал низкое горловое рычание, звук был настолько угрожающим, что я даже вздрогнула.

– Слушай…

Мой телефон зазвонил, преодолевая напряжение, и Мэддокс остановился на полуслове. Я робко посмотрела на него и выскользнула из кабинки, прижав телефон к уху.

Я отошла от Мэддокса и Бьянки, пока они продолжали спорить друг с другом.

– Эй, Би? – Я ответила на звонок.

– Лила, дерьмо. У нас проблемы, – выдохнула она.

– Что? Что такое? Что случилось? – Я вышла из клуба, потому что было слишком громко, чтобы слышать, что Би говорила по телефону.

Би была профессиональной танцовщицей и моим хореографом в танцевальном клубе Гарварда. Два года назад я присоединилась к клубу в качестве хобби и вскоре поняла, что мне нравится танцевать. Это было успокаивающе.

Я не была лучшим танцором, но я также была не так уж плоха. В перерывах между учебой и подработкой официанткой мне нужно было чем-то заняться, чтобы расслабиться. Танцы, казалось, сделали это для меня.

– Оуэн ранен. Он сломал ногу в результате аварии на велосипеде. Он. Не. Сможет. Танцевать, – сказала Би, запыхавшись. Я чувствовала, как она сходит с ума по телефону.

– Оуэн ранен? – спросила я, потому что не могла поверить в то, что только что услышала. – Насколько плохо?

– Он в порядке. Он дома, и он только что звонил мне. Оуэну не очень больно, но и так плохо, что он не сможет танцевать в течение следующих трех месяцев. – О Боже.

Вот дерьмо.

Это не звучало хорошо.

Месяц назад наш клуб стал партнером некоммерческой организации, которая проводит благотворительные акции для людей с ограниченными возможностями. В этом году акция по сбору средств проводилась для слепых.

Наша небольшая группа танцоров должна была представить шоу для участников мероприятия, которые должны были внести свой вклад в благотворительность.

Оуэн был моим партнером по танцам.

Дерьмо!

– Теперь отступать некуда. Это высший класс, Лила. Организация, мероприятие – все должно быть идеально. Мы представляем Гарвард. У нас больше нет для тебя партнера по танцам, а ты открываешь шоу!

У меня пересохло в горле, и я старалась не паниковать, но Би, взбесившаяся вот так, заставляла меня волноваться.

– Би, тебе нужно успокоиться. Мы можем это решить.

– Мероприятие уже через неделю! – Она визжала так громко, что мне пришлось оторвать телефон от уха.

Хотя она была права. Мы не могли испортить это. Каждый танцевальный номер на мероприятии был танцем пары; организация специально попросила партнерский танец, так как они думали, что это будет более привлекательно для посетителей.

Я глубоко вздохнула, пытаясь успокоить нарастающую панику. Я привыкла к совершенству – к своим оценкам и к своей работе. Я была одержима этим, хотя я не всегда была такой.

Мой терапевт сказал, что это мой способ справиться со смертью моих родителей – погоня за совершенством и желание всегда все контролировать.

Прямо сейчас все происходило противоположно тому, что я хотела.

– Значит, нам нужно найти мне нового партнера по танцам? – Я спросила Би.

– Даже если мы это сделаем, кто выучит танец менее чем за семь дней? – Она судорожно вздохнула и выдохнула. – Это невозможно.

– Нет ничего невозможного, – сказала я.

– Твой оптимизм восхищает, но не подходит к ситуации, так как мы основательно в жопе Люцифера!

– Я найду партнера по танцам, – убежденно объявила я. После того, как мы зашли так далеко, нельзя было сдаваться. Событие запланировано. Оуэну было больно, но мы должны были найти способ сделать так, чтобы все получилось.

И я точно знала, кто мне поможет.

Даже если бы я собиралась слушать, как он ворчит об этом до конца наших дней.

– Лила…

– Я знаю кое-кого.

– Кого? – подозрительно спросила она.

Мой уголок губ изогнулся.

– Мэддокс.

Я заставила Би замолчать, в трубке было слышно только ее дыхание.

– Ты серьезно? – прошептала она, как будто мы делились секретом.

– Ага.

– Ебена мать. Ты имеешь в виду Мэддокса, верно?

– Ага. – Я ухмыльнулась сильнее.

– Вот дерьмо, – снова сказала она.

Мы попрощались, и я вернулась в клуб. Мэддокс возненавидел бы это, но я знала, что он никогда не откажет мне.

Вернувшись к нашему стенду, я увидела, что Бьянки нигде не видно, а Мэддокс посасывает пиво.

– Куда она пошла?

– Я с ней разобрался, – сказал он, не сообщая мне больше никаких подробностей. – В чем дело? – Мэддокс, казалось, немного протрезвел.

– Мне нужно с тобой кое о чем поговорить.

Его глаза сузились.

– Это плохо?

Я полупожала плечами.

– Не совсем. Ты хочешь пойти домой?

Мэддокс встал, не говоря ни слова, и я догадалась, что получила ответ.

***

Мэддокс

– Нет, – спокойно заявил я. – Ни хрена.

– Но Мэддокс, – протянула она мое имя, умоляя взглядом. Когда я решительно покачал головой, она топнула ногой.

Она посмотрела на меня сквозь ресницы.

– Это действительно важно для меня.

Затем у Лилы появилось выражение на лице, выражение, которое должно было предупредить меня о том, что произойдет.

– Лила…

– Я бросаю вызов.

Господи Иисусе, эта женщина!

– Возьми его обратно, – предупредил я низким голосом.

Лила ухмыльнулась.

– Нет. – Она скрестила руки на своих дерзких сиськах, привлекая мое внимание к своей груди.

Я был чертовски слабым человеком.

Слабый до колен перед Лилой Гарсия, потому что она была единственным искушением, которого я не мог допустить.

На ней был укороченный топ, который должен был быть незаконным. Ожерелье-ловец снов висело у нее на шее; Лила так и не сняла его после того, как я надел его три года назад. Ее живот был насмешливым, а пупок выглядел мило, и, как бы это ни было испорчено, краткий образ того, как я облизываю ее пупок и как она хихикает, промелькнул у меня в голове. У меня слюнки потекли при этой мысли.

Я покачал головой и проклинал себя. Нет, я не мог.

Этого… не случиться.

Никогда, блядь, никогда.

Хотя с каждым годом мне становилось все труднее напоминать себе, что мы можем быть только друзьями и не более того.

Каждый раз, когда она улыбалась мне, становилось все труднее не поцеловать ее.

Хотя я отказывался признаться в этом даже самому себе. Я отказался даже от мысли прикасаться к Лиле иначе, как «по-дружески».

Но, черт возьми, я был немного пьян и не мог выкинуть этот образ из головы. Она стояла передо мной в укороченном топе и шортах, которые обтягивали ее пышную попку, как вторая кожа, ее розовые губы блестели, а черные волосы падали на плечи.

Лила выглядела как Белоснежка с рейтингом R. Я хотел скользнуть между ее бедер и заставить нас обоих забыть, что мы были лучшими друзьями.

Нет. НЕТ!

Я был пьян, думая об этом дерьме. Трезвый Мэддокс никогда бы не подумал трахнуть свою лучшую подругу, сказал я себе.

– Мэддокс, ты меня слушаешь? – Ее голос прервал мои горящие мысли.

Я сглотнул и заставил себя отвести взгляд.

– Ага, – сказал я более низким голосом, надеясь, что она не заметила, как я стратегически поправил подушку на коленях.

– Ты принимаешь вызов? – нахально спросила она.

Я вздохнул, проведя пальцами по своим коротким волосам и потянув за пряди.

– Это будет не весело, Лила.

Она просила меня стать ее партнером по танцам. Танцором я был не очень, но я бы не сказал, что совсем отстой. Это было важно для нее; Я был хорошо осведомлен об этом факте.

Это был тот факт, что я собирался быть слишком близко к Лиле целую неделю, тем более что мне стало труднее контролировать свои побуждения – мой член – рядом с ней. Это беспокоило меня. После инцидента с Лэндоном… между Лилой и мной возникло явное напряжение.

Мы оба отказывались признавать это, продолжая жить своей жизнью, но оно было, и игнорировать его становилось все труднее.

Я не знал, почему… Я чувствовал это.

И я не понимал, что это было.

Злясь на себя, я сдержал рык и перевел взгляд на Лилу. Она ждала ответа, не обращая внимания на мое внутреннее смятение.

Лила Гарсия была моей лучшей подругой, и последнее, что я хотел сделать, это потерять ее, потому что я не мог держать свой член в штанах.

Я пьян, вот почему, убеждал я себя.

Она нетерпеливо топнула ногой. Любая другая девушка, которая поступила бы так, разозлила бы меня, но Лила, постукивающая ногой, была чертовски милой.

– Да ладно, Коултер. Ты собираешься проиграть мне? – Она цокнула. – Это простой вызов.

Простой?

Мало ли она знала…

Когда я не отвечал, она становилась дерзкой, сквозь нее просвечивала ее склонность к соперничеству. Лила знала, что я никогда не откажусь от вызова, и она точно знала, как добиться своего.

– Хорошо, я принимаю вызов, – сказал я, стиснув зубы. – Ты пожалеешь об этом, Гарсия.

Лила сжала губы, чтобы не улыбнуться, но она проиграла эту борьбу. На ее губах расплылась прекрасная улыбка, и она слегка рассмеялась, и этот маленький счастливый звук попал прямо в мое сердце.

Мои пальцы сжались и разжались по бокам.

Что, черт возьми, со мной не так?