Текст книги "Стая (СИ)"
Автор книги: Лаванда Риз
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 18 страниц)
Глава 11
– Доедай и подожди меня здесь, – Эрик справился со своей порцией намного раньше меня. – Я на минуточку.
Минуточка растянулась в пятнадцать, я подмахнула всё до последней крошки, и как только я начала раздраженно оглядываться – он появился, весь такой решительный, выделяющийся среди прочих, поднимая меня под локоть с места.
– Пора. Вечером у нас будут необходимые документы и билеты, – сухо и торопливо. И это могло значить только одно – Эрик почувствовал опасность.
– Мне нужна лавка с ароматическими маслами и пол часа времени! – я даже не стала выяснять каким образом он расплатился за обед. Потом, а может и никогда. Всё будет зависеть от обстоятельств.
Мы юркнули в первую попавшуюся лавку эзотерики, битком набитую аромомаслами, травами, амулетами, заготовками для кукол вуду и ещё всякой разной бестолковой всячиной. Продавец бегло разговаривала на четырех языках, поэтому интересующие меня ингредиенты отыскать было не сложно. Девушка даже любезно предложила мне помочь сварить отвар и смешать его с маслами.
Пропорция важна. Эрик стоит в стороне и наблюдает. Внимательно. О чем-то усиленно размышляя. Куда, скажите мне, исчезла эта потребность ежеминутно бороться с ним, желание расцарапать его лицо? Хотя я до сих пор не верю, что смогу спокойно общаться с любым другим альфой. Эрик просто иной.
Как только наше средство готово – тут же опрыскиваю его и себя с ног до головы, продавцу втираю небылицу, что это классная штука от насекомых и летучих мышей. Эрик расплачивается невесть откуда взявшимися купюрами, и мы уходим.
– Меня беспокоит один момент, Ники, – голос и правда встревоженный. – Если этот рецепт разработала твоя бабка, что ей мешает изготовить галлоны такого компота и искупать в нём всех членов альянса? В таком случае они беспрепятственно могут подобраться к нам?
– Могут. Но нас они тогда тоже не учуют, разве что отследят каким-то другим способом. Меня тоже волнует один вопрос, Эрик. Нарушая законы, к примеру, занимаясь воровством, подделыванием документов, членовредительством – мы легко можем загреметь за решетку, как мой старший брат, который тоже кстати альфа. Это вопрос времени, когда за нами начнёт гоняться ещё и полиция! – Эмбер рассказала мне, что случилось с Терри, ещё один момент, который меня катастрофически удручал.
Эрик неоднозначно фыркнул:
– В ситуациях, где замешан альянс, типа происшествия на яхте, они сами занимаются зачисткой. А вот я пока криминалом заниматься не собираюсь. Разве что в крайнем-крайнем случае. Ты должна была заметить, что я умный и очень осторожный.
– И скромный, как я погляжу, – передразнила я его фырканье. – Тогда где ты взял деньги и достал билеты?
Когда в нём просыпается волк – эти глаза синеют самой сочной синевой, беспощадной, убийственно-опасной. В человеческом обличье – эти же глаза смотрят мягким серым взглядом. Иногда эти серые глаза буквально испепеляют тебя, режут сталью и отталкивают холодом. Но в последнее время я стала замечать, что эти глаза умеют теплеть и улыбаться. И ловя подобный взгляд – на душе становится спокойно и уютно, словно закутавшись в вечерние летние сумерки, ты поднимаешь глаза в бескрайнее, заманившее ночь небо. И вот я опять поймала такой взгляд.
– Ты меня прямо обижаешь, Николь, я тебе не какой-нибудь карманный воришка. Я уважаю закон, а в главной степени себя! – нахмурился, но на удивление не злится, лишь хочет казаться задетым. – Пришлось сделать пару звонков, вот ребята и помогли по старой памяти.
– Ах, так! – зато я вспыхиваю как спичка. – Мне значит нельзя связываться со своими знакомыми, а тебе можно?!
– Твои звонки так или иначе выведут на нас вульфенов, – ответил тихо, среди звуков улицы расслышать его могу только я. – Мои друзья из адмиралтейства – люди, которые даже мысли не допускают о существовании оборотней. Я служил во флоте и у меня там остались кое-какие связи. Альянс туда точно нос не сунет, так что это проверенный канал.
– Что значит во флоте??!! – ошарашено поперхнувшись, останавливаюсь и таращусь на парня, который меня снова сразил наповал. – Вульфены не бороздят океаны! … Так вот почему ты так хорошо плаваешь и вот откуда ты знал про шторм! … Эрик как? – у меня больше не хватает слов.
Его забавляет моя растерянность.
– Вот поэтому я и подался в море, потому что там не встретишь наших сородичей. Обращался по возвращении на сушу, ловил кайф от контрастов. Поверь мне, принять и приспособиться можно к чему угодно. Вот уже три года, как я окончательно сошел на берег и принял стаю.
– О-фо-на-реть! – я всё ещё под впечатлением. – И кем ты там был? Коком?
– Дослужился до старпома, – небрежно пожал плечами Эрик, будто это какая-то мелочь.
– Он моряк! … Ты моряк! – иду рядом с ним и бормочу, как ненормальная. – Хочу увидеть фотки. Должно быть в форме ты был просто отпадный. Оборотень старпом. Ты всё таки не такой как все. Вот почему так? Моряк. … На флоте.
– Забавно конечно, что я занял все твои мысли, – берет меня за руку, переплетая наши пальцы таким привычным жестом, будто мы всю жизнь только и делали, что за ручки держались. … Господи ты боже мой, почему?
Для меня это очень волнующий момент, почти интимный. Может это пережитки или мои комплексующие тараканы, но это та близость, которую позволяют себе люди, состоящие в отношениях, либо же только собирающиеся утопить себя в романтике. Интересно, это тот поцелуй позволил Эрику так себя вести? Моментально моё внимание переключается. Он чувствует моё напряжение и тут же отпускает мою руку. И несколько минут после этого я совершенно не могу себя понять – полегчало мне от этого или огорчило. Я начинаю осознавать, что чем чаще между нами выскакивают такие вот щепетильные моменты – тем болезненнее они переносятся.
Мы всё время движемся, перемещаемся из одной точки города в другую, путаем следы, пока что не наблюдая преследователей. До самолёта ещё четыре часа. Так как Эрик снова молчит, а меня напрягает этот уход в себя, я решаюсь отвлечь его и себя разговором.
– Почему-то мне кажется, что тебе ещё есть, что мне рассказать. Для такого парня как ты, флот, по-видимому, это лишь верхушка айсберга.
– Какого такого? – мне не нравится его обиженный тон, вообще впервые открываю для себя обиженного альфу. – Каждый раз, когда я приоткрываю себя – ты шарахаешься от меня, как от чумного, – Эрик разговаривать не настроен.
– Вовсе нет! Мне нравится, то, что я узнаю, но я пугаюсь собственных ощущений! – иногда мои эмоции служат мне плохую службу. Я самая непутёвая альфа на свете, вечно у меня всё с ног на голову! Теперь конечно же его заинтересовала идея поболтать – на меня посмотрели таким пытливым взглядом. Мы даже остановились рухнуть на скамейку.
– И что же это за ощущения у нас такие, а? – серьёзность запредельная. Лучше бы уже его улыбочки самодовольные терпеть.
– Эрик, мы вообще-то о тебе собирались поговорить, – юлю я.
– Разве?
Тон. Поворот головы, взгляд этот, распускающий тебя на клубки. Я сдаюсь, опустив плечи:
– Эти ощущения ломают моё понимание вещей и уклада жизни в целом. Простые вещи раньше были простыми, сложные – сложными, черное, белое, краски. Это можно, то нельзя, люди, вульфены, законы племени. Но теперь получается, что прошлая конструкция привычного для меня мира – иллюзорна, и всё вовсе не так, как вкладывалось в наши головы. Раньше я была уверенна, что если попасть в пожар – ты обгоришь, то сейчас я сомневаюсь во всем. Выходит, можно носить два левых ботинка и жить вечно…
– Меньше текста, – теряет терпение Эрик и меня провоцирует его серьёзный мрачный вид.
– Ты ведь не можешь мне нравится! Как я могу к тебе привязываться?! – я всё-таки это сделала. И он всё-таки улыбнулся.
– Удивительная штука жизнь, да Ники? Ни хрена не знаешь, что она тебе подсунет. Со своей стороны добавлю, что ты единственная девушка альфа, с которой я могу гулять за ручку. А теперь, что бы ты ещё хотела обо мне узнать?
Даже выдумывать ничего не пришлось, я давно хотела его об этом спросить.
– Расскажи о тех, кого любил.
– Хм, – Эрик поднял глаза к небу и задумался. Я же смотрела лишь на него, чтобы ещё раз попытаться раскусить этого парня, этого альфу, рядом с которым я чувствую себя глупым волчонком.
– Как это зачастую бывает – мои родители обычные вульфены, мама врач, отец юрист. Рассказывали, что мой прадед был выдающимся альфой голубых кровей. В юности мой норов держал в напряжении всех, альфы подростки это ещё тот кошмар, в общем крови я попил не мало. Единственной, кто мог на меня повлиять – была моя сестра-близнец Харпер. Внешне мы были почти копиями, только она родилась без гена альфы. Вот её я любил! … Мне казалось, что в мире не найдётся ничего такого, что могло бы нас рассорить или надолго разлучить. Харпер знала меня как облупленного, понимала и прощала, ведь она была частью меня, моя любимая сестрёнка. … Я очень жалею, что ушел служить и стал меньше уделять ей внимания. Харпер и раньше была не в восторге от шкуры оборотня, но я считал это возрастным девчоночьим вздором, который пройдёт сам по себе, как только она влюбится. … Ей было двадцать, я был в море, когда она … нашла способ лишить себя жизни. Харпер единственная, к кому я привязывался так сильно. Связь альфы и стаи это уже иное.
Моя душа отзывалась на его слова, волчица во мне тянулась к его волку, что само по себе уже запредельно. Я сочувствовала Эрику всем сердцем, и жалела эту погибшую девушку как родную.
– Не вини себя. Это был её выбор, – инстинктивно прикасаюсь к его плечу.
… Вот я уже порываюсь утешать того, кого недавно сочла бы своим врагом.
– Но я виню! – с горечью возразил Эрик. – Я должен был серьёзней относиться к её настроению, вмешиваться в её жизнь. Одна из причин почему я тебя не оставил и держусь таким душкой – потому что ты попала в передрягу. Харпер, видимо тоже попала в беду, только рядом не оказалось того, кто смог бы её вытащить.
«Одна из причин? А их много?»
– А что же ваши родители? Ты близок с ними?
– Ну, ... это ведь мои родители, – неопределенно поводит плечом Эрик. – Они не живут в стае. Отец захотел уединения и покоя на старости лет. Он увёл маму далеко на север в леса, там у нас есть небольшое поселение. Это туда мы с тобой и направимся.
– И что потом? Затерявшиеся отшельники в снегах? И оставим беспредельщиков альянса безнаказанными? Не поищём решения? – стоит мне подумать об альянсе, как меня тут же душит отчаянье. – У нас украли свободу, Эрик! Сейчас мы вроде бы на воле, но мы заложники!
– Ники, не заводись. Мне потребуется время, чтобы многое взвесить, а для этого нам нужно оказаться в более менее безопасном месте.
– Ты назовешь мне уже остальные причины или нет? – скрещивание двух упрямых взглядов: «ага, так просто взял и сказал» и «не надейся, что забуду и отстану».
И тут мы чувствуем их. Близко!
Без резких движений Эрик привлекает меня к себе, и я прячу лицо у него на груди, а он, скрываясь, опускает голову мне на плечо. Мы снова обычная преисполненная чувств парочка.
Меня бесит мой собственный бешеный, бьющий по ушам пульс. Я лучше убью себя, чем сдамся альянсу!
Эрик остаётся невозмутимым. Стена просто. Ну конечно, вряд ли на нас накинуться прямо посреди площади. Дыхание Эрика начинает сбиваться. Может, оттого, что я сжала его слишком сильно?
Вульфены среди прохожих. Проходят мимо. Но опаснее охотники, которые следуют за ними на небольшом расстоянии. Эти служки альянса наверняка видели наши с Эриком фото и видимо теперь поголовно всех сканируют. Неподалёку начинает истерично кричать какая-то женщина, кидаясь с кулаками и обвинениями, то ли на любовника, то ли на застуканного с другой мужа. Именно эта сцена даёт нам возможность легко и бесшумно раствориться в толпе зевак.
– Я на взводе. Вот бы пробежаться, – провожу ладонью по вспотевшему лбу. Скорость, марш броски, когда ветер шумит в ушах, свобода – упоение для меня и любого вульфена. Это исцеляет от тревог и помогает прочистить мысли.
– Нельзя. Это вызовет подозрения. Потерпи, – Эрик хочет меня успокоить, поэтому его голос звучит как можно мягче. И чёрт возьми – снова берёт меня за руку! Сейчас нам ни к чему притворятся, он прикасается ко мне потому что сам этого хочет. Повторяет испытание, переплетая наши пальцы. Тоже кстати прекрасное средство, чтобы отвлечься. Все проблемы вмиг уходят на второй план и остаётся только ощущение тепла его руки.
– Я не противна тебе? – скептически цежу я, но на этот раз уже не вырываюсь.
– Что удивительно уже нет. И это было бы невозможно без твоих стараний. Я горжусь твоей выдержкой, Ники, твоими усилиями идти мне на встречу. Мне даже нравится это новое будоражащее меня чувство.
Ого, он меня похвалил! … Вдруг в моей памяти так некстати всплывает лицо Тима и мои первые ощущения от его прикосновений. Будто отвечая – моё сердце сжимается от тоски, и она тянется за мной, вплетаясь в мои следы, припорашивая их горечью. Но я продолжаю идти за руку с другим мужчиной.
И вот мы уже заняли свои места в самолёте. Этим рейсом летят только двое вульфенов – я и Эрик. Можно расслабиться и несколько часов вздремнуть. Мне нужны силы, потому что у меня созрел кое-какой план. Но это после приземления, а пока Эрик ничегошеньки не должен заподозрить.
Я привыкла к его запаху, научилась засыпать радом с ним, ходить с ним за руку, даже радоваться его улыбкам. А ещё я привыкла решать свои проблемы сама! Бежать, быть битой, скрываться, выкручиваться из всякого рода дерьма. И если есть шанс оградить Эрика от моих бед – то я хочу тащить свою ношу в одиночестве.
Он тут ни при чём. Он заслужил свою свободу.
В суете и многолюдности аэропорта имени Кеннеди потеряться довольно легко, особенно альфе с моими-то рефлексами. Я даю дёру, как только Эрик повернул голову в сторону. Бегаю я быстро. И иногда бываю грубой, хотя каждый раз у меня есть оправдание исключительной ситуации. Минуя очередь у стоянки такси, отталкиваю убийственно пахнущую жасмином дамочку, намеревающуюся сесть в машину. Хлопаю дверцей и кричу водителю с кем-то в один голос:
– На железнодорожный… – хряпая дверцей с другой стороны, рядом со мной оказывается Эрик, и я лишь оторопело охаю. Такси тронулось с места, и выпрыгивать на ходу уже нет никакого смысла. Он смотрит на меня, сверкая своей самодовольной ухмылкой. Злой, как чёрт.
– Да ладно, Ники, брось. Ты что думала я лох?
– Хотела освободить тебя от себя, – бормочу я, косясь на таксиста. У меня ведь и денег нет, чтобы расплатиться. Умоляю себя не смотреть в глаза Эрику. Даже в наши первые дни знакомства не видела его таким взбешенным.
– Позволь мне самому решать!!!– рычит он, наваливаясь на меня всем телом. – Ты слишком много о себе возомнила! Ты сильна и отчаянна, но их гораздо больше. Если разделимся – снова окажешься на цепи, и вульфены утопят мир в крови. А этого я допустить никак не могу, – сверлит меня синим налитым упрёком взглядом оборотня, брови сошлись на переносице. Разъярённый альфа во всей красе. И тут его взгляд скользит к моим губам – и выражение лица Эрика мгновенно меняется на растерянное. Он нервно сглатывает. А я чувствую, начиная от кончиков пальцев ног, как моя кровь закипает, поднимаясь вверх обратно к сердцу потоком лавы. Жарко. Мне не хватает воздуха. Я в ужасе не от того, что он может меня поцеловать, а от того, что я этого хочу!
– Останови здесь! – слишком резко велит таксисту Эрик, бросает ему смятую купюру, и схватив меня за руку вытаскивает из такси.
Секунда – и вот мы стоим на обочине тяжело дыша, смотря в разные стороны.
– Николь, если мы не будем доверять друг другу, если не станем стаей с одной жизнью на двоих – мы проиграем. Ты уже не можешь исключить меня из этой истории. Это мой выбор. … Чего молчишь?
– Не понимаю, почему ещё и ты обязан страдать, – цежу сквозь зубы, всё ещё переживая из-за этого наплыва сумасшедшего желания, дико надеясь, что Эрик ничего не заметил.
– Хочу поступить правильно! – отрывисто прозвучало в ответ, подчёркивая тоном, что эта тема закрыта. – Добираться поездом не годиться. Возьмём машину. Ни в один аэропорт нам больше нельзя. В каждом из них будет свой наблюдатель. Тут он тоже был. Нас засекли, Ники. Им известно, что мы вместе и в какую сторону направляемся. Альянс будет действовать быстро, жестко и продуманно. Они наверняка возьмут под контроль автозаправки. Поэтому часть пути мы проделаем на машине, а оставшуюся часть пройдём обращёнными.
Я сразу скисла от такой перспективы. Эрик прекрасно понял почему, но на этот раз уже не стал меня успокаивать.
– Но сначала мы встретимся с одним человеком, – продолжил он, как ни в чём ни бывало. – Это мой друг. Мне пришлось соврать ему и сочинить историю о том, как у нас якобы украли паспорта и банковские карточки. Джим поможет их восстановить. У тебя вообще имеется активный счёт в банке?
– Нет, – у меня жутко испортилось настроение, и я сама уже запуталась из-за чего именно. – Старалась избегать благ цивилизации. Нищая и гордая – это по мне.
– Ладно, не страшно. У меня есть кое-какие сбережения. Так мне лучше привязать тебя за руку или больше глаз не спускать? – его тон бросает мне вызов, что заставляет меня повернуть голову и встретиться с ним взглядом.
Эх. … Оскорбился. До сих пор дуется, словно я своим побегом задела его за живое. Упрямо не хочет признавать, что я хотела как лучше.
– Пойду сама, – взяла и тоже обиделась!
На вид и по ощущениям, благодаря всё тем же способностям альфы – Джим милый парень, не желающий нам зла, напротив, он по-настоящему искренне хочет нам помочь. Они по-приятельски обнялись с Эриком.
– А это Николь, – представил он меня и я просияла, временно перестав злиться.
– Твоя девушка?– добродушно уточнил Джим.
– Ага, – хмыкнув, Эрик косится в мою сторону, удостоверяясь, чтобы я чего-нибудь не ляпнула.
Но я была бы не я:
– У нас с ним любовь, – беру Эрика под ручку и чмокаю его в щёку, улыбаясь счастливой дурочкой. Издеваюсь. – Он мой герой. С ума по нему схожу.
– Рад за вас. Наконец-то дружище ты завёл серьёзные отношения! – Джим по-дружески толкает Эрика в плечо, а тот страдальчески закатывает глаза. Но только я замечаю задержку дыхания и его ускоряющееся сердцебиение. Волка зацепили.
Наши данные проверяют, делают запросы, подключают связи и ускоряют процесс. Пока ждём выдачи, Джим пригласил нас в кафе.
– Вы очень гармонично смотритесь вдвоём, – делает он нам комплимент, и на этот раз Эрик коварно улыбается, привлекая меня к себе, обнимая за плечи.
– Я это понял, как только увидел её, что мы созданы друг для друга, – теперь уже издевается он. – Да, рыбка моя? – в его обращённых на меня глазах прыгают лукавые искорки.
– Думаю, у судьбы есть своё особое чувство юмора, – сдерживаюсь исключительно из-за Джима.
Они болтают и смеются. Человек и оборотень, и со стороны выглядит всё так безобидно. Пока они предаются воспоминаниям о годах службы, я балдею от вкуснейших вафель, поглощая уже третью порцию с кленовым сиропом. Вульфены не толстеют – пожалуй, это единственный плюс для меня.
Эрик держится легко и непосредственно, похоже ему и правда приятно пообщаться со старым другом. Исподтишка наблюдаю за ним, краем уха не упуская ни одного слова, даже если часть шуток о флоте для меня и не понятна. Надо признать у Эрика отличное чувство юмора, и он прекрасно держится на людях, с ощутимым достоинством, исходящим прямо из глубины этого многогранного характера. Породистый. Сильный, лидер с принципами. Он может быть яростным, но в нём совершенно нет зла. У меня от него мурашки. Почему же тогда такой неординарный альфа самец отказался от счастья любить, почему проигнорировал ту, кого избрала его суть? Познать такие отношения – высшее наслаждение вульфена. Для меня он по-прежнему загадка.
– Ну что сладкоежка, нам пора! – внезапно он прерывает разговор и смотрит на меня своим проницательным взглядом, словно всё это время подглядывал за моими мыслями. Наклонившись ко мне быстро целует меня в губы, чтобы уже окончательно добить этим вечером. – Какая же ты засахаренная, прямо хоть на десерт! – и ещё лыбится при этом!
– Ещё раз так сделаешь! – смотрю на него с самым угрожающим видом, какой могу состроить в конкретной ситуации. С одной стороны она смешная, с другой – мы вновь коснулись опасной грани.
– Интересно, кто первый начал, – заводя, взятую напрокат машину, бросил Эрик. – Любая игра предусматривает ответный ход. Тебе всего лишь стоит прекратить провоцировать.
