Текст книги "Стая (СИ)"

Автор книги: Лаванда Риз

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 18 страниц)

– Ты ведь понимаешь, что будь я с ними заодно, я бы первым выманивал тебя наружу и мне бы не пришлось обмазаться той дрянью, которую я нашел  у тебя в сундучке на чердаке Картеров? – наконец заговорил Тим, всматриваясь мне в глаза. – Кроша, я рванул за ними, как только очухался. Не пугай меня, не смотри на меня так, – он нахмурился, но буквально тут же его брови взлетели вверх.

Это я стояла и молча размазывала слёзы по щекам, пока все остальные на меня пялились.

– Ты … не оставил меня … одну? – всхлипнув, выдавила я.

 Да уж, альфам не свойственно распускать нюни и проявлять слабость, это и удивило Тима, но я ведь девочка, изредка можно побыть слабой особенно перед своим мужчиной.

 На мой вопрос Тим покачал головой:

– А как ещё могло быть иначе? Я подойду, да? – и не дождавшись моего кивка, он сгрёб меня в охапку, стиснув со всей силы. – Мы выберемся, кроша, теперь да. Ты больше не одна, у тебя есть я, – наши зрители умиленно вздохнули, смущенные и восторженные этой трогательной и чувственной сценой. – Творец вульфенов или кто там за нами присматривает, точно тебя любит, иначе, зачем бы он дал тебе в пару парня бету? – немного отстранившись, чтобы взглянуть на меня, Тим лукаво усмехнулся. – Не будем откладывать, едем домой! Живой эскорт поможет нам добраться до аэропорта. Твои похитители меня не учуяли, так что им и в голову не придет идти на крайние меры.

– Домой, – задумчиво повторила я, вслушиваясь в звучание этого слова. Ощущение теплое, как и то, когда на меня вот так смотрят эти необычные аквамариновые глаза. Он рисковал ради меня, значит, я и правда что-то значу для него. Если бы он желал мне смерти, заманивая меня обратно на свою территорию, то все его затраченные усилия слишком абсурдны и неоправданны. – Хорошо. Ты контролируешь их всех? – кивнула я в сторону людей. – А что будет потом, Тим? В Саутпорте?

– Мы будем готовы защищаться. Мы будем вместе, а с остальным мы что-нибудь придумаем, найдём компромисс. Главное, что ты будешь со мной, ты нужна мне, кроша, только ты. Я это почувствовал, как только увидел тебя впервые в этом дурацком фартуке в баре, когда ещё не знал, что ты альфа. Во мне проснулось слишком много чувств к тебе, и чем больше я тебя узнаю – тем сильнее ты меня заполняешь. Без трудностей, конечно, не обойдётся, но ведь мы оба стоим лучшего. Давай убираться из этой дыры!

Способность к внушению – удивительный дар. Люди без вопросов исполняют все твои требования и забывают о том, что с ними происходило. Многие, да почти все альфы жутко завидуют этому дару беты. С ним эти вульфены уникальны. И они такая же большая редкость в моём мире. Найти талантливого бету огромная удача. Бета в стае – это креативный продюсер, эдакий массовик затейник, страховка и зачистка в одном лице. А если альфа и бета являются ещё и супружеской парой, то вокруг  таких вульфенов собирается очень сильная стая. Но у нас с Тимом не было стаи, наши отношения только зарождались и вокруг были сплошные сложности и тупики. Я бродячая одиночка с голубой кровью, он бета другого альфы, и тем не менее – он уводил меня под защиту своего вожака. Это было более чем нестандартно. Это было безумие!

Но это был единственный выход. Одну меня могли выследить и поймать снова.

Я нуждалась в безопасном укрытии, мне нужно разобраться, что происходит и как всему этому противостоять.

Толпа фермеров жизнерадостно провожала нас до самого аэропорта. Да простят нас эти милые люди. Вульфены тоже вели нас чуть ли не до посадочной полосы, но в присутствии такого количества людей оборотни не стали действовать грубо. Я чуяла их, но страшилась оборачиваться, я боялась натолкнуться взглядом на Эмбер. Ведь … сегодня, вырастившая меня женщина, для меня умерла.

В самолёте я сидела, вцепившись в руку Тима, впервые в жизни ища защиты у кого-то, кто на самом деле был слабее меня. Быть альфой тяжелое бремя, быть ещё при этом и женщиной – на несколько порядков сложнее. С одной стороны у меня есть и способности и сила, но с другой – женская эмоциональность проделала во мне брешь. Я огорчилась и растерялась из-за предательства, сплетённый вокруг меня заговор заставил меня сомневаться в себе, я потеряла ориентиры и в данное время мысли об одиночестве вызывали у меня панику. Я больше не могла оставаться одна. Сейчас я как никогда ощущаю, что мне нужна семья, настоящая крепкая стая, мой тыл и опора, и возможно тогда, я снова обрету уверенность и прежнюю силу.

    Мы сошли в аэропорту Хартфорда, где нас уже поджидал на машине один из вульфенов стаи Алана Пайка и друг Тима.

– Кроша – это Кит. Кит, ты можешь с ней поздороваться.

– Привет, – натянуто улыбнулся мне парень. Когда он улыбался, то становился очень миловидным, вовсе не скажешь, что этот симпатяга может в считанные секунды обратиться в зверя. – Вы очуметь какая странная парочка. Все только о вас и говорят.

– А … мой телефон, он выпал там в клубе. Картеры …они наверняка волнуются, … я исчезла, – встревожено пробормотала я, взглянув на Тима, который тут же насупился.

– Класс! В самолёте всю дорогу молчала, и первое о чём ты заговорила – это о Картерах! Боже, милый Эд не находит себе места!

– Не надо так, он мой друг, – мягко осадила я ворчуна, прижавшись к его плечу. – Тебе не к чему ревновать.

– Кроша, – Тим вздохнул. – Ты сможешь назвать его другом, если он примет в тебе вульфена. Ты должна рассказать им правду. Сегодня же! Нужно определиться с Картерами и с местом твоего проживания. Однозначно ты останешься в Саутпорте, но мы должны сделать это место безопасным для тебя. А ещё я должен обговорить кучу деликатных нюансов с отцом. Но в первую очередь – твои ненаглядные Картеры.

– Да, я понимаю. Ты прав, – согласно вздыхаю я.

Кит за рулём многозначительно хмыкнул:

– Хм, покорная альфа в твоих руках. Это довольно странно, чувак, всё должно быть как раз до наоборот, это ты должен быть у неё под каблуком. Это потому что ты ещё не покрыл свою сучку?

– Заткнись Кит, тебе лучше меня не дразнить, – прорычал Тим. Толкнув меня подбородком, Тим заставил меня поднять голову вверх. – Я не хочу, чтобы ты грустила, кроша,– пробормотал он, целуя меня. – Через худшее мы уже прорвались.

– Я не уверенна, Тим. … Там была моя бабушка Эмбер, она была мне как мать, она вырастила меня. Зачем они это сделали со мной?

Обхватив ладонями моё лицо, Тим пристально на полном серьёзе всмотрелся мне в глаза:

– Ты выросла, волчонок, и ушла из стаи, и этим ты оборвала все родственные узы. То была на фиг чокнутая куча вульфенов и мы разберёмся чего они от тебя хотели и что связывает то сборище, потому что то была не стая, а … некий культ, как я понял на первый взгляд. Единственный для тебя близкий сейчас – это я. Понимаешь? Я готов пожертвовать ради тебя жизнью, и я хочу, чтобы ты доверяла мне. Ты постараешься?

Я кивнула. Всю дорогу я в основном проспала у него на руках, мы мало разговаривали, зато много целовались, что заставляло Кита потешно закатывать глаза.

– Может, мне пойти с тобой? – высадив меня у «Пасти» Тим не спешил уезжать. Теперь, после всего, мне не хотелось с ним расставаться. Хотелось верить, хотелось, чтобы страхи и сомнения прекратили беспрепятственно заползать мне в голову, хотелось быть целиком и полностью убежденной, что Тим мой единственный, во всём преданный мне партнёр и близкая душа.

– Ники! – встревожено, и в тоже время с облегчением восклицает Эд, увидев, как я вхожу в бар. – Где ты была? Я оставил тебе тысячу сообщений! Мы чуть не заявили в полицию о твоей пропаже! Что с тобой случилось? Питер, Ники вернулась!!! – проорал он  так, чтобы брат услышал его на втором этаже.

– Что? Эта бедовая уже здесь? – выглянул старик Гард, просветлев. – А я тут было уже начал рвать на себе свои седые лохмы. Теперь её точно придётся привязать чем-то покрепче, чем верёвка.

– Я тоже  рада, что смогла вернуться к вам, – сдавленно выдавливаю я, не в силах улыбнуться. – У меня возникли неприятности. Простите, что не смогла вовремя предупредить.

Увидев спускающегося с ребёнком на руках Питера, я вдруг ощутила такую тоску, словно я не только что вернулась, а наоборот собираюсь с ними проститься навсегда.

– Спасибо Ники, что вернулась. Спасибо дурень, что разбудил Джека, – искоса взглянул на брата Пит.

– Можно я погуляю с малышом? – встрепенулась я, протягивая руки к розовощёкому заплаканному комочку.

– Да на здоровье, – сейчас я даже не расстроилась, что Пит сунул мне ребёнка с чувством облегчения. – С тобой всё в порядке?

– Нет. … Но думаю будет, – пробормотала я, прижимая к себе Джека.

По-моему я отстранилась неосознанно. Нашла тайник и спряталась, заполнив свои мысли пустышками, бутылочками, срыгиванием и переодеванием. Это позволяло мне создавать иллюзию, что всё идёт нормально, своим естественным размеренным ходом, как и должно быть.

– Там … к тебе снова …этот, – скривившись, процедил Эд, заглянув в комнату. Я уже давным-давно уложила Джека, просто продолжала сидеть рядом с ним в кресле, глядя на беззаботно спящего малыша. Но ещё до того, как вошел Эд, я почувствовала присутствие Тима внизу.

Уже было довольно поздно, и бар закрыл свои двери за последними посетителями. Гард и Питер смотрели на Тима откровенно недоброжелательно, но не только потому что он заставлял их находиться на рабочем месте – главной причиной всё-таки была я.

– Привет, – я устало присела на соседний табурет рядом с ним.

– Вот, пришел удостовериться, что ты сделала то, о чём мы договаривались, но вижу, что ты даже не пыталась. Парни, Николь хочет сообщить вам нечто важное, что полностью изменит ваши взгляды на некоторые вещи! – заявил Тим, наградив каждого из Картеров многозначительным взглядом.

– Ты ведь не уйдёшь? – снова взмолилась я, глядя на Тима как утопающий. – Я хочу, чтобы ты остался со мной.

– Хорошо, я буду рядом, но я не стану делать это вместо тебя.

– Ники, чего этот придурок добивается? – вспыхнул Питер, не скрывая своей антипатии к незваному гостю. – Мы можем его просто выставить, и тебе не придётся так мучиться. На тебя смотреть больно.

– Это из-за того, что я обязана вам рассказать, – выдавила я с мукой в голосе. – И Тим не придурок, он … мой … парень. Тим, я не знаю, как об этом рассказывают! – в панике я снова посмотрела в эти спокойные аквамариновые глаза, ища там поддержки.

– Мы не хотим ничего знать! – вдруг заявил Эдвард. Резко, словно чего-то испугавшись.

– Но ты должен знать, что я … не человек, – такое впечатление, что это не я, а кто-то внутри меня произнёс эти слова. Эдвард, как и Питер вместе с Гардом, ошарашено на меня уставились. – Это правда. То, что говорила вам Линда, – продолжаю я дальше. – Внешне я конечно смахиваю на обычного человека, но я скрываю свои способности, и иногда я могу принимать иную форму. Таких как я в этом мире ещё достаточно. Наше племя называет себя вульфенами и мы живём стаями. До того, как я пришла в ваш бар, я была одиночкой, покинувшей стаю родителей, потому что настал мой час. Я не просто вульфен – я альфа, прирождённый вожак. Своей стаи у меня пока нет, несколько лет я скиталась в поисках дома, пока это место не позвало меня. Здесь, рядом с вами у меня возникло ощущение дома. Я привязалась к вашей семье, полюбила вас, мне захотелось оберегать и заботиться о вас. Но чтобы остаться – я должна рассказать вам правду. Таково условие.

– Что значит иную форму и кто такие вульфены? – с трудом выдавил Эд, видя по мне, что это никакой не розыгрыш.

– Примитивно нас считают оборотнями, но на самом деле мы не зависим от луны и не кусаем людей. Мы особая ветвь эволюции, зародившейся в начале мироздания. Нас боятся, это правда. Люди всегда боялись того, чего не могли объяснить, поэтому нас истребляли на протяжении многих веков.

– И кто же диктует условия? –  играя желваками, Пит смотрел в пол.

– У нашего племени есть свои законы. Если альфа заходит на занятую территорию – он либо ищёт себе другое место, либо сражается с альфой хозяином. В вашем городе уже живёт стая вульфенов и мне здесь не рады. Я опрометчиво подумала, что мне придётся вступить в схватку с местными, для этого позвала в помощь друга и законника по совместительству. Но ситуация изменилась, она оказалась намного запутанней.

– Он один из ваших? – Эд презрительно ткнул пальцем в сторону Тима. – Он этот … альфа хозяин?

– Я вульфен, но я не альфа – я его правая рука. И речь сейчас не обо мне, а том, как вы после этого отнесётесь к Николь. Это важно. Все последующие наши действия зависят от вашего решения, – отрезал Тим, не спуская глаз с Картеров. – И это решение должно быть единодушным. Один Эдди ничего не решает.

– То есть ты врала нам? Врала мне, что тебя и Пайка ничего не связывает? – карие глаза Эдварда смотрели на меня … разочарованно. В них было столько смятения и боли, и я уже десять раз пожалела, что согласилась на эти откровения.

– Всё сложно, Эд. Я пыталась не обращать внимания на зов, но природа вульфенов оказалась сильнее моего разума. Тима избрала моя внутренняя суть, лишь только завидев его. Вульфены живут моногамными парами, каждый из нас выбирает себе только одного спутника. Мы определяем будущего супруга особым чутьём. Возможно, в будущем мы пройдём через брачный обряд, и у нас с ним будут дети, а пока Тим вроде моего парня. Несмотря на то, что он из враждебной стаи я хочу быть лишь с ним. И если я в чём-то и врала, то это потому что пыталась уберечь вас.

– Эд Картер, тебя только это задевает что ли!? – вызверился Тим, вскакивая. – Ники пытается сказать вам, что она иная, но вы бесконечно дороги ей, поэтому вы должны чётко осознавать с кем вы возможно будете делить крышу над головой. Если женщина альфа выбирает себе объект привязанности – она будет предана ему до конца всей душой. Она тут свою изнанку перед тобой раскрывает, а тебя волнует спим мы вместе с ней или нет? Чтобы вам легче думалось, я покажу наглядно, кто такие вульфены!

Сбросив одежду в один момент, Тим обратился, приведя Картеров в полнейший шок!

– Значит… все эти розказни про монстров правда, – пробормотал Гард. – И ты … такое же … чудовище?

– Нет, – выдохнула я, засмотревшись на Тима, в образе зверя, тёршегося о мою ногу. – Он прекрасен!

Когда Тим вернул себе человеческий облик – он улыбался мне. А я не удержавшись, забыв на секунду, что потрясенные Картеры сейчас решают мою судьбу, потянулась к нему, поцеловав своего бету в губы.

– И ты намерена жить с нами? – нахмурился Гард, помрачнев дальше некуда.

– Я была бы не против. И если вы позволите мне остаться, мало что изменится, та же работа в баре, та же куча народу и…

– Изменится всё! – мрачно оборвал меня Питер. О, по его настрою можно сказать, что Питер уж точно не станет относиться ко мне как прежде. Люди редко проникаются симпатией к отличным от себя, редко пытаются понять и узнать тех, чьё мировоззрение и условия жизни выходят за рамки их принятия. Так же люди относятся и к инвалидам, чьё якобы по их мнению уродство портит их восприятие картинки мира. Некоторые жалеют несчастных, некоторые брезгуют и презирают, отворачиваясь в сторону. Вульфены, конечно, вряд ли могут вызвать жалость к себе, а вот страх и ненависть легко. Потому что мы угроза, потому что рядом с нами люди чувствуют себя слабыми, потому что мы конкуренты в этом естественном отборе, потому что многие люди не умеют слушать своего сердца, ясно чувствовать сути окружающих. В этом мире слишком много пороков и все они кроются в блуждающем в сомнениях разуме. Моя правда посеяла сомнения в душе Питера, плюс ко всему всколыхнула боль его утраты.

– До утра у меня ещё есть надежда на ваше понимание и искренность, – как я ни пыталась сдержаться, у меня всё-таки вырвался тяжелый вздох.  Это было не разочарование, нет, и даже не жалость к себе, это было ощущение маячащей пропасти, которая всегда раздвигала  наши миры. Протянув руку к Тиму, и моментально сплетя с ним наши пальцы, мы направились  к выходу. – Я буду ждать на берегу у перевёрнутой шхуны, – обронила я,  не оборачиваясь, остро ощущая бурю эмоций в душах этих людей. Ужас имеет свой особый запах.

 Шокированное онемение Картеров осталось позади, но шлейф горечи тянулся за мной до самой лодки, и молчание Тима лишь подчёркивало эту горечь.

– Вот поэтому я и настаивал, чтобы ты расставила все точки над «и», –  наконец, проговорил он, усаживаясь на рассохшуюся деревянную перекладину. – Альфа не должна быть попрошайкой, несчастной бедняжкой, заглядывающей в глаза. Наоборот, это ей должны предлагать свою верность, присягать и бороться за право стать членом её стаи. Ники, тебе прекрасно известно, как узко мыслят люди…

– Не продолжай! – насупилась я, резко оборвав его, мне тошно и без его нравоучений. – Согласна, что в своём роде я единственная такая дура, верящая в дружбу людей и оборотней. Но с другой стороны, если бы меня не занесло в этот городок…. – всякий раз, когда я смотрю на Тима, моё сердце млеет, чуть ли не падая в обморок, а затем начинало биться быстрее, наверстывая упущенное, красноречиво заливая румянцем моё лицо. У меня даже злиться на него как следует никогда не получится.

  Вдруг неожиданно возникший пронзительный свист неприятно врезается в сознание, ударив по ушам, но так как я не учуяла присутствия рядом чужаков – я не сочла это опасным.

 …Всего лишь какая-то пара секунд. Мгновение и вспышка боли, пригвоздившая меня к месту, безжалостно разорвала мою реальность. Я так возмущена подобным вероломством, что вопреки всему мой разум не сдаётся этой боли и будто сжигающему меня изнутри аду. Тяжелая артиллерия законников, капкан для альф, но примененный каким-то хитрым новым для меня способом. Мечась в агонии, обездвиженная, я всё же слышу голоса и ощущаю прикосновения, вкус солёной воды у меня на губах, шум двигателя моторной лодки, и то, как быстро мы отдаляемся от берега. В море вульфены теряют ориентацию, вот почему наше племя почти никогда не путешествует по воде. Через какое-то время я перестаю понимать в какой стороне суша. Я вообще перестаю что-либо понимать, я лишь яростно глубоко и искренне ненавижу происходящее.

Глава 8

…Конечно же, меня приковали к койке!

Я пока что не вижу, но я продолжаю мыслить и слышать обрывки фраз. Мои рефлексы и способности сбиты и смешаны из-за действия яда, но когда я приду в себя – первым делом я вычислю сколько здесь охотников и сколько вульфенов, присутствие последних ощущается всё чётче. На этот раз они разбудили во мне зверя, и я мечтаю вытрясти из них их души. Уверена – я выкручусь и на этот раз. Даже если мне придется обратиться к своей тёмной стороне. … Чувствую, как стальная игла протыкает мою вену, и сон-захватчик наваливается на меня холодной каменной плитой, впечатывая в непробиваемую пустоту, но прежде чем отключиться я запомнила свою злость.

Не знаю, да и не хочу знать, сколько пролетело часов, время сейчас для меня слишком абстрактное понятие, это мера исчисления людей, у вульфенов немного иные отношения со временем, и сейчас я больше вульфен, чем человек. Изворотливое, невероятно умное, сильное и живучее существо.  Я проснулась… только я не спешу открывать глаза. В этой комнате или скорее даже каюте кто-то есть, и этот кто-то наблюдает за мной. Я чую равную себе. Но мы с ней больше не одной крови. Понимаю, что ярость плохой союзник,  и поэтому нужно включать хитрость и мозг.  Представить себе не могла, что буду так сильно презирать её. Та, которую я так любила когда-то –  должна учуять мою лютую ненависть теперь. И это не потому, что мы обе альфы и всё такое – это другое, особая боль предательства, которую мне ещё предстоит изучить.

– Всему случившемуся – есть серьёзные обоснования, Ники, – она умудряется отравлять даже ноты собственного голоса. – Если бы ты не сбежала как умалишенная шавка – мы бы ещё в прошлый раз объяснили тебе причину. И вот теперь лежи и слушай. … Много лет назад всплыло одно из посланий наших предков, некая версия развития событий, ключ от этого мира и план  расцвета цивилизации вульфенов. Законники тщательно скрывали это послание, ломая головы над шифром, но одному из вульфенов всё же удалось проникнуть в эту тайну. Там было сказано о том, что должен родиться альфа из альф, царь царей, кровь от крови, и тогда племя станет одним целым, единой силой. Он поднимет наш род и поведёт за собой.  Вульфены будут главенствовать в этом мире, больше не опасаясь ни людей, ни их оружия. Напротив, люди склонят головы в услужении, почитая нас своими правителями. С тех пор, среди вульфенов и законников образовалось два вражеских лагеря, и в эту войну втянуты почти все стаи. Но только моя внучка ничего об этом не знала, потому что она четыре года шаталась среди людей! – продолжала нести свой бред Эмбер, а я поражаться этой нелепице. – Одни пытаются привести план в действие, другие целенаправленно истребляют альф женского рода, дабы помешать нам. Как ты уже догадываешься, тех, кто хочет выйти из тени гораздо больше, поэтому с годами образовался мощный альянс, в который входят многие вульфены и  даже охотники. У законников свои интересы, но не об этом речь. Дело в том, что будущий лидер должен родиться от пары  альф, в чьей крови есть хотя бы примесь ушедших в историю королевских династий. Из-за этой теневой войны в мире почти не осталось женщин альф, истребили даже маленьких девочек. Старух, неспособных родить слава богу не тронули. Но и тебе повезло моя девочка, ты часто уплывала у них из-под носа потому что постоянно маскировала свою суть. Твоё желание быть похожей на человека, вот уж ирония – спасло тебе жизнь. Ты альфа Николь, и к тому же – в твоей крови есть голубая примесь по моей линии. Тебе суждено стать избранной, матерью альфы альф. Осталось только подобрать достойного отца и заставить тебя захотеть примкнуть к нашему альянсу. И мне плевать, что ты меня ненавидишь – ради такой великой цели я готова заплатить свою цену.

     А я, постигая всю эту ахинею готова лопнуть от негодования! Но рычать и дёргаться нельзя, и обложить бабулю трёхэтажным матом тоже пока рано.

– Альфы не паруются с альфами это известно даже пятилетнему сопливому вульфену. Поэтому все эти послания уже откровенная чушь, – произношу спокойным ровным голосом и сама себе удивляюсь. Ай да я!

– Потому они и избранные и не похожи на других. Противостояние не станет им помехой, они сойдутся воедино. К тому же – кроме тебя у нас нет других кандидатур. Жить захочешь – постараешься сжать своё звериное эго и подпустить к себе самца. Мы со своей стороны посодействуем, – она смотрела на меня прямо, с бесстрастным непроницаемым выражением лица приговаривающего меня судьи.  Меня же било мелкой дрожью, а моя душа просто неистово выла, загнанной в угол волчицей.

– Я не избранная. Ты ошибаешься, – процедила я сквозь зубы, с трудом выдерживая её взгляд. – Я уже встретила свою истинную пару…

– Жалкие отговорки незрелой девчонки! – сверкнув глазами волка, отрезала Эмбер, поднимаясь с места. – Дай нам этого ребёнка, а потом можешь катиться к своему бете. Надежду нашего племени будет кому и без тебя воспитать, тем более, что тебе не взрастить лидера, которого ждут вульфены. Так что или ты подчинишься, или подохнешь от своей гордыни.

– Чур, папашу выберу я! – бросаю с вызовом, как могу сдерживая  свою ярость, так что у меня вот-вот пена изо рта пойдёт, и жду согласного кивка. Нехотя Эмбер всё-таки кивает. После мою дверь с грохотом запирают на ключ.

А теперь нужно хорошенько подумать, всё взвесить и разработать мало-мальский план собственного избавления из этого кошмарного цирка. То, что Эмбер сказала, что «после всего я могу катиться к своему бете» – говорит о том, что Тима они не тронули, я очень на это надеюсь. Даже представлять боюсь, где он сейчас и что с ним твориться. Метаться в душевных стенаниях буду после, а пока я прислушиваюсь. К голосам, к шагам наверху и возле моей двери. По этому шуму определяю, сколько людей на этом болтающемся в море корыте, а сколько вульфенов. Чувствую, как бьются их сердца, они спокойны и уверены в себе, в своей победе, в своём маячащем на горизонте мировом господстве. …Ну-ну.

Праздно поваляться мне не дают, видно у них сроки и правда поджимают. Что же такое твориться с моим племенем, если они уже до такого скатились!

В каюту вваливаются два огромных вульфена в компании с Алексом, и мне кажется, что я даже позеленела при одном его виде.

– Сейчас мы тебя развяжем, – осторожно произносит Алекс. – Там за дверью, хотя ты и так уже учуяла, троё охотников с заряженными ружьями, бежать некуда, кругом вода. Пообещай себя хорошо вести. Это не так сложно Ники, как кажется на первый взгляд. Мы ведь уже с тобой не раз общались.

   Улыбаюсь своей самой убийственно-обворожительной улыбкой и согласно трясу головой. Сняв с меня цепи, громилы становятся по углам и мне даже приятно, что моей реакции аж настолько опасаются. Я мило хлопаю ладошкой рядом с собой:

– Ну, присаживайся, продолжим общаться, раз уж нет другого выхода.

По коварству женщин альф никто никогда не переплюнет, ни один даже самый ловкий умудрённый опытом мужчина, пусть даже и альфа с их-то волчьими понтами. Только что изображала из себя такую покорную душку, введя в абсолютное заблуждение путём отключения эмоций, а в следующую секунду мои выпущенные когти уже вонзаются ему в горло, удачно задев артерию. Кровь хлыщет во все стороны, Алекс слабеет, но ему не давали команды драться со мной:

– Бешеная сука, – хрипит он, зажимая рану. Громилы бросаются ему на помощь и падают, сражённые моим вскипевшим гневом! В ту же секунду влетает моя бабуля со сворой охотников.

– Этот кастинг не прошел! – рычу я. – Не ёкнуло! Подавай следующего! Неужели вы считали этого клоуна достойным отцом своего царя? – глупо корчу рожи, хотя меня ещё чуть-чуть и вырвет от запаха крови и разыгравшегося здесь живодёрства.

– Ты будешь наказана! – шипит Эмбер, сузив глаза в две чёрные злющие щели. – Посидишь на пустом пайке, привязанная на цепи, и ещё раз взвесишь свои шансы идиотка!

Голодать не воевать, как говорится, но на третий день у меня перед глазами уже начинают мелькать разноцветные звёздочки. А подсуетившийся альянс подыскал мне уже следующего «оплодотворителя». Некоего Рудольфа. Ему я откусила ухо. Быстро и просто. И у претендента-камикадзе сразу отпало всякое желание, чем бы они его там ни заманивали.

Эмбер ненавидит меня почти так же как я её. Моя голодовка продолжается, но меня радует тот факт, что их самоуверенность немного пошатнулась. И тогда Эмбер откладывает «кнут» и берет «пряник».

Мне освобождают одну руку, выставляют обед из трёх блюд и даже обещают дать возможность помыться. И у этой гадины хватает совести подослать ко мне Нэша:

– Ники, – от этих сочувственных нот в его голосе, у меня сразу же пропадает аппетит и одноразовая вилка в моей руке стирается в труху. – Мы не враги тебе и не желаем зла, как же ты не поймёшь! Эмбер, как и я, тоже часть твоей семьи, она любит тебя и дорожит тобой. Ты ведь можешь подарить вульфенам свободу, они верят в это послание и выбирают жизнь без тени…

– Заткнись!!! – на него я вполне могу и наорать! – Не смей появляться мне на глаза, предатель! Не смей открывать свой рот в мою сторону! Я ни за что не прощу тебя, Нэш, и заставлю себя забыть время, когда ты что-то значил для меня. И если ты тоже веришь в некоего мессию оборотня, то ты законченный придурок! Уходи. … Навсегда. … У меня больше нет семьи и нет прошлого. Вы лишаете меня будущего, насилуя мою суть. Чем вы отличаетесь от монстров?

– Ты только скажи и ты больше не будешь нашей пленницей, – заявилась на следующий день Эмбер. – Думаешь, мне приятно держать тебя на цепи? Позволь себе посмотреть на ситуацию как вульфен и поверь, что мы можем изменить историю нашего народа, незаслуженно загнанного и почти истреблённого. Спаси их, не меня.

– Где следующий? – только и спросила я, отводя мрачный взгляд.

Я сделала ставку на свой мизерный шанс удачи с моим-то счастьем. Интуиция – не всегда надёжная, но всё же не последняя особенность моего племени. Часто мы только на ней и выезжаем. Я надеялась, что следующий, кого они мне подсунут – будет не таким сговорчивым. Свобода выбора в нашей природе, и вульфенам ох как не по душе, когда наступают на горло нашей воле. Альфы не спариваются с альфами, и ему должно быть так же невыносимо находится рядом со мной, как и мне. Заставить можно только шантажом или подкупом, но не все же такие скоты как Алекс. Я так надеюсь.

   ….Несмотря на присутствие других альф на этом проклятом корыте – я почувствовала его приближение.

И когда его впихнули ко мне в каюту – первым делом я попыталась разглядеть хоть какой-то знак, эмоцию, сигнал. Хоть что-то, что позволит мне зацепиться и возможно спастись.

…И это промелькнуло. Нет, не по его скривленной в пренебрежении физиономии – где-то в глубине этих дымчатых глаз. Что-то едва уловимое. Тень непокорности, которую я так хотела … так надеялась увидеть.

Ненавижу принимать иную форму, для меня это как прилюдно обнажать своё уродство. Да-да, у вульфенов тоже имеются комплексы, множество разных заморочек.  Мне придется обратиться, ведь я не могу произнести вслух то, что собираюсь ему сказать. Сначала блеснули мои жёлтые глаза, затем я медленно стащила с себя одежду и позволила своему телу трансформироваться.

Он просто наблюдает. Не знаю, это не похоже на недоумение, скорее ему вдруг стало любопытно. Ещё бы! Женщина-альфа в волчьей шкуре смиренно уселась напротив него и ждёт. В других условиях мы бы сцепились с  ним не на жизнь, а на смерть. Я всем своим видом даю ему понять, насколько мне невыносима  участь пленницы. Поэтому следующий шаг за ним.

Не пойму почему он медлит, возможно не доверяет самому себе, ведь есть шанс сорваться. Как только он обратится, освобождённый зверь начнёт думать иначе – его будет терзать искушение убить меня. Но я терпеливо жду.

И он, наконец, правда, нехотя и с недоверием начинает раздеваться, не спуская с меня глаз. С каким-то изощренным удовольствием выпустил чёрные когти. Терпеть не могу позёров! А затем сверкнул своими … синими звериными глазами.

… Ледяные призраки. Так у нас называют оборотней уроженцев северных земель. Надо же, альянс и туда добрался. Такой поворот заставил меня даже немного опешить. Никогда не видела вживую ледяного призрака. Его шерсть светлая, он будто седой, тело мощное, глаза хоть и синие, но от них веет угрозой и холодом.

–«Ты хочешь поговорить? Я тебя правильно понял?»

–«Нестандартная ситуация требует нестандартных решений» – отвечаю ему мысленно, глядя в глаза. – «Мне нужен союзник. Их план дерьмо. Я хочу сбежать отсюда,  но одна я не справлюсь»