Текст книги "Темная страсть"
Автор книги: Ларисса Йон (Айон)
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 18 страниц)
Глава 4
Роуг жив.
Шейд силился переварить эту информацию, но у него никак не получалось. Бессмыслица какая-то.
– Почему? Почему ты делаешь это?
Роуг взмахнул своей сморщенной рукой:
– Это? Имеешь в виду охоту за органами демонов? Очень скоро ты узнаешь.
– Как давно?
Боги, Шейд представил, как Роуг занимается этим делом десятилетиями, прямо у них под носом.
– Пару лет. Я хоть и новичок, но уже потихоньку выдавливаю других из этого прибыльного бизнеса.
– Но почему ты позволил нам думать, что умер?
– Почему? – С ревом Роуг взмахнул дубинкой. Шейд увернулся, но цепь ограничивала его движения и скользящий удар пришелся ему по щеке. – И ты еще имеешь наглость спрашивать меня? Вы пытались меня убить.
Кровь струйкой текла по лицу Шейда.
– Какого дьявола? Что ты несешь?
– «Бримстон», тупица. Ты, Рейт и Эйдолон подстроили мою смерть. Единственное, чего я не знаю, – это кто принял окончательное решение, что такой псих, как я, не должен жить.
Вообще-то Шейд решил это уже давным-давно. Тогда, в 1952 году, все четверо братьев только что провели тридцать шесть часов в гареме для демонов. Удовлетворенные и выдохшиеся, все еще под воздействием сексуального кайфа, они обсуждали, какова будет жизнь после эсгенезиса. В отличие от Эя и Шейда Рейт и Роуг предвкушали ее. Но Роуг не только предвкушал, его совершенно не волновало, каким он выйдет из него: психически здоровым или нет, – ему было безразлично.
– Это не мы. По какой-то причине, что бы ты ни вытворял, Эйдолон закрывал на это глаза.
– Я не псих, – прорычал Роуг.
– Ну, само собой. Ведь это ж обычное дело – вырезать у других людей органы и продавать их.
За это Шейд получил еще один удар дубинкой, на этот раз по плечу.
– Ты смеешь судить меня? У меня не было ничего, пока я не вылечился после пожара и не начал это дело, но теперь я верну все, что ты и твои братья у меня отняли.
– Это были не мы, – повторил Шейд.
– Врешь! Я знаю, как все было. И за это вы все пострадаете. Точно как твоя сестричка.
Роуг сделал знак найтлэшу, который вышел вперед со своей дубинкой. Руна закричала, но Шейд просто закрыл глаза. Сопротивляться бессмысленно, это только еще больше разъярит Роуга. Он молча сносил удары до тех пор, пока не подкосились ноги.
В какой-то момент удары прекратились и Роуг с найтлэшем ушли, но он представления не имел, сколько с тех пор прошло времени. Казалось, целая вечность. Камни и солома впивались ему в колени, когда он стоял на полу темницы. В голове стучало, во рту пересохло, и только сейчас он начал приходить в себя.
Прикосновение Руны, легкое и нежное, возможно, имело к этому какое-то отношение.
– Как долго? – прохрипел он.
– Не знаю. Некоторое время.
Она убрала руку. Они по-прежнему были прикованы к стенам и едва могли коснуться друг друга, и то если вытянутся.
– Сукин сын, – выдохнул он, осторожно пристраивая бедро на пол. – Проклятый сукин сын.
– Этот демон… Роуг… ты думал, что он умер?
– Три года назад.
Шейд устремил взгляд мимо нее на каменную стену, из которой сочилась влага, но в мыслях проигрывал тот день, когда узнал о гибели Роуга. Только позже стало известно, что эгисы каким-то образом обнаружили скрытый магическим покровом клуб демонов и перебили всех, кто там находился. Покончив с этим, Хранители сожгли «Бримстон» дотла. Как Роуг выжил – загадка, но это объясняет, почему Шейд не узнал его голос. Поврежденный огнем, он стал таким скрипучим и низким, что исказился его ирландский акцент.
– Догадываюсь, что, когда он выглядел нормальным, со светлыми волосами, выдавал себя за одного из твоих других-братьев. Рейта, да?
– Да.
Он взглянул на Руну, задавшись вопросом, как она выдерживает все это. Ей-богу, выдержки ей не занимать. Сидит, вся такая спокойная и невозмутимая, когда он готов взбеситься, как Роуг.
– Я… я что-нибудь могу сделать? – мягко спросила она.
– Вернуть мою сестру.
– Мне ужасно жаль.
Он рискнул еще раз взглянуть на нее.
– Я думал, ты ненавидишь меня.
Ее голова дернулась назад, словно он дал ей пощечину.
– Такого я бы тебе никогда не пожелала. – Она опустила глаза на свои руки, сложенные на коленях. – Я знаю, что такое любить сестру или брата.
Его кожа съежилась от стыда. Он вспомнил Эрика, ее привязанность к нему, ее страдания, когда брат таял у нее на глазах. Руна рассказывала Шейду, как брат взял над ней опеку, когда ей исполнилось шестнадцать, после того как их отец исчез, а маму забрали в больницу. Эрик защищал ее, как и положено брату.
Как Шейд должен был защищать Скалк.
– Как Эрик сейчас? – спросил Шейд.
Ему требовалось как-то отвлечься – как угодно, – лишь бы не закричать от горя и отчаяния.
– Отлично. – Она искоса взглянула на него. – Благодаря тебе.
Шейд покрутил головой.
– Не понимаю, о чем ты.
– Ты вылечил его. Я же знаю.
– Эрик умирал, а после твоего прихода его состояние начало улучшаться.
Шейд вздохнул. За три дня до того, как Руна нашла его с двумя женщинами, он поехал к ней домой, в старый двухэтажный особняк в Нью-Рошеле, чтоб завезти жакет, который она оставила у него. Он также планировал порвать с ней. Шейд чувствовал ее растущую привязанность, ее потребность в большем, чем он мог дать. Но едва переступил порог, как стойкий запах смерти ударил ему в ноздри. Руна разговаривала по телефону, поэтому он бродил по дому, пока не нашел хозяйскую спальню, где на кровати лежал ее брат, живой скелет.
– Он страдал от болезни, вызванной демоном, – объяснил Шейд, когда по ее пристальному взгляду стало ясно, что она не собирается оставить эту тему.
– И что ты сделал?
– Черт.
Шейд потер лицоладонью. Он не хотел рассказывать. Не хотел, чтоб она испытывала признательность или чувствовала себя обязанной ему. Последнее, что ему нужно, – это ее нежные чувства.
– Шейд? Как ты вылечил его?
Из соседней темницы донесся какой-то грохот, возня, за ним последовала непристойная брань, несколько раз рявкнули от боли, потом все стихло. Тишина, за исключением непрестанного стука капель, стала для Шейда достаточной побудительной причиной, чтобы продолжать говорить. Все лучше, чем прислушиваться к собственным мыслям.
– Я обладаю способностью воздействовать на телесные функции. Главная цель этого дара инкубов – вызывать у женщины овуляцию, но я также могу входить в тело на клеточном уровне, давать обратный ход некоторым болезням. – Он пожат плечами. – Недуг твоего брата был на самом деле легко устраним.
– Врачи были поражены, – пробормотала она. – Я на следующее утро отвезла его в больницу. Он впервые за два месяца сам встал на ноги.
– Рад это слышать.
– Спасибо тебе.
Вот она, та признательность, которой он надеялся избежать.
– Не благодари меня. Я сделал это по чисто эгоистическим причинам, – прорычал он.
– Как спасение жизни может быть эгоистичным?
Он заставил себя встретить ее взгляд с такой злостью, какую только смог изобразить.
– Я не желал, чтоб ты отвлекалась от меня, горюя по нему.
Она ахнула, и он почувствовал укол совести из-за того, что солгал ей. Он спас Эрика, ибо это был его долг как медика. И хоть парень и человек, но он же страдал.
– Ты ублюдок.
– Знаю.
Он поморщился, усаживаясь поудобнее, что было трудно после укуса Руны и пыток. Внезапно он почувствовал себя куском дерьма из-за того, что ему, видите ли, больно. И это после того, через что, по всей вероятности, пришлось пройти Скалк?
– А как тебе удалось выжить после нападения варга? – спросил он. – И как это случилось?
Она с минуту молчала, словно молчание являлось наказанием, и он полагал, в какой-то степени, так и было.
– Это случилось в тот вечер, когда я пришла к тебе домой и обнаружила тебя с теми… шлюхами. Я выскочила и побежала, не обращая внимания ни на что вокруг, и оборотень напал на меня. – Она вздрогнула так сильно, что Шейд поклялся, что убьет того варга, если когда-нибудь поймает. – Разделавшись со мной, он бросил меня за дамнстером. Не знаю, сколько я пролежала там, но мне как-то удалось найти свой сотовый и позвонить брату. Он приехал за мной. Отвез в больницу. Врачи хотели подержать меня пару дней, но Эрик забрал меня – вопреки медицинскому предписанию– на следующий вечер. Я не знала почему, но доверяла ему.
– Он знал, что тебя покусал варг.
– Да, хотя мне не сказал. Он привез меня домой и запер в винном погребе. Я думала, он лишился рассудка. На следующее утро, когда я проснулась в разгромленном подвале, он объяснил.
Шейд подался вперед, тут же позабыв о своей боли.
– Как он узнал? И как подхватил вирус демонов?
Она оторвала взгляд, и он пожалел, что не может придвинуться ближе, чтоб заставить ее посмотреть на него. Хотя, с другой стороны, пожалуй, даже лучше, что они не касаются друг друга. У него слишком много воспоминаний о том, как хорошо было ощущать ее под своими ладонями. Под своим телом.
– Руна? – Когда она не ответила, он подверг испытанию пределы своих цепей. – Проклятие, он эгис, да?
Она покачала головой.
– Военный?
Ее взгляд резко метнулся к нему, в глазах вспыхнуло удивление.
– Что? Ты думаешь, демоны не знают, что правительства всех стран работают над «главным бичом подземного мир». – Он потер лицо ладонью. – Полагаю, вряд ли мы можем рассчитывать на то, что военные предпримут операцию по нашему спасению?
Она лишь молча таращилась на него.
– Так я и думал. – Он длинно выдохнул. – На Рейта, по-видимому, тоже надеяться не приходится. Похоже, придется нам спасаться самим.
– Как?
– Хороший вопрос, – мрачно промолвил он.
* * *
– Одна беда с прислужниками зла – они тупые как пробки.
Роуг опустил взгляд на противного маленького дрекевака, который походил на уродливую безволосую обезьяну, съежившуюся у его ног.
– Но я же доставил тебе семинуса, одного из твоих братьев, как ты просил.
Дрекевак захныкал, своими паукообразными пальцами гладя сапоги Роуга.
– Что ж, помучить его незаконченным минетом и умертвить его любимую сестрицу было забавно, но в конечном итоге Шейд для меня бесполезен. Он проклят. А это означает, что его органы тоже могут быть прокляты. Мне нужен Рейт.
Эйдолон тоже сгодился бы на крайний случай, но Роуг уже обеспечил ему пожизненные муки. Логичного, преданного доктора Эя раз в месяц истязают вампиры, которые рано или поздно или покалечат его, или убьют. Кроме того, ему нужно хирургическое и целительское искусство Эя, чтобы претворить в жизнь свой план. И поскольку Шейд бесполезен, остается Рейт. Что просто отлично, ибо Роуг хочет, чтобы именно он страдал больше всех.
Бедный малыш Рейт, такой сломленный и страдающий, так защищаемый своими безмозглыми, бестолковыми братцами. Дураки. Роуг раскусил Рейта с самого начала. Его младший брат – бесполезная трата хороших органов, но Роуг намерен это исправить.
– Ты снова не оправдал моих ожиданий.
Он с такой силой пнул дрекевака, что тот перелетел через весь большой зал древней крепости и врезался в возвышение для стола. Пока он снова полз к нему, Роуг перевоплотился в Рейта, наслаждаясь этой трансформацией, которая делала его корявую, сморщенную кожу мягкой и гибкой.
– Поскольку тебе явно требуется напоминание, вот как он выглядит.
И как будет выглядеть Роуг, как только пересадит себе кожу и репродуктивные органы Рейта.
– Милый?
Он резко развернулся, благодаря великого сатану, что сменил обличье прежде, чем Шерин вошла в зал. Демоница никогда не видела Роуга в его настоящем обличье, и если все выйдет по его, никогда и не увидит. Ему нужен Рейт, и чем скорее, тем лучше. Рано или поздно Шерин воспротивится воображаемому сексу, и до нее дойдет, что, несмотря на все ее воспоминания и оргазмы, между ними никогда ничего не было.
– Что случилось, Шер?
– Я вижу, у тебя в подземелье появился семинус. Я хочу взять его на улицу поиграть.
Он едва не свихнулся от ревности.
– Ты должна держаться подальше от подземелья, лирша. Сколько раз я доложен говорить тебе это?
При виде ее хорошеньких надутых губок он в отчаянии стиснул зубы. Он по-прежнему испытывал те же порывы, что и всегда, но из-за утраты половых органов при пожаре в клубе не мог ничего с этим сделать. Это была худшая из пыток – возбуждение без возможности получить сексуальную разрядку. Он уже заставил Шейда попробовать, что это такое, когда дал Солайс потрудиться над ним, но та явно сработала плохо, так как братец поборол свое возбуждение, вместо того чтобы кататься по грязному полу в корчах. План состоял в том, чтобы позволить Шейду помучиться чуть ли не до смерти, а потом снова отправить к нему Солайс, дав облегчение, в котором он нуждается, и начать цикл заново.
Несколько мгновений удовольствия, перемежаемых несколькими часами агоний. Снова и снова. Прекрасно.
И такой план провалился из-за того, что Солайс так же плохо сосет член, как и режет тела для извлечения органов пойманных хоулами демонов. Вот зачем ему нужен Эйдолон. Найти хороших медиков так же трудно, как хороших миньонов.
– Фи. – Шерин упрямо тряхнула своими длинными серебристыми волосами. – Тогда я пойду в «Вечность». Пойдешь со мной?
Черт бы ее побрал! Она же знает, что он не ходит ни в какие клубы, тем более в бар вампиров. От одной только мысли его прошибает холодный пот.
– Увидимся вечером в нашем логове.
Он послала ему воздушный поцелуй и упорхнула.
– Следуй за ней, – приказал он другому миньону, который грыз кость возле горящего очага. – Не хочу, чтобы она по пути завернула в подземелье.
Шейд с радостью ухватится за возможность запудрить ей мозги и использовать для побега.
Лучше все-таки пришить его. Или выпотрошить. Органы семинусов чуть ли не на вес золота на подземном рынке.
Он делает все это ради Шерин, чтобы навеки связать себя со своей любимой и удержать ее в своей постели. Но он не может рисковать, пересадив себе органы, отмеченные антилюбовным проклятием.
Но и убить Шейда прямо сейчас было бы слишком быстро. Нет, он должен заставить его страдать, как Эйдолона. Но как? Роуг убил мать Шейда, и это было весело, хотя он пока не признался Шейду в этом, а смерть Скалк будет вечно преследовать его, но и этого недостаточно.
– Что там поделывает мой брат? Сильно страдает?
Возможно, и нет. Шейд всегда любил плети и цепи.
Дрекевак пожал своим деформированным плечом:
– Я… не думаю. Эта женщина-варг составляет ему компанию.
Роуг сузил глаза.
– Нельзя, чтобы они могли прикасаться.
Если этот ублюдок находит удовольствие в его подземелье…
Погодите-ка… вот же оно. Вот она, самая страшная пытка для Шейда. И если все пойдет хорошо, Шейд будет мучиться даже не до конца жизни…
Он будет мучиться целую вечность.
Глава 5
Атласные простыни. Пуховые подушки. Клубника в шоколаде и шампанское. Все это слишком претенциозно для Шейда, который предпочитает меньше комфорта и больше кожи и цепей, но Руне такая роскошь подходит. Ее мягкая кожа заслуживает шелковых простыней. Длинные густые волосы рассыпались веером по пушистым подушкам. И то, как она слизывает клубничный сок со своих губ, зажигает в нем огонь.
Где-то в глубинах сознания Шейда таилось подозрение, будто это сон, но он не хотел просыпаться. Быть с Руной так прекрасно.
Он двигался на ней, погруженный в глубины ее влажного жара. Они так давно не были вместе, так давно он не позволял себе удовольствия быть с женщиной, а не просто пользоваться ею.
Давать волю таким чувствам опасно. Если б тогда она не застала его с двумя женщинами, он бы сам порвал с ней, но не потому, что она стала слишком привязываться, как Шейд постоянно твердил себе, а потому, что привязываться стал он. Если б не проклятие, маленкур, он мог бы уступить соблазну продолжить их отношения и посмотреть, куда они приведут.
Но что-то в ней влекло его, заставляло все время думать о ней после того, как он оставил ее возле кофейни, побудило разыскать номер ее телефона, позвонить и назначить встречу спустя два дня.
– Я скучала по тебе, Шейд.
Голос Руны был сладким нектаром, пузырящимся в жилах, как игристое вино, которое он слизывал с ее поясницы несколькими минутами ранее, когда она лежала на животе, распростершись перед ним как роскошное угощение.
– Возьми меня в себя.
Он резко вскинул голову. Ее глаза, в которых сияли желание и любовь, с нежностью глядели на него, и он понял, что Руна сказала это всерьез. Она хочет единения с ним. Стать его парой, его половинкой, его супругой и помочь пройти через эсгенезис, чтобы ему не пришлось проходить через это одному и жизнь не пошла кувырком.
Правая сторона его лица пульсировала. Кожные знаки пытались пробиться на поверхность и объявить, что Шейд прошел Перелом. Его отделяют какие-то недели, а может, дни или даже часы, от превращения в демона-трансформера, который забывает свою прежнюю жизнь и дни и ночи проводит в бездумной погоне за женщинами, с тем чтобы оплодотворить их.
Единение со своей половиной остановит это безумие – в буквальном смысле. После эсгенезиса мужчины-демоны часто слетают с катушек, и Роуг тому пример. Те же, кто имеет свою пару, сохраняют здравый рассудок, становятся способными к размножению и превращению, но единственные женщины, с которыми они могут спать, – их половинки.
Тот факт, что они на всю жизнь будут ограничены одной женщиной, – причина, по которой многие семы не идут на слияние, особенно после эсгенезиса. Кому захочется провести шестьсот лет с одной партнершей? Хуже того, существует только один выход – смерть одного из партнеров. А поскольку демоны в большинстве своем очень мало ценят чужую жизнь, найти половинку, в которой ты будешь уверен на все сто, не опасаясь, что она прикончит тебя во сне через двести лет супружества, почти невозможно.
И все же Шейд готов рискнуть… если б не проклятие. Он не может позволить себе влюбиться в женщину, которая станет неотъемлемой частью его существования, а он знал, что влюбится, и влюбится крепко. Желание иметь любящую семью было привито ему матерью, и каждый день он тоскует по тому, чего не может иметь.
Хотя сейчас у него есть Руна.
Ее ноги крепко обвились вокруг него. Она выгнулась ему навстречу, забирая его целиком, издавая громкие стоны наслаждения. Он и забыл, в какой гармонии всегда были их тела, с каким энтузиазмом она всегда откликалась на любое его желание. Ее любопытство не знало границ, и он получал несказанное удовольствие, знакомя ее с различными позами, игрушками и действами.
Протянув руку, она вонзила ногти ему в ягодицу, побуждая к ритму по своему выбору.
– Жестче, – прорычала она. – Пока я не закричу, демон.
Удивление зазвенело в нем – она никогда не проявляла никакой агрессии во время секса, угождала его желаниям и потребностям, была податливой и идеальной.
Но так даже лучше.
Он увеличил мощь и темп своих толчков, давая ей то, чего она хотела, заставив ее застонать, когда они забрались выше. Запах ее возбуждения усилился, одурманивая его вожделением, опьяняя его так, что комната закружилась. И когда она приказала: «Пей меня», – и процарапала длинным ногтем по своей ключице до крови, он так и сделал не думая.
Руна сплела пальцы своей левой руки с его правой и вытянула их руки над головой. Боль пронзила его – чудесная, восхитительная боль, растекавшаяся от плеча, где она вонзила зубы. Его родовая отметина, тянувшаяся от пальцев до шеи, начала пульсировать жидким жаром и, казалось, сплавила их конечности воедино.
О, дьявол, да это же Слияние! Бондинг. Оно происходит, и Шейд не может это остановить, когда ее кровь течет как вино по его горлу, а Руна втягивает его кровь длинными, эротическими посасываниями. Когда оргазм накатывает на него волнами, и она изгибается, и…
Ослепленный страстью, Шейд не мог ясно мыслить, но что-то было не так. Запахи в комнате изменились. Это были уже не ароматы шоколада и возбуждения, но вонь прелой земли и нечистот. Колени его скользили не по атласу. Они царапались о твердый камень.
– Руна, – прошептал он, и она застонала, пробуждаясь от того же сонного дурмана, что окутывал и его.
– Что случилось?
Она заморгала, глядя на него. Краем глаза он увидел, что дермуар перестал светиться. Он чувствовал ее в себе, в своей душе, в сердце. Слияние произошло.
И с растущим ужасом он осознал, где они.
– Ах ты, ублюдок! – Кровь Руны чуть ли не вскипела от ярости, когда она просверлила его убийственным взглядом. – Что ты со мной сделал? – Она с силой толкнула его в голые плечи. – Слезь с меня!
– Черт, – выдохнул он, вставая на колени рядом с ней. – Что произошло?
– А ты не знаешь?
– Я знаю только, что это было Слияние. Но я понятия не имею, как мы дошли до этой стадии.
Слияние? Она поморщилась от тупой боли в голове. Должно быть, ее чем-то опоили. Ее мозг лихорадочно заработал. Смутные, расплывчатые образы кружились в голове. Надзиратели принесли им еду и воду. Они поели, а потом… потом провал в памяти. Она смутно припомнила, что слышала голос Роуга, но в следующий миг уже была в гостиничном номере с Шейдом и они занимались любовью.
Слияние. Укусы, кровь… что-то вроде брачного ритуала?
Покалывающая волна возбуждения прокатилась по ней, разметав связные мысли. О, она помнит это, помнит, как еще долго после секса с Шейдом наслаждалась оргазмами. Руна закусила губу, сдерживая стон, стыдясь того, что в подобных обстоятельствах в состоянии испытать еще одно освобождение.
Когда оно накатило на нее, Шейд привлек ее в свои сильные объятия.
– Люблю эту часть, – пробормотал он ей на ухо. – Люблю наблюдать, как ты кончаешь уже после того, как я овладел тобой.
Она выгнула спину, цепляясь за его широкие плечи, за волны наслаждения, которым, казалось, не будет конца. Ах, как ей хотелось, чтобы они не прекращались! Его твердые выступающие мускулы смягчали спазмы тела. Смутно она сознавала, что Шейд раздвинул бедром ее бедра и крепко держал, вдавливая свою твердую плоть ей в живот.
Губы его касались края ее уха, когда он нашептывал ей что-то между оргазмами, которые накатывали один за другим. Слова Шейда были красочными, жаркими – словесный афродизиак, от которого она продолжала содрогаться в его объятиях.
Когда все закончилось и голова у нее прояснилась, Руна вновь оттолкнула его, хотя и с меньшей силой.
– Это безумие, – проговорила она голосом, хриплым как никогда.
– Значит, это Роуг.
Шейд взъерошил руками волосы, наблюдая за ней так, словно оценивал ее способность справиться со всем, что произошло.
– Я помню, что слышала голос Роуга. Должно быть, они опоили нас. Но зачем?
Руна оглядела маленькую темницу, и только сейчас до нее дошло, что они больше не прикованы цепями к стенам. В душе ее запела надежда. Она приветствовала это чувство, покуда смутный голод не заставил ее осознать, что то, что она испытывает, – не надежда.
Это зов полной луны. Время близится.
– Зачем, не знаю. Но в его силах заставить нас поверить в то, чего на самом деле не было. Это тот же дар, что и у Рейта. Он влез в наши головы и заставил нас хотеть Слияния.
– А что вообще такое это Слияние?
– Это то, что делают демоны семинусы, если хотят либо избежать, либо смягчить худшие последствия эсгенезиса. Мы все равно проходим через Перелом, но если у нас есть пожизненная пара, мы не погружаемся в пучину насилия и не испытываем потребности сделать беременной каждую женскую особь на земле. – Он подался вперед, глаза его опустились на ее обнаженную грудь, которая напряглась под этим пылающим взглядом. – Единственная женщина, которую мы хотим делать беременной, – это наша половинка.
Руна сглотнула и обхватила себя руками.
– И ты…
– Я еще не способен к зачатию. – Шейд нахмурился. – У меня есть кольцо вокруг шеи?
– Да.
Оно было продолжением кожного узора, идущего вверх по руке… какой-то замысловатый ошейник.
Она протянула руку, чтобы дотронуться до него, но он увернулся.
– Не надо. – Голос Шейда был низким и сиплым. – Я и так с трудом сдерживаюсь. То, что мне хочется сделать с тобой…
Ее сердце заколотилось в груди, подпрыгнуло к горлу, и Руна едва сумела выдавить:
– А это… это нормально?
– Я слышал, что Слияние со своей избранницей до Перелома ускоряет его. – Взгляд его потемнел, и вскоре белки глаз почти полностью поглотились чернотой зрачков. – Из-за того, что секс доступен постоянно и в любом количестве.
От этих слов и собственнического, напряженного выражения его лица Руна едва не застонала.
– Я не собираюсь быть твоей сексуальной рабыней.
Она надеялась, что для него это прозвучало убедительнее, чем для нее самой.
Шейд отодвинулся от нее еще дальше, но то, как напружинилось его тело, то, как ой наблюдал за ней, напомнило ей пантеру, готовящуюся к прыжку.
– Это происходит не так. – Он потрогал свое горло. – Кольцо одно или два?
– Одно.
– Когда эсгенезис завершится, их будет два. Первое означает, что у меня есть пара. Второе – что я репродуктивен, способен к зачатию. Через несколько минут у тебя на руке появится такой же узор, как и у меня. Поскольку ликантроиия изменила твою ДНК, ты теперь не совсем человек, поэтому Слияние не должно убить тебя.
– Не должно?
Да уж, просто замечательно. Руна вскочила на ноги и заметалась взад-вперед. Волчья кровь пульсировала прямо под кожей.
– Ладно, как нам прекратить это чертово Слияние? Разорвать его?
Он потер ладонью челюсть.
– Никак.
– Что значит – никак? Должен же быть какой-то выход. Заклинание, ритуал…
– Его нет. – Он снова потер челюсть. – Черт побери.
Ей пришло в голову, что она должна была больше расстроиться, но поскольку они оба, по всей вероятности, умрут через день-два, это пожизненное Слияние не кажется таким уж страшным.
– Просто ради интереса: давай представим, что нам каким-то образом удастся сбежать отсюда и остаться в живых. Что это Слияние будет означать для меня? Для нас?
Он встал и тоже заходил взад-вперед, и она поневоле залюбовалась его прекрасным мускулистым телом.
– Во-первых, вынужденная верность. Никто из нас не может по желанию заниматься сексом с кем-то другим. Тебе будет больно, если попытаешься. Я не смогу «подняться». Мы будем чувствовать возбуждение друг друга, какое бы расстояние нас ни разделяло. Будем чувствовать эмоции друг друга. Прямо сейчас я чувствую твой гнев.
– Еще бы ты его не чувствовал. – Она сердито посмотрела на него. – Все это похоже на какой-то бред. Зачем кому-то это делать? То есть я поняла, что вам это облегчает прохождение сложного периода, но зачем женщины идут на это?
– Только не женщины-люди. Наша кровь токсична для людей, поэтому Слияние с ними для нас невозможно.
– Ну хорошо, значит, другие женские особи. Почему женщины-демоны идут на это Слияние?
– Демоны тоже влюбляются, знаешь ли, – резко бросил он. – Женщина хочет уберечь мужчину, которого любит, от безумия и не дать ему кидаться на все, что движется. – Он сделал глубокий вдох, и когда заговорил, казался уже спокойнее. – У некоторых видов за счет этого увеличивается продолжительность жизни. Хищные виды получают в лице своего избранника защитника. Существует множество причин, почему женщина-демон образует пару с семинусом.
– А как насчет оборотней?
– Неземные оргазмы.
Она вытаращила глаза.
– И все? Отличный секс? Я буду привязана к тебе до конца жизни, и все, что за это получу, лишь отличный секс?
– Лучше, чем просто отличный секс, – поправил он несколько рассерженно.
Она наклонилась за своей одеждой, разбросанной вокруг.
– А что стряслось с твоим братом? Почему он такой?..
– Он всегда был неуравновешенным. Родился в семье нитхалов-рабовладельцев. Крайне жестокая раса. А когда прошел свой эсгенезис, то растерял последние мозги.
Руна, натягивая джинсы, в какой-то момент, должно быть, зарычала, потому что он бросил на нее любопытный взгляд.
– Ты близко, да?
В ответ ее мышцы болезненно напряглись, как будто отделялись от костей.
– Уже почти полнолуние.
– Черт побери.
– Да, как только я превращусь в зверя, они сдерут с меня шкуру.
Медленно качая головой, Шейд затеребил свою серьгу.
– Не думаю. Роуг связал нас не без причины.
– Значит, он не убьет меня?
Шейд встретился с ней взглядом.
– Непременно убьет, – тихо проговорил он. – Но не сейчас. Думаю, он запланировал нечто гораздо худшее.
* * *
Доктор Джемелла Эндри стояла в ординаторской подземной больницы, наблюдая, как Рейт мечется, словно лев в клетке, а Эйдолон и Кайнан пытаются успокоить его.
Тщетность их попыток надрывала душу. Рейт уже много часов не находил себе места.
– Я по-прежнему не могу определить его местонахождение. Проклятие! Я не могу найти его!
Эйдолон, сидевший напротив него, вскинул глаза. Взгляд его был затравленным. «Скорую», на которой ездили Шейд и Скалк, нашли, но не осталось никаких следов демонов и все в госпитале не на шутку встревожились.
– Я получаю отрывочные сигналы, когда ему больно, но они быстро пропадают. Должно быть, кто-то использует маскирующий магический покров или еще что.
– Это хоулы, да?
Кайнан озвучил то, о чем они все думали, Джем-судорожно вздохнула.
– Нет. – Рейт метнулся через комнату и швырнул Кайнана спиной о стену. – Не смей так говорить. Не смей так даже думать.
Кайнан никак не отреагировал, только спокойно смотрел на Рейта. Он попал точно в цель, и все это знали. Только сегодня утром привезли демона, у которого хоулы вырезали язык и все три глаза.
Прошло несколько мучительных секунд, прежде чем Рейт наконец оттолкнул Кайнана.
– Мне надо убраться отсюда.
Эйдолон встал, поправив свой стетоскоп, который все время соскальзывал с шеи.
– Рейт…
Предостережение в его голосе было острым, как лезвие скальпеля.
– Избавь меня от очередной нотации, брат.
Рейт выскочил из ординаторской, и, чертыхнувшись, Эйдолон последовал за ним, оставив Джем наедине с Кайнаном.
– Вот псих ненормальный, – пробормотал Кайнан, потирая спину.
Он открыл холодильник и взял оттуда банку «Ред булл». Джем заставила себя оторвать взгляд от того, как штаны униформы обтянули его красивый зад, когда он наклонился.
– Думаю, мы все немного не в себе, – устало проговорила она.
– Ты имеешь в виду всех-всех? Или только демонов? – Кай открыл банку, глядя на нее своими голубыми глазами, от взгляда которых у нее всегда учащалось дыхание. – Вроде тебя.
Грубоватое напоминание поставило ее на место. Он человек, который раньше убивал демонов за деньги и у которого есть все причины ненавидеть их. И все же он работает с ними, общается с ними, лечит их. Однако по-прежнему не видит ничего, кроме того, кто она. Не видит, как сильно она желает его.
Конечно, рана от измены его жены все еще кровоточит, но Джем так отчаянно хочется исцелить его, пусть даже только по своим собственным, эгоистическим причинам.
Она любит Кайнана Моргана, любит уже много лет. И не важно, что он уже не тот мужчина, в которого она когда-то влюбилась. Ее демоническая половина радуется тому, что он утратил свою чистоту, свою добродетельность. Человеческая же половина плачет, страстно желая снова видеть его цельным.
