Текст книги "Темная страсть"
Автор книги: Ларисса Йон (Айон)
сообщить о нарушении
Текущая страница: 13 (всего у книги 18 страниц)
Глава 15
В памяти Кайнана мелькали воспоминания о таком же вызове в кабинет главврача, когда он подходил к административному крылу госпиталя. Эйдолон приказал ему явиться к нему «на ковер», и Кай почувствовал, как у него скрутило живот.
Дверь кабинета была открыта, и сам доктор сидел за столом, сложив руки на груди и скрестив длинные ноги в лодыжках. Рейт стоял в углу, и его голубые глаза излучали арктический холод.
Недобрый знак.
– Закрой дверь. – Приказ Эйдолона был таким же холодным, как и взгляд Рейта. – А теперь скажи мне, откуда ты знаешь Эрика Вагнера.
Кайнану пришлось сглотнуть ком в горле, прежде чем он смог заговорить.
– Мы вместе служили в армии.
– Дай мне руку.
Что все это значит? – недоумевал Кайнан, но ему не пришло в голову не подчиниться. Эйдолон взял Кая за запястье и прижал пальцы к пульсу.
– Я расскажу тебе правду. Тебе незачем играть в детектор лжи, если это то, что ты делаешь.
– Именно, – отозвался Эйдолон, и почему-то это уязвило. – А теперь скажи, откуда он знает про больницу.
О, дьявол! Сердце Кайнана застучало со скоростью мотора гоночной машины. Он не совершил ничего дурного, но то, что он делал в свою бытность у эгисов, теперь казалось страшным предательством.
– Я сказал ему о госпитале в прошлом году, когда Тайла мне все о нем рассказала. Но это случилось до того, как я начал тут работать.
– Кто еще знает? – Когда Кайнан не ответил, Эйдолон стиснул его запястье. – Кто еще?
– На это я не могу ответить.
Золотые крапинки злости засветились в глазах Эйдолона.
– Ответишь, и еще как. Я должен защитить больницу.
– Тебе нечего бояться.
– Тогда зачем армия послала сестру Эрика найти тебя?
Плохо дело.
– Я и не знал, что у него есть сестра.
– Есть, – подал голос Рейт. – И так уж случилось, что она пара Шейда.
Черт бы побрал этот мир за то, что он так тесен. И армию тоже. Проклятие, ему не стоит удивляться, что они послали кого-то за ним. И хотя он и уволился в запас, но делился с ними кое-какими сведениями – пока не начал работать в подземной больнице. После того он порвал все свои связи с эгисами и секретным рейдерским подразделением. Он помогал Тайле, когда ей требовалась помощь, но в остальном старался избегать эгисов. И ему сейчас очень не хотелось никаких напоминаний о том, что он играл на другом поле.
Если военные узнают, что он работает на врага, то сцапают его за шкирку и упекут за решетку на бог знает какой срок.
– Пожалуйста, Кайнан, – тон Эйдолона был почти умоляющим, насколько это вообще возможно, – ответь на вопрос.
– Не могу.
Рейт ринулся к нему, и в мгновение ока Кайнан оказался прижат к телу Рейта рукой, железным обручем сдавившей грудь, и парализован пальцем, больно вдавившимся в основание черепа.
– А ты только начал нравиться мне, человек, – пробормотал Рейт у его уха. – Поэтому я очень надеюсь, ты не сделал ничего, что могло подвергнуть нашу больницу опасности. – Голос демона понизился и огрубел, когда он продолжил: – Что ж, давай посмотрим, что у тебя в твоих маленьких человеческих мозгах, идет?
Хранители носят кольца, пропитанные магией, помогающей им отражать физические нападения, но Кайнан свое давно выбросил. Однако он изучал основные приемы мозговой защиты и теперь быстро окружил свои мысли оградительным барьером.
Рейт рассмеялся:
– Думаешь, я не могу проникнуть за него?
И вдруг Кай очутился на пляже. Один, за исключением какой-то женской фигуры на расстоянии, идущей к нему. На ней розовый сарафан до колен, такие носила Лори. Сердце сжалось от тоски и боли, когда женщина подошла ближе. Застучало быстрее. Она ужасно похожа на его жену. Улыбается.
Улыбка Лори.
Это все Рейт, его работа. Он знает это, но все равно не может остановить потрясенное:
– Лори?
Она подбегает и бросается ему на шею. От толчка и шока он летит на землю и увлекает ее за собой.
– Ты же умерла, – говорит он. – Бред какой-то. Рейт, хватит.
– Ш-ш. – Она прижимает палец к его губам, заставляя замолчать. – Расскажи мне об Эрике.
Он качает головой. Мозг его затуманен, воспоминания смутны. Защитный барьер тихо исчезает.
– Кайнан? Расскажи мне.
– Эрик служит в секретном рейдерском полку – армейском подразделении, занимающемся паранормальными явлениями.
Черт! Неужели он только что это сказал?
– Да, сказал. – Она покусывает его шею, как всегда, когда хочет заниматься любовью медленно. – Ты рассказал им о больнице демонов?
Он длинно, медленно выдыхает, но это никак не помогает облегчить напряженное чувство неправильности происходящего. Рейт… он… стоп, а кто такой Рейт?
– Скажи мне, любимый, – шепчет она.
– Да, это я рассказал им. Но где он находится – не говорил.
К тому времени, когда узнал о местонахождении больницы, он уже не имел связи с СРП.
– Ты должен рассказать им.
– Никогда.
– Я так соскучилась по тебе, Кай. Мне очень жаль, что все так случилось.
Ее ладонь скользит по животу, пока не добирается до пояса брюк. Она садится на него сверху, потираясь, как это делала Джем.
Джем была такой горячей, такой…
– Пожалуйста, Кай, люби меня.
– Я так сильно любил тебя, Лори.
Он хватает ее за талию, опрокидывает на спину и грубо дергает ее руки вверх, прижимая над головой. Больше ей не одурачить его.
– Пока ты не изменила мне и не выбросила меня вон, – рычит он.
Она выгибается дугой, приподнимает бедра, пытаясь возбудить его. Напрасные старания.
– Расскажи мне о больнице демонов. Расскажи, какие сведения ты передавал СРП.
Он хмуро сдвигает брови.
– Я не имел связи с ними с той самой ночи, когда застал тебя с Рейтом.
«Рейт! Сукин ты сын!»
И вот он снова стоит в кабинете Эйдолона с колотящимся сердцем.
– Будьте вы прокляты, – прошептал он. – Будьте вы прокляты.
Он вырвался из рук демона, но ноги стали ватными и не держали его, и пришлось ухватиться за стол Эйдолона. Кайнан стоял, закрыв глаза, сгорбившись, отчаянно пытаясь окончательно вернуться в этот мир. Образ Лори был таким реальным, хоть и ложным. Но одно не было ложью… даже удивило его.
«Я так сильно любил тебя, Лори. Пока ты не изменила мне…»
Пока. Да ведь он больше не любит ее. Не любит.
Он боролся со своим удивлением и тошнотой, пока Рейт пересказывал Эйдолону все, что происходило в голове Кайнана.
– Сожалею, что нам пришлось прибегнуть к этому, Кайнан, – сказал Эйдолон. – Но мы должны были знать, о чем ты нам не рассказываешь. СРП будет нашей тайной до тех пор, пока они не полезут к нам. Обещаю.
Кайнан кивнул, но глаз не открыл. Он прекрасно понимал, почему они были вынуждены вы тянуть из него информацию любым способом. На их месте он сделал бы то же самое. И делал кое-что похуже во имя защиты эгисов.
– Кай, если тебе нужно время отдохнуть, пожалуйста, отдыхай сколько потребуется. – Эйдолон ушел, оставив его наедине с Рейтом.
– Ты как, парень?
Комната слегка покачнулась, когда Кайнан резко развернулся и зыркнул на Рейта.
– Пошел к черту!
– Почему на Эя ты не злишься, а на меня злишься?
– Потому что он отвечает за свой персонал, за все здесь. Он защищает свою больницу. Но ты…
«Ты же мой друг».
Господи, неужели он действительно так думает? Только из-за того, что Рейт вонзил в него свои клыки? Ладно, дело не только в этом: они столько времени вместе тренировались в спортзале, обыгрывали друг друга в видеоиграх, – но вряд ли это можно считать дружбой. Он, видно, совсем пропащий, если поверил во что-то другое.
– Что – я?
– Тебе это доставляло удовольствие.
– Думаешь, мне нравится использовать твою покойную жену против тебя? – тихо спросил Рейт.
– Не ты ли сам говорил, что тебе глубоко наплевать на все и всех?
Рейт застыл, как будто его оскорбили.
– Это не значит, что мне нравится видеть, как люди вокруг меня страдают.
Кайнан фыркнул:
– Ну да, ты же у нас такая нежная душа.
– Я забрал бы у тебя твою боль, если б мог, человек.
Эти слова прозвучали так тихо, что Кайнан едва расслышал их, и в следующую секунду Рейт ринулся вон так быстро, словно под ногами у него были горячие угли.
Неуклюже, потому что ноги все еще оставались ватными, а мышцы походили на студень, Кайнан опустился в кресло Эйдолона. Ну и каша у него в голове! Лори, Джем, его отношения с больницей, эгисы, СРП – все перепуталось, все смешалось. Он использовал работу и алкоголь, чтобы как можно меньше задумываться обо всем этом, но сейчас все обрушилось на него разом.
Одно ясно: он должен защищать больницу, и не потому, что ему нравится Эйдолон и его братья. То, что он узнал здесь, было бы бесценно для лечения людей – если б ему удалось убедить Эйдолона поделиться знанием. Черт, по подсчетам Кайнана, около десяти процентов человеческих недугов и болезней имеют демонические корни. Смешанные связи между людьми – и демонами в особенности – служат причиной ошеломляющего числа болезней, как подтвердила Джем своей прежней работой в больнице для людей.
И как, интересно, сестра Эрика оказалась парой Шейда? Кай потер затылок и застонал от боли в напряженных мышцах. Если она рассказала Эрику, что Кайнан работает в больнице, ему кранты. СРП пришлет за ним целую команду.
Надо позвонить Эрику.
А когда он сделает это, у него останется еще одна насущная проблема. Проблема, которая является ему в снах и ночных кошмарах.
Джем.
* * *
Как ни странно, Шейд ничего не сказал об их противоборстве. В сущности, у Руны возникло отчетливое впечатление, что ему это понравилось.
Вот и хорошо. Потому что она и впредь не даст ему спуску. Она знает, что всегда была немного неуверенной, робкой, да просто тряпкой. Но нападение оборотня ожесточило ее, да и пребывание в подземелье Роуга стало суровым испытанием, еще больше закалившим ее. Да вдобавок Шейд, как никто другой, умеет разозлить ее, а теперь, когда ясно, как сильно он нуждается в ней…
Щеки Руны пылали, когда они шли по темным коридорам больницы.
– Куда мы теперь?
Руна разглядывала какие-то странные трубы и кабели, тянувшиеся по всем коридорам, гадая, для чего они.
– Ко мне в кабинет. Мне надо вывесить новый график дежурства среднего медперсонала. – Шейд искоса взглянул на нее. – Не трогай это.
Руна отдернула руку от статуи горгульи, возле которой приостановилась:
– Почему?
Статуя такая красивая: гладкий белый мрамор с черными и золотыми прожилками.
– Она кусается.
Шейд зашагал дальше, когда она отскочила назад. Руна могла бы поклясться, что один уголок рта горгульи чуть-чуть приподнялся.
– Ваша больница – жуткое место. Прямо в дрожь бросает, – проворчала она, нагоняя его.
Жуткое – да, но, по крайней мере тут не как в больницах людей, где преобладает запах дезинфекции, не способный заглушить запаха болезни и смерти. От одних только мыслей об этом ее передернуло, а от воспоминаний о маме, когда она лежала и умирала, подключенная к какому-то аппарату, внутри все перевернулось. А через несколько лет в той же больнице лежал и отец.
– Э-э… давно ты работаешь фельдшером? – поинтересовалась Руна, с одной стороны, чтобы не думать о причинах, по которым она ненавидит больницы, а с другой – потому что ей было искренне интересно.
– Чуть больше сорока лет. Каждые десять лет я прохожу курсы для фельдшеров-людей, знакомясь с новейшими методиками и технологиями.
– Эго одержимость. – Руна спряталась за ним, чтобы пропустить жуткое двухголовое существо, проходящее мимо. – А почему ты стал фельдшером?
Шейд вздохнул, давая понять, что потакает ей.
– Способности моего вида даются для соблазнения и воспроизведения, но их также можно использовать для исцеления. Когда мы с братьями открыли больницу, я решил, что днями сидеть в школе, чтобы стать врачом, – это не по мне. – Шейд пожал плечами. – Кроме того, работа фельдшера заключается в том, чтобы оказывать пациентам первую помощь и привозить их сюда. Мне не приходится торчать здесь и заниматься ими, как Эю.
– Ты боишься привязаться к ним, – проницательно заметила она.
– Ну, можно сказать и так.
Руна подозревала, что именно в этом все дело.
Они повернули за угол, и она чуть не налетела на железную клетку, в которой сидел какой-то демон с крыльями. Его жуткий острый клюв и опасного вида черные когти сказали Руне о его рационе больше, чем она хотела знать. Он зашипел и хлопнул одним крылом – второе было сковано гипсовой повязкой.
– Господи, что это за существо? – спросила она, осторожно обходя клетку.
– Разновидность демона, что-то вроде грифа или стервятника.
– А разве он не должен находиться в ветлечебнице или как там у вас это называется?
Руна с некоторым испугом наблюдала, как Шейд, остановившись возле клетки, сунул руку между прутьями и погладил торчащие перья. Существо издало высокий клекочущий звук.
– Да, но, как ты можешь догадаться, ветлечебницы для демонов редки, и большинство работают сверхурочно. Кто-то принес это существо, а Эй не отказывает в помощи никому, за исключением всего нескольких видов. Он лечил даже собаку, которую притащила Скалк.
Печальная улыбка тронула его губы. Руна потянулась к нему взяла его руку в свои. Надеялась утешить его, но он напрягся и она со вздохом отпустила.
– А что, – спросила она, главным образом чтобы сменить тему, – все парамедики такие, как ты?
Он издал какой-то щелкающий звук, и крылатая тварь потерлась своей чешуйчатой головой о его руку.
– Какие? Замкнутые?
– Ну да. Хочу сказать, я заметила, что Люк тоже фельдшер, а про него нельзя сказать «душа нараспашку».
Ярость, исходящая от него, жаркой волной ударила ее одновременно с его проклятием.
– У меня руки чешутся выпустить ему кишки за то, что он причинил тебе боль.
– Это означает «да»?
– Нет. – Шейд размашисто зашагал дальше по коридору, и ей пришлось почти бежать, чтобы не отставать от него. – Многие медики среднего звена выбирают эту работу из-за того, что она дает им приток адреналина. Отправляясь на вызов, никогда не знаешь, с чем столкнешься. Можно оказаться в самой гуще яростного сражения, Скалк любила…
Он осекся, сжал кулаки.
– Жалко, что я не встречала ее, – мягко проговорила Руна.
Он резко остановился и повернулся к ней.
– Почему?
В вопросе не было угрозы, просто любопытство.
– Потому что ты любил ее, а, насколько я тебя знаю, ты не разбрасываешься чувствами попусту.
Рот его сжался, но глаза смягчились. Медленно, нерешительно убрал он локон с ее лица, и его прикосновение к коже было нежным, почти невесомым. И все равно ее нервные окончания заискрили.
– Ад и все дьяволы, – пробормотал он. – Хотел бы я…
– Чего, Шейд?
Она прижалась к его руке, потираясь о теплую кожу. Сжала ладонь и увидела, как глаза его потемнели, веки опустились, чтобы наблюдать за ней с чувственной напряженностью.
– Чего бы ты хотел?
Он резко убрал руку, отвернулся и зашагал дальше еще стремительнее, чем прежде.
– Ничего.
Невозможный мужчина. Теперь уже ей известно о нем достаточно, чтобы знать, когда лучше промолчать, и сейчас было не время давить на него, поэтому она не настаивала. Они как раз вышли в широкий холл, из которого двери вели в кабинеты.
Когда они проходили мимо дверей, стало ясно, что окна здесь имеются только между холлом и кабинетами, наружу окон нет. Впрочем, если задуматься, то так во всей больнице.
– Мы под землей, да? – спросила Руна, внезапно почувствовав себя глупо, что не поняла этого раньше.
– Формально мы в Нью-Йорке, под заброшенной автостоянкой.
Она с уважением огляделась.
– Ваши подрядчики – это нечто.
Он что-то согласно буркнул, потом вскрикнул, когда Кайнан неожиданно вышел из кабинета и врезался в Шейда.
– Кайнан, – прорычал Шейд, – нам надо поговорить.
– Твои братья уже сняли с меня стружку, поэтому давай воздержимся от этого удовольствия, ладно?
– Кайнан?
Руна обошла Шейда, чтобы поговорить с человеком, на чьи поиски ее отправили и из-за которого она попала в переплет.
Кайнан нахмурился:
– Значит, ты сестра Эрика.
Руна кивнула, немного оробев оттого, что оказалась лицом клипу с человеком, выжившим в сражении, когда погибла вся его команда, и в одиночку одолевшим демона-фаргорга. Но неужели он еще и предатель человеческой расы?
– Армия знает, где я и что делаю?
– Да, – ответила она и подумала: «Благодаря мне».
Надо отдать ему должное, лицо у него осталось непроницаемым. Если он и встревожился, то ничем этого не выдал. Он просто кивнул и в упор поглядел на Шейда:
– Надеюсь, ты знаешь, что я не сделаю ничего, что поставило бы под угрозу больницу. – Кай снова повернулся к Руне: – Приятно было познакомиться.
И зашагал прочь.
Руна подождала, когда он уйдет, потом спросила Шейда:
– Ты ему веришь?
– Да, – ответил он. – Парень – человеческая копия Эйдолона. У него такое же противное, раздражающее чувство чести.
Она ахнула в притворном ужасе:
– Какой кошмар! Убей-ка ты его лучше. Немедля.
Их глаза встретились, и на ми гей показалось, что она раздражает его. Снова. Но один уголок его рта медленно приподнялся.
– Что?
– Эта волчица, которая живет внутри тебя, она тебе подходит.
Краска залила его лицо, и Шейд ринулся к двери кабинета, будто до него только что дошло: она была права, когда сказала, что небезразлична ему.
Осталось только убедить его признать это.
Глава 16
Шейд не отпускал бы Руну от себя ни на шаг, пока работал в кабинете, но она обвиняла его в деспотичных замашках. Посему он скрепя сердце позволил ей осматривать административное крыло, пока составлял график работы среднего медперсонала и решал другие вопросы, накопившиеся за время его отсутствия. Было страшно неудобно работать в перчатках, но Шейд не осмеливался снять их, и не только из-за того, что не хотел, чтобы увидели братья или Руна. Он сам не хотел наблюдать, как постепенно исчезает. Легче притвориться, будто все хорошо и замечательно.
– Можно я возьму что-нибудь попить в комнате отдыха? – крикнула Руна.
– Давай. Только не покидай административное крыло.
– Я же говорила тебе – не бойся, я никуда не уйду.
– Просто будь осторожна. Наши работники не ангелы.
Так оно и есть, к тому же теперь, когда известно, что Роуг может заявиться прямо сюда, в больницу, он не хочет рисковать.
Шейд слышал, как она ушла, и когда снова зазвучали шаги, был так поглощен работой, что и не подумал, будто они могут принадлежать кому-то другому.
Пока Рейт не появился в дверном проеме, всем телом излучая готовность ввязаться в драку.
– Сними перчатки.
– Иди к черту.
– Не заставляй меня делать это самому.
Сердце Шейда застучало вдвое быстрее. Рейт знает. По крайней мере подозревает.
– Расскажи-ка ты мне лучше, что это на тебя нашло?
Рейт вскинул глаза к потолку, и Шейд понял, что хорошего ждать не приходится. Впрочем, с Рейтом по-другому и не бывает.
– Я собирался сказать тебе раньше. Я ходил в Совет семинусов. Знаешь, что они ответили, когда я спросил, известны ли им пары с варгами?
– Понятия не имею, но ты ведь мне скажешь, не так ли?
Рейт пригвоздил Шейда несвойственным ему серьезным взглядом.
– Одна, Шейд. Была одна пара, и это плохо закончилось. Связь была односторонней. Знакомо? Варги не образуют пары с нашим видом, поэтому, когда самка вступает в период течки, она выбирает себе в самцы другого варга, и они вместе убивают семинуса.
– Этого я не боюсь, – отозвался Шейд, хотя почувствовал что ему стало трудно дышать.
Означает ли это, что ты готов убить ее?
– Рейт… – Голос Шейда был низким, гортанным рычанием.
– Ты же сказал, что убьешь ее. Пора.
Шейд слетел со стула и повалил брата на пол. Кулак Рейта двинул его в бок, отчего мучительная боль взорвалась под ребрами, но злость придала ему сил выдержать. Замелькали кулаки; звуки пыхтения и глухих ударов наполнили комнату. Один раз Рейт заехал ему по губам так сильно, что искры посыпались из глаз и во рту почувствовался привкус крови. Шейд двинул вниз локтем, попав Рейту в горло, и на секунду тот затих.
Но в следующую Шейд уже полетел назад. Врезался в стол и чуть не сломал позвоночник. Рейт двинул ногой, попав Шейду в бедро. От боли и ярости перед глазами у него встала красная пелена, хотя в глубине души он понимал, что Рейт сдерживает силу своих ударов, ибо легко мог бы сломать Шейду ногу.
Шейд откатился, схватил Рейта за лодыжку и дернул на себя. Костяшки пальцев Рейта возникли прямо перед его глазами, и он отвернулся – как раз вовремя, чтобы избежать крепкого удара в нос. Но все равно удар брата пришелся ему в щеку, и лицо пронзила нестерпимая боль. Взревев от ярости, он кинулся на Рейта сверху и двинул ему кулаком в живот. Рейг вскрикнул, и это уже была большая победа, поскольку брат обычно переносит боль молча.
Чьи-то руки схватили его за плечи и оторвали от Рейта. Тот откатился в сторону, сверкая глазами, обнажив клыки.
– Хватит! – взревел Эйдолон, вставая между ними.
Шейд не обратил внимания на Эя и кинулся на Рейта, но Эй поймал его и швырнул назад, к стене.
– Какого дьявола! – прорычал он. – О чем ты думал?
– О том, чтобы оторвать Рейту голову!
Эйдолон снова толкнул его.
– Дракой ничего не решить.
Но Шейд не слушал. Он хотел добраться до Рейта.
Рейт придвинулся ближе.
– Спроси его, Эй, почему он не снимает перчатки.
Вкус крови наполнил рот Шейда.
– Заткнись, черт бы тебя побрал! – рявкнул он, все еще сверля Рейта свирепым взглядом.
Рейт отвечал тем же.
Эйдолон отпустил Шейда.
– Что все это значит?
– Я направлялся в Ирландию выслеживать Роуга, когда Люк остановил меня. – Рейт не сводил глаз с Шейда, когда говорил с Эем. – Сказал, что видел, будто Шейд исчезает. Поэтому я и пришел сюда. Вправить ему мозги.
– Да уж, ты справился блестяще.
Эй отошел, раздраженно сжав губы.
– Ну давай, Шейд. Сними перчатки. Докажи; что ты не втюрился в свою маленькую волчицу. – Рейт покачал головой. – Она помогла тебе пройти Перелом, но больше ты в ней не нуждаешься. Ты же говорил, что сам убьешь ее. Хватит затягивать.
Эйдолон нахмурился:
– Шейд? С тобой все в порядке?
Нет, не все. Кинжальная боль пронзила его насквозь. Но не его боль. Боль Руны. Он резко повернул голову к двери, где она стояла, – лицо бледное, подбородок дрожит.
Она слышала. Ее горе он ощутил как свое собственное. Слезы. Предательство. О, дьявол, она знает!
– Руна, – прохрипел он, но она выронила из рук банку с содовой и выскочила в коридор.
Чертыхаясь, он вырвался из хватки Эя, но не успел добежать до двери, как Рейт поймал его и прижал к стене.
– Мы догоним ее. Тебе надо ее отпустить. Сейчас. Навсегда.
– Нет!
Шейд не был и вполовину так искусен в драке, как Рейт, но ему как-то удалось вырваться из рук Рейта и выскочить из кабинета. Он должен догнать Руну раньше, чем это сделают братья. Раньше, чем Рейт или Эй убьют ее из любви к Шейду, раньше чем Роуг сделает то же самое из ненависти.
* * *
Слезы застилали глаза Руны, когда она неслась через больницу. Боль предательства разносилась по жилам как лесной пожар, сжигая все на своем пути. Сукин сын! Она думала, он любит ее, даже если не признает этого. Во второй раз он предал ее, и она это позволила. Хотя в этот раз он заберет у нее больше, чем сердце.
Шейд заберет у нее жизнь.
«Обмани меня единожды – стыд и позор тебе. Обмани меня дважды – стыд и позор мне. Обмани меня трижды… и меня уже нет, я мертва». Она должна выбраться из этой больницы.
Панический страх перехватывал дыхание, пока она искала выход. Они под землей, но она знает, что кареты «скорой помощи» выезжают из больницы на улицы Нью-Йорка, поэтому какой-то выход должен быть. Ей известно о Портале в приемном покое, поскольку именно через него они приходили и уходили, но сумеет ли она воспользоваться им? Она видела, как Шейд приводил его в действие… наверняка ей удастся доставить себя по крайней мере в какое-нибудь безопасное место. Куда-нибудь поближе к армейской базе. Если Эрик доберется до нее раньше Шейда, армия защитит ее.
«Она тебе больше не нужна».
Слова Рейта резали ее как острый нож. Руна стояла и ждала, когда Шейд возразит Рейту, но он этого не сделал. А от следующих слов Рейта ее сердце на миг остановилось: «Ты же сказал, что сам убьешь ее».
О Боже!
Она влетела в приемный покой, и когда медсестра с голубой кожей повернула голову на сто восемьдесят градусов и уставилась на нее невидящими белыми глазами, Руна резко затормозила. «Успокойся, – велела она себе. – Спокойно. Нельзя привлекать внимание».
Впереди мерцал Портал – завеса волнообразного света. Она твердым шагом направилась к нему, словно знает больницу как свои пять пальцев и прекрасно знает, куда идет.
Когда она подошла к вратам, лаборант, который брал у нее кровь, присоединился к ней.
– Уходите? – поинтересовался Фрэнк. – А у меня закончилось дежурство, поэтому я воспользуюсь Порталом вместе с вами.
– Руна!
Голос Шейда эхом разнесся по коридору.
Сердце пропустило удар. Ей надо спешить, и, возможно, этот парень поможет ей с переправой.
– Да, конечно.
Они шагнули в арку, и тут же их окутала жутковатая темнота. Единственный свет исходил от мерцающих карт на гладких черных стенах. Фрэнк, похоже, ждал, что она сделает дальше. С колотящимся сердцем она стала искать схематичную карту Соединенных Штатов, которой, как она видела, управлял Шейд.
– Ищете вот это? – спросил Фрэнк и постучал пальцем по очертаниям, которые она не узнала.
В тот же миг выскочила карта Штатов, и он постучал по Нью-Йорку.
– Нет… я хотела… – Она захлопнула рот. Нельзя, чтобы работник больницы знал, куда она направляется – в Вашингтон, на секретную военную базу, где работает. – Да-да, прекрасно. Спасибо.
– Нью-Йорк… какой Портал?
Руна понятия не имела. Она уставилась на карту, подыскивая какой-нибудь выход поближе к дому. Ткнула пальцем в один, и тут же врата раскрылись в какой-то темный лесопарк. Ей пришло в голову, что идти через парк ночью не самый умный поступок, и все же это безопаснее, чем оставаться в больнице, где демоны хотят убить ее. Кроме того, она всегда может превратиться в оборотня. Она определенно будет в большей безопасности даже среди худших из людей, чем…
Люди. Фрэнк – человек.
Люди не могут пользоваться Порталом.
А это означает, что субъект, который стоит с ней рядом, не Фрэнк.
О Боже! Озноб пробежал у нее по спине, но она заставила себя дышать глубоко и ровно. Пробормотала вежливо «спасибо» и дрожащими ногами ступила из ворот на землю.
Сделала один шаг. Еще один, потом еще.
И тогда низкое, угрожающее рычание раздалось у нее за спиной, делаясь громче. Сглотнув ком ужаса, она обернулась.
Демон, стоящий в проеме, был обуглившимся, искривленным. И излучал зло, как адский котел– пекло.
Роуг.
Крик поднялся к горлу, когда он протянул к ней свои изувеченные когтистые лапы.
– Ах ты, сука! Я живьем сдеру с тебя шкуру за то, что ты сделала с Шерин.
Она побежала – побежала так быстро, как не бегала еще никогда в жизни; один раз споткнулась и чуть не упала. Какой-то хлопающий звук достиг ее ушей одновременно с потоком воздуха, и крылатый демон с тяжелым стуком приземлился перед ней. Он ухмылялся, обнажив огромные, жуткие акульи зубы. Красные глаза просверлили ее ненавистью.
В теперешнем, человеческом обличье у нее нет ни единого шанса. Руна может превратиться – но в течение нескольких секунд превращения будет уязвима. Ей нужно время.
Она заехала кулаком в чешуйчатое пузо твари, а потом грубо лягнула ее ногой в пах. «Спасибо за науку, Эрик».
Роуг взревел, брызгая желчью, которая обожгла ей кожу, попав на руку и шею. Она метнулась вправо, в сторону той части парка, которую хорошо знала. Листва была густой, и демону с таким размахом крыльев трудно среди нее передвигаться.
Легкие ее горели от нехватки кислорода, но Руна бежала до тех пор, пока боль в боку не стала невыносимой и не подкосились ноги. На краю парка она нырнула в канаву и, едва приземлившись, сконцентрировалась, вызывая волчью сторону своей натуры.
Треск костей и разрыв тканей принес с собой восторг силы, и вот она уже припала к земле за кустом, навострив уши и прислушиваясь к треску веток под ногами бегущего к ней Роуга.
Он выскочил из-за деревьев, только в этот раз в обличье, которое напугало ее больше, чем обгоревшее и искореженное тело Роуга.
Шейд.
– Руна, это я. Теперь ты в безопасности.
Она не такая дура, и если Роуг думал, что она побежит к Шейду как выдрессированная собачонка, то он не только чокнутый, но еще и тупой. Руна осталась на месте, выжидая, когда он подойдет поближе.
Роуг огляделся вокруг, потом его глаза остановились на том месте, где она пряталась.
– Я знаю, что ты там.
Руна бросилась через куст и врезалась прямо в его широкую грудь. Они вместе покатились по земле.
Он хрюкнул и выругался. Вот это да, Роуг перенял все манеры Шейда до мелочей.
Он взмахнул рукой по дуге, отбросив ее на ствол дерева. Она врезалась в него, но сразу же вскочила на ноги. В зверином теле она была больше Шейда, и сильные мохнатые ноги держали ее прямо, когда она смотрела на него сверху вниз.
– Руна, послушай меня.
Голос Роуга был мягким и успокаивающим, с интонациями профессионального медика. Роуг хорошо знает свое дело, потому что этот голос едва не подействовал на нее.
– Я не хочу сделать тебе больно. Превращайся обратно, и мы обо всем поговорим.
Руна прыгнула. На этот раз челюсти сомкнулись у него на горле, а когти вонзились в плечи. Теплая кровь брызнула на язык, еще больше распаляя ее. Она сжала челюсти… и получила полный рот меха.
Внезапно демон под ней стал варгом, огромным черным зверем, в которого Шейд превращался в ночи полнолуния. Грозный рык сотряс и его тело, и ее. Они покатились, клубок меха, когтей и зубов, хватая друг друга, пока клочья не полетели в воздух.
Она стойко держалась до тех пор, пока Роуг не сделал ей подсечку и не повалил в траву лицом вниз. Его низкий рык зазвенел в воздухе, когда он держал ее, схватив зубами за затылок и вонзив острые когти в ребра. Он был намного тяжелее, своим весом прижимая ее к земле, и – о Боже! – его возбуждение вдавливалось ей в бедро.
Слезы ярости и беспомощности жгли глаза. Роуг убьет ее. Она знает это. Но сначала подвергнет пыткам и изнасилует. Руна мысленно закричала, надеясь, что Шейд почувствует ее ужас. Хотя, с другой стороны, возможно, он не обратит на него внимания в надежде, что кто-нибудь другой сделает грязную работу вместо него.
Не стоило ей убегать из больницы. Шейд тоже хочет убить ее, но он по крайней мере сделал бы это быстро.
Тело Руны под ним было жестким, одеревенелым, мышцы напряжены, готовясь к новой схватке. Он обхватил ее еще крепче. Они оба были в крови, хотя он пострадал больше. Он не хотел делать ей больно и расплачивался за это.
* * *
Все пошло наперекосяк. Шейд добежал до больничного Портала как раз в тот момент, когда его двери закрылись, и успел мельком увидеть Руну внутри. Когда же он увидел Фрэнка, кровь застыла у него в жилах, Фрэнк не может пользоваться Порталом.
Шейд чуть не сошел с ума, пока ждал, когда врата вновь откроются. Только успокаивающее присутствие Эйдолона не дало ему впасть в панику, и как только на дверях замигал сигнал: «Готово», – они с братьями вскочили внутрь. Он не обманывался насчет того, зачем они пошли с ним: не для того, чтобы помочь ему найти Руну. Им нужен Роуг.
