Текст книги "Хокин (ЛП)"

Автор книги: Ларисса Йон (Айон)

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 12 страниц)

Глава 10

Хокин поймал Аврору, когда она соскользнула со стула. Проклятье, он не собирался так быстро вываливать на неё столько информации. Доктора ЦБП заверили, что физически Аврора в полном порядке, вероятно, она в шоке и чертовски напугана его откровениями. Да и как ей не испугаться? Людям вообще не понять почему, такие как Дрейгер – самые худшие люди из существующих – были и будут под защитой, тогда как порядочные люди страдают.

Прижав Аврору к груди, Хокин донёс её до дивана – ретро бархатной штуковине с цветочным орнаментом, который выглядел так, словно не выдержит хрупкую фигурку, что уж говорить о Хоке. Он не понимал, почему ей так нравится декор пятидесятых и шестидесятых годов.

Любопытно… Хокину сотни лет, но не было ни одного периода в истории, в который ему хотелось бы вернуться. Жизнь засасывала людей в большую часть их историй, в какие-то места. Хокину действительно нравилось современное время, технологии, развлечения, еда. Женщины.

В современном мире женщины носили меньше одежды. Даже Аврора в леггинсах до щиколотки и в длинном свитере с V-образным вырезом, подчёркивающим сливочный цвет кожи и ярко голубые глаза, показывала больше соблазнительных изгибов своего тела, чем женщины из юности Хока. И если подумать, то и хороший процент его взрослой жизни.

Аврора начала шевелиться, и Хокину пришлось бороться с внезапным желанием прижать её ближе, а не отпустить. Она была первой женщиной, за исключением сестёр, которую он за несколько веков прижимал к своему телу. Даже в те времена, когда Хокин считал себя человеком и до того, как правила Мемитимов призвали его к целибату, контакт с женщинами носил чисто сексуальный характер, быстрый перепих в переулках и конюшнях. Он был очень беден, воровал, когда не мог найти работу, чтобы прокормиться. Но Хок красив и харизматичен, поэтому женщин тянуло к нему, как к магниту. Те моменты, как бы мимолётны и быстротечны ни были, являлись в его жизни единственным источником наслаждения и способом бегства от жизни в страдании.

– Прости, – прохрипела она, когда Хок аккуратно устроил её на диване. – Похоже, я использовала слишком много энергии на защитное заклинание вокруг дома. Через минутку я буду в порядке. – Аврора села, облокотилась на подлокотник и поджала ноги под себя. Она была очень бледной, глаза красными от лопнувших капилляров, но излучала внутреннюю силу, которую Хок ощущал электрическим зарядом по коже. – Ты серьёзно сказал, что ублюдка, мучившего меня и желающего убить ты защищаешь?

Подсластить пилюлю никак нельзя.

– Да. Таких мы называем праймори, и в мои обязанности входит сохранять его безопасность.

– Ладно, – ответила Аврора, гораздо спокойнее, чем бы повёл себя Хокин, будь на её месте. – Давай отойдём от причины, по которой ангел защищает серийного убийцу, и сфокусируемся на том, почему я не могу отправиться в полицию.

И это никак не подсластить. Всё, что у Хока было – горсть горьких пилюль. И он мог лишь предложить стакан воды, чтобы это запить.

– Ты не можешь отправиться в полицию, потому что я накосячил. – Он опустился в удивительно удобное кресло, которое ни с чем в этом доме не сочеталось. – На парковке я вмешался, и ты ударила зарядом меня, потенциально изменив судьбу Дрейгера.

Скептичное выражение её лица могло бы рассмешить, если бы сейчас они не разговаривали о психопате, который испробовал на ней свой набор мясника.

– Эм, поправь, если ошибаюсь, но разве это не подразумевает, что я бы его убила? Так в чём же дело с обращением в полицию? Или в его убийстве?

– Мы не знаем наверняка, убила бы ты его, – объяснил Хок. – Есть вероятность, что могла промахнуться. Или только ранила. – А ещё была вероятность, что Аттикус не прав и Дрейгер не совсем человек или же защищён заговорённым предметом или мистическим заклинанием. – Тебя всё равно могли похитить.

– Тогда почему ты меня спас?

Потому что, очевидно, Хокину лучше всего удавалось ошибаться.

– Хотел считать, что тебя не должны были похитить.

Аврора выпрямилась, а в её глазах вспыхнул огонёк, в точности, как у Сюзанны, когда та собиралась задать трёпку, и Хокин напрягся.

– То есть, если бы тебя не было на парковке, но ты бы знал, что он меня похищает, ты бы меня не спас?

– Мемитимы не могут вмешиваться в действия тех, за кем присматривают.

– Засранец! – Щёки Авроры заалели, а потрясающие глаза зажглись огнём гнева. – Ты бы просто наблюдал за тем, как он режет меня на лоскуты?

– Ну, я бы не стал за этим наблюдать…

– Убирайся! – Аврора, как в кино, схватила ярко-красную вазу со столика и запустила в Хокина. Он пригнулся и та, пролетев мимо уха, разбилась об стену. – Вон из моего дома!

По-видимому, Авроре требовалось время всё переварить. К несчастью, её нужно было защищать.

– Я никуда не уйду, пока ты снова не запустишь защитное заклинание.

Хокин тоже наложит защитное заклинание на дом, и надолго Аврору не оставит. Заклинания не его специальность и имели тенденцию быстро разрушаться.

Всё ещё со стиснутыми от гнева зубами, Аврора отвела взгляд, будто внезапно заинтересовалась кофейным столиком.

– Я не могу.

– Почему?

– Потому что силы истощены, – проворчала она. – Их не хватит, чтобы свечу зажечь, что уж и говорить о защитном заклинании.

– Как ты восполняешь силы? – Видя её нерешительность, Хокин откинулся в кресле, надеясь выглядеть не столь угрожающим, как люди, с которыми он сталкивался в детстве. Он никогда не забудет, как незначительные жесты – улыбка, крошки пищи и просто немного сочувствия – помогало ему выжить. Быть бессильным плохо, но объяснять свою уязвимость ещё хуже.　 – Ладно. Я понимаю. Мне тоже нужно подзаряжаться.

Она посмотрела на него, насторожённость в её глазах чуть поубавилась.

– Да?

Хокин кивнул.

– Да, очередное наследие отца. Некоторые из нас, например, моя сестра Сюзанна, не сталкивались с полным иссушением энергии. Но большинство переживают такое.

Аврора посмотрела на Хокина и больше не отводила взгляд.

– И как вы восполняете энергию?

– Сон или время. Или… – Он открыл рот, обнажив клыки. – Мы питаемся.

– Ох. – Она удивлённо округлила глаза, но затем они потемнели от страсти. – О.

Хокин уже знал, что Аврора особенная, учитывая, что она видела его призрачные крылья, а теперь её страстный стон обволакивал его медленно и сладко, словно тягучий мёд, и тело Хокина откликалось, просыпаясь от комы длиною в несколько столетий. Оттепель началась, когда он познал её прикосновение к крыльям, но сейчас всё усилилось. Хокин ощущал себя каким-то медлительным и в то же время чувствовал эйфорию, будто осушил бочку шампанского. Плохой знак. Десятки лет Хокин провёл, отучая себя от давления примитивных инстинктов… по крайней мере, от тех, где включали партнёрш. И самоудовлетворения Мемитимы должны избегать, но в последние десятилетия мастурбация превратилась во что-то вроде «не спросили – не рассказал», да и к тому же, Хокин никогда не следовал правилам.

Сейчас же тело, которое идеально натренировано и в ментальном, и в эмоциональном, и в физическом смысле, откликалось по всем фронтам.

Именно поэтому Мемитим не должен много бывать вне общества Мемитимов. Именно об этом он читал нотацию Сюзанне. И именно это могло стать причиной исключения из цели попадания в Совет Мемитимов.

– От кого… от кого вы кормитесь? – спросила Аврора, любопытство победило гнев.

– На самом деле, от кого захотим. – Слюнки потекли лишь от мысли об этом. – Мой брат Мэддокс может восстановить силы, питаясь от демонов. Кое-кто предпочитает питаться от праймори, а я всегда предпочитал кормиться от людей, которые охотились на других.

Аврора вздрогнула, но когда заговорила, голос у неё был спокойный.

– Их кровь сильнее? Лучше питает или что?

Её теория имела место быть, учитывая, что все праймори по-своему особенные, а человеческие хищники особый вид отморозков, но нет, дело не в этом.

– Я кормлюсь от людей, которые причиняют боль другим, потому что так они ощущают боль и беспомощность, которые заставляют переживать своих жертв. – Мемитимы должны кормиться от доноров, которые в этот момент спали, но это ещё одно правило, которое Хокин предпочёл проигнорировать.　– Мы можем кормиться без причинения боли… Даже можем сделать так, что это доставит удовольствие. Но некоторые люди этого не заслуживают.

– Моя подруга заверяла, что однажды её укусил вампир. – Аврора погладила пальцами горло, словно представляя, как в него глубоко впиваются блестящие клыки. – Она сказала, это было потрясающе.

Хокин никогда не понимал очарование вампирами и эротической природы кормления, но мысль о том, чтобы погрузить клыки в вену Авроры и взять её кровь, внезапно стала фантазией номер один.

«Чувак, остынь. Она только прошла через травмирующий опыт».

– Поверю ей на слово, – ответил Хокин, и, чёрт возьми, теперь он не мог выкинуть фантазию из головы. – Ну, так и что насчёт тебя? Как ты восстанавливаешь энергию?

Долгий момент Аврора просто смотрела на Хока, вероятно, пытаясь решить, стоит ли ему рассказывать. А затем, как только открыла рот, ожила геральди Дрейгера, предупреждая о том, что тот поблизости.

– Дерьмо. – Хокин вскочил на ноги и подбежал к окну. В зоне видимости никого не было, даже с собакой никто не гулял. Но Хок ощущал тёмное присутствие. Дрейгер призвал тёмную сторону и приближался.

– В чём дело?

– Ни в чём, а в ком.

– Дрейгер. – Аврора вскочила на ноги и надела чёрные тапки, что стояли под столиком. – Где?

– Не знаю, но нам нужно уходить. – Он взял Аврору за руку и переместился в Шеул-Гра… А нет, не переместился. Они с Авророй по-прежнему стояли в гостиной.

Аврора посмотрела на него.

– Это часть, где ты что-то делаешь, чтобы вытащить нас отсюда?

– Это пауза для эффекта. – Хокин снова попытался переместиться. Ничего. Чёрт.

– Понятно, – ответила Аврора, отпуская его руку и заглядывая в щель в занавесках. – Ты прямо королева драмы. Сейчас-то мы можем свалить отсюда?

– Я не могу переместиться. Похоже, твоя ловушка высосала мои силы. – Хокин сунул руку в карман в поисках мобильного. Сайфер или кто-то из братьев может за ними прийти. Но в тот момент, когда он увидел, что пластик и металл телефона расплавились, сердце сжалось. – Твоя ловушка сожгла силы и телефон. Могу я воспользоваться твоим?

Аврора направилась к жёлтому столику, на котором была зарядка от телефона, но остановилась в двух шагах и выругалась.

– Он был в моей сумочке, а та у Дрейгера.

Хокин ощутил, как слегка дрогнул у неё голос на его имени.

– А где стационарный?

– У меня его нет. – Аврора нахмурилась. – Да и вообще, неужели люди такими ещё пользуются?

Проклятье.

– Компьютер?

– Ноутбук в машине, которую уже, скорее всего, эвакуировали. – Аврора обняла себя руками, будто замёрзла, её взгляд метался от окна к окну. Все занавески были зашторены, задняя дверь заперта, но открытый план первого этажа оставлял их уязвимыми.

– Послушай, Дрейгер всего лишь человек. Мы можем уйти. Он же не может навредить тебе?

– По большей части, нет. – Хокин повёл её в спальню, которая была в зелёных и оранжевых цветах пятидесятых. – Собери сумку. Мы выберемся отсюда, найдём Хэрроугейт, и через него отправимся в Шеул-Гра.

Аврора нахмурилась.

– Что такое Шеул-Гра?

Хок недоверчиво посмотрел на неё.

– Как ты можешь этого не знать? Ты же демон.

– Сейчас не время для урока, что собой представляют вейдьмы, – рявкнула она, торопливо направившись к комоду, – но уверяю, я не демон. У нас так много человеческого ДНК, что мы обладаем лишь частью сил, которые были подвластны предкам. Наш народ вымирает, потому что мы всё чаще связываем себя с людьми и разбавлять гены вейдьм. – Когда Хокин подошёл к окну, чтобы выглянуть наружу, Аврора вытащила из шкафа сумку и начала запихивать в неё вещи. – Но сейчас сделан большой шаг по сохранению нашего народа – сайты знакомств для вейдьм.

– Онлайн знакомства вейдьм? Ты пользовалась таким сайтом?

– Эм. – Аврора исчезла в ванной комнате, где сгребла все из ящичков и стаканчиков. – Вроде того. Моя мама зарегистрировала меня на таком сайте. Хотя я ни разу не ходила на свидание. Не вижу необходимости встречаться с другими вейдьмами, чтобы сохранить расу. И это злит родителей и вейдьм старой школы. – Она вернулась с косметичкой, сунула её в сумку и застегнула молнию. Выпрямившись, Аврора закинула сумку на плечо и повернулась к Хокину, с твёрдым и бесстрашным видом. – Я готова.

Нет, Хокин боялся, что не готова. Если она не знала что такое Шеул-Гра, совсем не готова к тому, что увидит.

* * *

У дома находился серийный убийца – серийный убийца, решительно настроенный медленно разделать её на кусочки – и всё же Аврора была совершенно спокойна. Ну, «спокойна» слишком преувеличено, учитывая, что она тряслась как осиновый лист, а сердце бешено долбилось в грудную клетку.

Но то, что она не одна, а рядом с ангелом, придавало Авроре столь необходимый заряд убеждённости, что она не умрёт. Да, ангел говорил, что может позволить ей умереть, если того потребует «судьба», и это немного смущало.

– Парадная дверь или чёрный вход?

Хокин закинул её сумку себе на плечо, мышцы руки плавно перекатывались от каждого движения.

– Через парадную. – Он двинулся через гостиную. – Держись рядом. Я не дам тебя в обиду.

Хокин взял Аврору за руку, медленно открыл дверь, внимательно огляделся и потом дал сигнал, что можно идти. Но как только они оказались на крыльце, Аврору поразила невидимая сила. Боль распространилась по носу и скулам, и Аврору откинуло обратно в дом.

Хокин тут же бросился к ней.

– Аврора! – Он бросил сумку и обхватил её лицо руками, внимательно осматривая повреждения. – Что случилось? Ты в порядке?

Она кивнула, прижав руку к носу.

– Заклинание. Ублюдок запер меня в доме.

Порыв жара пролетел по дому, и температура подскочила градусов на двадцать. В это время года Аврора держала температуру в доме на восемнадцати градусах, поэтому внезапное повышение было сродни шагу в сухую сауну.

– Как, чёрт возьми, он это сделал? – Жёсткое проклятье Хокина отскочило от стен. – Он применит тепловую атаку, а потом, когда ты ослабнешь, заберёт. Нужно вытащить тебя отсюда.

Он положил тёплую руку на чувствительную кожу шеи, слегка проведя пальцами по линии подбородка. Взгляд Хокина потемнел, когда он посмотрел в глаза Авроре. – С твоего разрешения.

Моргнув от непонимания, она увидела, что Хокин скользнул кончиком языка по клыку. А, точно. Он мог восстановить силы, покормившись от неё. Взять кровь своими огромными, блестящими клыками.

Аврора ждала отвращения, но пришло нечто иное. Что-то очень… жаркое. И этот жар опалял сильнее того, что на них наслал серийный убийца, который подверг испытанию её дезодорант и заставил Хокина с Авророй ощущать себя в духовке. Грудь Авроры заныла, а между ног стало влажно. А где-то снаружи шлялся серийный убийца.

Внезапная мысль принесла с собой кучу воспоминаний: Дрейгер со скальпелем, делающий крошечные, жалящие порезы; Дрейгер с разделочным ножом, срезающий плоть с влажным звуком, который слышишь сквозь свои крики. Острые предметы, его смех и боль…

– Это больно? – выпалила она.

– Обещаю, сделаю так, что больно не будет. – Очередной порыв жара поднял столбик термометра у двери до тридцати девяти градусов. – Но нам нужно поторопиться.

Аврора кивнула, изумрудные глаза Хокина потемнели ещё больше, когда он начал наклонять голову к ней. После чего аккуратно склонил её голову в сторону и открыл рот. Аврора задрожала от смеси предвкушения и трепета. За свои тридцать лет она встречалась с очень малым количеством людей, большую часть времени потратила на парня из средней школы, который даже не знал правду о ней. Если бы знал, то, может, никогда бы не обманул в их первый год в колледже. Хотя, может ему понравилось проклятие метеоризма, которое Аврора наслала на него, и которое проявлялось каждый раз, когда он целовал девушку. После перерыва появлялись и другие парни, ничего серьёзного, по большей части одноразовые свидания ради секса. Вейдьмам часто приходилось восполнять энергию либо сексом, либо магией, но какое-то время Аврора проходила фазу без магии. И ни один из тех сексуальных партнёров не заставлял её нервничать так, как Хокин. Ладно, ни у одного из них не было клыков. И ни один не был сверхъестественным существом, тем более, ангелом. И ни один из них не выглядел так, как Хокин – шесть с половиной футов роста, с мускулистым телом, дерзкой улыбкой, излучающей уверенность, и умными глазами, которые Аврора сомневалась, что что-то упускают.

Дыхание Хокина опалило кожу, и Аврора вздрогнула, когда тревога сменилась предвкушением. Он скользнул языком по вене, и Авроре пришлось сдержать стон удовольствия. Когда его клыки вонзились в плоть, слабое наслаждение превратилось в шокирующий удар экстаза, что пронзил до самой сущности. Хокин обнял Аврору и прижал к своему большому телу, после чего вытащил клыки, и припал к шее губами. Аврора расслабилась и позволила увлечься происходящим, когда Хокин устроился на диване с ней на коленях, её лоно плотно прижималось к его впечатляющему возбуждению, что упиралось в гульфик джинсов. Хокин делал медленные, неглубокие глотки, одной рукой удерживая голову Авроры на месте, а второй сжимая её чуть выше тазобедренного сустава. Мизинцем он оттягивал горло свитера от шеи, сознательно или неосознанно лаская кожу, своим прикосновением добавляя жар, который и так рос внутри и снаружи. Плохо ли в таких обстоятельствах хотеть раскачиваться на Хокине, чтобы хоть как-то облегчить безумное желание?

Но, несмотря на эрекцию, Хокин не показывал больше ни одного признака, что желает чего-то больше, чем крови, и у Авроры сложилось впечатление, что он выбрал это положение не, потому что оно им так обоим подходило, а потому что так мог следить за обоими выходами и за большинством окон.

Капелька пота скатилась по виску, и Аврора посмотрела на термометр. Уже сорок шесть градусов.

Вытащив клыки, Хокин застонал и скользнул языком по ранкам на горле. Аврора не почувствовала боль, только щекотку и покалывание, сказавшие о том, что проколы заросли.

– Мы закончили? – прошептала она, не делая и движения, чтобы слезть с коленей Хокина. Она даже не была уверена, что в состоянии это сделать. Кости были как лапша, а мышцы – как вода. А ещё она по-прежнему была дико возбуждена, что забыла сделать попытку вытянуть немного энергии из Хокина, хотя её ладони лежали на его спине, прижимая теснее, пока он делал долгие, глубокие глотки из вены.

– Ага, – хрипло ответил Хокин, прижимая её голову к местечку между шеей и плечом. – Мне нужна минутка, развеять туман.

– Туман? Снаружи?

От его смешка она подпрыгнула, и едва не застонала от электрического разряда, когда потёрлась грудью о его.

– В голове. – Он выгнулся, всего лишь чуть-чуть, и Аврора застонала от того, как его возбуждение твёрдо прижалось к её лону. – И в теле.

– Понимаю, – пробормотала она ему в плечо. – Потому что чувствую себя так, словно выпила пару коктейлей с афродизиаком. – Аврора неохотно поднялась, как раз, когда в дом влетела очередная одна волна жара.

Пятьдесят два градуса.

– Пошли, – произнёс Хокин, снимая её с себя. – Отправимся в местечко холоднее.

– И где же такое?

Хокин улыбнулся, пнув сумку в воздух и ловя её одним плавным движением.

– В аду, – ответил он, беря Аврору за руку. – Мы отправляемся в Ад.

Глава 11

Авроре не представилась возможность спросить смысл слов Хокина о том, что они отправляются в Ад. В одно мгновение они как овсяные печенья запекались в её кухне, а в следующее стояли на возвышенности в месте, которое похоже на часть древнегреческого города.

Аврора посмотрела на круглую каменную брусчатку под ногами.

– Как ты это сделал?

– Ангелы могут переноситься в портал или из него. Почти все попадают через портал-близнец в человеческий мир.

Ладно, но где именно они сейчас находились? Куда не кинь взгляд везде густая, зелёная трава, то тут, то там фонтаны и леса, ручьи и тропинки. Огромное белое здание с дверями, через которые мог пройти даже динозавр, было окружено зданиями поменьше, храмами, во двориках спарринговались люди или практиковались с оружием, или сидели в небольшом амфитеатре поблизости, похожие на скучающих студентов, слушающих лекцию парня в одеянии.

– Это… Это Ад?

– Что-то в этом роде.

Как может какое-то место быть «своего рода» Адом? И почему отец Хокина был «своего рода» злом?

Хокин сжал ладонь Авроры и надавил на нужную точку, отчего поток энергии прошелестел по руке, поражая мощью и ещё больше удивляя тем, что заполнил пустоту внутри, где содержится сила Авроры. Обычно приходилось прилагать усилия, чтобы вытянуть энергию из людей, и даже тогда поток был медленным и стабильным. Энергия никогда не обрушивалась как вода, прорвавшая дамбу. Когда Хокин отпустил руку, у Авроры подогнулись колени из-за внезапной расстыковки с таким источником ядерного топлива. Хокин посмотрел на неё без какого-либо сексуального подтекста, вот только кожу покалывало везде, чего его взгляд касался.

– Ты в порядке? – спросил он.

Нет. Вообще. К ангельскому прикосновению, заряжающему полную батарею, нужно привыкнуть.

– Я в порядке. Просто, ну, знаешь, немного напугана нахождением в Аду. – Вот дерьмо. – Не этого я ожидала.

– Вероятно, потому, что ты не так представляла себе ад. – Хокин кивнул в сторону мраморной статуи двух демонов с рогами и копытами, сражающихся трезубцем и копьём. – Царство демонов называется Шеул. Именно на него ссылаются люди, когда подразумевают Ад. Но не в Шеул отправляются души плохих людей. – Хокин обвёл территорию рукой. – Это Шеул-Гра, своего рода под царство, в котором и находится настоящий Ад, где содержатся души демонов и плохих людей до реинкарнации.

Аврора огляделась. Было трудно поверить, что это место полно чёрных душ.

– Не понимаю. Где души?

Он повёл её по каменной дорожке к зданию, в котором было много окон без стекла.

– Они содержатся в Чистилище.

– Понятно, – ответила Аврора, хотя ничего и не поняла. – Так почему мы здесь?

– Я здесь живу.

Она едва не запнулась о собственные ноги. Ангелы живут в Аду? С каких пор? Что случилось? Авроре каким-то чудом удалось промолчать. Она сохраняла спокойствие, как учил её брат. А ещё он учил задавать лишь один банальный вопрос. Позже последуют и другие. Много других вопросов.

– Почему? – спросила она. – Живущие в Аду ангелы противоречат всему, чему меня учили.

Не то чтобы она посещала церковь или что-то в этом роде, но в связи с тем, что религия окружала со всех сторон, Аврора запомнила кое-что, и одна постоянная мысль, заключающаяся во всех религиях, гласила о том, что ангелы проживали совершенно в другом, менее демоническом месте.

Пока они шли по травянистому дворику, Хокин объяснил, что Мемитимы живут среди людей, а затем подростками их забирают из человеческого мира и обучают в различных местах по всей Земле, а ещё они могут прийти сюда жить и обучаться… потому что, очевидно, их отец – отец всех Мемитимов – правил этим местом. Когда они подошли к зданию, которое Хокин назвал отель «Преисподняя», паника Авроры достигла предела. Она находилась в незнакомом месте полном странных существ, о которых, по крайней мере, для уюта, мало чего знала. Прежде чем зайдёт дальше, Авроре требовалось больше информации.

Остановившись, она потянула Хокина за руку.

– Подожди, мне нужно больше.

Он уставился на неё, нахмурив лоб.

– Больше чего?

– Информации.

– Например?

Мимо пролетела птица, похожая на малиновку. Ну да, если ангелы живут в Аду, почему здесь не могут и малиновки обитать? Аврора огляделась по сторонам, гадая, все ли люди в округе братья и сёстры Хокина.

– Ты говорил, что твой отец правит этим миром? Кто он? – «Пожалуйста, не говори Сатана. Пожалуйста, не говори Сатана. Пожалуйста, не говори Сатана».

– Его зовут Азагот, – ответил Хокин, и Аврора едва не захихикала от того, насколько же глупой была, подумав даже на ничтожно малую секунду, что легендарное создание, такое же злое, как Сатана, могло быть отцом ангелов. – Ты, вероятно, знаешь его как Мрачного Жнеца. – У Авроры снова подкосились колени, вот только теперь по иной причине. Она споткнулась, но одним неуловимым движением Хокин подхватил её и прижал к своему твёрдому телу. – Прости, – пробормотал он. – Я взял слишком много крови.

– Нет, – быстро выпалила она. – Нет. Просто слишком много всего. То есть, сорок восемь часов назад я даже не была уверена в существовании Бога, а теперь нахожусь в… в… Аду. С Мрачным Жнецом.

– Понятно. – Хокин сочувствующе кивнул. – Я считал себя человеком, пока мои братья Мемитимы не вытащили меня из серьёзной передряги и привели в бельгийский замок, полный ангелов.

– И как ты принял то, что твой мир перевернулся с ног на голову?

Хокин подмигнул и одарил Аврору улыбкой, от которой намокают трусики.

– Грохнулся в обморок.

Она рассмеялась, сомневаясь в правдивости его слов, но оценила, что в такой ситуации Хокин пытался её успокоить. Аврору снова накрыла реальность, когда один из демонов в статуе, которую она видела несколько минут назад, пошевелился, скривил губы и обнажил ряд острых шестидюймовых зубов.

– Спасибо, что спас меня от Дрейгера, – сказала она, не отводя взгляда от ужасной статуи, – но я, определённо, не могу здесь остаться. Я могу пожить в отеле в Портленде или в одной из гостевых комнат в спа, где работаю. – Дженна – её начальница – всегда позволяла работникам оставаться, если нужно, так что это не проблема. Просто неудобство.

– Нет, ты не можешь покинуть это место. – Хокин махнул группе людей, болтающих за столиком для пикников. Так все обычно. Так странно. – Дрейгер опасен. Он за считанные часы каким-то образом способен выследить своих жертв по всему миру, и пока мы не выясним, как ему это удаётся, ты не можешь оказаться там, где он с лёгкостью может до тебя добраться.

– Что за чушь. – Хокин снова двинулся вперёд, но Аврора стояла, как вкопанная. Ничего из сказанного не имело для неё смысла, и уж раз жизнь собирались перевернуться с ног на голову, Авроре хотелось бы знать почему. – Я не должна бегать от того, кто должен быть в тюрьме, и того, кто там оказался бы, пойди я в полицию. И ты всё ещё не объяснил, почему защищаешь ублюдка.

Хокин только открыл рот, а Аврора уже могла прочитать по выражению его лица, что он собирается произнести чушь в виде «Это долгая история». Нет. Просто не надо. Аврора уперла палец ему в грудь и приподнялась носочки, чтобы быть нос к носу. Может позже её и ужаснёт такое беспардонство с ангелом, вот только в этот момент ей нужно было выпустить пар.

– Я хочу знать, в чём дело. – Она вжала палец сильнее. – Немедленно.

– Ты права. – Хокин взял Аврору за руку и посмотрел в глаза, почти с весельем. – Я не собирался этого делать, но пойдём.

Развернувшись и не отпуская её руку, которую она держала под углом, чтобы он не мог коснуться точки около указательного пальца, которая была спусковым крючком для поглощения энергии, Хокин повёл Аврору через боковую дверь огромного греческого особняка. Там он прошли в сверкающую современную кухню, которая могла находиться в высококлассном ресторане.

– Этой кухней пользуются мой отец с супругой и весь его старший персонал. В других зданиях тоже есть кухни, которыми уже пользуются Мемитимы и не-падшие.

– Не-падшие?

– Падшие ангелы, не вошедшие в Шеул, – объяснил Хокин. – Когда ангела лишают крыльев, его или её спускают в земной мир и предоставляют два варианта. Они могут войти в Шеул и завершить падение, отказаться от благодати взамен на злые силы, или же могут остаться беспомощными и без благодати, но с возможностью реабилитироваться. – Хокин толкнул дверь, и они вошли в элегантную столовую, стены которой были увешаны гобеленами и художественным изображением со всеми эрами мира. И подземного мира.　 – Они живут здесь, потому что это безопасно.

– Чего могут бояться не-падшие?

– Всего. Так как потеряли ангельские силы и не получили силы падших, они слабы. Небесные ангелы могут их убить, а падшие ангелы могут против воли затащить в Шеул, отчего те станут злом. У демонов тоже к ним есть небольшой интерес: они могут заработать много очков для хвастовства, рассказывая, что убили ангела, даже если он просто не-падший. – Хокин глянул на часы. – Нам должно хватить времени…

– Времени на что? Ты собирался мне объяснить, почему защищаешь Дрейгера.

Хокин постучал в дверь.

– Я заручусь помощью.

Дверь открылась, являя взору небольшую комнату, уютную, с парой диванчиков, мягкими креслами и кофейным столиком. Когда Аврора и Хокин вошли, две женщины подняли взгляд от бумаг и цветных маркеров, разбросанных по столу.

– Привет, братец. – Одна из женщин махнула им и убрала локон тёмных волос за ухо. – Мы с Лиллианой только начали планировать меню на следующую неделю. Есть пожелания?

– Ага. Как насчёт того нью-йоркского стейка? С сыром фета и карамелизированным луком? – Хокин улыбнулся Авроре. – Он бесподобен. – И слегка стиснул её ладонь. – Сюзанна, Лиллиана, это Аврора. Мне нужно вызвать кого-то из посланников, и я надеялся, что пока этим занимаюсь, вы могли бы занять её… эм… ну, этим. – Хокин сделал жест, который, по мнению Авроры, охватил всю странность. Похоже, Лиллиана всё поняла, потому что выглядела одновременно удивлённой и сочувствующей.

– Конечно. Но мне потребуются объяснения.

Хокин колебался, и Аврора начала понемногу потеть. А затем начала потеть гораздо сильнее, потому что он, в конце концов, произнёс:

– Я не хочу лекций на тему того, как я облажался.

Захлопав от восторга, Сюзанна села прямо, на её круглом лице появилась улыбка чёртика.

– О, мой идеальный брат облажался. Ну, и какую глупость ты совершил? Во что же я буду впоследствии тебя тыкать носом?

Он указал на Аврору пальцем.

– Спас ей жизнь.

– И он так и не объяснил что в этом такого, – пробормотала Аврора.

Хокин вздохнул.

– Один из моих праймори собирался её убить, а я её спас.

Глаза Сюзанны округлились от удивления, а Лиллиана похлопала по месту на диване рядом с собой.

– Аврора, присядь. Мы организуем тебе чашку чая и что-нибудь поесть, а затем всё объясним.

– Спасибо, Лиллиана. – Хокин посмотрел на Сюзанну. – Не знаю, сколько времени займут мои дела. Убедишься, чтобы Аврору поселили в гостевую комнату?

– Ты обговорил это с Кэт?

Он одарил её застенчивой улыбкой.

– Надеялся, что ты и этот вопрос уладишь.

– Не пытайся очаровать меня, как Сайфер, – возразила Сюзанна, погрозив пальцем. – Это не сработает.

– То есть, да? – Сюзанна раздраженно вздохнула, улыбка Хокина стала победной. – Спасибо, сестрёнка. – Он повернулся к Авроре. – Можешь спросить у этих женщин всё, что тебя интересует. Они будут с тобой честны, и ты можешь им доверять. Увидимся.