Текст книги "Бессмертный всадник (ЛП)"

Автор книги: Ларисса Йон (Айон)

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 24 страниц)

– Долгое время ходили слухи, что он не мертв, а находиться в плену у Сатаны. Некоторые даже говорили, что его превратили в адскую крысу и держат, как питомца.

– Тогда зачем освобождать его именно сейчас?

– Может твой жених настолько отчаянно хотел найти Эрика после того, как тот сбежал.

– Возможно, но это крайняя мера – освобождать Сартаэля после такого длинного заключения чтобы найти одного человека. – Она посмотрела на торчащий из стены нож. – Мор, – ей захотелось плюнуть при упоминании его имени. – Мор упоминал Сартаэля, когда был здесь. Могу поклясться твоим левым яичком, что все это Мор устроил, чтобы тот помог найти мой агимортус.

Танатос подкинул монетку на ладони несколько раз:

– Я бы попросил тебя не разбрасываться моими яйцами так легко, но, все же, это имеет смысл.

– Мы можем использовать монету, чтобы найти Сартаэля?

– Нужно посмотреть в моей библиотеке. Также Ривер может что-то знать. Я призову его.

Просто класс. Как раз время создать хоть какой-то план. Она схватила поднос и одежду и позволила Танатосу проводить ее к спальни.

Заботлив как всегда, он пошел впереди, открыл дверь и осмотрел комнату перед тем, как впустить ее туда. Эрик сидел в комнате, все еще голый, опустив голову на колени.

Он поднял голову и посмотрел на них, и на этот раз, взор его прекрасных карих глаз был осмысленным.

– Привет, – произнесла Лимос мягко,– я принесла одежду. – Она бросила все на кровать. – И еду.

Она начала медленно подходить к нему, но остановилась, когда его зубы обнажились в молчаливом оскале. Тан стоял за ней с угрожающим видом, что никак не помогало ситуации.

– Уходи,– сказала она одними губами, и когда ее брат не двинулся с места, слегка подтолкнула его локтем. Вложив в свой взгляд все свое неудовольствие, Тан вышел из комнаты и закрыл за собой дверь.

Не делая резких движений, Лимос поставила поднос на пол и отползла подальше. Учитывая голодный взгляд, который появился на лице Эрика, она ожидала, что он вскочит на ноги и накинется на пищу.

– Ты меня за дурака принимаешь? – Его голос превратился в грозное рычание. – Ты думаешь, я попробую съесть это? А где моя ежедневная порция глаз и потрохов?

Глаза и потроха? От осознания этого ее замутило. Они кормили его этим гребаным дерьмом, и, скорее всего, дразнили настоящей едой, наказывая, когда он пытался съесть нормальную пищу.

Никогда раньше она не хотела совершить массовое убийство... до этого времени.

– Никаких глаз и всего прочего на сегодня. Специальное блюдо.

– Пошла на хер. Хочу свою обычную еду. И не говори, что у вас закончилось тухлое мясо, кишащее личинками, потому, что как раз этого добра у вас навалом.

– Давай так, – сказала она непринужденно, – ты получишь обычную гадость после того, как съешь это.

Она отошла к двери, надеясь, что он поест после ее ухода, но подозревала, что не станет.

Оказалось, Лимос была права.

Она спряталась за стеклянной задвижной дверью, что вела из задней части дома в спальню, и наблюдала, как он уставился на еду, пожирая ее взглядом. Когда стало очевидным, что Эрик не прикоснется к пище, она отыскала Хекили, складывающего продукты в кладовой.

– Мне нужно что-то... отвратительное на вид, – попросила она. – Что-то съедобное, но не похожее на нормальную еду.

Лимос задумалась, гадая, как бы поточнее передать атмосферу, царившую в его камере:

– И положи все на бумажную тарелку, или дешевую фольгу из-под пирога.

– Я знаю, что можно приготовить. – Улыбаясь, Хекили вытер руки о полотенце, висящее на плече его поварского кителя. – Хаггис[7].

Да, как раз то, что надо.

– Отлично.

Глава 8

Хайвестер терпеть не могла, когда ей кто-то приказывал, но инструкции, которые она недавно получила, проигнорировать она не могла.

Она их не понимала, но знала, что если облажается, то окажется в большой беде. А если с успехом выполнит, окажется еще в большей беде.

То, что Хайвестер собиралась сделать, могло поставить под угрозу ее жизнь с того момента, как она покинула Шеул и вошла в человеческий мир, где силы Небес могли выкурить ее, как сигарету, а потом и затоптать ботинком размером со вселенную.

Она оглядела свое место пребывания, которое, несмотря на то, что было богато декорировано картинами, представляющими разные регионы Шеула, все же было холодным и непривлекательным, как почерневший лес, окружающий дом.

Ее раб-оборотень Вайн был единственным, кто давал ей подобие семейной жизни, хотя сегодня он был уставшим. Прошлой ночью она взяла у него чуть больше крови, и хотя он никогда не станет жаловаться на усталость, Хайвестер видела ее в том, как он двигался – медленнее и без своей обычной грациозности.

Но Хайвестер не могла позволить себе чувствовать себя плохо, и, естественно, не могла позволить себе проявить к Вайну сочувствия. В этом месте доброта убивала.

– Прекращай слоняться без дела, – рявкнула она. – Мне нужно немедленно подготовить комнату для гостей. – Хайвестер не стала дожидаться, когда Вайн кивнет. Она переместилась прямо к одному человеку, который мог помочь ей выполнить миссию – самому могущественному Орфмейдж в преисподней.

К Нитулу Гормеш, который занимал кристальную башню на скалистом берегу реки Ахерон.

Вокруг башни, прозрачной как стекло, патрулировали охранники. Башня могла менять цвет и степень прозрачности по прихоти Гормеша.

Он был в своей лаборатории, расхаживал между рядами испытуемых. Безвольными испытуемыми, если то, как они были привязаны к столам и заперты в клетках, было каким-то признаком.

Охранники не стали с ней связываться, поэтому Хайвестер без проблем прошла через парадные двери.

В тот момент, когда двери закрылись, стены дворца превратились в дым, и в то же мгновение в верхней части парадной лестницы появился колдун.

– Хайвестер, – его голос был таким же дымчатым, как стены. – Сколько лет, сколько зим.

На самом деле, они не виделись недолгое время. Она не стала ходить вокруг да около.

– Мне нужно что-нибудь, что может парализовать ангела.

Гормеш присвистнул, долго и низко.

– Ангелов не легко обездвижить. Ты это знаешь.

– Естественно, я это знаю, – произнесла она сквозь зубы. Может она и покинула Небеса несколько тысяч лет назад, но каждое воспоминание о времени, проведенном в качестве чистокровного ангела было настолько же острым, как скальпели Орфмейджа.

– Почему бы просто не заманить ангела в ловушку защитным заклинанием и обрезать ему крылья?

– Потому что именно этого ангела не так-то легко заманить в ловушку, и у меня нет времени на создание чего-нибудь посложнее. – Хайвестер начала подниматься по лестнице, удерживая взгляд колдуна. – Мои приказы исходят с самого верха, поэтому любая помощь, которую ты можешь мне оказать, хорошо... оценится.

– Говоришь, с самого верха? – его похожие на эльфийские уши дернулись. – Пойдем со мной. Это тебе дорого обойдется, но мы что-нибудь придумаем.

Отлично. Ублюдок не продешевит и в самых простейших вещах. А это дело? Оно будет стоить ей больше, чем она могла себе позволить.

Но выигрыш будет впечатляющим. Ривер не узнает, что его сразило.

***

Ривер улыбнулся, глядя на кучу мертвых демонов, лежащих в грязи у его ног. Из всех его обязанностей, убийство демонов была любимой. Будучи ангелом-воином Могущественного ордена ангелов, его и создали для подобных делах, в которых он был хорош.

Естественно, когда его лишили крыльев и выгнали с Небес, он работал доктором в Центральной Больнице Преисподней, где исцелял демонов.

Но он выбирал, кого спасать, потому что правда была в том, что не все демоны – зло, как и не все люди – добро.

Во всем существовало равновесие, с начала времен существовали инь и янь, и по большей части этот баланс работал.

Пока не сломали печать Чумы, и теперь баланс между добром и злом стремительно менялся... и не в пользу добра.

Зло выползало из Шеула и повсюду заражало людей, включая и это место – отдаленную польскую деревеньку, где люди пошли друг на друга, не понимая, что действия их были продиктованы демонами, которых только что убил Ривер.

Гетель – ангел, которая была хорошим Смотрителем Всадников до того, как Ривер чуть меньше года назад принял назначение вместо неё, появившись в одном из домов, где убили всю семью.

– Все души переправлены, – сказала она, плавно двигаясь к нему. – Но слишком многие переправлены на неправильную сторону.

Это была проблема с тем видом зла, с которым они сейчас имели дело. Слишком многие люди, которые не обычно опустились во тьму, позволили злу пробраться в их тела и разумы. В битве за души Небеса всегда имели преимущество, но даже это начало меняться.

Гетель посмотрела на мертвых демонов и скривила в отвращении губы.

– Ривер, твоя сила впечатляет. Понимаю, почему именно тебя выбрали в качестве моей замены. – Она улыбнулась и расправила крылья – белые с золотым – взмахнула ими и начала тщательно складывать за спиной. – Передай Лимос мои наилучшие пожелания. Я по ней скучаю. И по Ресефу. – Ее улыбка стала печальной. – Я думала, что в нем останется немного человечности, несмотря на то, что его Печать взломана.

– Я тоже так думал. – Ривер поднял руку в отстойном формальном жесте, который часто использовали его приятели ангелы. – Прощай, Гетель

Она исчезла так быстро, что если бы Ривер моргнул, то бы не заметил, как это случилось.

Вокруг него тела убитых демонов превращались в прах, как это всегда бывало в мире людей, если только они не были оборотнями, перевертышами, или принадлежали к виду Семинусов, или к любому другому, имевшему человеческий облик.

То есть, если они были из тех, кто не мог выдавать себя за людей, то разлагались за считанные секунды.

Волосы у него на затылке встали дыбом за мгновение до того, как появилась Харвэстэр.

– Привет, сексуальный жеребец. – Сказала она, и сарказм, прозвучавший в ее словах, заставил его сжать зубы от злости. Она стояла прямо перед ним, с душой такой же черной, как и ее крылья и волосы, цвета безлунной ночи.

– Что тебе надо? У меня дела. – Говоря о которых. Он должен был ответить на призыв, который в последние несколько минут не давал ему покоя и превратился внутри него в назойливое покалывание.

Он был нужен Танатосу, и Ривер гадал, что же могло случиться.

Всадники никогда не злоупотребляли призывами, хотя Ривер иногда хотел, чтобы они просили его прийти почаще. Неужели от них убудет, если они позовут его ну, скажем, на пикник?

Или на одну из пляжных вечеринок Лимос? Ангелы тоже ведь едят.

– Я всего лишь жаждала насладится твоей ангельской красотой. – Харвэстэр захлопала ресницами, от чего Ривер только фыркнул.

– Я думаю, ты бы скорее появилась, чтобы опять прихлопнуть меня скалой. – Он обвел рукой местный пейзаж. – Здесь целый горный хребет в твоем расположении.

– Ай-яй-яй. Ты мне совсем не доверяешь?

– Наверное, я не верил тебе и тогда, когда мы вместе были на Небесах. – Скорее всего, потому, что он сам этого не помнил.

Его память, так же, как и любое свидетельство его существования, по какой-то причине была стерта, и он не мог припомнить никаких событий, предшествующих его падению четверть столетия тому назад.

Даже получив крылья назад, он не смог вернуть свою память, и ни один из известных ему ангелов, ни падший, ни какой-либо другой, также его не узнавал.

Харвэстэр передернуло. Медленное движение красивого оголенного плеча привлекло его внимание. Господи, она была одета как стриптизёрша – в черный кожаный корсет, мини-юбку, сетчатые чулки и туфли на шестидюймовых каблуках[8].

Ривер мог строить из себя святошу и хорошего парня, но одной из опасностей пребывания на земле (особенно сейчас, когда зло проникло во все сферы жизни) было то, что ангелы чувствовали то же, что и люди. Особенно похоть. А Риверу всегда нравились откровенно одетые плохие девочки.

Он сузил взгляд. Знала ли Хайвестер об этом маленьком грязном секрете?

– Я не всегда ненадежна, – немного уязвлено ответила она, несмотря на показное безразличие. – Мне не нравиться служить. – Хайвестер улыбнулась, сверкнув клыками. – Мне больше по вкусу командовать.

– Ты пришла просто поболтать, или из-за чего-то важного?

– Это определенно важно.

– На счет Всадников? – Это единственная причина, по которой она стала бы его искать. Это единственное, что их объединяло.

– В некотором смысле. Ты знаешь человек, Эрик, сбежал из Шеула.

Нет, этого он не знал. Должно быть поэтому Танатос призывал его.

– Я слышал.

Она наклонилась подобрать что-то, похожее на колечко, выставляя на показ тонкую полоску черного нижнего белья, которое прикрывало только часть из того, что должно было скрывать, и Риверу пришлось закусить внутреннюю часть щеки и отвести взгляд.

– Как мило, – выпрямившись, пробормотала Хайвестер.

– Уверен, это бесценное сокровище. Теперь, что там на счет Эрика?

– Он с Лимос. – Она передала Риверу серебряное колечко, и он был слишком отвлечен, созерцая грудь падшей, которая практически вывалилась из корсета, когда та нагнулась, чтобы задаться мыслью, зачем ей что-то давать ему в руки. – Мор пометил его душу.

Ривер быстро и резко вздохнул.

– Он что?

– Ага. Мор удостоверился, что после смерти Эрика, душа последнего отправиться прямиком к нему. Он развивает таланты быстрее, чем мог представить любой из нас.

Проклятие, но злые Всадники быстро становились могущественнее. До того, как Печать Ресефа сломалась, только Танатос мог контролировать души.

Теперь Мор мог не только высасывать сущность из еще живых людей, превращая их в покорных слуг и при этом увеличивая свою силу, но и мог заклеймить душу, что было доступно только нескольким наиболее могущественным демонам.

– Это не хорошо, – пробормотал Ривер.

– Не хорошо для тебя, – поправила его Харвэстэр, – но это огромный бонус для моей команды. Улыбнувшись, она подошла поближе и положила руку ему на грудь. Ее голос стал низким и чувственным.

– Знаешь, что еще хорошо для моей команды? Ты. У меня в плену.

Что-то у него в голове кричало об опасности, чувство грозящей катастрофы накрыло с головой, но до того, как он смог определить источник беспокойства, его тело застыло, стало оцепеневшим, будто высеченным изо льда.

Хайвестер пленила его. Каким-то образом, она сумела его обездвижить.

Сердце замерло, и даже не взирая на панику, не могло совершить ни одного удара, но все же Ривер почувствовал, как Харвэстэр ткнула его пальцем в грудь и опрокинула на спину. Так что ему оставалось только смотреть в серое послеобеденное небо.

Минутой позже его взор затуманился, но он различал лица над ним. Слышал голоса вокруг. Чувствовал, как чужие руки бесцеремонно вцепились в его тело, а затем вспышка... и, внезапно появившийся острая боль в груди, подсказала, где он находиться.

Шеул.

Хайвестер утащила его в ад. Это было огромным нарушением договора Наблюдателей. Но определенно, Хайвестер было все ровно.

– Забери его в комнату для гостей.

Ривер хотел сопротивляться, кричать, хоть как-то бороться, но не мог и пальцем пошевелить. Мог лишь ощущать. Как же отстойно, что остальные чувства притупились, а осязание работало прекрасно.

Пока его несли, успели несколько раз двинуть, затем бросили ничком на какую-то поверхность, скорее всего – стол и заковали в цепи по рукам и ногам.

Он лежал на столе, не имея возможности двигаться, и даже думать толком не мог.

– Давай, Вайн. – Глаза Хайвестер сверкнули предвкушением, когда ее слуга оборотень вышел вперед с медицинским ножом для распиливания костей, с острым зазубренным лезвием, который явно уже не раз побывал в работе. Ривер работал с такими в Больнице Преисподней и чертовски хорошо знал, как они выглядят.

Когда еще один слуга приблизился к нему, разорвал рубашку и изо всех сил растянул крылья, Ривер понял, что очень скоро еще и узнает, как оно ощущается.

***

Мор не мог определить в хорошем он настроении или в плохом. Такое часто случалось с ним в последнее время. Обычно, он просто трахал и убивал кого-нибудь, что всегда действовало как усиленный Прозак[9].

Но сегодня все было как в парке аттракционов, приятные события сменялись менее хорошими, и в заключение он увидел заигрывания Харвэстэр до того, как она утащила Ривера из этого вымирающего селения.

Он видел, как она флиртовала с Ривером, выставляя на показ свою задницу и грудь, и... его пожирала ревность.

Почему, Мор понятия не имел. Он ненавидел Хайвестер.

Он хотел заставить ее страдать как можно больше, именно поэтому он связал душу Эрика со своей – он собирался убить человека и преподнести его душу Повелителю Теней и использовать ее в качестве разменной монеты. Козыря в рукаве, благодаря которому он сможет заполучить Харвэстэр и сделать ее своей.

Да, он ненавидел ее. Но она была одной из наиболее могущественных женщин, на ряду с его матерью, во всем Шеуле. Заручившись ее поддержкой после Апокалипсиса, когда он и его родственнички будут сражаться за превосходство, возможность контролировать землю и человеческие души, у него будет огромное преимущество.

И это будет весело, поскольку он с радостью будет заставлять ее каждую ночь делить с ним брачную постель. Он будет получать огромное удовольствие от ее криков, слез, мольбы о пощаде.

Дрожь предвкушения прошлась по его телу, немедленно перерастая во вспышку ослепляющей ярости. Его план наткнулся на непредвиденное препятствие. Большое и нежелательное, о котором он узнал, едва переступив порог дома Лимос, намереваясь убить его у нее на глазах. Как только он вошел внутрь, проблема стала очевидной.

Он не чувствовал душу Эрика, а значит душой человека уже владел кто-то другой.

Какой-то ублюдок уже заявил права на душу смертного, и теперь Мор должен найти этого кого-то до того, как убить Эрика.

Он понял, что так же, как всё было собрано воедино, так и одна нить начала распутываться.

Но все в порядке. Он над этим поработает. Как всегда. И теперь, когда Люцифер выпустил Сартаэля из тюрьмы, до находки агимортуса Лимос остаются считанные дни.

Мор выбрался из каменной ямы, заполненной кровью адских гончих, в которой купался, чтобы накормить свои доспехи. За спиной он оставил трупы семейства Эмишей, которыми наслаждался, пока все они не умерли.

Пора браться за работу. Он наконец-то усовершенствовал чуму, над которой работал неделями, и человеческую расу ждет неприятный сюрприз.

Глава 9

Более часа Эрик стоял спиной к стене, пожирая глазами сандвич и пирог. Его рот наполнился слюной, а мысли находились в смятении. Если он съест еду, то будет страдать, как ни один человек не страдал до сих пор. Ну, ни один, не считая Эрика, поскольку он уже через это прошел. Несколько раз.

«Ты блядь, тормоз, парень».Голос его отца стучал у него в голове, но какого хрена?

Он не вспоминал жестокого ублюдка с того самого дня, когда тот умер в больнице. Перестал чувствовать к нему что-либо. От него осталась лишь пустая оболочка, как морально, так и физически.

Эрику все происходящее казалось нереальным. Он смотрел на руки, которые постоянно избивали его, Руну и их мать до потери сознания, и видел, какими немощными они стали с кожей, почти прозрачной и тонкой как бумага, посиневшей от следов капельниц и забора крови.

Никогда он не оплакивал преждевременную кончину своего отца. Но сейчас, персонально пережив все ужасы Шеула, он почти сожалел, что проклинал его гореть в аду.

Почти. Потому, что некоторые люди заслуживают попасть именно туда. Сюда. Он ведь все еще находился в аду, и ему не стоит об этом забывать.

Он вдохнул, втягивая в себя сладкий аромат пирога, ведь демоны не станут его бить за то, что он дышит.

Он это знал наверняка, проверял их снова и снова, подходя так близко к запретной пище, как только мог, и делал глубокий вдох, наполняя свои легкие воздухом, как если бы мог впитать калории таким способом.

Такой. Блядь. Голодный.

Он выругался, длинным трехэтажным матом, а потом обратил внимание на одежду.

Черные спортивные штаны были слишком длинные и широкие в талии – кто, черт, носит эти вещи – но завязки сделали свое дело и брюки сели достаточно плотно, так что не приходилось волноваться, что они с него спадут. Футболка, черная, с надписью "Гиннесс" подошла лучше, но все равно была немного великовата в плечах.

Дверь открылась и Эрик напрягся, ожидая, что сон рассеется, и он опять увидит свою камеру.

Вместо этого, демоница, выглядевшая как Лимос, зашла в комнату и поставила тарелку и пластиковую бутылку на пол. Хоть он и был голоден как волк, все же он никак не мог оторвать от нее взгляд и посмотреть на еду.

Они идеально скопировали ее облик, вплоть до глаз, цвета драгоценных камней, шелковистых черных волос и загорелой женственной фигуры, что любого парня заставила бы ползать у ее ног.

Он кончил на это роскошное тело.

Демоны, наверное, здорово над ним посмеялись, Эрику же просто блевать хотелось от всего этого. Ублюдки.

Он подождал пока женщина заберет предыдущую еду и уйдет из комнаты, тогда подполз поближе. Он осмотрел бумажную тарелку, покрытую пятнами, и не смог понять, что за кучка была на ней наложена.

Выглядело это месиво так, будто было выскреблено из внутренностей животного. Наверное, так оно и было.

Согнувшись, он понюхал то, что лежало на тарелке. Не воняло гнилью. Скорее, наоборот, пахло чем-то знакомым. Он опять понюхал, и моргнул в удивлении. Собачья еда? Теперь они будут кормить его собачьими консервами?

О, к черту, это было невероятное улучшение по сравнению с неподдающимися опознанию разложившимися органами и трупами животных недельной свежести. Он посмотрел на пластиковую вилку в недоумении. Ему никогда не давали приборов, которые можно использовать как оружие.

В какую игру они с ним играли?

Все равно. Он умирал от голода. Эрик попробовал и застонал от блаженства. Это было восхитительно. Лучшее, что он ел на протяжении недели, и оно реально напоминало еду.

Какую-то колбасу, возможно. Да, люди в наши дни отлично кормят собак.

Он втяну в себя запах пищи, облизал тарелку и выпил воду. Он уже наглотался воды из крана в ванной, так что пить не хотел, но чистая, ледяная жидкость в бутылке была на вкус, как маленький кусочек Рая.

В дверь тихонько постучали, и Эрик забеспокоился, что же последует дальше.

Обычно, после еды у него было немного времени для отдыха перед началом пыток. Но, иногда, демоны решали, что будет весело проверить сколько боли он сможет выдержать прежде чем его вырвет.

Демон, что притворялся Лимос, вошел в комнату.

– Я принесла тебе одежду. – Она бросила на кровать армейскую сумку с его именем.

– Где ты это взяла?

– Кинан...

Не думая, Эрик бросился на девушку, впечатал ее в дверь и схватил за горло.

– Откуда ты знаешь про Кинана?

Она вцепилась в его пальцы, у нее было достаточно сил, чтобы не дать себе задохнуться:

– Эрик, послушай, – она жадно втянула воздух,– Это все реально. Я знаю Кинана, потому что он помогал нам. Когда целостность Печати Ареса была под угрозой. Ты тоже помогал.

Как долго будет продолжаться это промывание мозгов? Он отпустил ее и отступил назад, зная, что заработал себе жестокое и долгое избиение за то, что посмел напасть на одного из своих смотрителей. Господи, он сойдет с ума ожидая, когда же это случиться.

Пытки было гораздо легче перенести, чем неизвестность. Ублюдки придумали новый способ, чтобы свести его в могилу, и он работал.

Итак… хорошо. Он поиграет в их игру.

Было очевидно, что им приходилось хорошо постараться, что весь этот вздор был реальностью, поэтому он даст им возможность посмотреть, каким он был до заключения в мерзкой темнице.

Он возьмет ситуацию в свои руки и быстро докажет, что четко контролирует происходящее в его голове.

– Значит, – он пинком откинул бумажную тарелку в сторону, – я действительно на Гавайях, а ты та, за кого себя выдаешь. Всадница, из-за которой я угодил в ад.

Темная бровь немного приподнялась:

– Так ты веришь мне?

– Я готов попытаться.

– Теперь ты можешь называть меня по имени.

Черта с два.

– Это вряд ли. Я не собираюсь рисковать. А теперь расскажи, почему именно мои похитители хотели его из меня выбить?

Она провела рукой по волосам, и хоть все было ненастоящим, его пальцы зачесались сделать то же самое:

– Они сказали, почему утащили тебя в Шеул?

Только несколько миллионов раз.

– Они говорили – это из-за тебя. Потому, что ты потеряла контроль и поступила как эгоистка.

Удивление промелькнуло в ее взгляде и из открытых губ донесся звук возмущения:

– Едва ли. Ты попал туда потому, что поцеловал меня, а это было запрещено. – Ее подбородок взлетел вверх, как будто она неожиданно вспомнила, что должна выглядеть нахальной и иметь огромное самомнение.

– Поцелуй? Блядский поцелуй отправил меня на пытки, которые чуть не лишили меня рассудка? Может нужно было рассказать о правилах обхождения с тобой, до того, как я начал заигрывать?

Лимос фыркнула:

– Мог и сам догадаться.

Эта демоница идеально скопировала манеры и поведение Лимос:

– Тогда почему они хотят – хотели, чтобы я произнес твое имя?

– Потому, что я обручена, – сказала она, безразлично разглядывая свои ногти. – Но мой жених не может заполучить меня, пока я не попаду в Шеул, или моя Печать не сломается, или мужчина, к которому я буду благосклонна, не прокричит мое имя, испытывая страшные мучения.

– О, теперь ты говоришь мне, что обручена? – Сказал он сквозь стиснутые зубы.

Она издала измученный вздох, как будто его вопрос тяжким бременем давил ей на плечи:

– Я не думала, что это важно. Поскольку не собиралась делать ничего более откровенного, чем надрать тебе задницу.

Эрик вскипел от злости.

– Ты маленькая лгунья. Ты целовала меня в ответ. Ты этого хотела.

– Нет, не хотела. – Словно накачавшись кокаином и героином вместе, ее зрачки расширились, полностью проглатывая фиалковый цвет ее радужки, потом сузились до крохотной точки, и только тогда вернулись в нормальное состояние.

– Только, блядь, не нужно врать. Я перецеловал достаточное количество девушек за свою жизнь, поэтому знаю разницу, так что прекрати нести чушь.

Низкое рычание вырвалось из ее груди:

– Скольких конкретно женщин ты целовал?

– А что?

– Сколько?

Да это было просто абсурдным – она ревновала. У нее не было никакого грёбаного права ревновать. Не тогда, когда она сама была обручена с другим.

Жар забурлил в его венах. И хотя рациональная часть его продолжала напоминать, что это все не реально, его тело и эмоции имели свое собственное мнение.

– Хочешь правду? Потому, что лжи от меня ты не дождешься. Будь очень осторожна в том, чего просишь.

Лимос лишь скрестила руки на груди и молча на него уставилась. Когда стало ясно, что она не хочет получить ответ на свой вопрос, он вернулся к изначальной теме разговора.

– Давай проясним ситуацию. Я называю твое имя, и ты идешь под венец со своим драгоценным женишком. И это все? Меня подвешивали на крюках и жарили на углях только для того, чтобы тебе не пришлось идти к алтарю?

О, он точно назовет ее имя. Да он прокричит его с крыши самого высокого здания. Через рупор.

– Не все так просто. – Успокоившись, она стала наматывать на палец свои волосы. Эрик желал, чтобы она прекратила проявлять симптомы СДВГ[10]. – Я имею ввиду, да, ты спас меня от разделения брачного ложа с большим боссом, но все намного сложнее....

– Подожди, – он поднял руку, останавливая ее речь, – кто конкретно твой жених?

– Ну... ммм... это Сатана.

Центр тяжести Эрика изменился, и он потерял равновесие. Ему пришлось опереться рукой о шкаф, чтобы не упасть.

– Сатана. Тот, который абсолютное зло, выгнанный с Небес Падший Ангел? Люцифер?

Она закатила глаза:

– Вообще-то, Сатана и Люцифер – разные личности. Простая ошибка при переводе привела к такому недоразумению. Ты бы удивился, если бы узнал, как часто неправильный перевод или предвзятая интерпретация играют с историей и религией. Спроси меня про Войну Красной и Белой Роз или про Семь Смертных Грехов, и я тебе расскажу, как-нибудь. В общем, Люцифер – Падший Ангел, и он так же правая рука Сатаны.

– Спасибо за урок истории, – пробормотал он. Иисусе. Как, к черту, он вляпался в это дерьмо? Ты думал не той головой, вот как. Ага, точно, Декер всегда говорил, что в один прекрасный день член заведет его в большие неприятности.

Это выходило за границы простых проблем и перерастало в гребаный идиотизм за гранью понимания нормального человека. Особенно, когда Эрика посетила ужасающая мысль.

– Раньше, – прохрипел он. – В кровати... насколько все хуже обернется для меня?

Лимос полностью покрылась румянцем.

– Ах... да... это. Нет. Ущерб уже нанесен. Теперь не важно, что я... мы делаем.

– Нет никаких мы. – Зачем вообще задал тот вопрос, если это всего лишь один большой голографический сценарий Звёздного пути?

Эрик повернулся вокруг и уперся руками о стекло. Вид снаружи был просто великолепен, но золотая клетка все ровно остается клеткой. Хотя, странно, когда в последний раз демоны пытались его так разыграть, мир вокруг был неясным и призрачным.

Детали отсутствовали. А здесь все было четко и ясно, вплоть до тропического аромата Лимос.

Ясно, что этот глюк создал гораздо более грамотный маг.

– Эрик. – Лимос опустила руку на его спину, и хотя первым побуждением стало убежать от нее, Эрик не смог.

– Эрик? – повторила она.

– Что?

– Хотела бы я, чтобы всего этого не было. – В голосе девушки послышалась дрожь и Эрик почти поверил ей. Почти.

– Вау. Если это извинение, то оно подкачало. Тебе в самом деле жаль?

– Да.

По какой-то причине, ответ Лимос чертовски разозлил его. "Жаль" когда забыл вынести мусор, а очередь была твоя. "Жаль" когда купил не то вино к ужину. Нельзя сказать "мне жаль", выбивая дерьмо из своей жены и детей. Простого "мне жаль" не хватит, когда ты спустил всю зарплату на выпивку, а не на еду для своей семьи. И "жаль", черт побери, не сработает, когда ты отправил кого-то в ад, чтобы с него содрали кожу.

Эрик повернулся, схватил Лимос за запястье и прижал к стеклу.

– Ты не сожалеешь. Если все это не реально, ты блять просто играешь со мной. А если реально, то твоего извинения не достаточно.

– Что мне сделать, чтобы доказать тебе это?

– Для начала, можешь признать, что я не заставлял тебя целоваться. Можешь признать, что сама хотела этого. Ты хотела меня.

Фиалковые глаза налились влагой. Ну, теперь он точно знал, что все это фарс. Настоящая Лимос надрала бы ему задницу и послала на хер. Но эта девушка выглядела так, будто он загнал ей кол в сердце.

– Не могу, – прошептала она. – Если соглашусь, значит все это моя вина.

– Экстренные новости, мой маленький пони, так и есть. – Отпустив ее, Эрик отошел назад, а потом понял, что ему не куда идти. Он остановился по середине комнаты, но к девушке не повернулся. – Почему ты меня просто не убьешь? Неужели я в самом деле так много значу для тебя?