Текст книги "Бессмертный всадник (ЛП)"

Автор книги: Ларисса Йон (Айон)

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 24 страниц)

Глава 35

Они все вместе вернулись в имение Ареса. Танатоса несли, Эрика поддерживали Лимос с Ривером, хотя по мнению Эрика Риверу помощь была нужнее чем ему самому.

Он не многое знал об ангелах, но как-то сомневался, что они обычно выглядят так, будто по ним проехались танком, а потом еще подстрелили из пушки. За свою жизнь, Эрик знал, что такое похмелье, и мог поклясться, что Ривер побывал на адской попойке.

Устроив Танатоса в одной из свободных спален с охраной из адских гончих, чтобы пресечь любые его попытки пошевелиться, все они вернулись в гостиную Ареса и уставились друг на друга. Казалось, никто не знал с чего начать.

Не удивительно, учитывая, что речь шла о предательстве Лимос, шутках Эгиды с Реган, крахе Танатоса, и... похмелье Ривера.

По части Лимос, все так же избегала встречаться со взглядом Эрика, пока вышагивала взад-вперед перед камином.

Арес, который стоял возле кресла где сидела Кара с Хэлом на коленях, сложил руки на груди и впился в Ривера сердитым взглядом.

– Итак. Ты собираешься рассказать нам где был и почему не отвечал на наш зов?

– Сейчас не время спрашивать о моей деятельности. – Ангел, хоть и выглядел как ходячий ад, но его смертоносная сила не уменьшилась, и он все-таки сумел стать центром внимания в огромной комнате.

Лимос перестала расхаживать.

– Сейчас самое время спросить, почему ты не пришел на самое важное событие в моей жизни?

Ривер дернулся так, словно его внезапно шлепнули по его святой заднице.

– Ты нашла свой агимортус?

– Да, но я говорю не об этом.

– Тогда, о чем?

Она приподняла подбородок.

– О своей свадьбе.

Сапфировые глаза Ривера потемнели как штормовое море.

– С Сатаной?

– Нет, – ответил Эрик. – Со мной. – Он наконец-то поймал взгляд Лимос и надеялся, что она четко и ясно поняла его молчаливое послание. "Мы женаты, и так и останется, какую чушь ты бы не творила".

Он, зол? Неа.

– Я не понимаю. – Тусклые, ломкие волосы Ривера скользнули по его одеянию, когда он повернулся к Лимос. – Свадьба с Эриком не отменяет твой контракт.

– О, конечно же, отменяет. – Лимос надменно шмыгнула носом, словно обидевшись, что Ривер посмел усомнится в ней. – Когда Эрик снял мой пояс верности и вставил свой...

– Хватит. – Эрик прервал ее прежде чем она успела вдаться в детали того, о чем ни Риверу ни ее братьям не стоило слышать. – Он понял суть.

Ривер сгримасничал.

– Слишком ясно.

Лимос посмотрела на свои ноги, а потом снова подняла взгляд на Ривера.

– Я понимаю что ты занят, должен следовать всем этим глупым правилам, но знаешь... не так много людей, о которых я беспокоюсь, и у меня не много друзей... и я хотела чтобы ты там был.

– Прости меня, Лимос. – Сожаление сделало голос Ривера скрипучим. – Те, кто ответственен за мое отсутствие заплатят. Это я тебе обещаю.

В кармане камуфляжных штанов Эрика зажужжал телефон, и вытащив его он увидел сообщение от Кинана: «Через две минуты буду возле имения Ареса».

О-о, очень даже вовремя.

Эрик извинился, оставив Лимос и Ареса засыпать Ривера вопросами о том, где тот был, и молчаливо пожелал им удачи, потому что ангел похоже не собирался отвечать.

Эрик встретил Кинана во дворе, и прежде чем парень успел выдать "привет", прервал Ки.

– Ты хоть представляешь, что вы идиоты, наделали?

Выражение лица Кинана осталось спокойным, хотя Эрик почти выпрыгивал из своей рубашки.

– Понятия не имею, но думаю, что ты мне расскажешь?

– Я говорю о Печати Тана. Знакомо звучит? Знаешь, что должно было ее разрушить? Секс. Его Печать должна была сломаться от секса, поэтому он всю жизнь соблюдал целибат.

Кинан побледнел.

– Подожди... что? Реган говорила, что он был девственником, но мы не знали почему... ох, блядь.

– Ага. Придурки. Ты говорил мне, что Реган собирается соблазнить Танатоса, но... – Эрик запнулся, когда увидел, как Кинан махнул куда-то ему за спину, и обреченно повернулся, чтобы увидеть стоящую в дверном проеме Лимос, в окружении Ривера и Ареса, глаза которого искрились фиолетовым огнем.

– Ты знал? Все это время ты знал почему Реган была в доме Тана, и не сказал мне? Твоя ложь могла вызвать чертов Апокалипсис! – Она приближалась, глядя на него с яростным презрением, которое поразило Эрика прямо в сердце. – После всего дерьма о том, как ты ненавидишь лжецов, ты сделал это со мной. Ты сделал это со мной!

Эрик не стал себя оправдывать и защищать. Даже неубедительное "Кто бы говорил", не слетело с его губ. И хотя это было правдой, но дело в том, что он был лицемером гигантских масштабов. Ни ложь, ни его недомолвки не имели значения. А его лицемерие.

– Ну? – потребовала она.

Он не успел ответить, да и не знал что сказать, потому что к ним заспешила Кара... пыталась по крайней мере, так как Хэл все время пытался схватить ее шнурки.

– Я только что проверяла Танатоса. И думаю, вы захотите это увидеть.

Арес вытянулся словно тетива.

– Яд перестал действовать?

– Нет, все в порядке. Но... вам в самом деле стоит пойти со мной.

Арес бросил на Эрика уничтожающий взгляд, обещающий, что разберется с ним попозже. Лимос сделала то же самое. Вот чёрт, он был в по уши в дерьме, и учитывая всё, что произошло, лучше уж встретиться лицом к лицу с гневом Ареса, чем Лимос. Он должен всё исправить. И немедленно.

Он направился за ними, но Кинан схватил его за руку.

– Маленький совет от одного женатого мужчины другому. Догони её. Она никогда не простит, если ты этого не сделаешь. Но, дай ей прежде несколько минут, чтобы остыть, – сказал Кинан, лукаво усмехнувшись. – Можешь мне поверить, я знаю, что говорю.

Мышцы Эрика сжимались от желания броситься за своей женщиной, объяснить необъяснимое и исправить все это дерьмо между ними. Он не будет чувствовать себя хорошо рядом с ней пока не выветрит все их грязное белье, и пока не увериться в том, что она больше никогда не попытается избавится от него, ради его же блага.

Они должны разобраться с этим, и хотя понимал, что Кинан прав, Эрик не мог ждать. Он был солдатом, и его работой стало уничтожение врагов.

Прямо сейчас, его врагом стала собственная глупость.

Он снова двинулся вперед, и в этот раз был остановлен Ривером. Ангел вышел из дома, схватил его за затылок и в полусогнутом состоянии поволок к Кинану, словно Эрик был прогуливающим школьником.

– Сперва мы поговорим, – сказал Ривер, отпуская Эрика, чтобы они с Кинаном могли выслушать лекцию в стиле "вы были плохими мальчиками". – Когда Эгида решила прислать Реган к Танатосу.

– Несколько дней назад, – ответил Кинан. – А что? К стати, выглядишь ты дерьмово.

– Живу ради твоей оценки, – протянул Ривер. – А теперь, каковой была цель всего этого действа?

– Недавно мы нашли свиток, написанный Хранителем, который в свое время был провидцем. – Кинан несколько раз переступил с ноги на ногу.  – Он... указал, чтобы спасти мир от Мора, эгидовка должна переспать со Всадником.

Ривер сощурил глаза.

– Где вы нашли этот свиток?

– В гробнице Эгиды, которую мне показала Лимос.

– Ох. – Ривер посмотрел на окружающее греческий остров, море и выражение его лица стало встревоженным, и Эрик мог поручиться, что парень немного дрожал. – Интересно, не так ли, пока меня держали вне пределов зоны призыва, Лимос привела тебя к свитку, который дал вам инструкции сделать что-то такое, что, как все думали, разрушит Печать Всадника.

– У нас не было причин не верить Лимос. Она сказала, что нашла гробницу, пока искала свой агимортус. Мы бы не стали ничего предпринимать, если бы не изучили предметы, которые нашли в гробнице.

Комок подозрений размером с демона Гаргантюа увяз в желудке Эрика. Лимос не упоминала эту гробницу, когда совсем недавно обещала сделать все, чтобы помочь Эгиде. Еще одна тайна? Очередная попытка начать Апокалипсис?

Нет. Он не мог так думать. Лимос о многом врала, и Эрик верил, что она сожалеет об этом. И если Лимос сделала что-то, чтобы ввести Эгиду в заблуждение, то не потому что хотела.

Поднявшийся ветер растрепал одеяние Ривера, и затянув кушак, ангел обратил свое внимание на Кинана с Эриком.

– Поскольку Печать Тана не сломалась, то нет никакого вреда, но ситуация оставляет много вопросов.

– Например, что же разрушит Печать Тана. – Разочарованно вздохнул Эрик. – Даже он сам думал, что это сделает секс.

Лицо Кинана приобрело странный зеленоватый оттенок.

– Ох... есть еще кое-что.

О-о, Господи. Надеясь, что Кинан не собирается говорить то, о чем подумал Эрик, мужчина рыкнул:

– Что еще?

– Это Реган, – выпалил Кинан. – Она беременна.

Наступила полная тишина. И тогда Ривер отступил назад, глаза его запылали синим пламенем. Он испустил сердитый рев, а потом просто исчез.

***

Кипя от гнева и чувствуя себя последней идиоткой, Лимос последовала за Аресом и Карой в заднюю часть особняка. Как Эрик мог скрывать от нее нечто настолько важное? Это не похоже на что-то типа: «Нет, дорогая, в этом платье твой зад не выглядит слишком жирным». Он знал, что Эгида подослала кого-то, чтобы предать их всех, и не предупредил. Как долго он знал? Был ли он частью решения?

Может, во время свадебной церемонии, вместо признания о том скольких женщин целовал, ему стоило сказать: "О, привет, к стати, Реган здесь чтобы трахнуть твоего брата, и я знаю об этом".

Ага. Это офигенно. Сколько людей погибло в Гренландии из-за его предательства? И какие еще последствия грядут?

И сейчас, из-за Эгиды, Танатос полностью недвижен, пойманный в ловушку внутри своей головы в компании одной лишь своей ярости.

Он лежал там, где они его оставили, на большой кровати королевского размер в одной из гостевых комнат. Кто-то одел на него спортивные штаны и прикрыл грудь покрывалом.

На кровати возле Тана лежал адский пес, и судя по взгляду которым наградила гончую Кара, Лимос поняла, что он должен был быть на полу. Но честно, кто может указывать монстру-людоеду, весом в две тысячи фунтов, где ему спать.

– Если придется долго держать здесь Тана, то нам понадобится капельница, чтобы предотвратить обезвоживание, – сказала Лимос. В ее голосе настолько ясно слышался гнев, что адская гончая оскалила зубы, словно на угрозу.

– Мы также посменно будем составлять ему компанию. – Арес обернул руки вокруг талии Кары, и Лимос сглотнула, задаваясь вопросом вернут ли они с Эриком такую близость. – Что тебя беспокоит?

Кара указала на Танатоса.

– Смотрите сами.

Что– то было не так. Они все склонились поближе к своему брату, который выглядел так словно мирно спал. Разве что его глаза были открыты. Они уставились вверх, но неподвижны всепонимающие. Лимос напряглась, прекрасно понимая, что он переживает и как себя чувствует. По крайней мере, Тан был с семьей, и знал, что никто не навредит ему. Он будет в комфорте и безопасности.

Кара похлопала по ноге Тана.

– Смотрите.

Тан среагировал немедленно. Не его тело... только верхняя губа. И... святой ад... его зубы. Резцы удлинились в клыки, размером которых гордился бы тигр.

Арес отступил, почти сбив с ног Лимос.

– Что, блядь, это такое? – Он повернулся к Лимос. – Ты знала?

Она все никак не могла отвести взгляд, даже когда рот Тана вернулся в нормальное состояние.

– Понятия не имела. Его Печать цела? Ресеф... Мор... у него отрасли клыки, когда его сломалась.

Арес оттянул одеяло и раскрыл Печать Тана, которая, к счастью, была цела. Но это не объясняло снаряжение плотоядного животного. Был ли Тан так же смущен, как и они?

– Эти последние несколько дней стали чертовски интересными, – пробормотал Арес. – И под интересными, я имею в виду ебанутые.

– Ага, и я часть всего этого. – Лимос глубоко вдохнула, понимая, что должна это сделать и настроилась принять ярость Ареса. – Мне так жаль из-за того, что я наделала и всей лжи, которую наговорила. Я не жду, что ты простишь меня, и понимаю, если ненавидишь... – На этом она замялась, потому что хоть и могла понять, но не могла вынести.

Ей и не пришлось. Арес так сильно прижал ее к себе, что почти выбил дыхание из легких.

– Я не ненавижу тебя, – сказал он немного сдавленным голосом. – Ненавижу то, что ты сделала, ненавижу, что лгала так долго, но я имел в виду именно то, что говорил, когда сказал, что не смотря ни на что люблю тебя. Я был не прав, когда отвернулся от тебя и сказал, что ты так же плоха как Мор. Сможешь меня простить?

О-о, Боже. Он просил о прощении? Как глупо с ее стороны было сомневаться в нем. Ее растили с верой, что только одно слово и только одно действие отделяет тебя от ненависти и предательства, и ей никогда не приходило в голову, что любовь может быть по-настоящему безусловной.

Но потом, как бы зла ни была на своих братьев, она любила их. Как бы зла сейчас ни была на Эрика, он все еще владел ее сердцем. Почему она не поняла все это раньше? Вроде, пару тысяч лет назад?

– Тут нечего прощать, Арес, – прошептала она.

Он сжал ее крепче, а потом нежно отпустил. От облегчение ее ноги стали шаткими, но лишь до тех пор, пока она не взглянула на Танатоса. Ему со стольким придется справляться из-за ее лжи.

Лимос опустилась на матрас и взяла Танатоса за руку.

– Эй. Я знаю, что ты меня слышишь. Мы можем привести Кинана и он объяснит на счет Реган... – Она замолчала, когда губы Тана приоткрылись и показались зубы.

Хотя, в этот раз, в желтых радужках его глаз вспыхнули малиновые точки, а из тела вырвалась убийственная вспышка жара. Татуировки Тана начали извиваться, а коса на шее хлестнула по скорпиону.

Глубоко вдохнув, Лимос поднялась с кровати и попятилась, но ярость Тана продолжала пылать.

Казалось, им предстоит разобраться не только с его таинственными клыками, но и тем, что он оставался очень, очень злым Всадником, а это никогда не было хорошей новостью.

Глава 36

Ривер стоял на вершине горы Мегиддо и ругался. Ругался пока облака не закружились над ним злым черным вихрем, а потом снова ругался.

Он не мог подняться на Небеса пока не отрастут крылья. Как будто он снова стал Непадшим, застрял между реальностями и практически остался без сил.

По крайней мере он мог взывать к своим Небесным собратьям... и надеяться, что они ответят. Его тело было наполнено вином из костного мозга – но недостаточно.

Он так сильно его жаждал, что всё тело сотрясала мелкая дрожь. Ему либо нужно было принять очередную дозу, либо вывести остатки этой дряни из организма. Но прямо сейчас, его мозг находился в таком одурманенном состоянии, что был неспособен здраво обдумать идею об очистке.

Кожу головы защипало, и он обернулся как раз в тот момент, когда молния ударила об землю в нескольких ярдах от него. Когда вспышка пропала, на её месте стояла Харвэстэр, сжимая в руках сумку из мешковины. Её глаза сверкали, а губы были такими же красными, как вино, которое она заставляла его пить.

– Кто-то немного рассержен.

Слово "рассержен" даже частично не могло описать его состояния, Риверу понадобилась вся его сдержанность, чтобы не наброситься на неё.

– Что ты наделала?

Склонив голову на бок, Харвэстэр ему улыбнулась.

– Я так понимаю, ты только что узнал, почему я держала тебя в плену.

Загремел гром, и дождь обрушился на них большими, тяжелыми каплями. Она взмахнула рукой, и невидимый зонт закрыл их обоих от ливня.

– Мы ведь не могли позволить тебе запретить Эгиде посылать кого-либо для соблазнения Танатоса, не так ли?

Часть его ярости испарилась от внезапно возникшего подозрения. Она совсем не выглядела расстроенной из-за того, что Печать Танатоса не сломалась, и это подсказало ему, что она обо всём знала. Значит, лишить Танатоса невинности не было основной целью?

– Откуда ты знала, что его Печать не сломается?

– Не понимаю, о чём ты. Конечно же я надеялась, что она сломается.

Она лгала, но почему? Он посмотрел вверх, на пенившиеся облака, а потом опустил свой взгляд на злобную Падшую ангельшу. И тут на него нашло озарение.

– Ты знаешь, что составляет агимортус Танатоса, да?

– Понятия не имею.

– Ты лжешь.

Ривер бросился на неё, но без крыльев он был не так проворен, как Харвэстэр, и его рука схватила лишь воздух.

Она стояла в трёх ярдах от него, ухмыляясь.

– Я бы не стала врать. Я вне себя от ярости, что мог так обо мне подумать.

– Вне себя от ярости, ага, как же, – сказал он заскрипев зубами. – Почему ты знала об агимортусе Танатоса, а я – нет.

– Просто я – особенная. Ты – ангел, утративший память, который не раз марал свои белые крылышки. Ой, постой, у тебя же нет крыльев.

Она засунула руку в сумку, которую держала и сказала:

– Кое-что тебе принесла. Наслаждайся.

Она бросила ему бутылку, и он поймал её одной рукой, и лишь позже подумал, что следовало позволить разбиться ей об скалы.

Вино из костного мозга Низула. Бутыль обжигала его кожу, словно пускала корни в ладонь. На него опять начал падать дождь. Харвэстэр исчезла.

Вино... он с ужасом наблюдал, как его тело отделилось от разума, выдел, как рука открыла бутылку и поднесла к губам.

Я сильнее этого. Сильнее этого.

Слова въелись ему в голову, но не потому, что были правдивы. А потому, что он уже говорил их раньше, и оказался неправ. Но когда? И при каких обстоятельствах? Туманное воспоминание было таким же реальным, как мираж, и разобраться в нём было почти невозможно. Но уже тот факт, что у него остались хоть какие-то клочки из прошлого, и неважно насколько нечёткие, сам по себе был чудом.

Возможно к Риверу перешла частица Эриковых, закалённых военной муштрой возможностей воспроизводить в памяти важные детали, когда Гетель разделила их души. Интересно.

Боль пронзила его ладонь тысячью мелких осколков. Он посмотрел вниз и увидел, что из-за того, как сильно сжимал в руке бутылку, та разлетелась на мелкие куски.

Часть его хотела опустится на колени и слизать вино пока оно не впиталось в грязь. Кое-как, он устоял.

Он не позволит Харвэстэр снова выиграть.

***

Харвэстэр вернулась к себе домой. Вэйн ждал её с опущенной головой, не поднимая глаз.

Она была в хреновом настроении, когда нашла Ривера на горе Мегиддо, где он своими проклятиями гневил Небеса, разражаясь бурным ливнем сквернословия. Ливнем не только метафорическим.

Ей не хотелось так скоро с ним встречаться после того, как она его выбросила. Но приказ есть приказ. Только идиот станет игнорировать Люцифера.

"Подпитывай его пристрастие, – сказал ей Люцифер. – Заставь его утонуть в вине".Да уж, легче сказать, чем сделать. Хоть она держала Ривера на строгой диете из вина с костного мозга демонов Низул, он никогда не просил его, даже когда дрожь сотрясала его тело от ломки, и пылало от жара. Она стояла рядом, с бутылкой в руке, ожидая, что он станет умолять.

Ни разу он этого не сделал. Ей пришлось силой по капле вливать ему вино в рот. Распробовав его на вкус, он по собственной воле пил дальше, но этот мужчина обладал удивительной силой сопротивления.

Такой гордый, могущественный ангел.

Она восхищалась им и презирала его.

На её языке остался горький привкус, когда она подозвала к себе Вэйна. Он оказался рядом с ней в считанные секунды, и, преклонив колени, стал целовать её стопы. Когда он слегка задел зубами её кожу – это вывело Харвэстэр из себя. Единственное время, когда он позволял себе небрежность по отношению к ней – когда восходила полная луна в его родной Венгрии. И это значило, ей придется отпустить его на три дня, чтобы он смог дать выход своей энергии оборотня.

Чёрт побери. День становился всё лучше и лучше. Тысячелетние планы начинали приходить в исполнение, но... в один момент всё могло рухнуть.

Устроить беременность эгидовки было рискованным предприятием.

И через девять месяцев этот риск либо окупит старания Харвэстэр, либо уничтожит её.

Всего девять месяцев, и тогда Апокалипсис будет остановлен...или разрушит весь мир.

Глава 37

Эрик уставился на пустое место, где только что стоял Ривер, гадая, придёт ли когда-нибудь мир опять в норму? Его лучшим предположением было – когда ад заледенеет. Да, та ещё шутка, поскольку, если планы Мора сработают, земля обернётся адом.

– Черт подери, – сказал Кинан, – какой бардак.

– Бардак? – ответил Эрик, поворачиваясь к нему лицом. – Приуменьшение века, не считаешь? Старейшинам Эгиды, мать их, крупно повезло, что они не сломали Печать Тана своей выходкой.

– По крайней мере, мы пытались хоть что-то сделать, чтобы предотвратить Апокалипсис, – рявкнул Кинан. – Все в ПС-Х сидят на своих чёртовых задницах. Пока они начнут действовать, будет слишком поздно.

Армия привыкла действовать сразу, так же, как и правительство, и выжидательная стратегия была не для них. Но, с другой стороны, Эгида тщательно взвешивала и обдумывала свои решения.

Но все это давно известные факты, и рассуждения о них и яйца выеденного не стоили. Кроме того, гнев Эрика был направлен не на Кинана. Он даже не на себя злился, что скрыл такую информацию о Реган от Лимос, хотя он фигурально дал себе за это хорошего пинка.

Дошло до того, что Эрику пришлось принимать решение, с которым, он даже не думал, что столкнется.

Кинан, который казалось прочел ситуацию, словно был на два шага впереди, всех, в точности знал о мыслях Эрика.

– Ты возвращаешься к нам, или нет?

– А ты будешь заставлять меня хранить секреты от моей семьи?

Последовало долгое молчание, а затем Кинан вздохнул.

– Мужик, я знаю кто ты и откуда. Я Хранитель с кучей демонической родни. Я женат на демонице. Моя преданность каждый день оказывается под вопросом.

– Но?

Синего цвета глаза Ки впились в Эрика.

– Но ты по горло увяз с людьми, которые обернутся против нас, если сломаются их Печати. Есть вещи, за которыми мы должны пристально наблюдать.

– Это я понял, и знаю, что Лимос тоже поймет. – Хоть его девочка и злилась сейчас, но она далеко не глупа, и поймет последствия ее обращения во зло. – Она не станет спрашивать ни о чем, что может скомпрометировать нас в случае разрушения ее Печати. Но остальное... как например вовлечение Всадника в беременность Хранительницы? Ага, ты просто оставишь это дерьмо при себе, потому что вот в чем дело – я ничего не стану от нее скрывать.

Больше никогда. Тайны и ложь почти уничтожили его с ней отношения, и ее отношения с братьями. Черт, они всё еще могли разрушиться. Лимос не вернулась, и Эрик начал беспокоится вернется ли она вообще.

Кинан выругался.

 – Знаешь, если бы ты был кем-то другим, мы бы сказали тебе проваливать.

– Знаю. Но даже без моей подготовки, навыков по убийству демонов, и способности изучать демонические языки, я слишком важен, чтобы ПС-Х или Эгида позволили себе меня потерять.

Ни одна из организаций не захочет потерять своего человека в кругу Всадников. Проблема в том, что пока Мор владеет его душой, Эрику стоит быть осторожным с тем куда идет и с кем встречается. Засранец мог чувствовать его, а Эрик не рискнет тем, что Мор может появиться посреди штаб-квартиры Эгиды или другим подобным дерьмом.

– Ненавижу, когда ты прав. – Кинан взглянул на часы. – Послушай, я должен идти. Но ты нам нужен. Даже больше чем когда-либо. Подумай об этом.

Эрику и не нужно было об этом думать. Если бы не маленькая скверная проблема с Апокалипсисом, он даже не стал бы рассматривать возможность возвращения, но миру сейчас нужны были все, способные помочь, а Эрик не собирался отворачиваться от человечества.

– Ты такой мудак, – крикнул Эрик, когда Кинан направился по дорожке к Хэррогейту острова. – Ты знаешь мой ответ.

Кинан не стал поворачиваться, просто показал ему палец из-за спины.

– Знаю.

– Придурок, – пробормотал Эрик. Потерев виски, он собрался с силами для следующего противостояния.

Лимос. И Арес. Он не только должен объяснить почему скрывал от них такую тайну, но еще и рассказать, что они скоро станут дядей и тетей. Что-то подсказывало Эрику, что новость окажется не из приятных.

Направляясь к входной двери, он задался вопросом, сколько людей придет на его похороны.

– Эй, Эрик.

Напрягшись, Эрик быстро повернулся к владельцу глубокого голоса.

– Тав? Какого черта ты тут делаешь? – Блондинистый Семинус улыбнулся грустной улыбкой, и желудок Эрика скрутило, от осознания насколько точна его последняя мысль. – Ты пришел убить меня, дружище?

– Ага.

По позвоночнику Эрика пополз холодок.

– Зачем? Лимос разорвала свой контракт, так что убивать меня бессмысленно.

– Судя по всему, Темный Властелин очень взбесился из-за этого.

– Так и должно быть. Он проиграл. – И облажался по-крупному.

Пожав плечами, Тавин оглядел Эрика сверху до низу.

– Хорошо выглядишь. Свобода тебе идет.

– Спасибо. – Ладно, казалось немного странным вот так по дружески болтать с человеком, которого прислали тебя убить. – Итак.

Тавин тяжело вздохнул.

– Итак.

– Как мы это сделаем?

– Не знаю. – Тав выглядел искренне озадаченным, его светлые брови глубоко нахмурились над голубыми глазами. – Никогда не приходилось убивать того, кто мне нравиться.

– Тогда, мы просто замечательная парочка, потому что я никогда не хотел, чтобы кто-то кто мне нравиться пытался меня убить. – Эрик провел рукой по волосам. – Такой отстой.

– Это конечно, неловкая ситуация.

Тавин достал из-под пиджака металлический диск, края которого выглядели настолько острыми, что могли без усилий снести голову оборотню. Эрик догадался, что именно это с ним и произойдет.

– Извини за это, Эрик.

– Я не смогу отговорить тебя, а?

– Если я провалюсь, со мной случится что-то очень плохое. – Голос Тавина стал монотонным, а значит он переключился с друга на связанного долгом солдата.

– А если преуспеешь, что-то плохое случится со мной.

Эрик сдвинулся с места, неприметно открыв кобуру у бедра, в которой находился пистолет. Большинству демонов обычные пули были ни по чём, но он знал, что Семинусы были к ним восприимчивы. Кроме того, ему нравилось старое выражение о том, что огнестрельное оружие добавляет поединку достоинства, а иначе это просто обычная дворовая драка.

Эрик готовился стать очень достойным. Хотя и не сторонился вульгарности.

Тавин наклонил голову, резко кивнув в знак уважения, и битва началась. (и понеслось). Он двигался как тень, словно размытое пятно с серебристым отблеском холодного металла. Закругленное лезвие просвистело совсем рядом и Эрик едва успел достать пистолет, чтобы защититься от диска, что чуть не снёс ему верхушку черепа. Как бы то ни было, нож прошел сквозь ствол Береты и выбил оружие из его рук.

Сукин. Сын.

Тавин бросился вперёд, и Эрик развернулся, чтобы отбить атаку демона, который обрушил на него поток ударов и мастерских выпадов мечей. Где он их взял, с задницы что ли вытащил? Его тело пронзили миллионы порезов, словно его поместили в огромный кухонный комбайн. Упав на землю и ловко перевернувшись, он достал из нагрудного чехла S-образный нож и нанёс удар по корпусу Тавина.

Демон вскрикнул и отскочил назад, но когда он всадил серебряный конец оружия в плечо Семинусу, Тав нанёс ему удар в живот девятидюймовым зазубренным клинком. Эрик услышал булькающий звук проливающейся крови, почувствовал сопротивление мышц и органов. Невероятная агония выбила воздух из его легких.

Каким-то образом ему удалось пнуть коленом Тавина между ног. Парень выругался и согнулся пополам. Эрик стонал и дышал с трудом, но сумел всадить демону в спину S-образный нож, нажал сильнее, вырывая кусок плоти на рёбрах. Демон заорал, его глаза налились кровью, он развернулся и погрузил свой клинок в грудь Эрика.

Голова закружилась и Эрик распластался на земле. Его начала поглощать черная мгла, и черт возьми, он умирал, да неужели? Эрик пережил месяц пыток в Шеуле, пережил Мора, Сатану, Танатоса и найвов.

А этот демон секса собирался его убить.

– Мудак, – выдохнул он.

Глаза Тавина из малиновых стали золотыми, а значит он только немного разозлился. Когда они вернут свой обычный голубой цвет, парень полностью успокоится, но Эрик сомневался, что это произойдет скоро.

– Мне действительно жаль, человек. – Тавин вонзил лезвие.

Прямо в сердце Эрика.

***

Боль. Эрик думал, что знал о всех существующих видах этого чувства.

Он ошибался.

Сердечная боль была зверем особенным, острым, обжигающим пламенем, не позволяющим даже корчиться от мучений.

Он лежал, прижатый тяжелым телом Тавина, жалея, что ему не выпала возможность заняться с Лимос любовью перед смертью. Жалея, что не извинился. Что не дал ей понять кристально чётко, что его не волновали её поступки в прошлом.

Боль в сердце Эрика не имела ничего общего с погружённым в него клинком. Его страдания были из-за Лимос.

Тавин выдернул нож из груди Эрика и неловко поднялся на ноги, зажимая рукой собственную рану, пока его противник истекал кровью на белом песке.

Или... подождите-ка. Крови не было. Подняв голову, Эрик пошевелил пальцами на руках и ногах. Он сел, осмотрел свое тело и, вот чёрт, его раны затягивались.

– Какого х…

Тавин развернулся и метнул нож, прямо в горло Эрику.

Боль была адской, но когда он вытащил клинок, то ощутил странное пощипывание, когда края раны начали срастаться.

– Ух ты, клёво.

Эрик похлопывал себя по телу и даже не смотрел на Тавина, который в этот момент обрушил на него град мелких калтропов, которые соприкасаясь с кожей, прилипали к ней, подобно дюжине колючек репейника.

Они въедались в кожу и мышцы, пытаясь добраться до жизненно важных органов. Очень гадкое демоническое оружие. И когда Эрик попробовал вытащить один из плеча, его кожа задвигалась, и вытолкала наружу противные колючки.

– Бля… – ругнулся Тавин, останавливаясь напротив. – Что ж ты никак не сдохнешь?

– Понятия не имею, – ответил Эрик, поднимаясь на ноги, и мелкие костяные шпоры осыпались на землю.

Тавин опять на него бросился, на этот раз с кинжалом с изогнутым лезвием, стараясь добраться до шеи. Демон уже не шутил, а взялся за дело серьезно. Большинство существ – даже бессмертных – не могут пережить обезглавливание. Эрик пригнулся, развернулся и смог помешать Тавину достигнуть цели. Но парень был очень быстр, и когда он крутанулся, перед глазами Эрика мелькнуло серебряное лезвие.

Он бросился на землю, и, перевернувшись, подобрал один из шипов. Быстрым движением он метнул крохотное оружие, и попал демону в живот. Тавин зашипел от боли и выпустил из рук кинжал. Эрик среагировал молниеносно, подобрав его и вспомнив школьные дни, когда он занимался футболом, одним движением бросил демона на землю. опрокинув на лопатки.

Эрик прижал лезвие к горлу Тавина.

– Закончил?

– Убей меня, – прохрипел он, – или мне придётся продолжать.

Острие шипа в любом случае убьёт его, но это было бы чертовски медленно и болезненно. Перерезать горло Тавину было бы милосерднее. Но черт возьми, парень сильно рисковал, помогая Эрику, принося ему воду и способствуя его побегу из Шеула. А потом была еще эта фигня с разумом.

Эрик посмотрел на демона, его кожа побледнела и стала скользкой от пота.

– Ты лечил мое тело, но также и исцелял мой разум, не так ли? Вот почему я не сошел с ума от посттравматического стрессового расстройства.