Текст книги "Бессмертный всадник (ЛП)"
Автор книги: Ларисса Йон (Айон)
сообщить о нарушении
Текущая страница: 17 (всего у книги 24 страниц)
Глава 25
– Эрик, ты рехнулся?
Эрик улыбнулся своей сестре, пока она осматривала имение Тана. Слуги всех Всадников готовы были расшибиться в лепёшку, бегали и мельтешили, чтобы все успеть и устроить грандиозный праздник.
– Возможно, – сказал он, и, черт, скорее всего, это было правдой. Но что точно было правдой, так это возникшее напряжение между ним и Руной, невысказанные жалобы о том, что он не отвечал на её звонки.
– Я просто не могу понять, – Руна потёрла руки через тёплый бежевый свитер из ангоры. – Из-за Лимос ты попал в Ад, а теперь хочешь на ней женится?
– Я не попадал туда из-за неё, это было недоразумение.
Руна наградила его взглядом, который обычно посылала одному из своих детей-тройняшек, когда те плохо себя вели.
– Недоразумение, это когда муж забыл записать твоё любимое ТВ-шоу, потому, что вместо того, чтобы внимательно слушать свою жену он смотрел футбол, – она сердито посмотрела на Тень, который ответил ей глупой улыбкой, пока расставлял скамейки. – Недоразумение – это не тот случай, когда оказываешься в Аду на целый месяц.
– Это в прошлом, – ответил он. – Этот брак – единственный способ спасти её.
И если всё сработает, то и его тоже.
– Так это брак по расчёту? Ты её не любишь? – слова Руны звучал почти что облегчённо, и он не знал, как ему стоит ответить ей.
Он влюбился в Лимос, но не мог признаться в этом во всеуслышание. Пока нет. Когда он решиться, то скажет эти слова Лимос.
Хоть Эрик и не думал, что когда-либо женится, но сейчас, приняв решение, он подошел к нему со всей серьёзностью, и его жена станет ему партнером во всех смыслах.
Ей первой он будет сообщать важные вести, такие как его чувства к ней.
– Она спасла мне жизнь, – ушел от прямого ответа Эрик. – Она была готова принести себя в жертву ради меня, и теперь я могу сделать то же самое для неё. Я хочу этого, Руна.
Его сестра сделала глубокий, долгий вдох, а потом посмотрела на него:
– Тогда хорошо, – она крепко обняла своего брата. – Я рада за тебя.
Обняв Руну в ответ, он поцеловал её макушку:
– Я подумал, брак тебе не навредил, так что, наверное, и для меня есть надежда.
Девушка отстранилась и посмотрела на него.
– Ого, впервые слышу от тебя, будто ты одобряешь наш с Тенью союз.
Эрик фыркнул:
– Мне всё ещё не нравится этот ублюдок, но я не дурак. С ним ты счастлива и, кроме того, я больше никому не доверю твою безопасность.
– Как насчёт тебя? – голос Руны посерьёзнел и стал ниже. – Ты будешь в безопасности? Или этот брак станет для тебя угрозой? Если её печать сломается...
– Если её Печать сломается, то мы все окажемся в полном дерьме, – улыбнулся Эрик, пытаясь немного успокоить свою сестру. – Лимос нашла свой агимортус, и она постоянно носит его на себе, пока мы не найдём надёжное место, чтобы его спрятать, и где он останется в безопасности навечно.
Само собой разумеется, этот вопрос стал камнем преткновения между Всадниками, ПС-Х и Эгидой. Они все провели телеконференцию час назад, чтобы обсудить оптимальный план действий, и, конечно же, каждая сторона думала, что именно она лучше всех сможет охранять маленькую чашу Лимос.
– А как насчёт Мора? – спросила Руна. – Он её брат, что если он решит сделать ей больно, навредив тебе?
– Прекрати, – мягко приказал Эрик. – Всё будет хорошо.
Он надеялся, что его слова прозвучали более уверенно, чем он сам себя чувствовал. Руна не знала, что ублюдок завладел его душой, и если он продолжит в том же духе, то никогда и не узнает.
Она была достаточно сильна духом, чтобы с этим справится, он никогда не сомневался в её силе. Но если Руна узнает, то никогда не перестанет переживать, а после всего, через что она прошла, его сестра заслуживала жизни, без всей той грязи, которая наполняла его существование.
– А как ты сам? В порядке?
Ей не нужно было объяснять, что она имела ввиду. Руна спрашивала, повлияло ли на него в этот раз пребывание в Аду.
– Я в порядке. – Увидев её скептический взгляд, Эрик закатил глаза: – Правда. Я знаю, что должен валятся на полу сплошным слюнявым месивом, но, наверное, тот демон-Семинус, что лечил меня, подштопал также и мою голову.
Мимо прошел вампир, его руки были заняты коробкой с шампанским Дом Периньон. Чёрт, Всадники ничего не делают вполсилы.
– Эй, ээ...
– Не надо, – Руна сделала шаг назад. – Не порть момент разговорами о прошлом.
Вообще-то Эрик и не собирался, но то, что он хотел сказать, было с этим связанно. Он сглотнул, его горло внезапно пересохло.
– Я лишь хотел, чтобы ты знала – мне жаль, что избегал тебя ранее. То, что я с тобой сделал...
– Это не твоя вина. Перестань, хорошо? И не проси прощения, поскольку мне нечего прощать.
– Ты уверенна? – Эрик огляделся вокруг – он делал это, наверное, уже сотню раз, с тех пор, как прибыл – чтобы убедится, что подмечает всех входящих и покидающих здание. Солдат может покинуть поле боя, но осторожность всегда остается при нём. А в их случае, битва всё ещё продолжалась. – Твои кошмары вернулись?
Её мучили ужасные сновидения об их детстве и той роли, которую Руна сыграла в смерти матери. Раскаяние годами съедало её заживо. Пока Тень не освободил его сестру от этого.
В глазах Руны промелькнуло сожаление, отвечая на его вопрос.
– Только на одну ночь. Тень всё прекратил, – её губы изогнулись в лукавой улыбке. – И поверь мне, это не было ужасно.
Эрик поднял руку, останавливая её.
– Понятно, этого достаточно. Слишком много информации, я совсем не хочу знать больше.
– Фуу. Я тоже не хочу, – она посмотрела на Тень, шагающего к ним, и выглядя совсем как Терминатор в своей кожаной куртке, солнцезащитных очках и сапогах, которые стучали каблуками, словно выстрелы, по каменному полу. – Он отведёт меня к Лимос, чтобы мы могли заняться девичьими делами и подготовить её. Я вернусь к церемонии, хорошо?
Эрик снова обнял Руну.
– Спасибо тебе за всё.
– Нет, – сказала она мягко. – Спасибо тебе. Пока я не встретила Тень, ты был единственным человеком, на которого я могла положиться, и кто был полностью честен со мной. Ты доверил мне свои секреты, и никогда не сомневался во мне, даже когда я сама в себе была не уверенна. Без тебя, я бы ни за что не научилась верить мужчинам. Так что, благодаря тебе я счастлива.
Тень подошел к Руне и протянул руку Эрику, которую тот в ответ пожал, это случилось впервые, когда они обменялись рукопожатием.
– Удачи, мужик!– сказал Тень. – Ты женишься на Лимос, а в придачу получишь всю чертову семейку, – голос Тени стал тише. – Никогда не забывай, как много для нее значат ее братья. Судя по моему опыту, я могу тебе точно сказать, она тебе напомнит, если ты забудешь
Улыбаясь, Руна обняла Тень за талию.
– Люблю тебя, братишка.
– И я тебя, – прохрипел Эрик.
Руна ушла с Тенью, оставив Эрика разбираться со своим внутренним конфликтом, который он же и создал. Потому что, благодаря ему, Руна знала, что не все мужчины лгуны, обманщики, оскорбляющие всех отморозки. Великолепно. Потрясающе. Он заслужил проклятую медаль.
Но он ей врал, и не имеет значения, сколько раз говорил себе, что секреты, которые он скрывает от нее, просто недомолвка, не ложь, что это все ради ее блага. Он вдруг засомневался в своих убеждениях.
***
Лимос действительно обожала Кару. Она и раньше общалась с людьми, но проведя день с ней, поняла, какая та в действительности особенная женщина.
Они быстренько устроили себе шоп-тур в Нью Йорке, где Лимос купила свадебное платье, туфли, украшения и косметику.
И в течение всей поездки, Кара успевала писать смски и звонить стольким людям, что Лимос со счета сбилась, но она слышала постоянно звучавшие имена Син, Тэйла, Кар, Руна, Серена, Джем и Идесс,
Потом, через некоторое время, они вернулись в имение Ареса, чтобы привести Лимос в порядок, Руна и Идесс были там, и Кара ушла вместе с Аресом, чтобы сделать что-то у Тана дома.
Это была первая встреча Лимос с Идесс, и она была поражена, увидев миленькую статную брюнетку. Нет, конечно, она не ожидала увидеть сучку или кого-то в этом роде, но в ее преставлении ангелы, потерявшие свои крылья, должны были быть озлобленными.
Говоря о злости, Хайвестер так и не объявилась, как и Ривер.
Лимос не могла позволить, чтобы исчезновение этих двух, испортили её вечер, но она хотела, чтобы Ривер был с ней здесь. Он не долго был их наблюдателем, но она постоянно с ним общалась.
Он не был таким как другие ангелы, скучные, формальные задницы. Ривер же был... прикольным... Кажется, что пока он был падшим ангелом-парамедиком и вел разгульную жизнь, ему сделали промывание мозгов.
– Итак, ты действительно не против провести церемонию бракосочетания? – спросила Ли бывшую ангельшу, пока они стояли в спальне Кары. – Ты многим рискуешь.
Идесс попробовала достаточно ли нагрелся утюжок, которым она собиралась распрямлять волосы Лимос.
– Как я понимаю, если я её не проведу – то риск станет ещё большим. Мир не может позволить тебе соединится с величайшим, когда-либо существовавшим злом, – она пожала плечами. – И кроме того, Эрик – брат Руны, а я готова сделать всё ради семьи. Я многим обязана братьям-Семинусам.
– Отец Идесс также очень могущественен и лишь немногие станут с ним связываться, – Руна повернула Лимос, чтобы застегнуть пуговицы на спине.
Лимос подняла голову, оторвавшись от созерцания великолепной бисерной вышивки, украшающей перед её длинного платья:
– И кто он?
Идесс широко улыбнулась, выравнивая прядь её волос.
– Азагот.
– Жнец? – Лимос надеялась, что её голос не звучал таким сдавленным, каким он ей показался. – Он твой отец?
– Ага.
Лимос и Идесс могли быть сводными сестрами. Сейчас, наверное, не лучшее время, чтобы упоминать об этом, и по правде говоря, пока Мор больше не станет угрозой – лучше было держать всех, кого он мог обидеть, подальше от его знания.
Если он узнает, что у него есть еще одна сестра, то Лимос не стала бы спорить, что он не станет пытать Идесс просто ради веселья.
– Ладно, – ответила Лимос, желая сменить тему. – Так ты крутая, – в животе ее затрепетало, когда подошла Руна и одела ей на ноги белые атласные туфли на высоком каблуке. – А ты, Руна?
– Эрик заслуживает счастья. – Три слова, но Руна сказала их все. Она могла не одобрять, но принимала желания своего брата.
– Он заслуживает это. Я раньше не встречала таких мужчин как он, – сказала Лимос тихо. – Эрик... благодаря ему, я стремлюсь стать лучше. – Говоря Эрику правду, она чувствовала себя лучше, нежели, когда лгала. – У меня глаза на мокром месте. Это так глупо, не правда ли?
– Это твоя свадьба. Слезы уместны. – Улыбка Руны напомнила Лимос Эрика. Цвет волос у них был разный, но рот, разрез глаз и точные, обдуманные движения были одинаковыми.
– Можно мне задать тебе вопрос? – спросила Лимос, в ответ Руна пожала плечами. – Не хочу выглядеть грубой, но... кто ты?
Руна посмотрела на нее, приподняв бровь.
– Тебе не дает покоя мой варг, появившийся средь бела дня? – Когда Лимос кивнула, Руна продолжила. – Меня укусил оборотень и оставил умирать. Эрик нашел меня и отвез в Полк Смотрителей-Х, где на мне испытывали все возможные варианты лечения. Ничего не помогло, но теперь я могу оборачиваться в любое время, не только в полнолуние. А теперь хватить разговоров о монстрах. – Она достала маленькую коробку для украшений, открыла ее, и достала пару прекрасных серег со сверкающими топазами. – Что-то одолженное и синее.
Идесс вручила Лимос белую подвязку.
– Что-то новое. И держи кое-что старинное. – Она порылась в небольшой атласной сумочке и достала тонкий браслет, сделанный из бисера цвета слоновой кости. – Это тебе от пары Фантома и Серены. Она охотница за сокровищами, и отыскала эту штучку в честно добытом пиратском сундуке. Легенда гласит, что он принадлежал Элеоноре Аквитанской. И она одевала его на венчание со своим первым мужем, Королем Людовиком VII.
– О-о... ты ведь знаешь, что тот брак плохо кончился, верно? – Спросила Лимос.
Идесс пожала плечами.
– Ну, она не одела его на свою вторую свадьбу, и это нисколько не изменило все в лучшую сторону.
– Хороший довод. – Лимос одела браслет, подвязку и вставила в мочки ушей серьги. Когда все было закончено, она посмотрела на себя в зеркало впервые с того момента, как женщины занялись ее прической и макияжем.
Она чуть не упала в обморок.
– С тобой все хорошо? – спросила Руна.
Глаза Лимос жгло.
– Я.. Я...
– Такая красива, – закончила Идесс.
– Да, – Голос Лимос опустился почти до шепота.
Человеческие девушки по всему миру мечтают о своих свадьбах, годами прокручивают подробности в своих головах. Но Лимос веками фантазировала, что бы она сделала, если бы была обычной женщиной, ее идеи постоянно менялись. Теперь это свершилось.
Она ощущала себя красивой, женственной, самой счастливой в мире.
У Руны зазвонил телефон, ответив, она повернулась к Лимос.
– Это Тень. Он сказал, что все готово. Нас будут ждать снаружи, там, где ты обычно открываешь портал.
Лимос повела всех на улицу, даже не смотря на дрожь в руках, она открыла портал, и вместе с Руной и Идесс прошла сквозь него, в заснеженный двор прямо перед входом.
Кто-то поставил шатер и постелил красную ковровую дорожку, вдоль которой мерцали свечи, освещая путь к двери.
– Ах! – воскликнула она. – Это удивительно! – Танатос и Арес подошли к ним, оба были одеты в смокинги и оба ухмылялись как дураки.
– Мы будем в доме, – сказала Руна. – Удачи.
Женщины направились внутрь, когда братья Лимос остановились перед ней.
– Никогда не видел ничего столь прекрасного, – сказал Тан, опускаясь на одно колено, чтобы поцеловать ей руку. Он всегда придерживался всех формальностей.
Арес склонился и поцеловал ее в щеку.
– Ты восхитительна.
Лимос пришлось подавить рыдания.
– Спасибо. – Она прочистила горло от хрипотцы. – Кто будет меня сопровождать?
– Мы оба. – Они протянули руки, Лимос приняла их и встала между братьями, вмести они направились к входу в имение Тана.
Когда они вошли, она на мгновение остановилась от страха. Главный зал превратился в настоящую Зимнюю Страну Чудес. Пол был усыпан искусственным снегом и блестками.
Зал был украшен сверкающими рождественскими елками, а огромные букеты из пуансеттии, с серебристыми и белыми цветами, и сияющего перекати-поле украшали столы, которые ломились от угощений.
Фонтан из шампанского журчал около дальней стены, в очаге горел огонь, его пламя переливалось от обычного оранжевого до синего, зеленого и пурпурного.
На импровизированной сцене в центре комнаты стояли Эрик и Идесс. Взгляды Эрика и Лимос встретились и ее сердце затрепетало.
Он был одет в официальную военную форму, которая великолепно подчёркивала его широкие плечи, мускулистую грудь и узкую талию. На бедре у него была прикреплена церемониальная кобура, но Лимос сомневалась, было ли что-нибудь церемониального в пистолете, скрывающемся в ней. Длинные ноги его были слегка расставлены, а руки заложены за спину.
Эрик пристально смотрел на Лимос. Голод сверкал в глубине его карих глаз, от чего у нее перехватило дыхание. Она всегда считала его привлекательным, всегда видела в нем солдата. Но именно сейчас, когда он смотрел на нее, идущею к нему, Лимос увидела все его достоинства: доблестного солдата, сильного война, неистового любовника, великолепного мужчину, от которого замирало сердце.
– Ты уверена в этом? – Прошептал ей на ухо Танатос, а Эрик, словно услышал, медленно кивнул.
Если раньше и были какие-то сомнения, то теперь они исчезли.
– Да, – прошептала она в ответ. – Никогда и ни в чем не была так уверена.
Глава 26
Реган ненавидела свадьбы. Терпеть их не могла. Не только скучное сидение на церемонии, она не понимала смысла траты стольких денег, причём на других людей, когда лучше было бы потратить на покупку дома или на медовый месяц. Почему нужно начинать брак с долгов?
Особенно когда большинство свадеб заканчивались разводом. По крайней мере потратить деньги на медовый месяц, чтобы провести несколько дней в месте, которое вам возможно понравиться, с козлом, с которым вы в итоге разведетесь.
Люди бы назвали ее циничной, пессимисткой. Но это было не так. Она была реалисткой.
Но в этом конкретном случае мероприятие не слишком уж и планировали, к тому же, Всадники могли позволить себе бросать деньги на ветер, учитывая их состояние. Да и Реган никто не говорил, что нужно приодеться. А что еще лучше, это не было обыкновенной свадебной церемонией. А больше похоже на огромною вечеринку, с различными сверхъестественными существами в качестве гостей.
Главный зал переменился до неузнаваемости. Освещённый тысячью зажженных свечей и украшенный рождественскими елками, с которых свисали гирлянды и различная мишура, с разбросанным по столах и полках конфетти, он стал сказочной фантазией, воплощённой в реальность. На кухне вампиры Танатоса вместе со слугами Лимос и Ареса готовили различные закуски для вечеринки, что грозила перерасти в целый пир, посвященный еде и выпивке.
Это если предположить, что церемония пройдёт без сучка и задоринки.
И хотя предсвадебная суета, в основном, подняла всем настроение, всё же чувствовалось некое волнение, достаточное, чтобы Син и Лор использовали свои связи и наняли несколько наёмников – убийц для охраны, а Кара предоставила несколько адских псов для патрулирования периметра снаружи. Только один находился внутри – вислоухий, вечно пускающий слюни, щенок по кличке Хэл, который был ещё более неуклюжим, чем пьяный трёхногий лось. Вообще-то, он и вправду мог быть немного подвыпившим – Реган дважды застукала его у фонтана с шампанским.
Ну и, конечно же, Танатос – трезвый, как стёклышко. Мужчина являл собой просто образец грации и выдержки, находясь возле возвышения, где Эрик и Лимос давали свои обеты. Его шелковистые светлые волосы обрамляли лицо с резкими чертами, а косички на висках добавляли его красоте немного дикости.
Ткань чёрного смокинга натянулась на широких плечах и так чётко обрисовывала мускулистые бедра и задницу, что было очевидно – одежду ему шили под заказ.
И к такому великолепному костюму… он надел военные ботинки. Если бы на его месте стоял кто-то другой, она бы предположила, что тот просто забыл переобуться. Но не Танатос, только не он. Он был слишком внимательным к деталям, и придирчивым сверх меры.
Этот мужчина перед церемонией часами бродил по имению, как тигр, патрулирующий свою территорию, дважды проверяя все закоулки и тёмные углы, осматривая оружие охранников, и, кроме всего прочего, нервируя Реган.
Как, чёрт возьми, она должна была соблазнить парня, если он обходил её стороной, после инцидента в спортзале, будто она наградила его каким-то заболеванием.
О, она ловила взгляды Танатоса, когда обжигающее пламя в его глазах заставляло её кожу пылать, а в следующее мгновение возвращалось ледяное безразличие, и он, приняв высокомерный вид, отворачивался от неё.
Мужчина был той ещё головоломкой. Опасным, сексуальным ребусом. Недавно она застукала его с книгой у костра, нежно перебирающим страницы, будто лаская кожу любовницы.
В следующий раз, когда она его увидела, он был в доспехах и весь покрыт кровью, и даже воздух вокруг него потрескивал, как перед приближающейся бурей. Он не разговаривал с ней, редко добровольно делился информацией, и его чувство юмора было... довольно-таки странным.
Да, Реган страдала неврозом навязчивых состояний, и имела склонность аккуратно складывать в стопки, состоящие из двенадцати листов, все свои записи, которые делала в библиотеке Тана.
Но видимо Тан получал удовольствие, перемещая отдельные листы из одной пачки в другую, только чтобы ее позлить. И она знала, что это он, потому что вампиры отказывались трогать ее работу, но всадник... не отрицал это. Он просто наблюдал как она ругается в полуулыбке заставлю-любую-стать-влажной, слегка приподняв уголок рта.
Оторвав от него свой взгляд, она оглядела свое окружение, потому что не смотря на большое количество охраны, Реган не чувствовала себя в безопасности. Только не, когда охрану составляли демоны, вампиры, оборотни и адские гончие.
Что было противоположностью безопасности для Хранителя.
Кто-то похлопал ее по плечу, Реган повернулась и увидела одного из вампиров Танатоса, Атриуса, стоящего с бутылкой чего-то похожего на вино.
– Это очень редкое вино, – сказал он. – Сделанное бывшими монахами, которые использовали свои винодельческие знания и смешали их со сверхъестественной магией.
– И ты говоришь мне это... зачем?
– Это любимое вино Танатоса.
Реган подозрительно взглянула на него.
– И?
– Это подарок, – ответил вампир Тана. – Благодарность за то, что ты подняла настроение Танатосу.
Реган была уверена, что ее глаза вылезли на лоб.
– У него улучшилось настроение с тех пор как я переехала? – Иисусе, на что же он похож, когда ее не было рядом?
– Перепады в его настроении всегда были значительными, – сухо заметил вампир, – но стал чаще улыбается, в последнее время с тех пор, как потерял Ресефа.
– Хм. Ну тогда ладно.
Парень улыбнулся так, словно Реган вскрыла для него вену.
– Я оставлю его в вашей спальне. Я бы рекомендовал, вам не больше нескольких глотков. Оно слишком сильное для людей.
– Спасибо за совет. – Реган вообще не собиралась пить. Вампир сказал, что эта дрянь смешана с магией, значит можно ждать чего угодно. Но эй, если Танатосу оно нравится, то всегда пожалуйста.
Вампир ушел, в очередной раз оставив ее одну. Одиночество – это то, к чему она привыкла. Одиночество ей нравилось.
В дальнем конце комнаты, Танатос повернулся, и его взгляд впился в Реган. Повсюду вокруг них, люди смеялись, обнимались, держались за руки. Но не Танатос. И не Реган.
В комнате, полной людей, они остались одни.
Наверное, хорошо, что она нормально к этому относилась.
***
Свадьба оказалась всем, о чем только мечтала Лимос. Самое смешное то, что стоя возле Эрика в комнате, полной людей, еды и красивых декораций, она ничего из этого не замечала. Эрик занимал все ее внимание, был для нее всем миром.
Она повторила клятву, которую Идесс попросила её произнести, то же самое сделал Эрик. Но именно следующие его слова, которые он добавил к официальному обету, наполнили её сентиментальной теплотой:
– Ты станешь моей женой, моей суженной, моей истинной парой на всю жизнь, моим желанием. – Эрик понизил голос в конце и добавил: – Мое единственное желание.
Идесс взяла атаме[29] и чашу из алтаря рядом с ней. Разрезав палец церемониальным кинжалом, она капнула кровь в чашу.
– Протяните руки. – Осторожно, она повторила ритуал с Эриком и Лимос, потом завернула их порезы каким-то травяным листиком. Идесс протянула чашу и произнесла: – Отныне вы соединены, и кровь ангела, утратившего благодать, скрепит ваши брачные узы. Смочите уста, и пусть из них льется правда.
– Льется правда? – спросил Эрик.
Идесс ответила кивком.
– Дабы ваш союз стал истинным, вы должны скрепить его правдой. Каждый обязан открыть секрет особой важности, пока на ваших губах супружеская кровь. Чем больше тайна, тем сильнее связь. Ложь обожжет, но истина... вы увидите. Можете попросить друг друга поведать что-то особенное, или же позволить вашей паре самостоятельно выбрать, какую тайну они хотят открыть.
О... Боже. Страх пронзил, Лимос паника наполнила до краёв, дезориентируя ее и почти заставив вызвать броню, вытащить меч и атаковать невидимого врага, который напал на ее тело таким образом. Как могло это стать частью свадебной церемонии?
Эрик взял чашу и, не раздумывая, приложил ее к губам, взгляд его стал напряженным, горящим, подобно пылающему лесу. Когда он убрал чашу от своего рта, его губы блестели малиновым.
– Правда, – нахмурился он. – Что ты хочешь узнать?
– Женщины, – сболтнула она. – Ты не рассказал мне о них.
– Все потому, тут не чем гордиться. И большинство... я даже не помню. – Боль пульсировала от слов Эрика, добавляя еще страданий к тревоге. Лимос не следовало спрашивать. – Двадцать, возможно и больше. Но я клянусь тебе, никогда не будет другой, и ни одна из тех женщин не сравниться с тобой. – Его голос был хриплым от волнения. – Итак, это ответ на твой вопрос, но есть кое-что, что я хочу тебе сказать. Я бы позволил тебе стереть из моей памяти все воспоминания об этих женщинах, если ты захочешь. И это самая правдивая вещь мной когда-либо сказанная.
Лимос почти перестала дышать. То, что он готов позволить ей снова повозиться с его памятью, учитывая, как важно было не вторгаться в его разум, являлось большим признаком доверия и обязательств.
Не то, чтобы она сделала бы это, даже если бы могла зайти так далеко и вырезать эти воспоминания. Она бы никогда снова не коснулась его разума. Ее глаза защипало, от эмоций перехватило дыхание. Как же она счастлива, что у нее есть такой мужчина?
О Великий Господь, чем же она заслужила его?
Эрик протянул чашу Лимос, ее руки дрожали, когда она взяла ее. Он смотрел на нее выжидающе. Все смотрели. Когда она начала еще сильнее дрожать и едва не выронила чашу, Эрик взял ее за руки и нежно помог поднести чашу к губам.
– Ты можешь это сделать, – прошептал он.
Теплая влага коснулась ее губ и языка, и чаши весов на ее плече дико заколебались.
– Эрик, – прохрипела она. – Я... Я...
Она должна соврать. Придумать что-нибудь. Необходимость сказать огромную ложь заставило ее сжать зубы. Она хотела заложить основы прочной связи, но столько много людей было вокруг, и для них всех она должна была сочинить сказку.
Однажды она уже стояла перед толпой и вещала фантастическую историю, которая привела к восстанию против их господина, и каждое слово приносило ей удовольствие.
Даже сейчас, ее дыхание участилось, а кровь бурлила как дикая река, и лживые мысли кружили в ее голове, стоило только выбрать...
– Эй, – глубокий, успокаивающий голос Эрика прорвался сквозь ее панику, и Лимос поняла, что смотрит на всех, кроме него. – Посмотри мне глаза, – сказал он, – взгляни в них. Я с тобой, я рядом.
Словно ухватившись за спасательный круг, она зацепилась за его взгляд, позволяя всему остальному исчезнуть. Я могу это сделать. Могу сделать для него все.
Тем не менее ничего не вышло. Было столько много секретов на выбор, один другого ужаснее.
Эрик знал... да благословен он будет, он знал, и все же решил рискнуть.
– Поскольку это наша свадьба, возможно ты могла бы остаться верной своему бывшему? – он приподнял брови и улыбнулся ей. – У тебя есть секрет о вас двоих?
Страх исказил ее лицо, потому что да, у нее был секрет, который она не хотела никому открывать, но если бы ей когда-нибудь пришлось сделать это, то наступило самое время и лучшее место.
– Я сама хотела обручиться, – она прочистила горло. Ее братья в шоке уставились на нее, но она проигнорировала их, сфокусировав взгляд на Эрике, и молясь, чтобы он не возненавидел ее после признания. – Я хотела быть невестой Сатаны, и если бы он захотел меня тогда, я бы сделала это.
Вот. Она это сказала. Её живот скрутило, и антиперспирант не помог, но Лимос это сделала. В зале повисла тишина, пока Эрик стоически пытался остаться равнодушным.
– Если вы принимаете правду друг о друге, – произнесла Идесс. – Можете поцеловаться.
Подождите... о, Боже, подождите. Лимос думала, что ее сердце взорвется, но потом, невероятно, Эрик медленно приблизился к ней и прикоснулся к ее губам.
Их кровь смешалась, языки встретились, и сила неописуемого удовольствия захлестнула их. Она знала, что он чувствует тоже самое, потому что в этот момент они стали одним целым, сливаясь воедино почти в экстазе оргазма.
Покалывание распространилось по ее воздушно-легкому телу, и то, что говорят... что истина сделает вас свободными? Да. Она чувствовала себя свободнее, чем когда-либо была, и в объятиях Эрика она чувствовала себя более защищенной. В безопасности, желанной и свободной.
– Поздравляю, – пробормотала Идесс. – Теперь вы женаты.
***
Эрик предположить не мог, что он когда-нибудь жениться. А точнее свяжется. Связь в сверхъестественном мире намного сильнее, чем просто брак, потому что в общем она была физическая.
Братья Семинусы, к примеру, не могли разорвать связь, пока их партнер не умирал.
По словам Идесс, то же приемлемо и здесь. Хотелось надеяться, что Лимос не пожелает развода в ближайшее время.
Его тело пылало от удовольствия пока они спускались со сцены, и Эрик гадал как долго продляться эти ощущения. Ритуал крови и правды был мощным на стольких уровнях – неудобный, пугающий и в конце концов, чувственный.
Он даже не догадывался насколько доверяет Лимос, пока не высказал истину, и когда она призналась в своем добровольном согласии на обручение, Эрик испытал только гордость за то, что она доверила ему нечто такое, что должно было быть темным пятном на ее душе.
Их окружили люди, начались поздравления, объятия и похлопывания по спине. Казалось, пришли все из ЦБП, а явное отсутствие коллег Эрика из ПС-Х и Эгиды стало сюрреалистичным моментом ясности – его мир в самом деле изменился.
Он хотел, чтобы Ки и Декер были здесь, но они все еще разбирались с очередной атакой на ячейку Эгиды и внезапно вспыхнувшими нападениями демонов на человеческие больницы.
Мор явно пытался искалечить человеческую способность восстанавливать повреждения, которые он наносил. Ублюдок.
В конце концов, все перешли к еде и напиткам, дав Танатосу и Аресу возможность пообщаться с ними. Но Лимос испытала внезапное напряжение.
– Эй. – Она так сильно сжала руку Эрика, что тому показалось, он услышал хруст своих суставов. – То, что я сказала во время церемонии...
– Это не легко было услышать, – прервал ее Тан. – Но у всех нас в прошлом есть поступки, которыми мы не гордимся. Мы не можем обижаться на то, что ты сделала тысячи лет назад.
Арес кивнул.
– Ты уже не тот человек, которым была в Шеуле. Мы все равно любим тебя, Лимос.
Слова Ареса должны были успокоить Лимос, но пока братья сжимали ее объятьях, Эрик заметил тень беспокойства на ее лице, и фальшь в улыбке.
Но может ему все привиделось, потому что ко времени, когда они остались вдвоем, она снова стала игривой, поднялась на цыпочки и скользнула губами по уху Эрика.
– Мы могли бы ускользнуть в одну из свободных комнат Тана.
Эрик застонал, его член дернулся от полного согласия с этим предложением. Очень плохо, что все наблюдали за ними.
– Как бы мне это не нравилось, думаю люди заметят.
– И что?
– И... я знаю какими защитниками бывают твои братья... – он взял два фужера шампанского от вампа, проходящего с подносом, – ...и я не хочу, чтобы они убили меня за то что сделал твой первый раз чем-то на подобии перепихона в кладовке.
– Перепихон? – она засмеялась и красивый звук окутал его.
Эрик протянул ей один из бокалов.
– Да, перепихон. И если это не сработает, я не хочу, чтобы кто-то в этом проклятом здании услышал мои крики, когда мои пальцы отрубит. – Идея заставила его страдающий член опуститься, быстренько.
