Текст книги "Обреченные любить"
Автор книги: Ларисса Йон (Айон)
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 18 страниц)
«Ты наполовину демон».
– Нет! – воскликнула она и воткнула каблук в грудь демона. Уродливое создание рухнуло на пол заброшенного склада, куда приходили лишь наркоманы и где она нашла этого жалкого демона в поисках заблудших человеческих душ. Она продолжала наносить удары, хотя чувствовала, что демон уже мертв. Но тут она услышала шаги и остановилась.
– Эй, детка! – К ней нестройным шагом шел какой-то мужик, намерения его были явно недружелюбны, хотя, учитывая его состояние, он вряд ли был на что-то способен. Его взгляд был безумным, наверняка из-за наркотиков. – Ты чего над собачкой глумишься? – выдавил он, но, увидев, как исчезает в дыму тело дрековака, беспомощно моргнул и попятился. На поверхности земли все демоны исчезали в момент смерти, если, конечно, не находились в специально оборудованных помещениях, которые предотвращали исчезновение их тел, как, например, лаборатории эгисов.
– Этот похуже собаки будет, – пробормотала она, обогнула наркошу и направилась к выходу. Ей никогда не нравилось это место, но демонов влекло сюда словно магнитом, а следовательно, здесь можно было хорошо поохотиться.
Нетвердая рука мужчины легла на ее плечо. Она замерла, сжав кулаки.
– Убери от меня свои поганые лапы.
– Или что?
– Или я оторву их к черту.
Парень не убрал руки, и терпение ее лопнуло. Она схватила его за ворот армейской куртки, приподняла и изо всех сил швырнула о стену склада. Он рассмеялся, все еще не понимая, в какой опасности находится.
– Да расслабься ты, сучка. Если ты меня хочешь, просто попроси.
Ее передернуло. С такими придурками любила проводить время ее мать. Видимо, таким же был ее отец. Она думала, что хуже быть не может, но теперь поняла, что она оптимист и хуже может быть всегда.
– Заткнись, ублюдок. И лучше не разевай больше свой поганый рот.
– Да ты, сучка, видно, не въехала. – Он попытался сопротивляться, но она врезала ему изо всех сил и почувствовала под костяшками пальцев, как трещат его кости.
– Твою м…
Запахи его злости и страха смешались, и ее сердце забилось быстрее.
Очень хорошо, потому что не только ей должно быть так плохо, будто весь мир рушится под твоими ногами. Беда не приходит одна.
– Ну что, сволочь, тебе больно? – прошептала она, глядя в его расширившиеся от ужаса зрачки.
Раздался топот множества ног. В тело ее впрыснулась очередная доза адреналина. Она готова была биться насмерть и не брать пленных.
– Тайла? Нахмурившись, она обернулась.
– Кайнан? Как ты меня…
– Тело Джанет исчезло. – Три Хранителя топтались позади Кайнана, а его взгляд прилип к наркоману. – Демон?
Тайла ахнула.
– Что? Как ты меня назвал?
– Тайла! Это демон? С тобой все в порядке? Хочешь, я прикончу его?
А, ну да. Он же не о ней говорит. Прикончить его? Она и сама собиралась это сделать.
Она снова посмотрела на мужчину, которого только что избивала. Лицо его было похоже на отбивную котлету. Дыхание участилось, а гортань была разорвана. Боже, что она наделала! Он же человек, а не демон.
«Ты наполовину демон».
– Нет! – воскликнула она, не зная к кому обращается – к голосу в своей голове или Кайнану, но, как бы то ни было, отпустила наркомана, и тот рухнул наземь. – Нет, он человек. Падаль, но человек.
Парень отполз от нее, бормоча:
– Да ты чокнулась, совсем из ума выжила.
Кайнан осторожно приблизился, как будто она могла укусить его.
– Почему ты не осталась в участке на несколько дней? Смерть Джанет больно ударила по всех нас; я думаю, нам надо держаться вместе.
– Хочешь сказать, мне не стоило оставаться одной?
– Мы все здесь ради тебя, Тайла. – Его улыбка была искренней, но почему-то ей не стало легче. Она пришла в замешательство.
Тайла чувствовала, что часть ее больше не принадлежит человеку.
– Я… Мне надо идти. – Она прошла мимо, притворившись, будто не слышит, как он окликает ее.
– Тайла, больше никакой охоты. Не в одиночку. И не раньше чем мы тебе это позволим.
Она ушла.
Ушла от Хранителей. Ушла из склада, где она появилась на свет, но отчего она не могла уйти, так это от слов Эйдолона.
«Ты наполовину демон».
Глава 11
Переливание сработало. Когда последняя капля крови попала в тело Эйдолона, страсть улеглась, а невыносимый зуд под кожей исчез.
О боги! К тому моменту как добрался до госпиталя, он сходил с ума при мысли о Тайле и о том, как овладевает ею в разных позах. Должно быть, он вытворял в машине что-то непотребное, поскольку Джем дважды предлагала ему свои услуги, дабы облегчить его страдания. В ее предложении не было ничего, кроме желания помочь. Но запах, исходивший от нее, выдавал ее желание. Эйдолон знал, что его тело обладает необычными способностями, и это подтвердилось, когда он вошел в приемный покой. Каждая особь женского пола, мимо которой он проходил, словно прилипала к нему. Некоторые, не осознавая этого, дотрагивались до своей груди или бедра. Он был таким притягательным, что они готовы были отдаться ему, хоть по отдельности, хоть все вместе.
Но он знал, что, с кем бы ни совокуплялся, перед глазами будет Тайла. Секс с ней всегда сопровождался выбросом адреналина. Это была дикая, животная страсть. Именно такого секса всегда жаждал демон, живущий в ней, но его логически развитый и цивилизованный ум никогда не позволял опускаться до этого. А вот близость с Тайлой была падением в водопад эмоций, и все здравые мысли мгновенно улетучивались. Раньше секс занимал его тело, но никогда не затрагивал мысли. До встречи с Тайлой он и не знал, что мозг может принимать участие в сексе.
Это было удивительно, восхитительно, завораживающе.
Он приказал Юрию не поддаваться на его возможные уговоры и ни в коем случае не отпускать его. Подозревал, что секс во время эсгенезиса может ускорить процесс трансформации, если не завершить его полностью.
Так что Юрий сидел возле него в лаборатории, скрестив руки на груди, поставив ногу на подставку.
– Ты точно справишься без меня? Потому что, сам понимаешь, мне есть чем заняться.
– Да, все нормально, спасибо.
Юрий встал и поправил стетоскоп.
– Тебе, пожалуй, стоит взять пару дней за счет отпуска, пока все это не утрясется.
– Ты имеешь в виду, пока не закончится трансформация?
– Ты не можешь не признать, что это делает тебя непредсказуемым и дерганым – ты раньше никогда таким не был. Ты больше похож на Рейта.
Эйдолон достал катетер из вены и зажал рану проспиртованным ватным шариком.
– Дело не в том, что я не способен выполнять свои обязанности. Все дело в Тайле.
– Тайла? Вы так сблизились, что, надо полагать, она больше не сучка эгис?
– Хватит, Юрий, слышишь?
Юрий хохотнул словно гиена.
– Ты посмотри, что эсгенезис делает с тобой, демон! Он превращает тебя в девчонку.
– Не понял. – Эйдолон встал на ноги.
– Ты не захотел отдать ее мне, это я понимаю. – Юрий пошел навстречу Эйдолону, глядя ему прямо в лицо. – Но она тебе не принадлежала, и это будет иметь значение для Малекончео, так что тебе стоит подумать об этом и разобраться с ней до того, как они придут.
Малекончео, своего рода ООН в мире демонов, Консулат из представителей самых влиятельных видов демонов, будет брызгать слюной, когда узнает о Тайле. Здесь Юрий был прав, но это лишь сильнее разозлило Эйдолона. Он дал себе слово, что Тайла будет ходить на длинном поводке и сама придет к ним за помощью. Но так ли это? Не идет ли он на поводу собственного члена, думая им вместо мозгов?
– Отвали, садист. Я знаю, что делаю.
Юрий усмехнулся, сверкнув острыми клыками, но, прежде чем успел что-либо сказать, дверь в лабораторию распахнулась. В помещение ворвался доктор Шахан, престарелый суккуб, который практиковал в госпитале древнюю медицину друидов.
– Там Люк!
Юрий и Эйдолон бросились в приемное отделение. На столе в операционной лежал Люк, истекая кровью из многочисленных ран, а Джем и с полдюжины медсестер пытались накинуть на него вязки. Он все время трансформировался из человека в зверя и обратно.
– Что произошло? – спросил Эйдолон, отодвинув в сторону медсестру, в то время как Юрий велел отслеживать данные приборов, показывающих жизненные параметры Люка, и натягивая перчатки.
Медсестра выругалась, когда Люк в очередной раз вырвал кисть из вязки.
– Он появился в госпитале уже таким, ввалился в приемное отделение и рухнул, ничего не сказав.
Эйдолон схватил волосатую морду Люка, едва избежав клыков.
– Кто-нибудь, принесите маску! – Он похлопал Люка по щеке. – Люк, Люк, сосредоточься, дружище, смотри на меня!
В глазах оборотня медленно появлялось сознание, а вместе с ним мелькнула боль. Он обернулся человеком.
– Эгисы… убили… ее… мою подругу.
Подругу?
Эйдолон не знал, что Люк нашел партнершу; впрочем, он вообще мало знал о варгах.
– Теперь ты в безопасности, дружище, но ты должен оставаться в человеческой форме, чтобы мы могли поговорить. Справишься?
Люк зарычал, и от его рыка задрожали стекла.
– Они убили ее, чертовы животные, от них воняло как от животных. Обезьяны, ублюдки.
Эйдолон кивнул Юрию, чтобы тот приступал к анестезии.
– Люк, мне нужно знать, что они сделали с тобой. Тело Люка забилось в конвульсиях, но глаза все еще оставались в фокусе.
– Они не собирались убивать меня, – произнес он таким тоном, что у Эйдолона по спине побежали мурашки. – Они хотели взять меня живым.
Глава 12
Тайла не стала заходить в отделение эгисов на следующее утро. Она не могла спать в кровати, потому что та все еще пахла Эйдолоном, так что свернулась калачиком на диване вместе с Мики. Стоило в окно пробиться свету мрачного облачного дня, как начал разрываться телефон.
Она не обратила на него внимания, но когда несколько часов спустя кто-то забарабанил в дверь, ей все-таки пришлось встать. Сначала Кайнан постучал тихонько, но, поскольку ему никто не открыл, стал барабанить кулаком. Она открыла ее и тут же пожалела, что сделала это.
– Прошлой ночью мы потеряли Трея и Мишель.
О Боже. В шоке она попятилась от двери и рухнула на диван.
– Как?
– Они вместе с Бликом и Коулом выслеживали оборотней, и попали в засаду внутри дома. Они убили самку, но самец ушел.
Отчаяние охватило ее. Учитывая смерть Джанет, уже трое Хранителей пали в течение недели, а ведь до этого они много лет не теряли ни одного бойца, и сейчас Тайла находилась в положении, которое могло скомпрометировать ее.
– Мы проигрываем? Мы проигрываем битву?
Кайнан опустился рядом с ней на колено и взял за запястье.
– Не говори так, даже не думай об этом. Битва со злом всегда была марафоном, а не спринтом. – Она попыталась высвободить руку, но он держал ее крепко, хоть и нежно. – Все испытали схожие чувства, Тай, но ты ветеран. Ты возглавишь ячейку и выведешь нас из этого. Переезжай в участок хотя бы на несколько ночей. Так будет лучше для тебя, так будет лучше для всех.
Она едва не поддалась искушению. Хотя стадный инстинкт и не был ей присущ, в данный момент она чувствовала себя очень одинокой. Но ей почему-то казалось, что среди других Хранителей ее одиночество лишь усилится. Когда она была одна, никто не смотрел на нее как на белую ворону, никто не разговаривал с ней, опасаясь посмотреть в глаза, хотя, разумеется, если бы они знали правду, которую открыл ей Эйдолон, это их заинтересовало бы.
Добро пожаловать в клуб.
– Не могу, – произнесла она наконец. – Мне нужно побыть одной.
Ей также нужно было утром посмотреть в зеркало, чтобы убедиться, что за ночь она не превратилась в демона.
Она вспомнила о демонах, и ей стало интересно, сработало ли следящее устройство, которое она прикрепила к Эйдолону, чтобы оно привело их в госпиталь. Впрочем, если бы привело, Кайнан рассказал бы ей об этом.
– Кай, как по-твоему, бывают хорошие демоны?
Он удивился и недоуменно посмотрел на нее.
– Ну… есть добрые духи, их считают ангелами-хранителями.
– А могут другие демоны, ну, такие, как круэнтусы, быть хорошими?
– Что с тобой случилось?
Случилось? Скорее, она случилась с Эйдолоном. Дважды.
– Думаю, просто… а что, если все же они не все плохие?
Он потрогал ее лоб, проверил пульс, как и положено врачу.
– Я отвезу тебя в больницу. У тебя легкая тахикардия и небольшой жар.
– Я не хочу, чтобы меня смотрел доктор эгисов.
– Тайла, ты говоришь странные вещи. И кстати, не такая уж плохая идея пройти осмотр. Неизвестно еще, что с тобой сделали в этом демонском госпитале. – Она снова попыталась вытащить руку, и на этот раз он ее отпустил. – Они заботились о тебе, спасли тебе жизнь, и теперь ты начинаешь чувствовать к ним симпатию.
– Может, у меня синдром Флоренс Найтингейл [6]6
Синдром Флоренс Найтингейл проявляется, когда врач или медсестра, ухаживающие за больным, начинают испытывать к нему чувства, которые могут перерасти в любовь.
[Закрыть], только наоборот?
В его глазах вспыхнуло подозрение.
– Хорошо, оставайся здесь до завтра, но утром явишься в участок, и я отведу тебя в госпиталь. Дэннис тебя посмотрит.
Он ушел, и в следующие несколько часов она ничего не делала, только поедала мармелад и фрукты и иногда дремала на диване.
Сейчас она лежала на диване. Мики устроился у нее под коленками, и Тайла, сама того не замечая, вонзала ногти в нежную кожу мандарина. Не нужен ей никакой доктор. А может, и нужен. Вчера вечером, когда она возвращалась со склада, у нее снова произошла дисфункция. Людям на остановке даже пришлось вызывать «скорую», но до того как «скорая» приехала, Тайла пришла в себя и отправилась домой. В минуту слабости она подумывала о том, чтобы позвонить Эйдолону: хотелось, чтобы кто-нибудь сказал ей правду. Она даже повертела в руках его визитку, но при одном воспоминании о нем соски ее напряглись, а промежность увлажнилась. Если ее гормоны вытворяют такие вещи, когда его нет рядом, то что произойдет, когда она увидится с демоном?
Она и не думала, что ее тело может так реагировать на мужчину, не говоря уже о том, что этот мужчина не человек. Если бы кто-то сказал, что при мысли о мужчине у нее будет учащаться сердцебиение, скакать давление и она будет задыхаться, она бы рассмеялась в лицо, но именно это с ней и происходило, когда Эйдолон прикасался к ней. Она страстно желала его и ненавидела одновременно.
Она была наркоманкой, как и ее мать, с той лишь разницей, что Тайла могла уничтожить свой наркотик. Телефон снова зазвонил, и она подпрыгнула от неожиданности, отчего Мики соскочил с дивана и забился под шкаф. Что-то холодное капнуло ей на ногу, и только сейчас она поняла, что сжала мандарин с такой силой, что выдавила из него все содержимое. Она быстро сполоснула руки на кухне, но даже не стала вытирать и схватила телефонную трубку.
– Да?
– Тай. – От голоса Джаггера ей стало не по себе: он звонил ей крайне редко, а когда звонил, то новости обычно были плохие; на этот раз голос его звучал скорее слабо – значит, дела были еще хуже. – Бегом сюда.
– Но я взяла выходной.
– Поверь мне, тебе лучше быть здесь. – Повисла пауза, но она не пошла на поводу у него и не стала задавать риторические вопросы. – Мы поймали твоего врача-демона. Он в неважной форме.
Тайла застыла, сжав трубку побелевшими пальцами.
– Что… что ты имеешь в виду?
– Дело в том, что если ты не поторопишься, то не застанешь его живым.
Тайла не могла позволить себе такси, но все же вызвала машину. Она ворвалась в участок эгисов с заднего хода, перепугав Хранителей, которые смотрели телевизор.
«Спокойствие, Тайла, только спокойствие!»
– Где они?
– В подвале.
На лицах находившихся в гостиной было радостное возбуждение. Демона пытали, и им нравилось смотреть на это. Их кровожадные лица выражали удовлетворение. Их можно было понять – они жаждали мести за смерть трех своих коллег. Еще несколько дней назад она тоже испытывала бы удовольствие. Ей стало дурно, и она побежала вниз. Несколько Хранителей тренировались с орудием в спортзале, но и они поглядывали на экран, следя за происходящим в камере пыток. Эту комнату практически никто не видел, но сейчас там установили камеру. Тайла подбежала к тяжелой железной двери и открыла ее.
В комнате, которая представляла собой бетонный куб, исписанный заклятиями от пола до потолка, Лори и Джаггер сидели на каменной скамье, устремив взоры на обнаженное окровавленное тело, прикованное к стене. Тайла едва не вскрикнула от ужаса, но вовремя зажала рот рукой.
– Ты слишком поздно, – вздохнула Лори. – Джаггер вышел из себя. – Она посмотрела на Тай. – Мы ничего из него не вытянули – так, в основном вранье всякое.
– Нет, кое-какую информацию мы все-таки выудили, – сказал Кай, кивнув на раскаленную кочергу.
«О Боже, Боже».
Тайлу вырвало.
«Какая же я дура, наивная идиотка». Она подняла голову и покачнулась, но взгляд ее выхватывал все новые орудия пыток. Некоторые из них она даже не могла узнать.
– Тайла? – Джаггер подошел к ней и погладил ее по спине. – Ты, что, расстроилась? Это всего лишь демон.
– Да, – крякнула она. – Демон… Просто здесь дурно пахнет.
При одной мысли о том, как страдал Эйдолон, ее снова едва не вырвало. Что же она наделала…
– Ты что, никогда не бывала на наших допросах?
Она покачала головой. А даже если бы и бывала, ей было бы все равно, ведь все демоны – это животные, злые животные, которые убивают ни в чем не повинных людей забавы ради.
Даже смешно сейчас вспоминать, как она говорила это себе из года в год, повторяя про себя словно мантру: «Демоны – это зло», – как будто бы это было защитное заклятие.
– Дай мне свою куртку.
Совершенно сбитая с толку, она сняла куртку и протянула ее Джаггеру.
– Иди сюда, – сказала Лори, и Тайла на негнущихся ногах подошла к другой женщине, которая склонилась над телом. Тайла отвела взгляд и присела на корточки рядом с Лори. – У него какой-то амулет со странным медицинским символом. Ты не знаешь, что это может быть?
Тайла не стала смотреть. Не было надобности. Это был кадуцей. Тот самый, который щекотал ее кожу, когда он был над ней, целовал ее, ласкал.
– Нет, – солгала она, – понятия не имею.
Желудок скрутило, и ее едва не вырвало снова. По щеке скатилась одинокая слеза, которую она тут же смахнула. Но одна эта слеза содержала в себе больше эмоций, чем все слезы, пролитые ею со дня смерти матери.
Она сделала глубокий вдох, чтобы собраться с силами и посмотреть. Ей придется сделать это. Эйдолон это заслужил. Когда она подняла взор, то в горле застрял ком. Тело перед ней было окровавлено и избито, но на правой руке ничего не было, а должна была быть татуировка, которая шла у Эйдолона от кончиков пальцев до самой шеи. В сердце родилась надежда, и оно радостно забилось в груди. Она взяла лицо демона пальцами и повернула к себе.
«О, слава Богу, слава Богу». Она испытала неимоверное облегчение. Уголки рта дернулись в улыбке, которую она спрятала, прижав ладонь ко рту, снова почувствовав позыв к рвоте.
Это был не Хеллбой, но у этого демона на шее также болтался кадуцей. Должно быть, они работают вместе. Да… Она, кажется, узнала его. Должно быть, она его видела. В памяти всплыли смутные образы.
«Это пустая трата времени». Слова зазвенели у нее в голове, и она вспомнила, кто это. Она видела его в госпитале, когда только пришла в себя. Как же Эйдолон назвал его? Юкий? Нет, Юрий, точно, Юрий! Но почему здесь он, а не Эйдолон? В голове снова зазвенел голос, на этот раз голос Лори. Она болтала что-то о том, как именно они его пытали, но сейчас, когда горечь и беспокойство улетучились из сознания Тайлы, она услышала в щебете Лори и некий подтекст. А сопоставив его с любопытными взглядами, догадалась, что Лори изучает ее реакцию на происходящее. Но что именно она хочет увидеть?
Тайла почувствовала прилив сил, как будто выпила стакан с чистым адреналином, и теперь ей нужны были ответы.
– Мне все равно, что вы с ним сделали, но как вы его поймали?
Повисла напряженная тишина.
– Потери оставили след в душе каждого из нас, – сказала наконец Лори, как будто грубый тон Тайлы можно было так легко объяснить. Лори улыбнулась и все же ответила на вопрос Тай: – Стефани шла по следу сигнала, который ты оставила на нем, но на пару часов потеряла его, а затем снова поймала в том же месте, где потеряла. Теперь мы знаем приблизительные координаты госпиталя и входа в него. Мы проследили сигнал до того места, где живет этот демон, и взяли его в доме. Он умеет менять форму. – Она села рядом с Тайлой, не сводя глаз с тела. – Как, говоришь, его звали? Он сказал нам, но к тому времени Джаггер уже сломал ему челюсть, и трудно было понять, что он говорит.
Она не испытывала ни жалости, ни сочувствия к замученному созданию; ей было важно, что это не Эйдолон. И правду она говорить не собиралась. Если они узнают, что мертвый демон вовсе не Эйдолон, то снова захотят добраться до него и будут использовать для этого ее. Одно дело – найти госпиталь, но совсем другое – пытать Хеллбоя. Так что она улыбнулась, будто ей было приятно, что он умер, и с улыбкой сказала:
– Эйдолон.
– И это он, верно?
– Наверняка. Вы выбили из него какую-нибудь информацию о госпитале?
Лори покачала головой:
– Он отрицал его существование, что бы мы с ним ни делали, так что нам надо, чтобы ты снова попала в госпиталь. Ты, кажется, говорила, что у тебя есть возможность связаться с ними?
– Да, – ответила Тайла, понимая, к чему Лори клонит, – но я не очень понимаю, чего вы ждете от меня, что я должна делать, когда окажусь внутри. Ты же сказала, что вы потеряли сигнал, так что мы не обнаружим госпиталь таким путем.
– Ты позвонишь нам изнутри.
Тайла ахнула.
– Ты шутишь?
– Нет. Джаггер тебе все объяснит, когда вернется.
Только сейчас Тайла заметила, что Джаггера нет, но она не помнила, чтобы он уходил, однако дверь открылась, и он вошел с ее курткой в руках.
– Все устроил? – спросила Лори, и Джаггер кивнул, засунув руку в карман куртки.
Он достал телефон и показал его Тайле.
– Это твое секретное оружие, Тайла. Лори тебе уже все рассказала о нем?
– Она сказала, что я должна позвонить из госпиталя, но что, если там нет сигнала?
Джаггер усмехнулся, и Тайла подумала, что большинство женщин считают его привлекательным, однако ей он никогда не нравился: что-то в его внешности отталкивало ее настолько, что ей даже противно было думать о физической близости с ним. С другой стороны, мужчины вообще ее не привлекали, а тот, что привлекал, и человеком-то не был.
– В этом-то и прелесть этого маленького прибора. Все, что тебе нужно, это открыть его. На экране будет обратный отсчет. Прежде чем дойдет до нуля, набери «1–1−9». – Он сунул телефон в карман ее куртки.
– И все?
– Ага. Когда наберешь номер, запустится следящее заклинание. Все в радиусе ста ярдов пропитается им, и как только демоны выйдут из госпиталя, мы сможем видеть их на радарах и отслеживать в течение нескольких дней.
– Это как с муравьями, – сказала Лори. – И если госпиталь находится в этой реальности, то, как только ты активируешь заклинание, мы тут же сможем его увидеть.
Джаггер протянул Тайле ее куртку.
– Как только обратный отсчет начнется, остановить его будет невозможно, и телефон самоликвидируется, если ты не наберешь номер.
Что за чертовщина! Тайла подумала, что может не вернуться с этого задания. Поежившись, она надела куртку. Нужно сматываться отсюда, вдохнуть свежего воздуха, чтобы прочистить мозги и подумать.
Лори едва заметно кивнула Джаггеру. Тайла чуть не упустила это движение головой. А Джаггер, словно выпущенный из пушки снаряд, бросился на нее. Прежде чем Тайла смогла что-либо предпринять, он сбил ее с ног и прижал к полу.
– Эй! – Лори пнула ее по ребрам, и легкие Тайлы едва не взорвались, у нее не было сил даже застонать.
Джаггер отпустил ее, но что толку: у нее не было сил даже встать на колени, – и она безмолвно проклинала Лори и Джаггера.
Она прижала руку к свежим швам и почувствовала липкую кровь. Рана ныла, но боль исходила откуда-то изнутри, как будто были повреждены внутренние органы.
Лори присела возле нее. Ее лицо расплывалось, и Тай никак не могла сфокусировать взгляд.
– Прости, милая, но я решила, что будет лучше, если сделать это быстро. Это как с зубом: лучше вырвать его сразу. – Она погладила Тай по руке. – Знаю, выглядит жестоко, но мы на войне, а война предполагает жертвы. И мы единственные, кто стоит на пути зла, стремящегося превратить землю в ад. Ты ведь готова на все, чтобы прищучить этих животных? Пожертвуешь жизнью, если потребуется?
Жизнью? Пожалуйста. А вот селезенку – жалко. Но в легких все еще не было воздуха, и она не смогла ничего сказать, только кивнула.
– Вот и отлично. Я думаю, мы все чувствуем одно и то же.
Это вряд ли. Ведь не Лори осталась без печени, что напомнило ей о том, что кто-то ворует у демонов печень и прочие органы. Эйдолон подозревал, что за этим стоит эгис, но также говорил, что Тайла наполовину демон. Но если он ошибался насчет одного, то, возможно, ошибался и насчет второго. Хорошо бы, он был не прав в обоих случаях.
– Лори, – выдохнула она наконец. – К слову, о войне. Ты слышала о демонах, которых ловят и режут на части ради их органов?
Лори впилась в нее взглядом.
– О чем ты говоришь?
Приступ боли заставил ее замолчать на несколько секунд.
– Эйдолон сказал, что эгисы ловят демонов и продают их органы на подземном черном рынке. Это так?
– Ты что, поверила демону? – спросила Лори таким тоном, что у Тайлы по спине побежали мурашки.
– Я пытаюсь докопаться до истины, во всем. Мне все равно, если это правда. Демоны думают, что это так. И выходит, что они защищаются, а не нападают. Если эгисы здесь ни при чем, то, мне кажется, имеет смысл выяснить, кто это делает, прежде чем погибнут другие Хранители.
– Если эгисы здесь и замешаны, то точно не через наш участок.
Джаггер просиял.
– Отличная идея, между прочим; надо взять ее на вооружение, заработаем кучу денег.
Лори бросила на него понимающий взгляд.
– Джаггер, пусть Скотт отвезет Тайлу в Куинс и оставит около ресторана, где мы обедали. Пусть она позвонит оттуда в госпиталь и скажет, что была ранена в драке.
– Знаете что, ну его к черту, – заявила Тайла. – Не нравится мне этот план. – Она не знала, в чем причина ее сомнений: то ли ей не хотелось снова встречаться с Эйдолоном, то ли было страшно при мысли о том, что его слова о ее отце могли оказаться правдой, – но в любом случае что-то подсказывало ей, что не стоит так поступать. Она научилась доверять своему внутреннему голосу, даже когда истекала кровью.
Джаггер склонился над ней, и, когда попытался погладить ее по голове, она отодвинулась. Но все же он был так близко, что она почувствовала у него изо рта запах пиццы с колбасой, которую он съел на обед.
– Ты же сказала, что готова сделать все, что необходимо, Тай. Передумала, или тебе стали нравиться демоны?
– Я просто не считаю, что это стоит делать именно так. – Она поднялась, и Джаггеру тоже пришлось встать, отступив на шаг. – И не смей подвергать сомнению мою преданность.
– Похоже, придется послать кого-то другого, – вздохнула Лори.
Ага, это же из учебников по манипуляции, урок номер сто один.
– Это должна сделать я, они меня знают, и если даже захотят убить, то пусть будет так. – Хромая, она пошла следом за Джаггером, а в голове звучали слова Эйдолона: «Вы словно лемминги, которым промыли мозги, тупо выполняете приказы, не задавая вопросов».
