Текст книги "Обреченные любить"
Автор книги: Ларисса Йон (Айон)
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 18 страниц)
Она не желала соглашаться на договорную помолвку, чтобы страдать потом всю жизнь рядом с нелюбимым существом.
Ее комната в черных, малиновых и синих тонах сводила маму с ума; впрочем, именно этого и добивалась неблагодарная дочь. Джем была бунтаркой с рождения и за свою двадцатичетырехлетнюю жизнь не раз давала родителям повод пожалеть, что вырастили ее. Но тем не менее они ее любили, и она ни разу не усомнилась в этом. Мама никогда не отправляла ее в постель без объятия, а отец каждую третью субботу месяца ходил с ней в какие-то особенные места, где они были только вдвоем. Зная, что она не такая, как все, они всегда старались обеспечить ей нормальное детство, которое включало в себя церковь, ночевки в гостях и лагеря отдыха. Если избегать запертого на все замки подвала, то можно притвориться, что она – и ее семья – люди.
Хотя она не ожидала ничего обнаружить, все равно обыскала свою спальню и нашла именно то, что ожидала. То есть ничего. Вампиры, сволочи, в самом деле схватили ее родителей. Она направилась к двери, но остановилась, проходя мимо буфета.
Нет.
Она слишком долго избегала этого.
С бешено бьющимся сердцем она открыла верхний ящик и пальцами нащупала тонкий фотоальбом, декорированный тесемками. Ее руки так дрожали, что затянутая в кожу книга чуть не выпала из рук.
Она почти не заглядывала туда. Альбом оказался тяжелее, чем она предполагала. Это призрак воспоминаний, которым так и не суждено было стать истинными.
Боже, она чересчур чувствительная.
Негодуя на саму себя, она открыла альбом и пролистнула сразу несколько десятков страниц. Это были фотографии людей, которые даже не знали, что их снимали с большого расстояния. Здесь была и Тайла Манкузо, и ее тогда еще живая мать.
Глава 8
Ей понадобилось три минуты, чтобы попрочнее зафиксировать Эйдолона на кровати. Было бы неплохо убить его, но Тайла знала, что эгисы могли бы извлечь много пользы, если он будет жив. По крайней мере она убеждала себя в этом. Все, что угодно, лишь бы не думать о том, что он спас ей жизнь и она его должница.
Тайла приняла душ, оделась в мышиного цвета джинсы и майку, проверила его дыхание и прочность замков. Она приковала его руки и ноги к раме кровати.
Лежа на постели, без сознания, Эйдолон был очень красив. Тайла сомневалась в том, сможет ли смотреть на него, когда он проснется и поймет, что она сделала. Сейчас же у нее было несколько мгновений, чтобы насладиться видом настолько безупречного тела, что она могла бы сравнить его разве что с фигурой спортсмена.
Мускулистый торс и накачанный пресс говорили о часах тренировок. Его подвеска с кадуцеем сбилась набок, как бы указывая на почти невидимый шрам на плече. Когда Тайла наклонилась поближе, то увидела множество шрамов.
Боже, он выглядел так, словно его порезали тысячью ножами для бумаги, раны затянулись, но шрамы все-таки остались.
Она провела пальцем по плечу, затем по правой руке, покрытой племенными татуировками, ощутив твердые мышцы. Эта рука обвивалась вокруг ее руки. Обнимала ее. Как никто никогда не обнимал. С тех пор как умерла ее мать.
Черт.
Укоряя себя за то, что мысли пошли совсем не в том направлении, в котором стоило, она выскочила из квартиры.
Снаружи стало прохладнее – очевидно, мать-природа заложила в нее ощущение, что весной в полдень должно быть тепло, – но у нее не было времени возвращаться за курткой. Ей хотелось вернуться до того, как Хеллбой проснется, если это возможно, конечно.
Она ехала на метро с пересадкой и еще на автобусе, и спустя сорок пять минут добралась до места, которое было в пяти кварталах от штаб-квартиры эгисов.
Штаб-квартира располагалась на дальней окраине пригорода Нью-Йорка. Это был большой трехэтажный дом, в котором находились два регента, семейная пара, которая возглавляла нью-йоркское отделение, и несколько дюжин Хранителей. Ближайшие соседи были на расстоянии по меньшей мере полумили, но стандартная процедура требовала от нее, чтобы она шла пешком через тайный проход. Подземный тоннель привел Тайлу в закрытый внутренний дворик, поросший деревьями, где двое Хранителей мужского пола практиковались в стрельбе по цели из арбалета. Трей не попал бы в океан, даже если бы стоял посередине его, но у вампира, который служил им мишенью, не было шанса уберечься от стрелы Уоррена, Хранителя из лондонского участка, которого недавно перевели к ним. Еще один Хранитель по имени Коул вертел что-то в руках.
Вдруг прогремел взрыв. Часть тела просвистела в воздухе. Она едва успела наклониться, чтобы избежать столкновения с чьей-то ногой.
Около домика для гостей, который служил пристанищем для девяти Хранителей, тлели останки манекена.
Тайла нахмурилась.
– Что это вы, парни, здесь делаете?
Коул ухмыльнулся.
– Пробую новую взрывчатку, она не пахнет и почти невидимая. Клевая. Ее можно спрятать в электронном приборе, например в МР3-плейере.
– Должно быть, ее разработала Стефани, – сказала Тайла, и Коул кивнул. Стеф была руководительницей их отделения, но специфика ее таланта заключалась в том, что она отлично ладила с электроникой. Она постоянно разрабатывала для них новое вооружение.
– Мы только что подорвали этого манекена МР3-плейером.
– Зачем нам это нужно?
– Всякое бывает, – пожал он плечами. – Мало ли мерзавцев. А теперь мы можем взрывать на расстоянии.
Тайла поморщилась.
– Можешь считать меня старомодной, но я предпочитаю действовать холодным оружием.
Она поднялась на крыльцо и без стука зашла в дом. Ее встретил взрыв смеха и шутки, которые обычно заполняли трехэтажный дом номер двести сорок семь. Посторонний видел группу дисциплинированных и счастливых подростков и молодежи, обитающих в здании, в котором поддерживался порядок, но Тайла знала, что любой из обитателей дома в любой момент мог превратиться в беспощадного воина.
Как обычно, кто-то что-то пек. Джуна Кливер, как любовно называли Лори, всех учила готовить, назначала кулинарные дни. Даже теперь аромат бананового хлеба настиг Тайлу, хоть она и не заходила на кухню. Она прошла через гостиную, которая была величиной с ее квартиру. Четыре Хранителя играли в видеоигры, а одна, особо впечатлительная, восемнадцатилетняя девчушка по имени Роуз просто прыгала.
– Тайла! Лори и Кайнан волновались!
Тайла прошла мимо телевизора, не обращая внимания на обращенные на нее любопытные взгляды.
– Где они?
– Думаю, в библиотеке, – ответила Роуз. – А где Джанет?
– Она мертва.
Ответом она достигла нужного эффекта: Роуз замерла на середине прыжка, и Тайла проскользнула мимо нее, чтобы избежать расспросов. Она спустилась с лестницы в огромный подвал. Еще до того, как Тайла стала Хранителем, его переделали из маленького подвала в удобный подземный охраняемый комплекс с системой тоннелей. В случае нападения на дом, Хранители смогут запереться в подвале и воспользоваться двумя запасными выходами.
Двое Хранителей занимались спаррингом на ярко освещенном пятачке. Еще одна пара поднимала тяжести у стены. Она поспешила пройти мимо них, мимо темной лаборатории, которая была пуста, если не считать оружия, мистических мощей и магического оборудования. Дверь в библиотеку была закрыта.
Она открыла ее и тут же пожалела об этом. В библиотеке были Кайнан и его жена Лори. Он овладел ею сзади, его джинсы туго обтянули бедра, одна рука была между ее ног. Лори стонала, вцепившись ногтями в диван, на который Тайла уже точно никогда не сядет.
Тайла тихо прикрыла дверь, встала у стены и приготовилась ждать. Звуки их любовного действа напоминали ей то, чем она занималась с Эйдолоном.
Впрочем, их любовная игра была более первобытной и грубой, секс был наполнен огнем, злостью и грешной магией. То, что она чувствовала к нему, когда он находился рядом, было результатом колдовства инкуба. А теперь она сидит здесь и думает о том, как убить его, но когда он прикасался к ней, смотрел на нее, черт побери, она чувствовала, как поддается его чарам.
Да, он горячий парень, доктор, но воспоминания о матери, извивающейся под демоном, который изнасиловал и убил ее, буравили ей мозг как молоток-гвоздодер. Она прижала ладони к глазам и покачала головой, прогоняя воспоминания прочь.
Она вспомнила себя, обнаженную, в объятиях Эйдолона.
Стоп. Нужно все время помнить, что она попала под влияние магии инкуба, но все же маленькая часть ее признавала, что ни с одним мужчиной она не получала такого удовольствия, как с ним. В любом случае она должна быть сильной.
Эйдолон должен умереть.
Когда дверь наконец открылась, в ней показался Кайнан, вооруженный одной из своих убийственных улыбок, хотя в его синих глазах сквозила озабоченность. Он никогда ничего не упускал, просчитывая ситуацию на несколько шагов вперед. До того как она положила глаз на Эйдолона, ей казалось, что Кайнан самый яркий мужчина из всех, которых она когда-либо видела.
– Прости, – сказал он. – Мы иногда забываем закрывать двери.
Иногда? Лори как-то призналась, что желание вспыхивает мгновенно, и часто бывает так, что они начинают заниматься сексом в комнате, где еще находятся люди. Только кончив и оглядев пустую комнату, они понимают, что слишком увлеклись.
Тай не могла представить себе что-либо подобное с кем-то. Тем более не с Эйдолоном, потому что он был не кем-то, а чем-то.
Кайнан распахнул дверь и пригласил ее войти.
– Где ты была? Где Джанет?
Неожиданно на глаза ей навернулись слезы. Хранители все время погибают. Но она чувствовала себя виноватой в гибели Джанет, и это не давало ей покоя. Месяц назад она обратила внимание на свои странные симптомы. Если бы она могла отстраниться от военной службы. Если бы, если бы, если бы…
Самобичевание бессмысленно, но это была семейная черта, пристрастие такое же сильное, как и любое другое.
В периоды, когда мать Тайлы сидела без наркотиков, ей было бесконечно стыдно за то, что она делала, когда находилась под их влиянием.
Самобичевание приносило такой же вред, как и наркотики.
Тайла бессильно упала на один из стульев, радуясь, что наконец-то отдохнут ее трясущиеся ноги.
– У нас с Джанет возникли проблемы.
Лори поспешила к ней.
– Расскажи нам, – попросила она. С одной стороны она была мягкой и женственной, с другой – могла разнести логово врагов, вооруженная топориком.
Ее прозвище, Джуна Кливер, несомненно, отражало эту ее способность.
Кайнан провел рукой по темным волосам, которые, как Тайла знала по фотографиям, не изменились со времен армейских будней.
– Она мертва, не так ли?
– Да.
– Черт побери. – Он упал на диван и уставился в потолок. – Где? Мы должны вернуться туда и найти все, что сможем.
– Мы были в канализации около Аспена. Это произошло в нескольких кварталах от этого места.
Ее желудок свело. Хранители мало что найдут, если вообще что-то найдут. Тело Джанет скорее всего уже съели. Каждый Хранитель знает, что бывает, когда гибнешь на территории демонов. Но были и выжившие, которые потом переживали за тех, кто погиб.
– Мы наткнулись на двух круэнтусов, убили самку, но самец поджал хвост. Мы погнались за ним, столкнулись с краучером и попали в засаду, которую устроил нам круэнтус.
Лори и Кайнан переглянулись. Не трудно было догадаться, о чем они подумали. Не должен круэнтус одолеть двух опытных бойцов. Но она ни в коем случае не должна говорить правду о том, как у нее онемела правая часть тела во время битвы. У эгисов были свои доктора, и Кайнан, бывший армейский врач, выполнял большую часть работы, но, несмотря на чувство вины, в глубине души она знала, что нужно хранить в секрете свои странные симптомы. Если правда всплывет наружу, ее уберут с улицы и засадят за бумажную работу или в лучшем случае отправят обучать новичков. Или хуже того – выпрут к черту из эгисов.
А это была ее единственная семья, все, что у нее осталось, и она не могла, не должна была потерять их. Экс-Хранитель без работы, без снаряжения и без защиты клана эгисов мог надеяться прожить лишь пару дней. Нет, она не станет говорить о своем здоровье и продолжит охотиться. Но отныне будет действовать в одиночку. Больше она не будет подвергать риску жизни Хранителей.
– Я не помню подробностей, – сказала она. – Но видела, как она умерла. Круэнтус напал на меня. Следующее, что я помню, это как очнулась в госпитале.
– В госпитале? – Кайнан насторожился. – В каком госпитале? Мы бы знали.
Лори застыла, и в комнате стало прохладно.
– Знаешь, Тай, ты не выглядишь израненной.
Ну да. Как и в любой семье, в семье эгисов подозрительно относились к любым необъяснимым фактам. И это часто спасало жизнь. Тайла это понимала, но реакция регента все равно была обидной. Эгисы – это все, что у нее было, и она чувствовала себя в безопасности, когда думала, что сражается плечом к плечу в команде, где все друг другу доверяют, где никто не обращает внимания на странности друг друга. Можно было быть даже накоротке с напарником, но разве это имеет значение, когда вы бьетесь бок о бок против демонов.
А сейчас на стене, которой она отгородилась от мира и за которой жила все эти годы, образовалась трещина.
Тайла осторожно подняла рубашку, обнажив поджившие шрамы и рану, которая все еще кровоточила.
– Это был госпиталь демонов.
Лори и Кайнан почти ничего не сказали, пока Тайла рассказывала им то, что знала о Центральном подземном госпитале, но умолчала о том факте, что сбежала оттуда с демоном. И уж тем более она не стала говорить о том, что переспала с ним.
Дважды.
Что-то подсказывало ей, что по крайней мере сейчас, не стоит упоминать об этом.
– Это как раз то, что нам нужно, – сказал Кайнан и вскочил с дивана. – Демоны умеют лечить раны, которые мы им наносим. Они проходят обучение в наших медицинских школах. Изучают нашу физиологию и наши слабые стороны.
– Мы должны разрушить его. – Лори так быстро принялась ходить по деревянному полу, что Тай заметила на нем новые царапины.
– Мы можем обратиться за помощью к Хранителям печатей. Они не смогут отмахнуться от такой важной проблемы. Может быть, они даже получат помощь от правительства.
Правительство могло помочь, хотя, конечно, не напрямую. Насколько Тайле было известно, официальные круги многих стран знали о подземной угрозе и работали с Хранителями печатей, двенадцатью членами эгисов, которые возглавляли ячейки организаций по всему миру. И в каждом городе экс-Хранители и сочувствующие работали докторами, полицейскими, таксистами и всегда готовы были помочь.
– Мы можем подать прошение. – Кай поморщился и взлохматил пятерней волосы, выдав этим простым движением свое замешательство. Хранители печатей славились тем, что отклоняли подобные прошения, вынуждая регентов обращаться к другим регентам по соседству за помощью. – Тайла, ты можешь предположить, где находится этот госпиталь?
– В Нью-Йорке, наверное. Но, если честно, он может быть где угодно. В другом измерении, где-нибудь за парковкой, между нашим миром и их.
Кайнан выругался и глянул на часы.
– Вы двое вырабатываете план битвы. Я подберу команду и соберу останки Джанет до темноты.
Он чмокнул Лори в губы и ушел.
– Как ты выбралась из госпиталя? – спросила Лори, расхаживая по комнате.
«Ну, доктор-демон подбросил меня до квартиры медсестры, которая являлась вампиром по совместительству, где мы вместе дрались с демоном, а потом он проводил меня в мою квартиру, где мы трахались и болтали как старые друзья».
Да, такого говорить не стоило. Она думала, что сможет сдать им Эйдолона, но правда заключалась в том, что, покуда ее не пошлют к Хранителям печатей на дознание, она собиралась скрывать детали, в том числе и об Эйдолоне.
– Я уговорила одного из докторов отпустить меня.
– И этот доктор просто взял и выписал тебя?
Тайла с трудом подавила в себе желание зарычать.
– Сказала ему, что я Крикун и что, если они меня убьют, мой дух передаст всем Хранителям, они найдут госпиталь и разрушат его. – Она облизнула пересохшие губы, надеясь, что Лори проглотит наживку. – Ну ты же знаешь, какие дебилы эти демоны. Врач поверил мне. Он решил, что безопаснее отпустить меня, чем держать в госпитале с риском, что я умру.
К ее облегчению, Лори кивнула:
– Это ты хорошо придумала. Они ведь не знают, насколько редко встречаются Крикуны. А как звали доктора?
Тайла не думала, что это важно, поэтому решила рискнуть.
– Эйдолон.
– И ты знаешь, к какому виду демонов он относится?
Вот эту маленькую деталь она не собиралась раскрывать.
Лори наверняка сообразит, что инкуб воспользовался бы своими возможностями и соблазнил ослабленного человека, хотя, впрочем, так оно и было.
Тайлу бросило в жар. Она чувствовала, что висит на волоске.
– Даже не знаю. Выглядит как человек. Но сблизиться мы не успели. Он не отличался сообразительностью, хотя ему хватило ума не связываться и отпустить меня, – ответила она, зная, что ничто из вышеперечисленного не является правдой. – Бьюсь об заклад, он до сих пор думает, что я вернусь и поделюсь с ним информацией.
Зеленые глаза Лори блеснули.
– Отлично. Ты славно потрудилась, Тайла.
Открылась дверь и вошел Джаггер – Хранитель, на счету которого было более сотни убийств. На шее у него висели клыки убитых им демонов. Их взгляды встретились, и ни тот ни другой не желал уступать. Они были соперниками многие годы, как на улицах, где жили словно крысы, так и в офисах отделений эгисов. Однажды, когда полиция накрыла их берлогу, им пришлось долгое время жить на улице. Как-то раз демоны устроили на них засаду. На их счастье, поблизости оказался Кайнан и ещё два Хранителя, после чего их приняли в боевой отряд, объяснив это позже тем, что Кайнан был восхищен их бесстрашием и бойцовскими навыками. Но, несмотря на это, она никогда не доверяла Джаггеру.
– Становишься сентиментальным, – сказала она и ткнула в его ожерелье.
Джаггер погрозил ей пальцем. Кольцо эгисов ярко сверкнуло. Этот кретин никогда не заботился о конспирации. Символ эгисов был виден на расстоянии. Он считал, что вселяет этим в сердца демонов ужас, но на самом деле он постоянно был мишенью их нападений; впрочем, возможно, именно этого он и добивался.
– Кай сказал, вам может понадобиться помощь, ну, чтобы продумать нападение на госпиталь демонов. – Он вздернул подбородок и взбил бакенбарды, затем взглянул на Лори и спросил: – Ты думаешь о том же, о чем и я?
– Выслеживающее заклинание?
– А то.
Забавно: Джаггер был накоротке со многими лидерам местных ячеек. Тайле, возможно, чаще стоило появляться в штаб-квартирах. Ей выделили жилье, чтобы она могла восстановить душевное спокойствие, но, если честно, ей никогда не нравилось ходить на привязи. В то же время, когда дело касалось Джаггера, она всегда чувствовала ревность. Он был таким засранцем.
Засранец повернулся к Тайле.
– Если ты можешь выйти на связь со своим демоном и договориться с ним, то нам удастся взять его след и установить местоположение госпиталя.
Эйдолон не был ее демоном. Он был ее тюремщиком. Она до сих пор вспоминала, как была прикована к постели. Впрочем, вспоминала это с удовольствием.
– Что ж, звучит отлично. – Она улыбнулась, но удовольствие ее звучало неискренне. Впрочем, она понимала, что госпиталь нужно уничтожить, а Эйдолона убить, ведь все это во благо человечества.
Она повторяла это про себя снова и снова, пока шла в оружейную комнату, чтобы компенсировать то, что отобрал у нее Хеллбой в госпитале, но по какой-то странной причине фраза «во благо человечества» не звенела колоколом правды у нее в голове, как несколько дней назад.
Глава 9
Тайла пришла в свою квартиру, когда солнце уже зашло за горизонт. Топ-менеджеры с Уолл-стрит уже стали покидать свои офисы. Наркоторговцы пачками высыпали на улицы. Вампиры стали просыпаться и готовились сосать кровь невинных людей.
Ее собственная кровь бурлила, словно у волка в предвкушении добычи. Охота звала ее. О, как же ей хотелось напасть на чей-нибудь след и придушить какую-нибудь тварь. Но рана болела, а к кровати у нее был привязан демон.
Она осторожно вошла в квартиру, на тот случай если он был учеником Гуддини. Оказавшись внутри, она отклеила следящий стикер – клочок черной бумаги с магическим иероглифом – и зажала в ладони. Тайла прошла через дверь в спальню и с удивлением обнаружила, что Эйдолон лежит в кровати, практически освободив одну руку из цепи, которая все еще была прикована к литой спинке каркаса. То, что он пытался освободиться, и так было понятно, но удивило ее другое – как Мики лежал, свернувшись на животе Эйдолона, и довольно попискивал.
– О, привет, Тайла! – сказал он таким тоном, словно возлегал на пляже, а не был ее пленником. – Надеюсь, ты захватила что-нибудь из мексиканского ресторанчика? Умираю от голода.
Она бросила сумку с оружием, которую взяла из офиса эгисов.
– Ты питаешься фаст-фудом?
– Только когда поблизости нет маленьких детей.
Тоже мне умник нашелся. Тайла надеялась, что он шутит.
– Я такой дрянью не питаюсь, но у меня есть суфле из алтея и апельсины.
Он ласкал ее взглядом, полным голода, который не имел ничего общего с едой, и она помнила, к чему это может привести.
– Думаю, мне понравится другое блюдо…
– Даже не начинай. – В его голосе были такие нотки, что она тут же готова была лечь с ним в постель, но, стиснув зубы, взяла волю в кулак. – Или ты только об этом и думаешь?
– Последнее время – да, – ответил он, но слова его прозвучали скорее грустно, чем радостно.
– А это как-то связано с твоим… как его… с… ген… ну, о котором ты все время говоришь?
– Это называется «эсгенезис». Да, все дело в нем. Перемены уже близки.
Он почесал Мики брюшко, тот перевернулся на спину и замурлыкал словно кот. Ах как она его понимала. От прикосновений Эйдолона ей и самой хотелось урчать.
Ублюдок.
Она подошла к кровати и сделала вид, будто проверяет, крепко ли он прикован.
Нагнувшись над его большим телом, чтобы осмотреть цепь, она невзначай приклеила стикер на его пейджер. Дело в том, что следящий стикер Стефани работал только приклеенный к электроприбору. Грудь Тайлы коснулась его груди, и она почувствовала томление во всем теле.
Боже, он был хорош, даже когда ничего не делал.
– Ты собираешься отпустить меня в ближайшее время?
Тайла выпрямилась и посмотрел на него сверху вниз.
– Вообще-то я думала держать тебя в плену столько же, сколько ты держал меня в госпитале. А что, тебе надо отыметь еще пару пациенток?
– Мне надо собаку кормить.
– У тебя есть собака? Ты что, их ешь?
Эйдолон в ужасе посмотрел на нее.
– Что ты на меня так смотришь?
Он фыркнул.
– Мой вид боялся вас веками, но теперь я понимаю, что мы были не правы.
– В смысле?
– Эгисы. Я говорю про эгисов. Вы убиваете, не ведая, что творите. Вы о нас ничего не знаете.
– Я абсолютно точно знаю, кого убиваю, – ответила она. – Я убиваю зло, и нисколько об этом не жалею.
Он продолжал гладить Мики, и тишина становилась угнетающей, пока он наконец не произнес:
– Мы всегда думали, что эгисы – высокоорганизованные, тренированные и грамотные бойцы, – промурлыкал он, лукаво улыбнувшись. – Но это всего лишь культ, не так ли? Сборище слабых и необразованных, не удовлетворенных жизнью людей, которыми управляют такие же безграмотные выскочки. Вы, словно лемминги, которым промыли мозги, тупо выполняете приказы, не задавая вопросов.
– Так по-твоему, мне промыли мозги? Ты считаешь, что я слепо выполняю приказы и ничего не знаю о подземном мире? – возмутилась она. Нож, которым он срезал с нее больничную одежду, все еще лежал на полу. Она подобрала его и проверила баланс. Хеллбой внимательно смотрел на нее, но если и боялся, то не показывал этого.
Отчего-то ей вдруг захотелось, чтобы он боялся ее, чтобы знал, что она может причинить ему боль. Но она также знала, что ни за что этого не сделает. Кроме того, даже если она заживо снимет с него кожу, ее боль все равно будет сильнее, чем его муки. И все же она приставила лезвие к пульсирующей жилке на его горле.
– Я знала природу демонов задолго до того, как пришла к Хранителям, – произнесла она мрачно. Ей пришлось судорожно сглотнуть несколько раз, прежде чем она снова заговорила. Давление на нож усилилось, на его шее появилась капелька крови, но он даже не поморщился. – Когда мне было шестнадцать, демон на моих глазах несколько часов пытал мою мать, прежде чем убить. После этого я жила на улице и сражалась с ними, а они хотели поужинать мной. Или хуже того, а уж поверь мне, и такое бывало. Так что не смей говорить мне, что я ничего не знаю про зло, сукин ты сын.
– Думаешь, ты единственная, кто испытал потерю ближнего от рук врага? Слышала ли ты когда-нибудь про паб с названием «Бримстон»? А, по твоим глазам вижу, что слышала. Два года назад убийцы-эгисы вырезали там всех подчистую, включая моего брата, о котором я тебе говорил, Роуга, который не сделал ничего дурного.
«Бримстон». Два года назад. На лбу у нее выступила холодная испарина. Она была там. Она помнила как зашла через тайный ход, как в нос ей ударил запах дыма и сладковатый, с гнильцой, запах протухшей крови. Демоны пили, дрались, играли. В центре комнаты несколько демонов участвовали в оргии, а вокруг них другие демоны делали ставки. На что они спорили, она так и не поняла.
Хранители ворвались со всех сторон, набросившись на демонов, словно москиты, пьющие кровь. Там тогда собрались почти все эгисы их округа. Ни одному демону не удалось уйти. После расправы они подожгли это чертово место.
Тайла вполне могла убить его брата.
Мики соскочил с живота Эйдолона и выскочил из комнаты, а Эйдолон положил ладонь на ее руку с оружием.
– Ты говоришь, что я ошибаюсь в тебе, но если это так, то почему ты не хочешь признать, что и ты можешь ошибаться во мне? – Его голос был спокойным, учитывая, что она могла убить его легким движением руки, или что она приковала его к постели и, возможно, убила его брата.
– Если я ошибалась на твой счет, то все, ради чего я жила… было ложью. – Она покачала головой, поскольку знала, что твари, которых она убивала в последние годы, заслуживали того. И все же из головы не шел образ Эйдолона, который до последнего заботился об умирающей медсестре. – Я не ошибаюсь.
Не сводя с нее глаз, он повел головой так, что нож оставил порез на его коже и кровь потекла по лезвию.
– Тогда ты должна меня убить.
Три дня назад она так бы и поступила. Но он спас ей жизнь. Он вылечил своего брата и проявил милосердие к медсестре. Всему, во что она верила, бросили вызов. Хорошо, что ей приказали следить за ним, а не убивать. Она чувствовала облегчение, что ей не придется этого делать, что это сделает кто-то другой.
– Ты не дал мне умереть, – сказала она и убрала нож, с трудом подавив в себе желание перебинтовать ему шею. – Так что сегодня я тебя не убью.
– Как щедро с вашей стороны. – Он подергал цепь, которой был прикован. – Ну что, мы покончили с этим, или ты и вправду будешь держать меня здесь за то, что я держал тебя в госпитале?
– Следовало бы. Ты сломал мне кровать.
– Ну, лучше было сломать ее другим способом.
Тайла фыркнула.
– Демоны.
Он подмигнул, и она отвернулась, отказываясь признаваться, что он снова ее очаровал. Она достала ключ от наручников из-под музыкальной шкатулки. Эта шкатулка, да еще кольцо – вот все, что у нее осталось от матери. По носу стекла капелька пота, а взгляд затуманился. Эйдолон расплылся перед глазами.
– Тайла?
– Со мной все в порядке. – Она шагнула к кровати, но правая нога стала будто резиновой, а руки налились свинцом. Она падала.
Все же, перед тем как упасть, она села на пол. Ох как же ей все это надоело.
– Тайла? Что с тобой? Посмотри на меня. – Он подергал цепь с такой силой, что в голове ее зазвенел набат. – Тайла, черт возьми, посмотри на меня, – приказал он.
Тайла выполнила приказ и повернулась к нему:
– Заткнись, – простонала она.
– Твои глаза не фокусируются. Ты бледна.
Комната плыла перед глазами. Все было в серых и коричневых пятнах. Ей хотелось закончить падение и уснуть, хотя сначала лучше было бы, если бы ее вырвало.
– Тайла, дай мне ключ, я тебе помогу.
Ну да, как же. Отпустить его сейчас, когда она так слаба и уязвима. Он не смог убить ее в госпитале, но может сделать это сейчас.
– Черта с два. – Она поднялась на ноги, но тут же споткнулась и снова упала, однако Эйдолон успел схватить ее за запястье свободной рукой. И она уронила ключ. Ноги не слушались ее, и она поняла, что лежит лицом вниз на полу и не может пошевелиться.
Ключ упал за пределами досягаемости Эйдолона. Ему пришлось приложить немало усилий, чтобы сдвинуть матрас в сторону ключа. Дотянувшись до него, он быстро освободился.
– Тайла! – Не обращая внимания на боль в суставах и затекших мышцах, он подполз к ней и перевернул ее лицом вверх. – Ты меня слышишь? Моргни, если да.
Она моргнула. Глаза ее были полны ужаса. Он знал, каково это – быть беспомощным и уязвимым, тем более для такого сильного человека, как Тайла. Эйдолон все еще злился на нее за то, что она вырубила его и приковала к кровати, но в первую очередь он был врачом.
– Все в порядке, – пробормотал он и нежно убрал прядь с ее лица. – Просто отвечай на мои вопросы. Ты можешь пошевелиться? Хотя бы чуть-чуть. Если нет – моргни два раза.
Тайла дважды моргнула.
– Когда я перевернул тебя на спину, ты чувствовала боль? Мне нужно проверить жизненно важные органы. Расслабься и дыши.
Быстрый осмотр показал, что дыхание стабильное, пульс лишь немного частит. Ее кожные покровы были несколько холодны, но реакция капилляров была удовлетворительной. Пока она не сможет говорить, он не поймет, в чем причина, но было подозрение, что все дело в ее демонической половине. Она рвалась наружу.
– Это часто случается?
Ответа не последовало, хотя пальцы на ее левой руке попытались сжаться. Он взял ее ладонь и закрыл глаза, жалея, что не обладает способностями Шейда влиять на организм человека. Все, что он мог сделать, – это послать в тело Тайлы лечебную волну, которая, быть может, улучшит ее состояние.
Его пальцы заметно потеплели, энергия перетекла из его руки в ее ладонь.
– Это не повредит тебе, – сказал он, потому что чувствовал, что она боится. – Я пытаюсь тебе помочь.
Она застонала и дернула ногой. Он протянул руку и взялся за ее ступню.
– Толкай мою ладонь.
Она так и сделала. Хороший знак.
– Мне, кажется, становится лучше, – выдохнула она, и он перестал посылать лечебную энергию, гадая, она ли помогла Тайле или ее внутренние резервы были столь велики.
Она схватила его за руку. Хватка ее была сильной, но рука дрожала.
– Ты знаешь, что со мной не так?
Шестьдесят лет назад он уехал в Африку, чтобы вытащить Рейта из одной переделки, и встретил льва, истекавшего кровью от огнестрельного ранения. Животное, когда-то сильное и гордое, лежало, не в силах пошевелиться, но глаза его по-прежнему горели волей к жизни.
