Текст книги "Почти моё золото (СИ)"

Автор книги: Лариса Светличная

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 14 страниц)

– Где же записная книжка? – послышался вопрос из прихожей.

– У двери на полке! – крикнула я, шарясь в сумке в поисках ручки. Не пальцем же оценку в ведомости ставить.

– Ее здесь нет.

– Не может быть, – я выглянула в прихожую. Мужчина профессионально осматривал полки, шкафчик и вешалку. – Она не могла сама убежать. Я всегда оставляю ее на этой полке.

– Вы помните его адрес? – разочарованно спросил мужчина.

– Нет, только телефон.

– Говорите.

Я сказала номер телефона и пошла в комнату. Надо, наконец, поставить ему оценку в ведомость.

– Владислав Данилович, дайте вашу зачетную книжку.

Тишина.

– Мне нужно знать номер вашей зачетки.

Ни звука. Я снова выглянула в прихожую. Там никого не было. Мужчина ушел по-английски, не попрощавшись. Наверное, его все-таки чем-то стукнуло во время аварии. Обычно студенты трепетно относятся к своим оценкам на экзаменах, и не убегают, пока не увидят оценку в ведомости и зачетной книжке.

Что мне сейчас делать с ведомостью? Декан меня убьет, если я не сдам ее сегодня в деканат. Придется ехать в обратно в университет, хотя и не хочется. Так мне и надо, сама виновата. Вот что значит несоблюдение трудовой дисциплины.

Глава 2

Просто диву даешься, как необъяснимо иногда складывается жизнь. Если бы я подошла к делу творчески, с умом, то жила бы сейчас как принцесса. А я чуть не влюбилась с первого взгляда, как будто вышла вчера из монастыря и мужиков не видала. Нет, таких, как этот, не видала. Кажется, он в единственном экземпляре.

Пока я тупо разглядывала противоположную стену и соображала, что предпринять, снова раздался звонок. Я открыла дверь, и в прихожую боком втерся нескладный пацан лет восемнадцати. Его лоб был залеплен пластырем, а джинсы были такие же грязные, как у меня.

– Здравствуйте, Миля Николаевна! – робко проговорил пацан. – Я – Владислав Валев. Простите, что опоздал. Марина Юрьевна должна была вас предупредить, что я приеду…

Я поняла, что у меня что-то путается в голове. Хотелось бы знать, сколько в России Владиславов Даниловичей Валевых? Они что, все сегодня меня навестят? Кто же из этих двоих настоящий?

Я еще раз внимательно посмотрела на парня и, конечно, вспомнила его. Неудивительно, что он весь семестр не ходил на занятия – еще на самой первой лекции я так на него наорала, что остальные студенты долго шептались за моей спиной в коридорах.

Как сейчас помню тот случай. Парень сидел на первой парте и недовольно разглядывал поехавшую петлю на своем синтетическом свитере. Вдруг на его лице отразилось озарение, он вытащил зажигалку и решил прижечь нитку, чтоб она не распускалась дальше. До сих пор не могу забыть свой ужас при мысли о том, что этот мальчик превратится в пылающий факел, а я потом буду объяснять ректору, что же я такого делаю со студентами, и почему они прямо на лекциях занимаются самосожжением. Поминая недобрым словом покойного римского императора Нерона и его дурную привычку устраивать факелы из первых христиан, я выбила из рук мальчишки зажигалку и стала орать. Мне до сих пор стыдно. Я и понятия не имела, что знаю такие слова. Конечно, нет ничего странного в том, что этот бедный студент старался больше не попадаться мне на глаза. Все-таки стоит подстраховаться.

– Дайте вашу зачетную книжку, – потребовала я.

Парень покорно вытащил из нагрудного кармана куртки зачетку и протянул ее мне. Так и есть: Валев Владислав Данилович, и фотография его.

– Проходите, Владислав Данилович.

Я зашла в комнату и в который раз взяла в руки ведомость. Дежа вю. Парень мялся у стола:

– Я вообще-то все учил, но забыл… Эта авария… У меня голова болит, наверное, сотрясение мозга… Мне бы и тройки хватило…

Жалобный взгляд студента был способен растопить каменное сердце любого преподавателя. Я перелистала его зачетку – пока одни пятерки. Жаль портить такое начало. Вдруг мальчик получит красный диплом? А ведь предыдущему лже-студенту я чуть было не поставила пятерку просто за красивые глаза. И где же мои хваленые принципы? Должна же быть справедливость на свете! Я нарисовала наконец-то найденной в сумке ручкой в ведомости и в зачетке «отлично» и протянула их парню.

– Отвезите ведомость в университет, Марина Юрьевна вас ждет. До свидания.

Пацан уныло заглянул в ведомость и в зачетку, и изменился в лице. Такого счастья он не ожидал, особенно от меня.

– Спасибо, Миля Николаевна! – воскликнул он и умчался, радостно топая ногами. Сотрясения мозга как ни бывало. Как я права, что не доверяю студентам.

Я осталась сидеть за столом у окна. Что-то тут не так. Если второй студент оказался настоящим, то кто был первый? В нашем университете я его не видела. Как я вообще могла принять взрослого мужчину за студента-первокурсника? Может он из другого университета? Но обычно люди к тридцати годам оканчивают университет, а не поступают в него. Хотя, какое мое дело, хочется человеку учиться – пусть учится.

Все равно что-то не складывается. Зачем он спрашивал адрес профессора Кросова? Может быть, они знакомы? Тогда он знал бы и адрес и телефон. Ответов на мои вопросы не находилось, мне стало любопытно, и я решила позвонить Кросову. Если бы телефон профессора Кросова у меня попросил хромой и горбатый урод, то я уже бы про него забыла, но спросил интересный парень, и мне захотелось узнать, кто он такой.

Лучше бы я тогда осталась дома стирать штаны и мыть голову, как и собиралась. Нет, у меня семь пятниц на неделе, и я сама не знаю, как надо было действовать. Интерес к незнакомцу пересилил здравый смысл, к сожалению. Но парень того стоил.

Я вышла на лестничную площадку и постучала в дверь соседа.

– Сергей Петрович, откройте! Это я, Миля! Пустите позвонить!

Никого. В это время сосед всегда ходит в магазин за кефиром. Я не могу ждать, пока старый дед доковыляет до магазина и обратно. Это может занять часа два, а позвонить надо было срочно.

Ближайший телефон-автомат находился возле метро, и я побежала туда. Кросов не брал трубку. Десять минут я безуспешно пыталась дозвониться, а потом поняла, что надо ехать к нему домой. Останавливало меня только то, что адрес я не помнила, и меня туда никто не приглашал. Я решила прикинуться, что случайно зашла за книгой. Вот Кросов удивится, я у него никогда книг не просила. Он мне и не поверит, но мне все равно.

Я была у Кросова всего один раз, когда он принес план монографии вместо отзыва на диссертацию. Тогда мы взяли такси и съездили к нему домой. Он хотел поехать один, но я вежливо увязалась за ним. Мне не хотелось, чтоб он опять привез ненужную бумажку вместо отзыва и сорвал защиту моей докторской.

Восемь остановок в метро по моей ветке, потом пересадка, потом еще одна пересадка, выход из первого вагона, перейти дорогу, три квартала вперед, один налево, многоэтажный дом, номер дома и квартиры не помню, у подъезда растет береза, и стоят три скамейки, угол двери ободран – дело зубов местных собак. Пожалуй, я смогу найти.

Добралась я только через три часа. Сначала немного заблудилась и перешла не на ту ветку метро. Потом пришлось помочь в переходе метро женщине, которая случайно угодила каблуком в решетку на полу. Каблук застрял намертво, и несчастная жалобно просила прохожих вызволить ее. Прохожие были безучастны, только я пожалела ее. Вдвоем мы кое-как вытащили каблук из решетки, но от наших усилий он сломался. Я знала, где поблизости есть срочный ремонт обуви, и потащила страдалицу туда. Каблук починили, и мы разошлись. Я из вежливости не сказала женщине, что, по моему мнению, она слишком толста и тяжела, чтобы ходить на высокой шпильке.

Итак, ровно через три часа я стояла около двери в квартиру профессора Кросова, и эта дверь была приоткрыта. Я даже не насторожилась, не подумала своей умной головой, что это может значить и стоит ли туда соваться, а заглянула в квартиру и позвала:

– Леонид Борисович, вы дома? Мне надо с вами поговорить! Можно войти?

Мне никто не ответил, и я вошла без разрешения. В коридоре никого не было, в кухне и в маленькой комнате тоже. Зато в зале лежали три человека.

То, что двое из них мертвы, мне стало ясно сразу: когда вместо головы – каша выжить нереально. Когда-то оба имели типичный вид амбалов – телохранителей. У одного из них примечательная деталь: на руке большой блестящий браслет с часами. Никогда не видела такие часы у мужчин. По этикету мужчине не пристало носить чересчур блестящие, напоминающие женские, украшения. Около трупов валялись пистолеты.

Третий…. Отвернувшись к батарее, на полу лежал профессор Кросов.

– Леонид Борисович, что с вами? Вам плохо?

Я опустилась на колени и дотронулась до его плеча. Голова профессора откинулась, и мне стало дурно. Его горло было перерезано от уха до уха. Перед моими глазами все поплыло, комната перевернулась, и мне показалось, что я куда-то проваливаюсь.

Помогите! Мама! Обними меня покрепче, я боюсь! Кажется, это мама наклонилась ко мне. Надо обнять ее, как в детстве, и этот кошмар закончится. Я подняла руки и обхватила маму за шею. Даже если это не мама, а папа, то мне сейчас без разницы.

– Труп ожил! – услышала я, и меня крепко схватил какой-то мужик. Точно не папа.

Я приподнялась и потрясла головой. В комнате было полно народу, в том числе врач и фотограф. Все они с интересом смотрели на меня и на своего коллегу, которого я нежно обнимала, а он, бедняга, кажется, был в шоке. Тут все засуетились, от меня оттащили тяжеленного мужика, и нас обоих выволокли из квартиры. Кто-то плеснул мне в лицо воды. Мужик тоже стал приходить в себя.

– Она же того, мертвая…, – пробормотал он.

– Зачем же ты к трупу обниматься полез? – засмеялись над ним остальные. – Витек, ты у нас некрофил! Давайте поженим их? Свадьбу в морге сыграем!

– Да ладно вам – лежит как мертвая, откуда мне было знать, что она в обмороке! – косо посмотрел на меня Витек.

Я всегда знала, что юристы и врачи – циники. Им трупы – как мне отметки в ведомости. За стеной в комнате только что… Я начала всхлипывать.

– Что с тобой, девочка? – повернулся кто-то ко мне.

Иногда бывает очень полезно выглядеть намного моложе своих лет. Да еще по дороге я завязала волосы в два хвостика. Я принялась громко реветь, и даже не притворялась, слезы лились сами.

– Я к маме хочу! Пусть она меня заберет! Позвоните ей!

Потом меня затолкали в машину, привезли в отделение и посадили в клетку. Перед этим задавали какие-то вопросы. У меня хватило ума твердо стоять на своем: ничего не видела, ничего не слышала, ничего не знаю. Пистолеты не мои. Совершенно случайно зашла к профессору Кросову за книгой, увидела трупы и упала в обморок.

Следующие два часа я смирно сидела в клетке, где у меня была возможность обдумать свое поведение. Мне никто не мешал, потому что соседей было всего двое. В углу сладко похрапывала помятая бабка, а рядом с ней читала одну и ту же молитву тетка неопределенного возраста.

Итак, что же я натворила? Рассказала незнакомому мужчине о неопубликованной монографии профессора Кросова. После этого не прошло и четырех часов, как я обнаружила профессора с перерезанным горлом в окружении двоих покойников с пулями в головах. Вероятно, с грустью подумала я, убийцей может быть только тот красивый самоуверенный мужчина, который выведывал у меня адрес Кросова. Но почему он одного зарезал, а двоих застрелил? Для разнообразия? И почему он не убил меня? Странный убийца. Очень уж все сложно. Опять что-то не складывается.

Если я расскажу людям правду, то меня обязательно посадят в тюрьму. Несмотря на народную мудрость, гласившую «от сумы и от тюрьмы не зарекайся», в тюрьму мне не хотелось. Там все-таки не курорт, и еще испорчу карьеру родителям. У судьи и прокурора единственная дочь не должна сидеть в тюрьме. И даже в этом обезьяннике сидеть не должна.

К моему большому счастью, как ответ на мои мольбы, я вдруг услышала знакомый голос:

– Милана, сейчас же встань с этой грязной лавки и иди сюда! – В коридоре стояла мама.

Ее удостоверение судьи все-таки повлияло на то, что меня выпустили из клетки на волю. Мама на ходу кого-то громко благодарила, что-то кому-то объясняла, одновременно выталкивая меня на улицу.

– А теперь, – хмуро сказала мать после того, как мы сели в ее машину, – расскажи-ка мне, любимая единственная дочь, что ты делала в квартире с покойниками?!

Кажется, мама сердита. И не просто сердита, а в ярости. Придется врать очень убедительно.

– Я не виновата, мамочка! Я ничего не знаю! Я пошла к Леониду Борисовичу, попросить книгу. Постучала – никто не ответил. Захожу – а там трупы. Я испугалась и упала в обморок.

– Молодец, именно так всем и говори. И следователю, и прокурору. А мне не ври. Ты не могла пойти в гости в грязных джинсах.

В этом была вся мама. Она не выносила грязь во всех ее проявлениях. Пол в родительской квартире подвергался мытью два раза в день – утром и вечером. Наверное, бедный пол с ужасом ждал очередной уборки, и был благодарен судьбе каждый раз, когда мама уезжала в отпуск. По причине патологической любви к чистоте мама просто не выносила мою кошку Милку. По ее мнению, животных в доме держать нельзя, потому что от них грязь и блохи.

– Мама, неужели ты веришь, что я зарезала Леонида Борисовича и пристрелила тех двоих? Клянусь, что мне срочно понадобилась книга, а когда я вошла в квартиру, то там уже все лежали мертвыми. Неужели я попаду в тюрьму просто потому, что оказалась в неподходящее время в неподходящем месте?! – бросив изображать из себя маленькую девочку, серьезно спросила я.

– Все может быть.

– Мне безразлично, что подумают другие, но ты-то мне веришь?

– Верю. Иначе ты бы сейчас сидела в камере предварительного заключения, а я бы писала заявление об отставке.

– Что же теперь будет? – испугалась я.

– Ничего, – утешила меня мать. – Кроме того, есть свидетели. Старушки, которые гуляли с внуками на детской площадке, тебя видели. Соседка Кросова слышала, как ты возле двери просишь разрешение войти. Соседка в дверной глазок смотрела. Ты вошла в квартиру прямо перед опергруппой.

– А кто ее вызвал?

– Не знаю. Зря ты не пошла учиться на юрфак, дельные вопросы задаешь.

– Я ведь дочь юристов.

Хорошо то, что хорошо кончается. Я мысленно возблагодарила бдительных соседей покойного профессора. Тюрьма пока отменяется. Живем дальше на свободе, и заодно кое-что разузнаем.

Через час мы подъехали к дому моих родителей в районе Марьино. На восьмом этаже горел свет, значит, отец играет с компьютером в шахматы. Компьютер всегда его обыгрывал, а папочка громко ругался и называл противника жуликом. Тот на критику никак не реагировал и продолжал обыгрывать и дальше. Эта эпопея длилось уже пять лет.

– Никогда и ни за что не хочу узнать, что ты на самом деле делала в квартире с трупами. Думаю, ты мне все равно солжешь, а правду слушать у меня здоровья и нервов не хватит. Да, и еще, отцу ни слова, – предупредила меня мать.

Могла бы и не говорить. Отец был последним человеком на земле, которому я рассказала бы о своих неприятностях. Однажды я это сделала, и он чуть не прибил двух ни в чем не повинных парней. Случилось это так: как-то вечером я возвращалась домой. Было мне в ту пору двенадцать лет, жизнь казалась чудесной, а люди вокруг добрыми и отзывчивыми. Поэтому я очень удивилась, когда вслед за мной в лифт ввалился незнакомый человек и стал одной рукой зажимать мне рот. Другой рукой он шарил под моей юбкой и шептал:

– Тише, девочка, я только войду и выйду!

Я ничего не поняла, но мне стало смешно.

– Ты еще постучись! – хохотала я, тряся косичками.

Мужик испуганно забился о стенки лифта, дверь открылась на восьмом этаже, он выскочил и унесся вниз по лестнице. Я зашла в свою квартиру и все рассказала отцу, думая, что он посмеется вместе со мной, но он не стал смеяться. Он выскочил из подъезда и принялся колотить двух молодых парней, которые случайно шли мимо. Родители этих парней стояли на балконе и видели, как разгневанный папа колотит их детей. Поднялся шум. Парни грозились вызвать участкового, а их родители громкими воплями выражали свою поддержку парням. Тогда я поняла, что надо брать это дело в свои руки. Я выбежала во двор и, заливаясь слезами, рассказала о маньяке в лифте. Вид несчастной испуганной девочки, отец которой решил поймать бандита, но обознался, вызвал у соседей сочувствие, и дело обошлось без участкового. Потом мы с этими соседями даже подружились и ездили несколько раз за город на шашлыки.

С тех пор на вопрос любимого папочки о моих делах, я счастливо улыбаюсь и говорю ему, что замечательно. Хотя всем известно: полностью довольны своей жизнью только идиоты. Даже дебилы и имбицилы находят в окружающей действительности недостатки.

– Иди в ванную, приведи себя в порядок и постирай джинсы, а я в это время помою пол, – сказала мне мама, как только мы вошли в квартиру.

– Паркет вредно мыть два раза в день, он портится.

– Не спорь с матерью. Это в твоей квартире давно пора сделать генеральную уборку, там от кошки одни блохи и грязь.

– Уборка мою квартиру уже не спасет. Только капитальный ремонт.

Я пошла в ванную отстирывать джинсы и вымывать из волос землю.

Потом отец спросил, как мои дела, а я опять сказала, что замечательно. После этого он выключил компьютер и отправился спать, а мы с мамой уселись на кухне пить чай. Постепенно я успокоилась, последствия событий этого дня не должны были меня затронуть. На меня нашло дремотное состояние и потянуло на откровенность. А с кем же пооткровенничать, как ни с родной матерью.

– Мама, – задумчиво сказала я, – ты в своей жизни видела такого мужчину, от которого невозможно взгляд оторвать?

– Конечно, видела. Тебя еще не было на свете…, – томно начала мать.

– Не рассказывай о папе, – перебив, предупредила я. – Он замечательный человек, но на изумительного красавца не похож.

– При чем тут твой папа? – пожала плечами мать. – Речь совсем не о нем.

– Где же ты видела своего красивого парня?

– В психбольнице.

От ее слов я поперхнулась чаем. Мама похлопала меня по спине:

– Ешь медленно, никто у тебя еду не отбирает. Не горбись и не клади локти на стол, ты не под забором росла. Если у тебя был трудный день, то это еще не значит, что надо забыть о культуре поведения!

– Если не секрет, что ты делала в психбольнице?

– Проходила практику по судебной медицине. Я тогда училась в университете.

– Этот красавец тоже проходил практику?

– Нет, он был шизофреником.

– Что?! – я снова подавилась чаем.

– Он убил свою мать и младшего брата, разрубил трупы на куски и сжег в печке.

– Зачем?

– Кто поймет этих психов?

Час от часу не легче. Женщинам из нашей семьи противопоказано связываться с красивыми парнями. Мама мне это не в первый раз говорит. Что-то подобное мне повторяли и обе бабушки.

– Ну а дальше? Роман с ним был?

Мать промолчала. Так что у меня проблемы с противоположным полом пока еще не очень серьезные. Бывает и хуже. Не повезло шизофренику, моя мамочка сама кого хочешь на кусочки порвет и в печку кинет.

– Забудь о своем красавце и не вспоминай, какой-то он подозрительный, – продолжила мать мои мысли. – К добру это не приведет. Он сегодня уже втянул тебя в историю.

– Ничего подобного! Ну да, понравился мне парень, надеялась встретить его у Кросова, поэтому пошла за книгой. Кто мог подумать, что все так обернется. А насчет истории, я ни о чем таком и не говорила!

– Тебе и не надо говорить, и так все ясно. Я тебя, доченька, давно знаю. Так что прими мой совет к сведению и не расстраивайся, я в молодости тоже не нравилась красивым парням.

Какое совпадение! Могу это же сказать о себе, к великому сожалению.

– Но почему? – обиделась я на такую несправедливость. – Мы с тобой не хромые, не косые и не горбатые! У нас обыкновенная внешность.

– Вот именно – обыкновенная! – подтвердила мама. – А мужчины предпочитают эффектных женщин.

Согласна. К тому же у меня напрочь отсутствует качество, называемое в народе «сексапильность». Моя родная бабка по отцу, была замужем шесть раз, а я внешне очень на нее похожа. То есть это определение не совсем подходит – мы с ней одинаковые. Моя мать очень надеялась, что раз я унаследовала внешность свекрови, то и замуж выйду уж точно раза четыре. Ее мечты пока не сбылись, и она винит в этом мою бабушку: зажала, мол, свекровь самый нужный для женщины талант – нравиться мужчинам, не передала по наследству, а что хорошего можно ждать от свекрови? Когда мать думает, что я не замечаю, то бросает на меня очень странные недружелюбные взгляды. Я ее понимаю и не виню. Мало какой женщине понравится то, что ее единственная дочь как две капли воды похожа на ненавистную свекровь.

Заметив мое грустное лицо, мама решила меня утешить:

– Женщины в нашей семье с возрастом становятся интересней. Вот когда тебе исполнится лет сорок, ты вспомнишь мои слова.

– А когда мне стукнет семьдесят, я вообще расцвету!

– Все! – твердо сказала мама. – Дискуссия окончена. Иди спать.

– А ты чем займешься?

– Как обычно – надо отписать два дела.

– Сложные?

– Не очень. Самое сложное на работе оставила – восемь томов. Мне его на тележке привезли. Не поверишь – делят бочку! В деле сотни фотографий этой бочки, со всех ракурсов. Ни одну королеву красоты столько не фотографировали. Стояла эта бочка на меже между огородами, в нее дождевая вода с крыш стекала. Почему-то эта бочка вдруг всем понадобилась.

– Слушай, этим жалобщикам нечем заняться и они, злодеи, обижают мою маму. Сочувствую, но помочь ничем не могу, к счастью я не юрист. Спокойной ночи.

Я лежала на диване в зале, разглядывала потолок и долго размышляла о том, что все-таки мне очень повезло. Меня не убили, я не в тюрьме. А то, что красивым мужчинам не нравлюсь, ну так это не беда. Зато я умная и талантливая. Именно этим я и привлекла Никиту. Кстати, он красивый, в модельном агентстве работает. Отчего-то я об этом забыла. Нас познакомила моя подруга на какой-то презентации. Никита на меня и не взглянул, как это всегда происходит, когда я знакомлюсь с красивым парнем. Я поняла, что в компанию не вписалась, забилась в угол и стала читать газету, которую кто-то забыл на журнальном столике. Никита шел мимо меня в сторону увешанной бриллиантами толстой тети, случайно заметил мою газету и остановился с таким лицом, будто я держу в руках не газету, а гранату.

– Ты это читаешь?! – сиплым от потрясения голосом прошептал он.

Я оскорбилась. Хоть я и могу согласиться с тем, что не являюсь эталоном красоты, но тупицей меня никто не посмеет назвать, я этого никому не позволю, и ему тоже. И перед этим красавчиком скромничать и молчать не буду.

– Если ты хочешь спросить, знаю ли я буквы, то да, знаю, – ледяным тоном прошипела в ответ я.

– Буквы?! А иероглифы? Если ты не заметила, эта газета на китайском языке! Хочешь повторить, что ее читала?

Да, не обратила внимания. Чаще всего, мне все равно, на каком языке написан текст. Еще в детстве у меня проявились необыкновенные способности к иностранным языкам. Могу разобрать надпись практически на любом языке. Я безразлично пожала плечами, когда поняла, что Никита мне не верит. По его лицу пробегали мысли, которые я легко угадывала: взяла газету с иероглифами и умной прикидывается, хочет так на себя внимание обратить, раз уж внешностью обделена.

– И что же пишут в газете? – уже веселее спросил Никита и ткнул пальцем наугад. – Вот в этой заметке?

– В Пекине прошел фестиваль искусств. В нем приняли участие фольклорные коллективы из разных провинций. Надо перевести более подробно?

Никита выхватил у меня из рук газету и кинулся искать китайских гостей, которые эту газету на столе и забыли. Вернулся он минут через пять с выражением глубокого почтения на лице. Гости вместе с переводчиком перевели ему статью, и он убедился, что я не вру.

С этого дня Никита стал приглашать меня на разные вечеринки. Говорил, что такой девушки больше ни у кого нет. Только представить себе: большая компания, где мужчины хвастаются друг перед другом своими спутницами. Один говорит: «Моя девушка – супермодель!». Другой говорит: «Моя девушка победила в конкурсе «Мисс Прелесть»!». А Никита заявляет: «Зато моя девушка умеет читать иероглифы!». После этого в течение получаса я развлекаю народ, читая им шумерскую клинопись или египетские надписи на стенах гробниц. Справочники, иллюстрации или на крайний случай, газеты для перевода, всегда находились. Чаще всего на весь оставшийся вечер мы с Никитой оказывались в центре внимания общественности, а красавицы-модели бывали забыты. Никите внимание льстило, и он часто совершенно искренне говорил, что очень рад тому, что познакомился со мной.

Я уже почти заснула, как вдруг зазвенел телефон. Я протянула руку, взяла трубку телефона, стоявшего на журнальном столике, и включила ночник.

– Так я и знала, что ты у родителей! – раздался голос Марины Караваевой. – Чем ты сейчас занята? Только не говори, что ты помыла голову и постирала единственные трусы!

– Могу и сказать, но не буду. Вообще-то я уже почти сплю.

– Почти не считается. Вставай и срочно приезжай ко мне.

– Пожар?

– Хуже. Свекровь.

– Что, умерла?!

– Об этом и мечтать не стоит. Чувствую, что эта грымза еще меня похоронит, причем уже скоро.

– Не умирай, я сейчас приеду.

Джинсы в ванной комнате на горячей трубе почти досохли, я их натянула, рассчитывая, что окончательно высохнуть они могут и на мне, заодно и сядут по фигуре. Волосы тоже почти высохли, я их быстро причесала. Держа в руках кроссовки, я тихонько прошла в прихожую, но бдительная мать уже караулила меня у дверей.

– Не спится? – спросила меня мама.

– Да, возникли неожиданные обстоятельства. А у тебя как?

– Надо второе дело отписать, сроки поджимают.

– Сложное?

– Союз писателей судится с предпринимателем за здание в центре Москвы.

– Кому отдашь здание? Давай его себе оставим? И жить в него переедем! Ладно, молчу! Сейчас ты скажешь, что сделаешь, как положено по закону.

– Причем тут закон? Писателям отдам, – равнодушно сказала мать. Ей уже надоело изучать дело, она зевала, хотела спать, и не хотела делить чужую собственность.

– Чем тебе бизнесмен не понравился?

– Не люблю блондинов.

Не знают люди, от каких мелочей зависит их судьба. Наверное, это к лучшему, пусть думают, что закон – это святое.

– Не любишь? А сама за блондина замуж вышла.

– Я вышла замуж за того, кто меня взял. Твою бабушку шесть раз брали, она шесть раз выходила. Все нормальные женщины выходят замуж, когда их берут и за того, кто берет. Только ты уродилась непонятно в кого разборчивая.

– Я тоже не люблю блондинов! Кстати, ладно я пойду по делам?

– Далеко ты собралась, на ночь глядя?

– К Марине. У нее что-то со свекровью.

– Умерла? – с надеждой спросила мама.

– Нет, жива.

– Тогда конечно, иди, Милана, поддержи в несчастье подругу. Сейчас дам тебе ключи от машины.

– Не боишься?

– Боюсь. Но сейчас ночь, машин мало, езжай тихо и аккуратно.

Так я и ехала. С тех пор, как села за руль, езжу медленно, не спеша. И еще очень внимательно перехожу дорогу. Как все переученные левши, я путаю левую и правую сторону. Если все водители так же как я путают газ и тормоз, то дорогу можно и не перейти.

Марина встретила меня в расстроенных чувствах, с заплаканными глазами, с растрепанными волосами и с сигаретой в зубах.

– Ты вроде бы бросила курить?

– Я и пить бросила. Просто у меня сегодня депрессия. И не разговаривай громко, Ксюшу разбудишь.

Ксюша – это их с Олегом дочка.

– Мой муж – гад, – сообщила мне Марина давно устаревшую новость. – Вообще все мужики – гады. Полчаса назад звонит свекровь и стонет: Олег, сыночек, плохо мне, умираю, приезжай скорее. Муж, как последний болван, среди ночи с места сорвался и уехал.

– Может быть, ей и в самом деле плохо?

– Это мне плохо, а ей всегда хорошо. Она даже насморком за всю жизнь не болела, у нее во рту ни одной пломбы нет. С родной внучкой в жизни не нянчилась. Говорит, твой ребенок, вот ты за ним и смотри. Веришь, Ксюша две недели назад простуду подхватила, так свекровь звонит Олегу и говорит: «Ты, сыночек, к ней не подходи, она заразная!». Представляешь?! Не спросила, как здоровье ее единственной внучки! Зато своему сыночку с утра до ночи твердит: зачем ты на Маринке женился, она хуже всех на свете, разводись скорее. Я вот ей назло доживу с Олегом до золотой свадьбы, или какой там последний свадебный юбилей?

– Коронная свадьба. Семьдесят пять лет совместной жизни, – мгновенно выдала я. Все, что касается энциклопедических знаний, я вспоминаю сразу.

Цифра подруге не очень понравилась. Она замолчала. Хотела, правда, сказать мне, чтобы я не корчила из себя ходячую энциклопедию, но не сказала, депрессия у человека. Обычно она всегда говорит: если знаешь что-то, то закрой рот и молчи себе, а то всех мужчин распугаешь. Им не нравится, когда они глупее женщины. Не отвечай с ходу на любой вопрос, прикинься дурочкой, похлопай ресницами, а если мужчина что-то скажет, то ласково шепчи ему: какой ты умный! Причем сказать он может хоть что, все равно надо хвалить. Мужики почему-то верят любой лести из уст женщины, у них такая половая особенность.

– Ладно, Марина, «за жизнь» поговорили, может, теперь я спать пойду? – предложила я.

– Ни за что. Теперь начинается самое интересное. Я узнала, что тебя чуть не арестовали за убийство Кросова. Колись, что случилось?

Ну, вот, от Марины ничего утаить нельзя. Она всегда все новости узнает быстрее любой шпионской сети и репортеров. Она неправильно профессию выбрала. Пошла бы в журналисты или в следователи – цены бы ей не было.

– Это ты во всем виновата! – не удержалась я от того, чтобы найти виноватого на стороне, а не винить свою собственную глупость. – Если бы не твой родственник, то не было бы у меня неприятностей!

– Нашла крайнюю! – огрызнулась подруга. – Я-то здесь причем? Владислав приехал? Приехал! Ведомость забрал? Забрал! Какие проблемы?

– Полно проблем! Твоих Владиславов оказалось два.

– Уверяю тебя, он один.

– Не уверяй, я до двух считать умею! Сначала приехал один Владислав и спрашивал про Кросова. Потом приехал второй Владислав и спрашивал про экзамен.

– Ясно. Первый – это не мой родственник. Скорее всего, к тебе просто зашел кто-то из другого университета. Что он спрашивал?

– Да так, ерунду всякую, про недавнюю конференцию. Я ему телефон Кросова дала, и он ушел.

– Что же тут странного? Он позвонил, а Кросов в это время уже лежал убитый. Он даже к нему и не ездил, я уверена. А вот зачем ты туда поперлась?

– Подумала, что это все очень странно.

– Послушайте только, она подумала! Я тебе говорила, что ты не приспособлена к жизни? – оседлала Марина своего любимого конька. Учить меня жизни одно из любимых развлечений всех моих подруг.