Текст книги "Инструмент богов"

Автор книги: Лариса Соболева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 21 страниц)

26

Вместо обещанных двух дней Вячеслав не выпускал из виду Серафима целых четыре. Далила не спорила, не ныла, в чем, наверное, не последнюю роль сыграл Игорь. Наконец Вячеслав успокоился: за Серафимом не следят. И разрешил Далиле увидеться с зятем, выяснить, в каком санатории находится Мила, чтобы поехать к ней. Далила собиралась на встречу, как вдруг влетел Вячеслав:

– Не звонили зятю?

– Нет пока...

– Свидание отменяется. Игорь, идемте ко мне...

– Подождите, Вячеслав! – остановила его она. – В чем дело? Что случилось? – Тот молчал, как партизан, в сердцах Далила швырнула сумку на диван. – В конце концов, я имею право знать!

– Что вы хотите знать? – бесстрастным тоном спросил он.

– Вы скрываете от меня... Думаете, не вижу! Я понимаю, вы нам помогаете, вы очень хороший человек, я должна быть благодарна...

– Мне платит мистер Линдер, я выполняю работу, – сказал он, чтобы прекратить всяческое давление на его совесть. – И чтобы моя работа – а это обеспечение вашей безопасности – завершилась удачно, вы должны слушаться.

– Но поймите, я не могу сидеть в неведении. Вячеслав, прошу вас, скажите, что случилось?

– Вы меня доконаете, Далила Николаевна, – произнес он с большим чувством. – Но попробуйте только вмешиваться...

– Ни, ни, ни! – Это было почти клятвой.

– Алик сообщил, что Мила в психушке. Она ему звонила и хотела о чем-то попросить, но что-то ей помешало. Вы довольны? – желчно спросил он.

– Мила же в санато... – растерянно проговорила Далила.

– А где Алик? – разволновался Игорь.

– У него выездной концерт, обещал подъехать в семь.

Далила совершенно растерялась, не находила слов и едва не упала в обморок. Однако приземлилась на подлокотник кресла, уставилась в пол, в ее понимании психушка – это нечто из ряда вон, а Мила в психушке – нонсенс. Но за считаные секунды ее лицо приобрело свирепое выражение, она скрестила на груди руки, подняла на Вячеслава глаза:

– Выходит, Серафим солгал? Что будем делать?

– Вы будете сидеть в номере. – Вячеслав не удержался от менторского тона. – А мне пора познакомиться с вашим зятем.

– Надо вытащить Милу, ей там не место, – категорично заявила Далила, словно все немедленно должны мчаться в психбольницу.

– Мы ничего не знаем, – сказал Вячеслав. – К тому же из психбольницы не так просто вытащить человека. Надеюсь, Серафим даст объяснения, а пока подождем Алика.

Однако Алик подробностей не принес, кроме того, что слышал, как Мила перед кем-то оправдывалась, потом были гудки.

– Где находится психбольница? – спросил Вячеслав, так как Далила долдонила без конца: «Милку надо вытащить оттуда».

– В области всего два дурдома, – начал объяснять Алик. – Думаю, ее поместили в тот, что поближе, а это от города... примерно сорок километров. Нас туда приглашали с концертом. Сплошная жуть.

– Когда вы виделись с Милой, она вела себя неадекватно? – задал еще один вопрос Вячеслав.

– Мы с ней немного повздорили... – припомнил Алик. – В общем, как всегда... Но в таком случае и меня пора туда же поместить.

– Значит, нет? – уточнил Игорь, он любит полную ясность.

– Нет, – Алик пожал плечами, будто сомневался. – Может, она после... Хотя по телефону голос был нормальным, только говорила быстро. Я сначала подумал, это шутка, потом услышал ее оправдания... Нет, это не шутка.

– Поехали, – пошел к выходу Вячеслав.

Серафим немало удивился появлению Игоря и какого-то незнакомца, впустил в квартиру, поинтересовался:

– А теща не с вами?

– Нет, – ответил Вячеслав. – Она гостит у подруги. Меня зовут Вячеслав.

– Очень приятно. Выпьете что-нибудь? Садитесь, садитесь...

Расположились за низким столиком на колесиках, который Серафим подкатил ближе, потом достал водку, рюмки. До питья дело не дошло, Вячеслав перешел к главному:

– Скажите, Серафим, где Мила?

– В санатории...

– ...который называется психбольницей? – закончил Вячеслав.

Серафим нахмурился, опустил голову:

– Откуда вы знаете?

– Мила сообщила. Почему вы солгали теще?

– А что мне было говорить? – вдруг завелся он, покраснел от негодования или возмущения. – У нас тут такое творилось...

– Что же именно?

– Кошмар! – И Серафим как-то разом потух, стало видно, что рассказывать ему тяжело. – Мила совсем рехнулась. Она искала ребенка, бегала по адресам женщин, которые рожали одновременно с ней, заглядывала во все коляски. Это нормально? Подралась с незнакомой девицей в туалете ресторана, еле оттащили ее. Это нормально? Набросилась на мужика прямо на улице, кричала, будто он ее преследует, собрала народ и стреляла в него из детского водяного пистолета! На проспекте! Детский пистолет в руке взрослой женщины – это нормально? Мне пришлось вытаскивать ее из милиции, как дворовую хулиганку. Когда приехали врачи, она заперлась в спальне и не пускала их. Я не дал забрать в больницу Милу в первый раз, но во второй... извините! И вы хотите, чтоб все это узнала теща?

Какой прок ему лгать? По словам Далилы, он любит жену, оба хотели ребенка, потеряли его, а тут еще с женой приключения. Короче, мужик попал в капкан, только Вячеслава не покидала мысль, что этот капкан кто-то ловко смастерил.

– Вы, Серафим, не думали, что Мила не напрасно так ведет себя? – спросил он после паузы.

– Если я скажу вам так, как думаю, вы решите, что мне пора предоставить койку рядом с женой.

– В дурдоме мужчины и женщины содержатся отдельно, – позволил себе заметить Игорь.

– Мне не до шуток, – сказал Серафим. – У нас все было хорошо, слишком хорошо, и вдруг... Я сам как ненормальный занялся поискали сына. Если Мила права, то только он наладит нашу жизнь.

– Вы знаете, что на Милу напали?

– Напали? – переспросил Серафим, недоверчиво глядя на Вячеслава, но вспомнил: – А, да... В подворотне. Я запретил Миле задерживаться до темноты... Надо было вообще запретить ей всяческие поиски.

– Напали на нее не в подворотне, а на мосту. Значит, Мила сказала вам неправду. А как лично вы, Серафим, вели поиски ребенка?

– Нашел у Милы листы с адресами женщин, ходил, смотрел... В коляски не заглядывал, неловко. Мы написали заявление в милицию, моя мать накатала жалобу на роддом. А вы, простите, кто? – опомнился Серафим. – Почему вас интересует моя жена?

– У Далилы Николаевны возникли неприятности, я помогаю ей разобраться в них. Считайте меня другом вашей тещи и частным детективом.

Излагать подробности – лишнее. Давнишняя профессия наложила свой отпечаток – предположения, подозрения, мысли Вячеслав хранил внутри себя. Да и зачем попусту тратить красноречие, если в арсенале одни иксы?

Вдруг Серафим поднял глаза на него и с жаром спросил:

– Как вы думаете, вдруг ребенка на самом деле подменили, а Милу преследовали какие-то люди? Какова их цель? Выкуп хотят получить?

– А вы готовы заплатить? – скептически спросил Вячеслав.

– Я не богач, но у меня квартира, машина... Это все глупости, – в сердцах махнул он рукой.

Серафим опять поник, как замерзший камыш над прорубью. Однако утешить, обнадежить его нечем, Вячеслав засобирался:

– Нам пора.

– Вы ничего не выпили... – робко напомнил Серафим.

– Как-нибудь в другой раз, – пожимая на прощание руку, сказал Игорь. – Мы будем держать тебя в курсе дел.

– Каких? – заинтересовался Серафим. – Я не понимаю...

– А вам не надо понимать, – на этот раз сказал Вячеслав. – Все наладится, я уверен. Мы постараемся, чтоб наладилось.

Алик ждал в машине, едва Игорь с Вячеславом упали на сиденья, он закидал их вопросами:

– Ну? Что он сказал по поводу «санатория»? Почему туда попала Милка? Как она вообще туда попала?

По дороге ему вкратце пересказали разговор с Серафимом, Алик диву дался:

– Милка побила девчонку и мужика?! Ну, ребята... Да нет, этот Серафим заливает. Милка – драчунья? Не может этого быть. И что теперь делать?

– Послушаем вторую сторону, – ответил Вячеслав. – Алик, вы покажете дорогу к психушке? Как у вас завтра со временем?

– Отпрошусь, – пообещал он. – Чего только не сделаешь ради бывшей жены.

На следующий день уже в одиннадцать утра были на месте. Территория больницы, расположенной на краю деревни, была густо засажена деревьями, на которых уже лопались почки, аромат стоял лесной.

– Должно быть, здесь летом хорошо, – предположил Игорь. – Зелень, не жарко, тихо.

– Ага, – подтвердил Алик. – А за больницей речка и ва-аще не хватает надписи «Добро пожаловать».

– Посмотрим, как нас примут в этом раю, – выбираясь из машины, бросил Вячеслав. – Игорь, идемте со мной, вы мне нужны для солидности, сойдете за телохранителя. Алик покараулит машину.

Но у въезда их не пустил... дед-охранник. Смешно: что он тут охраняет? Они объяснили, что прибыли к главврачу, только после этого дед пропустил. Направляясь к главному корпусу, Игорь начал тему, волновавшую и Вячеслава:

– Скажите, это возможно – найти преследователей Далилы?

– Честно? Пока нет. Я надеюсь на Милу.

– А чем поможет Мила? – изумился тот.

– Видите ли, Игорь, на мать и дочь почти одновременно обрушился град неприятностей. Совпадением это, мне кажется, назвать нельзя, кто-то методично пытается уничтожить их. Но это все, что я пока могу сказать.

Главврач встретила их весьма приветливо, с неким кокетливым ожиданием, словно два любовника явились разом и она им обоим рада.

– Мы бы хотели повидаться с Милой Чибис, – перешел к делу Вячеслав.

– А вы кем ей доводитесь? – полюбопытствовала она.

– Родственник.

– А почему без мужа приехали?

– А он очень занят на работе. Я проездом, узнал от Серафима, что она лежит здесь, вот и приехал проведать ее.

– К сожалению, это невозможно.

У Вячеслава уголки губ поползли вниз, но тон был лукавый:

– Как это – невозможно?

– Первые две недели мы не допускаем к больным родственников ввиду опасности ухудшения самочувствия.

– Простите, что? – подался к ней корпусом Вячеслав. – Я не ослышался? Вы не разрешаете видеться с родственниками? Я не в тюрьму попал?

– В интересах больных не разрешаем, – проигнорировала она шпильку. – Здесь за каждого больного несем ответственность...

– Понял! – Вячеслав ударил в ладоши, улыбнулся. – Сколько?

– Я сейчас позову санитаров, и вас выставят вон, – козырнула неподкупностью врач.

– А теперь вы не поняли. Я хорошо оплачу свидание, всего десять минут. Моего телохранителя не бойтесь, он немой, никому не расскажет.

Сильнее слов зрительные рефлексы, подающие сигнал в отдел мозга, где укоренилась жадность. Вячеслав намеренно растягивал фразы, доставая бумажник, раскрыл так, чтобы в поле зрения врача не попали рубли. Отсчитывая зеленые купюры, он исподлобья следил за ней. Алчность сверкнула в зрачках, но, очевидно, она испугалась провокации:

– Уходите. Немедленно.

– Не хотите денег? – вскинул Вячеслав подозрительно наивные глаза.

Захлопнув бумажник, он положил его в карман, а оттуда рука его вернулась с пистолетом. Он не стал направлять его на заледеневшую женщину, просто рассматривал оружие со всех сторон. Наконец посчитал, что впечатление произвел, заговорил несколько развязно:

– Сейчас вы прикажете привести Милу. И не надо шума, я этого не люблю. Трупы мне не нужны, мы мирные граждане. Иногда. Правда же? – лениво повернул он голову к Игорю, тот утвердительно кивнул. – Вот. А если сюда набегут, то... пуль у нас на всех хватит. Правда?

Он снова повернул голову к Игорю, который достал пистолет из кармана и сунул его за пояс. На грубом лице врачихи задергались мышцы – нервный тик. Она встала из-за стола, притом задела журнал, тот упал на пол, поднимать не стала, подошла к двери. Игорь переместился к стене и ласково смотрел на нее, без всяких угроз, играть так, как Вячеслав, он не умеет. Но она, кажется, расценила ласковый взгляд по-своему, распахнула дверь, истерично крикнула:

– Чибис ко мне! – Из коридора отозвался неразборчивый женский голос. – Я же сказала: Чибис ко мне в кабинет!

Игорь непроизвольно охнул, увидев Милу: глаза ввалились, кожа серая, щеки впали, короче, ходячий труп. А она, едва до нее дошло, кто перед ней, кинулась ему на грудь:

– Заберите меня отсюда, по... пожалуйста. Я не могу... умоляю...

Дальше слезы и рыдания не дали ей говорить.

– Это вы называете лечением? – указав на Милу, сказал Вячеслав. – Мы забираем ее.

– Вы не имеете права... – залопотала врач.

– Имею, – мягко произнес он. – И заберу. Меня не удовлетворяет лечение.

– Я сообщу куда следует! Это похищение!

– Попробуй только, – прошипел Вячеслав свирепо. – И калечить людей будет некому.

Беспрепятственно вышли с территории больницы. По дороге в город к Миле не приставали с расспросами, она же, забившись в угол, сидела с закрытыми глазами.

– Мама! – вскрикнула Мила, когда вошла в номер.

И снова слезы. Но не Далила ревела в три ручья, она просто обняла дочь, похлопывала ее по спине, успокаивая, и молчала. Потом Мила поплелась в ванную, мылась полтора часа, а все ее ждали. Одежды у нее не было, не сообразили забрать из камеры хранения, поэтому на голое тело она надела халат матери. Из ресторана принесли еду, правда, ела Мила неохотно.

– Ты можешь говорить? – спросил Вячеслав, Мила кивнула. – Тогда расскажи все. Без утайки и с самого начала. То есть с роддома...

На удивление, Мила подробно рассказала о своих напастях, а досталось ей – не дай бог никому. Скорей всего, после психушки сработал синдром свободы. Мила чувствовала себя защищенной, тем не менее она после «лечения» была еще вялой. Ее уложили спать, а на совет перешли в номер Вячеслава. На Далилу рассказ дочери произвел сильнейшее впечатление, она едва слышно обронила:

– Кто мне объяснит, что творится?

– Попробую, – сказал Вячеслав. – Нападения на вас и злоключения Милы – одних рук дело. Вас пытались убить, а ее методично толкали в дурдом. Полагаю, ребенка украли ради этой цели – довести Милу до психоза или до так называемого самоубийства. Потеряв сына, она его искала очень неумным и бессмысленным способом, со стороны это выглядело как явное помешательство. Муж и свекровь явились бы первейшими свидетелями, что Мила переживала глубокую депрессию, вела себя неадекватно, версию убийства отмели бы сразу. Именно поэтому убийца на мосту пытался сбросить ее, ни разу не ударив. Кстати, после психушки с Милой могла приключиться любая смерть, которая уже никого не удивила бы.

– Так ребенок жив?! – спросил Игорь.

– А вы еще сомневаетесь? – высоко поднял брови Вячеслав. – После рассказа Милы сомневаетесь? Думаю, жив.

– Но вряд ли его найдете, – сказал Алик. – Ребенок в нашей стране тоже товар, за который можно выручить неплохие деньги. Только я не въеду: зачем все это? За-чем? Какова причина атаки на Далилу Николаевну и Милу?

– Возможно, это месть, – высказал предположение Вячеслав.

– Ой, да брось, – поморщился Алик, пренебрежительно махнув рукой. – Месть! Сицилия на российской почве! Месть греет душу, когда тот, кому мстят, хотя бы перед смертью узнает, почему его убивают. Иначе какой смысл? Ни Далила Николаевна, ни Мила до сих пор не знают причин, за что их так безжалостно достают.

– В таком случае гадать не стоит, – отрезал Вячеслав.

– Но что-то же надо делать! – неожиданно распалилась Далила. – Мы же не можем всю жизнь прятаться.

– Будем думать, – успокоил ее Вячеслав. – Итак, основные события разворачивались здесь. Теперь давайте прикинем, чем чреват увоз Милы из психушки. Наверняка те, кто заинтересован в том, чтоб она пролежала в дурдоме определенный срок, каким-то образом узнают, что ее там нет.

– Будут искать ее? – спросил Игорь.

– Мне кажется, они пойдут дальше. Мы не знаем цели, но знаем их способы. А они жестокие, с четкой направленностью.

– Не говорите загадками, прошу вас! – занервничала Далила.

– Я думаю, вашему зятю и его матери тоже надо укрыться.

– Этот козел законопатил мою дочь в дурдом! – взвилась Далила. – Я не хочу о нем слышать. И видеть не хочу.

– А вы бы как поступили? – укротил ее Вячеслав. – Извините, но Мила действительно выглядела ненормальной. Кстати, ваш зять и его мать сделали все, что от них зависело, я имею в виду обращение в милицию и жалобу на роддом. А что еще можно было сделать? Сейчас им грозит та же опасность, что и вам. Их могут взять в заложники, убить, а стрелки перевести на вашу дочь, между прочим, сбежавшую из психбольницы. Не пугайтесь, это одно из предположений. В данном случае лучше просчитать самый крайний вариант, на какой способны убийцы. Это несколько человек, но руководит ими один. Вот до него и надо добраться.

– Как? Как? – беспомощно взмахнула руками Далила.

– Начнем с роддома. Подмена произошла там, значит, это сделал кто-то из сотрудников. Но прежде я завтра переговорю с Серафимом.

– Проходите, – пригласил Серафим Вячеслава, когда тот приехал к нему в магазин. – Садитесь. Спиртного на работе не держу, а вот кофе могу угостить.

– Нет-нет, спасибо, – сказал, усаживаясь, Вячеслав. – Серафим, должен вас предупредить, что вчера я забрал Милу из психбольницы.

– Да? – удивился Серафим. – Почему не сообщили мне? Она все-таки моя жена.

– На то были причины.

– Мила обиделась на меня? – От неловкости он потупился.

– Это сейчас неважно.

– Для вас неважно, – возразил он. – А я не хочу потерять Милу. Вот ключи, привезите ее домой, если можно. Я занят, приеду после обеда, мне нужно встретить мать, она прилетает сегодня...

– Миле опасно находиться в вашей квартире, вам тоже.

– Что вы хотите этим сказать?

– Говорю кратко, у меня нет времени. На мать Милы было совершено несколько покушений. Неизвестные выкрали вашего сына и вели массированную атаку на Милу, в результате она очутилась в психушке. Вам и вашей матери надо спрятаться на некоторое время, пока я не разберусь, в чем дело.

– Кажется, я тоже схожу с ума, потому что ничего не понимаю. – Серафим потер переносицу пальцами, потом уставился на гостя. – Вы это серьезно? Что значит – покушения? Ее хотели убить?

– Именно.

– Но... почему?

– Пока не знаю. У вас есть место, где вы можете пересидеть?

– Я никогда не думал, что мне понадобится скрываться... Дачи нет. К знакомым напроситься?

– Это неудачный ход. Хорошо, я подумаю, чем помочь вам.

– С Милой я могу увидеться?

– Если она захочет. У нее сейчас не лучший период. Вечером созвонимся, полагаю, подонкам, взявшимся за Далилу и ее дочь, не сегодня-завтра станет известно, что Милу забрали из больницы. Время есть, но немного.

Он оставил Серафима потерянным донельзя. Состояние мужа Милы не очень-то волновало Вячеслава, как-никак – он мужчина, обязан взять себя в руки. Упав рядом с Игорем на сиденье, Вячеслав указал направление:

– Теперь в роддом.

27

Арина Валерьевна была одна в кабинете, второй врач вышел, едва там появился Вячеслав. Он стоял, а она сидела, настороженно глядя на него своими чудными глазками темно-коричневого цвета под прямыми тонкими бровями. Хорошенькая, очень хорошенькая и молоденькая, а уже врач. Он наконец вспомнил, что на свете, помимо проблем Далилы, существуют очаровательные женщины, от которых исходит домашнее тепло, чего ему давно не хватает. Не может быть, чтобы это чистенькое и явно морально устойчивое создание на поверку оказалось коварной негодяйкой.

– Не могли бы вы ответить мне на некоторые вопросы? – начал он предельно дружелюбно.

– Пожалуйста.

– Я по поводу Милы Чибис...

Брови Арины Валерьевны слились в одну линию, а вид стал грозным.

– Вы из какой службы, надзора? – И сталь появилась в голосе.

– Я частное лицо.

– А частному лицу я не обязана давать объяснения.

Он поставил стул ближе к ее столу, сел. С виду – ангел, но ангел с колючками. Вячеслав определил, что и за деньги она не даст сведений, осталось два способа – уговорить или заставить. Прибегнул к первому:

– Видите ли, Мила – моя племянница. На почве потери ребенка у нее развился психоз, она попала в психбольницу. – Жалость тоже не последнее дело, он сознательно пытался разжалобить Арину. – Я забрал Милу оттуда, выслушал ее и пришел к выводу, что ничего бредового в ее словах нет. На ее жизнь покушались, постоянно провоцировали на скандалы неизвестные люди. Нужно наказать злодеев. Помогите мне.

– У нас прекрасный, чуткий медперсонал, – заговорила она мягче. – А кража ребенка – это преступление. И если вы не удовлетворены моим ответом, идите к главврачу...

– Если я не ошибаюсь, главврач был болен в то время, его замещали вы. Значит, дело иметь мне сам бог велел с вами.

– Но я ничем не могу помочь. Знаете, сколько с тех пор у нас было проверок? Миллион! И ничего не обнаружили. А теперь еще вы!..

– Послушайте! – перешел он почти к угрозам. – Я не знаю, кто и как вас проверял, честно говоря, мне на это плевать. Не плевать на Милу и на то, что с ней будет. Поэтому вы дадите мне необходимые сведения, иначе пожалеете, вас ждут большие неприятности. – И снова перешел на спокойный тон: – Вы смотрите на меня как на террориста, а я им не являюсь. Неужели не хотите узнать, кто у вас тут завелся... младенцами промышляет?

– Хорошо, – задиристо сказала она. – Что вас интересует?

– Кто принимал роды у Милы? Кто принимал роды у... – Он достал записную книжку, прочел: – У Клары Тарасенко?

– А Клара здесь при чем?

– У меня есть подозрение, что ее мертвым мальчиком подменили сына Милы. Видите, я откровенен с вами.

– Ценю, – фыркнула она. – Сейчас схожу узнаю.

– Очень вас прошу, о моем визите не стоит распространяться. Пусть это будет наша с вами маленькая тайна.

Арина Валерьевна обожгла его гордым взглядом и оставила одного. Любую свободную минуту Вячеслав использовал с толком, размышляя над создавшимся положением. Когда есть мотивы, есть и подозреваемые... Что сейчас главное в этом деле? Преступникам не удалось убить Далилу, не удалось уничтожить Милу, короче, план трещит по швам. Без сомнения, им надо завершить дело, следовательно, они будут действовать. Для кого-то очень важно замочить мать и дочь. В преступлении задействовано несколько человек, так или иначе они обнаружат себя. Зачем похитили ребенка – понятно: чтобы довести Милу до сумасшествия. Непонятно другое: почему столько ухищрений? Проще убить, но зачем-то понадобился такой сложный ход, он не случаен.

Вернулась Арина Валерьевна:

– У Чибис роды принимали Кукушкина, это опытная акушерка, и врач Донник. У Тарасенко принимала роды тоже Кукушкина...

– Минуточку, – Вячеслав поднялся, так как дама стояла. – Рано утром Кукушкина приняла роды у Милы, а Клара родила мальчика, если не ошибаюсь, часов в одиннадцать вечера. У вас акушерки сутками дежурят?

– Нет, конечно. Случается, подменяют друг друга, как везде. Это надо уточнить у Кукушкиной. К сожалению, ее сегодня нет.

– А что с ней? – озабоченно спросил он.

– Да ничего особенного. Кажется, сын машину покупает, для людей с небольшими средствами это огромное событие.

В голове Вячеслава щелкнуло: средства небольшие, а машину покупают. Ночами рисовали средства, что ли? Он не подал виду, что «огромное событие» рядовой акушерки его взволновало. Мысли заняты были Кукушкиной, а глаза скользнули по фигуре Арины: не тоща (тощих он ни-ни), грудь искать не надо, ножки не худые и не кривые, нет, ножки отпадные. Вернув невинный взгляд на хорошенькое личико, сказал:

– Адрес хотелось бы получить.

– Я предвидела ваше желание. – Арина со строгой миной и с пятнами смущения на лице протянула маленький голубоватый листок, он взял. – Еще что-нибудь?

– Пока нет, – улыбнулся он. – До свидания, Арина Валерьевна.

И подумал: «Жаль, времени нет».

Игорь повез его по адресу. Вячеслав, раскрыв карту города, говорил, куда ехать, тем не менее к прохожим не раз пришлось обратиться. Невзрачный домик, выстроенный, наверно, в начале двадцатого века, пустовал, то есть хозяева отсутствовали. Зато присутствовали рабочие, которые ставили новые ворота (железные, высокие) для въезда автомобиля. На вопрос, когда будут хозяева, рабочие пожали плечами. Ждать Вячеслав не стал, поехали обедать.

– Как жизнь улучшается, – хмыкнул Вячеслав. – Акушерка с сыном живут в развалюхе, но машину покупают, мне сказала Аринушка.

– Сейчас подержанную дешевенькую машину купить не проблема. Не для форса, конечно, а так, чтоб ездила.

– Судя по усадьбе, на дешевенькую тоже надо наскрести. Я не знаю цен в России, ворота на сколько потянут?

– Ворота? – Игорь крутил руль, но понял, что Вячеслав неспроста акцентирует внимание на воротах и машине. – Ворота дороже дешевенькой машины. А что такое?

– Аринушка обмолвилась: они люди с небольшими средствами.

– Ну и что? Может, сын имеет хорошую работу, которая позволяет купить машину и поставить ворота. А там, глядишь, и дом отстроят.

– Может, может, – покивал Вячеслав. – Сейчас обедаем, на очереди Клара.

По телефону Алик подробно объяснил, как найти Клару, Вячеслав с Игорем рванули к ней. Авто оставили на площади, ибо не поняли, как добраться в объезд, пошли через мост.

– М-да, высота... – перегнувшись через перила, сказал Игорь. – Лететь недолго, но костей не соберешь.

– Угу, – кивнул Вячеслав, глянув вниз. – Особенно если поезд проедет по этим же костям. Идемте, Игорь, нам еще сегодня к Кукушкиной съездить надо.

Клара сажала цветы возле дома, очень удивилась, что ее спрашивают двое незнакомых мужчин:

– Ну, я Клара. Вам чего?

– Мы из милиции, – солгал Вячеслав. – Нас интересует Кукушкина, которая принимала у вас роды.

Документы она вряд ли потребует, не в том состоянии, легкий запах алкоголя исходил от нее, но пьяной Клара не была.

– Что она сделала? – разобрало любопытство Клару.

– У нее нарушения в работе, мы разбираемся.

– Нарушения? – по-детски трогательно произнесла она. – А что ж можно нарушить акушерке?

– Вот мы и разбираемся, могла ли она нарушить свои обязанности, – уклонился Вячеслав. – Как проходили роды?

– Быстро. Три часа и... – Клара шмыгнула носом.

Вячеслав понял, что надо задавать наводящие вопросы:

– Сколько человек принимали роды? Как это было?

– Две женщины. Одна постарше, другая помоложе, примерно, как я. – Он мгновенно посчитал: раз сын Кукушкиной покупает машину, то ему не меньше восемнадцати, значит, та, что постарше, и есть Кукушкина. – Потом, когда мальчик уже выходил, та, что постарше, попросила младшую принести... не помню... В общем, что-то попросила принести.

– Ребенка приняла одна, та, что постарше?

– Да, да, – закивала Клара, смахивая набежавшую слезу.

– Кто-нибудь еще находился с вами?

– Нет. Только акушерка.

– Она сразу вам сказала, что ваш мальчик...

Вячеслав на секунду замолчал. Ему стало жаль несчастную женщину, которая решила скрасить одиночество и родить, как говорят в таких случаях, «для себя». Но сейчас он вел расследование, и после скупого рассказа Клары закралось чудовищное подозрение: Кукушкина отправила медсестру или врача – неважно, и роды принимала одна! Она же принимала роды у Милы, но рано утром. Хотя, кто занимался Милой, неважно, важно то, что Кукушкина почему-то осталась работать на сутки...

– Она сразу сказала, что мальчик родился мертвым? – наконец выговорил он с трудом давшуюся фразу.

– Не сразу, она возилась с ним. Я потом уж приподнялась поглядеть, чего он не кричит. Мне показалось, будто он кашлял... по-детски так... А она его по попке хлопала, трясла... а он никак... Затем прибежала вторая... тоже хлопотала над мальчиком. А потом уж мне сказали: все, не дышит. Они старались.

Клара всхлипнула, но не разревелась. Вячеслав извинился, что напомнил о ребенке, она в ответ лишь рукой махнула. Он сунул ей сто баксов, Клара стала отказываться, но Вячеслав зашагал прочь, за ним Игорь.

– Знаешь, – перешел Вячеслав на «ты», – это хорошо, что мы сначала с Кларой переговорили, а не с Кукушкиной. Как бы нам узнать о ее сыне-автолюбителе?

– Просто, – сказал Игорь. – Соседей расспросить.

– Точно! – обрадовался Вячеслав и подмигнул.

Игорь ему нравился, не вмешивался, не болтал попусту, не лез с советами. От него исходил сугубо мужской дух надежности.

В сумерках подъехали не к самому дому, а остановились поодаль, вышли, огляделись. Возле ближайшего двора пожилая женщина кормила собаку, подошли к ней, пес зарычал, начал лаять.

– Да тихо ты, Шарик! – заворчала на дворняжку женщина. Шарику подошла бы кличка Щепка, ибо он отличался худобой. – Вам кого?

– Мы из милиции, – начал Вячеслав. – Тут неподалеку живет семья Кукушкиных...

– Живут, – сказала старуха. – Мать и сын.

– Нас интересует сын...

– Опять натворил чего? – ахнула женщина.

– Пока нет. Но хотелось бы знать, как он тут, соседям не надоедает?

– Вообще-то, он тихий. Правда, попивает. Двадцать пять, а пьет. Мать его и так, и этак, разве что на руках не носит, а он...

– Как у него сейчас с работой?

– Его отовсюду за пьянки выгоняли, так недавно мать закодировала. А сегодня машину купили, вот. Ворота новые ставят. Значит, устроился хорошо. Да надолго ли его хватит?

– Когда его закодировали?

– Где-то месяц назад. Не пьет. Все время трезвым вижу. Он, когда трезвый, хороший парень. А выпьет... на себя не похож.

– Буянит? – догадался Игорь.

– Да куда ему буянить! Песни поет на всю улицу. Бывало, до утра орал, людям спать не давал. А сейчас не поет.

Вячеслав вернулся в машину, плюхнулся на сиденье и нахохлился. После паузы Игорь поинтересовался:

– Мы не пойдем к Кукушкиной?

– Обязательно пойдем, – ответил Вячеслав, не выходя из задумчивости. – Мне надо подумать.

– А-а... – протянул Игорь и закурил.

Курил и Вячеслав, затягиваясь часто и глубоко. Выкурил он подряд две сигареты, потом еще думал некоторое время, наконец, взглянув на Игоря, сказал:

– Идем. Попробуем на арапа взять.

Ворота поставили, правда, пока только одну створку, поэтому войти во двор оказалось проще простого. В двух окнах горел свет, Вячеслав громко постучал в дверь. Открыла женщина лет пятидесяти, наверно, ждала кого-то другого, так как, увидев незнакомых мужчин, с испугом отпрянула, ахнув.

– Милиция, – сказал Вячеслав, входя без приглашения в дом. – Где сын?

– Он... он... катается на машине... – залепетала Кукушкина, напуганная чуть ли не до смерти. – По городу катается, права получил... Вам Лелик нужен?

Вячеслав, пожирающий ее глазами, уловил надежду в вопросе, да и на лице Кукушкиной ясно читалось: лишь бы не по мою душу.

– Вы, – сказал он жестко, – догадываетесь почему?

– Я? – вздрогнула она и закачала головой: – Нет... Нет...

– Догадываетесь, – прервал поток ее «нет» Вячеслав. – Но чтоб ваши догадки подтвердились, объясню наш приход. Вы приняли роды у Чибис рано утром двадцать шестого января. В этот же день, но в одиннадцать вечера, приняли роды у Тарасенко, у нее тоже родился мальчик... живой... ребенок кашлял, и тому есть свидетели... Вы попались.

По мере того как он говорил, Кукушкина отступала, краснея и бледнея на глазах. Наткнувшись на стол, она застыла, и вдруг по обвислым ее щекам потекли слезы, которые Кукушкина вытирала то одной ладонью, то другой. Одновременно она начала говорить срывающимся голосом: