Текст книги "Фея с улицы Иркутской дивизии"
Автор книги: Лариса Кондрашова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 14 страниц)
И она не нашла ничего лучшего, как на цыпочках выйти и коридор, отойти подальше и позвонить домой Ивану Матвеевичу, мысленно умоляя его быть дома. Собственно, у нее был и номер его мобильного телефона, но он остался в записной книжке, в ее сумочке, там, в кабинете.
К счастью, главный оказался дома. Пребывал в отличном настроении. И кажется, не один, потому что в отдалении что-то бубнил женский голос.
– Иван Матвеевич, – от волнения хрипло проговорила она, – у нас в цеху появились Петренко и Якушев – что-то делают с тем, японским станком. Не знаю, как они прошли мимо охраны. Я звоню вам на всякий случай, вдруг не смогу их остановить, если они задумали что-то…
– Я сейчас приеду, – коротко бросил он, не дослушав, – а вы постарайтесь им на глаза не показываться, но если они почему-либо соберутся удрать, попробуйте их задержать.
Он отключился, а Сима с усмешкой подумала: ничего себе, попробовать задержать! С одной стороны, вроде позаботился о ней – не показывайтесь на глаза, а с другой – попробуйте задержать. А еще во всех книгах только и прославляется хваленая мужская логика.
Сима так же на цыпочках вернулась в цех и присела за станком, тяжелым, сплошь металлическим, как делали в прежние советские времена. Его изготовили, наверное, в начале советской власти, и ей было непонятно, почему директор от станка не избавляется. Даже странно, что его не вывезли, когда прежний завод измерительных приборов растаскивался направо и налево.
Помнится, когда Сима искала себе работу, а директор только выкупал эти два цеха в свою собственность, при ней последняя машина вывозила огромную металлическую ванну, в которой, кажется, в особом растворе замачивали электродвигатели из цеха намотки.
А как рвали на куски громадный компрессор, вывезенный во двор завода одним из арендаторов! Словно прожорливые акулы умирающего кита.
Она проходила мимо, пряча глаза. Кстати, а почему она вечно проходит, пряча глаза? Мимо всякого безобразия. Но тут же Сима напомнила себе, что она всего лишь слабая женщина, а у нее на иждивении трое детей, двое из которых несовершеннолетние… Вот порой как легко найти оправдание любому бездействию!
Вот и главному она позвонила, чтобы иметь возможность самой не вмешиваться, а просто сидеть в засаде. Долго на корточках не посидишь, и она пристроилась на небольшом выступе станины, похваливая себя за то, что не надела на дежурство светлые джинсы. Сейчас бы вся изгваздалась.
Со своего места ей был виден кусочек окна и безоблачного синего неба. Только на юге в начале ноября может стоять такая ясная солнечная погода с температурой плюс восемнадцать градусов.
Раньше люди в этот день ходили на демонстрацию, пели песни, веселились, а теперь лазают на предприятие, на котором работают, чтобы украсть… Интересно, что можно украсть на станке? Программный чип? Но он совершенно бесполезен для любого другого станка.
Главный приехал быстро. Ей даже показалось, что она слышит визг покрышек его машины, когда он резко затормозил во дворе. Но этого не могло быть, потому что окна цеха выходили совсем на другую глухую улицу. Разве что все чувства ее обострились настолько, чтобы слышать несуществующий визг. Он мог подъехать тихо. Да и ждать бы пришлось, пока охрана на воротах откроет их перед ним.
Кажется, главный инженер надел мягкие тапочки или кроссовки, потому что она услышала его осторожные шаги и так же тихо почти выползла в коридор, чтобы обсудить предварительный план действий.
– Будем вызывать милицию? – шепотом спросила Сима.
– Думаю, сначала нужно разобраться, в чем дело, – так же тихо ответил он.
Теперь они, уже не скрываясь, вошли в цех, где Якушев, бесцеремонно влезший в панель управления, как раз собирался огромной отверткой отодрать материнскую плату – насколько могла понять Серафима. К сожалению, когда она училась в техническом вузе, такие станки они не изучали. То есть они проходили только первые в стране ЧПУ – станки с числовым программным управлением. Этого «японца» можно было сравнить с ними разве что как самолет «Ан-2» с реактивным аэробусом «Ту-86».
– А ты хоть представляешь себе, сколько стоит такой станок? – громко спросил главный инженер.
– Иван Матвеевич! – ахнул Якушев, отшатнувшись, а его подельник Петренко – никак в процессе не участвовавший – тяжело вздохнул:
– Ну вот, я так и знал!
– Полмиллиона долларов, – продолжал Гвоздев. – У вас есть такие деньги? Если мы сейчас вызовем милицию и оценим ущерб… Даже тысяч пятьдесят зеленых, думаю, не покажется вам слишком маленькой суммой.
Сима вообще ничего не могла произнести. Были бы это какие-нибудь охламоны, новички, неумехи, наглые рвачи, она бы могла понять. Но профессионалы с шестым разрядом – обычные воришки? Или просто люди, пожелавшие вывести из строя слишком умный станок?
А ведь у них – самые высокие заработки на заводе. Если приплюсовать сюда те шабашки, что рабочие делают и деньги за которые кладут только в собственный карман… Где они еще смогут получать столько же? Сима слышала, что за двадцать тысяч зарплаты, например, на нефтеперегонном заводе его работникам приходится трудиться так, что дым из ушей валит…
– Какая у вас цель, ребятишки? – озвучил ее мысли главный инженер. – Просто раздолбать, чтобы не работал, или кое-что продать?
– Кое-что продать, – нехотя проинформировал Якушев.
– И на сколько вы хотели навариться?
– Может, штуку баксов, – пожал плечами Петренко.
– Главное, – насмешливо продолжал инженер, – сразу двух зайцев убиваете: и деньги за минуту хлопот, и возвращение былой анархии?
– Анархия! – Теперь Якушев ловко завернул болты, ранее им открученные, и отошел от станка. – Что ты понимаешь! Раньше мы ходили на работу, как на праздник, а ты появился, и опять как в зоне!
Он нарочно обращался к Гвоздеву на ты, чтобы разозлить. Наверное, уже решил, что придется увольняться, и хотел сделать это, что называется, с музыкой.
– Тебе, конечно, виднее, – согласился тот, не дрогнув ни одной жилкой. Сима невольно наблюдала за ним.
– После праздника на работу можно не выходить? – обреченно спросил Петренко.
– Это Вадиму Николаевичу решать. А вообще сейчас дежурство Серафимы Евгеньевны, меня здесь быть не должно.
Не успела Серафима облегченно выдохнуть, как услышала шепот Петренко – тот произносил слова, не шевеля губами:
– Притворяются! Не верь, Жека!
И она вдруг увидела всю сцену другими глазами, не конфетно-благодушную, а напряженную и даже опасную. И то, как главный инженер вроде невзначай опирается на небольшой ломик, который прихватил тут же, возле станка, и то, как Якушев сразу напрягся и как бы незаметно подвинулся к главному.
– Иван! – предупреждающе шепнула она.
– Вижу, – так же, как недавно Петренко, сказал он, не разжимая губ.
Господи, неужели из-за тысячи долларов они могут устроить здесь драку или что похуже? Вон как недвусмысленно Якушев сунул руку в карман.
Сима ничего не понимала. Она всегда считала, что настоящие профессионалы в своем деле не могут быть преступниками. Что ими становятся те, что не находят себе нормального дела. Любимого дела. Преступниками становятся от нечего делать. Ведь надо куда-то девать свою внутреннюю энергию. Если ты не имеешь возможности созидать, начинаешь разрушать.
Но те, которые стояли перед ней, были именно работниками. Они неплохо зарабатывали. По крайней мере по сравнению с другими рабочими. Якушев, например, в прошлом году купил себе иномарку, деньги на которую, как он сам хвастал, заработал всего за полгода. Что их толкнуло на такую мелочь, как кража? Они ведь не могли не понимать, что после этого их поступка станок наверняка не может работать…
Может, прав главный и в этом все дело? После того как стал работать станок, завод уже мог обходиться без их работы. То есть не было необходимости делать вручную то, что станок изготавливал по программе с помощью операторов. Тех самых мальчишек, пэтэушников, как называли их старые рабочие.
И тут она сделала то, что не ожидали от нее не только мужчины, но и она сама. Серафима подскочила к Петренко и отвесила ему пощечину. Потом другую.
– Скотина! – закричала Сима. – Скотина!
Других слов у нее не было. И наверное, ударила бы еще, но тут главный инженер схватил ее за руку:
– Серафима Евгеньевна, что вы делаете?! – И крикнул рабочим: – Уходите живо! Чтобы я вас больше здесь не видел!
Сима увидела, как рабочие метнулись мимо нее и зачем-то побежали, и как наконец Иван Матвеевич выпустил из руки лом, и он со звоном упал на каменные плиты цеха.
– Серафима Евгеньевна, вам плохо? – тревожно спросил он, когда Сима обмякла в его руках.
– Послушайте, это же страшно, – проговорила она тоскливо.
– Что страшно – воры?
– Нет, страшно, кто ворует. Они же рабочие, пролетариат. Сознательные… должны быть.
Главный инженер негромко фыркнул.
– Бедная наивная девочка, – он даже погладил ее по голове, – а я-то думал, сухая, равнодушная, чистый технарь без особых изысков души…
– Вон какой вы меня представляли! – обиделась Сима. – Чем же это я вам так насолила, что в оценке и снисхождения не заслуживала?
Гвоздев явственно смутился:
– А что я мог еще подумать, когда увидел, что на заводе происходит?.. Вообще я сразу посчитал, что это вы во всем виноваты.
– Еще не видя меня?!
– Вот именно, не видя вас. Вадим-то был весь на виду. Купил себе завод. Он немного заигрался, как мальчишка, но вы-то! Раз его не одергивали, значит, либо равнодушны, либо имеете от этого какую-то корысть.
– Корысть? – изумилась Сима. – Какая здесь может быть корысть?
– Мало ли… Закрывали глаза на сверхкрупные шабашки. Имели с них свой процент… Только меня попрошу не бить!
Он заметил, как построжело ее лицо, поджались губы и в глазах зажглись недобрые огни. Но, заметив его нарочитый испуг, Сима вздохнула и отвела взгляд в сторону.
– Может, вы не только ко мне так строги, а к женщинам вообще? – сказала она.
– Наверное, вы правы, – усмехнулся он.
– Чем же это мы вас так достали?
– Да уж нашли чем, – буркнул он. – Разве в вашем женском арсенале мало средств для этого?
Он наконец опустил руки, оказывается, все это время держал Симу за плечи.
– Я могу продолжать дежурство? – сухо спросила она, поводя плечами. Им было так уютно в его руках, и она пыталась сбросить это странное наваждение. Подумаешь, мужчина ее приобнял!
– Продолжайте, – ответил он тем же тоном и пошел прочь не оглядываясь.
Обиделся на нее, что ли? Вроде не за что.
Она смотрела вслед на его удаляющуюся фигуру и вскоре услышала, как он на высоких тонах разговаривает о чем-то с охранником.
Хотела уйти в свой кабинетик дочитывать книжку, но вскоре главный инженер опять появился перед ней.
– Охранник уверяет, что мимо него никто не проходил, – задумчиво проговорил он. – Думаю, не врет. Как же они тогда влезли?.. Давайте-ка, Серафима Евгеньевна, пройдемся с вами по периметру цеха, посмотрим, где у нас тут образовалась черная дыра, через которую в цех являются пришельцы.
Они пошли по цеху, трогая, казалось бы, намертво закрытые окна с толстыми металлическими решетками. Причем Иван Матвеевич шел впереди, а Сима следом, считая, что такая проверка глупа. Лазать через окна в цех – кому может прийти в голову? Что здесь красть? А для того, что можно украсть, металл, например, или станки помельче, вроде гильотины, понадобился бы грузовик и уж никак не окно. Но выяснилось, что она ошибалась.
– Вот оно!
Возглас главного инженера заставил ее вздрогнуть. За открытым окном коридора, ведущего во второй, сборочный цех, якобы закрытым решеткой, имелось вполне достаточно места, чтобы, чуть отодвинув ее в сторону, пролезть довольно упитанному мужику. Она даже покачала головой, как умело провода сигнализации были сняты с окна и проведены мимо него по стене.
– Вот и портал обнаружился. – Главный инженер потрогал пальцем аккуратно спиленные электропилой петли решетки. Тут же, поодаль от окна, стопкой лежали приготовленные «навынос» какие-то шестеренки и другие неизвестные Серафиме металлические детали. Главный пояснил ее вопросительному взгляду: – Запчасти к иномаркам. По-моему, уже в промышленных масштабах… Кажется, добрый Вадим Николаевич, разрешив выносить с завода одну деталь в день, как шабашку, пробудил в наших мастерах нешуточные аппетиты… Нельзя давать такие поблажки никому. Если человеку внушить, что он может взять немножко, то, будьте уверены, его понятия количества резко разойдутся с понятием того, кто это разрешил…
Он быстро пересчитал.
– Сорок восемь штук. Два месяца можно выносить. А мне тут сказки рассказывали, будто Якушев взял кредит и дом строит. Я еще подумал: на какие шиши кредит, его же отдавать нужно? Даже с шабашками нужно не один месяц, да что там, не один год работать, чтобы строить дом в трех уровнях из итальянского кирпича с бильярдом и зимним садом… Считаете, я не прав? Еще бы, вы же поддерживаете директора в его популистских взглядах: если от много взять немножко, будет не грабеж, а дележка! Так? Или воровать у частника не зазорно? Дело не в том, что частная собственность так же защищается законом, как и государственная, а в том, что если человек ворует постоянно, ему глубоко наплевать на то, кому это принадлежит…
Он оборвал свою горячую речь и покосился на Серафиму: не смеется ли она над ним?
– Простите, я всегда завожусь от того, как наплевательски в нашей стране относятся к воровству.
– Потому что те, кто приставлен к охране, тоже воруют. Помните Жванецкого: что охраняешь, то и имеешь!
– Иной раз мне хочется уехать, – вдруг с тоской проговорил он. – Куда-нибудь подальше, пусть и туда, где чиновникам рубят головы за взятки. В противном случае начинает казаться, что у людей нет ничего святого. Если гражданина нельзя оскорбить словом «вор», это страшно… Подождите минуточку, сейчас я принесу сварочный аппарат.
– Все равно ведь обрежут, – сказала Сима.
– Не обрежут! На праздники мы будем передавать друг другу этот «ход» по смене, а в рабочий день я прикажу заварить окно намертво! – Он покосился на Симу. – Не поможет – заложим окно кирпичом! Это неправда, будто воровству нельзя противостоять!
Серафима предпочла ему не возражать. Кажется, ее здесь назвали наивной? Как говорит мама Серафимы, косой кривому глаз колет!
Глава 17
Сима колдовала на кухне. За целый месяц безделья она даже соскучилась по кулинарии, и потому готовила нечто изысканное, со всевозможными ингредиентами.
То есть эти самые ингредиенты не пришлось покупать, а надо было всего лишь набросать в кастрюлю предварительно обжаренные кусочки полузасохших, заветрившихся в холодильнике колбас, ветчины и даже остатки курицы-гриль, которую на днях приносила забежавшая к ней Зоя. Курица была вкусная, но большая, размером, пожалуй, с небольшую индейку, так что за один присест даже семейство Назаровых не смогло ее одолеть…
Она переложила мясную нарезку в кастрюлю, а на сковороду выложила нарезанный полосками лук и морковку. Можно было бы открыть банку с солеными огурцами, но Сима предпочитала в солянку вместо огурцов добавлять сок лимона. У каждого кулинара свои секреты.
Блюдо называлось «солянка», и каждый раз имело какой-то иной привкус, потому что составляющие его компоненты назывались «то, что завалялось в холодильнике».
– Что там у тебя может заваляться? – насмешливо интересовалась Зоя. – Дети растут, всегда голодные…
– Всегда, да не всегда, – отмахивалась Сима. – Они предпочитают что-нибудь свеженькое, а кусок сырокопченой колбасы могут гонять по холодильнику целый месяц.
– Для меня это тайна, покрытая мраком, – задумчиво проговорила Зоя. – Насколько я знаю, мои доходы даже превосходят твои, но ты ухитряешься при этом так питаться, как я, например, не всегда могу себе позволить…
– Вот именно, питаемся мы хорошо, а вот чтобы одеться помоднее, мне приходится так изворачиваться… Вон порой даже курсовые студентам политеха черчу. Лера за переводы берется. Лешкиных алиментов ждем как манны небесной… Конечно, с Володькой было не в пример легче…
Зойка посмотрела на нее соболезнующе:
– Зато теперь твоей Вере не в пример легче! Ты, Назарова, совсем спятила. Такого мужика из дома прогнать.
– Не обсуждается! – коротко сказала Сима – подцепила фразу из американских боевиков. – Ты лучше скажи мне, как там Дина.
– А она мне не звонит, – обиженно сказала Зойка, – и все потому, что я пыталась ей посоветовать…
– Знаю, как ты пытаешься. Берешь за горло и душишь.
– Душу, – согласилась та, – но я же хочу как лучше! Я же люблю вас, дурехи! А молча смотреть, как вы сами себе жизнь портите, у меня просто сил нет!
– Кто может знать, как лучше другому, – философски заметила Сима.
– Распалась наша дружба, – подвела итог подруга. – И ради чего? Ради того, что никогда не произойдет!
– Не поняла, – подняла брови Сима.
– А тут и понимать нечего. Не получит она своего Профессора, зря только нервы тратит! Он и в самом деле симпатяга – я на всякий случай пошла посмотрела. Студенты его любят. Жена наверняка тоже… Правда, детей у них нет, но для этого ему лучше сойтись со студенткой, а не со старой бабой!
– Дина – старая?
– Так-то не старая, а чтобы рожать – не молодая!
Сима мешала солянку и задним числом удивлялась: чего Зойка так злится? Завидует тому, что Дина ничего не боится? Сама Зойка тоже как-то влюбилась. Пару лет назад. И мужчина был разведен. Но она сказала тогда:
– От добра добра не ищут! – А подумав, добавила грубее: – Хрен на хрен менять – только время терять.
Сима решила, что она нарочно произносит эту пошлую поговорку, оправдывая свой ход назад. Менять устоявшуюся обеспеченную жизнь неизвестно на что ей не хотелось. Для этого определенная смелость нужна. А вернее, настоящая любовь, ради которой можно чем-то и поступиться.
Для солянки, однако, не хватало фасоли, и Сима послала в магазин Алексея, первого, кто попался ей под руку, и тот принес ей банку натуральной фасоли – «Казачьи разносолы».
Солянка была уже готова, осталось заправить ее зеленью – в огороде у Серафимы этим летом уродился укроп, и она никогда не забывала добавить его в очередное блюдо.
– Это полезно! – заявляла она в ответ на робкие сетования своих домашних, утверждавших, будто они все пропахли этим дурацким укропом.
И тут зазвонил телефон. Серафима резала хлеб, потому, привычно прижав трубку к плечу, она поинтересовалась:
– Алло, кто звонит?
– Это я, Михаил, – ответили ей с некоторой заминкой.
Михаил? Какой Михаил? В запарке она даже не сразу сообразила, кто это и почему звонит ей домой.
– У вас опять проблемы?
– Проблемы, – согласился он поспешно.
Сима на мгновение задумалась: одно дело, когда Михаила в дом приводил Володька. Приводил и уводил, а в каком качестве заявится он в дом к женщине, которая теперь живет одна? Как ей вести себя с ним?
– Вы солянку едите? – спросила она.
– Что? – не понял он.
– В общем, приходите. Но если хотите успеть к ужину, поторопитесь.
Наверное, Михаил удивился, что Сима его торопит, но она не любила, когда гость опаздывал к столу. Не ждать же им четверым, когда в дом чужой дядя заявится!
К столу собрались все. После того как Серафима почти месяц проторчала в своей спальне и ее домашние были не то что предоставлены самим себе, но соскучились по домашнему очагу, по веселой атмосфере ужинов и завтраков выходного дня, они подтягивались теперь к оговоренному ею часу.
– Чтобы в семь тридцать вечера были дома! Кто не успел, тот опоздал.
– Что, и его не накормят? – интересовался младший сынок.
– Будет есть сам, и то, что останется. Как в санатории. Дежурное блюдо.
А сегодня у них еще и должен появиться гость.
– Опять! – фыркнула Лера, заметив, что Сима выставляет пятый прибор.
– Что значит – опять? – возмутилась Сима; до чего распустились эти деточки!
– «Что-то давно никого не было», – Лера хочет сказать, – смягчил мамин рык Лешка.
В отсутствие будущего гостя, конечно. А пока Кирилл был отправлен матерью открыть калитку.
Дня три никто не приходил, а детки уже ехидничают. И что плохого, что у Симы открытый дом, в который с удовольствием приходят друзья?
– Вот погодите, – с ехидцей заметила она, – скоро дожди зарядят, слякоть начнется, сами будете ныть, почему в гости никто не приходит!
Михаил явился с таким огромным тортом, что дети, кажется, тут же переменили свое мнение о вреде гостей.
– Присаживайтесь к столу, – сказала Сима, как всегда, не спрашивая, хочет он есть или нет.
– Да вообще-то я уже ел… – несмело начал Михаил, но Сима его перебила:
– Извините, но у нас обычай: гостя кормить. Мы даже и не спрашиваем, ел он или не ел. Все равно то, что у нас, он нигде не попробует.
Кирилл хихикнул, но осекся: а то мать еще подумает, что он сомневается в съедобности ее фирменного блюда.
– Ну, раз обычай, – согласился Михаил, усаживаясь со всеми за стол. А потом, увлекшись, так приналег на солянку, что незаметно для себя начал даже урчать, как их кот Тишка. – До чего вкусно!
Назаровы переглянулись: интересно, когда это он «уже ел»? Вчера, что ли?
Дети быстро доели солянку и стали с нетерпением посматривать на гостя, который никак не мог доесть свою порцию. Серафиме даже стыдно стало за них: можно подумать, этих деточек она не воспитывает! Или их не кормит. Ждут, когда подадут сигнал: «К торту приступить!»
Может, оно и к лучшему. Быстро попьют чай и, умиротворенные большим количеством сладкого, отправятся по своим комнатам.
Торт таял во рту. Даже Валерия, которая обычно остерегалась есть торт – из-за сладкого она поправилась на целый килограмм! – попросила добавку. И отправилась к себе с блюдечком в руках – доедать за компьютером. Серафима не стала делать замечания. Ей самой не терпелось узнать, с чем пожаловал к ней приятель Володьки. Во всяком случае, не уговаривать же Серафиму принять Сумятина обратно!
Она ли не знала своих детишек? Поспешили разойтись, в надежде, что Сима не станет оставлять кого-то из них – убирать со стола посуду, а потом и мыть ее.
Не стала. Странно, что едва она поднялась из-за стола, чтобы сложить грязные тарелки в раковину, как Михаил остановил ее:
– Позвольте, я помогу вам? Я же знаю, вам только недавно сняли гипс.
– Недавно? Уже больше месяца прошло. К тому же все зажило, как на кошке, – сказала она, внимательно глядя ему в глаза.
Предисловие заставляло задуматься. Можно подумать, кто-то снабжает его информацией о Серафиме. Володька, с той поры как она отправила его с Верой, в доме не появлялся. Значит, он сам поинтересовался? У кого?
Но потом сама же над собой мысленно посмеялась: подумаешь, бином Ньютона! То, что гипс снимают через месяц, и так каждому известно.
Можно было бы его спросить. Прямо, в лоб, но не хотелось его смущать. Михаилу явно от нее что-то нужно. Иначе он бы так и сказал:
– Я зашел вас проведать.
Кстати, он перед ней все еще робеет, всё зовет на вы, а она его – на ты… Где-то в шкафчике завалялось полбутылки коньяка. Володька в отличие от многих других алкоголиков не подбирал по дому недопитый алкоголь, а всегда покупал в магазине…
Лимона в холодильнике больше не нашлось, остававшаяся половинка пошла на солянку, и Сима порезала апельсин, поставила на стол остатки торта – кто сказал, что он большой? – при этом поглядывала на несколько напряженную спину Михаила, который мыл составленную в раковине посуду. Причем делал это сноровисто, значит, не в первый раз приходится мыть, он это не напоказ делает, а и в самом деле считает, что Серафима еще недостаточно здорова…
Ладно, она позволит себя пожалеть. Тем более раз у него к Серафиме дело, пусть заранее отработает услугу, которую она ему окажет.
Сима села на кухонном диванчике, привычно вытянув вперед ногу, как если бы она все еще была в гипсе.
Теперь он вытирал посуду, чего в доме Назаровых не делали. Посуду просто укладывали в сушилку, и все.
Делал он это не очень быстро, как будто оттягивал время. Да что с ним случилось?!
– Сима… – Он осторожно присел на край диванчика, и она усмехнулась про себя: как маленький мальчик перед строгой учительницей. Неужели она производит впечатление такой серьезной, неприступной особы?
Если это так, то ничего хорошего. Она всегда располагала к себе мужчин скорее доверительностью и открытостью. Не то чтобы обликом своего парня, а просто женщины сердечной и понимающей…
Но чего гадать, можно же просто спросить.
– Миша, – не дожидаясь, пока он полностью освоится, начала говорить она, хотя следовало бы потерпеть, пока он сам осмелится сказать, – у вас что-то случилось и вы думаете, что я смогу вам помочь?
Поневоле и она стала держаться с ним официальнее. Как аукнется, так и откликнется.
– Случилось, – согласно кивнул ее нежданный гость. – Я влюбился.
– Так это же хорошо!
– Не совсем, – мрачно пробурчал он, – если учесть, что эту женщину любит мой друг.
– А она?
– Что – она? – Теперь он уставился на Симу, не отводя глаз, так что она даже почувствовала неловкость. Какой-то неадекватный мужик.
– Ну, она кого из вас любит?
– Это неизвестно.
Сима, не выдержав, расхохоталась.
– Но от меня-то что вы хотите? Чтобы я с ней поговорила? Или с вашим другом?
– Ну вот, я так и знал, что все запутается! – вздохнул Михаил. – Вы действуете на меня, как дудочка факира на змею.
– Лестное сравнение… Но в любом случае вам, как я думаю, нечего бояться. Вы с виду настолько положительны, что любая женщина, конечно же, выберет вас. По крайней мере я так думаю…
Опять возникло молчание, в течение которого Сима еще раз оглядела Михаила, то ли погруженного в раздумья, то ли пытающегося выйти из ступора.
Однако до чего он хорош! Когда он приходил в первый раз, это был совсем другой человек… Но с другой стороны… Что-то ее вдруг встревожило. Теперь, не спеша, она увидела в Михаиле еще что-то. Никакой одеждой и прической этого не исправишь, как ни старайся! Чего – этого? Опасности, которая исходит от этого мужчины.
Он поднял голову и опять посмотрел на нее долгим взглядом. Что за тягомотина! Просто какой-то нудный толстый роман, который Серафима вынуждена читать, потому что ничего другого под рукой нет.
Она почувствовала опасность? Какая глупость! Ничего опасного в нем нет и быть не может! Уж Володька рассказал бы об этом еще в прошлый раз. Или не привел бы его в дом.
Да и вообще, придет же в голову такая глупость. Видимо, так на нее подействовал слишком сладкий торт. Не надо было есть его так много.
– Я сказала что-нибудь не то?
Он взглянул на нее даже с некоторой досадой.
– Сима, как вы не понимаете, речь идет о вас!
– Приехали, – теперь смутилась она. – А ваш друг, надо понимать, Сумятин?
Михаил кивнул.
– Тот самый, который в настоящее время живет с моей подругой Верой?
Она нарочно сказала открытым текстом, потому что экивоки ей изрядно надоели. А то странно в связи с этим обстоятельством выглядит упоминание о ней как о женщине, которую любит этот самый Сумятин.
Мужчина смешался: она думала ему помочь, а вышло, что лишила приготовленной реплики. Теперь ему надо было перестраиваться и опять собираться с духом. Такое впечатление, что Михаил никогда прежде не влюблялся и вообще имел крайне малый опыт в общении с женщинами.
– Он говорит, что вы сами его выгнали.
– А почему – не говорит?
– Говорит… Вам не нравилось, что он пьет.
– А другим женщинам нравится, – усмехнулась Серафима. – И этим я выбиваюсь из общего ряда.
– Ну зачем вы так? Просто войдите в мое положение: я люблю женщину, которую… которая…
– Которой! – подсказала Сима.
Он тоже засмеялся, глядя, как она в смехе запрокидывает голову и какие у нее ровные белые зубы.
– Итак, я вошла в ваше положение, но все равно не понимаю, что вам от меня нужно.
– Любви, конечно! – Казалось, он оскорблен в своих лучших чувствах.
Она покачала головой и вздохнула:
– Увы!
– И это все, что вы можете сказать?
– Похоже, я исчерпала лимит своих любовей. Это слово вообще не вызывает в моей душе никакого отклика. Раньше только в американских фильмах говорили: займемся любовью, а теперь уже и в наших. Так что с этим словом ассоциируется у меня только секс.
– Наверное, вы правы, – неохотно согласился он, – но я могу надеяться… черт, опять глупо звучит! Но вы ведь могли бы, к примеру, провести со мной выходной день? Как вы смотрите на то, чтобы поехать вместе с моими друзьями на природу? В субботу одному из них исполняется тридцать пять лет. Грех не отметить. Поехали, а? Вам понравится. Друзья у меня веселые, их женщины доброжелательные и будут только рады моему выбору… Я имею в виду, будут рады познакомиться с женщиной, которую я… – Он взглянул на нее и улыбнулся: – Представляю, какое у вас сложилось мнение обо мне: человек двух слов связать не может, а сам – один из руководителей солидной фирмы. Но вы на меня так действуете.
– Да, я помню, как дудочка на змею… То есть в моем присутствии вы столбенеете и теряете дар речи?
– Типа того.
Она задумалась. Опять судьба, словно в насмешку, подсовывает ей решение проблем и при этом не оставляет времени подумать. Только скажи «да» этому, по сути дела, чужому человеку, и на другой день он переберется в ее дом с вещами и будет давать ей деньги на хозяйство, так что Симе не придется ломать голову, кого первого из детей одевать, а кто еще потерпит.
Симпатичный молодой мужчина… Излишне молодой для нее… Смешно, разве можно быть молодым излишне?
– А сколько вам лет?
– Мне тридцать пять. Скоро исполнится.
– Моя дочь спустя два месяца после дня рождения тоже стала говорить, что ей скоро девятнадцать…
Сима уже открыла рот, чтобы отказать Михаилу: что-то у нее начался период молодых мужчин, и каждый последующий будет теперь моложе предыдущего? Неужели она начала комплексовать из-за этого? Четыре года, такая ли уж большая разница в возрасте? Наверняка подруги начнут посмеиваться над ней. Мол, еще немного, и она сможет быть для своих мужчин заботливой матерью…
– Ладно, поеду, – сказала она назло самой себе, потому что не любила самоуничижения. – В самом деле, нужно расслабиться, а то в последнее время в моей жизни произошло слишком много событий. Причем далеко не самых радостных.
– Конечно, надо расслабиться, – обрадовался Михаил. – Так я заеду за вами послезавтра?
То есть в субботу. А что, ребятишки у нее уже достаточно большие. Вон даже Кирилл умеет кое-что готовить. По крайней мере охотно варит себе пельмени из пачки. Тут уж особого ума не нужно.
– А обращаться друг к другу мы так и будем на вы? – не удержавшись, ехидно спросила она.
От ее согласия Михаил сразу приободрился, на глазах обрастая уверенностью.
– Ну, до субботы у нас еще бездна времени. По крайней мере мы могли бы выпить на брудершафт.
Он протянул руку за бутылкой, которую Сима выставила на стол, но отчего-то забыла предложить, разлить коньяк по рюмкам. Сейчас представился повод.
