Текст книги "Фея с улицы Иркутской дивизии"

Автор книги: Лариса Кондрашова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 14 страниц)

Когда он потянулся губами к ее губам, внутренний голос Симы хихикнул: «А что, он и в самом деле очень симпатичный мужчина. Еще один повод заставить некоторых приятельниц завидовать. Что-нибудь вроде: где она находит таких красавчиков? И говорить между собой: это при трех-то детях!»

Глава 18

Сима ни о чем не подозревала, протягивая ему губы для невинного поцелуя. Подумаешь, брудершафт! Выпили, чмокнули друг друга, вот и весь фокус. И уже – ты.

Она не ожидала никакого подвоха. Особенно после того, как Михаил стеснялся и робел в ее присутствии. Вот она и восприняла его не как мужчину, а как, скажем, ученика. Как принимала на работе своих подчиненных. Мало ли кому она нравилась?.. Сима вовсе не думала, что это накладывает на нее какую-то ответственность. Но слегка поиграть, пококетничать – почему бы и нет?

Потом она подумала: не была ли его робость слишком наигранной? Может, он просто усыплял ее бдительность? Раньше, когда пришел к ней в гости вместе с Володькой и изображал серенького.

Но нет, он же позволял с собой проделывать такие коренные изменения. Тем более что видел Серафиму в первый раз. Или не в первый?

Поздно гадать. Поцелуй в один момент перевернул их отношения. Только что между ними ничего не было, и вот уже их бросило в объятия друг к другу, чего от себя Сима никак не ожидала.

Тоже мне, железная леди! Так по крайней мере она себя называла, уверяя, что всегда контролирует свои эмоции и в любой момент может остановиться…

– Давай поедем ко мне, – оторвавшись от нее на мгновение, предложил Михаил.

– Но у меня есть своя, отдельная спальня, – насмешливо пояснила она.

– Я стесняюсь твоих детей.

Это ее умилило. Он прежде всего подумал о детях! Обычно мужчина вспоминает о них в последнюю очередь. Даже о родных.

– Но как же так… из дома, на ночь глядя?

Посмотрела бы она на себя со стороны! Куда в момент девалась ее прежняя решительность?

– Ты думаешь, они без тебя не заснут?

– Нет, но…

– Один раз ты можешь себе это позволить?

А почему один раз? Он ее слишком идеализирует… Сима встряхнулась: чего это ее ведет? Как после солидной порции алкоголя. Нельзя же считать ею тридцать граммов коньяка.

– Хорошо, подожди, я быстро.

Она побросала в сумку вещи: ночнушку, зубную щетку – и зашла в комнату к дочери.

– Лерочка, ты покормишь завтраком мальчишек?

– А ты не сможешь? – удивилась дочь.

– Я уеду. На ночь.

Она смутилась, потому что до сего времени если ей случалось не ночевать дома, то это выходило спонтанно. Она просто звонила домой и наказывала закрыть калитку на засов и выпустить Айбека. А сегодня… Что подумает о ней дочь?

Но та выглядела абсолютно невозмутимой.

– Конечно, езжай, – кивнула Лера, понимающе, как взрослая женщина. – Ты и так все вечера дома, надо и тебе развеяться.

В комнаты к мальчишкам Сима заходить не стала, чему сама удивилась. Теперь, выходит, она стесняется собственных сыновей. Значит, делает что-то неприличное?

Глупость какая-то! Что же у нее, выходит, не может быть личной жизни? Еще не уехав из дома, она стала оправдываться. Пусть и перед самой собой.

Лера вышла, чтобы закрыть за ними калитку, и Серафима как-то судорожно чмокнула ее на прощание. Будто на войну отправлялась.

– Мы будем ехать очень медленно, – поспешил предупредить Михаил, подсаживая ее в свою машину, – потому что я выпил, чего за рулем себе обычно не позволяю. Будем надеяться, что милиция в такие часы не слишком бдительна и останавливает только тех водителей, которые, например, превышают скорость.

– Что же ты ничего не сказал? – попеняла ему Сима. – Я не подумала, что ты приехал на машине.

– Может, ты подумала, что у меня ее нет?

По голосу чувствовалось, что он гордится своей машиной и в то же время негодует на Симу, которая отнеслась к нему не так, как надо. Это был наверняка дорогой джип. В темноте она не определила его марку.

– Но ты же мог приехать, например, на маршрутке.

Получалось, что она оправдывается. Вернее, его успокаивает. Что ж он вскинулся из-за такой ерунды? Похоже, Михаилу постоянно нужны уверения в том, какой он особенный и какое особенное у него все.

– Не мог. Мне же хотелось произвести на тебя впечатление. Когда бы ты стала провожать меня до калитки… – Он осекся. Проболтался, что на такой исход он и не надеялся. Опять она поторопилась! – А потом, когда ты поставила коньяк и у меня появилась возможность выпить на брудершафт… О, в тот момент я обо всем забыл.

Михаил сел на место водителя и опять потянулся к ней. Чмокнул в щеку.

– Я до сих пор не могу поверить, – признался он. – Ты мне казалась такой недосягаемой. Я все время боялся, что ты укажешь мне на дверь.

– Иными словами, я тебя разочаровала?

Сима была уязвлена. Когда мужчина не думает, что сказать, а говорит, что в голову придет, имеешь возможность услышать то, что тебе не понравится.

– Что ты! – Он схватил ее руку и поцеловал, словно поклялся. – Ты меня очаровала. Я раньше читал в романах, что от поцелуя может закружиться голова, и очень над этим потешался. Оказывается, действительно может.

Непонятно, что ею двигало. Михаил сказал: поехали, – она собралась и поехала. Насколько Володькой командовала, настолько здесь вдруг сделалась мягкой, как пластилин: лепи, Мишенька, все, что захочешь. Сказать, что она вдруг влюбилась? Нет, но теперь они как будто поменялись с ним местами. Он играл на дудочке, она под звуки этой музыки танцевала на хвосте…

По дороге они заехали в магазин «24 часа», Михаил что-то покупал, временами спрашивая:

– Ты это любишь?

Сима скользила взглядом по упаковке и кивала. Он складывал пакеты в тележку, так что в конце концов покупок оказалось на три тысячи рублей, и Михаил не моргнув глазом заплатил. А Сима так же отстраненно подумала: «Не жадный».

Его квартира выглядела чистой и опрятной, как-то не по-мужски. По крайней мере не соответствовала стереотипу квартиры одинокого мужчины, до сих пор в ее мозгу бытовавшему.

Но это промелькнуло как-то вторым планом, потому что, бросив на пол пакеты, он стал ее целовать и, снимая с нее нарядную кофточку с кружевами, уронил ее на пол, и Сима босой ногой отметила приятную тонкость натурального хлопка. «Хорошо, что я ее купила!» Она тоже помогла ему расстегивать пуговицы на рубашке, а потом дала привести себя к большой кровати…

– Я всегда мечтал иметь такую, – как сквозь туман услышала она, опускаясь на упругий матрас. Он еще что-то говорил. – Ах да, – белье я сегодня поменял. Как чувствовал.

У Симы было три мужа. Так получалось, что она переходила из одного брака в другой почти без задержки. По документам между вторым разводом и третьим браком у нее был всего один день, и что же? Теперь выясняется, что ничего у нее не было. Просто кто-то взял, да и зачеркнул ее прежние опыты, чтобы она могла начать сначала, с чистого листа. По крайней мере в сексе.

Она утонула в море нежности. И уже не хотелось ей размышлять, почему прежде она ничего такого не ощущала, почему сердце стало биться у нее совсем в другом месте и почему золотой дождь перед глазами рассыпается тысячами искр, каждая из которых составляет фейерверк нового необычного наслаждения.

– Почему я не знала, что так бывает? – шептала она. – Почему я прежде ничего такого не чувствовала?

– Потому что никто не любил тебя так, как я, – сказал он ей на ухо.

И она опять протянула к нему руки, чтобы забыть обо всем в его объятиях. Михаил знал, что в сексе неординарен. Хорошо, хоть в этом он был уверен, потому если и попытался ее очаровать, то только постелью. В остальном, наверное, как он считал, не было необходимости делать особых усилий. После интима он некоторое время лежал, прижимая ее к себе. Потом чмокал в макушку и говорил:

– Спи.

Сам при этом мгновенно засыпал.

В первую ночь Сима долго лежала без сна. Ей хотелось поговорить с ним о своих ощущениях. И даже о своих планах на будущее. Неужели у него не было никаких планов? Он хотел иметь ее в будущем или думал только использовать, и все?

Наутро, когда они сидели у него на кухне и пили кофе, Михаил сказал ей как о давно решенном:

– Надеюсь, ты не возражаешь, что я стану тебе помогать? Материально. Ведь это не будет обидой, как будто я плачу тебе за секс. Глупо, правда, думать так о близком человеке?

Может, он вообще не умеет говорить о чувствах? Такой вот сухарь.

Он вроде незаметно сунул ей в сумочку деньги, и потом на работе она увидела – не при нем же их считать и рассматривать! – пятьсот долларов. Наверное, он и в самом деле хорошо получал.

Нет, ей не было обидно, но стало как-то неуютно. Когда ей давал деньги Володька, это выглядело как само собой разумеющееся, ведь они жили вместе. Как бы семьей.

И как бы Михаил ни объяснял, что это его помощь, все равно почти с самого начала Сима стала ощущать себя содержанкой. Деньги – что, одинаковые бумажки с разными банковскими номерами. Все дело в том, кто и как тебе их дает.

На работе в обеденный перерыв она не пошла в столовую, а взяла себе булочку, нагрела чай в электрическом чайнике и села одна, подумать. Как ни странно, о том, как ей с ним себя вести.

Он не думал о том, что Сима оставляет детей дома, а просто говорил: «Я за тобой заеду». И заезжал.

Она с большой неохотой оставалась у него ночевать. Ведь у нее был свой дом и дети, и получалось, что она оставляет свой дом ради секса с чужим мужчиной! Вот что ее смущало: она так и не стала считать Михаила своим мужчиной.

Но и кроме этого ей все равно многого не хватало. То ли все произошло слишком быстро…

На самом деле у нее получился киношный пример американской любви: встретились и стали заниматься любовью, что в ее представления об этой самой любви никак не вписывалось. Ей не хватило предварительного ухаживания, узнавания. Это походило на теорию ее первого мужа, который всегда говорил:

– Мужчине и женщине нужно знакомиться одним способом: через постель.

Можно было бы говорить о прелести постепенного узнавания, но у нее с Михаилом получилось наоборот: они как будто сразу все друг о друге поняли. По крайней мере в постели говорить им было не о чем, а к страсти, в конце концов, можно просто привыкнуть.

Но даже не в этом было дело. Она никак не могла расслабиться с Михаилом чисто психологически. Почему-то все время ждала от него какого-то неприятного для себя поступка. И дождалась.

Все произошло из-за такой ерунды, которой она и не придала никакого значения.

Утром они сидели у Михаила на кухне и разговаривали. Так, обо всякой ерунде. Он пошутил, Сима расхохоталась, неловко взмахнула рукой и опрокинула чашку с чаем ему на джинсы. Обычные домашние джинсы, правда, чистые, как и все белье у него.

– Прости, – сказала Сима с раскаянием.

Но не успела она подняться, чтобы взять тряпку, как почувствовала словно резкий ожог на щеке. И даже не сразу сообразила: Михаил ее ударил! Дал ей пощечину!

Она даже задохнулась от осознания того, что считала позором и кошмаром наяву. До этого момента ни один мужчина в жизни не поднимал на нее руку. Симу вообще никто никогда не бил!

В запале она бросилась к своей сумке, чтобы тут же уйти из его квартиры, но не тут-то было.

– Ты куда? – спросил Михаил зловеще, цепко хватая ее за локоть.

Она взглянула в его глаза и поразилась: те словно потеряли свет. Только что у него были серые глаза, и в момент они сделались блекло-водянистыми.

Сима всерьез испугалась. Как будто заглянула в черную зловещую пропасть.

– Я ухожу, – пробормотала она, не в силах отвести от него глаз.

– Никуда ты не пойдешь, пока я не разрешу! – прошипел он и опять ее ударил.

Что же такое делается? Почему она не защищается? Кто факир, кто дудочка, а кто – змея?

– Ты перепутала меня с кем-то! – криво улыбнулся он, держа ее за шею. – С Володей Сумятиным, этим размазней, который не может сделать одного-единственного усилия, чтобы изменить свою жизнь к лучшему! Это он мог позволять тебе обращаться с ним как с бездомной собакой, а я от тебя никак не завишу. Это ты от меня зависишь.

– Каким образом? – Симе наконец удалось высвободиться, чувствуя, что вместо полноценного голоса из ее горла вырываются какие-то хриплые каркающие звуки.

– Ты моя женщина и будешь слушать то, что я скажу!

Теперь ей хотелось рассмеяться, так театрально выглядело это объяснение между ними. Вернее, выглядело бы, если бы до сих пор не горели щеки и не болела стиснутая его железными пальцами шея. Наверное, синяки останутся, подумала она отстраненно.

– Если ты думаешь, что можешь так же легко вышвырнуть меня из своей жизни, как Сумятина, – продолжал цедить он, – то жестоко ошибаешься!

«Хорошо, что я не привела его в дом, – мысленно проговорила она себе. – Дети всего этого не видят. Их мать, которую они, как я надеюсь, уважают и считают сильной женщиной, избивает какой-то… дебил!»

Наверное, он прочел это по ее лицу, потому что закусил губу и вгляделся в ее лицо, надеясь прочесть на нем еще что-то, но Сима успела стереть с него любое отражение своих мыслей. Еще не время!

Но при этом она ощущала непреходящее чувство вины перед своими детьми. Получалось, что она променяла их даже не на любовь, а так, всего лишь на секс, пусть и неординарный, но с человеком недостойным. Настолько, что теперь она начинает стыдиться этого самого секса.

То, что она в свое время проделала с внешним обликом Михаила, на его внутреннем содержании не отразилось. То есть он не стал другим человеком, всего лишь сменив прическу. Скорее так: его комплексы как раз и влияли на то, что рядом с ним не было женщины. По крайней мере уважающая себя женщина рядом с ним бы не задержалась, а неуважающая ему была не нужна… «Лечиться тебе надо», – чуть было не сказала ему Сима.

Может, он и был хорошим руководителем, но работа, кажется, не приносила ему особого удовлетворения. Она не позволяла ему проявляться в должной мере. Пожалуй, из него получился бы какой-нибудь маньяк, дай он себе волю. Но даже того, что она увидела, хватило для того, чтобы впредь обходить его дальней дорогой.

– Только попробуй от меня уйти! – сказал он, следя за выражением ее лица с зоркостью стервятника.

– И что тогда будет? – рискнула она спросить; не так-то легко выбить парочкой ударов бунтарский характер из свободолюбивой женщины.

– Лучше бы тебе и не пробовать, – спокойно сказал он, а у Симы по спине пробежал холодок.

Он скорее всего психически нездоров, подумала она. Хотя сам так вовсе не думает.

Даже влюбленность в Симу оказалась вовсе не любовью, как он пытался ее в том уверить, а так, скорее благодарностью за то, что она оказала ему помощь. Точнее, поучаствовала в его жизни, впрочем, без особой для нее пользы. Да, на него стали обращать внимание женщины, но и это обстоятельство не принесло ему особого удовлетворения. Он не того хотел. А чего конкретно – не знал. Это про таких, как он, в русских сказках говорилось: пойди туда, не знаю куда, принеси то, не знаю что!

А потом, приблизившись к ней, он решил, что благодарность – это чувство не для него. Сегодня он поднял на нее руку, а завтра чего ей ждать?

И ведь она могла бы обеспокоиться и раньше. Например, однажды, когда у обоих выдался тяжелый день, Михаил предложил:

– Давай сегодня выпьем?

– Как будто всякий раз мы этого не делаем, – улыбнулась Сима, несколько удивленная этим его с нажимом предложением.

– Всякий раз мы пьем понемножку, для разогрева, а сегодня я предлагаю выпить как следует.

– До полной отключки?

– Ну, или почти до полной.

– Я не возражаю, – согласилась она. Тогда в глубине ее души опять заворочался некий противный червячок сомнения, который, как обычно, стал ее понемногу грызть и грызть, но ей показалось, что не из-за чего. И она от него отмахнулась. Задавила его в себе.

Они выпили, потом еще. Казалось, Михаил совсем не пьянеет, только глаза у него стали блестеть как-то влажно.

– Я говорил тебе, что был женат?

– Не-ет, – протянула Сима, ругая себя за отсутствие интереса к его прошлому. Раз уж они так тесно общаются, могла бы спросить. Хотя бы из вежливости.

– Я ценю твою деликатность.

Он опять чмокнул ее, как целуют закадычных подружек, без особой страсти, но с чувством благодарности за то, что они есть.

– Так вот, я был женат, и у меня даже есть дочь.

– И ты с ней видишься? – удивилась Сима. В самом деле, он помогает ее детям, а она даже не знала, что у Михаила есть свой ребенок.

– Не вижусь.

– Почему? – живо заинтересовалась она, разом опровергая его собственное утверждение в том, что Серафима деликатна.

– Так решила жена. Она вышла замуж во второй раз, и ее новый муж усыновил мою дочь. Психологи сказали, что у девочки очень нестабильная нервная система и ей противопоказаны нервные нагрузки. Жена решила, что девочка должна знать одного папу.

За две минуты своей пылкой речи он уже два раза сказал фразу: «Жена решила».

– А что решил ты?

– Что она права, – сухо ответил он.

То есть она объяснила себе все по-другому. Мягкостью его характера. А теперь, пожалуй, можно было бы найти другое объяснение. Например, то, что девочка родилась нервной и нестабильной неспроста. И жена недаром ушла от него, такого хорошего, обеспеченного, забрав ребенка. Редко случается так, что жены оставляют мужьям квартиры. Чаще – наоборот. Выходит, жена Михаила готова была оставить ему все, что угодно, только бы быть от него подальше. Да еще чтобы он с дочерью не встречался.

«Во что ты опять влипла, Назарова?!»

Глава 19

В тот день Сима пришла на работу – даже странно об этом вспоминать! – со следами пальцев Михаила на шее. В запале она не сразу почувствовала, что ей вдруг стало трудно дышать. Но потом он разжал пальцы, и Сима задышала, а потом как-то и забыла. В транспорте ехала – с шарфиком на шее, а в кабинете разделась и сразу села за стол, документы просматривать.

Сима была так удручена своим – как говорит сын Алексей – попадаловом, что взглянула на себя лишь в карманное зеркальце, губы подкрасила, да и все.

Хорошо, первым заметил синяки Гвоздев и спросил изменившимся голосом:

– Что это у вас на шее, Серафима Евгеньевна?

Ругая про себя собственное легкомыслие, она подбежала к большому зеркалу, висевшему перед ее кабинетом, одному на двоих с главным инженером, увидела на шее медленно чернеющие синяки.

Она покраснела – как стыдно-то перед Иваном Матвеевичем! – поспешно набросила на шею шарфик.

– Да это так, один урод схватил, – буркнула она, закрывая дверь своего кабинета во избежание новых вопросов.

Что Гвоздев о ней подумает!

Но он все-таки заглянул к ней минут через двадцать.

– Серафима Евгеньевна, а вам не нужна моя помощь?

– В каком смысле? – растерянно спросила она, погруженная в бумаги. Опять забыла про синяки.

– Например, справиться с этим самым уродом.

– А что, это мысль!

Она исподтишка оглядела крепкую фигуру главного инженера. В самом деле, если Михаил станет доставать ее, требовать встречи, можно сослаться на то, что у нее теперь другой мужчина. И попросить, чтобы Гвоздев ее проводил.

А она еще мимоходом подумала: не завести ли служебный роман? Станет Гвоздев связываться с женщиной, позволяющей кому ни попадя себя душить! Это она так пошутила.

Неужели она совсем не умеет разбираться в людях? Вот потому и меняет мужчин, что не видит в них очевидного. Того, с чем она не сможет жить.

Мужчин… Только ли мужчин? Ведь Серафима почти так же прокололась и с Верой. Тоже особенно не утруждала себя рассуждениями. Может, это ей наказание за то, что лезет в чужую жизнь?

Вообразила себя… феей! Будто она может то, что другие не могут. А вы говорите почаще, что Серафима – особенная, она и будет стараться!

Отчего Сима решила, что, надев на Веру платье Золушки, этим изменит ее суть?

Теперь она понимала, почему в свое время потянулась к ней Вера. Ей наверняка Сима показалась любимицей фортуны, и хотелось понять секрет ее успехов. Все тех же отмеченных ею вех: несколько мужей, свой дом, трое детей. Всегда неунывающая яркая Сима.

Ее охватило уныние. То есть до сего момента Серафима Назарова нравилась самой себе. И то, как у нее все ладно получается в жизни, и как она удачно вылезает из самых пиковых ситуаций. Впору закричать: хотите завидовать, завидуйте, есть причина!

А теперь она взглянула на себе со стороны. Самонадеянная особа без чувства самокритики. Не привыкшая себя утруждать долгими размышлениями. Живущая по принципу «что хочет моя левая нога».

Потому она и влипает во все эти романы и неудачные браки. Несется по жизни, закусив удила. И все ей по барабану! Завидуют ей, видите ли! До поры до времени, а стоит завистникам хоть чуточку укрепиться в своих жизненных позициях, как они ее же начинают презирать…

Ну если и не презирать, это она, конечно, загнула, то позволять себе высокомерное отношение к Симе: слишком легко идет по жизни, скользит, вот и нет у нее ничего серьезного, основательного, вот и уходят от нее мужики!

Или она их бросает… По крайней мере пытается бросить. Еще не хватало, в самом деле, скрываться от Михаила. Неужели он станет домогаться ее, несмотря ни на что?

Но сегодня после работы его поблизости не оказалось, зато ее, возвращающуюся с работы, подкараулил Володька. Сидел в машине несколько поодаль от калитки, так что Серафима не сразу его заметила. А если бы заметила сразу? Да уж не побежала бы прочь, не испугалась. Ей было грустно и отчего-то жаль Сумятина, а вовсе не себя.

То есть в какой-то момент она думала, что у нее появится очередной гражданский муж, а завела любовника. Причем в таком качестве мужчины у нее давно не было. По крайней мере бегать на свидания ей не приходилось лет десять. Михаил звонил ей на работу и говорил, куда ей подъехать или куда он за ней заедет.

Они пару раз ходили в кино, два раза – в кафе и несколько раз встречались и ехали прямо к Михаилу на квартиру. У Симы было такое чувство, что она на некоем обязательном дежурстве. Обязана быть там-то и там-то, и все!

То есть встречалась она с Михаилом около месяца и лишь вчера поняла, с кем именно встречается. Интересно, как бы прореагировал Сумятин, заметив следы пальцев на ее шее? Стал требовать имя того, кто посмел?.. Тут же бросился бы к Михаилу требовать объяснений? Или не стал бы – тот все-таки его начальник.

Вот, даже действия Володьки не может предсказать, хотя до сего времени считала, что знает его вдоль и поперек.

Для чего Сима ему сегодня понадобилась? Забыл у нее что-нибудь? Но после выселения гражданского мужа со своей жилплощади Сима частым гребнем прошлась по всем вещам в своем гардеробе и на полках ванной, собрала остатки Володькиной парфюмерии и кое-чего из белья, что задержалось в стирке. Сложила в пакет и передала их Вере.

Та еще брать не хотела. Поджала губы:

– Не надо, мы Володе все новое купим.

Так бы и дала ей по искривленной физиономии, чтобы вообще набок съехала.

Сима даже испугалась своей ярости. А кто ее просил делать добро тому, кто не просил? Вот какой у нее каламбурчик получился!

– Тогда выброси своей рукой! – разозлилась Сима и положила сверток ей на стол. – А то еще решит, что я его вещички себе присвоила или оставила на память. Мне они тоже без надобности.

Вера теперь раздражала Симу откуда-то появившейся снисходительностью по отношению к ней. Как ни крути, а по производственным делам нет-нет да и приходилось им встречаться. Не станешь же из-за Верки увольняться с работы, которая ей нравилась. Да и вообще, много чести. Обращать внимание на ту, которая начала считать себя выше Серафимы. Теперь у нее был мужчина, а у Симы – нет.

Наконец-то настал праздник и на улице Веры Корецкой. У нее был не просто мужчина – супермен. По крайней мере внешне. Сима, зная Сумятина, вполне могла представить, с каким садизмом он унижает Веру, сколько гадости она слышит в свой адрес, но вот ведь терпит. Ради чего? Ради того, чтобы иметь при себе мужчину. Своего. Почти законного. Кто из женщин знает изнанку их отношений? Кроме Симы, никто. Но с ней можно не видеться.

А что нужно Володьке? У него теперь тоже все в порядке. Вон Верка полюбила рассказывать сослуживцам, как они с Сумятиным хорошо живут. Сима слышала кусок такого разговора:

– Мы с Володей купили телевизор. Жидкокристаллический… Он подарил мне кольцо с бриллиантом… Он сказал, что мы с ним весной поедем в Египет!

Может, Сумятин потому и приехал, чтобы Симе рассказать, как он теперь хорошо живет? С новым-то телевизором.

– Привет! – сказала она, когда Володька, увидя ее, вылез из машины и поспешил навстречу.

– С Мишкой встречаешься? – спросил он без приветствия.

– Тебе-то что? – огрызнулась она с непроницаемым лицом.

– А то, что я его предупредил: «Не оставишь Серафиму в покое, я тебя убью».

Сима некстати хихикнула:

– Мне как раз анекдот на днях рассказали. Муж застал у жены своего друга и убил его, а она говорит: «Так у тебя и друзей скоро не останется!»

– Классный анекдот, – процедил он.

– Не придумывай, Вовик, – сказала она сердито, нарочно называя его уменьшительно-ласкательным именем, которого он терпеть не мог, – ты живешь с другой женщиной, забыл?

– Разве ты не сама меня к ней спровадила?

– Это уже частности. Ты с другой, я с другим… Оставим все как есть. Ты же понимаешь, что ничего обратно не вернешь, но капризничаешь, как ребенок, как будто от этого что-то изменится. Михаил здесь ни при чем. Он честно старался устоять, но у него ничего не вышло.

– Ты и его бросишь! – сказал он уверенно.

– Кто знает? – Она пожала плечами. – Захочу – брошу. – И, не удержавшись, добавила: – Кто знает, может, уже бросила.

Все-таки играть роль хозяйки жизни куда приятнее, чем безмозглой щепки, которую по течению тащит неизвестно куда.

– Ты ведьма, ты привораживаешь мужчин, вот они и таскаются за тобой, гони, не гони…

– Ведьма? – Сима подняла бровь. – Буквально месяц назад говорил – фея. Какие вы, мужчины, непостоянные существа!

– Существа! – с закипающим раздражением повторил он. – Снисходишь?

Если бы он знал, как Сима относится к себе и к своим романам с мужчинами. Если бы только догадывался, что от Михаила она почти ушла… Наверное, не вел бы себя так. А постарайся он ее уговорить, прикинься раскаявшимся, даже, кто знает, пообещай ей невозможное: никогда не брать в рот спиртного… И кто знает, вдруг она бы захотела вернуть Сумятина? Чтобы заслониться им от Михаила.

Вера? Нет, она бы не стала больше жалеть ее. Не потому, что злилась, а потому, что захотела показать чересчур самонадеянным особам, что вовсе не они заказывают музыку…

А вместо этого она стояла и нарочно злила его. Черт знает что, садистка какая-то!

– Сима-а, – протянул он тоскливо, – я скучаю по тебе.

– Володечка, – заговорила она, переставая играть жестокосердную пофигистку, – ты лучше постарайся меня забыть, а? Ты на самом деле хороший парень, и я честно старалась тебя полюбить. Но ведь сердцу не прикажешь…

– Да есть оно у тебя, сердце?! – чуть ли не со слезами вскричал он.

– Прости, пожалуйста, прости меня! – сказала она и, к удивлению Володьки, заплакала.

Он никогда прежде не видел ее плачущей, а сейчас схватил в охапку, прижал к себе, и она стояла, уткнувшись ему в грудь и поливая слезами его новую голубую рубашку, так шедшую к его глазам.

– Но ведь ты и раньше меня не любила, а жила, – напомнил Володька.

– Жила, – всхлипнула Сима, отстраняясь, – а кому от этого было лучше?

– Мне, – тяжело вздохнул он, – мне было лучше. Между прочим, с тобой я напивался один, максимум два раза в месяц, а с Веркой – день через день.

– И она терпит?

– Терпит, куда ж ей деваться, – с нечаянным самодовольством проговорил он. – Иной раз самому стыдно: как я над ней издеваюсь, а она все терпит.

– Что ж, – пожала плечами Сима, – я давно поняла, что жалость порой благодарнее любви. Жалость – она и есть жалость, а любовь часто бывает так жестока…

У Симы в сумке затренькал мобильник.

– Это госпожа Назарова? – спросил ее незнакомый мужской голос.

– Назарова.

Отчего-то у Серафимы внезапно сел голос.

– Ваша подруга Дина Романова в больнице… И дала ваш телефон.

В больнице! От неожиданности Сима даже задохнулась. Она несколько раз глубоко вздохнула, чтобы протолкнуть внутрь некий комок, который мешал ей дышать.

– Хорошо, я сейчас приеду. – Она сунула мобильник в сумку и умоляюще взглянула на Сумятина: – Володя, отвези меня во Вторую городскую больницу. Пожалуйста!

– Кто? – только и спросил он.

– Дина.

Больше ничего говорить не понадобилось. Сумятин и так все понял. Как и ее испуг, и то, чем он вызван.

Наверное, так боится плохих известий хирург, делавший сложную операцию в состоянии алкогольного опьянения. Вроде все правильно делал, но даже свою собственную оценку он вынужден подвергнуть сомнению: а вдруг рука была нетверда, а вдруг диагноз поставил неправильный, а вдруг что-то проглядел?

– А вдруг у нее самый обыкновенный аппендицит? – соболезнующе предположил Володька. В трезвом состоянии он никогда не пытался над ней издеваться.

– Это было бы слишком хорошо, – вздохнула Сима, исполненная самых дурных предчувствий. Она молчала до самой больницы, и Володька, крутящий руль, тоже вздыхал вместе с ней.

– Ты меня довези и езжай, – сказала Сима; она считала, что теперь не имеет права задерживать при себе Сумятина, как в былые времена.

– Почему? – удивился он, вовсе так не думавший. Он в момент забыл о том, что живет теперь в другом месте, и перед ним была только одна проблема: у любимой женщины неприятности.

– Когда мне понадобится уехать, я просто вызову такси. А тебя дома ждут.

Он с некоторой надеждой взглянул на нее: уж не ревнует ли? Но лицо Серафимы было непроницаемым.

– Я останусь с тобой, – твердо сказал он, и Сима пожала плечами. Мол, я тебя предупредила.

До больницы добрались быстро. Володька много чего умеет делать хорошо. Как и водить машину. Если бы она его любила, в который раз с сожалением подумала Сима, кто знает, может, она стала бы за него бороться и добилась бы, чтобы он бросил пить. Приучила же она его носить летом белые костюмы, белые джинсы и вообще модно одеваться.

С некоторой ностальгией она вспомнила былые времена. Как сослуживцы, в основном женщины, говорили Володьке – он, конечно, с удовольствием пересказывал это Симе:

– Что у тебя за женщина появилась? Прямо другим человеком сделала.

А он якобы отвечал:

– Есть одна фея, а у нее – волшебная палочка.

В эти слова он вкладывал определенный смысл и посмеивался, что коллеги понимали его буквально. Некоторые спрашивали:

– Она что, магией увлекается?

– Увлекается, – так же серьезно подтверждал он.

Теперь Володька ей вроде чужой человек. Только он сам так не считает. Вот добровольно взялся ее опекать, хотя Сима просила только подвезти ее.

Он прошел вместе с ней в приемное отделение, потом по коридорам к отделению травматологии. Она все время чувствовала рядом его плечо и в душе радовалась, что есть на кого опереться. Особенно сейчас, когда она ощущала себя такой неуверенной, да что там неуверенной – виноватой в случившемся.