Текст книги "Гнев чужих богов"

Автор книги: Лана Синявская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 16 страниц)

Глава 21

Все трое дружно перекрестились, продолжая пятиться назад. То, что когда-то было мистером Грином, застыло на месте, не пытаясь их преследовать. Казалось, оно вообще не замечает их присутствия, хотя потухший взгляд его мутноватых глаз был направлен прямо на них.

– Господи, спаси и сохрани. Привидение, – шептал Билс.

Аня, чувствуя, что пока от существа не исходит угрозы, немного успокоилась. Она внимательно разглядывала человека, похожего на скелет, обтянутый кожей. Если предположить, что это был действительно знаменитый миллионер, хотя предположить такое казалось невозможным, то он их не узнавал. На его лице не отражалось вообще никаких эмоций, как будто это было лицо воскового манекена. Чем больше она всматривалась в него, тем больше начинала понимать.

Прежде чем Макс успел остановить ее, она быстро подошла к существу. Мальчик храбро последовал за ней.

– Сидеть!

Максу и Билсу показалось, что девчонка от испуга спятила.

– Оттащи ее, ради бога! – взмолился Билс.

– Погоди, – остановил его Макс. – Она что-то задумала.

– Сидеть! – повторила Анна.

И существо… выполнило ее команду, послушно усевшись на пол.

– Встань.

Оно встало.

– Иди вперед.

Существо выполнило и эту команду.

– Что происходит? – Спросил Макс.

– Все в порядке, – откликнулась Анна. – Это никакое не привидение. Это – обычный зомби. Наконец-то мне понятно, откуда взялась бутылка.

– Зомби? Бутылка? По-моему она заговаривается, – шепотом поделился с Максом Билс.

– Анна, с тобой все в порядке? – спросил Макс преувеличенно бодрым голосом.

– Разумеется.

– Тогда сделай милость, отойди от него подальше.

– Это еще зачем? Это наш мистер Грин и он совершенно не опасен до поры до времени.

– До какой еще поры? – сразу насторожился Билс, инстинктивно хватаясь за пистолет.

– Лучше я расскажу вам все по порядку. Никто не собирался травить мистера Грина, и тем более – топить его в трясине. Замысел преступника был гораздо страшнее: ему нужно было лишить Джоша воли, превратить в послушное бессловесное животное. Когда я нашла бутылку возле разрытой могилы, то она показалась мне вовсе неуместной в таком месте. Но, к сожалению, связать ее появление с тем, что произошло с мистером Грином, я в тот момент не смогла, как ни старалась. То есть, конечно же, я понимала, что она имеет какое-то отношение ко всему этому, но вот какое? – Анна удрученно покачала головой, как бы сетуя на свою несообразительность. – Правда, Билс сказал, что бутылочка пахнет каким-то наркотиком, но, увы, и это не навело меня на правильные мысли. Мысль о зомбировании просто не приходила мне в голову. Хотя сейчас я понимаю, что передо мной были все необходимые признаки!

Анна в отчаянии сжала руки, вздохнула и сказала печально:

– Боюсь, что Минни, которая выпила остатки порошка, мы похоронили заживо.

– Как?! – в один голос вскричали Макс и Билс.

– Когда мы обнаружили ее тело утром, я обратила внимание, что она не слишком-то похожа на труп. То есть понятно было, что у нее остановилось сердце, зрачок не реагировал на свет и так далее, но с другой стороны – ее члены были мягкими, они не окостенели, как должно было быть, на коже не было трупных пятен…

– Я это тоже заметил, – подтвердил Макс, – но подумал, что это действие неизвестного яда.

– В какой-то степени – так оно и было, – кивнула Аня. – Вообще-то, зомбирование пришло с Гаити, очень бедной, отсталой страны. Островом владели испанские и французские колонизаторы, они выращивали там сахарный тростник – это тяжелая, грязная работа и, естественно, белым совершенно не хотелось горбатиться на огромных плантациях. Поэтому они нашли прекрасный выход – стали завозить из Западной Африки чернокожих невольников, которые стали прародителями ныне живущего там коренного населения. Рабы гнули спину от заката до рассвета, но хозяевам и этого показалось мало: они хотели получить «идеального» раба, который не будет доставлять неприятностей в принципе: не попытается сбежать, будет есть очень мало, не окажет сопротивления, если хозяину вздумается избить его за какую-то провинность, а то и вовсе просто так, от плохого настроения и при этом сможет работать практически круглые сутки. Вот она, заветная мечта любого рабовладельца! Все эти признаки «идеального» раба сочетаются именно в зомби. Процедура превращения человека в живой труп практиковалась давно, это одно из тайных учений религии Вуду. Считается, что в этой религии бокоры, по-нашему – черные колдуны, могли рассчитываться за свои прегрешения чужими душами. Жертвой мог стать любой. Например, тот, кто досадил чем-нибудь бокору, или просто не вовремя подвернулся под руку. Бокор, якобы, высасывал душу обреченного через замочную скважину, помещал ее в сосуд, заткнув горлышко какой-нибудь вещью, принадлежащей жертве. Человек после этого быстро умирает, но не совсем. После похорон бокор является за своим рабом, душой которого он завладел, получив тем самым абсолютную власть над жертвой. Бокор дает жертве вдохнуть малую часть собственной души, достаточную лишь для того, чтобы поддерживать в нем физическую жизнь. При этом жертва теряет волю, забывает родных и близких, да что там – собственное имя она тоже забывает.

– Все это слишком похоже на сказку, – недоверчиво протянул Билс, косясь на неподвижно застывшего хозяина. Тот, не получая дальнейших приказаний, застыл в одной позе, равнодушно тараща широко раскрытые глаза в темноту.

– А это и есть сказка, – легко согласилась Анна. – Действительность страшнее. Чтобы превратить умного, сильного человека в то, что вы видите перед собой, нужны в действительности две вещи. Первая – специальный порошок. Я не знаю точного состава этого снадобья, но мне известны три основных компонента. Первые два – это морская ядовитая жаба – борджия и жалящий морской червь – полихет. Обе твари помещаются в банку, их морят голодом, чтобы червь кусал жабу и в ее организме вырабатывался токсин. В конце концов, животные издохнут. Тогда их сушат на солнце и толкут в порошок. Третий компонент, пожалуй, самый важный – это рыба-иглобрюх, или двузуб, короче, кому как больше нравится. В ней содержится тетродотоксин, один из самых сильных нервно-паралитических ядов. Помните фильм «Заживо погребенный»? Там неверная жена накормила муженька этой рыбкой, после чего похоронила. Выдай она ему полную дозу – супруг скончался бы на месте, но она здорово дергалась и пролила половину. Поэтому покойничек ожил и вернулся, чтобы отомстить негодяйке. Вот вам примерное действие тетродотоксина. Между прочим, в микроскопических дозах тетродотоксин – это легкий наркотик и японцы лопают эту рыбу с удовольствием. Правда, для многих это лакомство обходится лишком дорого – помирают, бедняги, и довольно часто. Но это я отвлеклась. Короче, из этих трех компонентов и еще кучи других, существующих больше для красоты…

– Это как? – не понял Билс.

– Ну, это же все-таки колдовство, – пожала плечами Аня. – Поэтому нужен соответствующий антураж: кости младенца, череп мамбо, ну и всякое такое.

– Тьфу, гадость, – сплюнул Билс.

– Точно, гадость. Но полученный результат поражает воображение: человеку вводится яд – для этого годится любой способ, можно подсыпать в еду, как было в нашем случае, можно уколоть иглой, смазанной веществом, а еще, говорят, что яд впитывается даже кожей, – и после этого наступает «смерть». Самое страшное, что человек, которого считают мертвым, на самом деле все понимает, но ничего не может сделать. От невозможности спастись многие сходят с ума, но бокору это только на руку. Мозги зомби ни к чему.

– Ты хочешь сказать, что мистер Грин останется сумасшедшим? – встревоженно спросил Билс.

– Ну, на нормального он и сейчас не сильно похож, – неопределенно ответила Аня. – После того как жертву похоронили, для колдуна главное – не прозевать момент. Если тело пролежит в земле слишком долго, то человек умрет на самом деле, от кислородного голодания. Поэтому, выкопать его нужно как можно быстрее. Вытащив «мертвеца» из могилы, бокор дает ему вдохнуть наркотик из «огурца зомби» и человек в какой-то мере оживает. Только теперь у него уже нет ни собственной воли, ни чувств, ни воспоминаний. Говорить он тоже не может, хотя внешне выглядит практически как прежде. Вот только глаза…

– Но для чего было превращать мистера Грина в зомби? Какой в этом смысл? – продолжал недоумевать Билс.

– Прости, но я думаю, тебе ответить на этот вопрос проще чем мне. Понятно, что это сделано не просто так, но я почти ничего не знаю о твоем хозяине и потому вычислить причину для меня слишком сложно. Я могу только попытаться вернуть его в нормальное состояние, а там, если повезет, он сам расскажет нам обо всем…

– Ты хочешь сказать, что можно вернуть его обратно?

– Я сказала, что можно попробовать, – уточнила девушка. – За результат я ручаться не могу. Действие отравы можно нейтрализовать, но в каком состоянии находится его мозг я не знаю. Зомби он быть перестанет, но останется ли человеком?

– Все равно, – настаивал Билс, – нужно сделать это немедленно!

– Нет! – резко возразил Макс. – Не сейчас. Самое время убираться отсюда.

***

Но оказалось, что время уже вышло. Они услышали, как из коридора донесся звук резко распахнувшейся двери, послышались шаги. Путь к чердачной лестнице был отрезан.

– Тушите свечи, – прошептал Макс, гася фонарик.

Билс и Анна беспрекословно выполнили приказание. Стараясь не дышать, все четверо притаились в темноте. Мистер Грин, пожалуй, был единственным, кто оставался совершенно спокойным, он все так же стоял, бессмысленно глядя перед собой остекленевшим взглядом.

Анна услышала слабый щелчок. Кто-то, она не смогла разобрать кто, взвел курок пистолета.

Их спасло то, что Диего был занят телефонным разговором. Этот разговор, судя по его тону, приводил его в бешенство.

– Послушайте, мне наплевать то вы об этом думаете! – шипел он в трубку, проходя по коридору. – Что я могу сделать? Да! Они исчезли! Но я-то здесь причем?

Толстяк задохнулся от негодования. Разве эти упреки рассчитывал он получить, соглашаясь на предложение этого безумца в расчете на крупный куш? И что теперь? Он проделал всю грязную работу! Предоставил ему свои лучшие экземпляры. И вместо благодарности и обещанных денег должен выслушивать оскорбления?

Но он сдержался… Почти.

Глаза Анны уже привыкли к темноте, и она заметила тень, человека, крадущегося вдоль стены по направлению к двери. Она узнала Макса и догадалась, что он собирается напасть на Диего, как только тот решит войти в комнату, чтобы помешать ему включить свет. Она считала, что проще было бы пристрелить его. Но Макс хотел взять садиста живым.

– Черт возьми! – заверещал Диего. – Кончайте мне лапшу на уши вешать! Я вам не бизон, чтобы скакать по джунглям между деревьями… Река? Какая река? Нет, они пошли другим путем, реку я проверил… Откуда я знаю почему? Я и сам знаю, что им нужен плот, но они решили по-другому. С ними эта девка. Вы сами говорили, что она ясновидящая. Может быть, она разгадала ваши планы и посоветовала другой путь… Не знаю.

Он снова замолчал, прислушиваясь к тому, что говорил его невидимый собеседник. Макс тоже замер. Ему оставалось пройти всего несколько метров, чтобы оказаться у цели. Но Диего, как нарочно, замолчал. В наступившей тишине Анна слышала даже свое прерывистое дыхание, так что о том, чтобы продолжать движение не могло быть и речи.

Ей казалось, что время тянется недопустимо медленно, но наконец-то Диего снова заговорил. На этот раз его голос наполнился яростью:

– Вот что, мой дорогой! – рявкнул он. – Я хочу получить свои деньги как можно быстрее. Вы хотели получить Грина. Вы его получите. Но предупреждаю, если я не получу свою долю в двадцать четыре часа, я прикончу этого получеловека.

Послышался слабый писк. Диего отключился. Но пока он говорил последнюю фразу, Макс успел преодолеть последние метры и теперь притаился у самой двери.

Ничего не подозревающий Диего, ослепленный вдобавок гневом, шагнул в темную комнату. Его рука потянулась к выключателю, и в ту же секунду Макс сбил его с ног, ударом в живот. Тот отлетел и повис на распахнутой двери, издав нечленораздельный вопль. Одна его рука была прижата к брюху. Зато в другой неожиданно появился пистолет.

По виду коротышки никак нельзя было предположить, что он проявит такую сноровку. Но он вдруг решил изобразить из себя бравого героя. Реши он выстрелить в Макса, он бы скорее всего, промазал в темноте, но тучный боров вдруг с криком бросился на Макса, протаранил его брюхом и своим весом прижал к стене. От удара пистолет выпал из рук парня. Но Анна черной кошкой метнулась к ним и подхватила оружие. За ней рванулся было Билс, но Диего неожиданно подал голос:

– Грин! – раздался его оглушительный вопль. – Грин! Убей их!

Бессловесное существо, которое до этого вело себя достаточно безучастно, в мгновение ока преобразилось. Его лицо исказилось от ярости, он оскалился, точно дикое животное и с ревом прыгнул на спину Билсу, стараясь дотянуться зубами до горла. Тщедушное тело мистера Грина, оказалось невероятно сильным и ему бы удался его замысел, тем более, что Билс о растерянности не мог оказать достойного сопротивления. Перед ним был его хозяин, в голове гиганта не укладывалось то, что мозг человека, которого он был обязан защищать даже ценой своей жизни, практически не функционирует, повинуясь только простейшим командам. Билс потерял всего несколько секунд, но их было вполне достаточно, чтобы Грин успел вцепиться ему в шею, стараясь перекусить артерию. Гигант, обливаясь кровью, рухнул на колени.

Макс размахнулся и со всех сил ударил привлеченного зрелищем Диего. Удар пришелся по переносице. Диего упал на пол, держась руками за лицо. Его пистолет отлетел куда-то в угол.

Тем временем Макс, освободившись, рванулся на помощь Билсу. С трудом ему удалось оторвать от негра вцепившегося в него зомби. Сначала он просто отшвырнул его на безопасное расстояние. Но когда тот, помня о приказе, попытался вновь наброситься на них, схватил его за волосы и сильно ударил головой о стену.

– Простите, мистер Грин, – пробормотал он, опуская на пол обмякшее тело, – но вам лучше немного отдохнуть.

И в этот момент раздался выстрел. Занимаясь с мистером Грином, Макс на мгновение выпустил из поля зрения толстяка. Тот воспользовался моментом, дотянулся до своего пистолета и нажал на курок. Пуля угодила Максу в плечо, отбросив назад и он рухнул на пол рядом с истекающим кровью Билсом.

Неожиданно Аня оказалась одна. В ее руке был пистолет, но Диего тоже был вооружен. Медленно поднимаясь на ноги, он попытался перехватить взгляд молодой женщины, чтобы угадать момент, когда она выстрелит. Она не стала медлить и нажала на курок.

Диего почувствовал ужасную боль в кисти своей правой руки, его пальцы разжались, пистолет со стуком упал на пол. Он завыл от боли. Он, обрекший на страдания множество живых существ, абсолютно не переносил физической боли. Ему казалось, что он уже немножко умер. От его подмышек едко воняло потом, его обуял дикий страх перед этой женщиной.

– Пощадите! – Завопил он.

Анна, дрожа от страха и возбуждения, продолжала целиться в него.

Она знала, что не сможет убить человека. Она не могла этого сделать! Не могла и все! Она надеялась, что Диего испугается и сдастся, не понимая, что эти надежды беспочвенны. Диего был хитер и, заметив, что она колеблется, попробовал воспользоваться своим шансом.

– Постой! – прошептал он, медленно приближаясь к ней. – Не убивай меня. Я всего лишь исполнитель. Но я знаю, кто стоит за всем этим. И я скажу тебе, если ты оставишь меня в живых.

Аня не поверила ему. Она чувствовала фальшь в его голосе, напоминающем завораживающее шипение болотной гадюки. Она собралась с силами и подняла пистолет, целясь в голову.

Диего, заговаривая ей зубы, не терял времени даром. Он успел подобрать с пола тяжелый деревянный обрубок и швырнул его в девушку. Брусок угодил ей в правый висок. Анна закричала от боли и выронила пистолет. В глазах у нее потемнело.

Диего упал на пол и извиваясь, как разрезанный пополам червяк, пополз за пистолетом. У Ани перед глазами стояла кровавая пелена, но она заметила его движение и в тот момент, когда он уже пытался схватить оружие, наступила ему на руку и нагнулась за пистолетом.

Но и ей не удалось завладеть оружием. Диего вцепился в ее штанину, перехватил за пояс и потянулся к горлу здоровой рукой. Анна захрипела, что было сил лягнула его в живот и, извернувшись, ухватила пистолет. Она больше не сомневалась, спуская курок. Но все оставшиеся пули попали в оконное стекло, которое разбилось вдребезги, обсыпав их дождем осколков. Один из осколков распорол Ане кожу на лбу, возле кромки растрепавшихся волос. Кровь заливала ей глаза. Она попыталась стереть ее дрожащей ладонью, но она все текла и текла. Диего двинул ее головой в подбородок и навалился сверху, чтобы добить отчаянно отбивающуюся девушку.

Анна стремительно теряла силы. Она понимала, что это конец. Словно издалека она услышала дикий визг. Диего ослабил хватку и замотал головой, вскакивая на ноги. Анна увидела, что на его спине повис мальчик, который царапался и кусался как дикий котенок, пытаясь защитить ее.

– Нет! – закричала девушка, видя, как обозленный до крайности

Диего оторвал от себя легкое тельце и швырнул на осколки под окном. Он повернул свое окровавленное лицо к ней – малыш успел расцарапать ему рожу своими острыми ноготками.

Аня попыталась отползти, но ей не хватило сил, чтобы сделать это достаточно быстро. Она устала сопротивляться. Ей уже было все равно, что с ней будет.

И она закрыла глаза, ожидая смерти.

Диего почему-то не нанес последнего удара. Анна в изумлении открыла глаза, не понимая, почему он медлит, и увидела, что толстяку уже не до нее. И Макс и Билс уже оправились от ран достаточно для того, чтобы броситься на ее защиту. Они набросились на оторопевшего коротышку одновременно. Кулак Билса, описав дугу, врезался противнику в зубы. После этого столкновения зубов у него практически не осталось – они дождем брызнули в стороны. Почти одновременно с этим кулак Макса тоже достал до испуганно-изумленной морды Диего. Тот покачнулся и рухнул на спину, подняв с полу облако пыли.

Анна открыла было рот, чтобы поблагодарить за свое спасение друзей, но в этот момент Диего издал нечеловеческий вопль:

– Сар-р-ра!!! – истошно завопил он.

Второй раз он крикнуть не успел, так как подскочивший Билс сдавил ему горло своей могучей ладонью, но одного раза оказалось достаточно.

Дальше все происходило словно на экране, когда пленку запускают в ускоренном темпе. Раз – и по ту сторону стекла возник темный силуэт. Одновременно с этим раздался оглушительный рык, вырвавшийся из разъяренной глотки. Два – и мощное тело гигантского ягуара вломилось сквозь окно, разломав довольно крепкие оконные рамы словно тонкие спички. Три – и зверь мягко приземлился на четыре пружинистые лапы в комнате, обводя людей горящими ненавистью желтыми глазами.

Сквозь слипшиеся от крови ресницы Анна видела, что животное готово разорвать первого, кто попадется ему на пути. Макс и Билс замерли, завороженно глядя на скалящего зубы ягуара. Тот снова зарычал, яростно колотя себя хвостом по бокам. Он был страшен. Весь в запекшейся крови, с окровавленной пастью и светящимися глазами.

Они просчитались. Крокодил не сожрал ягуара. Скорее – наоборот.

Анна понимала, что от этого монстра им не уйти и даже не пыталась сделать это. Но только до тех пор, пока не увидела маленькую скрюченную фигурку у самых лап хищника. Мальчик сжался в крошечный комочек, закрывая голову руками. Животное начало опускать голову, оскалив пасть. В следующую секунду Анна, словно подброшенная пружиной, метнулась к ягуару, вытолкнула мальчика в сторону и вскочила на ноги в нескольких сантиметрах от оскаленной пасти зверя.

– Анна, назад! – заорал Макс нечеловеческим голосом.

Она не пошевелилась, пристально глядя в желтые глаза взбесившегося монстра. Зверь рванулся было к ней, но она быстро выкрикнула какое-то короткое слово и он осел на задние лапы. Его ярость достигла предела, мускулистое тело подрагивало под окровавленной шкурой, но светящийся взгляд голубых глаз словно парализовал его, мешая двинуться с места. Он рычал и бил хвостом, но перестать смотреть ей в глаза не мог. Его сердце готово было разорваться от душившей его ненависти.

Не переставая смотреть в глаза ягуару, Анна медленно отступила на шаг назад. Ягуар не сдвинулся с места.

И в этот момент позади нее Диего прохрипел:

– Сара!

Зверь взвился в прыжке, целясь в Анну. Реакция человека не может быть быстрее реакции животного, но Анна в эту секунду и была наполовину животным, поэтому ее реакция оказалась все же быстрее. Она успела отрыгнуть в сторону, уклонившись от смертоносных когтей обезумевшего от ярости ягуара, и он обрушил ее на другого человека. На того, кто собственными руками превратил его в машину для убийства. Зубы и когти хищника стремительно рвали на части вопящее и дергающееся тело своего прежнего хозяина, врача-садиста и наемного убийцу. Брызги крови и внутренностей летели во все стороны, а зверь все не мог остановиться.

– Уходим, – прошептал Макс, потянув за рукав тяжело дышащую Аню. Она кивнула, клацнув зубами и стискивая руками трясущиеся плечи. Ее лицо было бледным как полотно, лоб и щеки залиты кровью, под глазами – темные круги. – Ты сможешь идти? – заволновался Макс, с ужасом видя, во что она превратилась на несколько последних минут.

Она снова кивнула и направилась к неподвижно лежащему на полу мальчику. Макс остановил ее. Он бережно поднял потерявшего сознание малыша и оглянулся на Билса, который как раз в этот момент взваливал на плечо все еще безжизненное тело своего босса.

Они без проблем миновали клетки с воющими и рычащими хищниками, подошли к воротам и, отключив подачу тока, вышли со двора. Они спешили отойти как можно дальше от опасного места, где только что пережили самые страшные минуты в своей жизни. Так им по крайней мере казалось…