Текст книги "В сердце тьмы (СИ)"

Автор книги: Лана Кроу

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 8 страниц)

В сердце тьмы
Лана Кроу

Глава 1

– Мы не выбираем, кем нам родиться, Виктория! – Возмутилась мать, когда я попросила об отсрочке. Она затянула потуже корсет и продолжила свою речь:

– Сущность управляет нами, и, если ты суккуб – твоя судьба ублажать своих хозяев. Так стой же с высоко поднятой головой и прими свою судьбу.

Мой восемнадцатый день рождения, я вступила в возраст разрешенный законом Далерии вступать в интимные отношения. Мою девственность продадут на аукционе. Сегодня я – самый дорогой товар.

Дальше моя стоимость будет расти или уменьшаться, это зависит от полученных навыков и степени моей потрепанности, как игрушки для богатых лордов и герцогов.

Мать продолжила стягивать платье на лифе, чтобы больше оголить мою грудь. Довольная результатом, она позволила развернуться к зеркалу.

Я посмотрела на свои золотисто каштановые кудри, карие глаза, подведенные карандашом, нарумяненные щеки, которые должны показать покупателю, как я застенчива, мила и невинна. Губы были ярко накрашены, но такой помадой, чтобы она быстро смылась. На хозяине не должно оставаться следов, и я слижу помаду с губ сразу же, как он велит приступать к процессу.

Грудь была приподнята на столько, что почти вываливалась из лифа, одно неверное движение рукой – и был бы виден сосок.

Думаю, и их бы моя мать выставила на показ, но хоть что-то должно быть скрыто, это прихоть покупателей.

Стоит отдать должное, матушка вложилась в мой сегодняшний вид.

– Посмотри на себя, Вики, какая ты красавица! Ты помнишь, что должна делать?

Я была красива, как и любой другой суккуб. Такая красота ценится, только если ты леди из высшего общества, а в моем мире моя внешность лишь вещь, которую удобно продавать.

– Я должна молчать, пока хозяин не велит говорить. Как только он войдет я должна упасть на колени и не поднимать глаз.

– Умница, – хвалит меня матушка.

Годы тренировок не прошли даром. Мать довольна мной, что случается крайне редко.

Меня учили ублажать мужчин с тех пор, как сущность суккуба пробудилась во мне. Я должна была оставаться невинной – это единственное правило, которого придерживались мои учителя.

По меркам низшего сословия мы были непростительно богаты и все потому, что матушка очень успешно использовала свой потенциал.

Всего нас было четверо. Четвери девочки, которых купила Лилия и воспитала, как своих дочерей.

Я не знала своих родителей, помню, как отец бил бутылки, а мать плакала. Это все, что я запомнила из девства. Такова жизнь низших: нищета, бедность и голод. Последнее заставило моих родителей продать меня.

Было ли так лучше? Я не знаю. Лилия кормила меня, обучала, красиво одевала и знакомила с огромным количеством людей.

Тогда, будучи ребенком, я не понимала, зачем я ей и почему богатая женщина так добра со мной. Правда открылась позднее.

Четыре девушки с даром суккуба. Красивые, невинные и обученные, как собачонки, выполнять все команды своих хозяев.

Хозяева…

Как же меня тошнило от мыслей о предстоящей ночи. Повезет ли мне?

Моей первой сестре не повезло, ей попался беззубый мерзкий старик, который уже был лишен потенции.

Всю ночь она провела на коленях, ползая вокруг него и выполняя все мыслимое и не мыслимое, чтобы, уже давно иссякшая сила, снова посетила чресла старика.

Ничего не получилось. Он выгнал Риту с позором. Мать встала на ее сторону и не стала возвращать деньги, хотя, в этот же день она выпорола несчастную так сильно, что та не могла вставать неделю.

Следующая моя сестра может похвастаться более счастливой участью. Ее купил мужчина в маске, она не видела его лица, но клялась, что тело у него было как у Аполлона.

Теперь настала моя очередь. Я боялась этого момента, но ничего не могла поделать. И дело здесь не только в алчности моей мачехи, дело и в моей сущности…

Я суккуб и с восемнадцати лет, должна кормить себя не только пищей, но и похотью. Как можно скорее я должна была пройти инициацию, чтобы моя вторая сущность не высосала из меня все силы.

Я вышла на сцену и посмотрела на сидящих. Половина из них была в масках, пряча свои лица, а половина – не боялись осуждения.

Все они смотрели на меня с похотью, пристально оценивая каждую частичку моего тела.

– Самый дорогой лот – начал ведущий – Молодая, невинная и отлично обученная! Девушка имеет вторую сущность суккуба, она сможет исполнить все ваши желания, все тайные прихоти. Начальная стоимость сто золотых. Кто готов дать больше?

Я закрыла глаза, потому что не хотела слышать и помнить все происходящее вокруг. Все звуки слились в один, и я словно выпала из реальности, глядя на все происходящее со стороны.

Несколько раз меня просили покрутиться, я словно сквозь туман слышала, как росла цена за право использовать меня первым. Я молча выполняла все приказы, с закрытыми глазами, борясь с приступом тошноты.

Открыла глаза лишь тогда, когда услышала стук молоточка и заветное для моей матушки слово «Продана».

***

Темная комната была освещена приглушенным светом камина. Я первая вошла в нее, ожидая своего хозяина.

Красивая комната, где-то далеко раздалось в сознание. И правда красивая: ковер, дубовая кровать с удобным матрасом и атласным бельем, эротические картины, висящие на стенах и создающие правильный настрой и зеркало, в котором отражалась печальная девушка, в откровенном темно-красном платье.

От вида своего отражения я поморщились и отвернулась, никогда не любила смотреть на себя.

Красота лишь разменная монета для меня.

– Развернись, моя сладкая конфетка, –  раздалось за спиной, и я дернулась.

Голос был неприятен, и я сразу поняла, что наружность этого мужчины будет такой же.

Я развернулась, не поднимая глаз и упала на колени. По шагам и тени я поняла, что мужчина приблизился ко мне.

Я почувствовала, как его пальцы, испачканные чем-то жирным, заставляют меня поднять подбородок и посмотреть на него.

От его рук пахло курицей и табаком, и меня затошнило. Но, как и положено хорошему суккубу, не подала вида.

Я посмотрела на мужчину с обожанием, предвкушением, когда самой хотелось блевать.

Жирный и неопрятный, с грязными длинными волосами. У него были кривые жёлтые зубы, которые я увидела, когда его губы изогнулись в улыбке.

Но самым худшим было то, что он был пьян. Неизвестно какие мерзкие фантазии желает исполнить пьяный мужчина.

– Моя сладкая девочка! – произнес он, падая рядом со мной на колени.

Он целовал мою шею и ключицы, отчего я чувствовала, как жир от его губ размазывается по моему телу. Его губы прошлись по моей татуировке в виде цветка – моя рабская метка. Именно из-за нее я не смогла бы сбежать. Знак принадлежности, который спрятан под красивым символом – розой. Стоит мне лишь попытаться отстоять свободу, и моя метка разрастется по мне жгучими шипами, которые будут приносить боль, проникая в каждую клеточку моего тела, пока окончательно меня не убьют.

Мужчина стащил с меня платье и принялся облизывать соски, а я принялась стонать, чтобы хозяин думал, что мне приятно.

На самом деле ему нет дела до удовольствия своей игрушки, но по правилам, которые я зубрила день и ночь, так было положено.

– Сейчас нам будет хорошо, – сказал он, уложив меня на пол и продолжая стягивать платье.

Я лежала совершенно голой и жалела, что он не выбрал кровать, так было бы намного удобнее.

Мужчина с жадностью целовал мои плечи, груди, живот, пока все мое нутро морщилось от отвращения, а тело призывно выгибалось под его противными ласками.

Да, я хорошо выучила все, что должна делать, но все мое нутро противилось. Я должна быть активнее, но не могу себя заставить.

Мужчина снял штаны и вытащил свой член. Он был в полулежащем состояние. Должно быть мой первый хозяин страдает от какой-то болезни, как и половина приходящих на этот проклятый аукцион.

Я привстала и потянулась к хозяину, чтобы помочь, но он только сделал шаг назад.

– Не надо! Я сам.

Он начал ласкать свое естество, корчась, словно ему было больно.

– Сейчас нам будет хорошо, – с предвкушением произнес он.

И я откинулась на пол. Почувствовала, как он касается самого моего нежного места и к горлу подступила тошнота с такой силой, что я закрыла глаза и постаралась отстраниться от происходящего.

Все снова замерло, и я посмотрела на себя со стороны, такую невинную и маленькую, лежащую под огромным жирным телом, а потом раздался крик.

Я открыла глаза и посмотрела на мужчину, который отлетел от меня на несколько шагов.

– Ведьма! Заорал он.

Я прислушалась к своим ощущениям и с удивлением поняла, что все еще невинна.

– Гребаная ведьма! – закричал мужчина и на его крики сбежались слуги.

Я прижала платье к своей груди, все еще не понимая, что происходит.

– Что случилось? – спросила Лилия, недовольно посмотрев на меня.

– Эта сука –  черная ведьма!

– Вы просто много выпили, – учтиво сказала матушка. – Эта девушка суккуб, вы ведь и сами чувствуете.

– Да она чуть не выпила из меня силу! Так делают только черные ведьмы, при инициации! Не держите меня за идиота, иначе я вызову инквизитора.

Мужчина был так зол, что плевался, когда говорил. Я должна была надеяться, что Лилия уладит недоразумение и я смогу обслужить клиента, но почему-то молилась, чтобы мужчина ушел и я его больше никогда не видела.

Матушка достала золотые и отсыпала мужчине.

– Вас обслужит другая моя девушка, я уверена вы обознались. Если вы вызовите инквизитора, вам придется также раскрыть свою личность.

Мужчина с неприязнью сглотнул отчего дернулся его кадык.

– Давайте другую шлюху, – согласился наконец он.

Глава 2

Я сидела на стуле, пока наш семейный лекарь кружил вокруг меня.

– Он не обманул вас, я чувствую потенциал черной ведьмы. Пока очень слабый, еле ощутимый, потому что она не прошла инициацию.

Лилия со злостью сжала подлокотники кресла, на котором сидела.

– Как это возможно?! – с гневом спросила она. – Почему раньше она себя не проявляла?

Рино, наш лекарь, не смог дать однозначного ответа на этот вопрос.

– Я думаю, ее сущность суккуба прятала потенциал ведьмы, до этого дня... Должно быть, в роду Викиктории были черные ведьмы.

– Смеешься? – с иронией спросила она и не спроста.

Черные ведьмы давно уже вымерли. Черная магия была сильнейшей и могла принадлежать только членам королевской династии, в основном мужчинам. Такая магия, тесно связанная с тьмой у женщин, требовала инициации, так же как и моя вторая сущность. Таких, как я называли черными вдовами, ведь инициация с любым мужчиной забирала его жизнь.

Но это было не самым страшным в моем случае. Мне нужен был сильный маг, чтобы сила стабилизировалась, иначе умру вместе с несчастным, во время первого секса.

Если бы я надумала инициироваться с мужчиной против воли, меня бы нашли инквизиторы и участь моя была бы печальной.

– И что с ней делать?

Матушка посмотрела на Рино с надеждой, но тот ее не оправдал.

– Нужен черный маг.

«Смешно», подумала про себя я, смотря на мачеху и целителя.

– Ты серьёзно!? – со злостью воскликнула она.

–Другого выхода нет – безразлично произнес мужчина, посмотрев на меня. – но можешь найти ей другое применение.

Матушка проводила лекаря, а я прошла в столовую и попросила слуг подать чай.

– Ты мелкая дрянь! – заорала Лилия, стоило ей меня найти.

– Я не виновата, – пыталась оправдаться я. Все было напрасно, проблем было не избежать. Лилия ударила меня с размахом по лицу, и от такой пощечины я упала на пол.

– Ты хоть знаешь, сколько денег я в тебя вложила?!

– Дай мне отработать, – умоляюще просила я.

Это не первый раз, когда я просила ее дать мне шанс отработать деньги, другим способом. Но я всегда получала отказ.

– Ты отработаешь, – зло прошипела она. – Каждую копейку.

Цветок загорелся, и я почувствовала, как он ползет по всей моей коже.

– Не надо! – умоляла я, корчась от боли на полу.

– Ты моя рабыня, Вики. Я купила тебя, и ты будешь делать так, как я тебе скажу.

– Да.

Боль резко прошла, и Лилия протянула мне руку, которую я не хотела принимать, но нехотя приняла, опасаясь наказания.

Слуги принесли чай, а моя матушка, улыбаясь, разлила его по чашкам. В голове было много вопросов, но я хорошо усвоила что нужно молчать, если не спрашивают.

– Не волнуйся моя маленькая, у меня на тебя особые планы, – нежно сказала она.

***

Экипаж несло на полной скорости, отчего меня в карете невозможно трясло и укачивало. Опаздывать к королевскому двору нельзя, иначе потеряю призрачные шансы, затащить монарха в постель.

Цоканье копыт раздавалось по мощеной дорожке, но вскоре этот звук уступил место звукам падающей воды, прекраснейшему из явлений природы, которое я могла наблюдать в окно экипажа.

Водопад. Он спадал к подножию скал, которые находились настолько низко, что казалось, словно мост, по которому мы подъехали к воротам замка, парил в небесах.

Наш король молод, но некрасив и его совершенно не интересуют женщины. Говорят, что часть его лица изуродована проклятьем, отчего ни одна женщина не захочет делить с ним ложе.

Его положение усугубляется тем, что он черный маг. Настолько сильный, что в борьбе за власть со своим страшим братом, смог выиграть. Он был по-настоящему пугающим человеком.

Никто не знает почему, но он надумал завести любовницу и потребовал несколько знатных семей, которые обросли долгами, отдать своих дочерей.

Так я оказалась Викторией Лур – дочкой знатного купца, который проиграл все свое состояние и были на особом счету у монарха. Дочери у него никогда не было, а жил он в отшельничестве в какой-то деревне.

Пара золотых и волшебных слов Лилии, и вот он уже обзавелся прекрасной дочуркой в моем лице.

Стоило кучеру миновать ворота замка, как звук водопада стих. Он не пропал полностью, но стал намного тише и приятнее. Магия. Карета остановилась, и я, наконец, смогла выйти.

Я осмотрела прекрасный каменный замок, розарии и подстриженные кусты, но вся эта красота волновала меня мало. Ведь моя главная цель –  затащить носителя короны в постель. Вот только я и не представляла, сколько невест приедет на отбор.

Возле потрясающе красивого дворца стояло восемь карет и все с красавицами. Они морщили носы, и жаловались друг другу на свою незавидную судьбу.

Я улыбнулась. Мои дорогие, вас продали в руки монарха, от которого вы можете родить наследника и купаться в золоте.

А меня будут продавать по кругу, каждому желающему засунуть в меня свою часть тела и не только. От накатившей злости я с силой хлопнула дверью экипажа, чем привлекла всеобщее внимание.

– Пусть смотрят, принцессы недоделанные, – прошептала я.

Как же я ненавидела сказки о принцессах, те самые, в которых они мечтали об искренней любви и сбегали от принца, а потом оставались с благородными рыцарями. Я ненавидела их, потому что завидовала и никогда не понимала, каково это иметь выбор?

Я бы закончила свою сказку на первой странице, где мне предлагают принца.

Но моя жизнь не сказка и отметка рабыни дает мне понять, что в своей жизни я лишь вещь. Я не золушка, а хрустальная туфелька, которую каждый желающий будет стараться натянуть.

Но я была отнюдь не самой податливой из моих сестер. Напротив, розги мачехи оставляли на моем теле следы чаще, чем на остальных.

Я имею дар, сильнейшая черная магия течет в моей крови. Я не собиралась так просто сдаваться.

Пусть Лилия и думает, что я приехала сюда пройти инициацию и вернуться к ней отрабатывать деньги, вот только это лишь часть правды.

Я собиралась изучить всю библиотеку нашего короля по черной магии, прочитать все от корки до корки, инициироваться и снять рабскую метку.

Моя мечта, стать свободной и распоряжаться своим телом так, как я этого захочу. И я сделаю все, чтобы достичь своей цели.

Глава 3

Тьма черным рисунком проходила по моей руке, поднимаясь к лицу и шее, захватывая в свой плен половину лица. Я посмотрел в зеркало, после чего поморщился и отвернулся. Такое привычное отражение сейчас отдавало болью, и неспроста, ведь я чувствовал страх. Страх женщин, которые приехали сюда, чтобы отдать долги родителей.

– Все приехали? – спросил я слугу.

– Да, ваше высочество! – ответил он.

Я отошел на пару шагов от зеркала и посмотрел в окно. Все красивые, надменные и испуганные, они напоминали мне стадо глупых оленят.

Слуга протянул мне подушечку на которой лежала маска, она должна была спрятать мое лицо, чтобы девушки не разбежались в первые же минуты нашего знакомства.

Глупая затея моего архимага, слишком глупая. Но я принял маску и примерил ее перед зеркалом. Теперь была видна лишь часть рисунка на лице и один черный глаз, который я отказался скрывать магией.

Мне предстоит выбрать нескольких женщин на роль любовниц. И достаточно того, что мне придется скрывать перед ними лицо.

Мое положение на троне было шатким и нужно было приложить все силы, чтобы мой старший брат Ричард не смог вернуть себе престол.

Мне нужен наследник, мой будущий сын, главный рычаг управления народом, который видит лишь отражение в зеркале, не задумываясь о том, что за ним скрывается.

Мой брат красив, умен и пользуется спросом у женщин. Вместе с этим он жесток настолько, что за пару месяцев правления успел разорить пол казны и устроить войну с северянами.

Народ Севера, живущий в холоде и льдах, напоминал варваров. Они не питали страсти к красивым тканям и зваными вечерам, но оказались людьми более достойными, чем все аристократы юга.

Тем не менее, Ричард решил положить конец отношениям с «грязными животными», и начал кровопролитную войну, которую мне пришлось остановить.

Не скажу, что я сделал это без удовольствия. Я всегда ненавидел старшего брата, который задирал меня и бил в детстве, а после строил интриги и выставлял меня виноватым перед отцом.

Отец словно и не видел гнилой сущности старшего сына должно быть он также был ослеплен его белыми кудрями, голубыми глазами и улыбкой, за которой скрывалась подлость и коварство.

Судьба сама сделала свой выбор. Мы оба обладали темной магией, но меня она выбрала в качестве своего жреца. Тьма выбрала меня, тьма отметила меня, изменив мою сущность, мою ауру и даже мою внешность.

Она не предложила мне силу, она ее дала, лишив меня выбора, но подарив могущество.

Меня боялись, ненавидели, презирали. Король, который носит маску, король, в глазах которого самые глубокие тайны ада – так говорили обо мне.

Страх – еще один рычаг управления народом, который я получил вместе с тьмой, и от которого был противен самому себе.

Я еще раз внимательно осмотрел себя в зеркало и скривился, ненавижу зеркала, они показывают лишь внешность, а она не имеет совершенно ничего общего с тем, что может быть у человека внутри.

***

В замок нас так и не пустили, от чего остальные девушки начали нервничать еще больше.

– В чем дело? – спросила одна из девушек, у которой были белые волосы и огромные голубые глаза, что делало ее похожей на ангела.

– Ждем леди Бердс.

– Быть может, у ее отца было больше храбрости, не посылать свою дочь на бойню, – подытожила девушка, высокомерно отвернувшись от слуги и начав шептаться с остальными девушками.

Наконец, подъехала последняя карета, и из нее вышла девушка с каштановыми волосами и глазами цвета неба перед грозой. Ее лицо озаряла мягкая улыбка.

– Здравствуйте! – поприветствовала всех она.

– Леди Тиа Бердс, мы вас ждали, – сказал слуга без капли упрека, подхватил чемоданы и понес их внутрь замка.

Через пару мгновений из дверей вышел мужчина, внешность которого сразу дала понять, кем он является: белая кожа, белые волосы и бесцветные глаза – архимаг светлой магии. Северянин, чистокровный, о таких я слышала только в легендах.

Я сглотнула, а рука сама потянулась к кулону на шее. Мачеха подготовилась перед этой встречей. До момента своей инициации, моя магия практически неощутима, но, тем не менее, такой сильный маг, как наш король или королевский Архимаг, могли почувствовать, что я черная вдова.

Для них это бы не являлось проблемой, напротив, я думаю, в таком случае король бы выбрал меня с большей долей вероятности, среди остальных. Ведь я могла родить ему сильных наследников.

Но проблема была в том, что он не отпустил бы меня тогда так просто, как я на это расчитывала. Поэтому на меня надели маскирующий амулет, слабенький, незаметный, но необходимый.

Я не должна была долго здесь задерживаться. Моя цель – затащить монарха в постель, пройти инициацию, принимать специальный отвар, купленный моей мачехой, чтобы не забеременеть, а после покинуть короля.

Параллельно со всем вышеперечисленным я должна понять, как снять рабскую метку, чтобы стать свободной и начать новую жизнь.

– Добро пожаловать, леди, – учтиво начал архимаг. – Мое имя Сейш, я архимаг его величества, и должен проверить каждую из вас на наличие недобрых намерений, прежде чем вы переступите порог замка.

– Думает сюда кто-то приехал по доброй воле?! – возмутилась блондинка с голубыми глазами.

– Леди Пирс, это делается, прежде всего, в целях вашей безопасности, – спокойно сказал мужчина.

– В целях моей безопасности, я желаю вернуться домой, – сказала она.

Ее дерзость удивляла даже меня.

– Это решит король, а сейчас прошу каждую подойти ко мне по очереди. Я проведу с вами недолгую беседу, ничего страшного не произойдет.

Я смотрела, как все девушки по очереди подходили к архимагу. Каждая из них боялась, но, готова поклясться, мои тайны были самыми опасными среди них. Когда настала моя очередь, сердце бешено стучало. Я боялась, что слабый амулет не сможет скрыть моей сущности.

– Боитесь? – неожиданно спросил архимаг, когда я подошла.

– Переживаю, – слукавила я. – Не каждый день выпадает шанс, познакомиться с королем.

– И стать его любовницей, – улыбнувшись, сказал он.

Любая достойная леди, должна была, как минимум, покраснеть и дать пощечину. Но я была леди лишь на словах. Я понимала, он выводил на искренность, но ее я показывать не собиралась. Здесь не место для Виктории из низших, здесь место для любовницы Виктории Лур.

– Быть любовницей монарха – высшая награда для любой женщины, – сказала я, пытаясь показаться самой настоящей наивной дурочкой.

Брови архимага поползли вверх.

– Я передам ему ваши слова, – сказал он, улыбнувшись.

Мое сердце сделало еще несколько громких ударов, прежде чем Сейш закрыл глаза, а после, усмехнувшись, разрешил мне войти в замок.

Глава 4

На удивление каждая из нас была пропущена в красивые ворота замка.

Я шла по мраморной плитке и восхищалась красотой внутреннего убранства. Мне всегда казалось, что замок это место для огромного количества слуг, но я ошибалась.

Здесь было пусто. Только прекрасные картины и вазы стояли вряд вдоль холла.

– Как долго это все продлится? – прошептала одна девушка другой, но архимаг услышал.

– День, – удивил он ответом меня и остальных. – Сегодня король выберет нескольких девушек, а остальные смогут отправиться домой с прощеным долгом.

Выгодные условия, подумала про себя я. Либо богатый монарх, либо прощение долга. Как не посмотри, а победителем останешься в любом случае.

Вот только для меня победным был один исход. И только дай мне монарх дорваться до его постели, я не упущу этот шанс стать свободной.

– Пришли! – сказал Сейш, отрывая перед нами двери в большую комнату с несколькими диванами, накрытым столом и нашими вещами.

– Нам что, не выделят отдельных комнат? –  возмутилась одна из девушек.

Я также удивилась решению короля, мы ведь не можем все вместе ночевать.

– Король считает расточительством готовить вам спальни, если уже сегодня вечером большинство из вас уедет.

На лице Сейша появилась ухмылка, которая оскорбила многих особ, прибывших сюда. А вот меня напротив повеселила жадность короля.

– Приятно вам провести время, – пожелал архимаг, выходя из комнаты.

Одна из девушек сразу же кинулась к двери. Смешно было полагать, что архимаг оставил бы нас с возможностью бродить по замку.

– Закрыто! – сказала она то, что я и так знала.

Девушки начали опасливо оглядываться, а я тем временем подошла к столу с яствами и потянула в рот красную ягоду.

– С ума сошла! А вдруг отравлено.

Я не сразу поняла, что обращение было ко мне. Девушки меня совсем не интересовали, желания знакомиться с ними не было, и я удивилась, когда одна из них обратилась ко мне с такой глупостью.

– Зачем ему нас травить? – удивилась я.

– Он же урод! – ответила за нее другая, отчего мои брови поползли наверх.

Нас ведь наверняка подслушивают, неужели аристократки разорившихся семей такие дуры.

– Внешняя красота не главное, – вставила свое слово леди Бердс.

– Наверняка там приворотное зелье! – подхватила общую панику леди Пирс. Я лишь фыркнула.

Не хотят есть – мне только больше достанется. Тем более половину этих угощений я даже никогда не пробовала.

***

Девушка сидела в самом углу, она ни с кем не разговаривала, лишь один раз вступилась за него.

– Кто она? – спросил я Сейша, разглядывая настоящую красавицу.

– Леди Тиа Бердс, настоящая находка не так ли?

Друг окинул меня взглядом, который я предпочел проигнорировать.

– Обрати внимания на блондинку возле стола.

Я посмотрел на девушку, которая поедала ягоды со стола и также не общалась с остальными. Светло-золотые волосы, карие глаза, пухлый ротик. Вычурно красивая, я бы даже сказал приторно красивая.

– А что с ней? – спросил я друга.

Отчего Сейш присвистнул.

– Не заметил насколько она красива?

– Я бы сказал слишком. А у тебя между прочим есть жена, чтобы рассматривать чужих любовниц, – подколол друга я.

– Я ведь неспроста это говорю, – усмехнулся он – На ней кулон, скрывающий ее сущность.

– И кто же она, эта поедательница еды на моем столе?

Я посмотрел на Сейш и увидел его самодовольную улыбку.

– Суккуб, – сказал он.

Отчего я удивился.

– Почувствовал ауру?

– Едва ощутимую… Кулон прячет практически все, но я поймал отклик.

– Неужели у ее отца были суккубы в роду?

Сейш пожал плечами.

– Возможно, они уже давно разорились.

– Значит, ее лучше выслать из дворца, – закончил я.

– Напротив, она амбициозна и желает занять твою постель.

– Думаешь кто-то может желать занять мою постель, – с отвращением спросил я, сняв свою маску.

Сейш не вздрогнул, его мой внешний вид никогда не пугал.

– Всего лишь татуировка на лице и странный цвет глаз, – начал он.

– Чушь, Сейш, ты и сам это знаешь. Они боятся меня, я чувствую.

Тьма зашевелилась и откликнулась внутри меня, словно подтверждая – я прав.

Разговор на старую тему стал раздражать и Сейш, увидев перемены в моем настроении, вытащил три папки.

– Советую выбрать их.

– Троих?

Друг кивнул, и я посмотрел на выбор, сделанный им. Он учел мои вкусы.

– Леди Пирс слишком высокомерна.

– Зато у ее отца большие связи.

– Ты видел его долг? – спросил я.

– Любит жить на широкую ногу, – улыбаясь, добавил Сейш.

– Хорошо, – согласился с ним я. – Объявлю девушкам о своем решение.

***

С того момента как мы вошли в комнату прошел час. Я тоскливо смотрела в зеркало, поедая очередную вкусную ягоду, пока остальные шептались.

Я рассматривала лепнину на потолке, красивую люстру размером с журнальный столик, резные ножки стола и от скуки начала разглядывать соперниц.

Меня беспокоил вопрос: как именно будет проходить отбор? Я видела единственный возможный и самый правильный, на мое усмотрение, вариант.

Если выбирать женщин для постели, значит и выбирать ее нужно там же.

Только вот успеет ли король провести такой отбор за день? До вечера. Если да, то он очень крепкий мужчина.

Может с ним даже будет приятно?

Из моих раздумий меня вывел звук открывающейся двери, в которую вошел мужчина в маске.

Он был прекрасно сложен. Маска закрывала пол-лица, но были видны высокие скулы, чувственные губы и темные волосы. Под маской должно быть скрывался недуг, и мне стало страшно любопытно, что могло испортить короля так сильно. Ведь на первый взгляд он был настоящим красавцем.

А слухов по поводу его лица было больше, чем звезд на небе.

– Добро пожаловать, – как-то недоброжелательно сказал он, осмотрев нас, словно мы дикие кролики, готовые разбежаться.

Хотя, посмотрев по сторонам я поняла его реакцию. Все девушки были дико напуганы, должно быть эффект от маски только усугубил их страшные опасения.

– Мое имя Анрэй, я король Далирии и я рад приветствовать вас, – сказал он в ту же тишину.

– Для меня большая честь познакомиться с вами! – присаживаясь в реверансе произнесла леди Бердс. Выскочка, подумала я.

– Надеюсь, вас также порадует мое решение, – сказал монарх, обращаясь к девушке, от чего голос его стал мягче и добрее.

В этот момент я сразу же возненавидела эту девушку. Было в ней что-то отталкивающее и неестественное. Словно она сказочный ангел, спустившийся сюда с небес. Но ангелов не существует, а значит, и эта девушка скрывает за белыми крыльями настоящие рога.

 – Леди Пирс, Леди Бердс и леди Лур остаются. Остальным уже подготовлены кареты.

Я услышала массовый выдох и посмотрела на блондинку. Ее кожа покрылась красными пятнами, а руки тряслись от страха, в то время как леди Бердс приняла свою участь с милой улыбкой.

Глава 5

Как только слуги начали относить чемоданы девушек по каретам, меня накрыло запоздалым страхом. Я была близка к провалу. Очень близка.

Я не знала, по каким именно критериям выбрали меня и это пугало. Я надеялась, что Анрэй выберет одну любовницу, может двух, а нас осталось три.

Я начала успокаивать сама себя. Если оставил, значит, оставил как любовницу. А значит, неважно сколько нас здесь, важно, что так или иначе я попаду к нему в постель.

А другого мне и не надо. Слуга проводил меня в мои покои, и я поразилась богатству внутреннего убранства: огромная постель, высокий потолок и даже личный стеллаж с книгами, отчего я пришла в еще больший восторг.

– Благодарю, – сказала я безмолвному слуге.

– Вы желаете что-то еще? – спросил он.

Я осмотрелась и мне вдруг подумалось, что я попала в волшебную сказку. Возьми себя в руки, Виктория, настоящая сказка будет, когда ты станешь свободной.

– Нет, – более сдержанно ответила я.

Тогда слуга кивнул и оставил меня одну. Чем я и воспользовалась и, дав волю эмоциям, быстрым шагом направилась рассматривать уборную, которая была огромной.

Я понюхала все баночки, потрогала мягкие халаты и полотенца, что так и манили использовать их.

Я уже собралась раздеваться, когда в мою комнату постучали.

Может Анрэй? Возможно, он решил опробовать меня. Я быстро сунула руку в свой ридикюль и вытащила оттуда отвар против беременности.

Пара глоточков, беглый осмотр себя в зеркало, и я выбежала в комнату.

– Входите, – громко произнесла я, склонив голову.

Но все мои мечты разрушались, когда я увидела слугу.

– Через два часа Его Высочество приглашает вас.

Я поблагодарила слугу и начала подготовку. Вытащила платья и выбрала одно из самых откровенных.

После ужина он захочет десерт и этим десертом должна была стать я.