Текст книги "Женихи счастью не помеха (СИ)"

Автор книги: Лана Кирр

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 15 страниц)

Глава 4

Учебные дни завертели в водовороте проблем. Вроде и уроков не больше двух-трёх в день, но подготовки они требовали много. Сделать составы, точно отмерить в десять, а то и двадцать и тридцать плошек разные ингредиенты. Расставить, потом собрать и вымыть посуду, навести порядок на столах и на полу.

Преподавателей, с которыми я работала в этом полугодии, оказалась трое. Меньше всего проблем оказалось с Сатешом Ди Таром. Пожилой преподаватель вёл факультатив «Зельеварение» на старших курсах и очень трепетно относился ко мне, всегда поддерживал и резко осаждал развеселившихся студентов. Я и сама могла дать отпор любому, научилась за годы учёбы, но приятно.

Глорн Вийронель, весьма опытный маг, относился весьма требовательно к себе и занятиям и не терпел даже малейшей ошибки. Его курс «Немагическое усиление заклятий» был обязателен для всего третьего курса, лабораторные работы проходили два раза в неделю. Студенты не отвлекались на шалости, банально не хватало времени. Да и мне работы по курсу требовалось много.

Но самыми утомляющими оказались «Составляющие основы магии». Его неизменный лектор – Айтал Дакр держал в строгости весь многочисленный первый курс, и на лабораторные работы ходили все. Вели их Магистры, но демон повадился лично контролировать учебный процесс, и чтобы не смущать студентов, отсиживался в моей подсобке.

Он откровенно мешал. И не только разговорами. «Случайными» прикосновениями, нежной улыбкой, бархатистым голосом. Потом в дело пошли небольшие подарочки типа коробки конфет или одинокого цветка. Я чувствовала себя как милая зверюшка в зоосаде. Только пусти в клетку, затискают до постели. Самое страшное, что за неделю я начала привыкать и не так шарахалась от его рук, а временами и получала удовольствие от нежных прикосновений.

О том, чтобы выбраться в город посреди недели, больше и не помышляла. Вечером сил едва хватало на то, чтобы поужинать, доползти до цветочной комнаты, перекинуться парой слов с не менее уставшей Тиной, и завалиться спать.

К вечеру субботы я напоминала себе выжатый фрукт отсаки, такая же кислая и похудевшая. Неугомонная нимфа давно убежала на свидание в город, я отказалась, неожиданно накопилось куча дел.

Вызов, поступивший от ворот Академии, застал меня за разбором заданий на понедельник.

– Слушаю, – ответила я в переговорное устройство, одной рукой наливая чай, а второй пытаясь перевернуть страницу.

– Это Леон.

– Ой, – чашка полетела на пол и разбилась. Совсем забыла, что сама его пригласила на свидание в субботу после обеда.

– Что случилось? – прозвучавшая в голосе искренняя забота заставила сердце биться чаще.

– Чашка с чаем упала.

– Сэна, с вами всё в порядке?

– Да. Со мной да, а вот чашке не очень хорошо, – я задумчиво рассматривала осколки, опять ждут непредвиденные траты.

– Мы можем сейчас встретиться?

Мне показалось, или голос бравого гвардейца слегка дрожал?

– Скоро выйду, – ответила я, отключила переговорник и кинулась одеваться. Как могла забыть, ну как? Простая светло-зелёная блузка и классическая чёрная юбка в пол быстро заняли подобающее им место. Волосы зацепила в высокий хвост, нанесла лёгкий блеск на губы. Если он не испугается меня в таком виде, то у меня есть шанс.

До ворот я почти бежала, ведь только полностью собравшись, поняла, как соскучилась по мягкой очаровательной улыбке Леона. Остановилась за несколько метров, отдышалась, поправила блузку и не спеша подошла к воротам. Охранник распахнул их и пожелал хорошего вечера.

– Вы очаровательны, – Леон поцеловал мою руку и протянул три бардовых цветка алливы. – Это вам.

Я зарылась носом в пушистые пахучие облачка, чтобы скрыть вновь вспыхнувшие щёки. Чудесный аромат обволок, накрыл волной блаженства и удовольствия. Мне ещё никто не дарил такой красоты!

– Милена, куда пойдём?

– Давайте в парк, – предложила я.

– Не возражаю.

Уцепившись за протянутую руку, последовала за кавалером. Я быстро выяснила про отсутствие последствий после инцидента с придворным магом и расслабилась. Сегодня гвардеец оказался более разговорчив, комментарии, шутки раздавались одна за другой. Вскоре поймала себя на мысли, что смеюсь совершенно неприлично, держась за живот и размазывая слёзы по щекам. Как-то незаметно для обоих перешли на «ты», и смущения по этому поводу совершенно не испытывала, со мной такое в первый раз.

– Нет, как ты точно подметил, – выдала я на очередное тихое замечание по поводу причёски одной женщины, – воронье гнездо! Как название моего города.

– С тобой так хорошо, – признался Леон, когда мы устроились на лавочке под длинными ветвями илвы, которые почти полностью скрыли нас от прогуливающихся по парку людей. – Спокойно.

Крепкая рука приобняла меня за талию и легко пододвинула, тесно прижав к мужскому телу. Задвинув принципы подальше, сопротивляться не стала. Опустился вечер, поднялся прохладный ветерок, а в объятиях гвардейца тепло и уютно.

Мы вновь молчали, наслаждаясь близостью и тишиной. Покрасневшие листы илвы отрывались от веток и лениво падали вниз, выкладывая на земле причудливые узоры. Совершенно ничего не хотелось, Академия с бешеным темпом жизни, сероброволосый демон, даже придворный маг, которого я не видела целых пять дней, и не страдала по этому поводу, всё это осталось там, позади. Сейчас, здесь, была я. Дипломированная знахарка из далёкого городка на границе Межгорья. Тихая, скромная девушка, так ценящая спокойствие.

– Проголодалась? – заботливо поинтересовался Леон и немного отстранился, чтобы заглянуть мне в лицо.

Не знала, как ответить. С одной стороны, утренняя булочка и сыр давно растворились в желудке. С другой – давно привыкла, что за всё надо платить, а я боялась потерять то хрупкое равновесие, что установилось между нами.

– Идём ужинать! – решительно заявил Леон и поднялся первым.

Очень не хотелось покидать уютную скамейку, но без тёплого тела под боком тут же начала стучать зубами от холода.

– Куда мы идём? – спросила я, с трудом поспевая за широкими шагами гвардейца.

– В «Сытую фею», – Леон весьма лаконичен, остановился и предложил локоть, за который я тут же уцепилась.

Ничего себе! Одно из лучших заведений Альтиры. С богатыми интерьерами, отдельными кабинками и восхитительной кухней. Мне удалось побывать там только один раз, на первом курсе, когда соседка по комнате затащила отпраздновать день рождения. С тех пор я могла только мечтать о «Фее».

– Но это же очень дорого! – ахнула я. – Да я и не одета подобающе.

– Во-первых, ты прекрасна, во-вторых, замёрзла, а это ближайшее приличное заведение, куда можно привести свою девушку. А в-третьих, я приглашаю.

Он назвал меня своей девушкой! Щеки вновь противно заалели. Не рановато ли? Виделись всего третий раз. Но какая приятная неожиданность!

В «Сытой фее», как всегда, аншлаг. Леон быстро о чем-то переговорил с управляющим и кивнул на стол в глубине зала.

– Нам туда.

Я понимала, что сильно пялиться на интерьер неприлично, но ничего не могла с собой поделать. Бархатные портьеры мягкими волнами спускались с потолка, деля пространство на отдельные уютные закутки. Столы щеголяли позолоченными ножками. Мягкие сидения стульев отличались друг от друга цветовой гаммой, очень гармонирующей с соседними. Колонны с лепниной огораживали небольшую сцену, на которой местная достопримечательность, пышечка Лоли, выводила грустную песню.

– Что будете заказывать?

– На ваш вкус, – ответил Леон подавальщику, получив от меня подтверждающий кивок.

Мясо с овощами и бокал вина согрели меня окончательно, и я с большим интересом начала посматривать на сцену. Лоли сменилась парой мимов с раскрашенными лицами, которые веселили публику фокусами и шутками, затем объявили танцы.

– Потанцуешь со мной? – немного смущаясь, предложил спутник.

– Но я не умею, – содержимое тарелки именно сейчас мне показалось наиболее привлекательным, я старательно на него уставилась.

– Это не важно, просто мне доверься, – Леон протянул руку.

И правда, оказалось, что ничего сложного. Следовать за партнёром, отдавшись во власть его рук и уверенных движений. С сожалением отметив, что музыка закончилась, я остановилась и присела в реверансе, поблагодарив за танец. Мы вернулись за столик. Как чудесно! Небывалая лёгкость во всём теле вызывала желание смеяться, настроение взлетело вверх и там остановилось, заколыхалось между радужных облаков, озаряясь счастливой улыбкой гвардейца. Внезапно она померкла, он встал и приложил руку к груди в знак приветствия.

– Можно пригласить твою даму? – знакомый голос произнёс таким тоном, что я поняла: отказываться бессмысленно, в этот раз последствия будут. Кивнула напряжённо застывшему Леону и медленно поднялась.

Граф Кейрос протянул руку и крепко сжал мою ладонь, заставив поморщиться. Мы молча дошли до сцены, где несколько пар танцевали медленный и весьма интимный танец.

– Я смотрю, лаборантки достаточно получают, что могут себе позволить посещать подобные заведения, – зло выплюнул он, вытаскивая меня на середину, мимо почтительно расступившихся пар.

– Меня пригласили, – начала оправдываться я.

Спиртным от нежданного кавалера на этот раз не разило, но мне от этого не легче, вёл он грубо, прижимал крепко. Мои попытки отодвинуться пресекал тут же на корню. В дополнении, мелодия оказалась достаточно длинной, и мне ничего не оставалось, как смириться и ждать, когда мучения закончатся. Прозвучал последний аккорд, я поспешила сделать шаг назад.

– Деревня! – презрительно заметил его сиятельство и тут же пошатнулся от сильного удара в нос.

– Леон! – взвизгнула я и повисла на вновь занесённой руке. – Всё в порядке, успокойся!

– Ренар, не смей презрительно отзываться о моей девушке, – прорычал гвардеец.

Придворный маг молча вытер кровь и начал плести заклинание. Я завороженно наблюдала за уверенными движениями длинных пальцев мага, вокруг начали сгущаться потоки, воздух затрещал. Леон тут же сформировал зелёный щит и выставил его перед собой.

– Господа, господа, – вовремя вмешался хозяин заведения. – «Сытая фея» – не место для драк!

– Обсудим! – мрачно отрезал граф, сбросил заклинание, резко развернулся и вышел вон.

– Зачем? – охнула я. – Зачем ты вмешался?

– Прости, не удержался, – Леон крепко обнял и уткнулся носом мне в висок. – Ты так на неё похожа.

– На кого?

Я утащила гвардейца обратно за стол, выпила ещё один бокал вина для успокоения и приготовилась слушать. Не удалось, непривычный к такому количеству алкоголя организм расслабился, в голове зашумело.

– Неважно, пойдём, доведу тебя до Академии.

– Но я не натанцевалась, – возмутилась я и потянулась к сцене.

Гвардеец и в этот раз повёл себя достаточно решительно, надел на меня камзол и вытащил в противоположную сторону на свежий воздух. От пережитого волнения и выпитого спиртного земля поплыла под ногами, я повисла на кавалере и закрыла глаза.

Глава 5

Волны несли вдаль по бушующему морю. То нежно, то окуная в пучину. Тогда мне приходилось махать руками, чтобы выплыть. Я устала и отчаянно хотела на берег. Но скалы никак не хотели приближаться, они танцевали медленный танец под грустную мелодию любви. Сталкиваясь серыми боками, вызывали лёгкое землетрясение.

– Милена, просыпайся…

– Не буду, – пробурчала я и поглубже зарылась в подушки.

– Завтрак пропустишь…

– Не хочу!

– А придётся, – печально вздохнул женский голос, и мне на лицо полилась вода.

– Что ты делаешь?! – заорала я, подпрыгивая на кровати.

– Бужу, – невинно заморгала глазами Тина и поставила на столик пустой стакан. – Как самочувствие?

– Нормально, – ответила я спустя некоторое время и тщательного анализа состояния организма. Поторопилась с выводами, тошнота медленно поднялась из желудка, и я пулей рванула в уборную.

– Вижу, – хихикнула нимфа вслед. – Такой естественный сине-зелёный цвет лица.

Зеркало подтвердило слова соседки, пришлось возвращаться назад и рыться в заветной сумке со снадобьями. От похмелья ничего не оказалось, что не удивительно, я никогда ещё не напивалась до такого состояния. Поэтому приняла общеукрепляющий сбор, стало легче, я вернулась в комнату.

– Как прошёл вечер? – невинно поинтересовалась Тина.

– Кувалдой по мне. А у тебя?

– О, чудесно, Сартан такой милый и нежный.

– Угу, – я мучительно пыталась вспомнить, как оказалась в комнате. Память возвращалась урывками, но дальше того, как мы вышли из «Сытой феи», оказался провал. – Ты случайно не знаешь, как я тут оказалась?

– Знаю, – фыркнула нимфа. – Я тебя дотащила.

– В смысле?

– Слевитировала, – уточнила соседка. – Встретила возле ворот Леона с твоей тушкой и предложила помощь. Он отказываться не стал, торопился куда-то.

Воспоминания вернулись вовремя и все сразу, заставив схватиться за голову.

– Слушай, Тина, ты знаешь, где он живёт? Мне срочно надо его увидеть.

– Боюсь, что это невозможно. С утра приходил Сартан и просил передать, что Леон некоторое время будет занят. Что-то там произошло, и он теперь должен отсидеть пять суток в карцере.

– Это из-за меня, – запричитала я. – Это я виновата…

– Да что случилось то? Рассказывай!

– Вчера я танцевала, а он повёл себя неприлично, – сбивчиво начала я рассказ, лихорадочно одеваясь, – Леон не сдержался и заехал ему по физиономии.

– Да кому ему то? – непонимающе уставилась на меня соседка.

– Придворному магу!

– О-о-о…

Кажется, мне удалось ввести нимфу в полуобморочное состояние, потому что она замерла и уставилась в одну точку, бормоча что-то невразумительное под нос. Так и оставив Тину наедине с её мыслями, я поспешила на выход. Надо срочно найти графа и потребовать, чтобы помиловал Леона.

Несмотря на то, что сегодня воскресенье, сэр Ратиш оказался на месте, я бы удивилась, будь оно иначе. Ректор жил на территории Академии, отдавая всего себя на благо учебного заведения.

– Сэр Ратиш, – постучала я в знакомую дверь, и, дождавшись разрешения, вошла.

– А, Милена, проходи, – расплылся он в улыбке и поднялся из-за стола. – Ну, как устроилась, как работа?

– Отлично. Пока немного устаю, но это временно.

– Это хорошо, это молодец. Всегда говорил, что из тебя получится толк.

– Спасибо, – улыбнулась я.

– Зачем пришла, рассказывай, – ректор не спеша вернулся в кресло. – Если про факультет, то я бессилен, мнение графа Кейроса окончательное и обжалованию не подлежит.

– Вот из-за него и пришла. Не подскажите, где его найти?

– Хочешь сама поговорить? Бесполезно. Хотя, более тесное знакомство с ним пойдёт тебе только на пользу, времена нынче смутные.

Куда уж теснее то? Я промолчала, рассказывать о вчерашнем происшествии не хотелось, у сэра Ратиша слабое сердце.

– Дам тебе одну штучку, – задумчиво протянул ректор и нырнул в недра стола. – Вреда тебе не причинит, а вот попасть во дворец поможет. Держи.

Перекочевавший в мои руки перстень приятно утяжелил руку.

– Это пропуск. По крайней мере, отказать в приёме не смогут, выслушают. Потом вернёшь. Иди, сегодня граф на месте, точно знаю.

– Спасибо, – искренне поблагодарила я, прижимая перстень к сердцу. Сэр Ратиш махнул рукой и углубился в ворох бумаг на столе.

По пути заскочила к Герду за сухим постельным бельём. Зомби показался печальным и пожурил за нерациональное использование имущества Академии. В столовой удалось разжиться кашей, оставшейся с завтрака.

Попав в комнату, приняла душ и переоделась в лучшее платье, которое в прошлом году презентовала бывшая соседка по комнате. Не показывающая больших успехов красавица Алия на третьем курсе удачно выскочила замуж и ушла из Академии, а немногочисленные наряды оставила мне. С тех пор мы не виделись, но слышала, что она живет при влиятельном муже, и этим обстоятельством весьма довольна. Я бы так не смогла, а как же познать себя, собственные возможности, найти своё место в жизни?

Серое платье с расклешённой юбкой в пол, выделялось яркими синими вставками по бокам и соблазнительно выделяло изгибы тела. Мне в принципе нравился насыщенный синий цвет в одежде. Надела туфли на невысоком каблуке, подкрутила и собрала в хвост волосы, родительский кулон привычно спрятала под платье. Изображение в зеркале мне понравилось, получилось стильно, но при этом скромно. То, что надо.

Дорога от Академии до Благого дворца много времени не заняла. С бьющимся от волнения сердцем я подошла к кованым воротам, показала перстень и объяснила цель визита. Стражник с невозмутимым лицом тут же указал направление и порекомендовал не сворачивать с центральной аллеи, чтобы не попасть на зуб охраняющим дворец гончим.

Распорядитель у дверей чиркнул внимательным взглядом по перстню, затем по мне, поклонился и распахнул дверь.

– Уважаемая сэна должна подождать, вас проводят.

Предоставленный в качестве сопровождения шустрый мальчишка бежал впереди меня и нетерпеливо оглядывался. Я шла не торопясь, внимательно рассматривала коридоры с мягкими коврами и увешанными картинами в золочёных рамах стенами. Когда ещё удастся попасть в Благой дворец? Старалась оставить в памяти как можно больше впечатлений, впитывала красоту, наслаждалась ощущениями роскоши и власти.

Мальчишка остановился у дверей и почтительно постучал.

– Ну, кто там?

– Сэр, к вам посетительница.

– Пусть катится ко всем чертям, я занят!

– Но сэр… распоряжение Эдварда II, принимать владельца перстня, – голос посыльного практически зарыдал.

– Впускай, – смилостивился его сиятельство.

Мальчишка весело подмигнул и посторонился. Хорошо, что я перед выходом глотнула успокоительного, а то и шагу не смогла бы ступить в открытые двери, больно уж величественный кабинет оказался у придворного мага.

– Опять ты? Настойчивая. Про перстень спрашивать не буду, Ратиш дал, – граф Кейрос поднял взгляд, скривился, как от зубной боли, и уткнулся обратно в документы.

– Ваше сиятельство… – начала я после стандартного приветствия реверансом.

– Чего надо? – грубо оборвал он, вновь подняв взгляд.

– Вы не имеете права закрывать факультет Целительства! – выдохнула я, сложила руки на груди и бесцеремонно уставилась на мага. Красивый, уверенный в себе мужчина, ему бы меч в руки, да на тренировочное поле. И непременно, чтобы жарко было. А то сидит как благородная девушка в помещении, бумажки перебирает.

– Да ну? А ответь-ка мне, лаборантка, обучение в Академии платное?

– Нет, – буркнула я, с трудом оторвавшись от нарисовавшейся в голове картинки.

– Зарплату стабильно получаешь?

– Да.

– Отлично.

Граф встал, вышел из-за стола и остановился напротив, крутя в пальцах карандаш.

– Лаборантка, а ты никогда не задумывалась, на чьи деньги это счастье?

– Меня зовут Милена, – твердо сказала я вместо ответа.

– Что? – поперхнулся граф и неожиданно рассмеялся. – Хорошо, Милена, так на чьи?

– Не знаю, – вздохнула я.

– Хорошо, я отвечу. Академия Жизни содержится частично за счёт казны Межгорья, а частично за мой счёт. Так что я имею полное право решать, кто и как там будет учиться. Ещё вопросы есть?

– Нет, Ваше Сиятельство, – ошарашенно пробормотала я.

Полученные известия оглушили. Вот не думала, что придворный маг раскошеливается на Академию. Хотя, если подумать, доля логики в этом есть, личные дела всех выпускников проходят через мага, очень удобно. Для него и потребностей Межгорья, в первую очередь.

– Зато у меня появились, – хмыкнул его сиятельство и присел на краешек стола. Он оставил в покое карандаш, щёлкнул пальцами и начал молча меня разглядывать. Серые глаза сверлили, проникали внутрь и выворачивали наизнанку. Хотелось сбежать, но тело вновь перестало повиноваться, не могла сделать и маленького шага. Зато могла говорить и испуганно вращать глазами.

– Расскажи о себе.

– Что?!

– Кто ты такая? Откуда взялась? Вроде пока не слишком много вопросов.

– Вам зачем?

– Стало интересно, откуда берутся такие наглые девушки, – хмыкнул он.

– Там больше нет, – с вызовом ответила я, с удовольствием поняв, что правая рука начала слушаться.

– Надеюсь. Пришлось самому узнавать. Итак, – он обернулся, взял со стола бумагу и начал читать, – «Милена Травница, двадцати двух лет от роду, круглая сирота, родители не известны. Отличается рвением к учёбе и повышенным чувством справедливости. Не конфликтна.», ну тут я бы поспорил. О, дальше интересней. «В порочащих связях замечена не была, девственница». Забавно, в таком возрасте? Всё принца ждёшь?

– Вы… вы… – щёки вспыхнули, вернулся и контроль над телом. Я решительно подошла, вырвала бумагу из рук графа Кейроса и гордо пошла на выход. Хотела залепить пощёчину, вовремя остановилась.

– Как ты разорвала заклинание заморозки? – ошеломлённо спросил он.

– А вы, смотрю, наедине с живой девушкой и оставаться то боитесь? – ехидно поинтересовалась я, обернувшись.

Глаза мага налились кровью, он начал медленно поднимать руки. Я взвизгнула, рванула дверь на себя и поторопилась выскочить в коридор. Вовремя, с той стороны ударилось что-то тяжёлое и с грохотом осыпалось вниз.

Почти бегом спустилась вниз, вежливо кивнула распорядителю и поспешила прочь из Благого дворца. О том, что хотела поговорить о несправедливом наказании для Леона, вспомнила на выходе. С тоской посмотрела назад и решительно пошла в сторону городских ворот.

Умная мысль предварительно поговорить с гвардейцем пришла гораздо позже, чем того требовала обстановка. Да-а-а, дипломат из меня никакой. И факультет закрыли, и своего парня не спасла. Я резко затормозила. И когда успела решить, что Леон – мой парень? Подсознание выдало, я с радостью согласилась. Как же тщательно пестуемые принципы, учёба? Они никуда не делись, и дальше определённых рамок заходить не буду. Да и первой «своей» меня назвал Леон, я лишь согласилась окончательно принять это. В груди сразу же потеплело, теперь я не одна в этом мире, рядом появился дорогой человек. С большим энтузиазмом я пошла к городским воротам, до которых осталось недалеко.

День выдался не по-осеннему жарким, горожане не спеша шли по делам, дамы лениво обмахивались веерами. Стражник у ворот в ответ на мою просьбу показать, где я могу найти их начальника, окинул заинтересованным взглядом и указал в сторону серой двери одноэтажного здания. Ко мне подскочил гвардеец и предложил проводить и поддержать за ручку, чтобы я не оступилась на мостовой, но разглядел жетон Академии и вежливо самоустранился, побоявшись связываться с госпожой магичкой. Разочаровывать не стала, важно вздёрнула нос и пошла в указанном направлении.

– Да поймите же вы! – устало возразил в который раз сотенный, и вытер белоснежным платком пот со лба. Освежающий воздух почти не поступал сквозь небольшое окно, и в комнате было действительно жарко. Я сидела на стуле и страдала, что уж говорить о грузном пожилом мужчине в застёгнутом до горла форменном камзоле. – Посещать арестованных запрещено! Через пять дней выйдет, наговоритесь.

– Только несколько минут, – наседала я. После встречи во дворце шок прошёл, а энтузиазм и повышенная решимость добиться желаемого, остались. – Это очень, очень важно!

– Нельзя. Идите девушка, не отвлекайте от работы.

– Послушайте, – сменила я тактику. – У вас есть дети?

– Двое, – сотенный залпом выпил стакан воды и тепло улыбнулся. – Мальчик и ещё мальчик.

– Вспомните, как вы были рады, когда услышали от жены, что станете отцом.

Я замолчала, и начала смущённо теребить рукав платья. А что делать? Раз силой не получилось, придётся хитростью.

– Ах ты ж, – охнул сотенный и прошёлся взглядом по моей фигуре. – Вот паршивец! – неожиданно взревел он. – Никандр! Приведи заключённого из карцера! А ты садись деточка, в ногах правды нет.

– Знаете, я бы хотела поговорить наедине, – моим голосом можно разжалобить голодного волка, не то, что пожилого мужчину. Он не стал спорить, погрозил кулаком арестованному и вышел.

– Милена, – радостно выдохнул тот. – Как тебе удалось уговорить о встрече сэра Родена?

– У меня свои секреты, – улыбнулась я.

– Ты за меня волновалась? – голубые глаза вспыхнули теплотой.

– Рассказывай, как ты?

– Всё нормально, – отмахнулся он, – терпимо. Граф Кейрос в своём праве, не зверствовал.

Леон встал передо мной на колени и накрыл рукой мою ладонь. У меня была куча вопросов, но мы опять молчали. Крепкие пальцы гвардейца нежно поглаживали мою ладонь, я таяла от прикосновений и внимательно рассматривала осунувшееся лицо гвардейца: упрямый подбородок, чуть пухлые губы, длинные ресницы и мягкую улыбку. Его взгляд так же скользил по моему лицу, вызывая лёгкий румянец.

Нас прервал сэр Роден, он вошёл в комнату и требовательно махнул головой в сторону выхода. Леон легко приложился губами к моей руке и поднялся.

– Спасибо, что пришла, – тихо сказал он и направился к выходу, а я испуганно зажала рот руками, когда увидела окровавленную рубашку на спине арестованного. Неужели его сиятельство опустился до того, что лично наказывал не оказывающего сопротивления гвардейца? Ненависть вспыхнула с новой силой, я поблагодарила сотенного и поторопилась в Академию, чтобы не разрыдаться от бессилия и жалости где-нибудь по дороге.