Текст книги "Ошибка (ЛП)"

Автор книги: Л. Коул

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 15 страниц)

Данная книга предназначена только для предварительного ознакомления! Просим вас удалить этот файл с жесткого диска после прочтения. Спасибо.

Л. П. Ловелл, Стиви Дж. Коул

«Ошибка»

Ошибка − 1

Оригинальное название: Stevie J . Cole , L . P . Lovell « Wrong » ( Wrong #1), 2015

Стиви. Дж. Коул, Л. П. Ловелл «Ошибка» (Ошибка #1), 2017

Переводчик: Александра Котельницкая.

Редактор: Ольга Сансызбаева.

Куратор: Екатерина Шевчук.

Вычитка и сверка: Иришка Дмитренко.

Обложка: Врединка Тм.

Перевод группы: http://vk.com/fashionable_library

Любое копирование и распространение ЗАПРЕЩЕНО!

Пожалуйста, уважайте чужой труд!

Оглавление

Л. П. Ловелл, Стиви Дж. Коул

Любое копирование и распространение ЗАПРЕЩЕНО!

Аннотация

Глава 1.

Глава 2.

Глава 3.

Глава 4.

Глава 5.

Глава 6.

Глава 7.

Глава 8.

Глава 9.

Глава 10.

Глава 11.

Глава 12.

Глава 13.

Глава 14.

Глава 15.

Глава 16.

Глава 17.

Глава 18.

Глава 19.

Глава 20.

Глава 21.

Глава 22.

Глава 23.

Глава 24.

Глава 25.

Глава 26.

Глава 27.

Глава 28.

Глава 29.

Глава 30.

Глава 31.

Глава 32.

Глава 33

Глава 34

Глава 35

Глава 36

Глава 37

Глава 38

Глава 39

Глава 40

Глава 41

Аннотация.

Тор

Моя жизнь была распланирована на пути к совершенству. Я точно знала, чего хочу и к чему стремлюсь, пока не связалась с его миром, который в результате разрушил мой. В мгновенье ока всё оказалось в руинах, доказывая, что не существовало ничего, кроме дешевой иллюзии. Теперь я живу в этом аду, который напоминает мне запутанный клубок, где всё смешалось в одну кучу – друзья и враги. Я думала, что хотела совершенства. Но теперь я даже не знаю, чего хочу,… возможно, я даже не хочу быть свободной.

Джуд

Со мной точно что—то не так. Я жесток, жаден и не остановлюсь ни перед чем, чтобы победить. Я – печально известный букмекер. На кону в моей игре стоит твоя жизнь и это не пустые слова. Ты теряешь, а я подбираю. Я приму всё, что у тебя есть. Она – залог долга, и если его не выплатят, кто—то умрёт. Это просто бизнес. Так, почему же я не могу убить её?

Хотя всё это не является тем, чем кажется.

Похоть. Кровь. Ложь.

Ведь неправильное не должно ощущаться так хорошо.

Глава 1.

ДЖУД

Это был не первый и не последний раз, когда я убил кого-то. Но почему тогда прямо сейчас моё сердце бьётся так чертовски быстро?

Большинство людей могут назвать меня полным ублюдком за то, что я делаю. Но когда кто-то убивает твою семью, то ты в свою очередь готов сделать то же самое с ними. Я делаю это ради мести, чистой и простой. Безжалостная месть – вот на чём строится мой мир: ты используешь насилие и власть, чтоб привести в исполнение свои правила. Зарабатывая на жизнь вне закона, начинаешь понимать, как выигрывать от страха других, хотя не все букмекеры настолько жестоки, как я. Те, у кого есть совесть, терпят неудачу. Жестокость – это разница между тем, как заработать несколько долларов и сделать миллионы. Ты не можешь быть слабым и выжить на этой должности, и в момент, когда кто-то перестаёт тебя бояться, ты облажался.

Я не чёртов слабак!

Пытаюсь настроить себя психологически. Я немного зол из-за того, что это становится для меня труднее, чем я думал. Я понимаю, что единственная причина, почему я всё ещё стою здесь, пока пульс грохочет у меня в ушах – это женщина. Наверное, вы думаете, какая тут может быть проблема, если у меня нет морали между правильным и неправильным. Я не играю по этим правилам, меня не так растили. Дьявол, я вырос в доме, где во всех комнатах хранилось оружие «на всякий случай». Я стал свидетелем своего первого убийства в двенадцать лет. Поэтому я не могу понять, почему сомневаюсь именно сейчас. Тихий стон и стук удара изголовья кровати об стену разносится по коридору, и я прогоняю эти мысли из своей головы.

Марни и я прижимаемся спинами к стене. Моё сердце мечется, словно горилла в клетке. Я пытаюсь успокоить своё дыхание, но это кажется невозможным из-за адреналина, бушующего в моей крови. Я пялюсь на дверь. Мне хочется уничтожить Джо Кэмпбелла. Я хочу, чтобы всё, чего он с нетерпением будет ждать, это мучительная смерть, и если это единственный способ, которым я могу сделать это, значит так тому и быть!

В конце коридора горит только один светильник, но этого достаточно, чтобы поймать взгляд Марни, направленный на меня, и кивнуть в сторону двери. Я отталкиваюсь от стены и пинаю дверь, заставая мужчину и женщину, которые трахаются на кровати. Она вскрикивает и подскакивает на ноги, прикрывая себя простыней.

Мужчина тоже вскакивает. Принимая позицию боксёра, он пытается ударить меня. Я уклоняюсь и тянусь к пистолету за поясом, достаю и направляю прямо на его голову. Он замирает, поднимая руки в воздух. Я прищуриваюсь и понимаю, что это не мужчина среднего возраста. Это не Джо, от чего всё катится в задницу.

– Дерьмо! Где Джо? – кричу я в сторону женщины, которая жмётся в углу.

– Его здесь нет, – отвечает она. Её глаза не покидают моих, изучая каждую деталь моего лица.

Я перевожу взгляд на мужчину, который, замерев на месте, стоит прямо передо мной.

– Не трогайте нас, пожалуйста, – хнычет он.

– Сейф находится в подвале. Там около миллиона, – неистово рассказывает женщина. – Забирайте его! Забирай всё, что задолжал вам Джо, – умоляет она дрожащим голосом.

– Закрой пасть, – рявкает Марни.

Я сжимаю челюсть.

– Оу, ты заплатишь, дорогая, но этот долг нельзя выплатить ничем, кроме крови, – я наклоняю голову в сторону, и её глаза по-прежнему не покидают моих. Она вся дрожит и плачет. – Твой муж кое-что забрал у меня, а теперь я собираюсь забрать кое-то у него.

Я перевожу свой взгляд на голого мужчину, шагая к нему.

– Тебе не очень-то повезло. Ты выбрал не ту женщину, чтобы потрахаться. Не то место, и не то время.

Я останавливаюсь в трёх футах перед ним (прим. – один метр), наставляю пистолет на его лицо и спускаю курок. Его тело дёргается назад и падает на пол с глухим звуком.

Душераздирающий затяжной крик пронзает воздух и всё стихает, когда женщина делает глубокий вдох, чтоб закричать ещё раз. Я поворачиваюсь, по-прежнему держа пистолет наготове, когда она бежит через комнату к двери. Я хочу нажать на спусковой крючок, но не могу. Никогда не задумывался, что мне будет так сложно убить женщину.

Марни ловит её и прижимает к полу, сдавливая горло.

– Это не личное. Это всё из-за твоего мужа.

– Прошу, не убивайте меня. Я мать… мои мальчики… прошу вас! – умоляет она.

– Это будет быстро. Обещаю, – его голос звучит обыденно, вполне монотонно и ясно.

Свет фар бьёт через окна, освещая тёмную комнату, и она снова издаёт мучительный крик. Она борется, дёргаясь в попытке вырваться, и кусает Марни за руку. Я вижу звериный взгляд на его лице, когда он достаёт пистолет и приставляет к её виску, а затем БАМ. Она лежит замертво на полу. Марни вытирает брызги крови со своего лица рукавом.

– И что теперь? Не столь впечатляюще, так как мы не смогли связать этого придурка, и заставить его смотреть, а?

Я пожимаю плечами, двигаясь в сторону тела мужчины.

– Положим их на эту чёртову кровать.

Марни стонет, когда тащит тело женщины по полу, а затем бросает его на матрас. Я делаю шаг назад, глядя на два тела, лежащие на кровати. Хватаю женщину за окровавленные волосы, подтягивая её лицо к вялому члену мужчины.

– Открой ей рот, – говорю я Марни, посмеиваясь.

– Ты же, блядь, шутишь, да?

– Посмотрим, что он подумает, увидев это дерьмо.

Я не могу сопротивляться улыбке. То, что происходит прямо сейчас, уже выходит за всякие рамки.

Марни пожимает плечами, открывает рот женщины, и я запихиваю обвислый член ей в рот.

Мы спускаемся вниз по лестнице, выходим через заднюю дверь и идём через лес в течение двух миль в тишине. Когда мы выходим к кромке леса, Марни хватает меня за плечо.

– Ты сделал выстрел именно тогда, когда было нужно. Он бы гордился тобой.

Слышится звук двигателя потрёпанного автомобиля, и тормоза издают скрип, когда машина резко останавливается. Ричард свешивает руку из окна, подавая сигнал, что он один. Мы забираемся внутрь, а он наблюдает за нами в зеркало заднего вида.

– Чёрт. Выглядите так, будто искупались в крови. Что вы делали, чёрт побери?

– То, что должны были сделать, – бурчу я, плюхаясь на сиденье.

Я чертовки облажался, и знаю об этом.

Глава 2.

ВИКТОРИЯ

Сейчас час ночи, и я на смене уже двенадцать часов. Приближаюсь к своему физическому и эмоциональному пределу. Ночь оказалась наполнена инфарктами, травмами в пьяном состоянии и передозировками наркотиками.

Я как раз собираюсь закончить смену, когда двери приёмной открываются. Медики спешат и несут носилки, но всё, что я могу видеть – это кровь. Много крови.

Доктор Филипс – один из докторов скорой помощи – бежит позади других докторов и кричит всем остальным сотрудникам.

– Множественные огнестрельные ранения!

– Дэво! – кричит он мне. – Иди сюда. Продолжай поддерживать его сердце, пока мы везём его в операционную! Поехали! – отчаянно рычит он.

Я запрыгиваю на каталку, размещая колени по обе стороны от его тела. Каталку на колёсах везут по больничным коридорам. Все двери распахиваются на нашем пути, пока команда врачей и медсестёр пытается поддерживать жизнь мужчины.

Я ритмично надавливаю на его грудь, стараясь поддерживать его сердце, чтобы оно не остановилось.

Мы врываемся в операционную. Я спрыгиваю с каталки, и проверяю его пульс. Ничего.

– Пульса нет! – кричу я, пока медсёстры подключают его к мониторам.

Люди работают, как часы. Каждый занимает своё место и работает, словно хорошо смазанный механизм. На безжизненном теле разрезают одежду. Оно всё в крови, когда к нему подкатывают дефибриллятор.

– Разряд! – кричит доктор Филипс, и прикладывает электроды к груди пациента.

Его спина выгибается в дугу над кроватью от посылаемого по телу электрического разряда.

Я смотрю на ровную зелёную линию на мониторе, которая сообщает об отсутствии в нём жизни.

– Разряд!

Через его тело снова пропускается ток, и снова ничего.

Ну же, очнись. Поборись немного сильнее, думаю я про себя.

Врач проделывает эту процедуру ещё три раза, но безрезультатно.

– Время, – произносит доктор Филипс.

Я смотрю на настенные часы.

– Один час двадцать две минуты, – сообщаю я.

Он объявляет время смерти, и всё останавливается. Битва окончена, и мы проиграли. От этого никогда не бывает легче. Я работаю в отделе скорой помощи уже девять месяцев. Я вижу смерть каждый день – это часть моей работы – но меня до сих пор удивляет хрупкость человеческой жизни. В одну минуту ты хорошо себя чувствуешь, проживаешь свою жизнь, работаешь на своей работе и имеешь семью, а в следующую… это всё может исчезнуть. Жизнь сама по себе очень быстротечна. Тебе ничего не обещают. И осознавать это время от времени трудно.

Я стала врачом, чтобы спасать жизни. И на каждого умершего есть десять спасённых. Вот, что делает эту работу такой полезной. Это всё, чем я хотела заниматься в жизни. Я решила бросить дом в Англии, чтобы приехать сюда и учиться – чтобы построить свою жизнь в Америке.

Я живу своей мечтой, но это не означает, что это легко. Я чувствую, как с каждой потерянной жизнью уходит частичка моей души. Я боюсь, что наступит день, и это больше не будет на меня влиять, не будет болеть. Боюсь не чувствовать этой боли и не чувствовать ничего. Потому что в день, когда я буду просто смотреть, как умирает человек, не испытывая при этом никаких чувств, будет означать, что я потеряла свою собственную душу. Я боюсь превратиться в монстра.

Поворачиваюсь спиной к умершему человеку. Неистовое отчаяние, которое заполняло комнату несколько минут назад, сменилось безропотным спокойствием. Доктора и медсёстры отключают оборудование и накрывают простыней его лицо. Выходя через двери операционной, я плетусь к раздевалке. Поскольку адреналин в моём мозгу развеивается, мои ноги начинают превращаться в свинец. Я истощена. Когда достигаю раздевалки, проходит минута, прежде чем я беру себя в руки. Это была трудная ночь.

Я стаскиваю с себя окровавленную форму и бросаю её в корзину, прежде чем надеваю джинсы и толстовку с капюшоном. Хватаю сумку и проверяю телефон – три пропущенных от моей сестры. Клянусь, она не понимает концепцию работы на двенадцатичасовых сменах. Я быстро отсылаю ей сообщение, что перезвоню утром. Я почти дохожу до выхода из больницы, и слышу, как поют ангелочки, когда вижу внешний мир. Я так близко.

– Рия!

От звука моего имени, я замираю на месте. Чёрт. Я поворачиваюсь и встречаюсь с улыбающимся лицом своего парня Эвана. Его улыбка идеально сочетается с волнистыми светлыми волосами и голубыми глазами.

Эван – врач операционного отделения. Его отец – главный врач хирургии здесь при Университетском госпитале. Давайте скажем так, хорошая работа после окончания стажировки ему была гарантирована. Он прямо американский образец для подражания. В нём есть всё, о чём мечтает каждая девушка – воспитан, умён, привлекателен и добр ко мне. Я работала в течение многих лет, чтобы добиться того, где я сейчас. Думаю, мне хочется хорошей жизни, и Эван сможет дать мне её.

Это звучит не очень романтично, но я не верю в сказки. Эван, может, и не зажигает меня, но ведь есть и другие важные вещи в жизни, чем просто страсть. Жизнь состоит из целей, и я не путешествовала по миру, чтобы найти эту страсть. Я сделала это, чтобы быть лучшей, осуществить свои мечты, и создать жизнь, которую я всегда хотела.

Я устало улыбаюсь. Он выглядит таким красивым и таким собранным после двенадцатичасовой смены, а я… ну… нет. Мои волосы жирные и торчат из растрёпанного хвоста. Прямо сейчас у меня под глазами не то, что мешки, а чемоданы, и на мне, вероятно, найдутся различные телесные жидкости. Мило.

Независимо от того, как отвратительно я выгляжу, он наклоняется и оставляет нежный поцелуй на моих губах.

– Как прошла смена? – спрашивает он.

– Трудно, – кратко отвечаю я.

Мне правда не хочется разговаривать прямо сейчас. Моя кроватка зовёт меня.

К счастью, он понимает моё послание.

– Ну, я тебя отпускаю, но завтрашняя ночь ведь в силе, да?

– Да, конечно, – улыбаюсь я, и киваю. – Я напишу тебе, когда проснусь.

Он быстро целует меня в щёчку и подмигивает, прежде чем уйти.

Два часа утра, и наконец-то я дома. Запрыгиваю в душ, смывая кровь и смерть со своей кожи.

Моя работа трудна, но чем больше я это делаю, тем больше понимаю, что должна отпустить сегодня и перейти в завтра. Такова моя рутина – очистить себя от событий дня.

Обжигающие струи воды успокаивают ноющую боль в моих мышцах и очищают мой разум.

Я умираю от голода, но перспектива того, чтобы приготовить нормальную пищу, не привлекает меня. Я быстро пережёвываю зерновой батончик и готовлюсь к двенадцатичасовой спячке, которую запланировала для себя. Сегодня мне снова на смену, и если ночь пятницы – тяжёлая, то ночь субботы – это ад.

Я проваливаюсь в сон, как только моя голова касается подушки.

Глава 3.

ДЖУД

– Он не собирается платить, Джуд, – спорит Ричард.

Я кручусь на своём стуле, барабаня пальцами по деревянному столу.

– О, нет. Он заплатит. Ещё никто не отказывался мне платить, – смеюсь я, и смотрю на Ричарда.

Он – толстяк и придурок, потому что тупой как дерьмо, но мне и не нужно, чтобы у моих лакеев были мозги. Мне нужна грубая сила и внешность, которая заставит людей мочиться в штаны. Ричард как раз такой – абсолютный даун. Это семейный бизнес, которым я управляю. Так должно быть. Деньги, убийства и ложь – вот, что является частью этого бизнеса, и моя семья стоит у руля уже три поколения.

Я делаю быстрый вдох.

– Ты же позаботишься о том, чтобы он заплатил, правильно?

Его рот кривится в хитрой предупреждающей усмешке.

– Ага, конечно.

– Он – тупой студент, закончивший колледж. Он, наверное, думает, что знает статистику, и считал, что может перехитрить меня. Тупица, – бурчу я. – У него не будет денег. Просто возьми что-нибудь вместо залога. Припугни его и не давай ему больше трёх дней, чтоб он вернул мне мои деньги, – хмурюсь я. – Убедись, что понимаешь, о чём я.

– Я не тупой идиот. Какую машину ты мне дашь?

– Отправляйся к Дэвиду, и он подберёт тебе машину. Там будет инструкция внутри консоли, где обменять машины в Теннесси, понял?

У меня звонит телефон. Ричард кивает и выходит из комнаты. Я подношу трубку к своему уху.

– Слушаю, приятель.

– Это Раммер Джаммер. Первая половина ставки на проигравшего. Две десятки. Пятая нижняя.

– Половина ставки на проигравшего равно двум десяткам на пятой нижней? – переспрашиваю я.

– Ага.

Я отключаюсь, хватаю тлеющую сигарету из пепельницы и выдыхаю большой куб дыма, пока записываю ставку красной пастой в своём блокноте. Эта игра обязательно оплачивается наличными, но я не могу удержать улыбку, когда смотрю, сколько ставок я сорвал за сегодня. Политики, проповедники, полиция – все они мои клиенты, и до тех пор, пока они платят, проблем нет. Я – бизнесмен, и отношусь к своей работе очень серьёзно.

Если ты решишь меня обмануть, я убью тебя. Ведь никто не воспринимает ничего серьёзней, чем смерть.

Глава 4.

ВИКТОРИЯ

Эван широко улыбается, когда открывает дверь и видит меня.

– Привет.

Я улыбаюсь в ответ.

– Привет.

Он наклоняется и целует в щёку прежде, чем открыть дверь ещё шире, и впустить меня.

– Позволь взять твоё пальто.

Он двигается позади меня, помогая снять его. Такой джентльмен.

– Как вкусно пахнет, – замечаю я.

Он дарит одну из своих ослепительных улыбок.

– Хотелось бы мне сказать, что это я приготовил, но ты же знаешь меня… поэтому заказал еду.

Я пожимаю плечами.

– Еда на вынос тоже не плохо.

Мне просто нужно поесть перед моей следующей сменой… которая в итоге превратится в двадцатичетырёхчасовую смену, и начнётся она через два часа.

Ещё одна его широкая улыбка.

– Я заказал тайскую, твою любимую.

Мы садимся кушать, и Эван кажется каким-то подозрительно тихим. Обычно он много болтает о работе или моих ужасных условиях проживания, которые он считает отвратительными. Он всегда поднимает вопрос о моей квартире. А потом всё сводится к тому, что в итоге он просит меня переехать к нему, а я начинаю объяснять, почему не хочу этого.

Но сегодняшним вечером он тихий и даже отстранённый.

– Эй, с тобой всё хорошо? – спрашиваю я его.

Он улыбается и кивает, продолжая жевать с полным ртом.

– Конечно.

Я списываю всё это на то, что он только что вернулся со смены. Одному только Богу известно, какой я бываю сукой после своей долгой смены. Думаю, он должен хоть немного, но почувствовать эту усталость.

Делая быстрый глоток воды, спрашиваю:

– Что ты сегодня делал?

Как и предполагалось, он начинает подробно рассказывать, как сделал три обхода и пораньше всё детально проверил. Не знаю, печально ли то, что главная тема нашего разговора – это работа.

Я помогаю убирать со стола, когда раздаётся звонок в дверь. Он хмурится, но всё же идёт в сторону двери, чтобы открыть. Я продолжаю помещать посуду в посудомоечную машину. Когда всё сделано, беру из холодильника бутылку воды. Но Эван не возвращается. Любопытство побеждает меня, и я высовываю голову из кухни в коридор.

В прихожей стоит самый большой мужчина, которого я только видела. Он опрятно одет в застёгнутую на пуговицы рубашку и брюки, но несмотря на его аккуратный костюм, этот человек пробуждает во мне страх. Его манера держать себя – наполнена доминированием и агрессией. Руки скрещены на широкой груди, и он свысока ухмыляется Эвану, который что-то говорит тихим голосом. Я не могу услышать то, что он говорит, но выглядит он взбешённо.

Что-то не так.

Проскальзываю обратно на кухню и нахожу свою сумку на столешнице. Роюсь в ней, пока не нащупываю пальцами небольшой металлический баллончик с перцовым спреем. Когда я впервые приехала в Америку, моя сестра заставила меня всегда носить его с собой. Она сказала, что в стране, где почти у каждого есть оружие, мне тоже необходимо что-то при себе иметь. Я даже ни разу не подумала воспользоваться им, и никогда не чувствовала угрозу, но сейчас именно этот момент. Держа баллончик за спиной, снова выглядываю в коридор. Большой мужчина теперь подступил ближе к Эвану, и их лица находятся всего в нескольких сантиметрах друг от друга. Голос этого здоровяка больше похож на рычание, от которого Эван ёжится. Прячу баллончик в задний карман и направляюсь к ним.

– У меня ничего нет! – умоляет Эван. Его рост в шесть футов (прим. – 183 см) выглядит незначительным по сравнению с монстром, стоящим напротив него.

– Уверен, что смогу найти здесь что-то, что ты сможешь продать, – усмехается этот парень, поднимая свой взгляд вверх и глядя дальше по коридору. Прямо на меня.

Я перестаю дышать, когда его глаза встречаются с моими. Угрожающая улыбка появляется на его губах.

– Так, так. Кто это здесь у нас? – протягивает он.

– Рия, возвращайся на кухню, – говорит Эван дрожащим голосом.

– Кто это? – спрашиваю я.

– Никто, – быстро рявкает он. Большой парень улыбается ещё шире.

И я ничего не могу с собой поделать.

– Он не выглядит как «никто». Он даже не похож на друга, – рычу я сквозь зубы. Ничего не бесит меня больше, чем когда со мной разговаривают, как с идиоткой.

Незнакомец прищуривает глаза, когда кожа на его нижней челюсти начинает подёргиваться. Тянусь к карману, нащупывая перцовый баллончик пальцами.

Внезапно он отворачивается от меня.

– Так что это будет, Джонс? Деньги или твои ноги? – рычит он.

– О чём он говорит, Эван?

Его взгляд мечется к моим глазам. И небольшая морщинка появляется между бровями, перед тем, как он поворачивается к мистеру Счастливому.

– Послушай, – произносит он, колеблясь и глядя на меня, а затем снова на гориллу. – Дашь мне минутку? – Эван нервно потирает свой затылок.

Это чудовище кажется очень раздражённым, и фыркает.

– У тебя минута, а затем появятся проблемы.

– Оригинально, – бормочу я.

Эван шагает в мою сторону, хватая меня под руку, и затягивает на кухню.

– Тебе нужно уходить, Рия, – он звучит почти виновато и взволновано.

– Вот так вот? – вскидываю я одну бровь. – Ты ожидаешь, что я вот так просто уйду отсюда, когда какой-то мужчина открыто угрожает тебе?

– Послушай, просто уходи, Рия. Я позвоню тебе позже, – в его голосе звучит серьёзность, которой я никогда не слышала раньше. Эван всегда был неизменно милым и вежливым. А теперь он взволнованный, дёрганый и на грани грубости.

Скрещиваю руки на груди.

– Нет. Ты расскажешь мне, что здесь происходит прямо сейчас.

– Твой парень должен мне денег, принцесса, – мужчина появляется в дверном проёме.

– А ты кто?

– Рич.

– Как много он должен? – спрашиваю я медленно.

– Рия, пожалуйста, просто… – начинает Эван.

– Двадцать штук, – обрывает его Рич.

От этого мне становится плохо.

– Двадцать штук?! – кричу я.

Он кивает.

– Какого чёрта? Неудивительно, что после этого к тебе приходит этот халк, – стону я.

Рич ухмыляется.

– Послушай, это просто недоразумение, – защищается Эван.

Теперь Рич выглядит почти скучающим.

– Не-а, никаких недоразумений нет. Ты платишь двадцать штук сегодня, или я ломаю тебе ноги, – он смотрит на свои ногти, и продолжает: – Затем каждую косточку в твоём теле, и заканчивая пулей в твоём черепе, – хладнокровно отвечает он.

Мой желудок скручивается в тугой узел, а волосы на затылке встают дыбом. Мне хочется сказать, что он шутит, но всё его поведение говорит о том, что он очень серьёзно настроен.

– За что он должен деньги? – спрашиваю я.

Рич возвращает свой пронзительный взгляд на меня. Его глаза лениво пробегаются по моему телу, а затем он пожимает плечами.

– За азартную игру.

Воздух уходит из лёгких.

– Азартные игры, – шепчу я. Азартные игры в штате, где они запрещены, а это значит, что Эван теперь должен очень крупную сумму этим отвратительным людям. – Просто отлично, – говорю я саркастически.

Мой парень – жалкое существо с проблемами с азартными играми. Вот так, думаешь, что знаешь человека. Я хочу сказать, Эван всегда всё держит под контролем. У него есть всё…

– Слушай, я достану деньги. Просто дай мне три дня, – начинает Эван, игнорируя меня в данный момент.

Рич качает головой, его губы подёргиваются.

– Сейчас или ничего, студентик. Тебе решать.

– Я обещаю, что достану их тебе через три дня, – отвечает он, словно плачущий ребёнок.

– Достаточно, – шипит Рич.

– Забирай её! – Эван хватает меня за плечи и толкает в сторону этого страшного мужика. – Возьми Рию, как залог. Я верну тебе деньги.

– Что?! – кричу я. – Ты, блядь, совсем уже из ума выжил?!

Рич улыбается, но это больше похоже на улыбку акулы. В этом жесте нет ничего утешительного.

– Такой грязный ротик у такой богатой малышки, – отвечает он. – Мне это нравится.

Я отхожу назад.

– Я никуда с тобой не пойду. Его долги – это его проблемы.

Во что, чёрт побери, Эван втянул меня? Мне нужно оставить его здесь наедине со своей судьбой. Какая же я дура, что позволила себе волноваться о нём, когда ему наплевать на меня. Он хочет отдать меня этому зверю, как залог за какой-то карточный долг. Я снова изучаю Рича: широкие плечи, равнодушный взгляд, ровно подстриженные волосы и светлый шрам на щеке. Всё это сочетание, учитывая и новую информацию о том, что он не совсем честный и законопослушный гражданин, пробуждает во мне желание убежать от него так далеко, как я смогу.

– Это его долг. Чёрт, если на то пошло, ломай ему ноги. Меня это не волнует, – рычу я, когда мой характер берёт верх, но всё, что делает Рич, это смеется.

Эван хватает меня за запястье, но я резко вырываю его.

– Не смей прикасаться ко мне.

– Я смогу достать деньги, детка. Он убьёт меня, если ты не пойдёшь!

Я сухо смеюсь.

– Пошёл ты нахер, Эван.

Рич заинтересовано смотрит на меня, словно ребёнок, который только что нашёл себе новую игрушку.

– Я забираю её и тот БМВ на парковке.

Эван открывает свой рот, чтобы возразить, но тут же закрывает его, протягивая ключи от своей любимой тачки. Видимо, он больше привязан к ней, чем ко мне.

Рич хватает меня за плечи. Затем берёт обе мои руки и заводит их мне за спину с такой силой, что я даже не знала, что кто-то может ею обладать.

– Три дня, – говорит на прощанье Рич, толкая меня в сторону двери.

Каким-то чудом, но мне всё же удаётся высвободить одну руку из его жёсткой хватки, и схватить перцовый баллончик из заднего кармана. Нажимаю на него, направляя прямо ему в глаза. Он на фут выше меня, поэтому нет гарантии, что я попаду, но всё же это лучше, чем ничего. Он выкрикивает, и хватка на моей руке слабеет, но недостаточно. Я как раз собираюсь отвести ногу назад и ударить его в пах, когда ощущаю холодный металл у своего затылка.

Я замираю.

Рич тычет мне в шею пистолетом, и от холодного металла покалывает кожу. Мой пульс бешено колотится в груди, и холодный пот выступает на коже. Оружие до чёртиков пугает меня. Возможно, это из-за того числа жертв с огнестрельными ранениями, чьи смерти наступали с нажатием курка. Независимо от причины, это осознанный и очень реальный страх.

– Шагай давай, – рычит он, пока трёт свои глаза.

Он идёт позади меня, но теперь его пистолет упирается мне в спину.

Открываю дверь и выхожу навстречу прохладному воздуху. Он снова тычет в меня пистолетом, заставляя сделать несколько шагов вперёд.

Указывая в сторону чёрного БМВ Эвана, он командует:

– Забирайся внутрь и поехали.

Киваю и прежде, чем вырываться и жду, пока он отойдёт. Моё сердце грохочет, словно поезд, когда я преодолеваю короткое расстояние назад к многоквартирному дому. Если бы я только…

Рука накрывает моё плечо, и я падаю на колени.

– На помощь! – кричу я. Кто-то услышит, я в этом уверена.

Он подрывает меня на ноги, и после ударяет тыльной стороной ладони по лицу. Меня качает от силы удара, и кровь наполняет рот. Слёзы появляются на глазах, когда боль пронзает мою челюсть.

– Забирайся в долбаную машину! – бросает он.

Я бесшумно передвигаюсь, залезая на место водителя, пока Рич обходит машину с другой стороны. Его взгляд всё время сверлит меня.

Как только он усаживается на пассажирское сидение, его оружие направлено в мою сторону.

– Выезжай на трассу I-65.

– Куда мы едем? – спрашиваю я.

– Просто делай то, что тебе, блядь, сказано, сука, – шипит он. – Не превышай скорость. Включай сраный поворотник, и если нас остановят, тебе лучше держать язык за зубами. Мне не хочется убивать копа.

Мы едем несколько часов. Когда въезжаем в штат Джорджии, Рич тут же приказывает мне свернуть на заброшенную автостоянку. Делаю то, что он говорит. Теперь он не тычет пистолетом мне в лицо, но всё ещё держит его при себе. И знаете, я не заинтересована в том, чтобы провоцировать его.

– Припаркуйся за тем внедорожником, – произносит он.

Останавливаюсь позади единственной машины на стоянке и глушу двигатель. Напряжённое молчание повисает в салоне, пока, задержав дыханием, я жду его дальнейших указаний. Он снова берёт пистолет, и командует:

– Вылезай.

Я открываю дверь и соскальзываю с сидения, пока ноги не касаются асфальтированной поверхности стоянки.

– Иди сюда, – говорит он, и манит своим пальцем, открывая багажник внедорожника.

Я подхожу не торопясь. Одного взгляда на его машину хватает, что меня парализовало страхом. Там лежат верёвка, пара лопат и брезент. Он собирается меня убить. Он собирается меня убить. Эта мысль вертится в моей голове снова и снова. Он тянется за верёвкой, а затем идёт в моём направлении. Я не думаю, а просто реагирую. Замахиваюсь ногой, пока моё колено не встречается с его пахом. Но ему удаётся увернуться в последний момент, и я понимаю, что хоть мне и удалось ударить, это не та сила удара, на которую я рассчитывала. Я разворачиваюсь, чтобы убежать, но он хватает меня за волосы. Я кричу, чувствуя, как мой скальп начинает гореть от боли.

Что-то ударяет сбоку головы, а потом всё темнеет.

Придя в чувство, я обнаруживаю, что лежу на боку, а моя голова болит так, словно на ней испытали отбойный молоток. Гул подо мной говорит о том, что я сейчас в машине. Пытаюсь подняться, но мои руки связаны за спиной. Так же у меня кляп во рту, но, по крайней мере, я жива. Пока ещё. Я не знаю сколько сейчас времени, но в итоге автомобиль останавливается и мотор глохнет.

Багажник открывается и Рич хватает меня за руку, вытягивая наружу. Он толкает меня вперёд, не отпуская моих связанных рук. Мои плечи кричат в знак протеста, но я ничего не говорю.

Он ведёт меня в сторону входной двери с виду обычного дома. Он не большой и не маленький, но я замечаю, что поблизости нет других домов. Рич поднимается по ступенькам, а затем стучит три раза и двери открывают. В дверях стоит парень – он такого же телосложения, как и Рич. Его глаза исследуют меня и останавливаются на моём лице, фокусируясь на кляпе. Он хмурит лоб, и переводит взгляд на Рича.