Текст книги "Возвращение на остров (ЛП)"

Автор книги: Л. Данбар

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 12 страниц)

Глава 26

Джулиет

Я выхожу замуж. Мне все еще трудно поверить, что он спросил, и я сказала «да». Затем он решил познакомить меня со своими родителями.

– Меня не волнует, одобрят они тебя или нет. Я просто хочу познакомить вас, – сказал он на следующее утро.

– Не одобрят? – спросила я, наморщив лоб. – Будет проблема, потому что это же я, верно?

– Моя мама не простила меня, но и не отреклась. Она не рискнула бы рассердить моего отца, высказав свое мнение. Однако, я думаю, что она заметила, что я не был на свиданиях почти два года. Моего отца не волнует любовь, но его волнует престиж. Гудвины – это такая же семья, как мы, но я уже объяснил. Эбби просто друг.

– Ей это не понравится. Я ей не понравлюсь, – пояснила я, ковыряясь в завтраке. Он потянулся через стол и взял меня за руку.

– Меня не волнует, нравишься ли ты ей. Я знаю, это кажется резким, но это правда. Ты мне важна. – Он усмехнулся. – Мы не живем рядом с ними. Нам не нужно с ними часто видеться, но встреча с нами немного сгладит ситуацию.

– Но я же девушка, – сказала я, понизив голос и глядя в окно. Нас встретил еще один солнечный день, но внутри меня было облачно. Под моей кожей бушевала буря. Я не хотела встречаться с людьми, которым он не доверял, но все же они были для него важны.

– И это я тоже объясню, – сказал он не так уверенно, как обычно.

– Мы могли бы сбежать, – предложила я, зная, что не хочу большой свадьбы. И я, определенно, не могла сказать Миллеру, иначе он сошел бы с ума.

– У меня уже есть план. – Он подмигнул. – Но сначала мы с ними встретимся.

***

Когда самолет приземлился, я сжала руку Така. Мои нервы заставили мое сердце ускориться. Забрав чемоданы, нас встретил водитель. Разделение, которого я так боялась по возвращении, происходило прямо сейчас. Минута за минутой он ускользал от меня, как в одном из тех снов: когда ты к чему-то тянешься, а это ускользает еще дальше. Так сидел на заднем сиденье немного отодвинувшись от меня. Моя рука лежала на его бедре, а его рука лежала на моей. Он смотрел в окно, пока мы проезжали через город. К моему удивлению, он отвел меня к моему дому в Сент-Майклс.

– Это был долгий день. Необходимо отдохнуть. Завтра тебя встретит водитель и отвезет в клуб.

Информация казалась довольно пренебрежительной, разделение росло. Он отнес мою сумку в мою квартиру над «Мышеловкой», почти не обращая внимания на это место. Коротко поцеловав меня, Так ушел. Мне хотелось попросить его остаться. Хотелось, чтобы он убедил меня, что мечта не рухнет. Но я этого не сделала. Он казался таким же чужим, как и я.

Было странно спать без него, хотя я делала это почти два года. За последние недели мне стало так же комфортно спать с ним, как и два года назад в той теплой палатке. Чувство приближающейся разлуки поселилось во мне и уродливо росло. Моя кожа покрывалась испариной от неприятных мыслей о грядущем.

На следующую ночь я надела великолепное платье, которое он прислал посыльным ранее, заявив, что взял на себя смелость, потому что любит меня в белом. Платье было красивым: с кружевным верхом и короткой юбкой. Я боялась, что встретиться с его родителями в таком наряде было бы немного неуместно. Я собрала волосы и нанесла макияжа больше, чем обычно. Мои руки дрожали, когда водитель подъехал к дому, который я узнала, даже если здание выглядело иначе.

Это место было с оригинальной входной дверью. У меня перехватило дыхание, когда я уставилась на темно-зеленые двери нового клуба. Несмотря на то, что Так сказал мне, что сжег здание дотла, это место заставило меня задрожать. Я еще секунду смотрела в окно.

– Вы уверены, что это тот адрес? – спросила я водителя.

– Ага. Все знают, что мистеру Корбину принадлежит лучший клуб в городе.

«Последствия». Ироничное название было написано жирными буквами над двойными дверями. Служащий открыл мою дверь и помог мне выйти. Я продолжала смотреть на клуб с его холодными стеклянными панелями, трехэтажный, с намеком на тусклый свет внутри. Раздражение росло из-за того, что Так не встретил меня у входа. Я вошла и решила написать ему. Волнение распространялось во мне, как дикая лоза.

Он ответил: «Представься хозяйке, она направит тебя наверх».

Мне не понравился этот ответ. Я хотела, чтобы он спустился и пошел со мной. С дрожащими руками я подошла к женщине.

– Джулиет Монте, – представилась я. Девушка в обтягивающем черном платье, едва прикрывавшем ее зад, кивнула и велела мне следовать за ней. Мы поднялись на три лестничных пролета, и мое сердце забилось быстрее, когда я поняла, что мы находимся на третьем этаже. Место преступления могло быть уничтожено, обновлено, отремонтировано, но мне здесь было плохо. Так остановился у двери небольшой комнаты и громко объявил:

– Вот она! – Его голос была слишком высок. Его тон фальшивый. Так протянул руку, и его зеленые глаза выглядели дикими. Он уже выпил.

Дрожащими пальцами я потянулась к нему, и он притянул меня к себе. Движение было таким резким, что я споткнулась на каблуках и упала ему на грудь.

– Ты выглядишь прекрасно, – пробормотал он мне в волосы, прежде чем коснуться губами моего лба. Приветствие было так непохоже на него, прикосновение его губ не более чем дуновение воздуха. Я отстранилась и посмотрела на него. И снова он превратился в Така, которого я не знала. Дикие глаза. Яркий костюм. Фальшивая улыбка. Он больше походил на человека, которого я видела, когда вошла в отдельную комнату более двух лет назад: отстраненный и бесстрастный.

– Другой, но такой же, – пробормотала я почти вопросительно.

– Что? – рявкнул он на меня, как будто я оскорбила его. Я позволила его голосу проскользнуть, когда он ввел меня внутрь, чувствуя, что я тоже вхожу в роль. Та, где я была тихой и замкнутой и наблюдала за своим окружением, но не за его частью. Мышка.

Первое знакомство было с женщиной, которая выглядела ослабленной из-за употребления наркотиков. По рецепту или нет, внешний вид был таким же. Ее внешность соответствовала той случайной женщине, которую мой дядя приводил домой. Ее кожа была бледно-серого цвета, сильно замаскированная под макияжем. Помада слишком яркая, контрастирующая с толстым жемчугом на шее. Она была слишком худая.

– Мама, – обратился к ней Так, целуя ее в щеку. – Это моя Джулиет. – Его мать посмотрела на меня, прежде чем шагнуть вперед и коснуться моей щеки воздухом.

– Ты очень храбрая, – прошептала она, прежде чем отступить. Ее взгляд метнулся с сына на меня. В ее заявлении смешались нотки сочувствия и страха.

– Спасибо, – ответила я, не зная, что она имела в виду и как ответить. Рука Така скользнула к моей пояснице, и он покровительственно похлопал. Меня не волновали прикосновения.

Затем мое внимание привлек человек, который явно был отцом Така. Седина тронула его виски и усиливала его поразительный вид. Человек, отражавший то, как Так будет выглядеть, когда станет старше. Сильный. Самоуверенный. Властный. К сожалению, Террор был подходящим прозвищем для Терренса Джексона Корбина III. Его ледяные голубые глаза заставили мою кровь похолодеть. Пока я дрожала под его взглядом, под моими ладонями выступил пот.

– Так это та девушка, – сказал он, глядя на меня своими ледяными глазами. Я слегка улыбнулась в ответ, но в его взгляде не было одобрения.

– Приятно познакомиться. – Я протянула руку, но его отец не взял ее, приподняв свой стакан и сделав глоток, с явным отвращением к моему присутствию. Его взгляд сказал все. «Ты пожертвовал ради этого своей свободой. Ты попал в изгнание из-за нее. Из-за нее ты ушел из моей компании».

– Это она, – ответил Так, снова слишком громко, почти слишком весело. Нас окружала фальшь. В другой руке внезапно появился напиток, и он сделал большой глоток.

– Так, где твои манеры? Может, тебе стоит угостить даму выпивкой, – предложила его мать, потягивая вино.

– Невеста, – объявил Так, поправляя ее и показывая мою руку, чтобы его родители увидели. Объявление, по-видимому, было официальным заявлением. Его отец прищурил глаза, глядя на размер моего кольца. Глаза его матери расширились. Это была наша помолвка, и они понятия не имели.

– Что? – завопил женский голос через всю комнату, и я обернулась и увидела Эбби Гудвин, стоящую рядом с элегантно выглядящей парой, которая могла быть только ее родителями. Эбби медленно подошла к нам в зеленом платье, которое соответствовало парадным дверям клуба. Она глаз не отводила от Така.

– Что это? – повторила она сквозь стиснутые зубы, и я поняла, что никто в комнате не знает, кто я, или, точнее, кто я Таку. В тот момент я тоже больше не знала, кто я такая. Неужели я была настроена на еще одну ночь унижений?

– Эбби, ты помнишь встречу с Джулиет. – Так крепче сжал мою руку.

– Да, – усмехнулась Эбби, глядя на меня.

– Какое у тебя милое прозвище для нее? Ах да, твоя маленькая крыса.

– Мышка, – уточнила я, задыхаясь от этого слова. Я внутренне отругала себя за то, что говорю, и удивилась, почему Эбби и ее семья вообще присутствовали.

– Черт возьми, – зашипел за моей спиной мужской голос, и я повернулась, чтобы встретить знакомое лицо. Карие глаза Рори Фонтейна захватили меня. Он был точной копией своего старшего брата. Я не видела его больше двух лет, но запомнила его, и меня отбросило назад во времени. В то время как его лицо было скрыто за камерой, эти глаза были прикованы ко мне, жаждущим своей очереди, которая, к счастью, так и не пришла.

Я повернулась к Таку.

– Ты сказал, что потерял с ним связь, – тихо прорычала я, глядя на него, пытаясь объяснить скорее себе это унижение.

– Думаю, он пришел посмотреть, какую девушку я поймал.

Я пискнула в ответ, чувствуя себя подходящим к прозвищу – Мышкой, в окружении такого количества коварных кошек. Выражение лица Така осунулось, когда понимание медленно расцвело.

– Джулиет, я не имел в виду...

– Прошу меня извинить, я на минутку, – сказала я, подняв руку и фальшиво улыбнувшись его матери, чьи мертвые глаза вспыхнули, узнав мою боль. Оцепенев, я развернулась и направилась в холл, надеясь найти ванную комнату. Мне нужно было время, чтобы собраться с мыслями. Когда я вышла из комнаты, стараясь держать голову прямо, я услышала позади себя голос Така.

– Детка, не будь такой.

Каждый мускул в моем теле задергался. Гнев превзошел мою боль. В то время как я хотела вернуться к нему и сказать ему: «Нет, ты не будь таким», мне потребовалась лишь минута. Найдя ванную комнату, я заперла за собой дверь и прижалась к дереву, которое напоминало что-то сделанное в джунглях. Фактически, дверь смутно напоминала дверь моего домика на дереве. Я смотрел на деревянные панели – точную копию, но слишком отполированную, слишком покрытую лаком и слишком яркую. «Как уместно», – подумала я. Так был таким же – отшлифованным и выставленным на обозрение. Я чувствовала то же самое и не могла больше оставаться здесь.

Мы будем играть по-моему.

Мои эмоции боролись во мне. Я не хотела играть. Я любила Така и думала, что он любит меня, но это был не он. Я не узнала, того кем он был, кроме того, кого я знала когда-то на острове. Этот Так напомнил мне ту ночь, и я никогда не буду с этим человеком.

В дверь послышался тихий стук, и в моем сердце предательски заискрилась надежда, что он пришел ко мне, чтобы объяснить. Когда я повернула замок, дверь резко открылась, и я была вынуждена вжаться в тесные умывальники. Мое сердце бешено колотилось, когда я посмотрела вверх и увидела Рори, стоящего спиной к двери, блокирующего мой выход.

– Привет, малышка… как он тебя называет? Мышка? – Он закусил нижнюю губу. Его глаза были прищурены, ухмылка напомнила мне его брата, человека, который наблюдал за моей работой, сделал мне предложение, а когда я отказалась, решил, что он воспользуется моим телом, чтобы преподать мне урок. Может быть, он заметил, как часто я смотрела на Така Корбина. Может быть, видел, что меня интересует тайна Така против зла Рика. Мое любопытство было неуместным и неправильно понятым, и Рик решил, что я буду жертвенным ягненком на заклание. Посвящение в его эксклюзивные комнаты его ближайшими друзьями. У каждого из них будет очередь после того, как Рик поставит свою точку. Он заставил Така следовать за ним, и теперь я знала, что это тактика, чтобы доказать, что Так всегда будет вторым после Рика. Рори и Смак собирались по очереди, и, хотя все мужчины симулировали безразличие, они наблюдали за «представлением», как его называл Рик.

«Она покорится всем нам. А потом она попросит еще раз».

Я была не в себе, но это не было оправданием тому, что они сделали. И даже когда Так понял, что я не была готова, как ему первоначально обещали, он все равно ничего не сделал. Я бы смирилась с этим, но все вернулось ко мне. Ночь. Звуки. Его взгляд.

«Мы будем играть по-моему. Моргни, если ты меня понимаешь».

Blink.

Я не чувствовала себя в безопасности и отказывалась от игры. Каким бы он ни был сегодня вечером, это был не мой путь. Мне не нужно было встречаться с его родителями. Фактически, я презирала их за попытки доказать невиновность своего сына. Я дважды обвиняла его мать: она была женщиной и не встала на мою защиту, несмотря на то, что Так был ее сыном. Это было непростительно, и ее взгляд доказывал, что она знала о своей вине. Она предупреждала меня, опасаясь, что ее сын все-таки чудовище, ужас, как ее муж.

Я посмотрела на Рори.

– Дай мне пройти, – выплюнула я, сжимая руки по бокам.

– Знаешь, ты красивее, чем я помню, – сказал он, оттолкнувшись от двери и шагнув ко мне. Он потянулся к моей челюсти, но не с любовью, как Так, а больно схватив за подбородок. Я поморщилась.

– Убери от меня руки, – прорычала я, прижимаясь к его твердой груди, но его свободная рука сжала мое запястье.

– О, я собираюсь взять тебя, дорогая.

– Так убьет тебя, – отрезала я, на мгновение забеспокоившись, что это именно то, чего хотел Так. Мое сердце забилось галопом, а затем упало в живот.

– Так знает правила. Мы все разделяем. – Его лицо приблизилось ко мне. Рори приблизил губы к моему рту, но задержал их в паре сантиметров от меня. У меня не было права голоса.

Он повернул меня лицом к стене, и я застонала, когда дыхание вырвалось из моих легких, когда моя грудь ударилась о плитку. Тот же лесной, зеленый цвет, которым были выкрашены стены клуба, но грубая текстура была фальшивой. В джунглях такого не было. Тело Рори прижалось к моей спине, его эрекция плотно прижалась к моей спине.

– Слезь с меня, – прошипела я снова, борясь с его весом позади меня, пытаясь вырвать запястья, прижатые над моей головой.

– О, я собираюсь свалиться на тебя, Мышка. – Прозвище на его губах возле моего уха заставило меня вздрогнуть. Я была в ловушке. Почувствовав мое желание закричать, мужчина другой рукой прикрыл мне рот.

– Моя очередь, – простонал он, отпуская мое запястье и кладя руку мне на грудь. Из-за его действий у меня на глазах навернулись слезы. Этого больше не могло произойти. Не так. Не здесь. Только не с Таком в другой комнате. Освободив руки, я попыталась оттолкнуться от стены, но он прижал меня к плитке силой своего тела.

– Джулиет? – От мягкого звука моего имени голосом Така, который больше походил на него самого, Така, которого я знала, слезы текли сильнее. Я изо всех сил пыталась шуметь. – Что за хрень? – дверь ударилась о стену, и тело Рори расслабилось.

– Сейчас моя очередь, – сказал Рори, отпуская меня. Я обернулась и увидела, как его отбросило к умывальнику. – Господи, приятель, – сказал Рори, поправляя пальто и поднимая взгляд как раз вовремя, когда кулак Така врезался в его лицо.

– Так, – крикнула я, потянувшись к его руке, но он был слишком быстр и в следующий раз ударил Рори в живот.

– Что за херня, – спросила я.

– Кто ты, по-твоему, такой? Она моя, – крикнул Так, хватая дизайнерскую рубашку Рори и толкая его вперед. Рори сплюнул полный рот крови.

– Мы должны были разделить ее. – Кровь тоже капала из его носа.

– Мы никогда не должны были этого делать, – сказал Так. – Никогда. Не смотри на нее, – потребовал он, когда взгляд Рори переместился на меня. Один глаз уже опух, а из носа продолжала течь кровь.

– Она хотела этого, – сказал Рори. – Рик…

– Не произноси его имени перед ней, – скомандовал Так, толкая Рори. – Он ни хрена не знал. Он ее не знал.

– А теперь, когда ты весь в ней, правда? Эта сука убила моего брата.

– Эта женщина станет моей женой, и меня не волнует, что она сделала, – отрезал Так, и один глаз Рори расширился.

– Он был твоим лучшим другом.

– Он был насильником, – возразил Так, отталкивая Рори от себя. Он повернулся, чтобы оказаться лицом к Рори, не отрывая от него глаз. С другой стороны он протянул мне руку. – Джулиет.

Я покачала головой, мое тело так сильно дрожало, что я даже не думала, что могу пошевелиться.

– Джулиет, детка, – твердо сказал Так, требуя, чтобы я взяла его протянутую руку. Я все еще не двигалась, мое тело прижалось к гнилой зеленой плитке. Он захватил остров и запятнал память в этом клубе. Мои ладони прижались к грубой стене, желая, чтобы мое тело исчезло, как если бы я могла проскользнуть по твердой поверхности, как раньше пряталась в зарослях джунглей. Он шагнул ко мне, и я вздрогнула. Мгновенно он заключил меня в объятия.

– Держись, Мышка. Я вытаскиваю тебя отсюда.

Я слышала слова, но не чувствовала их. Онемевшая внутри, я расслабила руки.

– Мышка, помоги мне. Обними меня руками. – Он поднял мертвый вес моего тела. – Пожалуйста, Мышка. Не сдавайся. – С этими словами я обвила рукой его шею, используя ее как минимальное средство, чтобы удержаться против него.

– Что случилось? – спросил его отец, когда мы подошли к небольшому выходу за пределами комнаты для вечеринок.

– Мы уходим отсюда, – сказал Так, нажимая локтем кнопку лифта.

– Нам нужно обсудить ее, – сказал его отец, переводя взгляд на меня.

– Нечего обсуждать. Я допустил ошибку.

– Мы все согласны с тем, что ты это сделал, – фыркнул Террор Корбин, имея в виду ночь много лет назад.

– Не та ошибка, – поправил Так. – Ошибка в том, чтобы привести ее сюда. В надежде, что я смогу показать тебе, какая она красивая и умная, и ты согласишься, что я примирился, и она тоже. – Он устремил глаза ко мне, задавая молчаливый вопрос о безразличном выражении моего лица. Потом оглянулся на своего отца и вошел в лифт, когда двери открылись.

– Мне не нужно ваше одобрение. Я хотел этого. Но теперь мне оно не нужно. Не из-за ее любви. – С этими словами двери закрылись, и мы начали спускаться. Я протянула руку и обняла его за шею. Он не собирался меня оставлять, но я все еще чувствовала, что падаю.

Глава 27

Так

– Джулиет. – Сколько раз я произносил ее имя, она не смотрела на меня. Ее тело все еще дрожало против моего, и я испытал такое облегчение, когда она позволила мне прикоснуться к ней.

Рори. Что за хуесос. Не знаю, как он попал в клуб, но из-за моих попыток выглядеть хладнокровно, я не выгнал его. Затем я увидел ужас в ее глазах, и лавина чувств обрушилась на меня. Не знаю, о чем я думал, приводя ее в «Последствие». Я нечасто бывал в клубе, хоть он и принадлежал мне. А мои родители. Как я и сказал отцу, что хочу его одобрения, но не знаю почему. Я не получил бы его ни за что в жизни. Единственным человеком, у кого я ищу одобрения – Джулиет, и она сидела, как тряпичная кукла, рядом со мной. Я погладил ее обнаженную руку в этом красивом платье, от которого у меня перехватило дыхание в тот момент, когда она вошла в комнату. Я хотел сорвать его с нее и сжечь, зная, что он держал ее в руках.

Я так много бормотал, извиняясь ей в волосы, что, в конце концов, она закрыла глаза, не желая видеть меня. Она ничего не сказала.

«Другой, но все тот же». Я обещал, но не смог. После разговора с отцом в то утро я был растерян. И совершил еще одну огромную ошибку, надеясь, что он перестанет судить меня, увидев насколько я счастлив рядом с ней. Вместо этого он огрызнулся.

«Как ты можешь быть с этой блудницей?» – рявкнул он в телефон.

– Женщины вроде нее не для брака, – добавил он, когда она вышла из комнаты. Я не заметил, как Рори ускользнул, так как был слишком занят спором с отцом. Конечно, объявление о ней как о моей невесте прошло не так, как я планировал, но я решил, что сорвать лейкопластырь – лучший способ сообщить им эту новость. Но не понимал, что вместо этого сломаю Джулиет.

Сломанная – именно такая она сидела рядом со мной. Ее кожа холодная. Глаза закрыты. Ее пальцы сжимают сиденье машины. Генри вез нас обратно ко мне в Балтимор. Джулиет была сильной, и я сказал себе, что ей просто нужно время, чтобы разобраться в том, что произошло. У меня не хватило выдержки вернуть ее в Сент-Майклс и «Мышеловку». Нам нужно было побыть одним и поскорее.

– Где мы? – тихо спросила она, когда мы подъехали к моему кондоминиуму.

– Дома, – ответил я, и она моргнула, как только узнала меня.

– Я здесь не живу. – Джулиет глубоко вздохнула. – Мне здесь не место. – Паника сквозила в ее голосе, и она наклонилась вперед, потянувшись к дверной ручке.

– Ты уместна, где бы я ни был. Мы принадлежим друг другу, – сказал я ей, взяв ее за запястье и отдернув ее руку. – Генри, езжай, – рявкнул я, стуча в окно между нами. Перегородка поднялась, и машина снова выехала на переулок, когда Джулиет попыталась освободиться от моих рук.

– Что? – рявкнула она, поворачиваясь ко мне лицом. – Теперь ты собираешься заманить меня в ловушку в машине?

– Я просто хочу остаться здесь, пока ты не успокоишься.

– Успокоюсь?! Успокоюсь! – крикнула она. – Как ты мог так поступить со мной? Из всех людей, которые знали, как сложно будет оказаться в этом месте, на этом этаже, ты отвез меня туда? – Она замолчала, тяжело дыша.

– И твои родители? Твой отец – подлый. А твоя мать, она как ходячий мертвец. Она не только его боится, она боится тебя. Она предостерегла меня от тебя.

– Когда?

Джулиет повернулась ко мне лицом, но мой взгляд оставался прямым, принимая ее резкость, как удар по щеке.

– Когда я встретила ее. Она сказала мне, что я храбрая, а потом посмотрела на тебя со страхом в глазах.

Я провел рукой по волосам. Я привел Джулиет, чтобы показать маме, что могу быть джентльменом, что поступаю с ней правильно, а она все еще не верила в меня.

– Знаешь что, ебать их. Они мне не нужны. Мне нужна только ты. – Мой голос повысился на последнем утверждении, когда я взял ее за руку. Она отстранилась, и я позволил ей вырвать пальцы. Джулиет опустила их на бедра, потянув за платье, которое стало еще короче, когда она села. Она была такой красивой, но такой сердитой.

– Как ты можешь дотрагиваться до меня? – спросила она. – Как ты можешь дотронуться до меня после него? Как ты мог позволить ему прикоснуться ко мне?

Я повернулся к ней лицом, схватив ее за руку.

– Я бы никогда не позволил ему прикоснуться к тебе. Я даже не знал, что он пошел за тобой, пока сам не пришел искать тебя.

– Он сказал, что ты поделишься мной. Он сказал, что вы разделяете все.

– Никогда, – прошипел я. – Никогда больше.

Ее глаза широко открылись, но она уже знала мои грехи.

– Ты так плохо думаешь обо мне?

– Я не знаю, что и думать. Не знаю кто ты. Не знаю тебя. Тебе я доверяю. Любимый человек.

Я соскользнул ладонью вниз по ее руке, признавая поражение. Даже я себя не узнавал. Я попытался сыграть ту роль, которую занимал раньше – Така Корбина, владельца клуба, бизнес-магната, сына «Ужаса» (Террора) и взять ее с собой. Не сработало. Это был уже не я, и это было неправильно для нее. С ней мне было лучше.

– Я не могу этого сделать, – сказала она. – Выпусти меня из этой машины.

– Что ты сказала?

Джулиет ударила по окну, и Генри опустил перегородку.

– Отвези меня домой, – умоляла она его. – Заберите меня отсюда. – Глаза Генри встретились с моими через зеркало заднего вида. Я кивнул, и он ответил:

– Как пожелаете. – Он свернул на межштатную автомагистраль, направляясь к ее квартире.

***

Когда мы приехали к ней домой, я последовал за ней.

– Что ты делаешь? – спросила она, глядя на меня через плечо.

– Я не уйду. Прошлой ночью без тебя был ад. – Мне не нравилось спать без нее. Я скучал по ощущению ее близости в моей постели.

– Это ты оставил меня здесь одну. – Обрыв ее голоса не должен был меня удивить. И у меня не было слов подходящих, чтобы ей ответить. Джулиет была права. Я послал ее сюда, думая, что мне нужно подготовить свою квартиру, подготовить родителей к нашему объявлению и пойти в свой офис, где я не был почти три недели. Вместо этого я беспокойно спал без нее, у меня разболелась голова, пытаясь рационализировать отношения с отцом, и я не выполнил ни единой задачи. Я был в беспорядке.

– Мне жаль. Сколько раз я могу это повторять? Для меня это было тяжело. – Проницательные глаза смотрели на меня.

– Как ты думаешь, для меня это было легко? – Ее голос был низким, и мое сердце вырывалось его из груди. – Мне потребовались годы, чтобы зайти так далеко. Я была на правильном пути. Жизнь была прекрасна.

– Пока я не вернулся. – Она осталась в дверном проеме, загораживая вход в свою квартиру.

– Ты думал, мы могли бы просто вернуться сюда и притвориться, что ничего не произошло? Другой, но такой же? У нас есть история, которая, как известно другим, началась… – Ее голос дрожал. – …изнасилованием. По судебному делу. В процессе восстановления. Ты думал, я смогу встать на их место? Я не хочу находиться рядом с ними. – Она прислонилась к дверному косяку, обхватив себя руками. Мое кольцо все еще блестело на ее пальце.

– Я хотел, чтобы они приняли тебя, приняли нас.

– Почему?

– Потому что всю мою жизнь он не одобрял. Мне просто хотелось, чтобы он увидел, что я что-то делаю правильно. – Я взметнул руки вверх, чтобы провести по волосам. – Хотел, чтобы моя мама увидела, что я счастлив.

Она не ответила улыбкой, которую я пытался ей подарить.

– Почему Эбби была там?

Я вздохнул.

– Мой отец назвал это подкреплением. Он не знал, что я объявлю о нашей помолвке. И думал, что, если бы Гудвины присутствовали, мне напомнили бы, в чем моя преданность. Надеялся, что меня уведут от тебя.

– От меня?

– Мышка. – Я предупреждающе выдохнул, качая головой, руками скользнул в карманы. – Можем ли мы войти внутрь?

Не хотелось все время стоять в коридоре. Она отступила, и я вошел в ее шикарную квартиру в стиле шебби-шик. Выполненный в мягких белых и бледно-голубых тонах, он был успокаивающим, хотя и немного женственным. Диван был ярко-синего цвета, но сидеть мне было неудобно. Она подошла к небольшому кухонному островку, отделяющему гостиную от кухни в стиле камбуза. Прижавшись к нему спиной, она положила руки на стойку, взявшись за край.

– Почему там был Рори?

– Я понятия не имею, – ответил я в гневе. Все-таки решив сесть, тяжело сел на ее кушетку. Осмотрев квартиру, я понял, что мы существовали только в палатке, домике на дереве и в номере курортного отеля. Мы никогда не проводили время в гостиной или рядом с кухней. Это было немного странно и далеко от того места, откуда мы пришли. Внезапно наш искупительный остров и она оказались за миллион километров отсюда.

– Он сказал, что хочет своей очереди. – Она вздрогнула, и я хотел дотянуться до нее, но чувствовал, что мое прикосновение нежеланно.

– Что, если бы ты не пришел за мной? – Ее голос дрожал, как и ее тело, как будто по коже пробежали мурашки.

– Я говорил тебе. Я всегда найду тебя, Мышка. – Раздалось рыдание. На этот раз я встал и подошел к ней.

– Я люблю тебя, – прошептал я, прижимая ее к себе. Она не ответила мне на объятия, и мое сердце разбилось вдребезги.

– Докажи это, – сказала она, и я отстранился от нее. С закрытыми глазами и низким голосом она снова заговорила. – Сотри мне память.

Взявшись руками за край кружева, покрывающего ее грудь, я разорвал ткань, обнажив два великолепных полушария, жаждущих моего прикосновения. Ее соски выступили в прохладном воздухе ее квартиры. Джулиет широко распахнула глаза, отчасти от страха и отчасти от возбуждения. Я повернул ее к стойке и потянул за короткую молнию, стягивая платье с ее бедер. Она стояла передо мной только в стрингах телесного цвета.

– Мышка, – прошипел я, проводя руками по ее твердой заднице. Ее руки схватились за прилавок, костяшки побелели, и я волновался, что это было слишком.

– Ты уверена в этом? – Я прикусил ее ухо, и она прижалась ко мне.

– Другой, но такой же. – Заявление прозвучало как вопрос. – Покажи мне.

Я повернул ее к себе лицом. Одной рукой обхватил ее подбородок, притягивая для поцелуя. Другую просунул между ее ног. Я быстро вошел в нее двумя пальцами.

– Я, – простонал ей в рот. – Только я. – Отпустив ее, схватил за бедра и пригвоздил к стойке. Расставив ее колени, я наклонился к ней. Ее глаза заблестели, когда она посмотрела на меня. – Только для меня, – прошипел я, а затем выдохнул на это место так, как она любила.

Джулиет оперлась на локти, одна нога закинута на мое плечо. Я накрыл ее киску своим ртом, лаская нежные губы и втягивая их внутрь. Она мурлыкала: звук, который я любил, и который она издавала только тогда, когда была близко. Мышка выкрикнула мое имя, когда я прижался к ней языком, вылизывая жаждущую плоть. Сидя прямо, она потянулась к моей голове. Я поднял ее и отнес на диван.

– Другой, но такой же, – сказал я, требуя, чтобы она меня заметила. Потом резко снял ремень, но она не взглянула на меня. Затем – пальто, стянул рубашку через голову. Она потянулась к петлям моего пояса, прижимая меня к себе. Я любил ее жадно. Любил ее возбужденной.

– Я люблю тебя, – сказал я, надеясь, что она чувствовала это в каждом прикосновении моих пальцев, в каждом поцелуе. Я снова накрыл ее рот, пытаясь выговорить ей слова, которых у меня не было. Извинения. Любови. Навсегда.

Я стащил брюки с бедер и ненадолго встал, чтобы закончить их снимать. Потом потянул ее вверх, меняя наши позиции. Она оседлала меня, пристраивая мой член перед своим входом. В предвкушении, потерлась о мой кончик, а затем опустилась на меня, окутывая меня своим теплом.

– Бля, – простонал я. Двадцать четыре часа, и я не осознавал, как сильно скучал по ней. Мы совпадали как два кусочка пазла. Джулиет была мне нужна. Она подошла мне по всем параметрам, а я смягчил ее. Мы были идеальны – вместе. Преодолевая эмоции, я схватил ее за бедра, прижимая к себе, и толкнулся вверх. Мне хотелось войти так глубоко, как только мог, дотянуться до ее сердца, надеясь наполнить ее своей любовью.

– Так близко, детка, – простонал я, накрыв большим пальцем на ее заветное местечко, торопясь, чтобы она последовало за мной.

– Так хорошо, – пробормотала она надо мной, ее волосы щекотали мне лицо, пока она держалась за мои плечи для равновесия. Джулиет качалась надо мной, крепко вцепившись в меня. Я любил ее вот такой.