Текст книги "Тайна черного леса (СИ)"
Автор книги: Ксюра Невестина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 11 страниц)
Пробуждение было не из приятных. Голова трещала, требуя воды, а письменный стол ломился от учебников и стопки листков с домашним заданием по всем дисциплинам, которые я пропустила… за неделю? За две? Отдельной стопкой лежали конспекты по всем пропущенным лекциям и записи по практикам, из чего я вынесла, что проспала я больше трех суток.
В зеркале отражалась я. Синяки под глазами уже не были такими черными, как раньше, а волосы требовали подкрасить корни. Солнце за окном почти в зените, а значит в со-ректорских апартаментах никого не было. Я слышала, как на первом этаже шуршала прислуга, готовясь к приходу хозяев. В моей комнате, судя по всему, никого не было с момента перед пробуждением Ноя.
Переведя дух, я нашла новую поясную сумку и опустошила ее. В ней я хранила выданные Шайном карманные деньги. Сегодня меня ждал тяжелый, загруженный донельзя день, и я начала его с поиска свободного парикмахера, способного привести мою прическу в надлежащий кроваво-красный вид.
Я протранжирила все, что было (и отдала браслет ювелиру починить) и затарилась снотворным, какое только смогла достать, бегая по всей столице. Осталось только разобраться, как незаметно избавляться от таблеток, чтобы меня никто не спалил. Недостаток сна будет выглядеть словно перебор с лекарствами. Этого эффекта я и добивалась, благо «не спать» – было одним из кризисных навыков магов, который мне пришлось стремительно осваивать.
Транжирство было обязательным. Ной упоминал, что Шайн наказывал его и Тессу именно отлучением от карманных денег, а значит я должна была показать, что от денег зависима также, как и эти двое. Как по мне, их поведение в моем «нользвездочном отеле все выключено» было более чем показательным. Ну и браслет стоило починить. В гневе я порвала его застежку, хотя браслет точно ни в чем не виноват.
Новый (более яркий) цвет волос меня удивительным образом обрадовал и зарядил на тяжелую работу до самой полуночи. Я бы так и корпела над учебниками, если бы ко мне в комнату не зашел Шайн. Судя по времени, он только-только освободился после работы… и сразу ко мне?
– Хорошо выглядишь, Алев, – сказал он мне в спину. – Нужна помощь с уроками?
– Я все это давно знаю, – обернулась я. – Машинальные действия успокаивают.
Для меня действительно все задания были давно пройденным материалом. Первые недели в академии не отличались разнообразием: повторение изученных в школе основ, немного новых знаний, которые я освоила самостоятельно в свободное время. Только сейчас я осознала, что свободное время у меня на самом деле было. Только я всегда забивала его учебой под завязку. А ведь я могла заняться чем-то другим, а не выпрашиванием очередной похвалы от мамы.
– Рад это слышать. Не хочу показаться навязчивым… – Шайн терялся, но не отступал. – Скажи… ты соблюдаешь рекомендации целителя?
Я покивала и сказала истинную правду.
– Ты о таблетках, которые я купила вместе с Тессой и Ноем? Я случайно просыпала их. Подумала, что у меня не настолько бедственное положение, чтобы собирать грязные таблетки с земли.
Поверил? Вроде бы да. Я ведь действительно просыпала их. Только не случайно, а очень даже специально. Как только я просыплю их второй, третий… пятый раз, мой план начнет работать. Шайн уже задумывается, что со мной что-то не так.
– Спускайся на ужин, – предложил Шайн. – Уже все готово.
– Позже. Сначала закончу, здесь не так много осталось. А потом поем…
Шайн подошел ко мне вплотную и посмотрел, как много я сделала. Материал мне был знаком, так что проблем порешать всю домашку не составило. Как я и сказала, чисто машинальная работа… сделать которую очень сложно за короткий промежуток времени. Я вернулась в со-ректорские апартаменты достаточно громко, чтобы прислуга с первого этажа обо всем доложила вернувшемуся с работы хозяину.
– Ты это сделала за два часа? – уточнил Шайн. Вряд ли он осознавал, как много… как очень много… я училась после смерти бабушки. Восемь лет я либо сидела, уткнувшись в учебники, либо тренировалась, либо ездила в мамины командировки… где читала учебники и тренировалась в свободное от маминой работы время.
– Неправильно? – уточнила я.
– Все верно, – ответил Шайн, проглядевший листок быстрым взглядом. – У тебя отличная база. Уверена, что не хочешь поужинать с нами?
– Я не хочу отвлекаться надолго, пока силы есть. Я смогу закончить все к завтрашнему дню. Я и так уже много дней пропустила в академии. Не хочу пропускать еще один.
– Хорошо, учись. Я попрошу, чтобы тебе принесли перекусить чего-нибудь.
Шайн ушел, а после него вскоре мне принесли свежевыжатый сок, рыбные палочки, картофельные палочки и сырно-мясную нарезку с чашей для омовения рук и салфетками. То есть одной рукой ешь, мой руку и второй рукой учись, не отвлекаясь сильно на еду. Свои обязанности отчима Шайн принял слишком близко к сердцу. Притом справлялся с ними он в достаточной мере хорошо, что говорило о большом опыте воспитания младших.
Закончив с домашкой спустя шесть часов, я осознала, что за все время моего бодрствования мама ни разу не заглянула ко мне. Ей не интересно узнать, все ли со мной в порядке? Увидеть своими глазами? Я все еще была зла на нее, но… с чего бы ей злиться на меня? Почему она избегала меня? Почему она?..
Я понимала, что снова льну к ней, хотя должна оборвать зависимость и построить здоровые отношения с ней, а для этого сначала стоило научиться жить без ее надзирательства… И все равно я отложила в сторону выполненные задания и вышла из комнаты, прихватив с собой поднос, полный еды. Я хотела есть, но… мне приходилось имитировать отсутствие аппетита.
Зачем? Часы показывают полночь и несколько минут, а я зачем-то вышла из комнаты в поисках мамы. Конечно в такое время она уже спала и видела десятый сон. Учитывая, что вся прислуга приходящая, то у меня был реальный шанс перехватить что-нибудь с кухни, оставив поднос с моим перекусом на видном (для прислуги) месте. Они донесут хозяину.
Но я не отгадала. Мама стояла на кухне и легко управлялась с кувшином с водой и стаканом. Я замерла на пороге с подносом в руках и не знала, что мне делать дальше. Я не сталкивалась с ней после памятной ссоры в беседке. Один раз видела в день церемонии приветствия первокурсников, но она-то меня не видела. Может быть Ной с Тессой рассказали.
– Алев, войди, – тихо сказала мама, и я подчинилась. – Ты мне ничего не хочешь сказать? – спросила она таким тоном, словно я в чем-то провинилась. Обычно она разговаривала со мной так, когда я отказывалась от тренировок с третьим уровнем талисманов. По-началу я отказывалась. Было больно. Очень больно. А потом отказываться стало страшно.
– Ничего. Я поднос пришла вернуть, – еле выдавила из себя я, стараясь сохранить спокойствие. Это давалось мне тяжело.
– Раз нечего, значит извинись за свое поведение, – подсказала мама. – Я уже привыкла к твоим эгоистичным выходкам, а Шайн волнуется.
Я не верила своим ушам, что она… она!!! У меня не было слов, чтобы описать, в какой ужас я пришла от ее слов. За что я должна была извиниться? За то, что перестала быть такой удобной, как раньше??? За то что захотела быть самостоятельной, а не привязанной к ее ноге и слушаться каждого ее приказа. Именно приказа, а не просто слова! Просьбы! Всю жизнь она мне отдавала приказы!
– Нет, – тихо шепнула я. Мое «нет» прозвучало в то же мгновение, что и звон стеклянного стакана, коснувшегося каменной столешницы. Мы замерли в полной тишине, и меня сорвало.
***
Шайн запер меня в комнате, – поняла я, как только в голове стало разъясниваться. Я со всей дури грохнула поднос с едой и фарфоровой посудой у маминых ног. Что было дальше – я не помню. Только сейчас очень сильно болят глаза и горят щеки, будто я долго-долго плакала. И горло дерет. Снова голос сорвала.
Она сказала «твои эгоистичные выходки». Это не было игрой моего воображения. Она сказала эту фразу до того, как меня охватил гнев. Напротив, именно эти слова триггернули меня и спровоцировали. Зачем она так сказала? О каких эгоистичных выходках шла речь? Я же… Разве я не была идеальной для нее? Максимально удобной для нее? По ее словам можно было сделать вывод, что я всегда была проблемным ребенком.
Выйдя из комнаты через портал, остаток ночи я провела в дежурстве под дверью их спальни. Шайн всегда просыпался с рассветом, умывался, одевался, проверял план на день и только после этого завтракал со мной и мамой, когда мы вставали чуть позже него. Он всегда выходил из спальни первым, и сегодняшний день не стал исключением.
– Алев?
– Я хочу съехать в общежитие, – заявила я. – Только полный разрыв наших отношений… – как только я услышала эти слова, произнесенные вслух, а не мысленно, я осознала, что вернуть время вспять уже не получится. Как было уже не будет.
– Канна будет… – заикнулся я.
– Не будет. Ты сам ненужный ребенок. Ты должен понимать, что я чувствую, наконец осознав, что меня просто сделали, потому что так захотела бабушка. Потому что я иначе вообще никак объяснить не могу, почему маме… плевать? Мне хочется верить, что она не ненавидит меня… но она совершенно точно игнорирует меня.
– Алев…
– Мне тяжело это принять…
– Алев! – рыкнул Шайн. – Что за чушь ты только что сказала про меня и мою мать?!
– Ааа… – протянула я. – То есть ты не в курсе, почему у тебя с Ноем и Тессой такая разница в возрасте? Госпожа Термфарон рассказала, когда попыталась закрыть меня в госпитале из-за хронической передозировки снотворным.
– Ложь! – прорычал Шайн, открыл дверь, вернулся в спальню и с грохотом захлопнул ее.
– Понятно, – прошептала я. – Рассчитывать на его понимание не приходится. Я ведь сама много лет не замечала…
Встав, я вернулась в комнату и облачилась в новую одежду, заказанную в день забега по магазинам при подготовке к новому учебному году. Свою старую поясную сумку я засунула в новую, чтобы в случае чего не остаться без всего.
Мое расписание занятий также было на столе вместе с остальными учебными материалами. В первом полугодии проходили в основном практические занятия на развитие и освоение магического резерва на более высоком уровне, нежели в школе. И судя по учебникам, потратить полгода впустую я могла себе позволить вообще без проблем.
Мама проснулась. Я слышала ее голос. Прислуга, готовящая завтрак, появилась совершенно незаметно для меня. Я снова осталась без еды, несмотря на голод. Я не хотела видеть маму. Я боялась увидеть маму и снова потерять контроль над собой. Но что-то меня все равно потянуло, и я не смогла сопротивляться.
– Шайн, прекращай! – звучал голос мамы. – Я больше не хочу ничего слушать. Поверь, я знаю Алев и хорошо понимаю, когда она начинает капризничать. Я знала, что она будет против тебя. Я бы точно также отказывала тебе все эти годы, даже если бы ты был старше меня. Но когда три месяца назад… я испугалась, что останусь совсем одна…
Меня вынесло порталом в малознакомое место, и через полтора часа я порадовалась, что очередной срыв произошел далеко от со-ректорских апартаментов. Она! Испугалась! За себя! Это я чуть было не умерла!!! Я, а не она!!! А она, бедненькая и несчастненькая, испугалась за себя, что останется одна-оденешенька! Да будь она проклята!!!
В бешенстве я появилась в классе по расписанию занятий под конец первого часа и ближайшее к двери свободное место. Преподаватель заметил, что я наконец соизволила появиться, одарил меня хмурым взглядом, но лекции не остановил ни на секунду. Зато мое появление заметили другие студенты и чуть было не сорвали занятие. Преподаватель негодовал, и во всем совершенно точно была виновата я почему-то.
После занятия я скинула все свои вещи в новую поясную сумку и сбежала до того, как меня успел подозвать преподаватель (я заметила, что он шел в мою сторону) или кто-то из сокурсников. Я рассчитывала застать в ректорском кабинете дедушку Маруса, описать ему его часть моего плана и выпросить комнату в общежитии. Возвращаться в со-ректорские апартаменты Шайна я не могла. Если снова увижу эту женщину, то я не ручаюсь, что не открою для нее портал куда-нибудь под толщу дна океана далеко от берега.
Второе занятие в теплое время года проходило на улице. Сборы на плацу напоминали мне события трехмесячной давности, где справа стоял беловолосый парень, а слева – темненькая девушка. Справа от меня действительно стоял Ной (правда с черными волосами), а слева никого не было. От ректора провинциальной академии не было никаких новостей, а значит Люмине пока еще не пришла в сознание.
– Шайн сказал, что ты не слушаешься, – попытался подбодрить меня Ной, но он кажется не совсем понимал глубину нашей ссоры.
– Мама сказала, что я во всем виновата, а она ни в чем, – призналась я ему. – А еще она сказала… не мне, Шайну. В тот момент я не должна была ее услышать. Это произошло нечаянно.
– И что она сказала? – Ной понял, что ничего хорошего, так что от его хорошего настроения не осталось ни следа.
– Она сказала, что после вступительного испытания она испугалась не за меня и мою жизнь, а за себя, что она может остаться одна.
Не знаю, зачем я рассказывала ему об этом. Он же был мне практически чужим человеком, но необходимость высказаться хоть кому-то меня не отпускала.
– Эй, ненормальная! – пробасил однокурсник, которого я видела в лекционном зале. Я не была с ним знакома и совершенно точно не понимала, чего он от меня сейчас хотел, обращаясь столь грубым образом. Словно собачку позвал. Я его проигнорировала.
Плечистый высокий грубиян схватил меня за плечо и развернул к себе. Его мерзкое «я к тебе обращаюсь» потонуло во всеобщем гвалте, когда я зарядила ему в живот со всей своей магической силы. Мне было больно, когда он сжал мое плечо, и в его удар я силы не жалела.
11
– Пожалуйста, смени фамилию, – в бешенстве то ли попросил, то ли приказал со-ректор Шайн Термфарон. За восемь месяцев моих бесконечных выходок и драк с его студентами (и не только) со всех курсов, он возненавидел меня и даже забрал ключи от апартаментов, чтобы я больше не смела появляться в его доме.
Он и мать сыграли свадьбу, на той неделе родился мой единоутробный брат. Назвали Гин. Зачем я вообще это узнавала? Впрочем… сложно было не узнать подробностей личной жизни со-ректора Термфарона, когда бываешь у него в кабинете не реже чем три раза в неделю.
Его требование, чтобы я поменяла фамилию, звучало уже не в первый раз. Как оказалось, мать отказалась менять свою, чтобы сохранить свою рабочую репутацию и связи, а гнойный отросток в моем лице носил ту же фамилию, отказываться от которой ей было просто-напросто неудобно.
В этот раз я избила трех лучших студентов выпускного курса, специализировавшихся на ведении магического рукопашного боя, что бросало тень на него, на со-ректора Термфарона, как на их наставника. Притом почему-то не было никакой вины в драке со стороны трех увесистых шкафчиков, напавших на девушку, доходящую им макушкой разве что до середины груди. А вот девушка, отбившаяся от нападения, то есть я, виновата кругом.
Из своей старой поношенной поясной сумки (новую мне подрали, она оказалась совсем дохлой) я вытащила Фиал Памяти и протянула его на ладони со-ректору Термфарону. Благо «жертв произвола» он уже отпустил, и мы остались в его кабинете одни. Фиал Памяти я украла из музея академии, и о его пропаже со-ректор Термфарон знал.
– Я выполню любое твое желание, если ты посмотришь, что внутри от начала до конца, – сказала я, глядя на него исподлобья. – Даже заберу документы из академии, вернусь в провинцию, и ноги моей в столице не будет больше никогда.
Я знала на что давить. Из-за моих высоких оценок, которые преподаватели боялись занижать из-за страха быть избитыми мной (один по практике ведения боя и боевому искусству для некромантов по приказу со-ректора Термфарона поставил мне низкий балл и оказался на больничной койке), выкинуть меня из академии никак не получалось. Даже комиссия не могла ко мне придраться, хотя меня очень-очень старались вышвырнуть честно.
– Отлично, – довольно хмыкнул со-ректор Термфарон и достал из ящика стола бланк заявления по собственному, словно хранил его до момента, как представится случай меня исключить. Как сейчас. – Можешь начинать заполнять и все то, что ты сказала, тоже выполнишь.
– Сначала вы посмотрите, а потом уже скажете, чего хотите, – настаивала я.
– Мое желание не изменится, – уверил он, забирая у меня из ладони маленький Фиал Памяти… куда я сложила все свои воспоминания о том, как мать издевалась надо мной во время «тренировок». Запрещенных тренировок, стоит уточнить.
Вдохнув заточенную в Фиале Памяти магию, со-ректор Термфарон расслабленно откинулся на спинку кресла. Он был доволен, что спустя много месяцев борьбы со мной он наконец-то победил. Но с каждой минутой, с каждым изменением выражения его лица я понимала, что победила я.
– Так мать воспитывала меня. Так бабушка воспитывала мою мать и была в таком бешенстве, что она не способна преодолеть потолок второго уровня. И так мать будет воспитывать Гина. Я не стала заполнять Фиал Памяти совсем уж жуткими моментами. Там, где я еще осознавала, что мать делает что-то не так. А потом я просто научилась с этим жить… в обнимку с учебниками, когда не надо было тренироваться. Я так хотела заслужить материну похвалу. Нечасто мне перепадало.
Шайн Термфарон плакал. Только что его розовые мечты о «долго и счастливо с лучшей женщиной в мире» были разбиты в дребезги. Я хорошо понимала это чувство. Оно преследовало меня восемь месяцев назад, когда я только-только осознала, что со мной обращалась мать в течение долгих восьми лет. Я больше не ненавидела ее. Но я не могла не отомстить ей. Не могла позволить ей жить долго и счастливо…
…и я совсем не ожидала, что Шайн Термфарон передаст Фиал Памяти с моими воспоминаниями в Совет, и мать арестуют. Все произошло буквально в течение часа. Я не успевала следить за переменой событий и мест. То мы в со-ректорском кабинете в обход правил, что я вообще-то отношусь к некромантской половине, а не к боевой. То мы едем в личном кэбе в Зал Совета, где заседают умудренные жизнью и годами жизни старики...
...мне отчего-то даже в голову не пришло искать старика-маразматика именно в совете, так сильно я увлеклась местью бросившей меня матери...
Так я впервые оказалась в Зале Совета, но и там мы надолго не задержались. Снова кэб, снова дорога в академию, но теперь уже с сопровождением. Белый, словно смерть, Шайн Термфарон врывается в дом своих родителей (я даже не узнала его, потому что ни разу не была здесь), где из рук матери буквально вырывает маленького Гина.
Она еще не понимает, что происходит, даже когда на пороге появляюсь. Люди Совета отталкивают меня в сторону и заковывают в наручники мою мать. Она недоуменно смотрит сначала на мужа, затем с пониманием и злостью – на меня.
Мне кажется, что все это не по-настоящему. Будто я смотрю театральную постановку в жанре трагедии. Мать начинает что-то кричать, но я тяжело соображаю. Она вырывается из рук людей Совета, а Шайн Термфарон отвернулся от нее и скрыл сына.
Мать выкрикивает его имя, прося у него помощи. Но я дала Шайну Термфарону мощную эмоциональную мотивацию держаться подальше от этой женщины и спасать своего сына. Не факт, что она бы стала его калечить также, как меня, но... в комнату врываются господин и госпожа Термфарон. Не успевают они кинуться на помощь, как со-ректор отзывает их, призывая к спокойствию.
Он рассказывает про Фиал Памяти – единственный в своем роде артефакт, хранящий воспоминания и подтверждающий их подлинность. Я хорошо слушала лекции, хоть и была главной драчуньей во всей столичной некромантско-боевой академии. Шайн Термфарон тоже хорошо учился.
– Лучше не иметь никакой матери, чем такую, – прошептал Шайн Термфарон сыну у него в руках. – Я могу только надеяться, что однажды ты поймешь меня и простишь за это.
Я все также стояла у двери, не смея пошевелиться. Я смотрела на развивающуюся трагедию в одной семье из тысячи и гнала от себя мысли, что Шайн Термфарон мог заступиться за меня. Он спасал Гина, а не меня. Гина. Как же мне хотелось обмануться...
...и не признавать, что я все-таки нормальная, а то что делала со мной мать – ненормально. Что все мои эмоции и боль – не эгоистичные выходки, как она однажды сказала.
– Что же ты наделала? – горько спросил у меня господин Термфарон, последним выходя из детской. Я подняла голову и поняла, что даже не заметила, как осела на пол.
– Доказала, что я не обманщица, – спокойно ответила. – Шайн Термфарон говорил, что я вру... что я оболгала мать, когда рассказала ему о том, как она меня тренировала и как требовала послушания. Он так ненавидел меня за это. Еще никто не ненавидел меня так сильно, как он.
– Шайн платил тебе содержание, и тебе все мало? Почему ты не могла оставить их в покое? Зачем ты разрушила его жизнь?
– Потому что мне больно, – ответила я. – Все еще больно, сколько бы времени не прошло. Порой мне самой кажется, лучшее бы я не осознавала, что она со мной творила. Тогда бы я, наверное, просто ушла. Но я не смогла.
В моих ушах пять пар талисманов, управлением которыми я смогла овладеть только благодаря жестокости матери и бабушкиному наследству. Иначе я была такой, какой родилась, – недоучкой с начальным первым уровнем, как все дети и внуки дедушки Маруса. По какому-то наследственному сбою, Марус Брагон – последний маг рода. За невероятной гениальностью все его потомки были обделены любыми талантами.
– Будь ты проклята, Алев! Чтобы твоей ноги не было ни в моем доме, ни в доме моего сына! Никогда! – рявкнул господин Термфарон и схватил меня за руку, вышвыривая из своего дома. – От нищенок одни беды!
Мать тоже была нищенкой! – хотелось прокричать мне в ответ, но я не успела. У меня за спиной захлопнулась входная дверь.
Сделала ли я что-то такое, за что должна стыдиться? Может быть я виновата в том, что не узнала о Фиале Памяти раньше, потому как мои чистосердечные признания приводили в бешенство Шайна Термфарона? Или господин Термфарон возненавидел меня за то, что я открыла правду, что привело к аресту матери и, вероятнее всего, к разводу брака, который продержался ровно полгода?
«Что сделано, то сделано. Канна приняла решение и не отступится. Тебе не стоит терзаться из-за того, что ты не в силах изменить», – вспомнила я слова духа бабушки. Мне не стоит терзаться из-за того, что сделала не я. Но... я не уверена, что мне стало легче.
Тогда я вернулась в академию, и даже не думала, что этот день может стать еще хуже. В одном из коридоров на пути в общежитие меня выловил Ной.
– Эй, ты чего такая бледная, Алев? – забеспокоился Ной. Мне стало казаться, что со старшим братом они не похожи целиком и полностью, хотя раньше мне казалось обратное. Ной, затих, отвел меня в сторонку и шепотом спросил. – Это из-за Фиала Памяти? Что случилось?
– Я отдала его со-ректору Термфарону, – устало сообщила я.
– Что?! И брат тебя не прибил на месте?!!
– Я заполнила Фиал Памяти своими воспоминаниями из детства. Твой брат заплакал и отдал фиал в Совет... и мать арестовали за жестокое обращение со мной в детстве. Теперь уже твой отец возненавидел меня. Он вышвырнул меня из дома и сказал не появляться ни у них, ни в со-ректорских апартаментах.
Ной смотрел на меня с таким шоком, что...
– Так, я запутался. Пошли-ка выпьем и ты мне еще раз все расскажешь! Почему отец? Из-за ареста? И за что конкретно арестовали Канну? Что за воспоминания?
– Из детства. Насильственные тренировки с талисманами не моего уровня. Как знаешь, это строжайше запрещено. А твой отец спросил, почему я не могла оставить прошлое в прошлом и уйти с деньгами как ни в чем не бывало.
– Деньги для тебя не главное, – тут же подтвердил Ной и вздохнул. Я уже давно не пользовалась порталами, поддерживая историю для моего плана, хотя это было совершенно неудобно. Когда доступны порталы, ходить пешком казалось кощунственным.
В баре мы заказали два слабоалкогольных кофе. Мне нужно было взбодриться, а Ной поддержал. Поведение отца его разочаровало. Подробностей о моем детстве он так и не получил. Если бы не раздирающая меня изнутри боль, то я бы до сих пор не считала мое прошлое каким-то не таким. Неправильным. Ненормальным. Ненормальной я предпочитала считать себя. И во всем себя винила.
– Никогда не думал, что мне так не повезло с отцом, – резюмировал Ной, выслушав всю историю до конца.
– Абсолютно с вами согласен, – приставил к нашему столику стул незнакомый мужчина и сел без разрешения, хотя мест в баре было все еще предостаточно. – Отцы нередко преподносят неприятные сюрпризы.
– А вы вообще кто? – удивилась я бестактности мужчины с улицы. – Ной, ты его знаешь.
– Я думал, ты его знаешь, – пораженно выдал Ной. Я хмыкнула. – Это же Мезир Брагон. Твой... бывший муж твоей матери.
Низенький, полненький маг начального первого уровня, несмотря на свой значительный возраст. Позорище. Смотрела я на него и понимала, что я могла быть такой, как он. Просто никем. Нищенкой без каких-либо талантов с посредственной внешностью и кроваво-красными волосами, которые крашу каждые три недели.
Я понятия не имела, что он хотел от меня, раз подошел к моему столику. Более того я понятия не имела, как он меня узнал или быть может узнавал обо мне заранее. В любом случае что бы он не сказал, все будет плохо. И я действовала на опережение.
– Ты пришел вернуть все деньги, которые украл у моей бабушки? – спросила я, и отец слился.
– Ты вся в Канну! Такая же злая! От меня вообще ничего нет! – возмущался Мезир Брагон, совершенно чужой мне человек. – Спустя четырнадцать лет впервые увидела отца!..
Он не договорил, стремительно убегая из бара, а я приметила, что опять я столкнулась с проклятыми «четырнадцатью» годами. И в то же время я не могла не отметить, что отца выгнали из дома после того, как она познакомилась с Шароном Темфароном. Интересное совпадение.
– Худшего оскорбления он придумать не мог, – пожаловалась я Ною. – А можно еще кофе? И, знаешь, «сиропа» побольше.
– Да, конечно. – Ной сгонял к бармену. Я ненадолго прикрыла глаза, пока ждала его возвращения. Как вернулся с двумя новыми чашками, сказал: – согласен, тебе не повезло больше.
– Наоборот. Твой отец тебе дорог, а я своего совершенно не знаю. Разочарование от поступков одного и другого несравнимо.
Новый кофе был «погорячее», как я и просила. Выпивать в компании Ноя не было страшно. Было иррациональное доверие к нему, не связанное с моей болезненной привязчивостью, от которой я всячески избавлялась. Училась избавляться. И, казалось, у меня отлично получалось.
– Алев, скажи, – вдруг спросил меня Ной, стесняясь, – можешь попросить деда разрешить мне остаться в общежитии? Не хочу возвращаться домой, когда там тако-ое.
– Я живу одна, а коек в комнате несколько. Соседки сбежали еще в первый месяц. Так что можешь притащить свои вещи ко мне, – разрешила я, не думая ни о чем пошлом. – Переодеваться будем по очереди, а в остальном никаких проблем. Или где-нибудь ширмочку раздобудем.
– Алев, ты претворяешься? – тихо спросил у меня Ной. – И будто бы ищешь скандала. Мой отец, явно в бешенстве, сказал тебе не приближаться к Шайну, а ты приглашаешь меня к себе соседом? Я сам спросил, но... Я давно замечаю, что ты нарываешься на проблемы и...
– Да, – кивнула я и заметила, как компания наших однокурсников-некромантов входит бар. Я обошла столик и поставила стул впритык к стулу Ноя. – Скоро все начнется, и мне нужно как можно эффективнее отвлечь его от борьбы против меня, – прошептала я практически в ухо и попросила понимания. – Не принимай на свой счет.
Я поцеловала Ноя в губы, зная, что нас видят, и об этом поцелуе сводных племянницы и дяди скоро узнает вся академия. И господин Термфарон в том числе, а значит меня ждет очередной скандал... и очередное прикрытие, которое мне так нужно, ведь сегодня утром я получила записку от ректора с потрясающей новостью, что Люмине очнулась.
Неожиданным было, с каким чувством Ной подыгрывал мне.
– Могу даже сыграть твоего любовника, но ты расскажешь мне все, – прошептал он мне в губы. – Вообще все. Поняла меня?
Я кивнула и попросила уйти отсюда. Я понятия не имела, что значит быть в отношениях, и могла легко облажаться в представлении перед однокурсниками. Самое главное мы им уже показали, а дальше пусть сами сочиняют. Главное, чтобы донесли до адресата. Когда-то с этим поручением дедушка Марус справился идеально, вбросив слушок, что у меня проблемы с таблетками.
Раз уж старик-маразматик до сих пор меня не убил, то справился идеально не только дедушка Марус, а все. Благодаря понимающему молчанию Ноя и Тессы, информация о помощи Люмине не вышла за пределы нас четверых (нас троих и ректора), что также мне очень сильно помогло. Люмине если кто и искал, то нарвался на запись об умерщвлении из-за отсутствия человека, несущего опекунскую ответственность.
Вещи Ноя перенесли ко мне в комнату в общежитии буквально за несколько ходок. Из-за сегодняшних событий, связанных с арестом Канны Макрейкс, никому из слуг не было дела до нас, а хозяев дома не было. Когда до господина Термфарона дойдут шепотки прислуги, как Ной целовал меня в гостиной, он свихнется! И поделом ему за то, что он мне сказал после задержания.
Сев на кровати и наблюдая за тем, как Ной раскладывал вещи по полкам в шкафу, я вдруг сказала. Просто сказала, не спрашивая и не удивляясь. Просто констатировала факт.
– Я тебе нравлюсь.
– С момента, как я взял тебя за руку перед вступительным испытанием год назад, – не оборачиваясь и не отвлекаясь от раскладывания вещей, признался Ной. – Когда ты поделилась со мной частичкой своей души, я понял это окончательно.
– Ты сделал мне больно, – вспомнила я пробуждения Ноя. – Публично опустил перед десятком глаз, весьма неумно пошутив, как только очнулся.
Ной замер. Его спина напряглась. Вспомнил.
– Я не знаю, как извиниться за то, что тебя больше не беспокоит. Я жалею только о том, что был не в состоянии извиниться тогда, когда тебе это было нужно.
– А ты хорошо меня узнал за этот год. Хотя какой год? Всего десять месяцев прошло.
– Достаточно, чтобы быть на твоей стороне, что бы ты не задумала.
Ной сел рядом со мной на моей кровати и приобнял меня. И я рассказала ему весь свой план, включая постоянные нычки таблеток из опустошаемых баночек со снотворным, чтобы выглядеть максимально неадекватной в глазах все еще неизвестного старика-маразматика. Я лично проверила составленный ректором провинциальной академии список всех долгожителей страны... и ничего не нашла.
