Текст книги "Тайна черного леса (СИ)"

Автор книги: Ксюра Невестина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 11 страниц)

Покинув госпиталь (перед этим отправив несколько целителей позаботиться о Ное и об уснувших после тяжелой многочасовой работы некромантах), госпожа Термфарон отправила своего кэбмена домой пешком и заняла его место, пообещав подкинуть в подходящее для меня место. Она знала место, которое идеально подходило для открытия портала в кишащий имитаторами Черный Лес.

Несколько часов пути мы провели в молчании, и я терзалась мыслями, о чем думала госпожа Термфарон. Почему она согласилась помочь в моей явно бредовой затее? Почему она предложила подвезти меня куда-то загород и куда конкретно? Если реально в какую-то больничку закрытого типа из-за передозировки снотворным, то почему она выгнала своего подчиненного и сама взялась за управление кэбом?

– Почему вы помогаете мне? – спросила я, как только кэб остановился у расщелины. Я здесь никогда раньше не была, но сразу узнала это место по описанию из учебников. Это оплот магов Предела. Там, где по словам старших, располагался провал в пространстве, выходящий также на территорию соседнего государства.

– Потому что однажды я была на твоем месте. Старшие остановили меня, и все умерли. Всех убили сектанты, с которыми мы тогда буквально впервые столкнулись. Оценивая ситуацию спустя годы расследования и изучения, я понимаю, что была права. История повторяется. Мне от этого больно.

– Понятно.

– Так я попала под влияние родителей своего мужа, и теперь мало кто верит, что их сын он, а не я их дочь. Их семейную философию я переняла в полном объеме, хотя и не на том уровне, как кровные Термфароне. Я вижу разницу по поведению мужа и сына. Оба ни перед чем не останавливались, пока не добились желаемого. Они заставили меня стать женой их сына, но я ни о чем не жалею. И верю, что он не жалеет тоже, иначе не родились бы Ной и Тэсса.

– Поэтому у них с дядей Шайном такая большая разница в возрасте? Дядю Шайна вы родили под давлением, а погодок Ноя и Тэссу по собственному желанию?

Ответа не требовалось. Впрочем это сейчас было неважно. Главное, что госпожа Термфарон от всего сердца помогла мне, а не обманула и не завела в ловушку.

– Не беспокойтесь за меня. Бабушка сказала, что возьмет над моим телом контроль и сама будет управлять Косой Валрода. С ней вместе мы перебьем кучу имитаторов, и я подниму свой уровень достаточно, чтобы пробудить Ноя.

– Я верю в тебя, Алев. Я верю, ты знаешь, что делаешь. Только знай, мы все ждем твоего возвращения. В конце концов Канна родит не менее талантливого ребенка для моего старшего сына. Я хочу видеть пример, чтобы не забывать и с любовью относиться к вам троим.

Я не могла не улыбнуться. Все-таки культ силы в этой семье – не пустой звук.

– Мама тоже очень сильна, – шутливо возразила я.

– Будь она слабачкой, мой сын никогда не обратил бы на нее внимание! – поддержала меня госпожа Термфарон, театрально возмущаясь. – Это что за новости! За замужней женщиной на четырнадцать лет старше себя бегал! Хорошо, что Канна развелась сама. Без его помощи. Стыда бы огребли, если бы из благополучной семьи женщину увел.

7

В приподнятом настроении я дождалась, пока кэб скроется с горизонта. В меня верят как минимум три человека: я сама, бабушка и мама моего будущего отчима. Это уже очень много, а значит я обязательно справлюсь.

Закрыв глаза, я сделала глубокий вдох и шумно выдохнула. Мне в голову пришла совершенно очумелая идея сделать портал из самой себя. Тогда мне вероятнее всего не надо было ехать так далеко, а телепортироваться из госпиталя, но что сделано, то сделано. Зато я поговорила с госпожой Термфарон и узнала о ней и ее семье много нового.

Моя новая магия из обновленного резерва обволокла мое тело, и я будто бы перестала существовать на несколько мгновений, пока не сбросила с себя наваждение. Я угадала. Я сама стала порталом, и бабушка резко перехватила контроль над моим телом.

Вспышка Косы Валрода и опополамленное тело имитатора. Я не могла видеть их скорость, но бабушка даже духом смогла. Я полностью отрешилась от контроля над телом, сосредоточившись на ощущениях. Зрение, слух, обоняние, осязание и вкус крови на губах.

Мое тело танцевало с косой, сражаясь против нахлынувшей армии имитаторов. Они мешали друг другу, а бабушка потрясающе использовала мое тренированное тело, так его выворачивая, как я совершенно точно не умела. Я сосредоточилась на том, чтобы увидеть движение имитаторов и бабушки. Раз она способна вытворять такие фокусы в моем теле, значит я тоже это могла. Просто не умела.

Мой магический резерв казался бездонным. Магия лилась по каналам бесперебойно, и до меня дошло, что мое тело способно впитывать и перерабатывать магию Черного Леса. Я была настолько поражена открытием, что отвлеклась от пристального внимания за движениями имитаторов, которые мне все еще тяжело было улавливать. Хотя прогресс был.

Вот она истинная сила некроманта – сражаться без устали, черпая силы из мертвого пространства, каким являлся Черный Лес. В моей голове многое прояснилось, и я отрешилась от боя, целиком и полностью погрузившись в себя. Я сосредоточилась на потоке, идущим из Черного Леса в меня.

Черный Лес – источник не проклятой магии, а магии некромантов! И бабушка знала об этом, поэтому она ни разу не останавливала меня от похода в Черный Лес в одиночку. Более того она и меня, как когда-то маму, силой выпроваживала сюда, чтобы мы осознали истину. Но мама отказалась, а на мою долю Черный Лес захватили практически бесконтрольные имитаторы.

Стенки моего резерва растягивались, поглощая все больше и больше магии Черного Леса. Мое тело принимало эту магию как родную, а Черный Лес, изголодавшийся по вниманию некромантов за столетие, наполнял меня до краев.

Чем больше бабушка тратила магии, танцуя с Косой Валрода и разбивая бесчисленные полчища имитаторов, тем больше силы поглощало мое тело, словно сам Черный Лес желал уничтожить этих существ. Я и сама чувствовала, что моя мощь вышла далеко за пределы трех уровней. Так вот как ощущается бабушкин пятый уровень с безостановочной подпиткой.

«Бабушка! – позвала я, чувствуя разрыв привязки духа к моим талисманам. – Бабушка!»

Она не отвечала, а я вернула полный контроль над своим телом. Голову прошило резкой болью, и на я перестала видеть и слышать. Только обострившееся чувство колыхания воздуха дало мне отбить атаку нескольких имитаторов. Я плыла по течению, подчиняясь движениям тела, привыкшему за столь короткий промежуток времени к определенным движениям бабушки.

И теперь я двигалась как она, уничтожая совершенно бестолковых без управления извне имитаторов. Мы были неправы, собираясь атаковать их ночью. Днем имитаторы сильнее. Днем их создатели не могут присматривать за ними, а ночью могут. Поэтому ночью имитаторы гораздо опаснее. Сейчас они сильны и бестолковы. Ночью медлительны и умны, как никто из известной магам нечисти. Ночью имитаторы – марионетки. Они всего лишь чьи-то марионетки!!!

Последний имитатор пал от лезвия косы, и я приготовилась к новой волне. Их ведь бесконечно много, но… тишина. Я отошла подальше от изуродованных тел, ожидая пополнения вражеской армии. Имитаторы чувствуют открытие порталов и рвутся к ним. Я даже открыла один, маленький, но желающих не было.

– Это все? – фыркнула я, потеряв счет времени. А как взглянула на часы, так ахнула. Черный Лес питал меня магией бесперебойно. Пока я медитировала, бабушка сражалась. Мое тело было полно сил, несмотря на несколько бессонных суток и затяжную битву одной против целой армии. – Восемнадцать часов!!! – прокричала я и аж упала на черную траву.

Я развалилась на траве звездочкой, наконец-то расслабившись. Даже не заметила, как рассеялась Коса Валрода, исчезнув в кольце, к которому она была привязана. Никакого напряжения. Энергии и магии полно, словно я только что после длительного отдыха.

Не чувствуя больше никакой угрозы, я погрузилась в себя, пытаясь найти след бабушкиного Духа. Почему она ушла? Привязка разорвалась от перенапряжения, и ее выдернуло в загробный мир? Тогда я могла б. ее еще раз призвать… попозже. Пусть отдохнет, а я пока здесь разберусь сама.

И в то же время я чувствовала ее магию. Не ту магию, которую я получила в наследство от нее как и мама вместе с кровью по факту рождения, а другую. Ее личную магию, словно бы бабушка… растворилась в моей магии. Вынужденная признать самое худшее, я распахнула глаза от шока…

…мне на грудь прыгнул опоссум. Серый меховой зверек с бежевой острой мордочкой, длинными лапами и хвостом сел мне на грудь, перебирая лапками.

– Обнаглел? – ошалело спросила я у совершенно обыкновенного опоссума, словно бы он понимал человеческую речь. Откуда в Черном Лесу животные?!!

Опоссум дрыгал лапками и явно что-то от меня хотел. Опираясь на локоть, я легонько скинула с себя зверька и с недоумением уставилась на него. В Черном Лесу, издревле кишащем смертельно опасной нечистью, нечисти нет, зато есть живые животные. Я села, подгребла под себя ноги и всмотрелась в опоссума. Он совершенно точно был живой. Живой!!!

– У меня галлюцинации на фоне стресса, – решила я. – Уже живых животных в Черном Лесу вижу.

Опоссум фыркнул и убежал по черной травке, исчезнув из моего поля зрения. Я посчитала это хорошим знаком, что галлюцинация развеялась сама собой. Встала, отряхнулась от черноты перетертой травы (такая же зеленая грязь остается от обычной зеленой травы) и офигела. Передо мной выстроился целый отряд серых опоссумов.

– Так не пойдет, ребята! – шуганулась я, отступая. Я не испугалась армии имитаторов, а от кучки опоссумов была готова бежать без оглядки. – Исчезните. Вы не можете существовать. Вы не нечисть! Вы живые, а значит в Черном Лесу вас быть не должно. Так не бывает!

Первый опоссум, который обнаглел и прыгнул мне на грудь, (я узнала его по характерным пятнам на спинке) скомандовал, и его отряд кинулся к порубленным Косой Валрода имитаторам. У меня челюсть отвисла до земли. Опоссумы кастовали огненный вал, как дядя Шайн!!!

Опоссумы!!! Кастовали!!! Огненный вал!!!

Их магия не была такой же впечатляющей, как у дяди Шайна, но она совершенно точно была настоящей. Меня всю трясло. А ко мне подбежал главный опоссум, выпрямился, сев на задних лапках, и выпрямил лапу в сторону своих кастующих товарищей, а затем затряс лапками ко мне. Они не могли сжечь все тела, поэтому просили у меня помощи? Они ведь маленькие, а останков имитаторов с десяток тысяч наберется.

Я села на колени, чтобы хоть немного сравняться с ростом главного опоссума.

– Это вы попросили Черный Лес поделиться со мной магией? – спросила я у него, веря, что он понимал человеческую речь. Даже если не понимал, то он знал, как попросить у меня помощи. Домашние животные тоже научаются и могут привести человека и показать, что он и как он должен помочь.

Главный опоссум склонил острую мордочку на бок, не поняв моего вопроса. Что ж… этого следовало ожидать.

– Я так не умею, – сказала я ему. Или даже себе, потому что он вряд ли меня понимает. – Я приведу хорошего мага, который так умеет. Ждите здесь!

Хотя куда еще могли деваться опоссумы? Я истерически засмеялась и открыла портал, думая о ректорских апартаментах дяди Шайна. Я не знала как работает перенаправление и адресация порталов (надо будет изучить тему позже), но я надеялась, что мое жгучее желание сработает как надо.

Увидев знакомую темноволосую голову, я схватила дядю Шайна за воротник его шикарного плаща и втянула в портал. Мне прилетело коленом в живот, и я рухнула на землю далеко от него. Вот это сила. Больно же как!

– Алев? – в ужасе воскликнул дядя Шайн, опознав меня. – Ты? Что с тобой? Мама сказала!!! – Он кинулся ко мне, помог мне сесть и утер мое лицом из ниоткуда взявшимся платком. – Я выступал на собрании Совета, и ты… вся в крови… похитила меня. Ты представляешь какую заварушку устроила?

– Ты не поверишь, что я только что видела!!! – Я осмотрелась, но опоссумы-маги разбежались, спрятавшись в укрытии. Его не смогли найти даже тысячи имитаторов, так что я даже пробовать искать не стала.

– Что здесь произошло? – дядя Шайн тоже осмотрелся и обнаружил тысячи трупов имитаторов, которых мы порезали с бабушкой.

– Это неважно. Сожги тела, как ты сделал с руками после ритуала, и я покажу тебе такое!!! Офигеешь!!!

– Мне страшно подумать, чем еще ты можешь меня шокировать, – заявил дядя Шайн, взглядом оценивая масштабы работы. – Зачем ты ушла в Черный Лес? Мама знает? Моя мама? Как ты смогла подговорить ее помочь тебе? Ты рассказала ей про Черный лес? Как она отпустила тебя? Еще и нам с Канной соврала про таблетки.

– Про снотворное это правда, – призналась я. – Есть у меня проблемы со сном после возвращения со вступительного испытания.

О том, что эти проблемы начались после переезда в его жилье, когда я обвиняла себя во всех грехах, придуманных также мной, я говорить не стала. Та проблема в принципе была решена (у меня еще не было возможности поговорить с ней начистоту), так что я оставила ее до лучших времен. А сейчас я хотела показать дяде Шайну опоссумов-магов и убедиться, что он их тоже видит. Что это не галлюцинации.

– Сожги их, – повторила я. – Иначе я не смогу показать тебе. Точнее они сами не захотят показаться.

– Кто они?

– Животные Черного Леса. Живые животные, дядя Шайн! – воскликнула я, умолчав про их магию. Иначе дядя Шайн мне точно не поверит. – Они появились после того, как мы с бабушкой порезали Косой Валрода, которую я одолжила у Ноя, всех имитаторов. Да-да, я научилась видеть имитаторов! Я передала бабушке контроль над телом, и пока она резала их, я сосредоточилась и смогла их увидеть! Потом привязка лопнула, и добивать их пришлось в одиночку. А потом как на меня прыгнет живой опоссум, представляешь?

Дядя Шайн был свято уверен, что у меня поехала крыша, так что решение не говорить пока про огненную магию у животных было верным. И тем не менее он согласился со мной, что порезанные тела нужно сжечь, но с таким объемом работ даже ему будет справиться сложно, а помощников не пригласишь… а почему это не пригласишь?

– А твои родители же боевые маги. Госпожа Термфарон уже в курсе. Отцу объясним задачу. Им-то доверять можно!

– Раз все имитаторы уничтожены, то я согласен. Не пойми меня неправильно, родителей и Канну я бы предпочел держать подальше от этого места.

Я кивнула. Без комментариев. Скоро в нашем доме начнутся затяжные скандалы. На работе на маме ездят как на ломовой лошадке, но от этого меньше любить свою разъездную работу она не стала. Декретный отпуск – это очень длительный отрыв от любимой работы… Зря дядя Шайн не воспринял меня всерьез, когда я говорила, что мамина работа – это член нашей семьи.

Дядя Шайн зарядил в меня водным заклинанием, подсушил тепловым и только тогда позволил отправиться за его родителями, чтобы я появилась перед ними не в таком пугающем виде, как это случилось с ним и моим феерическим появлением в Совете. Истерически хохочущее и залитое кровью нечто похитило из зала суда Совета со-ректора столичной некромантско-боевой академии. Как оказалось, жалобу на халатность целителей отец дяди Шайна и дядя Шайн подавали вместе.

Я обернулась в два счета, притащив в Черный Лес родителей дяди Шайна, и уже на месте им объяснили задачу, показав равномерно распластанную армию трупов, которые через пару дней могут восстать, если их не сжечь. Этим трое боевых магов занялись, пока я сидела на черной травке и гладила шерстку улегшегося у меня на коленях главного опоссума. Он пристально следил за сожжением и наслаждался лаской.

Запах после сожжения тел стоял тот еще. Главный опоссум закрывал лапками нос, но все равно пристально осматривал свои очищенные владения.

– Алев, что это за животное? – спросил у меня господин Термфарон. Мы собрались все вместе, но только я осмелилась сидеть на черной травке как ни в чем не бывало.

– Это опоссум, – сказала я самое естественное, что только могла. А вот потом добила в два слова. – Живой. Маг.

Мне пришлось долго рассказывать и объяснять, начиная с момента, когда госпожа Термфарон подошла ко мне в госпитале, и мы вошли в операционную, обнаружив выдохшихся спящих некромантов и все еще спящего Ноя. И на момент, как я похитила дядю Шайна, ничего не изменилось. И главный опоссум не спешил проявлять магию.

– А может он не умеет? Его друзья умеют, а он обладает каким-то другим талантом? – предположила я, недоумевая. Я уже и так покрутила главного опоссума, и эдак. А он все не магичит! – Жаль, он человеческую речь не понимает. Как домашнее животное он смог показать, какую помощь просит, а понимать не понимает.

– Животные одного вида обладают одними и теми же свойствами, – поучительно уверил со-ректор Шайн Термфарон. Он ведь, наверное, тоже что-то преподает? Иначе как он со-ректором стал?

– В каком-то смысле люди тоже животные одного вида, а магия у нас разная, – не согласилась я. – Если бы можно было бы установить камеры, то мы бы ушли и присматривали за живностью дистанционно. Они боятся людей.

– Очень боятся, – хмыкнул дядя Шайн, – судя по опоссуму на твоих коленях.

– Он смелый. Остальные действовали по его команде. И скорее всего у него и вправду другая магия. Ведь иначе он мог бы самостоятельно показать мне, что им нужно. Ну, раз они избегают людей. Нашествия имитаторов сложно не испугаться.

– Говорящий имитатор подначивал призвать нечисть, – вспомнил дядя Шайн. – Животных-магов в некотором роде тоже можно назвать нечистью. Доброй нечистью. Значит создатели имитаторов отлавливают чернолесских животных, и, возможно, именно их боятся, а не имитаторов.

Моему слову поверили, хотя волшебные животные существовали только в сказках. С каждым разом, как я влипала в очередную историю, мы погружались в ужасы тайны существования имитаторов все глубже и глубже, и не могли игнорировать существование магов Предела и их полную незаинтересованность в решении проблемы.

Я выпустила опоссума на свободу, и вздохнула с облегчением. Имитаторов я могла больше не бояться. И в то же время мне было грустно, что дух бабушки растворился в моей магии. Я надеялась узнать от нее еще много такого, что мне не расскажет никто, но жизнь рассудила иначе.

– Пора возвращаться, – решил господин Термфарон, ведь работа выполнена, чернолесские животные спасены от имитаторов... но не от их создателей. А найти создателей имитаторов будет не так просто. – Здесь мы уже сделали все, что должны были. Запах развеется, и животные поднимутся на поверхность земли. Жаль, что мы этого уже не увидим.

Бойся своих желаний, господин Термфарон! Первая неудачная попытка открыть портал напомнила мне о словах бабушки, что мне придется провести несколько дней в Черном Лесу и восстановиться, пока способность открывать порталы не перезарядится. Черный Лес помог мне открыть второй и третий портал, чтобы привести подмогу... и все. Явная проблема решена, помогать мне Черный Лес больше не будет.

– Я не могу, – икнула я, нервно отступая. – Я не могу открыть портал. Сейчас. Может через пару дней. Мне бабушка сказала, что будут проблемы и может понадобится время на перезарядку...

Я думала, меня разорвут на кусочки. Но нет. Новость была воспринята с философским спокойствием в первую очередь благодаря тому, что перед вторым похищением я хотя бы умылась и не хохотала как сумасшедшая. Я тоже считала предложение помыться хорошим. Мне по крайней мере во второй раз не прилетело в живот со всей дури.

Как стемнело, мы разожгли костер и скромно поужинали сушеными корнеплодами и сухарями, мешочки с которыми завалялись у меня еще со дня подготовки к вступительному испытанию. Я была готова жить на сухпайке две недели, так что на четверых нам должно хватить еды на два-три дня.

К ночи из-под земли стали выбираться самые смелые из птиц и другого мелкого зверья. Группа уже знакомых мне огненных опоссумов вышла к нашему костру. Они даже продемонстрировали свои огненные таланты, когда пламя стало угасать.

Никто не нарушал тишины, хотя мои бравые боевые маги были не в меньшем шоке от опоссумов-магов, чем я. Под кустом госпожа Термфарон нашла ежа-целителя, подлечившего ее царапинку, случайно полученную при поиске, кто там шуршал в кустах. Птицы-стихийники и волки-некроманты, не заинтересованные в нас как в обеде, уже не вызвали такого трепета, как обнаглевшие опоссумы-боевики, требовавшие ласки. Они насмотрелись на своего главного, когда я его гладила, и тоже захотели.

Так пролетело несколько дней, в течение которых мы наблюдали стремительное восстановление живой прослойки Черного Леса. Экосистема налаживалась, запах паленого мяса развеялся, а новых имитаторов не было видно. Но мы прекрасно понимали, что создатели имитаторов создадут их снова и снова, поэтому Черный Лес нужно защищать.

Черный Лес нужно защищать, а не бояться его!

К концу четвертых суток перед самым закатом я почувствовала, что снова могу открыть портал, что несомненно было очень хорошей новостью. Познакомиться и получше узнать будущих родственников не было лишним, но я начала уставать от общества стариков, и предпочла бы вернуться под мамино крылышко. С ней тепло и уютно, а главное никто за снотворное мозг не выедает чайной ложечкой. Мама ругаться не будет. Мама меня пожалеет и поищет способ мне помочь...

...потому что я не спала уже неделю. Черные мешки под глазами и красные склеры намекали на серьезные проблемы со здоровьем, но чувствовала я себя отлично. Лучше чем когда-либо! И я начинала задумываться, что чистая некромантская магия Черного Леса действовала на меня опьяняюще. Я продолжала питаться магией из окружающего пространства и продолжала бодрствовать. А телу необходим был отдых.

– Не удивлюсь, если грохнусь в обморок, когда мы выйдем отсюда, – пошутила я и открыла портал, как только мы вчетвером собрались и взялись за руки, чтобы малоопытная телепортистка в моем лице не раскинула всех по всему миру.

Как я сказала, так и вышло. Стоило только ступить на белоснежно белый пол палаты Ноя, куда я все же очень-очень сильно хотела попасть, я упала в беспамятстве, в последнюю секунду успев закрыть за собой портал.

***

Пробуждения под капельницей стоило ожидать, но я все равно не ожидала. Мама спала на соседней койке, а мы вместе лежали в комфортабельной двухместной палате, сопоставимой по площади с нашей однокомнатной квартирой в провинции.

На странность, на маминой прикроватной тумбочке лежала стопка бабушкиных дневников, которые мы забрали с собой в столицу. Немного подумав, я поняла, что мама искала обещанный бабушкой способ разбудить Ноя, но вряд ли нашла что-то полезное. Бабушка никогда не была дурочкой, так что ничего «такого» записывать бы не стала. Только устная передача знаний.

Вот только она не успела рассказать мне, что именно она имела в виду. Она даже не намекнула, в какую сторону думать, чтобы найти решение самостоятельно. Я так привыкла к тому, что бабушка всегда могла дать максимально подробный совет (но делала за меня очень и очень редко, в особых ситуациях), и сейчас я чувствовала себя как выброшенная на берег рыба.

Что теперь мне сказать дяде Шайну, госпоже и господину Термфарону? Что все это было зря? Не зря, конечно. Мы вместе спасли магических животных Черного Леса от нашествия имитаторов, запустили восстановление экосистемы, нашли истинные мотивы заинтересованности создателей имитаторов в Черном Лесе… А Ной так и остался?..

Я попробовала пошевелиться, но невероятная слабость словно пригвоздила мое тело к койке. Я должна увидеть его прямо сейчас! Прошла почти неделя с тех пор, как Ною «пришили» душу к физическому телу, и душа уже должна была либо закрепиться и набирать силу, либо убить Ноя окончательно.

– Мам, – просипела я. Ее чуткий сон, натренированный во множествах командировок, прервался. Как я могу заставлять волноваться ее? Все-таки я токсичная эгоистка.

– Алев, ты очнулась? – прошептала мама, приоткрывая глаза. Она с трудом села на койке, что говорило о ее физической и эмоциональной вымотанности. – Как хорошо. Я позову целителя.

Меня тщательно осмотрели и резюмировали, что я – любимица Удачи и Судьбы. Вот уже второй раз я валюсь с ног из-за магического перенапряжения с частичным выгоранием каналов и снова выживаю без серьезных последствий в будущем. Чудо! Но я, конечно, понимала, что чудеса здесь не при чем.

– Ты что делаешь? – спросила я у мамы, увидев как она вытаскивает из ушей две пары своих талисманов. – Мам? Зачем ты?

– У моей мамы было пять пар проколов в ушах, – рассказала мама, держа четыре гвоздика в ладонях. – Я никогда не видела, чтобы она носила все пять… сложно не заметить, что ее и мой комплекты одинаковые, словно они один пятипарный комплект. Шайн рассказал мне, что вы с ней сделали в Черном Лесу. Рассказал о магических животных… я думала, он приложился к бутылке и перебрал, если честно. Поверить в такое сложно…

Я усмехнулась. Горько усмехнулась. Пьянство моего отца я помнила достаточно хорошо, притом что очертания его лица давно стерлись из моей памяти. Встречу на улице – не узнаю.

– Я решила отдать эти талисманы тебе. Сделаем еще четыре прокола в косметическом кабинете. А я себе другие куплю. С синими камнями цвета маминых цветов, как давно хотела. Двухпарных комплектов талисманов продается очень много. Все же второй уровень магии довольно распространен.

Мама передала мне свои четыре гвоздика, и я почувствовала их комплектность со своими шестью. Мама проколола уши в три года, как и я. Она сорок четыре года носила этот комплект и спустя столько лет отрывает их от себя?

– Бабушка не успела мне рассказать, как разбудить Ноя, – призналась я, осознавая, что мама до сих пор не заговорила про снотворное. Она не будет меня пилить, как то делала госпожа Термфарон. – Дядя Шайн ведь уже рассказал, что дух бабушки растворился в моей магии?

– Да, рассказал. Поэтому я принесла сюда ее дневники на случай, если что-то пойдет не так. Как только тебе станет легче, пролистаешь. Может быть заметишь что-то новое, какую-нибудь подсказку.

– Ты ведь знаешь, какой была бабушка. Она никогда ничего… особо секретного… не записывала. Всегда держала в голове. Да, я думаю, нечто, для чего мне нужен был пятый уровень, относится к… особо секретному. Ммм, скажи, что там с Ноем? Он еще жив? Есть изменения в лучшую сторону?

Мама кивнула, но ее улыбка выглядела… не очень.

– Душу удалось сцепить с физическим телом. Целители прогнозируют усиление его души в течение… трех-четырех лет. Восстановление протекает очень медленно. Мамин способ мог бы ускорить восстановление… Никто не будет давить на тебя. Я попросила… я предположила, что ты тоже можешь не знать. Так что не вини себя. Если получится найти, то мы будем рады. Если не получится, то просто подождем, пока Ной восстановится естественным способом.

– А Люмине? Как Люмине?

– Я не знаю. Ее никто не перевозил в столицу. Ее мать получила компенсацию от академии на оплату больничных счетов, написала отказ от опекунской ответственности и скрылась с деньгами.

Все настолько плохо? Из оговорки Люмине в Черном Лесу я поняла, что мать ею дорожит исключительно как активом, но после отказа жениха от нее, ее мать требовала деньги от ректора провинциальной академии (об этом мне сказал дядя Шайн). Как родная мать могла так поступить со своей дочерью? Написать отказную, чтобы целители ее больше не вызывали и уйти с чистой совестью?

– Значит Люмине совсем одна… – вздохнула я, даже не представляя, какая судьба ее ждет. Кто будет платить за заботу о девушке в коме? По закону же если опекун не находится в течение полугода…

– А как же ее отец? – вспыхнула я. – Конечно, Люмине внебрачная дочь, рожденная любовницей, но… ее отец кто-то с фамилией Фарелл? Неужели у богатейших Фареллов не найдется жалкой, по их меркам, подачки для нее?! Люмине же… она ни на что не претендует. Она не проблема. Она живой человек!

Мама была немного в шоке от моей информированности, так что мне пришлось рассказать подробности нашего с Ноем и Люмине разговора во время вступительного испытания. Я рассказала, что сначала Ной плохо относился к Люмине… и я была от нее не в восторге по первому впечатлению. Но я признала, что у нее были свои причины так себя вести! Ее мать принуждала развивать более слабый талант некромантии и давить более сильный – целительство. После прошлогодних событий в Шарконских землях Совет возвышал боевиков и некромантов, и об этом знали все.

8

Четыре новых прокола я сделала в тот же день, как мама подарила мне свою часть бабушкиных талисманов, и теперь в моих ушах красовались все десять талисманов. Мой восторг было не описать словами, несмотря на явные насмешки косметолога из-за того, что в восемнадцать лет я пришла делать проколы для украшения с мамой, с папой, двумя дедушками и бабушкой. Объяснять ей роль дяди Шайна и его родителей в моей жизни, естественно, никто не стал.

До начала учебного года оставались считанные дни, и я активно готовилась к поступлению. Мама и госпожа Термфарон ходили со мной по магазинам, покупая новые учебные пособия (можно было взять в библиотеке, но госпожа Термфарон настояла купить новые), одежду, канцелярию и иные вещи, которые мне могли понадобиться в учебе.

Я рухнула на диванчик, сняв мерки для заказа нескольких комплектов академической формы и двух десятков спортивной, потому как меня ждали нечеловеческие тренировки по развитию пятого уровня аж в Черном Лесу. (Дедушка обещал подготовить для меня особую программу и учить самостоятельно всем некромантским премудростям, которые он знает и опробовал на своем опыте).

А ведь меня еще ждал обувной магазин… Как и говорила госпожа Термфарон, я стала для нее образцом того, каким родится мамин ребенок, так что на мне она решила потренироваться обязанностям бабушки. Мама и вовсе готова была вешаться с такой заботливой свекровью. Гиперопека ее душила, а меня поддушивала.

Помимо всего барахла, которое пришлось отправлять домой с курьерами, бабушка Кизура (называть госпожу Термфарон по фамилии мне было строжайше запрещено) подарила мне тонкий изящный браслет-струну, чтобы подходил по стилю к комплекту талисманов в моих ушах. Ее стремление порадовать, а не купить дорогими подарками, растрогало меня до слез. (Если бы она пыталась меня купить, то не выбрала бы такой дешевый браслет без камней).

Мама рухнула рядом со мной, ужасаясь, с кем она связалась и зачем согласилась на брак. Если бы не ребенок, то мы бы жили также, как жили все летние каникулы с дядей Шайном, и причин знакомиться с его родителями не было бы. (Если честно, то были бы причины. Господин и госпожа Термфарон помогли дяде Шайну сжечь тела порубленных имитаторов в Черном Лесу).