Текст книги "Тайна черного леса (СИ)"
Автор книги: Ксюра Невестина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 11 страниц)
Но их больше нет. Нужно принять это. Принять и запомнить, сколько абитуриентов-боевиков было спасено благодаря моему возвращению. Если бы не бабушка, то мы бы не вернулись, и я бы не рассказала про ловушку, а боевиков всегда было в десять-двадцать раз больше, чем некромантов.
Прошло еще немного времени, и в лазарете наконец объявились уставшие вымученные целители, четверо из которых подошли ко мне, и по одному к Ною и Люмине. Ко мне подошло четверо видимо потому, что только я в сознании. А может быть еще потому, что в моей койке безмятежно спала мама после тяжелого потрясения.
– Не выгоняйте ее, – попросила я. – Это моя мама. Канна Макрейкс.
Не выгнали. Меня опросили, тщательно осмотрели, констатировали выгорание каналов течения магии «то же что у всех, но не смертельно» и оставили отдыхать. То есть они ничего толкового не сделали, явно оставив все свои силы на осмотре погибших, зато рассказали, в каком состоянии Ной и Люмине. У первого ситуация получше, и через пару дней он должен прийти в сознание. А у Люмине искажение магии.
– Если ее тело примет новый тип магии, то девочка поправится, – сообщил врач. – Если нет, то она уже никогда не очнется.
– Она же целительница! – не поверила я словам врача. – Ее восстановление должно идти лучше, чем у других.
– Только это ее и спасло. Ты – маг третьего уровня. У тебя меньше всего критичность повреждений. У парня второй уровень. Ему хуже, но жить будет и даже восстановится. Остальные первого уровня. Десять умерли от выжигания каналов, один – от рваных ран.
– Да. На него напало двое имитаторов. Их одолели Косой Валрода, но того парня уже было поздно спасать. Он умер прежде, чем кто-либо успел заметить, что произошло. Имитаторы – чудовища. Против них нужно сражаться магам развитого второго уровня, а не с первым средненьким.
Целители твердо обосновались на койках лазарета, выжатые досуха. Я не требовала от них повышенного внимания и была приятно удивлена, когда мне женщина в белом фартучке, представившись главным поваром академии, принесла поднос вкусной еды на ужин. Получается я пропустила завтрак и обед. Неудивительно, что я так ослабела.
Мама не просыпалась до самого утра, и я все время беспокоилась о ней. О Ное не беспокоилась. Целитель уверил меня, что раньше, чем через несколько дней он точно не очнется. И еще я беспокоилась о Люмине. Ее состояние вызывало наибольшие опасения, а ее матери до сих пор не было. Отчего-то родителей и старшего брата Ноя тоже. Почему их родственники не навестили их после того, что произошло?
Я не заметила, как уснула, и была недовольна, что меня разбудили. Мама еще спала, а рядом с койкой стоял ректор и еще какой-то представительный мужчина в черном дорогом костюме с летящим плащом. В нем он был похож на летучую мышь.
– Алев, познакомься, это Шайн Термфарон, со-ректор столичной академии по боевой части, – произнес наш провинциальный ректор, и я не совсем поняла причем здесь этот со-ректор по боевой части. Ему было поручено вести расследование?
– От имени моей академии я хочу принести благодарность за сотрудничество. Благодаря вашему своевременному рассказу мы успели спасти более четырехсот абитуриентов боевого направления.
Кого-то этот щеголь мне отчаянно напоминал, но я никак не могла понять, кого именно. Раз он прибыл из столицы, то я совершенно точно не могла знать его или видеть где-то. Притом у меня было именно живое чувство, а не фотографическое. То есть я его видела не в газете – это точно. Будь он некромантом... так может быть он был одним из тех боевиков, с кем я пересекалась во время маминых командировок?
– Вы участвовали в подавлении имитаторов в прошлом году? – уточнила я. Мне казалось, что воспоминания о нем были довольно свежими, хотя я не могла быть уверенной в этом. И самостоятельно вспомнить не получалось. – Вы кажетесь мне знакомым. Но я не помню, где вас видела.
Наш ректор раскланялся и удалился решать другие вопросы, которые как снежная лавина накрыли его с головой. А мне было позволено говорить с со-ректором Термфароном наедине. Получилось что наедине, потому как целители покинули лазарет, а остальные присутствующие спали.
– Да, я был там, но с вами не виделся. Когда я прибыл, Канну Макрейкс уже отослали домой.
– Но как тогда?
– Мы с Ноем похожи больше, чем кажется на первый взгляд. – Со-ректор Термфарон улыбнулся, и я вспомнила его улыбку. Точно также улыбался Ной!
– Вы его старший брат?!
– Да, – кивнул со-ректор. – Ной отправил мне весточку, когда вы вернулись. Учитывая серьезные повреждения, Ной предполагал, что с ним может что-то нехорошее случиться, поэтому подготовил заклинание еще до того, как вошел в портал. Как только я получил это непонятное нечто, сразу отправился сюда.
– Но вы пришли в палату только сейчас!
– Я здесь уже несколько дней. Вы много спали. Канна Макрейкс уже дважды приходила в себя. Она очень сильно беспокоится о вас. Мы с ней не раз сражались вместе, и я не понимаю, почему она не попросила у меня помощи для вашего устройства в столичную академию. Мага с третьим уровнем примут на бесплатной основе без лишних вопросов. Не то чтобы я против вашего появления здесь... все-таки вы многих спасли...
– Почему вы не устроили Ноя в столичной академии? Из-за того, что он пошел против семьи и выбрал некромантию, а не боевку?
– Ной сам не захотел учиться вместе с Тессой. Наша сестра на год младше, и... они с Ноем не ладят. Да, из-за его решения стать некромантом, в первую очередь. Тесса рассчитывала, что Ной будет ее соперником в учебе, даже добилась у Совета разрешения поступить в академию на год раньше. До последнего надеялась, что Ной одумается и станет боевым магом, хотя в восемнадцать лет думать об этом явно поздно.
– Раз прошло уже несколько дней... – я задумалась. – Как Ной? Ему стало легче?
– Да. Сегодня вечером его перевезут в столицу. В центральном госпитале и условия получше, и лечение поэффективнее, целители профессиональнее и опытнее… Сюда же целителей не только местных согнали, но и из центрального госпиталя вызвали.
– Понятно. А как же Люмине? Ей же досталось сильнее, чем нам троим…
– Боюсь, ее жизнь и здоровье дело в первую очередь ее матери. Эта женщина, – со-ректор Термфарон произнес «эта женщина» с таким презрением, что все внутри меня перекосилось, – потребовала огромную компенсацию, но дочь даже не навестила. От нее отказался жених, и почему-то академия должна возместить «выкуп» в двукратном размере.
– Избавлению от жениха Люмине будет рада. Мы втроем сильно сдружились во время испытания. Благодаря ее таланту к исцелению, мы все смогли протянуть так долго. Если бы она не удерживала скорость восполнения резерва всех, имитаторы выпили бы нас досуха…
– О чем ты? – тут же всполошился мужчина. Я встрепенулась и недоуменно уставилась на него. – Что значит выпили? Ты говорила, что вы на одну треть упокоили имитаторов и готовились ко второму кругу упокоения.
– Да. – Я кивнула. – Как раз, когда мы готовились, Люмине призналась, что ее ресурс на исходе, и она больше не может поддерживать всех нас. Так мы узнали, что скованные путами упокоения имитаторы вытягивают магию из наших резервов. Ной… или быть может я, не помню, сказал, чтобы она снизила поддержку до уровня выживания, и вскоре открылся портал.
– То есть где-то там, в неизвестном хвойном лесу, восстанавливается две сотни имитаторов с чудовищной силой, и ты молчала?! Я уже не говорю о четырех сотнях имитаторов, которых мы отправили в лаборатории по всей стране, а они медленно убивают перевозчиков и будут убивать ученых?!!
Шайн Термфарон сдерживал эмоции, но его глаза пылали. Он прикрыл глаза и закрыл их рукой, видимо пытаясь не наорать на меня за то, что я не рассказала все сразу. А ведь я рассказывала… наверное. Когда в голове каша, сложно сосредоточиться и выдать вычищенную от эмоций и переживаний информацию. Я смогу это сделать со временем, но тогда это будет уже поздно.
– Что еще я должен знать?
– Наверное, все.
– Наверное? – устало переспросил со-ректор столичной академии.
– Ной и Люмине могли бы сказать полнее. Люмине чувствовала связь между магами и имитаторами. Ной тоже что-то проверял. Я сидела в сторонке и пыталась вспомнить еще что-то, что я знала про имитаторов. В прошлом году меня быстро отстранили от дел, так что я мало что знала. Про их силу вообще ничего не знала. Только разве что про голос, мясную оболочку и дневную активность.
– Вот только Ной на лекарствах проспит еще неделю минимум, а Люмине в коме. Остальные вовсе мертвы. Мы не можем ждать их пробуждения. От этого зависят десятки, а то и сотни жизней. Только ты можешь дать нам информацию, понимаешь? Фактически ты – наш единственный свидетель.
Мама заворочалась и проснулась, и Шайн Термфарон тут же осекся. То есть в присутствии взрослого он уже не мог давить на меня? Раз они сражались вместе, то выходит, что мама – его старшая коллега? Между ними разницы лет десять-двенадцать точно есть.
– Мам, – прошептала я и уткнулась лбом в ее лоб. – Как ты себя чувствуешь?
– Это мои слова, – просипела она со слезами на глазах. – Хорошо, что ты послушалась меня и надела этот комплект талисманов.
– Да, они действительно принесли мне удачу, – с доброй усмешкой ответила я и приподнялась на локтях. Лежать я уже, откровенно говоря, вымоталась. И время завтрака давно прошло. Надо бы поесть. – Давай сходим на кухню. Там такая женщина хорошая… она мне вчера ужин приносила.
– Я устрою, вы пока вставайте и умывайтесь, – неожиданно предложил Шайн Термфарон. – И заодно распоряжусь уничтожить всех плененных имитаторов. Доброе утро, Канна.
– Шайн? – заспанно откликнулась мама, повернув голову в его сторону. – Да, доброе утро. Спасибо.
«Кажется, они в хороших отношениях, раз зовут друг друга по именам без холода, – подумала я. – Хорошо, что не все мамины коллеги используют ее как ездовую лошадку, раз уж она мать-одиночка. Есть в ее окружении хорошие люди. Тогда еще страннее, почему мама даже не попробовала попросить со-ректора пристроить меня в столичную академию, раз у него есть возможность помочь магу моего уровня и таланта».
Когда мужчина покинул нас, я не могла не спросить у мамы.
– Вы дружите?
Притом я не имела в виду ничего «такого», потому что понимала, какая между ними разница в возрасте. У меня даже в голове ни мыслишки не появилось, но мама почему-то нахмурилась, но ответила максимально честно.
– Не знаю. Мне о многом нужно подумать.
Я не стала задумываться, что стало причиной плохого маминого настроения, ведь я стремительно шла на поправку, и уже через месяц, по заверению целителей, смогу начать тренировки и к началу учебного года буду во всеоружии. А судя по словам брата Ноя, сам Ной в начале учебного года только начнет тренировки и полноценное восстановление…
Состояние Люмине меня пугало. Брат Ноя сказал, что Люмине впала в кому и больше ничего. Ее мать и вовсе не заботит, что с ней. Разве что она расстроена, что за Люмине не получит выкуп, раз уж жених отказался от нее, и пытается выбить компенсацию от академии. Да еще и в двукратном размере! Я просто не понимаю, как можно так относиться к собственной дочери!
– Прости. Не хотела тебя расстраивать. Давай вставать что ли. Я очень сильно хочу кушать.
– Поддерживаю, – улыбнулась мама устало. – Хорошо, что ты вернулась. Не знаю, чтобы я делала, если бы ты… пропала без вести, – закончила она, сглотнув. Притом я знала, что она сначала хотела сказать «если бы ты умерла».
– Если бы… – я зашептала настолько тихо, что даже если бы со-ректор все еще стоял у койки, он бы все равно меня не услышал. – Духу бабушки хватало сил, чтобы передать тебе мое сообщение. Ты бы все равно знала, что со мной произошло. Я бы ни за что на свете не оставила тебя страдать в безвестности.
Мама зарыдала. Снова. Так что мне пришлось силой выпинывать ее из койки, поднимать на ноги и пальцами расчесывать ее волосы, приводя в человеческий вид. У кого здесь были выжжены каналы движения магии? У меня или у нее? Сначала я хотела подбодрить ее этими словами, но поняла, что они только лишь ухудшат ее и так паршивое самочувствие.
Дежурная целительница показала нам, где можно умыться, и объяснила нам, как можно добраться до столовой, где нас покормят. Как она сказала, ректор отдал приказ, чтобы нас покормили без лишних вопросов, и он сам утрясет вопрос оплаты без нашего участия.
В столовой нас ожидал большой сюрприз: стол, за которым сидел со-ректор, ломился от еды, а приборов стояло только три.
– Кажется, это все нам, – прошептала я маме, и она неуверенно кивнула. – Шикарно. И должно быть вкусно. Ужин мне понравился, так что… да, я уверена, будет очень вкусно!
– Шайн… – позвала мама, со-ректор поднял голову и посмотрел ей в глаза. – Есть разговор. Не думаю, что в ближайшее время у меня будет возможность встретиться с тобой. Есть смысл… заранее сказать. Алев, садись поешь. Я к тебе присоединюсь через несколько минут.
– Хорошо, – я кивнула, не понимая, но... не став лезть к маме в душу. Раз ей нужно о многом подумать и принять решение самостоятельно, то она расскажет все позже. У нас с ней нет друг от друга секретов.
Они вышли из пустой столовой, а не просто отошли в сторонку. То есть мама не хотела, чтобы я видела их и каким-либо образом могла подслушать их разговор. Мне это не нравилось. Очень сильно не нравилось. И все равно я не полезу. Максимум спрошу у мамы, нужна ли ей моя помощь. Так будет правильно. Нельзя травмировать ее сильнее.
Я приступила к еде, а мама с со-ректором все не возвращались. Я начинала нервничать и продолжала давиться едой, не чувствуя ее вкуса. Я слишком сильно разволновалась из-за необычного поведения мамы. Она испытала большой шок, но ведь все закончилось хорошо! (Для меня). Разве она не должна хотя бы в глубине души радоваться, что я вернулась живой и несильно покалеченной?
Она вернулась одна, хотя приборов было три, и тихо села напротив меня на место со-ректора. Некоторое время мы ели в тишине. Только ложки стучали о тарелки, и эти звуки звенели в пустой столовой.
– Мам?
– Шайн устроит тебя в столичную академию. Я попросила его. – Наконец заговорила мама. – Я должна признаться тебе. Когда-то я сказала… что твой отец умер от пьянства после того как много денег украл у мамы, у твоей бабушки, и она его выгнала. Он паршивая овца в своей довольно богатой семье. И он все еще живет в столице. Я видела его не так давно. Пьяного и все еще живого.
– Ну и что? – хмыкнула я. – Этот человек для меня ничего не значит. Стоит радоваться, что он не испортил мой врожденный талант к некромантии.
– Плевать на него! – рыкнула мама, и я услышала бабушкины жестокие нотки. Я была поражена!!! – Его семье я сказала, что ты больная и бестолковая. Не хотела, чтобы они украли тебя у меня. Тогда мы еще жили с мамой… с бабушкой… Я думала, что смогу со всем справиться одна. Произошедшее показало мне, что нужно уметь просить помощь у других людей. Нужно уметь рассчитывать цену их помощи. Мама… твоя бабушка, всегда учила меня этому, но я была отвратительной ученицей.
«…слабовольная и мягкотелая…» – вспомнила я укоры бабушки и до меня начало доходить, какое решение мама обдумывает.
– Не смей. Не надо. Бабушка не во всем права. А то что случилось… в этом нет твоей вины. В этом виноваты только те, кто создал имитаторов!
– Я бы хотела, чтобы тебя не было на этом вступительном испытании, – призналась мама. Ей давалось это очень тяжело, ведь она всегда была альтруистичной и всем сочувствующей. – Ты сорвала их эксперимент и спасла не одну сотню людей, но… в глубине души мне бы хотелось, чтобы тебя здесь не было. Чтобы ты не попала в эту ловушку. Чтобы ты не пострадала из-за нищеты, в которую я вогнала нас своей принципиальностью и бесхребетностью.
– Мам, у нас никогда не было проблем с тем что поесть, что надеть и где жить. Это уже не нищета, – привела первый аргумент я, старательно подыскивая второй. – Что бы ты не задумала, все не так плохо, как ты говоришь.
– Все могло быть гораздо лучше. Я никогда себе не прощу, что отправила тебя в эту проклятую академию.
– Мам, ну… зачем такая категоричность? Что касается меня, то все закончилось хорошо…
– …потому что ты послушалась бабушку, – жестко оборвала меня мама. Кажется в ее голове сильно перемешалось и построилось в неправильном порядке. – Я хорошо знаю свою мать и то, что она предложила для твоего спасения, так что... Я никогда не прощу себя за то, что тебе пришлось делать такой выбор.
– Я не послушалась. Я отказалась. Согласились Ной и Люмине, а я… я призвала дух бабушки в своей тело, и никто не заметил подмены, когда открывали обратный портал. Мне кажется, даже Ной и Люмине ничего не заметили, что это была не я, а она. И… я никогда не скажу им об этом. Не хочу на их фоне быть святошей, когда они сделали выбор и стали убийцами ради нашего спасения.
Мама была ошарашена моим признанием. То есть эти несколько дней, которые я пролежала без сознания, она думала… она была совершенно уверена в том, что я согласилась убить десять человек ради собственного довольства? Неужели мама знает меня настолько плохо? Я поражена… неприятно поражена.
– Прости… В любом случае мы переезжаем. Меня и без протекции Шайна приглашают в столицу на работу. Я боялась, что семья твоего отца, тоже некроманты, узнают о тебе и твоем таланте, и сманят тебя дорогими подарками.
– Мама! – Моему возмущению нет границ. Какие глупости она говорит?
– Алев, дети не различают что хорошо, а что плохо. Щедрый добрый дедушка, зовущий поиграть – хороший. Нищая мать, требующая тяжело учиться и жестко тренироваться – плохая. Ты была маленькая. Тебе невозможно было объяснить, что учеба – это хорошо, а игры без ограничений – плохо. Ты ведь сама понимаешь, почему нельзя тренироваться с талисманами не своего уровня. Как тебе было плохо поначалу. Как ты страдала… чтобы выжить сейчас.
4
С того знаменательного разговора прошло несколько месяцев, и я полностью восстановилась. Мы с мамой переехали в столицу, и ее было не узнать. Последний месяц летних каникул подходил к концу, мы жили в личных апартаментах дяди Шайна в академии… и я все еще пребывала в глубоком шоке оттого, как круто развернулась моя жизнь.
Моя самая добрая, принципиальная и благопристойная мама стала любовницей богатого мужчины, который был младше нее на четырнадцать лет! Я ненавидела себя за то, что она делала это ради меня… из-за меня спала с нелюбимым мужчиной. Она принесла себя в жертву, и мне духу не хватило отказаться от его финансирования. Мама уже все решила, и мое непослушание сделает только хуже.
Теперь у меня была отдельная просторная комната, новый гардероб, доступ в частную библиотеку и возможность пользоваться академической тренировочной площадкой и полным медобслуживанием, которое мне так нужно после выгорания каналов. Моя ненависть к себе множилась каждый раз, как только я ловила себя на проклятой мысли «мы не можем себе этого позволить».
Деньги стали моим проклятым наваждением и худшим кошмаром. В богатых нарядах мама внешне расцвела, а я не могла не думать, что происходило у нее внутри. Особенно когда дядя Шайн возвращался с работы, и они запирались в его спальне. Меня это сводило с ума.
Первые несколько ночей после переезда сюда я не спала вовсе. Мама быстро просекла, что со мной что-то не так, и ее беспокойство причиняло мне тяжелую физическую боль. Вечером она с большим нехотением оторвалась от меня и ушла к любовнику, а на следующий день я соврала, что волнуюсь из-за переезда и купила снотворного, которое пью на ночь по сей день.
Я научилась врать. Я вру своей матери, чтобы она могла не терзаться, что она врет мне. Как мы докатились до такого? Мама всю жизнь страдала, пытаясь обеспечить меня. Ведь я могла… Я могла сказать бабушке, что хочу стать женой Ноя и тем самым обеспечить нам с мамой безопасное существование, тогда бы бабушка нашла способ обезопасить его переход. Тогда я бы пожертвовала собой вместо мамы.
Ной… он так и не очнулся. Целители говорят, что вот со дня на день, но ничего так и не произошло. Ной все также спал и не собирался просыпаться, хотя результаты множественных диагностик говорили, что он полностью восстановился, и можно приступать к тренировкам.
Я перечитала от корки до корки все бабушкины дневники, но так и не нашла ничего толкового. Все самое важное она держала в своей голове, но умерла слишком рано, чтобы передать свои знания мне. И мама была против. У меня сжималось сердце оттого, как она всеми силами пыталась защитить меня от любого зла. Но бабушка была права – это невозможно.
Закончив приготовления к призыву, я села и провела некоторое время в тишине, успокаивая себя глубоким дыханием. Я всегда считала бабушку нежным одуванчиком, потому что она никогда раньше не открывалась мне с другой, с жесткой и даже жестокой стороны. По желанию матери она тоже защищала меня от правды, но правда настигла меня и больно ударила по мне, по моим новым друзьям… и по маме.
– Ты была права, – сказала я жестко, как только передо мной появился дух моей бабушки. – Я слабая. Духовно. Морально. Эмоционально. Я больше не хочу такой быть. И я принимаю, что другого выхода не было. Я должна была спасать свою жизнь, раз не было другого пути назад, а не думать о других.
– Что произошло?! – вспыхнула бабушка. Ее беспокойство, смешанное с ужасом, охладило меня. – Канна в порядке?
– Мама стала любовницей богатого мужчины, который может обеспечить все наши потребности на высоком уровне, – рассказала я. – Она решила это после моего возвращения из Черного Леса. Она ненавидит себя за то, что не смогла меня защитить. Ненавидит за то, что отказала этому мужчине раньше и отправила меня на вступительное испытание в местную академию, а не в столичную. Ненавидит за то, что я попала в ловушку, хотя могла вообще не появиться на пороге той академии.
– Что сделано, то сделано. Канна приняла решение и не отступится. Тебе не стоит терзаться из-за того, что ты не в силах изменить.
– Я с ума схожу, бабушка! Я больше не могу видеть, как она страдает из-за денег!!!
– Что ты хочешь предпринять, чтобы исправить это?
– Мамин любовник – старший брат Ноя. Того Ноя, который был вместе со мной в Черном Лесу. Он обратил на меня внимание, и я могла бы постараться стать его женой. Тогда мама будет свободна. Статус жены лучше, чем любовницы. И в деньгах мы не потеряем.
– Что тебе мешает выполнить твой план? Или кто мешает? Чем я могу тебе помочь?
– После перехода выжили только мы втроем. Я, Ной и Люмине. Ной все никак не очнется, а Люмине впала в кому. Целители говорят, что Ной полностью восстановился, и они не знают, почему он до сих пор не проснулся. Как можно разбудить его? Я уже перечитала все твои дневники, но ведь ты никогда не записывала ничего запрещенного.
– Почему ты уверена, что только запрещенное поможет разбудить Ноя?
– Потому что его семья баснословно богата, и они перепробовали все законные и даже полузаконные способы.
Бабушка задумалась, а я была рада уже тому, что она не отругала меня и не стала отговаривать от моего мерзкого плана. За свою жизнь мама настрадалась с лихвой, так что я была обязана освободить ее от дальнейшего унижения. За мое будущее она расплатилась с дядей Шайном своим телом и душой, а я могла только безропотно и молчаливо принимать дары, чтобы не причинить ей еще большей боли.
– Хорошо, я помогу тебе. Проведи привязку моего духа к своим талисманам, и я смогу в любой момент заменить тебя в твоем теле. Мне понадобятся руки, чтобы осмотреть Ноя и принять окончательное решение, как можно его разбудить.
Я сделала все, как сказала бабушка, и вот уже я слышу ее голос в своей голове, а не вижу перед собой ее призрачный облик. Бабушка научит меня всему, что знает. Всему, чему не учат ни в одной академии. Запрещенной и забытой некромантии, для которой я стала достаточно сильной, поглотив резервы десяти некромантов и тем самым пробудив бабушкину кровь и ту силу, которую она когда-то получила от двух дюжин некромантов третьего уровня.
Прибрав за собой, чтобы не осталось ни следа призыва, я переоделось в самое лучшее, по моему мнению, летнее платье – белое с подсолнухами до середины колена – и выскользнула за дверь. Во второй половине дня дядя Шайн подписывал предоставленные ему секретарем документы, и его можно было застать в его кабинете. Лучше сейчас, потому что вечером он интересуется исключительно ужином и мамой. Я не должна вечером лезть к нему со своими просьбами, раздражать и ухудшать мамино шаткое положение.
Я была права: дядя Шайн обнаружился в своем кабинете, где ему и положено было быть в это время. Его секретарь презрительно на меня посмотрел, прекрасно зная мой статус дочери любовницы его начальника, и я в последнее мгновение сдержала вспышку гнева, направленную на меня саму. У меня есть план, как освободить маму из плена ее собственной жертвенности. Духовно мама слишком слабая, поэтому мне придется стать сильнее и наконец взять ответственность на себя. Я уже большая. Потерплю.
– Чем я могу помочь? – спросил дядя Шайн, не отрываясь от документов. Сегодня у него было по-особенному бумажно, ведь начало нового учебного года стремительно приближалось, а количество студентов в этом году значительно превышало показатели прошлых лет. И в то же время финансирование увеличилось недостаточно, что создавало немало проблем для планирования.
– Я хочу навестить Ноя в госпитале, – попросила я, прикрыв за собой дверь.
– Почему сейчас?
– Я думаю… я готова его увидеть, – призналась я и в то же время умалчивая, что у меня есть способ ему помочь. У бабушки есть. Я уверена в ее знаниях и возможностях.
Наконец дядя Шайн отложил все в сторону и поднял голову, смотря прямо мне в глаза. Я понятия не имела, о чем он думал, но он молчал. Только пристальнее разглядывая меня.
– Чувствуешь себя виноватой за то, что ты здесь, а Ной в госпитале? – спросил у меня дядя Шайн. Он был бы прав, если бы я оставалась той же девушкой, которой была до того, как мама призналась мне в своем решении за столом в академической столовой в тот проклятый день.
– Да, – соврала я. Видя мамины страдания, я очерствела к страданиям других. Даже к своим собственным. Кроме мамы для меня больше не было людей, за которых я была готова отдать свою жизнь.
– Нет твоей вины в том, что ты родилась более талантливой, чем Ной. Канна рассказывала мне, как ты тяжело и упорно училась с утра до ночи. Ной не был столь ответственен и устремлен, как ты. Возможно… если бы он был чуть более самостоятелен и трудолюбив, он бы успел достигнуть третьего уровня и отделаться более легкими повреждениями.
– Вы считаете, что Ной сам виноват в своем состоянии? Или вы так успокаиваете в себя?
Люди не перестают меня поражать. Бабушка, Ной, Люмине, мама и теперь дядя Шайн… все они показали мне свою другую сторону, и после такого я больше не могла сомневаться, что мне стоило бы измениться и соответствовать миру, в котором я живу. Я была слишком наивна, и вот к чему это привело.
– Ты права. Я пытаюсь успокоить себя и перестать винить себя. Я ведь защищал Ноя перед родителями, когда он заявил, что станет некромантом. Если бы я не встал на его сторону, он бы сдался под напором. Тогда он еще не был таким упертым, как сейчас. И… он был не отказался в последний момент поступать в столичную академию. Я узнал об этом вовсе, когда проверял списки участников вступительных испытаний. Его в них не было. Он не должен был появляться на том вступительном испытании. Он должен был в это время писать тест в здесь.
– Тогда я была бы мертва, ведь только Ной поспевал за скоростью имитаторов, – произнесла я прежде, чем успела подумать, что мне стоило промолчать и не ставить мою жизнь на одни весы с жизнью Ноя в разговоре с его старшим братом.
– Возможно это из-за наследства. Четыре поколения твоих предков состоят исключительно из некромантов, а в Ное сильно наследие боевых магов. Для нас более естественно обладание навыками силы и скорости, чем для некромантов. Так, о чем это я? – Дядя Шайн отвлекся и расслабился, и из его головы вылетело все, над чем он работал до моего прихода. – Вечером после работы я зайду за тобой и отправимся в госпиталь. Ты не родственница, и без меня тебя не пустят к Ною.
– Спасибо. А разве вы… – я замялась, смутилась и на пару мгновений потеряла дар речи. И с новой силой возненавидела себя. – Разве у вас на сегодня нет планов?
– Ты уверена, что готова? – Дядя Шайн задумался и усмехнулся, улыбаясь. – Нет, ты не об этом. Ты наверное говоришь о Канне. Скучаешь по ней? Ревнуешь ко мне? Я дорвался и слишком много ее времени забираю себе. Мне не стоит быть таким жадным. Прости.
Дядя Шайн с такой легкостью сказал «прости», что вроде бы мне стоило ему не поверить, но я не могла не поверить ему. Я чувствовала, что он говорил искренне.
– Немного. Но я считаю, что мама сама решает, с кем она хочет провести свое свободное от работы время. К тому же я боюсь, что мое присутствие рядом с ней вызывает в ней не самые лучшие чувства.
– О чем ты? Канна любит тебя, – возразил дядя Шайн. – Я и рядом не стоял с тобой по важности для Канны.
– Я не об этом. Я о том, что она винит себя в произошедшем. Что если бы она не боялась моего осуждения, что она… встречается с мужчиной младше себя на четырнадцать лет, то… ей бы не было стыдно попросить вас помочь мне с устройством сюда, а не в ту академию…
– …и тебя бы там не было, – угрюмо закончил за меня дядя Шайн. Я кивнула. – Канна хорошо скрывает свою боль. Я не замечал, что это ее до сих пор беспокоит. Позволь мне разобраться с этим. Ты не должна избегать Канну, а Канна не должна чувствовать вины за то, что ты пострадала на вступительном испытании. Она сделала все, чтобы обучить тебя. И благодаря ее работе ты достаточно сильна, чтобы выжить в той катастрофе.
После разговора с дядей Шайном мне стало гораздо легче. По крайней мере мама попала в руки достойного мужчины, а не тирана или очередного пьяницы, обворовывавшего мать собственной жены.
***
Дядя Шайн сдержал обещание, и после работы он переоделся, и мы отправились в госпиталь. Мне казалось, что я была спокойна и сдержана, но отражение в большом зеркале показало мне, насколько искусственно выглядела моя напускная уверенность. Дядя Шайн положил руку мне на плечо, и так мы дошли до стойки регистрации.
Я не влезала в разговор, пока он договаривался о визите (судя по всему, договорился заранее, так что я понятия не имела, чего или кого мы ждали). Через несколько минут перед нами появился лечащий врач Ноя – молодая светловолосая целительница. Раз уж ей доверили лечить Ноя, несмотря на ее возраст, то она наверное гениальна как минимум. Жаль, что толку от ее гениальности нет.
