Текст книги "Детективный романс (СИ)"

Автор книги: Ксеня Роу

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 14 страниц)

Глава пятнадцатая

– Ну, как впечатления? – поинтересовалась Дина, доставая из сумочки пудреницу.

– От чего? – уточнила Мила. – От тусовки, от клуба, от коктейлей, от…

– От твоего занудства я однажды мучительно умру.

Конечно, Мила понимала, о чем ее спрашивает подруга. Удивительно: вопрос вроде был очень обширным, на который можно отвечать обстоятельно, долго и по множеству пунктов, но при этом Дина осталась бы удовлетворена, если бы Мила сказала, что впечатления – супер. Или наоборот – так себе. Это было бы понятно.

Но Мила сама толком не знала, как себя чувствует. Прежде ей приходилось бывать в таких заведениях только дважды: один раз на выпускном, второй – когда уже работала в детективном агентстве у Федора, и нужно было подтвердить присутствие одной дамы в злачном месте.

Было слишком громко, слишком темно, слишком тесно. Люди, если хотели что-то сказать, были вынуждены переходить на крик, голоса их становились неестественными. То, как все вокруг двигались, назвать «танцем» не поворачивался язык. Парни преимущественно чокались стаканами с крепким алкоголем и произносили одинаковые тосты за грядущий успех, а девушки, которых и в самом деле было намного меньше, сбивались в стайки и о чем-то перешептывались, изредка прерываясь на то, чтобы лениво выйти на танцпол.

Когда открывалась дверь дамской комнаты, в которой Дина и Мила скрылись, чтобы «попудрить носики», тишина прерывалась музыкальным грохотом, а прохладный воздух смешивался с запахами одеколонов, дезодорантов и алкоголя.

С самого начала все пошло не так, как Мила рисовала в мечтах. Если в ее фантазиях она медленно приближалась к Роме, тот так же медленно оборачивался, скользя по ней равнодушным взглядом, который в одно мгновение сменялся на восхищенный, то на деле все вышло прозаичнее. Рома первым делом направился к Дине, чмокнул ее в щеку и ненадолго обратил внимание на Милу:

– Хорошо выглядишь, я бы тебя не узнал.

Дина закатила глаза, Мила покраснела, и такая разная реакция означала, как ни странно, одно и то же – это самый сомнительный комплимент, который можно выдумать. То есть в обычной жизни Мила выглядит плохо, и тогда уж ее ни с кем не спутаешь.

– С ним все ясно! – Дина склонилась к Милиному уху. Это было так смешно: она говорила шепотом, но одновременно почти кричала, иначе ее было бы невозможно расслышать.

Мила бодро улыбнулась, хотя на душе скребли кошки. Все было ясно с самого начала, но только не с Ромой, а с ней, Милой. Она ведь заранее говорила: из этой затеи не выйдет ничего путного, а из нее никогда не получится принцесса, даже если Дина подарит ей платье, сшитое самими Дольче и Габбаной.

Дина то и дело старалась обратить внимание Милы на заинтересованные взгляды. Мила и сама их замечала – то один предложить потанцевать, то другой принесет голубоватый коктейль в фужере на высокой ножке, то третий подойдет и начнет рассказывать какую-то чушь, в которую Мила даже не вслушивалась. Какая разница, кому ты нравишься, когда ты не нравишься кому-то определенному?

– Тебе тут скучно? – прямо спросила Дина, проведя пуховкой по лбу.

– Да нет, – равнодушно ответила Мила. – Просто это было бессмысленно.

Дина тяжело вздохнула.

Снова приоткрылась дверь и снова показалось, будто кто-то резко увеличил громкость. Мила поморщилась: в зале раздавалось фальшивое двухголосое пение. Кажется, кто-то из участников вечеринки решил переплюнуть дуэт Бейонсе и Эда Ширана. Мало того, что со слухом и голосом у ребят были проблемы, так еще и английское произношение оставляло желать лучшего.

– Спасите наши уши! – фыркнула Дина. – Они там что, проверяют влияние средневековых пыток на современного человека?

– Не-а, – захихикала только что вошедшая блондинка в узком красном платье, – там объявили конкурс на лучший дуэт.

– И в основном все разбиваются на пары мальчик-девочка? – уверенно предположила Дина.

– Конечно! – закивала блондинка. – Так интереснее.

Дина взяла Милу под руку, они вышли в узкий коридор и, не сговариваясь, остановились.

– Хочешь, уйдем? – спросила Дина. – Скучновато тут.

Не нужно было обладать особой чуткостью, чтобы понять, что Мила разочарована. Что она не рада провалившимся с треском планам, реакции Ромы… Но Мила все равно была благодарна подруге – она пришла сюда ради нее, очень старалась, чтобы все прошло гладко, и равнодушно отнеслась ко всем оказанным знакам внимания, коих было немало.

– А я тебя ищу! – Рома будто появился из воздуха, Мила даже вздрогнула. Хотя обращался он, разумеется, не к ней, а к Дине. – Там, типа, баттл устроили. Ты поешь?

– Только гимн, когда наши выигрывают, – не глядя на него, ответила Дина.

– Так поешь или не поешь? – не отставал Рома.

– Я пою, – чуть слышно проговорила Мила.

Дина обернулась к ней и переспросила:

– Серьезно? Ты хочешь?

– Вот видишь! – снова влез Рома. – Даже она хочет!

Неизвестно, что обидело Милу больше – унизительное «даже» или сам факт, что для парня, который вызывал у нее самые теплые и нежные чувства, она всего лишь «плюс один». Мила крепко взяла Дину за руку и сказала:

– Да, я хочу.

– Отлично. – Дина хлопнула Рому по плечу. – Я нашла тебе пару.

– Нет, – покачала головой Мила. – Я не с ним хочу, а с тобой.

У Ромы приоткрылся рот. Похоже, жизнь не готовила его к отказам сразу от двоих девушек, и если в случае с Диной он был убежден, что эта красотка просто набивает себе цену, то другая-то чего?

– Ну, пошли, – усмехнулась Дина. – Разбавим эти романтические дуэты женским вокалом.

На самом деле, петь Дина не умела. У нее было отличное чувство ритма и неплохой музыкальный слух, что оказалось большим плюсом в танцах. А вот голоса она была лишена начисто: обожающая ее бабушка утверждала, что не существует такого понятия – «нет голоса», нужно только его тренировать. Но амплуа звезды эстрады Дину не прельщало, поэтому, если девчонкам удавалось затащить ее в караоке, она с удовольствием поддерживала овациями вышедших на сцену, но сама там не показывалась.

Ведущая – яркая девушка с ультракоротким ежиком на голове и пирсингом в носу и бровях, поприветствовала их, раскручивая зал на аплодисменты.

– А вот это неожиданно! Первый женский дуэт! – со смехом проговорила она в микрофон. – Девушки, представьтесь!

– Я – Дина, а это – Мила.

– У вашего дуэта есть название?

Девушки пошушукались, сдавленно хихикая, и Мила сказала:

– Да, мы назовемся «Шерлок и Холмс».

– Интригующе! – Ведущая прищурилась. – И какую песню вы будете исполнять?

– Про любовь, конечно.

***

После беседы с журналистом Федор возвращался домой недовольным, даже злым. Настырный Илья то и дело стремился свести интервью к расспросам о самом Федоре, а вот вопросы общие, касающиеся работы агентства и профессии в целом, задавал, скорее для галочки. А еще Илья постоянно пытался намекнуть, что знает о Федоре больше, чем можно подумать.

– А у меня будет вопрос… Вернее, не вопрос, а этическая задачка, – поправился Илья. – Людям вашей профессии свойственен так называемый «комплекс бога»?

– Не силен в терминологии. Поясните, что вы имеете в виду?

– Ну… Предположим, вы вмешиваетесь в некую ситуацию, будучи уверенным в том, что без вас не разберутся. Полагаете, что кому-то угрожает опасность и требуется срочная помощь, а кто может помочь, если не вы? А потом, когда выясняется, что все в порядке, а страшные картины рисовались только в вашем воспаленном воображении, вы продолжаете настаивать на своем, обвиняя, в сущности, невиновных? И ведь не придраться – профессиональная деформация.

Федор напрягся, но постарался не подать виду:

– К чему этот вопрос?

– Ни к чему, просто хотел, чтобы вы порассуждали, – заверил Илья.

– Я привык к конкретике.

– Ну, я бы тоже был не против, но вы ведь отказываетесь. – Илья пристально посмотрел в глаза Федору и тут же расплылся в улыбке: – Шучу-шучу. Давайте продолжим.

Несколько раз Федор испытывал непреодолимое желание без объяснений прервать беседу, встать и уйти, но понимал, что формального повода нет. Илья легко принимал его ответы «без комментариев», не позволял открытого хамства, а то, что Федору казалось, будто он кружит вокруг да около – так именно, что «казалось».

В моменты, когда было нужно выбросить из головы лишние мысли или наоборот – хорошенько что-то обдумать, Федор садился в машину и колесил по шоссе, проспектам и улицам. Однажды вот так сев за руль поздним вечером, Федор обнаружил себя в стоящим на пустынной трассе почти в ста километрах от города. Незапланированное путешествие случилось на следующий же день после развода с Жанной.

Федор автоматически крутил руль, нажимал на педали, переключал передачи. Может, настырный корреспондент Илья в чем-то прав. Разыгравшуюся паранойю вполне можно считать проявлением той самой профессиональной деформации. О чем таком Илья его спрашивал? Да ни о чем, почти все склонны романтизировать работу частного сыщика, а этому юному акуленку наверняка хотелось бы добавить в свою статью остроты. Федор бы не удивился, если бы узнал, что спортсменов Илья пытался расспрашивать о темном прошлом олимпийских чемпионов. Для пробуждения большего читательского интереса.

И все-таки Федор не мог избавиться от неприятного послевкусия от этой встречи. Возможно, свою роль сыграл недавний короткий звонок Андрея Алексеевича – говорил ведь тот, что «сторона Ульянцева уперлась рогом». Конечно, Андрей Алексеевич имел в виду другие проблемы, но Федор был не прочь подстраховаться со всех сторон. Он еще помнил, как один из клиентов разорвал договор из-за идиотской статьи в интернете. Причем статья была напечатана даже не в официальном издании, а в блоге – Criminal Story, или нечто похожее.

Его размышления прервала вибрация мобильного. Федор свернул на обочину и на всякий случай включил аварийку. На дисплее высветилось «Жанна», он выругался и гаркнул в трубку:

– Что?

– Ничего, просто захотела тебя услышать, – пролепетала она. – Как дела? Может, встретимся, поужинаем где-нибудь?

Живо представилась картина: они сидят в тихом ресторанчике, болтают, она смеется его шуткам или просто так, без повода, потому вечер удался и настроение отличное.

Слишком хорошо, чтобы быть правдой. Федора постоянно шатало из стороны в сторону: иногда он был уверен, что необходимость штампа в паспорте Жанна выдумала – идеальный повод для того, чтобы снова сблизиться. Бывало, что он начинал думать иначе: Жанне никогда не было плевать на собственную карьеру, она была достаточно амбициозной, а уж решение вернуть его спустя два года… Бред.

Федор сам не знал, какой из двух вариантов предпочел бы. Поначалу ему хотелось, чтобы она по-прежнему его любила, чтобы выдумала эту глупость, потому что поняла, что они друг для друга значили. Но чем больше проходило времени с их первой встречи, тем меньше иллюзий он питал, и тем крепче становилась мысль о том, что лучше бы она вовсе о нем не вспоминала – ни из искренних побуждений, ни ради выгоды.

– Я думаю, тебе есть кому составить компанию летним вечером, – отрубил Федор.

– Ты прав, – кокетливо ответила Жанна, – но я всем мужчинам предпочту тебя.

– А я предпочту провести время в гордом одиночестве.

– Хотел сказать – предпочтешь мне?

– Жанн, это все?

– Нет. – Ее интонация превратилась из игривой в сердитую. – Я не знаю, как тебя уговорить. Я все испробовала. Ты непробиваемый!

– Может, это не стоит таких титанических усилий?

– Может быть. Ладно, последняя попытка. Я действительно очень хочу получить эту работу – престижную, денежную, перспективную. Я не буду говорить, что такой шанс выпадает раз в жизни, потому что иногда он не выпадает вообще. И мне не к кому обратиться с просьбой жениться, кроме тебя.

– Жанн, я не поверю, что у тебя нет достойных кандидатов на роль жениха. И это не комплимент, это факт.

– Есть, – не стала отрицать Жанна. – И как ты себе это представляешь? Вась, давай поженимся, потому что мне это поможет устроиться в крутое место? Да я не то что не устроюсь, я еще и ухажеров растеряю с таким подходом! А выбирать из каких-то знакомых-приятелей – не только глупо, но еще и небезопасно. В лучшем случае решат, что я чокнулась. В худшем… Не знаю, что там может быть в худшем, но мне бы не хотелось нарваться на неприятности из-за фиктивного мужа.

– Наконец-то, – рассмеялся Федор.

– Что? – Жанна насторожилась.

– Наконец-то ты говоришь искренне. А то поужинать, поужинать.

– А я и поужинать с тобой хотела искренне.

– Ой, прекрати, я могу и передумать.

– То есть ты согласен?

***

Дуэт «Шерлок и Холмс» сорвал самые бурные аплодисменты. В основном, конечно же, благодаря чистому и выразительному голосу Милы. Впрочем, Дина тоже не подкачала – в припеве и проигрыше романтической песни она исполнила импровизированный рэп. Рифмовка была так себе, сама Дина охарактеризовала ее как «любовь-стынет кровь», но публика осталась в восторге и охотно аплодировала в ритм.

– Я тебе говорила, что ты выглядишь, как богиня? – спросила Дина.

– Говорила, но я не против послушать еще, – весело откликнулась Мила.

Мила сегодня и впрямь была хороша, а на сцене преобразилась самым невероятным образом. Дине оставалось только приятно удивляться: ее скромная, даже стеснительная подруга, изящно пританцовывала, смотрела прямо в зал, а глаза ее светились ничуть не слабее двух прожекторов, висящих под потолком.

После исполнения к Миле было не подобраться – юноши наперебой заигрывали, а какой-то весельчак не растерялся и притащил для нее пластинку, выпрошенную у ди-джея.

– «Золотого граммофона» нет, вот тебе «Золотая пластинка», – вручил он ее Миле под общий хохот.

Дина тоже не оставалась без внимания – ей вовсю предлагали поучаствовать в рэп-баттле или исполнить фристайл на предложенную тему. Дина отшучивалась и кокетничала, но, положа руку на сердце, с куда большим удовольствием она бы сейчас сидела в маленькой кухне у Федора и, подперев руками подбородок, слушала его рассказы, задавала дурацкие вопросы и поглядывала на Тютю, который наверняка вытворял бы что-то забавное. Пытался поймать тень на стене, например.

С удивлением Дина отметила, что новые размышления ей нравятся и не нравятся одновременно. Федор занимал почти все мысли, не проходило и часа, чтобы она не подумала – а что бы он сказал? Как бы повел себя? Даже каждую строчку из своего дурацкого речитатива Дина пыталась оценить с точки зрения Федора: он бы точно посмеялся и, возможно, придумал ироничный рифмованный ответ.

И это здорово мешало. Теперь все свои слова и поступки Дина будто примеряла на Федора – ну как тебе? А любое воспоминание прокручивалось в голове до тех пор, пока не не уступало место новому событию, которое тоже вскоре становилось воспоминанием…

Но все-таки думать о нем было приятно. Парадоксальным образом переживания, предвкушение встречи, легкое волнение во время их разговоров оказывались изматывающими, но при этом заряжали.

– А ты говорила, что твоя подружка – сыщик. – Обиженный голос Ромы вывел Дину из раздумий.

– А что тебя не устраивает? – повела плечом Дина.

– Ну, она же поет.

– Ромик, открою секрет: можно быть медиком и хорошо танцевать, можно быть учителем и великолепно шить. А сыщики могут прекрасно петь. Это называется хобби. Можешь записать, если не запомнишь.

– А она ничего.

– Она супер.

– Как думаешь, я могу твою подружку пригласить куда-нибудь?

Дина смерила его оценивающим взглядом:

– Не знаю-не знаю… Попробуй, конечно, но ничего гарантировать я не могу. Но могу дать совет.

– Давай.

Дина поманила его к себе, Рома наклонился, и она громко и четко проговорила ему на ухо:

– Перестань называть ее «твоя подружка». Мила. Ее зовут Мила.

Глава шестнадцатая

Федор был не в духе. Вообще-то, он всегда умело скрывал свое настроение, каким бы оно ни было, но от Дины не укрылись мелкие детали. Запоздалая реакция на фразы выдавала погруженность в собственные мысли, улыбка выглядела натянутой. Даже когда он смотрел на Дину в упор, ей казалось, что спроси она, какого цвета на ней одежда, Федору сперва придется как следует осмыслить вопрос, внимательно приглядеться, и лишь потом он даст ответ. И то не факт, что верный.

Беседа была мучительной. Дина чувствовала себя расстроенной – она надеялась, что с каждой новой встречей Федор будет все сильнее оттаивать и, может быть, они сблизятся хотя бы на какие-то сантиметры, но этого не происходило. И еще она ощущала страшную усталость: будто она играет в пинг-понг, но на другой стороне нет соперника, и ей всякий раз приходится бежать за укатившимся шариком.

Дина погладила Тютю, который вальяжно растянулся у ее ног, и осторожно сказала:

– Федя, если у тебя какие-то планы или, не знаю, голова болит – давай в другой раз встретимся?

– Нет, решили сегодня – значит, сегодня, – отказался Федор. – Надо же когда-то это закончить.

Слова больно резанули. Дине хотелось думать, что вся эта болтовня о криминальных историях может послужить чему-то началом, а ему, оказывается, хотелось «когда-то это закончить». И судя по выражению лица – чем скорее, тем лучше.

Федор повращал головой и, прикрыв глаза, добавил:

– Я ведь обещал тебе нормальный сюжет, ты и так проявляешь неслыханное терпение.

Такое пояснение чуть приободрило. Дина улыбнулась:

– Ну, я была предупреждена. Ты ведь говорил, что реального триллера ждать не стоит.

– Что, в общем-то, говорит о том, что реальность не так плоха.

– Жалко, что я не философский трактат пишу. Ты просто кладезь.

Федор задумчиво поглядел на Дину, поднялся со стула и подошел к полке с книгами. Осмотрел корешки и повернулся к Дине:

– Так и быть. Не хотел никому об этом рассказывать. Ты должна понимать, что тебе придется изменить все – место действия, пол героев, их биографии. Имена я и так оставлю в тайне. И… Дина. Я не смогу ручаться за твою безопасность после того, что ты услышишь. Ты готова?

Дина сцепила руки в замок и упрямо ответила:

– Готова. Я не боюсь.

– Ну, хорошо, включай свой диктофон. – Федор дождался, когда она достанет телефон, нажмет нужные кнопки и, после Дининого кивка, продолжил: – Это случилось зимой. Мне предстояла поездка в Питер, дело было перед самым Новым годом, билетов на поезд не осталось, но мой хороший знакомый все устроил. Я буквально вскочил в последний вагон. Моим соседом по купе – оно было на двоих – оказался тип малоприятный, но очень разговорчивый, и мне невольно пришлось поддержать беседу. Когда я сказал, что занимаюсь частным сыском, мой собеседник очень оживился и попросил меня о помощи. Видишь ли, этот мужчина занимался незаконной перепродажей антиквариата. Понятно, что он вращался в преступных кругах, но в последнее время у него появились веские основания опасаться за свою жизнь. Я отказался почти сразу, хотя он обещал прилично заплатить.

Дина скривилась:

– Наверное, ты ему сказал, что не хочешь иметь дело с человеком, имеющим такую репутацию?

Федор на секунду запнулся, а потом усмехнулся:

– Нет, так я не сказал. Просто как-то отмазался. Мол, агентство маленькое, в штате всего два сотрудника, включая меня самого, и расследую я, по большей части, дела самые незатейливые.

– Короче, ищешь пропавших котиков.

– Ну да. Разумеется, как человек, не привыкший к отказам, он рассердился, ушел курить в тамбур, а я собрался лечь спать. А ночью…

– …Поезд сошел с рельсов из-за снежной лавины, а наутро твоего соседа нашли мертвым, – закончила Дина, поболтала ногами, встала с тахты и направилась к двери.

– Ты куда?

– Домой. Федя, я двадцать раз читала «Убийство в Восточном экспрессе», и примерно столько же раз смотрела. Причем в разных версиях – и старую, и современные.

Федор расхохотался. Он смеялся так долго и так заразительно, что губы Дины невольно растянулись в улыбке.

– Чего ты ржешь? Я себя такой идиоткой в жизни не чувствовала.

– Дин… – Федор поймал ее за руку. Отсмеявшись, посмотрел прямо ей в глаза. – Извини. Идиотку из тебя делать я не хотел. Просто…

– Что?

– Просто так паршиво что-то.

– Теперь лучше?

– Если честно – намного.

– Ну, хоть настроение тебе подняла, и то хлеб, – проворчала Дина.

– И еще я узнал, что ты разбираешься в детективной литературе.

– Хотеть написать детектив и не знать Агату Кристи – это позорище.

– Согласен. Хотя, у меня была одноклассница, которая сочиняла стихи и не могла назвать ни одного поэта, кроме Пушкина.

– Клинический случай.

Дина опустила глаза. Федор так и не выпустил ее руку из своей.

– В общем, поздравляю, троллинг удался, – констатировала Дина, переплетая с ним пальцы. – Только как бы ты дальше выкрутился?

– Ты о чем?

– По сюжету вы должны были находиться в разных купе. Иначе как бы на твоих глазах свершилось убийство? Тебя бы усыпили?

– Надо же, какая ты кровожадная! – усмехнулся Федор. – Вообще-то, я хотел уйти кутить в вагон-ресторан, а там бы…

Звонок в дверь заставил Дину вздрогнуть, а Федора – резко отпустить ее ладонь.

– Наверное, Афанасия Львовна, – предположил он и вышел из комнаты.

Дина почему-то заволновалась. Она понимала, что Афанасия Львовна – не мама и не бабушка, она вовсе Федору не родственница, но ей хотелось бы оставить о себе хорошее впечатление. Будто речь шла не о квартирной хозяйке, а о ком-то из его близких.

Дина заметалась по комнате в поисках зеркала, но его не было. Это и понятно: вряд ли Федору необходимо любоваться своим отражением по несколько раз в день, ему наверняка хватало зеркал в ванной и в прихожей. Как назло, свою сумочку с косметичкой Дина оставила на кухне, поэтому оставалось лишь надеяться, что волосы не растрепались, макияж не нужно поправлять и одежда тоже в порядке.

Из-за стены доносились приглушенные голоса. Отрывистый Федора и звонкий женский. Слишком звонкий. Слишком игривой была интонация, чтобы поверить, что так разговаривает женщина в возрасте, у которой Федор снимает комнату.

Топчась на пороге, Дина отсчитывала секунды. Еще полминуты – и, если Федор не вернется, то стоит, пожалуй, самой выйти. Ладно, еще минуту. Или две. А если своим появлением она поставит Федора в неудобное положение? Мало ли кто к нему явился. Может быть, Мила просто не в курсе событий, и ее брат давно с кем-нибудь встречается?

«И что, мне теперь вечно тут торчать? – разозлилась Дина. – В конце концов, я пришла к нему по делу, ничего ужасного не совершила и точно не заслуживаю того, чтобы меня прятать!».

Она рывком открыла дверь и, стараясь шагать с самым независимым видом, вышла в коридор.

У входа в квартиру стоял Федор, а рядом с ним – высокая, стройная, очень привлекательная девушка. Она была ухоженной, эффектно одетой. Копна рыжеватых волос рассыпалась по плечам, умело подкрашенные глаза светились, губы, тронутые светлой помадой, зазывно улыбались. Ее рука лежала на плече у Федора до того по-хозяйски, что сомнений не оставалось – это может быть только Жанна. С досадой Дина подумала, что представляла бывшую жену Федора куда менее интересной внешне.

Жанна заметила ее первой. Глядя Федору через плечо, она весело проговорила:

– О, ты не один!

Федор обернулся, взглянул на Дину и спокойно ответил:

– Да, не один. Это Дина, моя ассистентка.

– Феденька, ты настоящий трудоголик. – Жанна нежно провела ладонью по его щеке. – Уже и на дом стал работу брать?

Федор аккуратно отстранился и добавил:

– А это – Жанна. Вот и познакомились.

– Мне даже обидно! – Жанна поджала красиво очерченные губки. – Дина – ассистентка, а я – просто Жанна. У меня вообще есть какой-то социальный статус?

– Конечно, – кивнул Федор. – Но не думаю, что Дине необходимо знать, что ты переводчица.

– А вдруг ей необходимо знать, что я твоя бывшая жена? – Жанна изогнула бровь. – Об этом ты не подумал?

Не дождавшись ответа, Жанна обратилась к Дине:

– Милая, а что вас заставило пойти… Ассистировать частному детективу? Зарплата маленькая, начальник суровый…

– Так это ж призвание! – воодушевленно сказала Дина. – Ради такого можно и тяготы с лишениями потерпеть.

Жанну разобрал смех:

– Да, по вашим часикам очень заметно, что вы терпите лишения. Это ведь из последней весенней коллекции?

Дина взглянула на свое запястье, на котором болтались тонкие часы, украшенные сверкающими камушками:

– Не знаю. Я таким мелочам значения не придаю. На последних коллекциях, мне кажется, люди слишком зациклены. Впрочем, это объяснимо – по статистике, больше половины жителей земного шара страдают комплексом неполноценности. Нужно же его чем-то компенсировать.

Жанна вспыхнула. Федор едва уловимо улыбнулся, а может, Дине это только показалось, и торопливо произнес:

– Нет, сегодня ничего не получится. Я занят.

– Но мне удобно именно сегодня! – капризно протянула Жанна. – Это дело двадцати минут и двухсот рублей!

– Давай не будем при посторонних устраивать истерику. – Федор понизил голос, Дина навострила уши. – Я обещал – я помогу. Созвонимся на днях, и все решим.

– Ладно. – Жанна вдруг стала покладистой. – Я буду ждать от тебя сообщений. До свидания, Дина! Желаю успехов в вашем нелегком труде! Берегите себя, не перенапрягайтесь!

– Благодарю, но трудностей я не боюсь – они закаляют.

Когда за Жанной закрылась дверь, Федор засунул руки в карманы и повернулся к Дине. Она была уже готова услышать упреки и вопросы «кто тебя просил лезть?», готова была и защищаться от претензий, но Федор, откашлявшись, спросил:

– Все нормально?

– Вполне.

– Я так-то не фанат женских боев.

– Это разве бои? Пфф! Вот когда я занималась танцами, там были настоящие бои! Что между девочками в группе, что между их родителями в раздевалках. Чистая древняя Спарта.

– То есть ты натренированная?

– Я эмоционально устойчивая.

– Не забудь добавить этот пункт в свое резюме, – посоветовал Федор. – Ну что, вернемся к загадочным историям? Обещаю, больше у старушки Кристи сюжеты воровать не буду.

– Имей в виду, я и Конан-Дойла читала, – погрозила ему пальцем Дина и подумала о том, что одной загадкой в ближайшее время она точно сможет себя занять.

Какое такое дело, интересно, стоит двести рублей и занимает двадцать минут?

***

Мила с удивлением разглядывала собственный телефон. Было чувство, будто она смотрит кино, где главная героиня – необычайно популярная девица с кучей поклонников. Героиня лениво перебирает сообщения от ухажеров, нехотя обдумывая, с кем провести вечер. Может быть, она и вовсе никому не отдаст предпочтения.

Героиней была Мила.

После триумфального выступления в «Шалаше», – Мила ни за что бы не подумала, что так можно будет назвать обыкновенное исполнение караоке-версии попсовой песни про жестокую любовь – ей стали сыпаться заявки в друзья, сообщения и многочисленные приглашения в клуб или в кино. Один парень пригласил ее на скалодром, и это предложение выгодно выделялось на фоне прочих. Хотя бы оригинальностью.

К такому вниманию Мила не привыкла. Она годами выстраивала свой мир, скучноватый, но потому и безопасный. В ее мире не могло произойти ничего невероятного, потому что Мила старательно избегала крутых поворотов. В ее мире самым главным была сперва учеба, а потом работа. В ее мире самые важные звонки совершались по средам и пятницам, маме, а самые веселые разговоры велись с теми, чьи номера она знала наизусть – с Федором, например. В ее мире всякое знакомство имело предсказуемый финал, а не становилось началом захватывающей романтической истории.

Было и послание от Ромы. Он, похоже, относился к той категории людей, которые пребывают в полной уверенности, что они – единственные и неповторимые, что именно от них ждут вестей и, если у кого-то раздается телефонный звонок, то люди ожидают услышать только их голос в трубке. Иначе чем объяснить, что Рома прислал сообщение в мессенджере и даже не подумал подписаться? Если бы не аватарка, на которой было его привлекательное лицо крупным планом, Миле бы точно пришлось задавать неловкий вопрос «привет, а кто это?» после сообщения «не могу забыть тебя, сладкоголосая пташка!».

От такого обращения Миле стало смешно и одновременно очень приятно. Ее не могут забыть. А что Рома несилен в изящных комплиментах и оригинальных подкатах – это далеко не главное.

Мила не знала, что ему ответить. Сделать вид, что не поняла, кто автор послания? Глупо. Она ведь узнала его на фотографии. Написать «привет»? Еще глупее. Рома и не здоровался. Хуже всего было то, что он не дал никакой зацепки. Вот спроси ее Рома, не хочет ли она отправиться с ним на свидание, Мила не раздумывая приняла бы предложение.

Поэтому она в который раз набирала Динин номер – уж она-то наверняка знала, как вести себя не просто с парнем, который очень нравится, а с таким парнем. Но оператор информировал об отсутствии абонента в сети.

Надеясь, что Рома и до появления Дины не сможет забыть «сладкоголосую пташку», Мила решила занять себя делом. Например, стоило зайти на городской портал и прошерстить раздел криминальной хроники. Дважды в неделю Федор требовал отчеты о происшествиях. Вообще-то, теперь это входило в обязанности Дины, но Мила по привычке собирала данные в табличку, только отправляла письмо теперь не Федору, а Дине.

Мила пробежала глазами по столбцу с названиями статей. Так, «задержан участник банды мотоциклистов», «массовое отравление в кафе “Аврора”»…

Прочитав следующий заголовок, Мила побледнела и дрожащими пальцами открыла полный текст. Ей не хотелось верить, что это может касаться Федора, но название говорило само за себя.

Версия о «Версии»: владелец детективного агентства – преступник?

Автор: Илья Данилов

Интересный факт: люди часто не доверяют полицейским, однако охотно отдают деньги частным конторам, занимающимся расследованиями. Страждущим не помешает узнать, кто иногда стоит во главе такого бизнеса. Возможно, градус доверия станет ниже.

Честный, неподкупный, ярый борец за правду и справедливость Федор Збруев (агентство «Версия»), открыл свое дело после того, как был с позором изгнан из внутренних органов. Неплохое начало?