Текст книги "Карра для Лаки (СИ)"
Автор книги: Ксенольетта Мечтательная
сообщить о нарушении
Текущая страница: 11 (всего у книги 19 страниц)
Глава 15. Карра Скойлок
– Мы не будем нападать во время праздника, – произнес Лаки.
Он сидел на столе и разглядывал улицу через окно, покрытое ледяным узором. Порыв ветра взметнул рассыпчатый снег и бросил белоснежный ворох на дорожку, с трудом расчищенную дворником. Глядя на погоду, Акферд неоднократно подумывал остаться на каникулах в институте, но понимал, что необходимо повидаться с отцом и отчитаться перед ним о проделанной работе.
– Они будут расслаблены, много людей в масках. Тебе будет проще, – не понимала Вэйла.
Ювен взламывал скрытый замочек в украденных карманных часах. Лаки отвернулся от окна, посмотрел на союзницу, которую ему приходилось терпеть. Но теперь она хотя бы не зудела о Ксалти Лоери, стараясь отдалить его от Карры. Акферд прикусил язык и, как не пытался сдержаться, все же скривился от воспоминания о Скойлок.
– Никакого нападения на праздниках, – резче отказался он и, не желая поднимать больше этот вопрос, пояснил свое решение: – Усиленная охрана, слишком много возможных случайностей из-за многочисленных гостей. Я предпочитаю работать иначе.
– Или ты из-за Скойлок хочешь пойти на карнавал в институте? – пробубнила Вэйла.
Лаки дернулся, сжал кулаки, глядя на осмелевшую девушку. От ее убийства его останавливали обязательства перед кланом, но он точно понимал, что даже дружба с Ксалти не спасет ее в дальнейшем. Ему бы только встать во главе Лоери как можно быстрее. Громкий стук в дверь вырвал его из злости и заставил насторожиться. Лаки никого к себе не ждал.
* * *
Мы с Ялси возвращались из города, где отмечали успешную сдачу экзаменов. Агнети не стала нас провожать, отправляясь домой пока еще светло. В последнее время ей чудилось, будто за ней следили, но она не спешила жаловаться отцу, а мы с Ялси лишь плечами пожимали. Может так на нее действует то, что она ответила согласием Фарту на замужество? Нервозность от расхождения действия с результатами в списке «за и против»?
Ялси, напротив, громче смеялась и чаще улыбалась, бегая к таинственному парню на свидания. Вот уж кому можно было искренне позавидовать. Я так-то и завидовала, просто старалась всячески зависть скрывать, как и то, что творилось у меня в душе.
Больше недели мне приходилось трудно с того момента, как Лаки жестоко обошелся с Оккером. Акферд всячески пытался помириться, а я в свою очередь стойко игнорировала все его подарки, улыбки, шутки и попытки заговорить со мной. Всем вокруг, в том числе и ему, я солгала, ничуть не хуже отыгрывая роль, чем он, когда лгал Уолу: я призналась, что терпела Лаки, надеясь избавиться от своих отклонений. Он не сразу поверил мне. Каждый вечер приходил к моей комнате и старался достучаться до меня. На совместных лекциях он умудрялся согнать с места рядом со мной даже Агнети. В первую такую лекцию он пытался наладить общение через записки, но я игнорировала их. Позже комкала, но парень их выпрямлял, вынуждая меня разрывать листы на мелкие кусочки. Последовали дни, когда он садился рядом и просто конспектировал лекцию, совершенно не мешая мне. А затем помощь пришла оттуда, откуда я уже не надеялась ее получить...
В то утро на ясном небе светило солнце, отражаясь от снега и до боли ослепляя глаза. Очередная совместная лекция стояла первой. Я вошла в кабинет с гордо поднятым подбородком и прямой осанкой, заметила Лаки у окна в компании Ювена и Вэйлы. Поспешно отвела от них взгляд и тяжело вздохнула, понимая, что бессмысленно выбирать для себя даже занятую кем-то одним парту – Лаки за пару минут до начала занятия способен был уговорить любого уступить ему место. Я прошла не больше метра, когда меня ухватили за руку. Резко обернулась, опешив от наглости, но вскоре успокоилась, чуть скривилась и недовольно поинтересовалась:
– Чего тебе, женишок ненаглядный?
– Сядем вместе, – улыбался мне Уол, продолжая удерживать меня за локоть.
– Не-е-е... Меня потом Тэя...
– Забудь о ней!
– В смысле?
– Нет больше меня и Тэи, Карра. Есть Уолсан Квинф и Карра Скойлок. Надо было раньше к такой логичности прийти, а мы с тобой затянули. Я затянул.
– Вы снова поругались, да? – заметила я раздраженность Уола, но почти сразу сама вспылила: – Я не буду участвовать в ваших отношениях, как какой-нибудь промежуточный наполнитель пустоты! Разбирайтесь сами, а меня не втягивай!..
Уол поцеловал меня, если поцелуем можно назвать прикосновение губами к моим губам. От неожиданности я застыла, вскинув руки и вжав голову в плечи. Мой жених и впрямь решил вернуться ко мне?
– Ну же, Карра, – сказал он, глядя в мои глаза и несильно отодвигаясь. – Раньше мы часто целовались.
– Не только целовались, – пробубнила я.
– Я нравился тебе, – усмехнулся он. – Ты нравилась мне. Не влюбленность, но все же.
– С Тэей поругались настолько серьезно? – шепотом поинтересовалась я.
Он не ответил, лишь криво усмехнулся и отвел взгляд в сторону. Когда-то мы с ним доводили окружающих до икоты своими проделками, часто смеялись и... До знакомства с Тэей мы с ним действительно сильно нравились друг другу. Нас радовало такое положение дел, с учетом нашего брака в будущем. Сейчас мы снова оказались по одну сторону: я втайне не могла забыть Лаки, хоть и понимала, что необходимость придет; Уол, наконец-то осознал, что ему придется забыть Тэю.
– Как раньше? – улыбнулась я Уолу.
– Не сможем, так заставят, – пожал он плечами, улыбаясь мне в ответ: – Так какая разница: сейчас, потом, сами или нет? Итак, бесценная невеста, хочу нормальный поцелуй.
Я прикрыла глаза, но вскоре распахнула, понимая, что так фантазия рисует Лаки рядом со мной. Мне и без того приходилось много лгать окружающим, несмотря на свое происхождение. Надо хотя бы перед самой собой быть честной до последнего! Обнимать Уола и ощущать его руки на своей талии оказалось не слишком приятно, а поцелуй... Я отвечала ему, но понимала, что близка к отвращению. Вскоре я позволила себе закрыть глаза, и вот тогда все пошло как надо. Я прижалась к Уолу теснее, слушая задорное подбадривание сокурсников. Отличия иногда выдергивали из надуманной сказки: клыки не царапали язык, поцелуй Уола можно было смело назвать нежным, в отличии от страстного и нетерпеливого поцелуя Лаки. Я прижалась лбом к груди жениха, чувствуя его сердцебиение – ровное, спокойное.
– Пойдем, Карра. Думаю, что Тэя не придет сегодня в институт. Хотя, о чем это я? Теперь мы с тобой будем сидеть вместе. Кстати, какие у тебя планы на выходные? Может рванем на ипподром как раньше?..
У меня были опасения, когда я украдкой посмотрела на Лаки, но они прошли. Акферд проводил нас с Уолом равнодушным взглядом и улыбнулся болтливому другу. Вот только его равнодушие оказалось лживым. Белокурая целительница, видимо, сильно влюбилась в него, раз так легко приняла назад. Они сидели на нашем ряду несколькими пролетами ниже. Лавия часто смеялась, слушая шепот Лаки на ушко, а затем я не сумела продолжать конспектировать и смотреть перед собой. Когда шепот целителя превратился в игривые поцелуи в шею, прекрасно открытые взглядам всех сокурсников, сидящих позади парочки, я откинула ручку, сложила руки перед собой и улеглась на них, пытаясь заснуть. Уол прикрыл меня своей сумкой от иногда оборачивающегося к студентам профессора. Мой жених даже не подозревал, что моя влюбленность не прошла, вполне принимая версию, что Карре Скойлок плевать на учебу и от скучных лекций ее клонит в сон. Но все обстояло куда хуже. Моя влюбленность приобрела странную форму, которая мне совершенно не нравилась и длилась по сей день. Также я до сих пор жалела, что после той лекции, позволила Лаки утащить себя за руку в тесную подсобку.
– Скажи, что ты ревновала! – потребовал он, прижав меня своим телом к стеллажу.
Коробки неприятно давили в спину, мне сложно было дышать ровно. Хуже. Как же мне хотелось закричать ему, что я безумно ревновала! Как же хотелось признаться, что всего за несколько дней соскучилась по нему. Еще немного и Карра Скойлок научится плакать по ночам. С моими слезами моя подушка еще не была знакома. Однако я не позволила себе потерять лицо:
– О какой ревности речь, парень? Ты заманил меня сюда, обещая серьезный разговор, а спрашиваешь о ревности? Если это не способ исцелить меня, то я пойду. Отпусти!
Голова закружилась от поцелуя, а сердце оглушало, расшатывая все тело с каждым своим ударом. Но Карра Скойлок всегда была сильной! Я отвернулась и склонила голову, пытаясь спрятать глаза от Акферда.
– Кажется, моя очередь спасаться криками, – тихо произнес Лаки и усмехнулся: – Ну не плакать же мне в самом деле?
Его смех звучал приглушенно, забито. Судорожный вздох пощекотал мои волосы. Он убрал от меня руки, но ухватился за опоры полок по обе стороны от меня. Я слышала, как они скрипят от силы, с которой он их сдавливал. И лучше бы слышала их дальше, а не прозвучавшие слова. Их моя память отказывалась стереть и преподносила ежедневно перед сном:
– Теперь ты даже мимолетный взгляд на меня не бросишь? Влюбленность прошла, и Карра Скойлок забудет даже мое имя. Все, как я предсказал изначально: эгоистичная местная звезда спихнула свои проблемы на приезжего парнишку. Спасибо, Карра. Твое милосердие и абсолютная щедрость не знает границ.
Он нервно засмеялся, затем его смех окрасился ругательствами. Раньше я никогда не слышала, чтобы воспитанный Лаки Акферд ругался чем-то хуже, чем именами демонов. Он затих не меньше, чем на полминуты, глубоко вздохнул, а потом равнодушно поинтересовался:
– И как действуем дальше? Ты извини, Скойлок, но меня больше не интересует твой случай. Там все базировалось на том, что твоя влюбленность продолжается на одном парне. Мне придется многое переписывать и строить другие теории, потому что я ошибался. Да и... Прости за навязчивость, но я люблю тебя. Мне будет невыносимо находиться рядом с тобой. Сегодня сообщу декану, что закрываю работу неоконченной.
– Я сама! – звонко заявила, стараясь отвлечься от услышанного и даже нашла в себе силы ему в глаза посмотреть: – Он не удивится, что я опять все рушу. Ко мне все привыкли, Лаки. Вот прямо после лекций к нему заявлюсь и скажу, что я не заинтересована. Признаюсь, что мне надоело свое время тратить на эту бессмыслицу.
Лаки побледнел, распахнул глаза шире и даже, как мне показалось, покачнулся. Он, растерянно вглядываясь в мое лицо, уточнил:
– Я бессмыслица? Скажи, что это шутка, Карра. Они у тебя часто жестокие. Карра, пожалуйста.
Тогда мне было трудно оставить его, такого растерянного, одного, но я смогла. Я часто задавалась вопросом: а что бы изменилось, если бы ответила ему? Для нас все, наверное, закончилось бы хуже, чем сейчас. Примером для меня служил Уол. Он приходил ко мне после лекций, усаживался на пол возле кровати и сидел по часу или больше, позволяя мне перебирать свои волосы. С каждым днем ему становилось лучше, но и меня принять он не мог, чему я тоже втайне радовалась. Его поцелуи и объятия мне определенно не помогали, а только осложняли состояние. Уж не знаю, какая семья у нас с ним получится, но чего будет не отнять, так это полного взаимопонимания. Он унаследует дело моего папы с ленверской судебной поддержкой в недвижимости, а я попробую рисовать и не надоедать ему, когда он будет тосковать по Тэе. Из нас получатся хорошие друзья и прекрасные союзники во всем – замечательная основа для крепкого союза. Очень скоро я позабуду Лаки со всеми его странностями и буду наслаждаться прекрасной жизнью Скойлок.
– Ялси, Карра! – окликнули нас, на крыльце общежития.
Я очищала сапожки от снега, наблюдая, как одногруппник отдает Ялси письмо. До меня дошли только отголоски его просьбы:
– ...не хочу подниматься на четвертый. Вы же все равно с ним знакомы.
Моя блондиночка кивнула, убегающему в общежитие парню, виновато улыбнулась мне, и я все поняла.
– Я в порядке, – выхватила я письмо из ее рук.
– Карра, ты точно его уже забыла? Просто...
– Я в порядке, Ялси! Столько времени прошло, а я хоть раз о нем заговорила? Почему вы с Агнети мне не верите?
– Ты растеряна и раздражительна. И ты больше не влюбляешься.
– Последнее замечание меня тоже тревожит, – согласилась я.
Прежде чем подруга вновь заговорила бы, я демонстративно вперилась в строки на конверте. Письмо от Илтэллы Акферд. Сестра, мама, бабушка? Под пыхтение Ялси, я перечитала адрес раз пять: улица Балида, 12, – а потом обалдела, услышав:
– А знаешь, я к себе пойду. Зачем мне на четвертый этаж с тобой подниматься?
– Чай у меня попьем, согреемся.
– Я лучше переоденусь, а к тебе через полчаса забегу. Письмо не забудь отнести, – напомнила она, будто я могла забыть о таком, и свернула на третьем этаже.
Кинула. Она меня кинула.
Я стояла с письмом в руках, понимая, что моя смелость ушла. Теперь я вчитывалась в строки, надеясь, что там ошибка. Идти одной к Лаки определенно не хотелось, но и топтаться на лестнице смешно.
Смешнее оказалось топтаться у двери Акферда. Я смотрела на очень узкую щель под ней и понимала, что можно просто запихнуть в нее конверт и уйти. Вот только. Пальцы сжимались, а дыхание сбивалось от мысли, что мы с ним можем пообщаться. Если совсем немного, то не страшно же? Совсем чуть-чуть. Я тихо заскулила, присела на корточки и положила конверт на пол. Карра Скойлок сильная! И... А что сильнее: отказаться от общения, подсунув конверт, или встретиться с возлюбленным лицом к лицу? Я вскочила и, не оставляя себе больше ни секунды на размышления, застучала в дверь. Вот только из-за эмоционального порыва получилось очень громко и больно руке. Кажется, костяшки вскользь рубанули по чуть заостренному рельефу. Я скривилась и отступила, ожидая, когда Лаки откроет мне. А может, его нет в комнате? Может. Послышался скрип, и я моментально выпрямила спину и приподняла подбородок.
Он выглядел настороженным, а когда меня увидел, заметно расслабился. Оперся о дверной косяк плечом и вперился в меня холодным взглядом. Он молчал, и моя нервозность росла.
– Опять молчание? – тихо поинтересовался он, усмехнулся и произнес: – В чем дело, Карра Скойлок? Твоя влюбленность не повторяется с одним парнем, но симптомы сейчас удивляют. Опять врываешься ко мне, опять молчишь и смотришь испуганно.
– Я не поэтому тут! – возмутилась я, приходя в себя. – Я... у меня... Лаки, мне кажется, что я ушибла руку, – втянула воздух сквозь зубы и потрясла горящей от боли рукой.
– Если не умеешь стучать в дверь, лучше действуй привычным для себя способом – вламывайся, – посоветовал он мне. – Зачем ты пришла, Карра? Желаешь вновь потратить наше время на бессмыслицу?
– Нет! Я тебе принесла. – скривилась, осознавая, что в моих руках письма нет.
Оглядела себя, ощупала карманы и замерла, увидев письмо в ногах Акферда. Зажмурилась, собирая всю гордость, собираясь сообщить о конверте и уйти красивой походкой. Пусть сам придумывает, зачем я конверт на пол положила! Вот только, когда глаза открыла, Лаки с насмешкой переводил взгляд от меня к письму.
– Интересно, – произнес он и, улыбаясь, закусил язык.
– В общем, я пойду. Дальше сам как-нибудь, – главное произносить четко и ровно. И уйти также.
Но последнего мне сделать не позволили. В секунды Лаки сократил расстояние между нами, ухватил меня за руку и потащил в комнату.
– Отпусти! – пыталась крикнуть я, но получился неприятный писк, и я замолкла.
Он не остановился, на ходу подбирая конверт с пола. В комнате сидели удивленные Вэйла и Ювен. Лаки, не выпуская моей руки, развернул стул и усадил меня на него. Я попыталась подняться, но он надавил мне на плечи и глядя на меня произнес:
– Обсудим все позже, – усмехнулся, а в глазах заплясали искорки: – Мой котенок лапку повредил. Оставьте нас.
Мое сердце забилось еще быстрее, я вновь дернулась, порываясь встать и проговаривая:
– С рукой все в порядке. Она сама пройдет. Общайтесь дальше, а я уже ухожу.
– Ты никуда не уйдешь, – осадил меня Лаки и, мне показалось, что он злился, но вскоре вновь улыбнулся: – Значит, не отрицаешь, что ты моя? Это хорошие новости.
– Отрицаю!
Я видела, как за его спиной покинули комнату Ювен и Вэйла, и тяжело выдохнула, отворачиваясь от Лаки. Он продолжал нависать надо мною и улыбаться. Мне же никак не удавалось придумать, о чем можно соврать, чтобы оправдать оставленный конверт на полу.
– Однозначный ответ, – протянул он, отпустил мои плечи и направился к двери. – Тогда объясни, откуда взялась твоя неопределенность?
– Я не понимаю, о чем ты.
Медленно поднялась, глядя, как он нас запирает.
– Хотела трусливо подкинуть конверт и убежать? Почему передумала?
– Лаки, я пойду. Выпусти меня, – попросила я, не понимая, что происходит.
Воспоминание услужливо подбросило Оккера, кривящегося от боли. Но мне же Лаки не навредит? Не навредит...
Он не отреагировал на мою просьбу, приблизился и ухватился за руку, разглядывая покрасневшую кожу на костяшках.
– Сядь, пожалуйста, на стол, Карра. Я просто осмотрю. Не думаю, правда, что там даже вмешательство целителя необходимо.
– Оно уже и не болит, – тихо сказала я, опуская голову.
– Разве я о многом попросил?
Я сняла теплое пальто и села на стол. Лаки слишком долго осматривал мою руку, произносил над ней заклинания, а затем все же помазал чем-то вкусно пахнущим. Все заняло минут десять или пятнадцать, но я была уверена, что могла обойтись даже без осмотра.
– Карра, сейчас я открою дверь, и ты будешь свободна, – проговорил Лаки, убирая мазь в шкафчик.
– Спасибо, – бодро поблагодарила я, хотя внутри все сжималось от ожидания. Зачем он мне говорит об очевидном?
Он вернулся ко мне, когда я спрыгнула со стола, и перехватил, не позволяя отойти далеко. Выглядел сосредоточенным и даже нахмурился.
– Я должен предупредить тебя об опасности, – его голос звучал серьезно, и я кивнула, давая понять, что внимательно слушаю: – На Ледяном карнавале тебя попытаются опоить...
– Ты опять за сказки? – скривилась я.
Лаки ухватился за мои плечи, заставляя смотреть в его хмурое лицо.
– Он сделает все, чтобы опоить тебя на вечере. Зелье безвкусное и годится для смешивания с любым напитком. Твое опьянение будет сложно заметить, но ты поймешь все по своим эмоциям. Запоминай: нервозность, паранойя, иногда агрессия. Ты будешь следить за ним и не подпускать к себе. Но если подпустишь, то наверняка тебе уже ничего не поможет.
– Лаки, о ком ты говоришь? – совершенно не могла я понять его.
Он так шутит или нет? Звучит одновременно смешно и жутко.
– О себе.
– Что? – опешила я.
Улыбнулся, но улыбка мне его не понравилась.
– Карра, надеюсь, что ты запомнила все, что я сказал. Запомнила очень хорошо и внимательно. А теперь расслабься – я пошутил, – хлопнул он меня по плечу и направился к выходу.
– Пошутил? – уточнила я, не зная, как реагировать.
– Конечно, пошутил. Не обязательно на карнавале, не обязательно зелье. Пошутил? Может быть, Карра, а может нет. Свободна, – распахнул он дверь.
– Лаки, зачем ты...
– Выметайся, Скойлок! – повысил он голос, но при этом продолжал довольно улыбаться.
Я хмыкнула и гордо покинула его комнату. Кое-как дошла до своей, стараясь не закричать прямо в коридоре. Что вообще это было?! Да он хуже, чем я! Странный Лаки! Во всем странный.
В комнате я ухватилась за подушку, но почти сразу откинула ее. Уселась на кровать и задумалась. Вот он догадывается, что я влюблена. Догадался – и что? Хочет меня опоить в качестве мести? Или просто шутки такие? Не-е-е. Хотя, он же высказывал мне о жестокости моих шуток. Да что же это?! Придется питаться в ресторанах, избегать встречи с ним. До Ледяного карнавала всего лишь два дня. Не идти на праздник? Ну уж нет. А вдруг он только и добивается того, чтобы оставить меня одну в общежитии? Даже если на помощь звать, все равно никто не услышит. Я скрипнула зубами, желая прямо сейчас вернуться к Лаки и устроить ему скандал. И именно моя злость меня осенила. Нервозность, паранойя и иногда агрессия! Я усмехнулась, понимая, что Лаки уже применил свое безвкусное зелье, вынуждая меня думать о нем, удивляться ему, нервничать из-за него, опасаться и злиться. Ан нет, ничего не получится. Я слишком быстро разгадала твой трюк, Лаки Акферд!
Я улеглась на кровать и поняла, что трюк или не трюк, но у него все получилось. Даже с моей разгадкой мне не удавалось выкинуть его из головы и ответить на простой вопрос. Он все же пошутил, рассчитывая на получившийся эффект, или нет?
Глава 16. Ледяной карнавал
Лаки не любил выходить на улицу в мороз, но сегодняшним утром, едва дождался восьми утра и отправился в центр Ленвера за покупками и организацией. Он не будил Ювена в праздничный день, не предупреждал Вэйлу о своем уходе. Просто набросил теплое пальто и покинул тихое общежитие. Студенты старались отоспаться перед бурной ночью.
У прихрамывающего дворника даже в выходные дни работа шла полноценно. Первокурсники, чья дурь еще не совсем выветрилась из головы и чьи забавы часто выливались в хлопоты для других, устроили вчера веселье. На небольшом участке дорожки, где она несильно, но все же уходила вверх, блестел толстый слой льда. Мужчина разбивал его топором, но дело двигалось медленно и натужно. Пока Лаки приблизился к дворнику, успел насчитать три сорвавшихся удара. Целитель по движению определил, что источник боли не в плече, за которое хватался мужчина, а где-то в груди или спине.
Настроение переполнявшее младшего Акферда случалось с ним нечасто. Он снял пальто, кое-как очистил ближайшую скамью от снега и небрежно кинул на нее одежду. Дворник замахнулся, не видя позади себя парня. Лаки уклонился от топора, едва не попавшего ему в лицо и широко улыбнулся. Одним ловким движением он выхватил топор из ослабевших рук, хотя выглядели они довольно сильными.
– Я помогу, – пояснил он удивленному дворнику.
– О как, – неоднозначно выдохнул мужчина.
Лаки еще не приходилось заниматься подобной работой, отчего ему становилось только веселее. От представления лица отца или мамы, если бы они видели его сейчас, он и вовсе сдерживал рвущиеся наружу смешки. Старому дворнику уже удавалось встречаться со студентами, проявляющими желание помочь, но каждый раз подобные встречи согревали его. Молчание висело не слишком долго.
– Не умеешь же, – по-доброму заметил дворник. – Верни, я сам продолжу. Вещи хорошие какие, испортишь же.
Лаки лишь обернулся на пару секунд, одаривая мужчину белозубой улыбкой, но продолжил помогать, как умел. В последние дни ему было слишком хорошо, чтобы не поделиться своим состоянием с окружающими. Когда лед был раздроблен, Лаки вернул топор и, глядя в морщинистое и доброе лицо дворника, вспомнил Оккера Балифра.
– Я к вам помощника пришлю на днях. Он с разрушительной магией легко с таким будет справляться. Комнату вам свою сообщит, сможете обращаться.
– Не стоит, – махнул рукой мужчина, но улыбался теперь еще шире. – Столько лет один справлялся...
– Не отказывайтесь, – положил ему руку на плечо Лаки и, глядя на это самое плечо, совсем расщедрился: – Комната четыреста семнадцать – это моя. Я целитель. Завтра, правда, уезжаю, но зайдите после каникул. Посмотрим, что там у вас.
Он не дожидался благодарностей, поспешно покидая мужчину. Накинул остывшее пальто, поморщился, чувствуя, как мороз неприятно кусает за лицо, но не перестал улыбаться. До конца учебного года еще достаточно времени, и это время Лаки собирался провести рядом с Каррой. Потом он ее обязательно забудет, но сегодня сделает все, чтобы она не посмела ему отказать и обмануть. Теперь он наверняка знал, что Карра, его личное наказание, все еще влюблена в него. Лишившись ее общества меньше, чем на месяц, обычно равнодушный ко всему парень, успел истосковаться настолько, что пошел на риск – заинтересовать Уолсана Квинфа, оставив его без компании невесты. Если понадобится, то Акферд сам готов опоить рыжую девицу и притащить ему – пусть мирятся и не трогают их с Каррой, пока у них есть время наслаждаться друг другом.
* * *
– Карра, он просто развел тебя, – усмехнулась Агнети, сидя в моем кресле. – Не удивлюсь, если наблюдал за тобой и в комнате позже ухохатывался.
– Никто не будет тебя опаивать, – поддержала ее Ялси, расположившаяся на кровати.
– Тебе лучше вообще помолчать, – порекомендовала я ей.
– Я уже извинялась.
– Мне больше другое интересно, – завела тему Агнети.
Я стояла у зеркала и маскировала темные круги под глазами. В последние дни мне было сложно избавиться от мысли, что Лаки постучит в мою комнату посреди ночи, а я даже, не осознавая, что нахожусь под ворожбой, пойду ему открывать. Дальнейшее развитие событий вгоняло меня в краску, но печалило от понимания, что парень просто отомстит своей обидчице.
– Пропадают вещи различной стоимости, – ну да, а что еще может интересовать мою кудрявую подругу? – Они личные, но при этом даже маги истины не могут отыскать след своего имущества. Что делает вор с украденными вещами? Какое заклинание способно замаскировать ауру предмета и разорвать связи с владельцем?
– Сложно, – выдохнула Ялси.
– Если вор владеет магией истины, то он может блокировать поисковые заклинания, – решила высказаться я.
– Знаешь, почему я считаю боевиков шарлатанами? – поинтересовалась у меня Агнети.
– Ну вот, опять ты нас обижаешь.
– Почему? – посмотрела я на юную сыщицу.
– У них заклинания без заморочек. Все настолько прямолинейно.
– А еще они бесполезны, – поддержала я ее под усердное бормотание Ялси.
– Я к тому говорю, что целителей не стоит сразу исключать.
Я скривилась, вновь отворачиваясь к зеркалу. Однако...
– О! Как вспомню, когда Лаки Оккера прижал. Целитель, а ведь убить может при желании! – повернулась я к Агнети и сглотнула.
– Слышала? – изумилась Ялси, вскакивая с кровати.
– Когда это? – прищурилась черноглазая.
Ну и кто тянул меня за язык? Сейчас или они из меня вранье вытрясут, или не надо мучиться и всю правду им рассказать. Я вздохнула глубоко и выбрала второй вариант. Слушая меня, Агнети хмурилась и явно выстраивала мрачные теории на счет Лаки, а Ялси, наоборот, воспринимала все с восторгом:
– А он молодец! Оккер подонок и давно заслужил.
– Может и заслужил, – протянула Агнети, а затем уставилась на меня: – Значит, твоя влюбленность к нему все еще при тебе? Ты просто испугалась его?
– Не испугалась, – скривилась я.
– Ничего себе, – опять изумилась Ялси и ткнула в мою сторону пальцем. – Я же говорила, что она все еще по нему сохнет.
– Тебе огорчаться надо – победа уплывает, – ответила ей Агнети.
– Он Уолу солгал, – решительно приступила я выкладывать все, что скрывала: – Выставил Оккера шантажистом. И я бы закрыла глаза, но потом он о поцелуе нашем солгал. Якобы мы поцеловались эксперимента ради, а не из-за чувств. Выкрутился так, что и не прицепиться.
– И правильно сделал, – пожала плечами Агнети. – А ты чего хотела?
Я тяжело вздохнула и, расчесывая волосы, призналась:
– Ждала, что он притащит меня к Уолу и потребует разрешения встречаться со мной. А получилось все совсем иначе.
– Уол не разрешил бы, – заметила Ялси.
Я пожала плечами и высказалась:
– Зато Лаки попытался бы. Он понимает, что ему выпал шанс неплохо провести время. Обычно в отношениях все сводится к чему-то большему, а тут переживать не надо. О каких серьезных отношениях со мной можно думать, если у меня жених есть? Меня не надо завоевывать, я и так себя преподнесла. Не надо стараться, все равно бесцельно все. Главное – вовремя ткнуть в то, что у меня есть жених. Я ведь Акферду даже с девушками спать запретить не могла. На каком основании?
– Разве он спал? – тихо спросила Ялси.
– А как можно верить тому, кто так легко обманывает?
– Он тебе не должен был и старался для тебя, Карра, – неожиданно вступилась за него Агнети. – Вспомни его, когда ты изменила к нему свое отношение. Я чувствую лжецов, поверь. Лаки что-то утаивает, но тебя его секрет явно не касается. Насколько я замечала на лекциях, он парень сдержанный, рассудительный, но за тобой увивался совсем необдуманно.
– Через пять часов начнется карнавал. Агнети, ты не передумала? – перевела я разговор, не желая вновь вспоминать актерское мастерство моего давнего приятеля.
– Нет. Хоть сегодня отец не отвертится и проведет время со мной. Я не из тех, кто упускает возможность. А вам задание: проследите сегодня за Фартом.
Ялси прыснула и с улыбкой заявила:
– Я на институтский вечер не иду.
– Опять к своему собираешься?
– Кто он такой? – заинтересовалась я, стараясь не показать, что мне грустно идти на праздник без них.
– Скажу только, что он планирует занять не самое последнее место в центральном банке.
Мы с Агнети переглянулись, но промолчали. Если у них наметятся серьезные отношения, то нам станет известно. Переживать не о чем.
Через три часа, когда на улице стемнело, я осталась одна и пошла отлеживаться в горячей ванне. Собрала волосы высоко, не желая потом ждать, когда они высохнут. Просто лежать мне никогда не нравилось, поэтому меня хватило минут на двадцать. Вошла в темную комнату, кутаясь в полотенце, и потянулась к маленькой сфере, чтобы зажечь свет.
– Не надо, – услышала я за спиной.
Испуг? Ожидаемо! Я подпрыгнула на месте и все же потянулась к сфере, но Лаки перехватил руку и прижал меня к себе. Я ощущала спиной, как сильно бьется его сердце. Для влажной разгоряченной кожи его дыхание на шее ощущалось прохладным – мурашки по коже.
– Лаки, отпусти, – попросила я.
– Отпущу. Не поцелую тебя, – он ощутимо сжал полотенце и потянул его, но остановился, не срывая. – Не заставлю выдыхать мое имя. Ты помнишь, как все было? С Квинфом ты никогда не почувствуешь того, что чувствовала со мной. Попроси меня еще раз.
– О чем? – растерялась я. – А-а-а... Отпустить?
– Не знаю, – усмехнулся он. – Наверное, отпустить... или продолжить? Впрочем, неважно, Карра.
Он оттолкнул меня и резко отступил, а через секунду свет ослепил. Пока я моргала, Лаки прошел к двери, взявшись за ручку, обернулся и поинтересовался:
– Ты готова к капкану, Карра?
– В смысле?
– Я решил не мелочиться.
– Лаки, я не жертва, а ты не охотник, – улыбнулась я.
– У тебя милый графинчик.
Я глянула на графин с соком и поняла, что его придется вылить. Поджала губы и стиснула полотенце на груди.
– Ты думала обо мне, Карра? – спросил он, но не позволил ответить: – Я принес тебе подарок. И это не зелье, растворенное в графине, – широко улыбнулся он, кивая за мою спину на стол.
Обернулась и увидела на столе бумажный сверток. Услышала, как дверь закрылась, и вновь дернулась, но поняла, что в полотенце по коридору не побегу, поэтому просто застонала. И он жаловался, что я наказание? Посмотрел бы на себя!
Подарками меня не удивишь, но Лаки имел безграничные способности. Разве коллекционные фигурки от мастера Павегро могут быть одинаковыми? На столе у меня находилась точно такая же, какую похитили. На ветках дерева из белого золота блестели мелкие малахиты, реже среди них встречался желтый циркон. Плетенный браслет из грубоватой черной кожи, висевший на одной из веток, совсем не вписывался в роскошь. Однако я улыбнулась и потянулась именно за ним. Огладила шершавую кожу, пытаясь угадать, какие целебные свойства несет простое украшение. Через мгновение я отбросила его и даже отскочила. А если он меня через браслет одурманит? Я с Лаки совсем с ума сойду!
