Текст книги "Суккуб для Проклятого, или Ты мое наказание (СИ)"

Автор книги: Ксения Винтер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 16 страниц)

Кошмар

Разумеется, после того, как Аластан дал нам разрешение забрать детей, мы с Дэйком и увязавшимся за нами Эдом заехали первым делом в больницу – было необходимо убедиться, что малышня действительно не пострадала.

То, что на них не было никаких видимых повреждений, совсем не означало, что они не подверглись влиянию каких-нибудь крайне неприятных чар. И мы с охотниками это прекрасно понимали.

Пока Дэйк решал бюрократические вопросы с заведующим отделением неотложной помощи, а Эд сидел вместе с детьми в смотровой, я позволила себе устроиться на крайне неудобном деревянном стуле в коридоре, откинулась спиной на стену и устало прикрыла глаза.

Магия магией, но даже суккубы должны отдыхать. А я уже вторые сутки была на ногах, и мечтала только об одном – добраться до своей мягонькой кроватки и заснуть.

Я и сама не заметила, как «я только посижу пару минут с закрытыми глазами и чуть-чуть отдохну» превратилось в полноценный сон. Просто в какой-то момент я очутилась в до боли знакомом тёмном подвале, в котором не было ни единого источника света.

Только я была не совсем я. А маленькая беспомощная девочка, запертая в крохотной клетке, прутья которой обжигали кожу, стоило случайно к ним прикоснуться.

«Нет, нет, только не снова этот ад!» – вспыхнула в голове отчаянная мысль, и я попыталась выбить дверь клетки с помощью магии.

Ничего не вышло. Магии во мне едва ли хватило бы, чтобы поднять в воздух небольшой камешек.

Внезапно дверь в дальнем конце зала со скрежетом распахнулась, и в комнату, осветив её тусклым светом факела, вошёл невысокий лысоватый мужчина лет пятидесяти, облаченный в свободную мантию грязно-серого цвета.

Мужчина что-то невнятно бубнил себе под нос, совершенно не обращая на меня внимания. А меня буквально парализовал страх.

Умом я понимала, что это всего лишь сон, правдоподобная тень пережитого когда-то ужаса. Но тело всё равно реагировало: сердце заполошно билось в груди, поперёк горла встал комок, пальцы мелко дрожали, а на глаза навернулись слёзы.

Но даже в этом состоянии я заметила, что, помимо факела, у моего мучителя в руках было что-то ещё.

Что-то, о чём раньше я даже не вспоминала…

– Книга!

Я рывком вынырнула из сна и резко села, ощущая, как всё тело мелко потряхивает от пережитого стресса.

Впрочем, это сейчас было совершенно неважно. Важным было то, что я увидела.

– Тише.

На плечо мне легла тяжёлая ладонь в успокаивающем жесте.

И только сейчас до меня дошло, что я нахожусь не в больничном коридоре, а сижу на кровати в своей комнате в «Доме огненных цветов», а надо мной с тенью беспокойства на лице склонился Дэйк.

– Как я здесь оказалась? – растеряно спросила я, оглядевшись по сторонам.

– Я тебя привёз.

Это было, в общем-то, логично. Но не объясняло ровным счётом ничего.

– Что, прямо на руках донёс до машины, а потом от машины сюда? – недоверчиво уточнила я.

– Именно так.

Голос Дэйка звучал абсолютно равнодушно, словно ему по три раза на дню приходилось носить меня на руках, точно какую-то принцессу, и это стало своеобразной обыденностью.

– Зачем?

– Ты заснула, и я посчитал неразумным тебя будить, – всё так же безэмоционально пояснил Дэйк, а затем добавил: – Ты говорила что-то про книгу.

– Ах, да, книга… – я сделала голубоокий вдох, а затем выдох, пытаясь собраться с мыслями. – Мне приснился сон. Ну, не совсем сон, а скорее воспоминание из детства. И я снова видела того полоумного мудака, что держал меня в клетке. Так вот, у него при себе была книга! Я помню, он постоянно таскал её с собой, часто читал на ходу и всё время что-то бормотал, не то заклинания читал, не то просто разговаривал сам с собой.

Но это как раз неважно! Важна книга. Я точно помню, что рунический круг он рисовал по ней.

– Думаешь, кто-то нашёл его книгу и пытается воспроизвести тот ритуал?

– Почему нет? Среди людей время от времени находятся психи, повторяющие преступления известных маньяков. Вдруг это наш случай?

На лице Дэйка отразилось сомнение, однако, надо отдать ему должное, он не стал сразу же отмахиваться от моей идеи.

– Как выглядела эта книга? – уточнил он. – У неё были какие-то отличительные черты?

Вместо ответа я взмахом руки призвала со стола записную книжку и шариковую ручку и на чистой странице нарисовала замысловатый символ, совершенно непохожий на стандартные магические руны.

– Это было на её обложке, – протянув Дэйку записную книжку, сообщила я.

Стоило его пальцам коснуться листка с рисунком, как тот засветился ярким жёлтым светом.

Книга

На наших глазах блокнот, окутанный золотистым сиянием, начал увеличиваться в размере и утолщаться, пока не превратился в солидный гримуар в тёмно-коричневом кожаном переплёте с изображённым мною символом на обложке.

– Ничего себе! – не смогла я сдержать изумлённого восклицания.

Стоило мне протянуть руки, чтобы потрогать диковинную книгу, как я тут же получила хлёсткий, но не особо болезненный удар по ладоням от Дэйка.

– Не трогай, на ней могут быть отпечатки преступника.

– Это же мой блокнот, там не может быть ничьих отпечатков, кроме моих, – возразила я.

Дэйк наградил меня взглядом, словно сильно сомневался в моих умственных способностях, после чего произнёс короткое заклинание, которое используют криминалисты, чтобы проявить отпечатки пальцев.

К моему удивлению, обложка книги оказалась совершенно чистой, словно её и вовсе никто не касался. И это при том, что в этот самый момент Дэйк держал её за корешок, и как минимум его следы должны были проявиться.

– Какая интересная магия, – пробормотала я. – Теперь-то я могу взглянуть на саму книгу?

В руки мне книгу взять Дэйк всё равно не позволил, но и не стал запрещать наблюдать за собственными манипуляциями с ней.

В первую очередь Дэйк проверил книжку на наличие каких-либо сюрпризов вроде защитных или атакующих чар – многие магические гримуары были оснащены подобной «охранной системой», которая не позволяла открыть их посторонним.

Проверка и на этот раз не выявила ничего подозрительного.

Только убедившись, что книга не таит в себе никакой опасности, Дэйк открыл первую страницу.

Я нетерпеливо подалась вперёд, заглядывая в фолиант, и не смогла сдержать огорчённый вздох – на каком бы языке эта книга ни была написана, мне он был неизвестен.

– Ты знаешь, что это за язык? – спросила я у Дэйка.

– Понятия не имею.

Дэйк выглядел крайне недовольным данным обстоятельством, и тут я могла его понять.

Раз ни он, ни я не знаем этот язык, значит, придётся где-то искать переводчика. А это сопряжено с определённым риском.

– Думаешь, эта та самая книга, что была у похитителя ребят?

Дэйк задумчиво посмотрел сначала на меня, а затем на книгу.

– Не знаю. С чего бы ей перемещаться к нам? Скорее уж начерченная тобой руна создала её копию.

– Звучит ещё менее правдоподобно, – заметила я. – Кто подобные руны изображает на обложке? Это же нелогично. Большинство магических гримуаров, особенно такие старинные, существуют в единственном экземпляре. Колдуны же писали их от руки! Им не было никакого резона позволять кому попало создавать копию.

Дэйк ничего на это не ответил, продолжив перелистывать страницу за страницей, однако там не было ничего, кроме записей на непонятном языке, периодически перемежающихся рисунками: магическими кругами с пентаграммами и изображениями каких-то неизвестных мне трав и животных.

– Ты встречал хоть что-нибудь из изображённого здесь? – продолжила я закидывать Дэйка вопросами.

– Нет.

– Я тоже.

Это наводило на интересную, но крайне опасную мысль.

– А вдруг эта книга из другого мира?

Дэйк замер и пристально посмотрел мне в глаза.

– Не стоит подобное озвучивать. Даже если слышу это только я.

– Да ладно тебе! – отмахнулась я, ничуть не проникнувшись завуалированным предупреждением. – Это же здорово! Ученые и маги многие века ищут способ открывать проходы в иные миры, или хотя бы доказать их существование. А ты это самое доказательство буквально держишь в руках!

– Так, – Дэйк захлопнул книгу и уставился на меня напряжённым взглядом. – Давай договоримся: пока я не разберусь, что это за книга и откуда она взялась, ты никому, даже Еруне и Аластану, не расскажешь о ней. И ты не будешь ни с кем советоваться относительно неё и уж тем более не станешь пытаться перевести.

– Ты ведь понимаешь, что даже если сейчас я это пообещаю, ничего не помешает мне нарушить своё слово?

Взгляд Дэйка заострился.

– Ты можешь хотя бы раз придержать своё эго и не лезть в самое пекло? – даже не пытаясь скрыть раздражения, спросил он. – Это – он показал мне книгу, – может оказаться очень опасной штукой. Однажды из-за подобной ты чуть не погибла. Готова рискнуть ещё раз?

Противостояние

– Тогда я была беззащитным ребёнком, а сейчас уже взрослая, сильная ведьма.

– Суккуб, – поправил меня Дэйк.

– Неважно.

– Ещё как важно. Ведьма – это человек с магическими способностями. А суккуб…

– Демон? – ядовито предположила я.

– Не человек, – спокойно закончил Дэйк, не поведясь на провокацию. – И ты сама прекрасно знаешь главный недостаток своего вида – вас легко можно запереть в магическом круге.

Я недовольно поджала губы и, скрестив руки на груди, с вызовом взглянула в лицо охотнику.

– Для таких случаев у меня есть ты, – заметила я. – Дэйк, прекрати упрямиться. Мы ведь и прежде работали вместе и зарекомендовали себя неплохой командой.

– У меня уже есть напарник. Эд. И тебя в качестве замены я точно не рассматриваю.

– Да я в этом даже не сомневаюсь. Но это ведь не помешает нам вместе заняться расследованием конкретно этого дела?

– Ты не будешь в нём участвовать.

– И как же ты мне помешаешь? Прикуёшь наручниками к кровати? Прости, я не любительница подобных игр.

– У тебя всё сводится к сексу? – хмуро поинтересовался Дэйк, скопировав мою позу.

– Нет, только то, что связано с тобой, – с широкой улыбой объявила я.

На лице Дэйка отразился концентрированный скепсис.

– В любом случае, я не позволю тебе лезть в это дело, – категорично заявил он.

– Хорошо.

Дэйк с подозрением уставился на меня.

– Хорошо? И всё? Ты вот так легко соглашаешься?

– Конечно, нет. Но какой смысл продолжать полемику? Ты не хочешь, чтобы я тебе помогала вести расследование? Твоё право. Значит, я проведу собственное, независимое.

– Только попробуй, – в голосе Дэйка отчётливо звучала угроза, – и я запру тебя в гостевом домике, обнеся его таким количеством барьерных чар, что ни один чароплёт в управлении их не снимет.

– Если ты это сделаешь, я посчитаю это личным оскорблением и превращу твою жизнь в ад, – пригрозила я.

– Пожалуй, я рискну стать твоим злейшим врагом, если это сохранит тебе жизнь.

– Упрямый баран! – в сердцах воскликнула я, чувствуя, что проиграла этот спор.

У Дэйка, как у старейшего сотрудника УКН, была масса способов усложнить мне жизнь. Если, конечно, он всерьёз задастся такой целью.

– Строптивая ведьма, – не остался в долгу Дэйк, заметно расслабившись.

Это была своеобразная традиция, сформировавшаяся за столетия общения.

Как только у нас начинается какой-то конфликт или спор, мы сначала пытаемся разговаривать конструктивно, потом скатываемся до угроз и шантажа, а в конце та сторона, что выбрасывает белый флаг, переходит на необидные оскорбления.

В этот раз первой сдаться пришлось мне. Потому что силы явно неравны: Дэйк действительно может замуровать меня в гостевом домике. Или и вовсе посадить в изолятор в управлении. А мне ему даже и противопоставить нечего.

– Ты сам пару минут назад сказал, что я не ведьма, а суккуб, – напомнила я с кривоватой усмешкой.

– По сущности – суккуб, а по характеру – ведьма. Причём классическая: взбалмошная и всюду сующая свой нос.

– Туше.

Я тяжело вздохнула и повалилась обратно на кровать.

Не то чтобы я не могла действовать тайно, за спиной Дэйка… Только зачем? Да, спокойная жизнь утомляла, и порой мне искренне хотелось приключений. Только вот в одиночку лезть в неприятности было неинтересно – душа требовала компании.

Я хотела влезть в авантюру именно с Дэйком.

Жаль, что сам он, похоже, моего мнения не разделял.

Как следует предаться меланхолии я не успела. Потому что именно в этот самый момент снизу донёсся жуткий грохот, словно кто-то уронил целый шкаф, и мы с Дэйком одновременно ринулись выяснять, что там случилось.

Почти сын

Ещё на лестнице Дэйк решительно задвинул меня к себе за спину, словно я какая-то беспомощная кисейная барышня, наколдовал на ладони огненный шар и первый вошёл в гостиную.

«Тоже мне рыцарь нашёлся», – раздражённо подумала я, расправила крылья и пошла за ним.

Зрелище, представшее перед моими глазами, было настолько забавным, что я не смогла сдержаться и рассмеялась.

Посреди комнаты в окружении деревяшек, ещё недавно бывших шкафом, сидел Эдвард и растеряно хлопал глазами, потирая плечо – видимо, ушиб при падении.

– Ну, и что ты тут такое устроил? – строго спросил его Дэйк, сжав ладонь и тем самым погасив огонь.

– Попытался переместиться порталом, но, видимо, что-то пошло не так, и я очутился в шкафу, – смущённо почесав нос, объяснил Эд, а заметив меня, поспешно добавил: – Прости, Юи, я не специально.

– Ты прощён, – с легкостью ответила я, и правда ничуть не обиженная.

Ну, сломал он шкаф, с кем ни бывает. Новый куплю, не велика проблема.

А вот Дэйк явно не был настроен столь же миролюбиво.

– Купишь за свой счёт новый шкаф, – категорично заявил он. – Любой, даже самый дорогой, если его выберет Юинона.

Эд уныло кивнул, видимо, уже мысленно попрощавшись с баснословной суммой. Мне даже его немного стало жаль.

– Ты хоть сам цел? – поинтересовалась я.

– Цел, только плечо ушиб.

– Пошли, горе луковое, подлатаю тебя немного. А потом будешь убирать бардак, который устроил.

Эд тут же просиял, шустро поднялся на ноги и последовал за мной, точно утёнок за мамой-уткой.

Вообще, хотя этому пареньку уже исполнилось двадцать лет и он вот уже три года работает в УКН, я никак не могла перестать относиться к нему, как к несмышлёному ребёнку.

Возможно, потому что он рос фактически у меня на глазах и даже в это самое УКН пристроила его именно я.

Вообще, история у него была типичная: отец, узнав о беременности, ушёл за хлебом, бросив любовницу на произвол судьбы. А София, которой на тот момент едва исполнилось восемнадцать, была вынуждена искать работу.

Сама судьба привела бедолагу в «Золотой лотос» – Джуна как раз тогда набирала официантов и охотно взяла девушку к себе, ничуть не смутившись, что через полгода придётся отпустить ту в декретный отпуск.

Работала София хорошо, ни меня, ни моих девочек не шугалась, так что мы легко нашли с ней общий язык. Я даже помогла ей снять жильё неподалёку от работы и незадолго до родов подарила детскую кроватку и коляску.

После родов в декрете София пробыла совсем недолго, всего месяц, и сразу вышла на работу. А куда ей было деваться? Декретных денег едва хватало на оплату квартиры, а питаться на что-то надо было. Так что перед Софией встал острый вопрос поиска бюджетной няни. И я согласилась сыграть эту роль, причём абсолютно бесплатно.

В три года Эд пошёл в детский сад, а София смогла поступить в университет на заочное отделение, отучилась на менеджера по туризму и устроилась работать в туристическую фирму.

К тому моменту, как Эдвард пошёл в первый класс, София смогла купить небольшую уютную квартирку на окраине города, и уехала от нас, а вскоре и снова вышла замуж за вполне себе приличного мужчину-стоматолога.

И хотя с отчимом отношения у Эдварда складывались вроде как нормально, – во всяком случае, мальчик мне никогда не жаловался и об отчиме всегда говорил с уважением, – после школы он всё равно ехал ко мне и засиживался до позднего вечера.

В те времена я часто ловила себя на мысли, что слишком сильно привязалась к мальчику и начала воспринимать его чуть ли ни как собственного сына.

К счастью, в подростковом возрасте Эд практически перестал заглядывать ко мне, и я позволила себе отпустить ситуацию. В конце концов, какое значение имеют мои чувства? Главное, чтобы мальчику было хорошо.

– Что-то не так? – вывел меня из задумчивости настороженный голос Эдварда.

– Всё в порядке, – заверила я его, усаживая на невысокий табурет на кухне. – Просто вспомнила, как ты прибегал ко мне, когда был ребёнком.

– Тут было весело, – с мечтательной улыбкой заявил он. – И девочки помогали мне делать уроки.

– А ещё кормили всякими вредными вкусностями, – хмыкнула я и взмахом руки призвала недавно купленную аптечку из ванной.

– Мама до сих пор вам всем безмерно благодарна за помощь.

– Мы не сделали ничего сверхъестественного, – возразила я. – Любой нормальный человек протянет руку помощи в трудной ситуации.

– Да нет, как раз многие люди просто пройдут мимо, и тебе это должно быть известно лучше других.

Я не стала спорить.

– Раздевайся, – велела я, и Эд шустро скинул с себя китель и рубашку, позволяя мне обработать пострадавшее плечо мазью от ушибов.

– Он и сам мог бы это сделать, – сварливо заметил Дэйк, как раз в этот момент вошедший на кухню.

– Ой, не бухти, как древний дед! – отмахнулась я. – Лучше сходи проверь, как там дети. А то как-то подозрительно тихо в доме.

Дэйк смерил нас с Эдом каким-то странным взглядом и ушёл, однако вернулся спустя буквально пару минут и заявил напряжённым голосом:

– Идём. Ты должна это увидеть.

Безликий

Следом за Дэйком я поднялась на второй этаж. Однако вместо того, чтобы повести меня к спальням, охотник направился в библиотеку.

А мне вдруг пришла в голову мысль, что прежде чем заселять сюда малышню, стоило провести небольшую инвентаризацию и удостовериться, что где-нибудь на пыльной полке не лежит какой-нибудь опасный артефакт.

«Если бы случилось что-то плохое, Дэйк бы мне сразу сказал, – мысленно успокаивала я себя. – И уж точно не был бы так спокоен»

Внутренне подготовившись устранять последствия собственной недальновидности, я вошла в библиотеку и облегчённо вздохнула.

Да, ребята действительно нашли один из артефактов, о существовании которого я давно успела позабыть. К счастью, это был безобидный шар для визуализации мыслеобразов, так что сейчас по комнате летали разноцветные полупрозрачные бабочки, бегали милые котята и важно расхаживал варан под восторженными взглядами детей.

– Развлекаетесь, дамы и господа? – насмешливо поинтересовалась я, отвлекая малышей от их увлекательного занятия.

Моё появление, естественно, развеяло всю магию: дети были слишком маленькими, чтобы быть в состоянии поддерживать иллюзию и одновременно разговаривать со мной.

– А мы нашли волшебный шар! – радостно сообщила мне Лиза. – Он такие чудеса творит!

– Это не он их творит, а вы сами, – со снисходительной улыбкой пояснила я. – Однако впредь я прошу вас прежде, чем что-то взять, спрашивать меня.

– Простите, тётя Юи, – понуро опустив голову, нестройным хором проговорили они.

«Похоже, я слишком давно не общалась с детьми, – с сожалением подумала я. – Совсем, видимо, растеряла навык».

Тяжело вздохнув, я пересекла комнату и опустилась на ковёр рядом с детворой.

– Мне не жалко для вас волшебных вещиц, – объяснила я, окинув всю компанию ласковым взглядом. – Просто не все они безопасны для вас. Однако это не означает, что ими совсем нельзя пользоваться. Нужно только позвать меня, и я помогу. И расскажу всё, и покажу.

– И ругаться не будете? – взволновано уточнила Лиза.

– Не могу обещать, что совсем не буду ругаться, – честно ответила я. – Особенно если вы будете шкодничать и подвергать себя опасности.

– Мы будем себя очень хорошо вести! – запальчиво заявила Лиза, подалась вперёд и обхватила мою руку своими маленькими ладошками. – Только не отдавайте нас безлицому!

– Какому ещё безлицому?

Шар на столе тут же слегка засветился, и прямо передо мной появилась высокая фигура, одетая во всё чёрное. И да, её голова представляла собой этакий бильярдный шар: абсолютно гладкая, без намёка на лицо или волосы.

– Вы все видели этого безликого человека? – спросил Дэйк строгим голосом. Когда же малыши начали вразнобой подтверждать это, уточнил: – Где именно вы его видели?

– В том страшном зале с клетками, – за всех ответила Лиза.

– Он стоял внутри нарисованного круга? – взволновано уточнила я.

– Да.

Мы с Дэйком обменялись настороженными взглядами.

– Это плохо? – уловив наше напряжение, с беспокойством спросила Лиза.

Мне совершенно не хотелось лгать ребёнку, но и правду я сказать не могла.

– Скажем так, это был не очень хороший человек. Но обещаю, мы с Дэйком сделаем всё, чтобы он больше вас не побеспокоил.

«Осталось только придумать, как именно мы будем пытаться защитить вас от самого настоящего демона».