Текст книги "Проклятье академии Ардман, или Все равно ты будешь мой (СИ)"

Автор книги: Ксения Винтер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 15 страниц)

Порой и в слухах есть доля правды

Мастер Эльм оказалась очаровательной старушкой с лучистыми серо-зелёными глазами, мягкой улыбкой и седыми локонами, кокетливо выглядывающими из-под чепца. Своим видом она напомнила мне мою собственную бабушку, и моё сердце наполнилось теплом.

Первым делом хозяйка оранжерей сняла с меня блокирующие магию браслеты и провела тщательную диагностику моих сил.

– Давно я не видела такого сильного мага земли, – призналась она, и её взгляд, направленный на меня, наполнился уважением. – Сразу видно, что вы, адептка Лоуи, много времени уделяете развитию своих способностей.

– Это так, – кивнула я. – Дома у меня есть личная оранжерея, в которой я провожу большую часть свободного времени. И, разумеется, у меня были учителя, которые обучали меня контролю над силой.

– Зачем же вы, моя дорогая, пошли на факультет боевой магии? – в голосе женщины слышалось удивление пополам с сожалением. – Ваше место на факультете ботаники! Ну, или, в крайнем случае, среди целителей.

Я тяжело вздохнула – крыть тут было нечем. Я и сама понимала, что сглупила, пойдя на поводу уязвлённой гордости и вознамерившись что-то там доказывать Алану. Однако теперь поворачивать назад было поздно – это бы нанесло непоправимый удар моей репутации и самолюбию. Поэтому я была намерена получить диплом, чего бы мне это ни стоило.

– Для меня важно учиться именно на факультете боевой магии, – твёрдо заявила я. – Однако я надеюсь, что вы позволите мне и дальше оттачивать свои навыки в области ботаники.

– Разумеется, – заверила меня мастер Эльм. – Составим график с учётом ваших внеклассных занятий и моей работы.

Сразу после встречи с деканом ботаников я отправилась к целительнице Лакурж. Постольку та сама меня приглашала после ужина на повторный осмотр, я влетела к ней в кабинет без стука и обомлела.

Бастельфис сидела на собственном столе и самозабвенно целовалась с менталистом.

– Ой, простите! – испуганно пискнула я и тут же выскочила за дверь, ощущая, как пылают щёки.

От смущения хотелось провалиться под землю.

«Получается, слухи не врут, и у Бастельфис и правда роман с Тарием?» – растерянно подумала я.

Это казалось чем-то нереальным. Мастер Лакурж такая строгая и суровая, а Тарий её полная противоположность: мягкий, улыбчивый и обходительный. Как они могут быть вместе?

Долго размышлять над этим вопросом мне не дали. Не прошло и пары минут, дверь кабинета открылась, и Бастельфис ровным голосом без тени недовольства или гнева пригласила меня внутрь.

– В вашем возрасте, адептка Лоуи, пора знать об элементарных правилах приличий, – заметила она.

– Прошу прощения, что ворвалась к вам без стука, – искренне повинилась я, покаянно склонив голову.

– Надеюсь, больше подобная ошибка не повторится.

– Не будьте так суровы со студенткой, целительница Лакурж, – хохотнул Тарий, мирно сидевший на месте самой Бастельфис за столом. – Каждый может допустить ошибку. Да и, кроме того, разве не мы сами виноваты? Мало того, что занимаемся неприличными вещами на рабочем месте, так ещё и забыли закрыть дверь.

Я с огромным трудом удержалась от смешка, в то время как целительница наградила мужчину – возлюбленного? любовника? – суровым взглядом.

– Всё, всё, понял, ухожу! – явно что-то поняв по её взгляду, Тарий поднял руки в знак капитуляции и грациозно вышел из-за стола. Однако проходя мимо Бастельфис, мягко клюнул её в щёку и бросил на прощание: – Буду ждать тебя вечером дома!

Бастельфис лишь тяжело вздохнула и покачала головой на подобное ребячество, после чего повернулась ко мне.

– Что у вас с лицом, адептка Лоуи? – спросила она, пристально глядя на меня.

– Я слышала слухи о вас и мастере Тарие, но полагала, что это всё глупые выдумки, как обо мне и ректоре, – объяснила я. – А вы и в самом деле вместе.

– Что в этом удивительного? – Бастельфис пожала плечами. – Я не замужем, Тарий тоже холост. Мы оба взрослые люди и вправе устраивать личную жизнь так, как считаем нужным.

– Да, конечно. Простите, моё любопытство неприемлемо.

– Ну, почему же, – Бастельфис жестом предложила мне сесть на кушетку. – Девушке в вашем возрасте естественно интересоваться романтическими отношениями, как своими, так и чужими. И будет лучше, если вы открыто зададите вопросы мне, чем будете набивать шишки самостоятельно. Так что если вам есть что спросить – спрашивайте, я постараюсь помочь. Но оставляю за собой право не отвечать, если вопрос покажется мне слишком личным.

Я сначала покачала головой, а потом в голове сами собой всплыли намёки графа Эрина на то, что Вирайн может стать для меня хорошей партией, и я спросила:

– У вас ведь с мастером Тарием достаточно большая разница в возрасте?

– Девять лет, – спокойно ответила Бастельфис. – Для кого-то это много, для кого-то – в самый раз. Как по мне, разница в возрасте – наименьшая из проблем в любых отношениях. Куда важнее, совпадают ли ваши взгляды на жизнь и способны ли вы найти компромисс в спорных ситуациях. Если же в обоих случаях ответ «нет», отношения развалятся, даже если вы одногодки.

Я нахмурилась. Пожалуй, если задуматься… Мы с Аланом никогда не ссорились, но лишь потому, что я всегда подстраивалась под него, играя роль идеальной невесты, как меня когда-то учила мама, а после её смерти многочисленные фрейлины. Но если хорошенько подумать. Что я вообще знаю о нём? О его взгляде на жизнь и семью, о его мечтах и стремлениях? Получается, что ровным счётом ничего. Как он видел во мне лишь разряженную куклу, так и я смотрела на него лишь как на красивого молодого человека, даже не задумываясь о том, что скрывается за привлекательным фасадом.

«Всё-таки я такая наивная дурочка, – мысленно посетовала я. – Мне нужно было поступить на факультет боевой магии хотя бы для того, чтобы это осознать».

Забота

Я сильно волновалась перед встречей с завхозом, и, как оказалось, напрасно – никаких каверзных вопросов эта суровая женщина задавать не стала, просто провела меня по административному корпусу: показала, где хранится инвентарь для уборки, обозначила фронт работ и дала чёткие указания относительно моих обязанностей.

Я внимательно слушала эту своеобразную лекцию, а сама мысленно восхищалась госпожой Анселл. На вид ей было около пятидесяти лет, но её фигуре могла позавидовать любая первокурсница. Женщина ещё и не пыталась, в отличие от большинства зрелых волшебниц, скрывать свои достоинства за длинными юбками и бесформенными мантиями. Напротив, она была одета в строгий костюм с юбкой-карандашом чуть короче колена, выгодно подчёркивающей одновременно и узкую талию, и длинные стройные ноги.

«Вот кого можно было бы заподозрить в сердцеедстве», – мелькнуло у меня в голове.

К работе я приступила на следующий же день. Мина, после моей отповеди начавшая наконец-то серьёзно относиться к своим обязанностям телохранителя, не отходила от меня ни на шаг и даже порывалась помочь с уборкой, но я решительно отказалась.

– Это моя работа, – заявила я непреклонно. – Ты можешь скрасить мне время разговором или чтением лекционного материала, чтобы я могла совместить работу и подготовку к занятиям. Но эта единственная помощь, которую я готова от тебя принять.

Мине пришлось отступить и смириться с ролью стороннего наблюдателя.

Признаюсь честно: соглашаясь на работу уборщицей, я и подумать не могла, что это окажется настолько тяжело. Казалось бы, просто елозишь мокрой тряпкой по полу – делов-то! Ах, если бы…

К концу первого рабочего дня у меня болело абсолютно всё тело, словно по мне пробежал табун лошадей, а сама уборка затянулась до самой полуночи.

О том, как именно мы с Миной будем пытаться незаметно пробраться мимо коменданта в общежитие, я старалась даже не думать.

На выходе из здания администрации меня ждал неожиданный сюрприз в лице профессора Кьета, мирно прогуливающегося вдоль крыльца.

Заслышав мои тяжёлые шаги – передвигалась я с огромным трудом, да ещё и опираясь на услужливо подставленное плечо Мины, – Вирайн обернулся и окинул меня пристальным взглядом, после чего на его лице расцвела насмешливая улыбка.

– Я смотрю, адептка Лоуи, вы уже оценили все прелести своей работы.

– Да, профессор, – выдавила я через силу.

– И как, не появилось желание отказаться?

– Нет, – упрямо ответила я. – Мне просто нужно привыкнуть.

Мужчина укоризненно покачал головой. А затем решительно поднялся на крыльцо и, отстранив Мину, с лёгкостью поднял меня на руки, заставив испуганно пискнуть от неожиданности и обнять его за шею для большей надёжности.

– К вашему сведению, я получил от ректора разрешение для вас и адептки Гойо на послабление комендантского часа. Теперь вы можете возвращаться в общежитие в любое время.

– Вы говорили обо мне с ректором? – я испытала смесь удивления и возмущения. Однако их обоих перевесило любопытство. – И что он сказал?

– Сказал, что физический труд закаляет характер и любому пойдёт на пользу.

«Зараза», – мысленно выругалась я, не ожидавшая от любимого крёстного такой подставы.

– А вы надеялись, что он придёт вам на помощь и запретит работать?

Вирайн оказался чересчур проницательным.

– Была у меня такая слабая надежда, – призналась я с тяжким вздохом. – Что ж, видимо, пора привыкать, что я теперь сама по себе.

– Если бы это было действительно так, ваша подруга бы мирно спала в своей постели, а не составляла вам компанию, – возразил мужчина. – Да и мне бы не пришлось добрых два часа изображать из себя идиота, получающего удовольствие от полуночных прогулок.

– То есть вы не отрицаете, что ждали меня? – моё сердце неожиданно пропустило удар, а в груди разлилось тепло.

– Я ваш наставник и несу за вас ответственность, – пожал плечами Вирайн и слегка подбросил меня вверх, чтобы взять поудобней. – Кроме того, не стану лукавить, мне было интересно, как долго вы продержитесь. Вы в очередной раз доказали, что если бы за упрямство платили, вы бы были самой богатой в королевстве.

Я даже не пыталась сдержать улыбки – недовольное ворчание из уст этого мужчины прозвучало для меня изысканнейшим комплиментом.

Несмотря на то, что я была далеко не пушинка, профессор Кьет спокойно донёс меня не только до самого общежития, но и поднялся со мной по лестнице к нашей с Миной комнате.

К слову о Мине. Та безропотно шла позади Вирайна, не задав ни единого вопроса и не высказав и тени удивления относительно его поведения. Более того, когда мы добрались до нашей комнаты, она поспешила открыть дверь и впустить мужчину внутрь.

Проигнорировав откровенный бедлам, царивший вокруг: груда учебников на столе вперемешку с конспектами, вещи и обувь, несколькими неаккуратными кучками валяющиеся на полу, – профессор Кьет пересёк комнату и предельно аккуратно уложил меня на кровать, после чего достал из кармана пиджака небольшой прозрачный фиал с голубоватой жидкостью внутри и плоскую баночку с мазью, которые и вручил мне.

– Это модифицированное восстанавливающее зелье и релаксант для мышц. Они помогут вам утром встать с постели и не чувствовать себя древней старухой, – Вирайн усмехнулся. – Работа не будет уважительной причиной для прогула моих занятий, адептка Лоуи. Доброй ночи.

И не дав мне сказать и слова, коротко поклонился и вышел за дверь.

Стоило только нам с Миной остаться наедине, как та недоверчиво посмотрела на меня и спросила:

– Ваше Высочество, у вас романтическая связь с профессором Кьетом?

Смена курса

– Что? – меня подобный вопрос развеселил. – Конечно, нет! С чего ты вообще взяла?

– Он столько вам внимания уделяет… Кажется, его поведение уже выходит за рамки отношений «преподаватель – ученица».

– Глупости! – отмахнулась я. – У профессора Кьета просто своё мнение касательно того, что входит в его обязанности.

На лице Мины появилось крайне скептическое выражение, однако она предпочла оставить своё мнение при себе.

И несмотря на то, что слова Мины звучали чистейшим абсурдом, зерно сомнений телохранительница сумела заронить в моей голове, и весь следующий день вместо того, чтобы сконцентрироваться на занятиях, я мучилась вопросом: может ли оказаться так, что я нравлюсь Вирайну как девушка? Как ни странно, подобная перспектива меня совершенно не отталкивала, напротив, казалась привлекательной.

Профессор Кьет без преувеличения был очень красивым мужчиной. Да, с непростым характером. Зато с безупречной родословной. Но главными его достоинствами были заботливость, надёжность и прямолинейность. В общем, с какой стороны ни посмотри, идеальный кандидат мне в мужья. Осталось только выяснить, как он относится ко мне на самом деле и есть ли у меня хоть малейший шанс на внеуставные отношения с ним.

Погружённая в свои мысли, за обедом, проходившим в уже знакомой мне беседке в компании одно лишь декана, – объект моих мыслей отсутствовал по причине каких-то своих сверхважных дел, – я, очевидно, каким-то образом выбилась из привычной линии поведения, раз магистр Кея спросил:

– У вас всё хорошо, адептка Лоуи? Какая-то вы сегодня совсем тихая.

– Всё хорошо, декан, – выдавив из себя крохотную улыбку, поспешила я успокоить мужчину. – Просто думаю.

– Судя по мрачному выражению лица, думы эти не из приятных, – хмыкнул Кея. – Проблемы с учёбой?

– Всё в пределах нормы.

– Браслеты не мешают?

Я растеряно моргнула и перевела взгляд на антимагические браслеты, сковывающие мои запястье.

– Честно говоря, я про них уже и забыла, – призналась я, нервно рассмеявшись. – Нет, декан, браслеты мне не мешают и не доставляют проблем.

– Значит, какие-то неурядицы в личной жизни, – подытожил Кея. – Хотите выговориться или мне лучше в это не лезть?

Подобный интерес к личной жизни рядовой студентки показался мне, мягко говоря, подозрительным.

– Почему вас это так волнует? – спросила я, прямо взглянув в голубые глаза мужчины.

– Потому что я по собстенному опыту знаю, что вам, подросткам, всякая хрень вечно кажется проблемой космического масштаба. А решаете вы их весьма радикально и порой крайне странными способами. Я давно говорю Алваро, что стоит добавить в штат психолога, к которому студенты могли бы ходить за советом или просто поговорить, но ректор считает это напрасной тратой бюджета. Поэтому в роли жилетки приходится выступать преподавателям.

– Что-то я слабо представляю профессора Кьета, успокаивающего какую-нибудь девицу, рыдающую из-за неразделённой любви, – хихикнула я, не удержавшись.

– Я вас удивлю, но Вирайн может быть весьма чутким и заботливым, когда захочет. Другое дело, что хочет он крайне редко, но это уже другой вопрос.

Я несколько секунд смотрела в глаза декану, собираясь с силами.

– Обещаете, что не будете смеяться и сказанное останется только между нами?

В голубых глазах вспыхнул слабый интерес.

– Обещаю.

– Кажется, мне нравится профессор Кьет, – нервно сжав пальцы, на одном дыхании выдала я.

– Неожиданно, – признал Кея. – Нравится как мужчина?

– Да, – кивнула я. – Он ведь ваш друг… Как вы думаете, у меня есть шанс? Существует хотя бы мизерная вероятность, что профессор видит во мне не только студентку, но и привлекательную девушку?

В оранжерее

Несколько долгих, томительных секунд, показавшихся мне целой вечностью, декан сверлил меня нечитаемым взглядом. А потом расхохотался.

– Я смотрю, адептка Лоуи, вам нравится ставить перед собой недостижимые цели, – сквозь смех проговорил Кея.

– То есть это значит нет? – поникла я.

– Вирайн никогда не позволит себе взглянуть в романтическом плане на собственную студентку – это противоречит его моральному кодексу. Вот если бы вы перевелись на факультет к Бастельфис, тогда другое дело, шанс бы был. А так… никакого.

Такой ответ меня сильно расстроил. Потому что отказываться от обучения на факультете боевой магии я не собиралась. Даже ради красивых глаз профессора Кьета.

– Спасибо за откровенность, декан, – постаравшись звучать и выглядеть как можно более непринуждённо, сказала я, поднимаясь из-за стола. – И спасибо за обед. Как только получу первую зарплату, сразу же расплачусь с вами.

– Идите, адептка Лоуи. И не беспокойтесь так о деньгах – я не нищенствую.

Разговор с магистром Кеей оставил неприятный осадок, и до конца дня я ходила, как в воду опущенная, совершенно не реагируя на окружающих, чем не на шутку встревожила свою телохранительницу.

– Всё нормально, – заверила я Мину, когда та прямо спросила, что со мной. – Просто устала.

– Быть может, стоит всё же отказаться от работы? – неуверенно предложила она. – Найти что-то попроще…

– Нет, – отрезала я. – Меня всё устраивает.

После ужина у меня были дополнительные занятия в оранжерее. Мастер Эльм сняла с меня антимагические наручники и, понаблюдав за мной около получаса, отправилась заниматься своими делами, попросив меня зайти к ней в кабинет, как только закончу.

Оставшись один на один с любимыми растениями, я решила позволить себе маленькую слабость и сняла очки, возвращая себе истинную внешность – золотистые пряди рассыпались по плечам, и чтобы они не мешали возиться с кадками, я собрала их в высокий пучок и закрепила карандашом, поскольку заколки под рукой не нашлось.

Убрав очки в карман пиджака, висевшего на спинке стула возле входа в оранжерею, я погрузилась в работу, полностью отключившись от реальности. Моя магия питала растения, переплетаясь с их собственной силой, вступая с ней в своеобразный симбиоз и посылая по телу приятное тепло, отдающееся лёгким покалыванием на кончиках пальцев – крайне необычное ощущение, первое время пугавшее меня, а теперь дарившее покой и умиротворение.

Сосредоточившись на работе, я не услышала ни звук открывающейся двери, ни стук чужих шагов по плитке, так что негромкое покашливание, раздавшееся над головой, стало для меня полной неожиданностью, я вздрогнула и инстинктивно отпрянула, не удержала равновесие и комично плюхнулась на бок.

– Прошу прощения, я не хотел вас пугать, – тут же извинился Вирайн, и оказавшийся нарушителем моего спокойствия.

– Ничего страшного, профессор Кьет, я просто не услышала, как вы подошли.

Я поднялась на ноги и отряхнула юбку, ощущая себя до нельзя глупо.

– Вы что-то хотели? – уточнила я, понимая, что мужчина вряд ли заглянул в оранжерею полюбоваться цветами.

– Да, я искал мастера Эльм, и её помощница сказала, что я могу найти её здесь.

– Мастер действительно была здесь, но ушла. Однако она сказала мне зайти к ней после того, как я закончу, следовательно, часам к девяти точно должна вернуться.

Вирайн нахмурился, вытащил из кармана жилета часы на цепочке и взглянул на циферблат.

– Ещё только без пяти восемь, – с огорчением резюмировал он. – Так долго я ждать не могу.

– Быть может, я могу вам чем-то помочь? – предложила я. – Если, конечно, дело касается растений – в этом я профи.

Вирайн наградил меня снисходительным взглядом, а затем вытащил из внутреннего кармана пиджака сложенный попалам лист бумаги.

– Здесь перечень необходимых мне ингредиентов, – сообщил он. – Ректор Фейтман разрешил мне воспользоваться запасами академии.

Под перечнем ингредиентов действительно стояла приписка Алваро, что он даёт разрешение на их получение, а также его размашистая подпись и печать.

– Думаю, не случится ничего страшного, если я вам помогу, – решила я, изучив список и не обнаружив там ничего особо опасного или чересчур редкого. – Можете подождать здесь, – я махнула рукой в сторону стула, – сейчас всё принесу.

Разумеется, Вирайн не был бы собой, если бы покорно остался ждать меня в сторонке. Нет, он, последовал за мной, пристально следя за каждым моим действием.

– Что-то не так, профессор? – уточнила я, опустившись на корточки перед кустом аколитуса, побеги которого требовалось аккуратно срезать. – Вы так внимательно за мной следите, что мне кажется, будто я сдаю вам экзамен.

– Прошу прощения, мне просто было интересно понаблюдать за повелителем растений за работой, – признался он. – У вас крайне редкий дар.

Я неопределённо пожала плечами.

– В нём нет ничего особо интересного, – заметила я.

– Ошибаетесь, – возразил Вирайн. – Растения тянутся к вам, ластятся, точно домашние зверьки. Это смотрится довольно мило.

Я недоверчиво посмотрела на мужчину, но тот выглядел совершенно серьёзным, да и взгляд его был наполнен искренним любопытством.

– Хотите попробовать? – сама не знаю, зачем, предложила я ему, протягивая секатор.

Вирайн на мгновение задержал взгляд на инструменте в моих руках, а затем взглянул мне пряма в глаза и заявил:

– Доверюсь профессионалу.

В этот момент моё сердце предательски пропустило удар, и я поняла, что окончательно пропала.