Текст книги "Снег (СИ)"

Автор книги: Ксения Соколова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 12 страниц)

Глава 4. Повышая градус

В зале совещаний стояла кромешная тишина. Императрица Эмбер и император Юкихито молча сидели во главе стола, дав возможность кабинету имперских советников и руководителей основных ведомств осмыслить услышанное.

Никто из них не смел поднять взгляда на императрицу. На законную наследную императрицу, о которой они забыли, от которой они отказались. Кто-то нервно теребил в руках платок, кто-то в прострации смотрел на стеклянную поверхность стола перед собой, но никто не решался вымолвить первого слова. Им было стыдно.

Эмбер прекрасно понимала, что это не их вина. Урсула сделала все, чтобы весь дворец, вся Миранда забыла о существовании наследной принцессы. Даже самые преданные имперские советники, на чьих глазах росла девочка, забыли о ней. Пока Темная ночь не была отключена, все они были твердо уверены, что никакой принцессы никогда не существовало, и рассмеялись бы в лицо каждому, кто посмел бы утверждать обратное. И лишь сейчас, после снятия принудительного воздействия, словно тяжелый замок сорвали с их памяти. Достаточно было небольшого толчка, чтобы давно забытое всплыло из далеких пыльных глубин подсознания. Даже маленькой искорки воспоминаний хватило, чтобы все они почувствовали себя предателями, подло и жестоко отвернувшимися от маленькой девочки с солнечными волосами.

– Ваше Величество, – все-таки прервал гнетущую тишину советник Шеппард, некогда верой и правдой служивший родителям Эмбер. – Императрица… – его голос вибрировал, едва выдерживая напряжение от его собственного взгляда, с таким трудом поднятого на Эмбер. – Мне очень жаль. Я… сожалею, что мы… что я…

– Я знаю, советник, – Эмбер великодушно прервала его мучительную речь. – И я не виню вас, – императрица обвела взглядом весь кабинет. – Никого из вас. Я не по наслышке знаю, на что способно воздействие Заклинателя разума. А также, – Эмбер смягчила голос, – я прошу у вас прощения за то, что все это время мне приходилось вас обманывать. Надеюсь, вы понимаете, почему я так поступила.

– Да, да, конечно, – внезапно закивали все присутствующие, словно бросаясь на защиту императрицы от ее же собственных ложных обвинений.

– Ну что же, тогда, полагаю, с первым пунктом на повестке дня покончено, – спокойно заключила императрица. – Перейдем к обсуждению дальнейших планов.

Эмбер изо всех сил старалась держать себя в руках, чтобы не отбросить все формальности и не забыть обо всех, кто находился сейчас в зале заседаний… кроме ее императора. Девушку просто разрывало желание броситься к нему на шею и крепко обнять, прильнуть к его вожделенным губам и вдохнуть его столь родной запах.

Юки несколько задержался в Восточном лесу на встрече со своим давним другом Нурой и вернулся во дворец прямо перед началом заседания. Так что Эмбер не успела ни только расспросить его о поездке, но даже мимолетно обнять. По выражению его лица было очевидно, что поездка была удачной, так что императрица не стала откладывать столь важное заседание. И сейчас она просто сгорала от нетерпения, словно ее собственная кожа начала плавиться от жара, охватывающего ее нетерпеливый разум.

* * *

– Мы должны как можно скорее объявить населению о возвращении наследной императрицы Эмбер! – настаивал советник Шеппард. – Люди должны узнать о том, что потомственная заклинательница вернулась, и все кардинальные изменения климата проходят под ее контролем.

– Я категорически против! – выкрикнул руководитель соцмедии. – Вы сейчас переполнены эмоциями и принимаете решения необдуманно! Представьте, если население решит, что резкие климатические изменения – это проявление могущества Заклинательницы ураганов с целью запугать население и подавить его волю!

– Глупости! – перебил его министр образования. – Императрица Эмбер – дочь наших любимых правителей, уважаемых и почитаемых народом. Ее примут как императрицу, несущую их наследие и проповедующую их мировоззрение.

– А еще и внучатую племянницу Урсулы! – выкрикнул советник с противоположного конца стола. – Это тоже наследие, причем ненавистного деспота и тирана! Этому народ не обрадуется!

– Это категорически неприемлемо! – вмешался начальник финансового ведомства. – Народные недовольства, а тем более – восстания, нам совершенно не нужны! Нам и так предстоят тяжелые времена, а если население взбунтуется и, к примеру, перестанет платить налоги! Где мы возьмем средства для поддержания жизни во времена глобальных изменений?

Громкий звон внезапно наполнил зал заседаний, заставляя утихнуть все споры и перепалки. Советники хором замолчали и обернулись на императора Юкихито, сидящего во главе стола вместе со своей императрицей. Император с такой силой ударил рукой по интерактивной поверхности, что звук от его обручального кольца, яростно столкнувшегося со стеклокерамикой, разнесся оглушающим резонансом по всему помещению.

– Хватит! – громко и уверенно рявкнул Юкихито. – Сейчас не время для споров! – Император чуть смягчил интонацию, переходя к деловой уверенности. – Я понимаю ваше смятение, однако этот вопрос уже решен – мы сообщим населению Миранды о происхождении их императрицы. Мы будем честны и открыты с нашим народом. И будем делать все, чтобы люди добровольно приняли и поддержали все наши решения.

– Но, Ваше Величество… – попытался вмешаться начальник финансового ведомства.

– Именно поэтому, советник Ко, – император резко пресек всякие попытки вмешательства, – мы должны разработать новую стратегию развития нашей империи в изменяющемся мире. Мы не будем давить на население, – император окинул всех присутствующих уверенным взглядом, – мы не будем повышать налоги и увеличивать поборы. Задача руководства империи – поддержать свой народ в это нелегкое время.

Советники одобряюще закивали, уверенно переглядываясь между собой.

– Люди должны оценивать глав империи по их деяниям, а не по деяниям их предшественников! – уверенно добавил император. – Поэтому, в преддверии глобальных изменений, мы полностью пересмотрим политику управления нашей империей. И в первую очередь под изменения попадет план финансового развития и распределения средств, – император направил настойчивый взгляд на советника Ко. – Я полностью пересмотрел подход к финансовым вопросам, и новая схема перераспределения ресурсов вступит в силу сразу же после запуска реакции восстановления природного баланса.

Эмбер сидела молча в своем кресле рядом с императором. Легкая улыбка ласково пробежала по ее губам. Ей не пришлось ни с кем спорить и никому ничего доказывать. Не пришлось защищаться и убеждать людей в своей правоте, искренности, верности своих суждений. Это сделал Юки. Он принял удар на себя и взял всю ответственность за принятие решений. Он стал не просто помощником – он стал опорой и поддержкой юной императрицы. Более того, он повел за собой всю империю, и, что самое интересное – за ним идти действительно хотелось.

Эмбер задавалась вопросом: можно ли любить этого удивительного человека еще больше, и каждый день приносил с собой исключительно утвердительный ответ.

* * *

– Ну что же, по-моему, все прошло довольно неплохо, – одобрительно кивнул советник Хэйли и подошел к императорской чете.

Заседание уже закончилось, и все присутствующие покинули зал, расходясь по своим ведомствам. Когда дверь за последним из них закрылась, генерал Хак незаметно вздохнул, позволяя себе наконец-то расслабиться.

– Только я хотел бы попросить об одной мелочи, – советник добродушно улыбнулся, – милая, я прекрасно понимаю, что ты очень соскучилась по императору, но может быть все-таки немножко понизишь градус в помещении?

Хак слегка кашлянул, словно поперхнулся словами. Будучи почти всегда рядом с императрицей, генерал уже привык к новым особенностям ее дара: перепады температуры в последнее время довольно однозначно вторили ее чувствам. Причем, в большинстве случаев, она этого даже не замечала. Но, тем не менее, прямота советника Хэйли несколько обескураживала.

– Оу, – озадаченно подняла бровь Эмебр, – простите, не заметила.

Лицо императрицы озарила самая невинная улыбка из всех возможных. В следующее же мгновение легкие порывы ветра распахнули окно и с освежающей прохладой пролетели по всему залу совещаний.

Глава 5. В коридорах лаборатории

По коридорам медицинской лаборатории по-прежнему деловито сновали люди в белых халатах, хотя все палаты уже давно были пусты. После закрытия истории с ошалелыми, пациентов практически не осталось, и весь медицинский персонал погрузился в научные исследования.

Генерал Хак уверенно шел вдоль белых стен к одному из самых дальних – из соображений изоляции – кабинетов.

Остановившись у стеклянной двери, Хак скользнул взглядом по пузатым, все еще свежим буквам: «Заместитель начальника лаборатории Джастин Лэйк». Юноша улыбнулся, вспоминая, как всего несколько недель назад они вместе с его старым белокурым другом обмывали вполне заслуженное повышение.

Сквозь пузатые буквы Хак увидел метнувшийся солнечный водопад волос. Джастин аккуратно наклонился над своим юным пациентом, заклеивая большую ссадину у него на лбу своими мягкими аккуратными пальцами. По кабинету сновала девочка того же возраста, что и пациент доктора Лэйка. Малышка со всей своей детской увлеченностью разглядывала емкости с лекарствами, до которых только дотягивался ее любопытный взгляд. Рядом с кушеткой, на которой сидел маленький пациент, стояла девушка с красно-рыжими волосами цвета спелого яблока, и волнительно сжимала свои нежные ручки.

Хак бессознательно улыбнулся. Йона – травница медицинской лаборатории, была всегда такой вежливой и скромной, несмотря на кричащий, хоть и натуральный цвет волос. Девушка частенько присматривала за своими племянниками, неуемными двойняшками – детьми ее старшего брата, служившего при дворе. Йона всегда так мило смущалась, опуская свои большие ясные глаза каждый раз, когда встречалась взглядом с Хаком. Армейский генерал и сам не понимал, что же именно его так трогало в этом маленьком невинном жесте.

Хак аккуратно приоткрыл прозрачную дверь, чтобы не мешать медицинским манипуляциям, и вошел в кабинет.

Джастин моментально обернулся: военные рефлексы настолько прочно въелись в его подсознание, что до сих пор не оставляли уже давно бывшего гвардейца.

– Хак! – радостно улыбнулся белокурый медик.

Йона вздрогнула и обернулась. Едва коснувшись юноши своим взглядом, девушка тут же смущенно опустила глаза. «Ага, ну вот и он», – усмехнулся про себя Хак, – «тот самый взгляд».

– Здравствуйте, генерал Хак, – четко произнесла Йона и вежливо поклонилась.

– Приветствую, – Хак был как всегда непреклонно официален. – Не хотел помешать, но у меня важное дело к доктору Лэйку.

– Да, да, проходи, – закивал Джастин. – Мы почти закончили.

Доктор помог мальчонке спрыгнуть с кушетки и аккуратно передал его ручку Йоне.

– Не переживайте, мисс Йона, – Джастин успокаивающе улыбнулся, – ничего серьезного. Нейросканирование кристально чистое, никаких внутренних повреждений. Отделался небольшой шишкой на лбу.

– Благодарю Вас, доктор Лэйк, – девушка с облегчением поклонилась. – Извините за очередное беспокойство.

– Ну что вы, – еще добродушнее улыбнулся Джастин, – дети – есть дети.

Лэйк ласково потрепал по волосам уже рвущегося из кабинета мальчишку.

– Будь осторожнее, Тони!

– Хорошо, – выпалил мальчонка и с нетерпением направился к выходу, – спасибо, доктор Лэйк!

Пробегая мимо Хака, Тони остановился и с глубоким восторгом смерил генерала восхищенным детским взглядом.

– Здравствуйте, генерал Хак! – гордо выпалил мальчонка и отсалютовал со всей строгостью человека младшего школьного возраста.

– Приветствую, Тони! – Хак щедро одарил пацаненка ответным жестом.

Переполненная эмоциями троица с шумом удалялась по коридору. Сквозь плавно закрывающуюся стеклянную дверь проскользнули обрывки разговора.

– Когда я вырасту, я стану таким же сильным и смелым, как генерал Хак! – восторженно выкрикнул Тони и самозабвенно замахал руками и ногами, пытаясь изобразить подобие Дайкаты.

– А я буду такой же доброй и заботливой как доктор Лэйк! – перехватила инициативу его сестричка Тина, догоняя своего неуемного брата.

– Генерал Хак умный и красивый! – гордо настаивал брат.

– Доктор Лэйк милый! И он еще красивее! – не сдавалась сестра.

– Нет Хак!

– Лэйк!

– Хак!

– Ну все, прекратите спорить! – нарочито суровым тоном оборвала спор Йона и развела препирающихся детишек в разные стороны.

Хак обернулся на Лэйка и приподнял бровь, еле сдерживая улыбку. Они переглянулись, и Лэйк, не сдержавшись, прыснул со смеху.

– Мииилый, – протянул Хак, подражая детской манере восхищения, и глубоко вздохнул, наиграно закатывая глаза.

– Вот только ты не начинай, – измученно вспылил Джастин и погрозил другу кулаком с зажатой в нем склянкой. – Я уже подумываю побриться налысо и набить татух! – обреченно вздохнул Лэйк.

– Не поможет, – усмехнулся Хак. – Все равно ты останешься «мииилым», – ехидно поддел друга генерал. – Да и потом, едва ли лысина и татухи подойдут к свадебному костюму, – подмигнул Хак.

– Ладно, убедил, – не особо препираясь, согласился Джастин и продолжил деловито убирать пробирки с каким-то зельем.

– Дату то хоть назначили?

– Нет пока. Даже официально еще не объявили.

– Ну, сильно не затягивайте, не век же тебе в девках ходить, – Хак хитро подмигнул.

– Ой, кто бы говорил! – парировал Лэйк. – Сам то когда уже соберешься?

– Не до того мне сейчас, – отмахнулся генерал.

– «Не до того?», – с возмущением всплеснул руками Лэйк. – Тебе никогда не будет «до того». А ты посмотри, сколько прекрасных девушек вокруг! – Лэйк воодушевленно взмахнул очередной склянкой с непонятной субстанцией внутри. – Я уже устал слышать за каждым углом женские шушуканья, от которых то и дело несет твоим именем. Да вот та же Йона – чудесная девушка! И прекрасная травница к тому же, как раз тебе компрессы делать с твоими бесконечными тренировками.

– Прекрати из себя сваху строить, Джей, – Хак устало облокотился о стол.

Джастин лишь молча махнул на него рукой и вернулся к расстановке своих снадобий. Аккуратно закрыв стеклянную дверцу шкафчика на электронный замок, Лэйк присоединился к застолью и занял свое место в большом мягком кресле. Повисла небольшая пауза.

– Она замужем, – все-таки сказал медик и с сочувствием посмотрел на друга. – И счастлива. И ждет ребенка.

– Не понимаю о чем ты, – неуклюже прервал его Хак.

– Все ты понимаешь, – тяжело вздохнул Лэйк. – В конце-концов, она же наша…

– Хватит! – громогласно прикрикнул генерал, так что участливые слова медика утонули в командном голосе. – Хватит… я сам знаю, – понизил голос Хак, опуская взгляд. – Я никогда и не думал… я ведь совсем… – Хак смущенно прочистил горло. – Все, хватит об этом.

– Как знаешь, – Лэйк понимающе кивнул. Если уж сам Хак, всегда непоколебимо твердый и уверенный, замялся, то уж точно стоит завершить этот разговор. Медик положил руки на стол, деловито скрещивая пальцы. – Ну так, собственно, ты зачем заходил то? – тактично сменил тему он.

– По делу конечно, умник белобрысый, – в своей обычной манере ехидно ответил Хак. – Хотел узнать, как там продвигаются ваши дела с доктором Хиллом.

– Ты про успокоительную сыворотку?

– Да, про нее, – кивнул Хак. – Есть успехи?

– Увы, мне нечем тебя порадовать, – вздохнул Лэйк. – Чего мы только не перепробовали, все равно толком ничего не добились. Не секрет, что биохимические процессы в организме Заклинателей протекают совсем не так, как у обычных людей. Чтобы воздействовать на синапсы мозга такого человека, обычный подход не сработает. – Лэйк откинулся в кресле, запуская руки в золотистые волосы. – Чтобы достичь успокоительного эффекта, необходимо приглушить работу участков мозга, отвечающих за Великий дар. А это сделать крайне непросто.

– Так может дозировку увеличить? – заключил Хак.

– Нельзя! – резко оборвал медик. – Для императрицы ни в коем случае. Большие дозы успокоительного могут навредить ее ребенку.

– Черт, – огрызнулся Хак, кляня себя же за дурацкое предложение. – Ну и что вы то предлагаете?

– Единственный выход – еще один Целитель души. Ну, тут ты сам понимаешь – невиданная роскошь… так что будем думать дальше, – пожал плечами Лэйк. – Мы еще окончательно не сдались.

– Может попробовать какие-нибудь другие варианты? – участливо настаивал Хак. – Другие способы, не медикаментозные? – Хак на секунду задумался, но сразу же внезапно просиял. – Может быть акупунктура?

– Можно конечно попробовать, но опять же – Заклинатели – не обычные люди. Чтобы получить нужный эффект, обычные подходы не помогут. Чтобы проняло Заклинателя, тут уж скорее нужно что-то на подобие твоего боевого метода с контрольными нервными точками, – усмехнулся Лэйк, – разве что это не успокоит, а уже полностью вырубит любого человека!

– Мда, – соглашаясь, вздохнул Хак.

– А почему ты внезапно заинтересовался? – только сейчас медику пришел в голову этот очевидный вопрос.

– Госпожа Эмбер… – вздохнул Хак, зачесывая назад густые черные волосы. – В последнее время постоянно на нервах. Особенно когда императора Юкихито нет рядом. Плохо спит… хоть и скрывает это, но по лицу же все видно! – повысил тон Хак.

– В этом вся госпожа Эмбер, – понимающе кивнул Джастин. – Сама никогда не признается. Я уже советовал ей уменьшить нагрузку, побольше отдыхать, дышать свежим воздухом – должно хоть как-то облегчить тревожность.

– Да какое там! – отмахнулся генерал. – Император и так взвалил на себя практически все управление государством. Отчасти поэтому и разъезжает постоянно. А когда его нет рядом, императрицу вообще ничем не успокоишь. Ей и без того сейчас сложно управлять своим даром – видел, что с погодой творится?

– Да уж, – вздохнул Джастин.

– Хочу хоть чем-то помочь, – обреченно вздохнул Хак, – не могу оставаться в стороне, просто не могу..

Глава 6. Ясная ночь

 
Луна в небесах ночных
Вращалась, словно волчок.
И поднял голову кот,
Сощурил желтый зрачок.
Глядит на луну кот—
О, как луна хороша!
В холодных ее лучах
Дрожит кошачья душа…(1)
 

– Ты путаешь кошек с собаками, – высокомерно пробурчал бархатный голос. – У кошек нет этого благоговения перед луной, это собаки на нее воют от восторга.

Звуки песни утихли, хотя эхо звонкого голоса еще долго висело в воздухе, словно частички влаги после дождя.

– Ну, тебе конечно же виднее, – усмехнулась императрица и тихонько погладила черного кота, вальяжно развалившегося у нее на коленях.

– Что значит «мне виднее»?! – недовольно повысил голос кот и поднял голову.

– Ах, прости, прости, – тихонько захихикала Эмбер, – я совсем забыла: ты же не кот, ты – величественный и великолепный…

Широ громко фыркнул, прервав ехидное хихиканье девушки, и с показным безразличием вернулся к праздной позе образчика самодовольства. Эмбер лишь продолжила тихонько скользить пальцами по бархатной шерсти, умиляясь забавному нраву ее черного спутника. Это были минуты спокойствия и умиротворения. Ночной воздух на балконе императорских покоев был прозрачен и свеж, словно так и звал вдохнуть себя полной грудью.

– Широ… – тихий голос императрицы прервал невесомое молчание.

– Мммр, – тихонько проурчал кот и повел ухом.

– Широ, ты ведь останешься со мной? – с легким волнением в голосе спросила Эмбер. – Когда все это закончится. После того, как родится наш с Юки ребенок. Когда природное равновесие на Миранде будет восстановлено. Ты ведь останешься с нами?

Кот молча поднялся, усаживаясь поудобнее на коленях императрицы, и посмотрел на нее в упор пронзительным взглядом. В ярко-изумрудных глазах духа дрогнул лунный диск. В этот самый момент у Эмбер промелькнула мысль, что ее песня не так уж и неправа.

Слегка прищурив свои кошачьи глаза, Широ медленно и аккуратно растянулся на округлившемся животе императрицы, словно накрывая ее защитной оболочкой. Ёкай медленно моргнул и вновь поднял глаза на Эмбер.

– Я никуда не спешу, – с певучей мягкостью произнес кот.

* * *

Император Юкихито поставил последнюю подпись, перед тем как передать новые распоряжения советнику Хэйли. Сквозь открытые двери вновь послышался звонкий мелодичный голос, разливающий ясное спокойствие по самым глубинам души: Эмбер пела. Юки поднял голову, прислушиваясь к любимому голосу, и мечтательно улыбнулся.

– Похоже, нас сегодня ждет ясная ночь, – голос советника Хейли был мягким и спокойным.

Юки перевел взгляд на советника. В глазах Хейли светились яркая радость и тяжелая печаль одновременно. Казалось, будто мужчина погрузился в свои мысли, поднимая из глубин памяти крайне противоречивые воспоминания. Вдумавшись в слова Хейли, Юки понял: советник всего-лишь узнал песню Заклинательницы ураганов. Император был готов поклясться, что когда-то давно королева Мишель пела ее точно также, как сейчас поет ее внучка. Глаза советника Хейли всегда выражали эту невообразимую смесь грусти и счастья, когда он вспоминал свою королеву.

– Да, – наконец-то решился ответить Юки, – Эмбер в последнее время частенько практикуется в управлении погодой.

– Конечно, – кивнул советник и забрал из рук императора подписанные документы. – Вы только проследите, чтобы она сильно не переутруждалась, – по-отечески добавил Хейли. – Доброй ночи, Ваше Величество, – советник поклонился и проследовал к выходу.

– Да, конечно, – кивнул ему вслед Юки. – Доброй ночи.

Император поднялся из-за своего стола и направился к балкону, словно по неведомому зову. Он остановился в дверях, опираясь плечом о дверной проем. Эмбер стояла у перил и мечтательно смотрела в ясное небо, переполненное бесконечной россыпью звезд. Она была прекрасна. Настолько прекрасна, что Юки не мог оторвать взгляд от собственной жены, словно завороженный.

Императрица повернулась в сторону мужа, и серебряный лунный свет очертил ее силуэт будто в волшебной сказке.

– Юки? – Эмбер вопросительно посмотрела на императора.

– Да, любимая.

– Что-то случилось?

– Да нет, ничего, – мягко улыбнулся Юки и скользнул пальцами по своим шелковистым волосам, зачесывая назад выбившиеся пряди. – Просто любовался тобой. Ты так прекрасна, что мне даже неловко.

– Неловко? С чего бы? – ехидно подняла бровь Эмбер.

– Я полностью обескуражен тем, какие мысли меня порой посещают, когда я смотрю на свою столь нежную и хрупкую жену, – смущенно ответил император.

– И поэтому ты боишься подходить ко мне? – нарочито обиженно проворчала Эмбер.

Юки мягко засмеялся, скрещивая руки на груди.

– Не говори глупости, – Эмбер хитро улыбнулась, – ну же. – Игриво прошептала она и потянула руку в сторону мужа.

Юки не стал противиться притяжению и с удовольствием повиновался своим порывам. Нежно подхватив изящную ручку своей жены, император с долгожданным упоением прижал тонкие мягкие пальчики к своим губам. Сладкий аромат Эмбер пьянил, а от яркого света звезд, отражающихся в ее бездонных глазах, захватывало дыхание. Юки рывком притянул к себе свою императрицу и с вожделением примкнул к ее губам. Эмбер нежно обняла мужа, с упоением принимая долгожданный поцелуй.

Ветер теплым порывом ворвался на балкон, поднимая в воздух хаори императора и вплетая свои потоки в длинные черные волосы. Едва Юки прикоснулся губами к Эмбер, словно сам воздух завибрировал от набирающего амплитуду резонанса. Биоэнергетические поля схлестнулись, переплетаясь друг с другом и усиливая собственные колебания.

Новая особенность Великого дара так быстро и легко вошла в жизнь императорской четы, словно нечто само собой разумеющееся. Хватило лишь небольшого наставления со стороны Нуры Рико, чтобы Юкихито окунулся в свой дар с головой. Стоило лишь указать направление, чтобы перед Юки открылся необъятный мир его собственных возможностей. Чувствительность императора к био-энергетике всего живого – не только духов – была поразительной. Но еще более поразительной была взаимная реакция биополей Юки и Эмбер: входя в контакт друг с другом, они тут же начинали резонировать – совершенно феноменальная двусторонняя реакция двух уникальных, как отпечатки пальцев, энергий. Со стороны это можно было бы назвать родством душ. Хотя у науки было другое, более рациональное и более скучное своей дотошностью объяснение.

Легкая приятная дрожь, пробегающая по всему телу, оглашала энергетический контакт со своей родственной душой. Эмбер с долгожданным удовольствием облизнула губы, продляя вкус поцелуя, и растворилась в любимых объятиях.

– Ты в последнее время так редко бываешь дома, – с нотками грусти сказала императрица и провела кончиками пальцев по шелковистым черным волосам. – Я скучаю.

– Прости, – в груди Юки кольнуло щемящее чувство вины, – сейчас у меня действительно много дел в Восточной области с кланом Нуры. – Юки прижал Эмбер к своей груди, нежно зарываясь пальцами в янтарные локоны. – Обещаю, мы что-нибудь придумаем.

– Кстати! – внезапно бодро выпалила императрица и, слегка отстранившись, бросила настойчивый взгляд на мужа. – Ты получил мое последнее письмо?

Юки коротко кашлянул, стараясь спрятать смущенный взгляд.

– Да, получил, – напряженно улыбнувшись, сказал он. – Довольно полезное чтиво. Только милая, – пристыженно добавил император, – пожалуйста, когда в следующий раз пришлешь под грифом «срочно» камасутру для беременных, предупреждай заранее.

– Предупреждать? – в полном недоумении переспросила Эмбер.

– Да, – еще более смущенно кивнул император, – чтобы я случайно не открыл ее при всех.

Эмбер сдавленно хмыкнула, едва сдерживая смех.

– Прости, милый, не подумала, – с искренним сожалением кивнула она.

Императрица игриво подхватила пальцами хаори своего императора, притягивая юношу еще ближе к себе.

– Ну так что, попробуем? – обольстительно улыбнулась она.

– Еще как! – бодро выкрикнул Юки, подхватил жену на руки и направился в императорскую спальню.

* * *

Была глубокая ночь. Юки открыл глаза и глубоко вдохнул. Эмбер тихо спала рядом, уткнувшись носиком в грудь своего мужа. Юки аккуратно коснулся ее плеча кончиками пальцев – кожа Эмбер была обжигающе холодной. В спальне было не просто зябко, казалось, будто сам воздух похрустывал от мороза, так что даже углы комнаты начала затягивать звенящая ледяная паутина.

Юки притянул одеяло, накрывая плечи Эмбер, и крепко обнял жену обеими руками. Юноша уткнулся в янтарные локоны и тихо прошептал: «Все хорошо, любимая, я рядом».

Ресницы Эмбер дрогнули, и девушка медленно приоткрыла сонные глаза.

– Юки? – прошептала она и протянула руку, обнимая мужа.

– Опять тревожный сон? – успокаивающе спросил юноша.

Эмбер лишь молча кивнула, зарываясь еще глубже в теплые объятия мужа. Его руки были мягче любого пуха, его близость согревала лучше любого одеяла. Хрустящие частички льда в воздухе моментально растаяли, комната наполнилась согревающим теплом.

Юкихито ласково поцеловал теплые бархатные пальчики своей императрицы и крепко сжал ее руку в своей, чтобы не расцеплять пальцы до самого утра.

Спокойствие и умиротворение растеклось нежным теплом по телу Эмбер, и императрица провалилась в глубокий сон.

(1)Уильям Батлер Йейтс «Кот и луна», пер. на русский.