Текст книги "Нетленные чувства (СИ)"
Автор книги: Ксения Мартьянова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 12 (всего у книги 26 страниц)
Макс завернул за угол и остановил машину, заглушив мотор. Им нужно поговорить. Даже не столько о том, что чуть не случилось между ними, а скорее о том, что творилось у неё внутри. Он видел, что ей тяжело и понимал, что с каждым днем, ей почему-то становится только хуже. Макс поднялся в квартиру и повернул ключ в замке. Он найдет способ убедить её поговорить с ним, совсем в крайнем случае, он может попросить Дженнифер ему помочь. Хотя его сестра была той ещё штучкой. Макс ухмыльнулся. Да, на её помощь в таких делах можно не рассчитывать. От неё можно дождаться только одной фразы: «Сам накосячил, сам и выпутывайся». И она будет полностью права.
Макса встретила безмолвная тишина, непривычная для этого дома. Он уже привык, что Дженнифер на ногах с раннего утра и обычно включает на всю квартиру Майкла Джексона или Фрэнка Синатру. Наверное, она ещё спала. Он усмехнулся и решил поискать что-нибудь в холодильнике, так как так и не позавтракал, а заодно сделать поесть и сестре. Когда он подошел к столу в кухне, то первое что попалось ему на глаза это белый клочок бумаги. Любопытство взяло над ним верх и он развернул его.
Спасибо тебе за вчерашний вечер, если бы не ты, я бы совсем раскисла. Не знаю, что вчера на меня нашло, но я рада, что спала сегодня не одна. Уехала по делам, меня срочно вызвала Эмма, вернусь после обеда, если захочешь – можешь дождаться, всё равно сегодня весь день никого не будет.
Люблю, целую, твоя Дж.
Какого хрена?! Макс посмотрел на стеклянную лестницу, ведущую наверх, и уже хотел было подняться, но в последний момент передумал. Может, не стоит нагнетать обстановку? Вдруг он окажется неплохим парнем, а Макс возьмет и налетит на него просто так? В конце концов, Дженнифер уже взрослая девочка и может сама решать вопросы своей личной жизни. Да, он совершенно спокоен и невозмутим.
Твою мать, почему какой-то хрен с горы лежит сейчас в постели его сестры?! Как в такой ситуации можно оставаться спокойным? И почему она не предупредила его, что с кем-то встречается? Он, что, так, на пару ночей? Макс сжал кулаки. Нет, его сестра не такая, Дженнифер не могла переспать с парнем, к которому совершенно ничего не испытывает, да она вообще не могла переспать с парнем, так?! Зачем ей это?! Это ведь не к чему, правда?
Дьявол! Конечно он понимал, что его сестра давно вышла из того возраста, когда с кавалерами ходят за ручку, но, черт возьми… просто черт возьми! Он имеет право не обосновывать свою злость только по одной простой причине: он её брат!
– Ладно, Макс, расслабься. Просто приди в себя и хорошенько всё обдумай. Если ты сейчас вспылишь, Дженнифер тебя по головке не погладит, – Макс отошел к холодильнику и достал оттуда яйца и бекон, – просто приготовь завтрак и веди себя так, будто ничего не случилось.
И он так и сделал. Буквально через двадцать минут из кухни уже доносились манящие запахи жареного бекона. Он сварил кофе и достал тарелки, когда услышал наверху чьи-то шаги. Они показались ему слишком воздушными, и он усмехнулся, заключив, что этот парень, видимо, слишком женственен. Но, когда его взгляд опустился на лестницу, то он замер.
– Эй, я всегда знала, что ты любишь рано вставать, но ведь ещё… – Сара остановилась на полуслове и застыла.
Охренеть. Ему только этого сейчас и не хватало. Сара стояла у подножья лестницы, глядя на него во все свои глаза. Он окинул её взглядом в головы до ног, и Оh Dei12, лучше бы он этого не делал. Её светлые волосы были слегка растрепаны и выглядели так, будто бы она провела не очень спокойную ночку. На ней совсем не было макияжа, но она все равно умудрялась выглядеть отпадно. Как женщины это делали?
О Господи, эта бестия окончательно сведет его с ума. Почему эта футболка смотрелась на ней так обалденно? И почему она надела её именно тогда, когда он приехал с твердым намерением больше никогда до неё не дотрагиваться?
Он почувствовал, как всё внутри него снова начинает закипать. Он хотел её. Черт возьми, он снова её хотел.
– Что ты здесь делаешь? – её голос вернул его к реальности, и он усмехнулся.
– Ну, пока ещё это и мой дом тоже, – он опустил глаза на сковородку.
– Да, прости, – она кивнула, – я просто… немного не ожидала увидеть тебя здесь.
– Что ж, бывает, – он улыбнулся, – есть хочешь?
Она замялась.
– Я… не очень вообще-то. Лучше я переоденусь и поеду домой.
Макс вздохнул и поднял на неё свои глаза.
– Сара, прекрати. Тебе совсем необязательно бежать из этого дома только потому, что я здесь. Сядь, позавтракай, прими душ, – на этих словах он немного притормозил, увидев её застывшее выражение лица, – у Дженнифер в спальне есть ванная комната. Я не могу отпустить тебя, предварительно, хотя бы, не накормив. Тем более, что я уже приготовил поесть. Обещаю, что не стану приставать к тебе, и ты сможешь спокойно уехать домой.
Он видел, как она колеблется между желанием остаться и страхом сделать что-то не так. Не похоже, чтобы она злилась на него, хотя, всё может быть. Порой, ему было просто не понять женскую логику.
Она коротко кивнула и слегка улыбнулась, инстинктивно обхватив себя руками. Она пряталась, понял он. Конечно, ей было неловко появиться в таком виде перед мужчиной, который уже по всем параметрам не совсем походил на её брата.
– Но сначала, я, пожалуй, приму душ.
Макс разложил завтрак по тарелкам и включил музыкальный центр. Лара Фабиан? Да что у них происходило прошлым вечером? Если бы ещё играла нормальная песня, он бы понял, но Je T’aime, это было за гранью его понимания. Нет, он ничего не имел против этой певицы. По крайней мере, Лара Фабиан нравилась ему намного больше, чем, скажем, Селин Дион, и этот мыльный Титаник, после просмотра которого, он даже ни разу не всплакнул. Хотя он плакал, когда смотрел Хатико, необъяснимо, но факт.
Буквально через десять минут Сара спустилась в легком бирюзовом платье чуть выше колен. Макс непроизвольно замер. Он помнил его, она купила его на Бора-Бора, когда они ходили за подарками для Дженнифер, Дилана и мамы. Платье полностью скрывало её талию, но выгодно открывало красивые гладкие ноги, а вырез декольте напоминал подарочную упаковку, которую безумно хотелось развернуть. Черт возьми, что изменилось, когда она переоделась?!
Разве что, её светлые волосы теперь были гладко причесаны и завязаны в высокий конский хвост. Но и эти волосы вызывали в нем непонятно откуда взявшиеся эротические мечты. Он сдержал стон и опустил глаза, поставив перед тарелкой кружку с горячим кофе.
– Ммм… как вкусно пахнет, – Сара приземлилась на стул и улыбнулась, – я всегда знала, что ты мастерски готовишь, пусть даже это просто яйца и бекон.
Он усмехнулся.
– Это ты ещё не пробовала мою лазанью, вот, где, действительно, пальчики оближешь.
– Напомни мне, чтобы обязательно попробовала, – Сара потянула вилку в рот, но внезапно застыла. Макс испугался, что сделал что-то не то или напугал её, и она сейчас мгновенно сбежит. Но она неожиданно расплылась в улыбке, – Лара Фабиан, да?
Он расслабился и улыбнулся.
– Я включил то, что уже было в дисководе.
– Ну да, конечно, – она сдержала усмешку и отпила из кружки, – Боже, твой кофе всегда такой обалденный, как же чертовски сильно повезет твоей жене.
– Пока что по части кофе, да и завтрака вообще, везло только моей маме и сестре. Ну, и теперь тебе.
Сара заморгала.
– Ты хочешь сказать, что никогда и никому не готовил завтрак?
– Ни разу, – его тон оставался спокойным и невозмутимым.
Сара поставила чашку на стол и воззрилась на него.
– Ни одной женщине, с которой встречался? Никому?
– Я же сказал, что нет, – Макс прожевал бекон. Она смотрела на него ошалевшими глазами, и, казалось бы, совсем не могла понять, почему такой обычный жест наглухо отсутствовал в его жизни.
– Почему?
Макс глотнул кофе и уставился в стол. Что он мог ей ответить? Что для него это значило нечто большее, чем простой завтрак после проведенной ночи? Да, именно так это и было. Для него это было интимнее и ценнее, чем сама ночь, чем самые сокровенные и потаенные желания.
Он посмотрел на Сару, которая внимательно ждала его ответа. Она неровно дышала, а её глаза выглядели как-то иначе, совсем не так, как обычно. Макс почувствовал, что между ними внезапно образовалось электрическое поле, которое медленно проходило сквозь тело, покалывая каждый дюйм их кожи.
– Просто не хотелось, – он выпалил это слегка осипшим голосом, но тут же откашлялся, – ни одна из них не вызывала у меня такого желания. Просто не смогла.
– Ты не похож на парня, который не накормит завтраком бедную женщину, – она улыбнулась, видимо, пытаясь разрядить накалившуюся обстановку между ними.
– Наверное, они просто оказались не такими бедными, какими могли бы показаться в начале, – он ухмыльнулся, и хотел было собрать тарелки, которые уже успели опустеть, но Сара остановила его, дотронувшись до его руки. Его тут же будто бы ударило током.
– Ты готовил, убираю я, – она встала и подошла к мойке.
– Правило хорошего тона? – он развернулся на стуле так, чтобы видеть её.
– Нет, – она улыбнулась, – моё правило, – она включила воду и начала мыть тарелки, – тем более, что я обожаю мыть посуду.
– И насколько я помню, готовить и убираться тоже, и ты любишь детей и животных.
Она рассмеялась.
– Не без изъяна.
– Черт возьми, Сара, ты станешь для кого-то прекрасной женой. Повезет же тому счастливчику, который завоюет твое сердце.
Она немного замедлилась, её рука двигалась по тарелке с меньшей интенсивностью. Она промолчала, он не видел её лица, но прекрасно понимал, что она задумалась. Наверное, не нужно было говорить ей этого. Но, дьявол, почему он не может сказать ей чистую правду? Почему не может дать ей понять, что она достойна лучшей жизни?
– Почему ты не хочешь принять это? Что мешает тебе поверить в себя?
– Макс… не нужно… – он видел, как она задрожала, но останавливаться не собирался.
– Нет, я скажу. Ты всю жизнь была веселой, доброй, отзывчивой, ты всегда была готова придти на помощь совершенно любому человеку. И все было хорошо, но только до того дня, пока ты не потеряла самое дорогое в своей жизни, пока та злополучная катастрофа не унесла жизни твоих родителей.
– Макс… – теперь дрожал её голос, – прошу…
– Ты зациклилась на том факте, что это ты виновата в их смерти, но, черт тебя подери, Сара, это не так! Ты не могла знать, что тот урод сядет в этот вечер за руль, что он вырулит именно на эту дорогу и поедет по встречке, – он видел, как она схватилась руками за раковину, но она всё ещё стояла к нему спиной, а он продолжал говорить. – Да даже если бы и знала, ты ничего не могла сделать, это завесило не от тебя.
– Замолчи…умоляю…
– Нет, Сара, я молчал слишком долго. Пришло время говорить. Я пять долгих лет наблюдаю за тем, как ты ломаешь себя изнутри, как чувство вины, которое прочно осело внутри тебя, с каждым часом разбивает твое сердце, склеивает и снова разбивает. Это то же самое, что смотреть, как человеку делают операцию без наркоза. Эта боль просто выедает тебя, и ты не позволяешь никому тебе помочь. Ты закрыта.
– Я в порядке, – она повернулась к нему, в её глазах блестели слезы, – и я живу дальше, но сейчас ты делаешь не больно.
У Макса предательски защемило в груди от её слов, но он не сдавался.
– Живешь дальше, да? – он решил подойти к ней ближе, – без мечты? – она вздрогнула, – ты перечеркнула свою жизнь, выкинула из неё все, что хоть как-то могло помочь тебе заглушить твою боль и пережить утрату! – он практически кричал, слишком много накопилось внутри него за всё это время. – Зачем? Эта мечта, я помню, как ты шла к ней. Помню первые шаги маленькой белокурой девочки, а потом и девушки, которая задалась целью покорить мир. Она хотела танцевать и учить этому других, и у неё получалось это так волшебно… именно волшебно, Сара, – его голос стал мягче. – Ты просто забыла, кем ты была, забыла, о чем мечтала.
– Я ничего не забыла! – Макс не ожидал, что она закричит, но она это сделала, её пальцы сильнее вжались в стол сзади, из глаз брызнули слезы. – Я всё помню, Макс! Я помню всё, всё, о чем мечтала и чего хотела! Но я так же помню, как не могла сделать ни одного шага под музыку, потому что та боль, которая сидела внутри меня, тут же вырывалась наружу, она просто топила меня! Да, я выбросила свою мечту, да, мне тяжело, но ты не представляешь, что я испытывала, когда пыталась танцевать, это просто убивало меня. Поэтому вряд ли ты можешь меня судить. Ты просто не понимаешь.
– Я понимаю, что ты винишь себя за то, чего не совершала и чему не могла помешать. И твоя мечта тут совершенно не причем, – он подошел к ней ближе, так, что они стояли почти вплотную. – Позволь мне помочь тебе, – он шептал. – Просто дай мне попытаться всё изменить.
– Макс… – она замотала головой и опустила голову, но он поднял её за подбородок и их глаза встретились. Боже, как же сильно сейчас он хотел просто её поцеловать. Просто обнять и постараться утешить, просто открыть ей прекрасный, наполненный улыбками мир, тот мир, который она так тщательно пытается стереть.
– Одна попытка. Я прошу тебя, дай мне только одну попытку. Я обещаю, что ты больше не будешь страдать.
В её глазах было столько страха и боли, что его сердце болезненно сжалось. Он мечтал только об одном, что бы она ему поверила. Чтобы открылась ему, впустила его в свою жизнь и позволила ему помочь. Он знал, что это тяжело для неё, знал, что она боится, но он так же и знал, что больше всего на свете она хотела избавиться от этой боли, которая ежесекундно сдавливала ей грудь, мешая свободно дышать. Он боялся, что Сара не сможет переступить через все это, но она внезапно просто уткнулась лицом ему в грудь и положила на неё свои дрожащие ладони. Макс обнял её и прижал к себе. Она была невероятно хрупкая и потерянная, её тело все ещё колотило и было холодным, он чувствовал, как сильно стучит её сердце, и как прерывисто она дышит. Он погладил её по спине, чтобы успокоить дрожь по её телу, и поцеловал в волосы, от которых исходил приятный цветочный запах. Она нуждалась в опоре, нуждалась в человеке, который не побоялся бы принять удар на себя. И он не боялся. Единственное, в чем он был точно уверен, это то, что он примет на себя любой удар, которым попытается ударить жизнь. Именно она научила его этому. И именно это он собирался ей показать.
Глава 14
Она должна была отдалиться от него. Должна была поставить точку, но вместо этого она прижималась к его груди и вдыхала его запах. Его футболка стала влажной от её слез, но его, казалось бы, это совсем не волнует. Сара дрожала, то ли от того, что только что между ними произошло, то ли от того, что он был так близок к ней, что она чувствовала биение его сердца, то ли и от того и от другого одновременно. Её дыхание ещё не восстановилось, а сердце колотилось так, что, казалось, вот-вот выпрыгнет из груди, её тело сотрясалось, и она чувствовала, что замерзает. Его руки медленно и нежно гладили её спину, и эти прикосновения оставляли ожоги, от которых Сара просто задыхалась, само его присутствие, так близко к ней, совершенно лишало её рассудка. Но именно сейчас ей было все равно. Сара отбросила все свои предубеждения, все предрассудки и принципы, единственное, чего она, действительно, сейчас хотела, это просто чувствовать его тепло и ощущать его прикосновения. Её было плевать даже на то, что её тело с такой отдачей реагировало на его близость, она забывала о всех своих страхах, когда он просто держал её в своих объятиях. Макс прижал её крепче и поцеловал в волосы. Её тело задрожало еще больше, а ноги подкосились, и, если бы, не тумба, в которую она упиралась сзади, то, она точно, не смогла бы устоять на ногах.
Господи, что он творил с ней? Этот мужчина действовал на неё как дурман, и боже, будь она проклята, но этот дурман был самым лучшим безумием в её жизни, и она, ни за что на свете не променяла бы это ощущение ни на что другое.
– Прости меня, – его шепот заставил её вернуться с небес на землю. – Я накричал на тебя и повел себя, как самый последний сукин сын. – Сара молчала, но её глаза были открыты, и она внимала каждое его слово. – Бей, ты же знаешь, что очень многое для меня значишь. Я видел, как ты делала первые шаги, видел, как ты из смешной и веселой девочки с косичками превращалась в целеустремленную девушку с мечтой – покорить мир. – У Сары сжалось сердце, она зажмурилась, чтобы сдержать слезы. – Ты всегда была той, на кого я смотрел с упоением и улыбкой. Ну, конечно, причиной тому было то, что ты практически всегда просто вела себя, как дурочка.
Сара обиженно надула губы и шлепнула его по груди. – Ты такая задница, Максимилиан.
Он весело рассмеялся, от чего у Сары потеплело на сердце. Она согревалась от жара его крепкого тела и чувствовала, что с ним она всегда будет в безопасности.
Она уже забыла, когда в последний раз ощущала такое спокойствие, будто бы находилась за каменной стеной, сломать которую не смогут даже самые изворотливые её враги. Даже её прошлое.
– Прости, – он обнял её сильнее, как будто бы совсем не хотел отпускать. И это заставило её снова провалиться куда-то в забытье. Дышать становилось всё труднее, сердце стучало все сильнее, а пульс становился все чаще. Она просто рисковала окончательно потерять контроль над своими эмоциями. Сара выдохнула, делая попытку взять себя в руки. – Я хотел сказать, что от твоего смеха у меня всегда замирало сердце, а от твоей лучезарной улыбки мне тоже хотелось улыбаться, мне постоянно казалось, будто бы я смотрю на солнце.
Боже, нет, это невыносимо.
– Макс, я…
Она попыталась высвободиться, но Макс держал её мертвой хваткой.
– Нет, подожди, – его голос стал тверже, – мне нужно сказать тебе это.
Сара покорно замолчала и перестала вырываться. Макс немного помолчал, его сердце отбивало бешеные ритмы.
– Девочка с мечтой, – Макс печально усмехнулся, – где она?
– Её нет, – Сара сглотнула и отчаянно замотала головой, чувствуя, что плачет. – Давай не будем…
– Сара, – Макс оторвался от неё и заглянул ей в глаза. – Ты веришь мне?
Она мгновенно утонула в его бездонных зеленых глазах.
Она не только верила ему, она доверяла ему. И доверила бы абсолютно все. Все, что имела. Всю себя. Не задумываясь ни на секунду.
– Да.
– Я хочу помочь тебе. Я хочу вернуть ту жизнерадостную девочку, которая улыбалась каждому прохожему. Я хочу вернуть ту девочку, один смех которой всегда вселял в меня столько уверенности. Ту девочку, глаза которой говорили мне, что в этом мире возможно даже то, что кажется совсем недостижимым. И, что нужно бороться за то, чтобы жить. Всегда. Это были твои слова, Сара. Ты говорила их мне, когда я чуть было не сдался. Именно благодаря тебе я стал тем, кем являюсь, и ты именно та, кто помог мне осуществить свою мечту. Позволь теперь и мне помочь тебе осуществить твою.
– Макс, прошу… я не могу… я задыхаюсь…
– Попробуй, – он взял её лицо в свои ладони. Его прикосновение придало ей сил, но недостаточно для того, чтобы перебороть свой страх.
– Что ты хочешь от меня? – она шептала. Её глаза выражали безысходность. Казалось, что она вот-вот сломается.
– Я хочу, чтобы ты жила. Хочу, чтобы стала такой, какой была раньше.
– Я не стану такой, как раньше. Ты знаешь, что это невозможно… – в её глазах стояли слезы.
Он кивнул.
– Знаю. И понимаю. Но я говорю о той части тебя, которая ещё может вернуться.
– Я не смогу… – её голос дрожал, она положила свои руки на его, чтобы одернуть их и отвернуться, но он лишь крепче сжал её и заставил посмотреть ему в глаза.
– Сможешь.
– Почему? Почему ты так уверен в этом?
– Потому что ты будешь не одна. Я буду рядом.
Сара закрыла глаза и замотала головой.
– Ты не понимаешь… не понимаешь…
– Сара, – она пыталась вырваться из его рук, но безуспешно. – Сара, – когда, она, наконец, посмотрела ему в глаза, он нежно спросил, – скажи мне, чего ты боишься?
Сара почувствовала, что больше не может сдерживаться, её сердце и без того каждый день работало так, словно в нем что-то ломалось, разлетаясь на тысячу самых мелких осколков. И эти осколки с каждым часом давили все сильнее и проникали все глубже. Ей становилось все труднее делать вздохи, потому что что-то пережимало ей горло с такой силой, будто бы не хотело, чтобы она жила.
Сара открыла рот и сказала то, что не говорила ещё никому, потому что просто хотела казаться сильной.
– Боли. Я боюсь боли, – она заплакала и ощутила, как ей сдавило грудь. Опять. Она снова вспомнила родителей. Тот вечер. Ту аварию. Эта трагедия, словно анимационный фильм все прокручивался и прокручивался в её голове. Снова и снова.
Макс стер слезы на её лице большим пальцем и, поцеловав её в лоб, снова прижал к своей груди. Но на этот раз он обнял её совершенно по-другому. Она плакала, а он просто молча обнимал её, гладя её по спине и волосам, шепча что-то успокаивающее ей на ухо. Ей было больно и плохо, но одновременно спокойно и хорошо, совсем как в детстве, совсем как тогда, когда мама и папа были ещё живы.
Макс осторожно отвел Сару на диван и снова притянул её к себе. Она удобно устроилась на его груди, ощущая его тепло, и потихоньку успокаивалась, хотя её тело все ещё дрожало, а кончики пальцев, как и губы, все еще были ледяными. Именно в этот момент, она поняла, что в такой тишине сокрыто намного больше чувств и эмоций, чем в самых красноречивых словах во всем мире. Иногда, человек молчит не потому, что ему нечего сказать, или он не хочет говорить, а потому, что он понимает, что слова сейчас просто излишне. И Макс был именно таким. Он всегда умел слушать, умел сказать что-то, что всегда попадало точно в цель, а ещё он умел просто молчать. И именно эти мгновения она ценила больше всего. Она всегда любила фразу, которая выражала её собственное мнение: «Родственные души разговаривают молча. Чужие, даже произнося слова, молчат».
Да, они с Максом всегда были родственными душами. Сара закрыла глаза. Осознание того, как близок ей человек, который сейчас её обнимает, заставило её улыбнуться. Её снова окутали тепло и нежность, так хорошо, как в это мгновение, она не чувствовала себя с восемнадцати лет.
– А ещё я помню, как маленькой девочкой, ты любила играть в салки, – Макс, наконец-то, нарушил тишину, – помнишь? Ты ещё один раз нечаянно упала на красные розы, когда убегала от Дилана, а потом очень боялась встать, потому что шипы здорово кололись. Мне тогда пришлось поднимать тебя на руках, – Макс улыбнулся.
Сара издала короткий смешок, – Да, я помню, это были мамины любимые розы, – она немного запнулась, но все же улыбнулась, – ты тогда полностью взял всю вину на себя, сказав, что это ты их испортил.
– Да, и я думал, что Стефани от меня и мокрого места не оставит, – он усмехнулся, – уж очень она любила эти розы.
– Она вообще очень любила цветы. – Сара вдохнула приятный запах мускуса. – Почему ты защитил меня тогда?
Макс пожал плечами.
– Наверное, хотел просто выглядеть героем. Я же был мальчишкой.
– Зря старался, Пирс, – Сара слабо засмеялась, – мои ноги были все в порезах, не трудно было догадаться, кто именно упал на цветы. Хотя, мама очень оценила твое мужество.
– Правда? – Макс проявил заинтересованность. – И что она тогда сказала? Наверное, что я чудесный мальчик, да?
Сара замерла и закрыла глаза, пытаясь успокоить взбунтовавшееся сердце.
– Да, именно так она и сказала.
Воспоминания снова накрыли её с головой.
– Очень больно? – мама присела на колени, погладив дочь по волосам, та отрицательно покачала головой. – Хорошо, но эти порезы будут заживать очень долго, они глубокие.
– А в больницу ей не нужно? – Сара подняла взгляд на своего испуганного брата.
– Нет, Дилан, всё не настолько плохо, – Стефани промочила ватку и стала аккуратно промывать ранки, – но всё могло бы быть плохо. – Её голос стал строже. – Когда я говорила тебе следить за младшей сестренкой, я имела в виду, следить в прямом смысле.
– Прости, мам. Я виноват, я знаю, – голос мальчика дрожал. – Прости меня.
– Всё нормально, – она вздохнула и ласково посмотрела на сына, – ты лучший брат на свете, и самый любимый сын. – Стефани взяла его за руку и поцеловала его в лоб, когда он наклонился. – И я очень тебя люблю, – она улыбнулась ему, – мы все тебя любим.
– Очень любим, – Сара взглянула на брата, по её щекам текли слезы. Она безумно любила Дилана, он был для неё примером, её защитником, её опорой. После родителей, он был самым важным человеком в её жизни. И одиннадцатилетняя девочка не понимала, как можно не любить того, кто является твоей семьей, не любить того, кто смотрит на тебя с такой теплотой и заботой. Но ведь некоторые не любят, так? Бывают семьи, в которых кровные узы, в действительности, ничего не значат. В одиннадцать лет она знала это, потому что её сосед, лучший друг её брата, который для всех для них являлся практически такой же семьей, испытал на себе эту горькую правду жизни. Сара часто слышала крики, споры, ругань, она видела синяки на лице у Макса, много раз он хромал при ней, или вовсе был не в состоянии говорить или двигаться. Уже тогда она понимала, что происходит в доме напротив, и с каждым разом ей становилось всё страшнее.
– Милая? – Сара повернула голову к маме. Её карие глаза были наполнены любовью, нежностью и беспокойством. – Ты в порядке?
Сара кивнула и уставилась в пол. Ей было грустно за своих друзей, но она понимала, что совершенно никак не может им помочь. В этот момент её маленькое сердечко учащенно забилось, она осознала, как сильно любит свою семью, и как сильно ею дорожит. Но ей было очень больно от того, что мальчик и девочка из соседнего дома страдают.
– Знаешь, – её мама улыбнулась и села рядом с девочкой на диван, – а Максимилиан сегодня поступил очень храбро.
– Всё равно тут итак понятно, кто из нас неуклюжий. Он только зря наврал. Это было глупо.
Мам обняла дочь и притянула к себе.
– Да? А, по-моему, совсем и не глупо. Он пытался тебя защитить, и это, по меньшей мере, заслуживает уважения. Он настоящий герой.
– Он просто мальчишка! – девочка не понимала, почему мама выгораживает его вранье.
– Ты ещё слишком маленькая, чтобы понять, что за всем этим скрывается нечто большее. Этот мальчик вырастит очень мужественным юношей, в нем будет столько добра и честности, сколько нет даже в тебе, а я считаю тебя просто ангелочком, – мама улыбнулась, Сара молчала. – У него очень трудная жизнь, солнышко, и я думаю, что ему ещё через многое предстоит пройти. Ты пока не можешь осознать этого, но, поверь мне, этот мальчик станет самым лучшим мужем, самым любящим отцом и самым заботливым братом. Ты потом поймешь, что я была права, когда увидишь, кем он станет. И, помяни моё слово, ты будешь восхищаться им.
Стефани поцеловала дочь и встала, видимо, чтобы сходить за пластырем. Сара посмотрела в окно и подумала о том, что Макс, наверное, и в самом деле, будет чудесным человеком. Об этом говорили его глаза и его поступки.
– Знаешь, – Стефани остановилась в дверях и улыбнулась, – та женщина, которую он полюбит, станет самой счастливой, потому что такие мужчины, как Максимилиан, скорее умрут, чем сделают больно тому, кого полюбят. И пусть ему всего шестнадцать, поверь мне, я это вижу.
С этими словами её мама вышла за дверь. Сара подняла свои глаза и снова посмотрела в окно. Что-то внутри неё зашевелилось, но она решила не придавать этому особого значения. Она улыбнулась, думая о человеке, который всегда так отважно за неё заступается, который выручает её из любой передряги. О человеке, с которым она часами может болтать в домике на дереве. И пусть он старше её и не является её семьей, он значит для неё ровно столько, сколько значил бы, если бы был её родным братом.
Да, её мама права. Она всегда была права. Но Сара уже восхищалась Максом, он уже что-то для неё значил. Она поняла, что никто и никогда не станет ей ближе, чем мальчик, живущий в доме напротив.
– Я помню, как ты голышом бегала у меня по лужайке, – Макс улыбнулся и откинул голову наверх, выдергивая Сару из воспоминаний. – И объявляла это во всеуслышание.
– О, нет, – Саре казалось, что она сейчас провалится сквозь землю. – Ты помнишь.
Макс неожиданно расхохотался.
– Конечно, я помню! Как можно забыть ту чудесную девочку? – Он прижал Сару сильнее, будто они были мужем и женой и вспоминали прошлое. – Это невозможно.
– Это позор, – Сара замотала головой и сильнее уткнулась в его грудь.
– Нет, – Макс провел рукой по её волосам, – ты была прекрасной. Ты всегда была прекрасной. – его голос стал ровным и в нем не было не тени улыбки. Сара вжалась в него и закрыла глаза. Её окатила волна страха, но Макс лишь рассмеялся вновь. – Хотя, скажу честно, я так совсем не считал, когда ты обливала меня водой из шланга. Это было, по меньшей мере, неприятно и… мокро.
Сара улыбнулась, шмыгнув носом. – А, по-моему, было очень даже весело.
– Весело? Угу. Особенно мне: мокрому и беззащитному.
– Так тебе и надо было, ты был слишком невыносим в те дни.
– Мне было всего тринадцать! – Макс, казалось бы, искренне удивился. – И я не был невыносим!
– А мне было всего семь. И да. Ты был жутко невыносим.
Сара почувствовала, как руки Макса в ту же секунду коснулись её живота.
Она ту же напряглась. Ой-ой-ой.
Нет, только не это!
Но было уже поздно, Макс пустил в ход свои крепкие пальцы, и Сара чуть было не взвизгнула от такого напора.
– Макс! – она хохотала. – Не смей! Прекрати! – Но он не останавливался. – Хватит!
– Возьми свои слова обратно, – он хитро улыбался и продолжал её щекотать, при этом держа её так, что она практически не имела шансов на сопротивление.
– Нет! Ни за что! – Сара извивалась в его руках, её смех становился истерическим. – Макс!
– Возьми свои слова обратно, Бей, иначе я защекочу тебя.
– Ты уже… – она засмеялась сильнее. – Боже, Максимилиан Пирс, ты чертов истязатель!
– Я хочу, чтобы ты взяла свои слова обратно, прямо сейчас. – в его глазах плясали веселые искорки.
– Черта с два! Не заставишь! – Сара уже была на грани истерики, и практически задыхалась от смеха, но Макс все не переставал её щекотать. В какое-то мгновение её показалось, что она сейчас просто умрет.
Но нет, сдаваться она точно не собиралась!
– Поспорим? – Макс повалил её на диван и начал щекотать сильнее. Сара пыталась отбиваться руками и ногами, но всё тщетно. Его мертвая хватка, которой он отрезал ей все пути к отступлению, была просто несокрушима.
– Хватит! Я тебя прошу! – Сара смеялась и визжала, пытаясь перевернуться на живот, но Макс лишь ухмыльнулся и начал щекотать её с боков. – Макс! Я сделаю все, что ты захочешь, только отпусти!
