Текст книги "Пленница для проклятого дракона (СИ)"
Автор книги: Ксения Чепкасова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 17 страниц)
Глава 13
Я уже полчаса просто валялась на соломе, сверлила пустым взглядом решетку и лениво кидала в нее одну соломинку за другой. Замок на самом деле открыт. Можно прямо сейчас встать и выбраться на свободу. Но на дворе ночь, я голодная, холодная и совершенно без оружия. Отправляться в лес – верная гибель. Да и Кадриан все равно также легко найдет меня по метке. После этого точно закует обратно в цепи.
Нет, бежать бесполезно. Во всяком случае прямо сейчас. Не буду отказываться от этой цели, пока просто отложу ее. Плюс есть еще одно обстоятельство, в котором надо себе честно признаться. Я давно уже стараюсь говорить с самой собой открыто и называть вещи своими именами.
Да, мне нравится Кадриан. Чего уж тут лукавить? Я, конечно, по-прежнему не собираюсь просто так разделить с ним постель и забеременеть, но и сбегать уже не так сильно хочу. Вместо этого мне хочется узнать его получше. Понять, почему он вечно такой хмурый и суровый. И помочь ему разобраться с проблемами, которые явно его грызут. Быть может, тогда он и сам дарует мне свободу.
От размышлений меня прервал тихий шорох. Я села на своей соломенной постели и сощурилась, вглядываясь в полумрак. Постепенно показалось что-то блестящее. Маленький золотистый огонек пролетел по коридору и проскочил между прутьями решётки моей камеры. Так и знала, что малышка вернется!
Я радостно улыбнулась, когда золотая ящерка подбежала к моим ногам.
– Привет, Искряшка!
Ящерка снова пришла с подарком. На этот раз она тащила в зубах небольшой мешок.
– Что это у тебя?
Я заглянула в мешок и обнаружила там приличный кусок пирога, сыр, маленькую бутылку (похоже, с вином), ветчину и даже помятое пирожное – откушенное с одного края.
Для голодной меня это был самый лучший дар! Я с восторгом принялась за еду.
– Спасибо, Искряшка! И за еду, и за ключ. Почему ты помогаешь мне?
Весёлая ящерка в ответ тихо пискнула, перевернулась на спину и смешно подрыгала ногами. Я так понимаю, это означало: «Просто так, от скуки».
– Кадриан наверняка отругает тебя, если узнает, что ты вернулась.
Ящерка в ответ гордо выпрямилась и выпустила из пасти огонь. Ну как огонь… Крошечную искру. Похоже, это в понимании Искряшки выглядело очень сильно. Так что я сделала вид, что впечатлена.
– Раз так, сможешь помочь мне в одном деле?
Искряшка снова радостно запищала и сделала быстрый круг вокруг своей оси. Ее движения были молниеносными, даже не успевала проследить их взглядом.
– Нужно проникнуть в библиотеку и принести бумаги, которые лежат на столе. Справишься?
Ящерка издала звук, похожий на «пффф» – легко! Не успела я ничего больше добавить, как Искряшка пулей рванула обратно в коридор. Только золотистый блик сверкнул в темноте.
Я спокойно вернулась к ужину. Если смогу подробнее погрузиться в документы, наверняка найду что-то такое, что поможет распутать эту финансовую аферу. Когда Кадриан снова потребует меня к себе, я уже смогу предоставить ему конкретные факты. Тогда он не сможет просто так от меня отмахнуться. Если он считает, что женщина не способна разобраться в деньгах и бумажках, то сильно заблуждается.
Не успела я доесть припасы, как ящерка вернулась. На этот раз она где-то раздобыла кожаную сумку (похоже, одну из тех, которую в старину крепили к седлам). Внутри оказалась целая пачка бумаг.
– Умница! – воскликнула я, – Это точно все?
Искряшка утвердительно кивнула и снова перевернулась на спину. Она так выжидательно на меня смотрела, что я наконец поняла и почесала ей пузико. Ящерка аж запищала от удовольствия. Она умудрялась издавать писки в совершенно разных интонациях.
Одной рукой я чесала ее гладкое, прохладное пузико, а другой – перелистывала бумаги. Да уж, это займет некоторое время… Тут целая пачка. Да еще и написаны витиеватым, старомодным почерком. Где-то разборчивым, а где-то – не очень. Хорошо хоть от ящерки исходило золотистое свечение. Так что я в итоге усадила ее к себе на плечо и использовала как лампу. Иначе не разобрала бы в темноте ни слова.
Искряшка сначала играла с моими волосами и даже успела их немного пожевать. Но потом заскучала, зевнула со смешным и заразительным «уа» и засопела прямо на моем плече, свесив лапки с обеих сторон.
Я провела за работой почти всю ночь. Мои воспаленные, покрасневшие глаза метались со строчки на строчку, анализируя и сопоставляя. Подозрительные бумаги я откладывала в отдельную стопку и постепенно собирала весь паззл.
Сомнений больше не оставалось: это все одна большая афера, которая тянется уже много лет. Некоторые даты и факты не бились между собой. Я нашла множество противоречий в разных документах. Цифры брались с потолка. Отчеты об иной хозяйственной деятельности замка их не подтверждали. Если верить бумагам, все было совсем плохо. Однако, если капнуть в другие отчеты, получалось, что картина совсем не такая ужасная. Управляющий переворачивал факты так, чтобы преподнести их в самом мрачном виде. А некоторые документы, похоже, были вообще подделкой. Инвесторы, давшие замку в долг, тоже казались мутными. Судя по документам, это были старшие представители каких-то кланов. Кадриан говорил о них, когда рассказывал о том, что союзники могут предоставить военную помощь. Я бы не стала верить подобным «союзникам». Они и так уже почти разорили Кадриана.
Первые утренние лучи солнца проникли в окошко под потолком и осветили меня, спящую в целой куче бумаг. Я так и уснула за работой. Искряшка сопела рядом, устроившись на горке из документов.
Меня разбудил не только луч, светивший прямо в глаз, но и громкий шум с улицы. Я окончательно проснулась и протерла глаза. Не очень-то выспалась после такого мозгового штурма и жесткой соломы.
Интересно, что там происходит? Может на замок снова нападают? Надо взглянуть.
Я выбралась из бумажного завала, влезла на выступ в стене, встала на носочки и кое-как заглянула в решетчатое оконце. Весь двор кипел. Туда-сюда сновали тележки, нагруженные съестными припасами и тканями. Было полно стражников – они подгоняли рабочих и слуг. Стены замка украшали гербами и лентами. Судя по всему, готовится пышный прием. Кадриан и об этом тоже говорил. Хочет достойно встретить союзников, чтобы заключить с ними альянс. С теми же самыми, которые постепенно лишают его всех владений.
Ящерка тоже проснулась и легко взобралась по стене, чтобы оказаться на уровне моих глаз. Она весело пискнула и кивнула золотистой головой в сторону двора: «Давай тоже туда».
– Мне там нечего делать, – вздохнула я, – Меня тут же схватят и притащат обратно в темницу.
Я спрыгнула на пол и принялась наводить порядок в бумагах. С другой стороны, можно не дожидаться ночи. Кадриан наверняка будет пьян после приема, ему бесполезно будет объяснять что-то серьезное. Он просто возьмет меня и все. А вот на приеме есть шанс поймать его трезвым и помешать заключить союз. Если бы он только выслушал спокойно, он бы сразу все понял. Я могу спасти его от роковой ошибки. Тогда он наверняка посмотрит на меня иначе.
Я обернулась к ящерке.
– Искряшка! Я передумала. Мы пойдем на бал.
Ящерка весело запищала и забегала по всей камере.
– Сможешь добыть мне вечерний наряд? Это платье уже все в пыли и соломе. Будет сложно выдать себя за гостью и проникнуть в зал.
Искряшка резко остановилась и с грустным видом помотала головой. То ли она не знала, где раздобыть платье, то ли боялась испортить его по дороге. Я задумалась. Что же делать?
В этот момент послышались шаги. Я обернулась к решетке и увидела знакомую старшую служанку. Она широко улыбалась и снова держала в руках поднос с дымящейся едой.
– Доброе утро, госпожа! Я договорилась с Кэрвином, что сама принесу вам еду. Он не сильно возражал – и так занят охраной приема. Собирался принести такую дрянь, которую я бы даже свиньям не скормила. Принесла вам нормальный завтрак.
– Как же я вам благодарна!
Вот и мой шанс! Если служанка сможет тайком принести мне бальное платье, я сумею проникнуть на бал драконов.
Глава 14
Я приложила палец к губам, а затем с хитрым видом толкнула дверцу камеры. Решетка с лязгом распахнулась.
– Небо и звезды! – воскликнула служанка, – Как вам это удалось?
– У меня появился еще один помощник.
Я кивнула в сторону ящерки, катавшейся по разложенным бумагам.
– А что это за бумажки у вас? Вся камера завалена.
Служанка прошла внутрь и застыла, не зная, куда поставить поднос. Я взяла поднос у нее из рук и пристроила на выступ в стене. На всякий случай отодвинула стопки бумаг в сторону.
– Да так, просто легкое чтение. Мне было скучно, вот я и попросила Искряшку принести что-нибудь почитать.
Конечно же, служанка мне не поверила. Ведь это очевидно были не книги и не рассказы на отдельных листах. Печати и подписи слишком бросались в глаза. Но допытываться она не стала. Похоже, ее впечатлило, что, будучи запертой, я умудрилась открыть камеру и раздобыть ценные документы.
– В замке прием? – издалека спросила я, поглощая завтрак.
– Да, госпожа. Приедут знатные лорды-драконы. Давненько у нас не проводилось таких балов. Господин Кадриан хочет, чтобы все прошло идеально.
– Сможешь помочь мне с вечерним нарядом?
– Как⁈ Вы тоже собираетесь пойти?
Я спокойно кивнула.
– Но господин Кадриан точно этому не обрадуется… Он наоборот велел тщательно прятать вас от гостей.
– Когда он узнает, зачем я проникла на бал, обрадуется. Мне обязательно нужно его увидеть.
Служанка снова подозрительно покосилась на стопки бумаг.
– Ох, не знаю, что вы затеяли, госпожа…
– А тебе и не нужно. Мне нужна только помощь с платьем.
– Нужно будет еще маску добыть.
– Маску?
– Да, это же бал-маскарад. Многие лорды хотят остаться инкогнито. Чтобы господин Лориэн не узнал о том, что они ездили к господину Кадриану.
– Тем лучше! В маске меня вообще никто не узнает. Так что, поможешь мне?
– Не знаю, госпожа… С огнем вы играете! В прямом смысле. На вашем месте я бы не злила господина. Сделала бы, что он хочет – подарила бы ему ребеночка. А дальше и дело в шляпе.
– Но на моем месте лишь я. Так что буду действовать иначе. Не волнуйся за меня! Я знаю, что делаю.
– Ну хорошо, – наконец вздохнула добрая женщина, – Хоть мне и не нравится эта затея, но я попробую что-нибудь придумать. От матушки господина Кадриана осталось много платьев. Можно подправить какое-нибудь из них, сделать более современным – тогда сгодится. Маску добыть можно будет в любой лавке. Схожу в город, это недалеко.
Ага, отметила я про себя, значит тут неподалеку есть какой-то город. Это хорошо. Значит, если пересечь лес по правильной дороге, можно добраться до жилой местности. Мне пригодится эта информация, если нужно будет срочно бежать. Надо только выяснить, в какую сторону идти. Но пока я не рискнула расспрашивать об этом служанку.
– Еще нужно будет сделать прическу. С этим я справлюсь. Чай не первый год в слугах, каких только причесок не делала благородным леди.
Кажется, она все больше увлекалась этой новой затеей.
– Даже если обман раскроется, и господин Кадриан узнает вас, он наверняка будет так пленен вашей красотой, что не сможет долго злиться. Он взрывается, но и отходит очень быстро. Пожалуй, это и вправду неплохая идея. Он просто еще ни разу не видел вас в полной красе.
Служанка забрала у меня поднос с пустой тарелкой и кружкой.
– До бала всего несколько часов. Я побежала! Надо успеть подготовить платье и раздобыть маску. Скоро вернусь, госпожа!
Окрыленная новой идеей, она быстро покинула камеру. Как мне повезло, что Искряшка и эта милая служанка проявили ко мне столько доброты. Одна я бы ничего не смогла сделать.
Спустя совсем немного времени служанка вернулась. Мы с Искряшкой в этот момент играли в догонялки по всей камере. Малышка ловко уворачивалась от моих рук и носилась с такой скоростью, что поймать ее было нереально.
Служанка воровато огляделась и проскочила в камеру.
– Все стражники заняты, так что за темницей почти никто не следит. Кэрвин должен был не отходить от вашей камеры, но ящики вина для гостей заставили его отвлечься.
– Отлично! А что с платьем?
Я с любопытством смотрела на чехол в руках женщины.
– Вот, госпожа, полюбуйтесь! Вышло весьма недурно.
– Кстати, не называй меня госпожой. Я ведь считаюсь простой рабыней…
– Для меня вы все равно госпожа.
Даже как-то неловко было, что я называю ее на «ты», а она ко мне все время так официально.
– Кстати, а как тебя зовут? Я даже до сих пор не спросила.
– Аркана, госпожа.
Странное имя! Но я уже привыкла к местным необычным именам. Интересно, а фамилия тоже какая-нибудь диковинная?
– А как фамилия? У Кадриана такая красивая – Вирентор.
– Что вы, госпожа, какая фамилия! Я ведь из простых. Фамилии есть только у благородных. А у таких как я, или Кэрвин – только имена.
– Ах вот как… Вообще это ужасно! Ведь каждая семья имеет значение и свою историю.
– Только если это семья знатных и богатых, – грустно улыбнулась Аркана, – Взгляните же на платье, госпожа! Я очень старалась. Платье в хорошем состоянии, но было слишком старомодным. Пришлось немного поколдовать.
Я раскрыла чехол и громко ахнула. В жизни не видела такого красивого платья! Разве что в музее эпохи средневековья. Подобную роскошь должна носить скорее королева, чем обычная девчонка вроде меня.
Платье словно соткано из нежного рассвета. Такие роскошные, но при этом спокойные, пастельные оттенки: мягкий лавандовый и персиковый плавно переходят друг в друга, словно переливаются. Нежный, дорогой шелк струится в руках. Сложные узоры из серебряных нитей по подолу и длинным, широким рукавам. Но главное – роскошные драгоценности. Их блеск буквально ослеплял. Сапфиры и капли розовых бриллиантов на корсете и спущенных плечах.
Служанка с гордостью следила за восхищением и удивлением на моем лице.
– Это действительно волшебство! – пробормотала я, – Ты потрясающе колдуешь!
– Ну что вы, госпожа. Это только мои руки, самые обыкновенные. У простолюдин не только нет фамилий, но и дара магии. Да и основа у платья уже была. Я лишь немного переделала рукава. И вот тут немного. И вот здесь.
– А Кадриан не узнает это платье?
– Нет, госпожа. Оно переделано, плюс его матушка – леди Эолион – носила это платье еще задолго до его рождения. Господин Кадриан вряд ли когда-нибудь его видел. А если и видел, то уже точно позабыл об этом.
Эолион… Платье очень подходило к такому сложному и необычному имени. Значит, я буду разгуливать в наряде, в котором когда-то ходила мать Кадриана. Это так странно…
– Поторопитесь, госпожа. Гости уже начинают прибывать. А нам надо еще успеть сделать прическу.
Ящерка с любопытством наблюдала за приготовлениями. Я переоделась в это чудесное платье, которое оказалось мне практически впору. Только леди Эолион, похоже, не обладала такой пышной грудью, как у меня. Так что в корсете было очень тесно. Либо я просто не привыкла. Чуть не задохнулась, когда Аркана резко затянула меня в него.
– А как дышать? – сдавленно пробормотала я.
– Благородной леди такая роскошь как воздух не положена, – рассмеялась служанка, – Вы привыкните! Я и так затянула не слишком туго.
Ах, так это еще и не слишком туго! Бедные женщины…
После этого Аркана занялась моими волосами. Она долго что-то крутила, встав на выступ в стене, чтобы оказаться выше меня. Я уже устала просто стоять спиной к ней и ждать. Наконец, она заявила «готово» и протянула мне карманное зеркальце. Оно, конечно, было слишком маленьким, но через него я увидела весьма изящную прическу. Кудри были собраны в красивые, приподнятые волны. Вроде собраны в прическу, а вроде и почти распущенные.
– Очень красиво! – искренне восхитилась я.
– А вот косметика вам ни к чему, госпожа. Вы и так очень хорошенькая! Нечего вам штукатуркой замазываться. Мужчины это не любят.
– Я не собираюсь никого соблазнять на балу. Мне только нужно передать Кадриану одну очень важную информацию.
– Одно другому не мешает. Это мужчина и в семьдесят лет жених! А женщина – скоропортящийся продукт. Так что не теряйте зря время!
– Спасибо, Аркана! Спасибо за все! Искряшка, мы уходим.
Искряшка весело пискнула, быстро забралась по подолу платья и устроилась на корсете. Еще секунда, и там уже сверкала золотая брошка в виде ящерицы.
Основные бумаги, подтверждающие мою теорию, я свернула трубочкой и кое-как запихнула в вечернюю сумочку с бисером, которую также принесла Аркана. В качестве последнего приготовления надела на глаза фиолетовую маску с блестками и пером.
Аркана даже руками всплеснула:
– Ну прямо вылитая леди-драконесса!
– Кто-кто?
– Благородная дама из драконьего семейства.
Тут еще и женщины-драконы есть? Ох, думаю, это будет еще страшнее мужчин-драконов. На приеме наверняка встречу и тех, и других.
Ну что же, пора притвориться благородной леди и отправиться на бал!
Глава 15
Хотелось буквально взлететь по лестнице к спасительному выходу. Быстрее на воздух! Увидеть деревья, зелень. Снова почувствовать свободу!
Но двигаться в длинном бальном платье оказалось весьма неудобно. Еще и чертов корсет сдавил все ребра. Так что вместо того, чтобы взлететь, пришлось осторожно подниматься по ступенькам, подняв высоко подол и сражаясь за каждый лишний вздох.
Кое-как забралась наверх и толкнула тяжелую дверь. Я опасалась, вдруг ее заперли на время приема. Но нет, она оказалась открыта. Так что я выбралась во внутренний двор замка. С наслаждением вдохнула свежий вечерний воздух. Как же приятно снова ощущать ветер на своем лице. Как будто провела в камере десять лет. А какая красота вокруг! Закат невероятных оттенков. Приближается ночь. Местность вокруг замка постепенно окутывает загадочная темнота.
Со стороны главного входа доносились звуки музыки и множества голосов. А прямо надо мной раздался странный звук, и что-то большое пронеслось по воздуху. Казалось, еще немного и заденет. Я присела с задранной головой. С изумлением увидела большую, красивую карету без лошадей. Она летела прямо по небу! А за ней уже спешила следующая. Впервые вижу летающие кареты.
Это прибывали новые и новые гости. Кареты мягко опускались во внутреннем дворе замка. Отсюда мне не было видно за деревьями, кто выходил из них. Это к лучшему. Пока не хочу попадаться кому-нибудь на глаза. Не стоит показывать, что я вышла из подземелья. Но если все-таки нарвусь на стражника или любопытного гостя, скажу, что заблудилась и не смогла найти главный вход.
Поправила маску. Вроде хорошо закрывает лицо. Узнать меня в таком наряде почти невозможно. Но руки все равно слегка дрожат от волнения.
Брошка на моем корсете блеснула в полумраке. Это Искряшка хотела меня подбодрить и напомнить, что я не одна.
– Ты права, все получится, – прошептала я.
Собравшись с духом, я выпрямилась, чтобы придать себе благородную осанку. Мало выглядеть как леди, надо еще правильно себя вести. Я читала множество книг и смотрела кучу фильмов про старинные эпохи. Думаю, смогу сыграть знатную даму. Только здесь другой мир. Может, какие-то нормы нашего светского общества совсем не такие, как принято здесь. Так что надо действовать осторожно и просто копировать других.
Я пошла по дорожке через сад. Как раз в этот момент загорелось множество разноцветных фонариков и подсветок. В саду играла тихая, приятная музыка. Не понимаю только, откуда она доносилась. Как будто от каждого дерева, от самого сада. Дорожки все аккуратно подмели и обложили камешками. Лавочки вычистили. Кусты подстригли, и за один день вырастили клумбы удивительных, ярких цветов. В центре сада запустили изящный фонтан. Кроме этого повсюду летала ароматная, бледно-розовая дымка. Как будто кто-то просыпал блестки, и они застыли в воздухе. Очень атмосферно! И действительно волшебно.
Я попробовала дотронуться кончиками пальцев до этой дымки, и она разошлась в две стороны, а затем снова собралась за моей спиной. Этот мир так красив, так удивителен! Да, здесь есть страшные вещи. Вроде лесной ведьмы или злых духов. Но и красоту здесь тоже можно найти. Теперь это мой новый дом, надо подружиться с ним.
Я пересекла половину сада. Пошла по длинному пути – отдалилась от замка с одной стороны, чтобы снова приблизиться с другой. Дверь, ведущая в темницу, осталась далеко позади, и теперь я направлялась прямо к главному входу, подсвеченному со всех сторон. Здесь я уже стала натыкаться на гостей замка. Не все прилетели на каретах. Некоторые появлялись из знакомого черного вихря.
Гости наряжены в роскошные, необычные наряды на средневековый манер. Держатся так гордо, благородно. Я судорожно сглотнула, глядя на них. Мне кажется, истинная знать сразу распознает во мне простолюдинку, ведь я никогда не вращалась в высших кругах.
Постаралась придать себе такой же равнодушно-величественный вид и уверенно пошла прямо к воротам. При этом я крепко сжимала в руках сумочку с заветными бумагами.
По дороге я вовремя заметила, что у платья предательски низко падают плечи. Можно разглядеть маленькую черную метку в районе ключицы. Клеймо рабыни… Приходилось постоянно за этим следить и незаметно подтягивать платье повыше. Рукава были слишком тяжелые и тянули ткань вниз. Еще я на всякий случай раскрыла блестящий веер (его также раздобыла Аркана) и прикрывала брошку на корсете. Вдруг кто-то знает, что брошка живая. Не хочу привлекать к нам с Искряшкой лишнее внимание.
Возле главных ворот выстроилась целая вереница «припаркованных» карет – одна роскошнее другой. На земле даже и нельзя было догадаться, что они летающие. Я с любопытством разглядывала гербы и украшения на каретах, как вдруг заметила Кэрвина.
В первую секунду я забыла, что нацепила наряд, в котором узнать меня почти невозможно. Так что застыла как вкопанная. Прятаться было некуда – я как раз очень неудачно вышла на открытую местность.
Однако Кэрвин не обратил на меня никакого внимания. Он спешил, сжимая что-то пушистое в руках. Сперва я подумала, что это кошка, но существо выглядело иначе. Никогда таких прежде не видела.
Что делает этот чокнутый? Он остановился прямо перед одной из карет и сделал знак кучеру. Затем улегся прямо на землю, под передними колесами.
Пока я соображала, что все это значит, на улицу выскочила молодая красивая женщина в бальном платье. Она выглядела испуганной и оглядывалась по сторонам. Тут девушка заметила Кэрвина, лежащего под каретой. Громко вскрикнув, девица бросилась к нему.
– Небо и звезды! Мой пусик!
Это она что, Кэрвину⁈ Какой еще пусик! Ааа, она про то существо, которое Кэрвин держит в руках. Похоже, это был ее питомец.
– Вы спасли пусика!
Кэрвин театрально закряхтел и сделал уморительную гримасу боли. С «героическими усилиями» спаситель поднялся и, прихрамывая, подошел к девушке и протянул ей пушистый комочек.
– Успел в последний момент! – заявил он, – Бедняжка едва не попал под колеса.
Я не удержалась и громко прыснула. Кэрвин и девица обернулись, и я поспешила закрыться веером и отойти в сторону. Уходя, успела услышать взволнованный голос красавицы:
– Я так вам благодарна! Чем я могу вас отблагодарить?
Я так и не узнала, чем же она смогла отблагодарить спасителя пушистика. Уверена, у Кэрвина были идеи на этот счет. Чертов плут окучивал не только служанок, но даже знатных дам. Зато сейчас он снова занят и не скоро отправится в темницу, чтобы проверить меня. Я как раз успею сделать все, что мне нужно. Еще можно остановить Кадриана, пока он не вступил в опасный союз.
Думаю, Кадриан мне не поверит. Даже слушать не станет – сразу отправит обратно в темницу. Так что пока я не буду снимать маску. Попробую предупредить его инкогнито, притвориться загадочным другом. Пусть сначала разберется в фактах и убедится лично, что это правда. А вот потом, когда Кадриан снова явится ко мне, я признаюсь, что это я раскрыла этот подлый обман.
Я ненадолго утонула в сладких мечтах. Как дракон поражен моим открытием. Как он падает передо мной на колени, молит о прощении за то, что был так жесток. Обещает больше не держать меня насильно. Однако умоляет, чтобы я все равно осталась. Потому что больше не сможет жить без меня…
Очередной черный вихрь закружился совсем рядом со мной. А я так задумалась, что поздно заметила. Вихрь едва не отбросил меня назад. Из него вышла какая-то надменная, пожилая дама в богатом темно-синем платье. Бросила на меня недовольный взгляд и фыркнула:
– Невоспитанная молодежь! Не то, что в наше время. Постоянно встают на дороге у старших.
– Простите, я не знала, что вы появитесь именно на этом месте.
Глаза старухи загорелись пламенем, и я поняла, что это первая драконесса, которую я встретила в этом мире. Ее и без того длинные ногти удлинились. Так что выглядела она весьма внушительно.
– Я бы научила вас хорошим манерам, юная леди! – заявила старая драконесса.
Тут она странно повела носом, будто принюхивалась. Ее глаза, снова ставшие обычными, подозрительно сузились.
– Как странно. Как будто…
– Мне нужно идти. Прошу меня извинить!
Я поспешила прочь от старухи. Мне кажется, она догадалась, что я здесь чужая. Хоть я и старалась говорить как можно более вежливо и высокопарно. Надо избегать лишних контактов с этими драконами.
Чувствовала на себе подозрительный взгляд старухи до самых ворот. Здесь мое сердце снова забилось как бешеное. Впереди была стража. К счастью, приглашения на бал не смотрят. Оно и неудивительно – прием ведь полутайный. Так что я попыталась придать себе уверенный вид и смело прошла через ворота в числе прочих гостей. Стражники взглянули на меня точно также, как и на остальных. Кажется, ничего не заподозрили.
Итак, я снова в замке. И передо мной настоящий бал драконов! Они даже не догадываются, что среди них обычная земная девушка. Но что если догадаются?.. Надеюсь, я смогу пережить этот вечер и вернуться в камеру живой!
