Текст книги "Пленница для проклятого дракона (СИ)"

Автор книги: Ксения Чепкасова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 17 страниц)

Глава 49

Я резко села на кровати. Мне приснился кошмар. Сердце все еще бешено колотилось в груди. Дыхание сбилось. Это все только сон… Крики, роды, невыносимая боль. А потом… смерть…

Стоп! Или это был не сон⁈

Напряженно всматриваюсь в полумрак, пытаясь понять – где сон, а где реальность.

Нет, это точно было по-настоящему. Я только что родила нашу дочь!

Вокруг темно. Свечи, горевшие у изголовья кровати, давно потухли. В комнате ни служанок, ни лекаря. Тишину нарушает только один тихий, странный звук. Знакомый звук. Ребенок!

Я заметила рядом с собой на кровати сверток из одеяла. Именно в него служанка закутала новорожденную. Дрожащими руками я отвернула край и не сдержала радостного возгласа. Сонная, прекрасная малышка! Моя малышка! Крошечные кулачки, короткие темные волосики вьются на макушке. Какая она красивая! И как похожа на Кадриана. Буквально вижу его черты, его глаза.

Не помня себя от радости, я поднялась на ноги, бережно взяла своего ребенка и прижала к груди. Слезы сами собой брызнули из глаз. Мы обе живы! Какое счастье! Как обрадуется наш папа!

Оправившись от первой радости, я снова беспокойно огляделась. Почему так тихо? Куда пропали слуги? Кажется, будто весь замок вымер. Не слышно привычного гула. Только моя тень пляшет по стенам, а в камине догорают остатки пламени. Что-то не так…

Тут я услышала шаги и звуки голосов на лестнице. Наконец-то! А то уже становилось как-то совсем не по себе. Будто мы остались одни в целом мире.

Еще минута, и дверь распахнулась. На пороге стояли служанки с Кэрвином во главе. Только на его лице почему-то не было черной повязки – оба глаза целые.

Я бросилась им навстречу, но резко остановилась. Все смотрели на меня так, словно впервые видели. Они словно боятся меня.

– Кто вы такая? – строго спросил Кэрвин, – И как здесь оказались?

Я опешила. Они не узнают меня⁈

– Что? Я ведь Дарина. Истинная лорда Вирентора. Я только что родила! Прямо здесь.

Слуги в изумлении переглянулись, а Кэрвин нахмурился еще сильнее. Я с ужасом заметила, как он опустил руку на эфес меча.

– У нашего господина нет истинной. Она умерла несколько лет назад во время родов. И ребенок тоже.

Земля чуть не ушла из-под ног. Я пошатнулась, но устояла. Новый удар был слишком страшен! Крепче прижала к себе малышку.

– Повторяю: кто вы и как сюда попали? – еще более угрожающе спросил Кэрвин.

– Но я правда его истинная!

Я шагнула к слугам, но те шарахнулись назад. А Кэрвин выхватил меч. Я снова отступила, чтобы больше не злить его.

Старшая служанка осторожно коснулась руки Кэрвина.

– Послушайте, это все-таки женщина и ребенок. Уберите меч.

– А вдруг это ведьма? Отвяжись! Не лезь в мои дела.

– Лучше доложить господину.

– Да! – тут же воскликнула я, – Приведите сюда Кадриана. Если он уже вернулся. Он сразу же меня узнает.

Кэрвин направил острие меча прямо ко мне. Я твердо смотрела этому мерзавцу прямо в глаза, продолжая прижимать ребенка к груди. Наконец, Кэрвин нехотя опустил меч и спрятал обратно в ножны.

– Оставайтесь здесь. В любом случае вы проникли сюда без спроса. Господин решит, что с вами делать. Все прочь!

Слуги, спотыкаясь, в спешке покинули спальню. Кэрвин ушел последним, бросив на меня последний подозрительный взгляд. Дверь захлопнулась, и я услышала скрежет засова. Нас заперли в башне.

Я медленно опустилась на кровать. Ребенок проснулся и снова принялся громко кричать. Я машинально укачивала дочь, а сама напряженно размышляла. Почему все ведут себя так, будто видят меня впервые? Это снова какое-то колдовство? Это как-то связано с тем, что я выжила?

От мыслей меня снова прервали шаги на лестнице. Скрежет замка, и дверь медленно открывается. Жуткий скрип – словно их хоррора. На пороге стоит Кадриан. Как всегда в полностью черной одежде. Хмурый и серьезный. На шее какой-то новый кулон, светящийся в полумраке.

Я радостно вскрикнула и вскочила на ноги. Положила малышку на постель и бросилась к Кадриану, чтобы обнять его. Но тот поднял руку и взглянул так грозно, что я остановилась. Такой отчужденный, такой холодный… Я почувствовала, как внутри все покрывается таким же холодом, какой веет от его взгляда. Он тоже не узнает меня…

– Кто ты? Что делаешь в моих покоях, да еще и с ребенком?

Голос громкий и твердый. Я вздрогнула всем телом, когда он заговорил со мной так, словно отчитывал. К горлу сразу же подступил комок. Я едва удержала слезы. Нельзя терять голову! Тем более что теперь я отвечаю не только за себя.

– Кадриан, это же я! Дарина – твоя истинная.

При этих словах в глазах Кадриана вспыхнуло знакомое пламя. Так всегда бывало, когда он сильно злился. Так что я на всякий случай отступила назад и закрыла собой младенца.

– Да как ты смеешь! – процедил Кадриан.

– Кадриан, пожалуйста…

– Обращайся как положено.

– Лорд Вирентор… Ну взгляните же на меня!

– Я тебя не знаю, – также холодно ответил Кадриан, – И не представляю, зачем ты прикидываешься моей несчастной Дариной. Всей Империи известно, что она…

Его голос запнулся. А в глазах снова заиграло бешеное пламя.

– Я начинаю догадываться, – вдруг снова заговорил он, – Тебя подослал Малферан, верно? Этот подонок никак не может одолеть меня в бою и теперь решил действовать хитрее. Подослал какую-то оборванку, чтобы выдать ее за Дарину.

– Малферан? Вы снова воюете? Вы ведь помирились с Лориэном.

– Ты либо шпионка, либо сумасшедшая. В любом случае тебе не место в моем замке. Тебе и твоему ребенку. Не представляю, зачем ты притащила его сюда.

Я вновь подхватила малышку на руки и в отчаянии протянула ее Кадриану.

– Взгляни на нее! Посмотри внимательно. Это наша дочь! Она так похожа на тебя.

Кадриан отступил на шаг. Даже не взглянув толком на младенца.

– Ты и вправду больна! Моя единственная дочь погибла через несколько минут после рождения. Отправилась вслед за матерью. Ты даже представить не можешь, каково это…

– Кадриан, прошу!.. Я ведь жива!

– Довольно! – громовым голосом вскричал Кадриан.

Пламя теперь вспыхнуло в его обеих руках. И вся башня сотряслась. Я сжалась в комочек, закрывая собой дочь. Никогда не думала, что испугаюсь Кадриана! Но сейчас я правда думала, что он испепелит нас на месте.

– Ты будешь сидеть здесь до тех пор, пока не расскажешь правду. А если нет, я сам выясню, кто и зачем тебя подослал. Кланы ответят мне за такую дерзкую выходку!

Кадриан вылетел из комнаты, с грохотом захлопнув за собой дверь и заперев на замок.

Оставшись один, он прижался спиной к стене и закрыл горящее лицо руками. Грудь болела, прямо в том месте, где должно быть сердце. Его давно там не было. Он отдал сердце и почти все свои силы для того, чтобы спасти любимую. Но этого оказалось недостаточно.

Кадриан смутно помнил те события. Даже не мог вспомнить, как именно сумел спрятать свою силу в кулон. Словно мозг пытался стереть травмирующее прошлое. Его истинной оказалась обычная девушка, из простой семьи. Не драконесса, но хотя бы с воспитанием и хоть каким-то положением. Он влюбился без памяти! Дарина… красивая, статная… Наверно… Кадриан не помнил точно. Ее образ как будто все время размывался. И Кадриан чувствовал вину за то, что не мог как следует вспомнить ее лицо. Смотрел на портрет и не мог понять, насколько точно тот передавал сходство с покойной.

Беременность и роды были тяжелые. Лекарь дал неутешительный прогноз. Обычная девушка не могла родить от дракона.

Тогда Кадриан пожертвовал собственное сердце, чтобы передать свои силы истинной. Однако ничего не вышло. Дарина погибла. И ребенок тоже.

Страшные воспоминания тисками сдавили горло. Белое лицо, похороны, одиночество, боль, вина… Все было напрасно! Теперь он считал дни, когда кулон высосет оставшиеся силы. Проклятый артефакт забирал жизнь слишком медленно. О, скорей бы отправиться вслед за любимыми! Скорей бы снова встретиться с ними!

Но вот, спустя долгих четыре года, появляется эта женщина. Чем-то действительно похожая на Дарину. Но это точно не она. Не может быть ею. Он сам видел мертвое тело. Он лично магией опустил гроб в землю.

Это все Лориэн Малферан! Проклятый тиран! Вечно пытался занять не свое место и поработить всех под своей жестокой властью. Это точно его происки! Подлец четко рассчитал, как надавить на самое больное, как попытаться сломать врага. И он отлично понимал, что Кадриан не сможет убить женщину, пусть и шпионку. Тем более с младенцем.

Что же с ними делать? Надо во всем разобраться. И поскорее устранить эту женщину из замка. Чтобы продолжить сражаться в ожидании смерти – либо от кулона, либо от когтей врагов.

Но, черт возьми! Как же больно смотреть на эту незнакомку. Когда она так мучительно похожа на Дарину… Кадриан отбросил эту мысль. Сейчас не время для глупостей! Раз в замке шпионы, его люди в опасности. Вот о чем надо сейчас думать. Эта женщина – только угроза, и ничего больше.

Глава 50

Еще вчера эта спальня была знакомой и уютной. А теперь все стало чужим, холодным. Как будто я застряла в чужой судьбе.

Теперь я понимаю. Кадриан сдержал слово и нашел способ меня спасти. Он точно что-то сделал – вот почему его не было на родах. Моя жизнь сохранена! Но что теперь? Чары все изменили, перестроили целый мир. Даже Кадриан совсем не узнает меня и думает, будто мы с ребенком погибли. Смотрит прямо на нас и не понимает. Сердце сжимается от боли!

Однако надежда есть. Кадриан только что сам доказал: любую магию, даже самую сильную, можно повернуть вспять. Раз я жива, еще ничего не потеряно. Я найду способ заставить Кадриана все вспомнить!

Сейчас нужна холодная голова. Первым делом надо спасти себя и малышку. Я не буду рисковать и дожидаться решения насчет нашей дальнейшей судьбы. Раз нас считают чужаками, пора бежать! Затаиться где-нибудь и спокойно искать способ все исправить.

Думай, Дарина, думай! Надо найти способ незаметно сбежать из башни.

Подошла к двери – подергала ручку. Конечно же, заперто. А внизу наверняка выставлена охрана.

Внезапно вспомнила про свою сумку. Платье все еще там. По крайней мере так было до того, как все изменилось. Сейчас сумки уже наверняка нет. Но это шанс!

Я бросилась перерывать всю спальню. Сумки нигде не было. Но вместо этого я наткнулась на само платье – оно спокойно висело в шкафу. Попробовала прикоснуться к сапфиру.

Небо, спасибо! Платье работает! Оно сразу же исчезло и вновь появилось, когда я убрала руку.

Быстро переоделась в платье, взяла малышку на руки и приготовилась.

Теперь оставалось только ждать, пока кто-нибудь откроет дверь.

Ждать пришлось не очень долго. Прошло всего около получаса, когда я вновь услышала шаги и скрежет замка. Дверь распахнулась, и в спальню вошла служанка с подносом еды.

– Ваша еда, – на ходу говорила она, – Господин также послал за кормилицей для ребенка. На случай, если у вас нет молока.

Пока она говорила, я, прижимая палец к сапфиру, осторожно проскочила мимо и выскочила на лестничную площадку.

Значит, Кадриан отправил за кормилицей. Какое счастье, что его характер не изменился. Он не желает нам зла. Но я не могу рисковать. Кто знает, какие еще опасности подстерегают нас здесь. Вдруг другие кланы все-таки убедят Кадриана избавиться от нас.

– Где вы? – удивилась служанка, заметив, что постель пуста.

Пока она изумленно озиралась по сторонам, я уже спешила вниз по лестнице. В самом низу, разумеется, стояли стражники. Но спасительная следующая дверь была открыта. Сейчас как раз происходила пересменка.

Здесь было тесно. Пришлось даже задержать дыхание, когда пыталась протиснуться мимо стражников. Один раз случайно задела одного из них. Стражник от неожиданности выронил шлем, который только что снял. Но никто ничего не заподозрил.

Я благополучно проскочила мимо и оказалась во внутреннем дворе замка. Скорее-скорее! Подальше отсюда! Нужно унести малышку как можно дальше. Пока не знаю, куда. Знаю лишь, что нужно спрятаться.

Местность вокруг замка тоже сильно изменилась. Вместо прекрасного сада – выжженные, мертвые деревья. Никаких скамеек и фонтанов. Да и сам замок снова выглядит жутким и заброшенным. Вечернее небо мрачное, угрожающее. Над башнями замка клубятся огромные, темные облака. Я словно опять попала в другой мир. И этот мир куда страшнее…

Дочь беспокойно зашевелилась и приготовилась заплакать.

– Нет-нет! Тише, прошу!

Я на секунду отпустила сапфир, чтобы перехватить ее поудобнее. Руки все еще слабы. Мы стали видимыми.

В этот момент я заметила что-то блестящее впереди. Прямо на тропе, ведущей в темный лес. Приглядевшись, я узнала Искряшку. Господи, сейчас она поднимет тревогу и сдаст нас!

Я застыла на месте, не зная что предпринять. Но, к моему облегчению, ящерка радостно запищала и бросилась ко мне. Она узнала меня! Единственная.

– Искряшка, ты меня помнишь?

Я присела и погладила золотистую головку, украшенную гребнями. Искряшка при этом радостно лизнула мою руку. Похоже, подобная магия не действовала на нее. Она распространялась только на людей.

– Пойдем с нами. Нужно вернуть все как было!

Искряшка энергично закивала головой – словно замелькал фонарик, которым быстро двигали в темноте. Все вместе мы поспешили прямо в чащу леса, как можно дальше от замка.

Следующий час я бродила среди деревьев в темноте. Искряшка, сидевшая на плече, немного освещала дорогу. Ребенок тихо посапывал у меня на груди – девочка уснула, убаюканная ритмом моих шагов. Ноги уже подкашивались от усталости. Я и так была очень слаба, но упрямо не обращала на это внимания. Не могу позволить себе отдых.

Я уже точно знала, что ищу. Убежище Кадриана. Там вполне можно будет жить какое-то время. Если, конечно, оно тоже не изменилось… Других вариантов пока не было. Так что нужно было найти его в ночном лесу.

Вдруг я услышала подозрительный треск веток совсем рядом. Резко остановилась, напряженно всматриваясь в темноту. Мы здесь явно не одни. Искряшка тоже беспокойно пискнула и прижалась к моей шее.

– Кто здесь? – дрогнувшим голосом воскликнула я.

Через мгновение из зарослей выступила жуткая старуха. Безобразная и не похожая на обычного человека. Я сразу же узнала эту обвисшую синюю кожу, светящиеся глаза, клыки и когти. Лесная ведьма!

– Так-так, вот мы и встретились вновь! – скрипучим голосом проговорила она, – Вижу, ты времени зря не теряла. Нагуляла щенка. Отлично! Мне будет чем закусить. После того, как расправлюсь с тобой!

Ведьма подняла костлявые руки, и вокруг них заклубился черный дым. Я сильнее прижала ребенка к себе, инстинктивно закрывая собой.

Сперва меня захлестнул дикий страх. Не за себя – за малышку. Но потом он сменился яростью. Да такой бешеной, какой я в жизни еще не испытывала. Она буквально обжигала меня изнутри. Словно в теле забился живой огонь.

Дальше все произошло так быстро, что я не успела ничего понять. Все случилось как будто само собой, без моего участия. Я вдруг подняла свободную руку. Из моей ладони вырвался поток ослепительного белого пламени, ударившего ведьму прямо в грудь. Та заверещала и рассыпалась в прах, разлетевшийся по ветру.

Белое пламя погасло, и я уронила отяжелевшую руку вниз. Ноги буквально подкашивались, усталость стала невыносимой. Как будто я только что переносила тяжелый груз. Пришлось прижаться к дереву и отдышаться.

Искряшка возбужденно пищала, перебегая с одного моего плеча на другое. Я тоже не могла понять, как это все произошло. Неужели я только что использовала магию? Но как это возможно? Это вышло непроизвольно. Видимо, я так сильно хотела защитить дочь, что случайно активировала какую-то скрытую силу.

Времени на размышления нет. Я заставила себя снова пуститься в путь.

Еще полчаса тяжелых метаний по лесу. За это время пошел дождь, стало еще холоднее. Я шлепала по грязным лужам. Но грязь и вода отскакивали от заколдованного платья. Жаль только от холода спасения не было.

Я упрямо продолжала идти вперед. Пока наконец-то не заметила впереди знакомый изгиб пещеры среди скал.

Хоть бы внутри все осталось по-прежнему! Вдруг пещера тоже изменилась и заходить туда опасно? Она и раньше выглядела довольно устрашающе. Какой же стала после изменения мира? Я не уверена, что мне хватит сил снова попробовать активировать магию.

Дождь усиливался, так что я все-таки собралась с духом и вошла в пещеру. Как и в прошлый раз по мере продвижения становилось светлее и теплее. На стенах возникли знакомые рунические символы, появилась золотистая дымка.

К счастью, внутри все осталось почти без изменений. Я нашла знакомую подземную спальню с кухней. Она выглядела не такой уютной, как раньше. Все находилось в запустении. Но здесь по крайней мере было сухо и спокойно.

Кровать вся погнулась, повсюду плесень и грязь, одеяла порванные. Но зато как и раньше есть банки с вечными припасами, одежда и прочие бытовые мелочи. А в углу сразу же вспыхнул камин, едва я приблизилась.

На грязь плевать – приведу здесь все в порядок, заново отмою. Ведь теперь это будет наше единственное жилье на неопределенное время. Будем обустраиваться.

Оказавшись в пещере, я вздохнула свободнее. Устроила малышку на постели под охраной Искряшки. А сама принялась изучать банки с припасами.

Мои руки, перебиравшие снедь, слегка дрожали. Странные ощущения в теле усиливались. Сперва я думала, что это отходняк после родов. Но сейчас ясно осознавала – нет, это что-то другое. Я буквально чувствовала, как внутри меня пульсирует какая-то новая, незнакомая энергия. Словно внутри меня поселился другой человек. А может даже и не человек… Скорее зверь. Я ощущаю его всем естеством… Сколько в нем ярости, сколько жажды наживы. Это точно не мои чувства!

На негнущихся ногах я подошла к старому, треснувшему зеркалу и вгляделась в свое бледное, измученное отражение.

Вдруг мои зрачки резко сузились, стали змеиными. От неожиданности я вздрогнула и отшатнулась. Сердце бешено стучало в груди, дыхание шумно срывалось с губ.

Собравшись с духом, я заставила себя снова взглянуть в зеркало. Прямо у меня на глазах вырастали длинные, когтистые ногти. А изо рта выглянули острые клыки. Прямо как у тех женщин на балу.

Я сразу все поняла. Магия изменила не только мир вокруг и воспоминания других людей, но и меня саму. Теперь ясно, почему я не умерла во время родов. Я стала драконессой. Кадриан смог сделать меня такой.

Но цена этой магии высока. Мир стал еще более мрачным и жестоким. И я теперь для всех чужая, даже для Кадриана. Он даже не признал собственную дочь.

Значит, теперь мне нужно научиться быть драконессой, выжить в этом изменившемся мире, а еще – воспитать величайшего мага в истории.

Я медленно подошла к постели, наблюдая за мирно спящим младенцем.

Я потеряла многое, но не все.

Конец первой книги