Текст книги "Пленница для проклятого дракона (СИ)"
Автор книги: Ксения Чепкасова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 17 страниц)
Глава 28
Его убили! Убили из-за меня! Что я наделала! Если бы я не втянула Адвартиса в те документы, его бы не тронули.
Впервые вижу настоящий труп. Тошнота подступила к горлу. Я поспешно повернулась, чтобы выбежать из кабинета. Но на пороге уже стояла знакомая фигура в темном плаще с капюшоном. В руке, затянутой в перчатку, он держал окровавленный кинжал. Наемник!
Пришлось отступить назад. Оказалась зажата между трупом и убийцей. Я быстро огляделась в поисках второго выхода. Но в кабинете была всего одна дверь и отсутствовали окна.
Брошка на моем платье ожила и, перебравшись на плечо, оскалилась и зарычала.
Тут наемник впервые заговорил. Голос искаженный, эхообразный. Он явно использовал магию, либо какой-то прибор для изменения голоса. Слишком уж неестественно звучит. Даже нельзя определить – мужской он или женский.
– Не расстраивайтесь так, леди попаданка! И не вините себя. Старина Адвартис был не самым лучшим представителем человечества. Сделки драконов он совершал на совесть, за что получал хорошие деньги. А вот обычных людей обманывал и подставлял – за что тоже получал не менее хорошие деньги.
Я молча слушала, глядя на мерзавца исподлобья. Пока он болтал, напряженно размышляла, как выбраться отсюда. Хорошо, что у меня в руках свернутое платье. Думаю, он так и не понял, как именно я становилась невидимой. Нужно лишь поймать момент и незаметно дотронуться до сапфира.
– Вот и вас, моя дорогая любительница правды, он собирался обмануть. Строил из себя благородного старца. А сам уже представлял, как выкачает из вас всю энергию и выгодно продаст на черном рынке.
– Вы убили его, потому что он узнал про мошенничество с замком Виренторов? – прямо спросила я.
Наемник со смешком слегка поклонился.
– Потрясающая догадливость!
– А теперь собираетесь убить меня.
– Лгут люди, когда говорят, что земные люди – тупейшие создания.
– Уже в любом случае поздно. Кадриан узнал правду.
– Да, теперь придется действовать более решительно. И все из-за какой-то девчонки из другого мира. Ты начала слишком путаться под ногами! Должна была быть подстилкой для молодого лорда. Но нет, полезла, куда не следует.
– Даже если убьете меня, ничего не изменится. Кадриан не отдаст свой замок.
Наемник снова слегка рассмеялся.
– Ты думала, будто у моего плана лишь один сценарий? Я и мои союзники-драконы готовились к этому годами. Подогревали ненависть между Лориэном и Кадрианом, заставляли одного считать мерзавцем и тираном другого. Ты знала, например, что Лориэн изначально вообще не претендовал на власть? Но мы как следует промыли ему мозги, и теперь он убежден, что своим жестким режимом спасает драконов и людей от жестокого Кадриана.
Вот как! Кадриан ошибается насчет Лориэна. Их обоих обманули. Значит, борьбу между ними легко остановить в самом начале. Нужно лишь убедить Кадриана поверить в это!
Наемник провел пальцами по лезвию кинжала, с которого падали капли крови.
– Война в крови у драконов. Было не так сложно натравить их друг на друга. Рано или поздно они все равно сожрут сами себя. И тогда всех их владения отойдут моей группировке. Весь род драконов объединится под моей единой властью! И ты, маленькая мерзавка, не сможешь мне помешать!
С этими словами наемник резко поднял руку с кинжалом. Пора! Я дотронулась до сапфира, и… ничего не произошло! Вокруг все такое же четкое. Никакого Двумирья. Меня по-прежнему видно!
И снова этот мерзкий, искаженный смех.
– Что-то не так, миледи? Ваша невидимость больше не работает?
Я растерянно хлопала глазами. А наемник вытащил свободной рукой сверкающий амулет из кармана.
– Твоя хитрость больше не работает. Уж не знаю, как ты используешь такую магию, но больше у тебя не получится.
С этими словами наемник сделал резкий замах, откинулся корпусом назад и сразу вперед. Кинжал выскользнул из ладони и полетел прямо к моему горлу. Я едва успела отскочить в сторону. Искряшка при этом свалилась с моего плеча и затерялась где-то в куче вещей, разбросанных по полу. Я споткнулась об эти вещи и упала, запутавшись в ткани обоих своих платьев.
Наемник медленно выпрямился и пошел прямо на меня. Новый кинжал не достал. Думает разделаться со мной голыми руками. Я сделала вид, что застряла, дала ему подойти поближе. Затем резко вскочила и бросила ему на голову волшебное платье. Пышная ткань накрыла всю его фигуру, и он закружился на месте, пытаясь снять ее с себя.
Я оттолкнула убийцу в сторону и бросилась к выходу из кабинета. Уже почти добралась до прихожей со спасительной дверью. Но когда я уже потянулась к дверной ручке, мерзавец бросился на меня сзади. Ему удалось избавиться от платья и догнать меня.
Обхватил руками и потащил назад. Я принялась яростно пихаться ногами и дергаться всем телом.
– Мелкая тварь! – рычал наемник.
Мы вдвоем повалились на землю. Он схватил меня за одну ногу. Но я врезала ему второй. Прямо каблуком. Противник взвыл и схватился за лицо, спрятанное под капюшоном. Даже сейчас мне так и не удалось его увидеть – лишь темнота. Явно скрывает лицо не только с помощью капюшона, но и какой-то магии.
Мы оба вскочили на ноги. В руках наемника появился очередной кинжал. (Сколько он их носит под плащом⁈) Я огляделась и схватила первое, что попалось под руку. Это была золотая, тяжеленная кочерга. Скорее декоративная, чем рабочая. Даже поднять сложно.
Я первой замахнулась и попыталась стукнуть противника кочергой, но тот легко увернулся. А вот я не рассчитала силы, и кочерга потянула меня вниз, к полу. Я согнулась пополам, и этот гад сам пнул меня ногой. Я окончательно выронила кочергу и отлетела назад, больно стукнувшись спиной о выступ в стене. Сморщившись от боли, опустилась на пол.
Яркая, безумная обстановка слилась в одно золотое пятно, из которого выступила черная фигура с поднятой рукой. В руке сверкнуло лезвие. А я слишком ослабела, чтобы сопротивляться.
Но когда рука с кинжалом уже летела на меня, лезвие вдруг взорвалось на множество осколков, разлетевшихся по обе стороны от меня.
Мы обернулись и увидели черный вихрь, поднимавшийся прямо посреди комнаты. Мебель и клетки с птицами отшвырнуло в дальние углы. А когда ветер стих, в доме юриста появился Кадриан. Я с облегчением выдохнула.
В глазах дракона бушевало пламя ярости. Человеческий облик начал быстро меняться на облик ящера с острыми зубами и сверкающей чешуей. Меня не пугало больше такое превращение. Я наблюдала с радостной улыбкой.
А Кадриан сверлил ненавидящим взглядом застывшего наемника.
– Уничтожу! – рыкнул дракон.
Его голос уже мало походил на человеческий.
Глава 29
Убийца сперва застыл как вкопанный, а затем начал медленно отступать вглубь комнаты, пятясь в сторону открытого окна. Через которое он, видимо, и проник в дом.
Кадриан завершил превращение и окончательно стал полуящером. Огромный, мускулистый, разъяренный. Его чешуя сверкала от малейшего движения, а черные, узкие зрачки смотрели прямо в душу. Кадриан зарычал как настоящий зверь, слегка присел в прыжке и ринулся на врага. Даже я вздрогнула, когда он так страшно прыгнул, оскалив острые клыки.
Наемник не успел среагировать, и ящер повалил его на землю. Одно движение острых когтей, и на плаще остались окровавленные следы. В следующую секунду дракон уже раскрыл зубастую пасть, мало походившую на человеческое лицо, и приготовился вцепиться ему в горло.
Я кое-как вскочила на ноги и бросилась к ним.
– Нет!
Ящер обернул ко мне жуткую голову. Я вздрогнула. Голова уже полностью как у дракона, даже рога появились. Лишь фигура оставалась человеческой. Не знаю – воспринимает ли он меня в таком состоянии. Или сейчас это просто злобный хищник, готовый броситься и на меня тоже. Но я попытаюсь!
– Он нужен живым! Это он за всем стоит! Он расскажет…
Я не успела договорить: «… расскажет, как подстроил вашу вражду с Лориэном». Мерзавец воспользовался тем, что дракон отвлекся. Вынул из кармана амулет и сунул прямо в морду зверя. Драгоценные камни на амулете ярко вспыхнули, ослепляя дракона. Тот издал яростный рык, от которого едва не лопнули перепонки, и отступил. Едва когтистые руки убрались с груди наемника, тот вскочил на ноги и бросился в окно.
Я бросилась к Кадриану. Ящер шатался на месте, чешуя и когти постепенно исчезали, лицо вновь становилось нормальным.
Амулет блокирует магию.
– Ты в порядке? – спросила я.
Кадриан быстро заморгал, его темные зрачки вновь стали человеческими.
– А должно быть иначе? – буркнул дракон, – Эта ерунда не способна причинить мне вред. Только временно не дать обернуться драконом. Подумай лучше о себе!
Наемник все равно уже успел скрыться, так что Кадриан заставил меня сесть на диван и склонился надо мной.
– Посмотри на меня. Вроде сотрясения нет. Ничего не сломала?
– Все нормально.
Во время этого осмотра из груды вещей показалась светящаяся голова Искряшки.
Убедившись, что я правда отделалась только парой синяков, Кадриан резко сменил тон.
– Какого черта ты снова сбегаешь? Случай с ведьмой тебя ничему не научил? Почему я снова должен искать тебя по метке и нестись на помощь? Что ты вообще забыла в доме Адвартиса?
– Четыре вопроса. А я всего одна, – скрестив руки на груди, заявила я.
Но мою шутку не оценили. Кадриан лишь еще больше разозлился. Даже отшвырнул стоявшее рядом небольшое кресло, заставив меня снова вздрогнуть всем телом.
– Это невыносимо! Ты невыносима!
Тут уже я сама вспылила и вскочила на ноги.
– Я и не думала снова убегать, пока ты не начал… начал…
– Что?
– Вести себя как сумасшедший. То я хочу тебя трахнуть и заделать наследника, то нет.
– Ты вообще себя слышишь? Как будто говорю с безграмотной крестьянкой.
– В постели ты сам выражался не как на светском рауте.
– Зачем тебе вообще понадобился Адвартис? Ты задолжала ему за проверку документов?
– Это уже неважно. Он убит.
– Что⁈
– Труп в кабинете.
Кадриан пулей помчался в кабинет, и через секунду вернулся.
– Да как ты умудряешься все время попадать в такие неприятности! Тот тип в плаще убил его?
Я молча кивнула.
– И собирался убить тебя саму. Клянусь небом и звездами! Даже драконы за всю жизнь не собирают на свой хвост столько опасностей, сколько ты за несколько дней.
– Ты думаешь, мне самой это нравится? Как будто я просила притаскивать меня в этот мир.
Кадриан уже открыл рот, чтобы ответить что-нибудь резкое, но вдруг закашлялся. Отвернувшись, он прочистил горло и снова повернулся ко мне. Мне показалось, будто его лицо на минуту сильно побледнело.
– Что это с тобой? – с подозрением спросила я, – Ты болен?
– Ерунда! Просто горло запершило. Не увиливай от темы.
– Это я увиливаю⁈
Слово за слово, ссора продолжилась. Казалось, я сама испепелю его огнем, хоть и не была драконессой. Искряшка предпочла остаться в безопасной груде вещей, круглыми глазами наблюдая за этой сценой.
В какой-то момент я уже психанула настолько, что схватила с пола ту самую золотую кочергу и направилась к Кадриану. Но в этот момент дверь распахнулась, чуть не ослепив нас солнечными лучами, ворвавшимися в комнату.
Мы как раз были в самом апогее ссоры. Кадриан уже весь полыхал в прямом смысле. А я сверлила его таким взглядом, будто рассчитывала испепелить мыслью, раз не владею магией.
В таком состоянии мы одновременно обернулись и увидели двоих стражников. Те ворвались весьма уверенно, а теперь, увидев нас, резко затормозили. Опасались, что дракон их тоже поджарит. Эти двое явно уступали охране замка: примитивное оружие, и латы лишь на плечах. Местная, жалкая служба порядка.
Из-за их плеч выглядывал молодой парнишка в дорогой (по местным меркам) одежде. Я сразу узнала Микаэля. И сразу же помрачнела, догадавшись, что юноша наверняка еще не знает про отца.
Увидев перекошенные от ужаса лица стражников, Кадриан немного остыл. Глубоко вдохнув, он с выдохом погасил собственное пламя, поднимавшееся от его тела. Весь оправился и ровным голосом спросил:
– Какие-то проблемы?
Спохватившись, стражники низко поклонились. Микаэль – вместе с ними.
– Простите за беспокойство, лорд Вирентор! – воскликнул один из стражников, – Мы не ожидали увидеть вас здесь.
– Я понимаю. Вы пришли на шум?
– Да. Соседи жаловались. И вот этот молодой человек вызвал нас.
Микаэль покраснел, когда упомянули его.
– Нам нужно убедиться, что господин Адвартис в полном здравии.
Мы с Кадрианом быстро переглянулись. Микаэль с подозрением сузил глаза. Я подошла к нему и попыталась подготовить:
– Микаэль, прошу вас – только не волнуйтесь!
– В чем дело? – непривычно резко спросил юноша, – Что здесь происходит?
– Ваш отец… он…
– Что?
Кадриан пришел мне на помощь:
– Лучше пройдите сами и посмотрите в кабинете.
Микаэль кинулся туда. Стражники – за ним. Через минуту раздался мучительный вопль юноши. Я закрыла глаза и поджала губы. Не люблю, когда люди страдают. Может Адвартис и совершал преступные дела, но его сын выглядел вполне хорошим.
Микаэль и стражники быстро вернулись обратно в гостиную. Волосы парня были растрепаны, он то и дело зарывался в них пальцами. Взгляд выглядел безумным.
– Это вы сделали! – вскричал он.
Стражники поспешно оттеснили его назад.
– Думайте, с кем говорите, – предостерегающе сказали они, – Перед вами лорд-дракон.
Кадриан слегка поднял руку:
– Все в порядке. Я понимаю – у него горе.
Микаэль вырвался из рук стражи и вдруг ринулся на меня.
– Это все она! Люди видели, как она первой вошла в дом!
Руки Микаэля уже готовы были сомкнуться на моей шее. Но Кадриан магией отшвырнул его назад. Один стражник заломал беднягу.
– Господин, Микаэль, опомнитесь! Иначе я буду вынужден надеть на вас наручники пока вы не успокоитесь.
Второй стражник вдруг повернулся ко мне.
– Но вообще молодой человек прав. Госпожа, вы арестованы по подозрению в убийстве!
Глава 30
– То есть как, арестована? – пролепетала я.
– Есть куча свидетелей того, как вы первой вошли в дом.
– Убийца был здесь до меня. Он пытался убить и меня тоже. Но господин лорд вовремя появился и спас меня.
Стражник повернулся к Кадриану.
– Это правда, милорд?
– Чистейшая, – подтвердил дракон.
– Но где же сейчас убийца?
– Ему удалось уйти, – сквозь зубы процедил Кадриан.
Стражник явно колебался.
– Вы все еще под подозрением, госпожа. Свидетели также сообщили, что вы вели себя агрессивно.
– Что? Когда?
– Час назад, пока шли по центру города. Вы собирались запустить огненный шар в мирную группу мужчин.
Я чуть не задохнулась от возмущения.
– Мирную⁈ Они домогались!
– Огненный шар? – с усмешкой спросил Кадриан и покосился на Искряшку.
– В любом случае, я вынужден арестовать вас, госпожа. Дальше уже начальство будет разбираться – виновны вы или нет.
Тут Кадриан с таинственным видом отвел стражника в сторону. Я не удержалась от улыбки, наблюдая за сверкающими монетами, исчезнувшими в кармане стражника.
– Под мою личную ответственность, – добавил Кадриан.
– Да, конечно, милорд!
Стражник весь вытянулся по струнке.
– Но как же так? – вскричал Микаэль, – Арестуйте ее!
– Прости, парень, не сегодня, – ответил стражник.
Микаэль высвободил руки и, не глядя на нас, выбежал из дома. У меня сердце разрывалось от жалости, но идти в тюрьму я не собиралась. Да еще и за преступление, которого не совершала.
– Идем.
Кадриан подхватил меня под руку и поскорее вывел из дома. Я сразу вздохнула свободнее, когда снова оказалась на солнце – подальше от этого пестрого дома с трупом внутри. Искряшка веселой рысцой спешила за нами.
В тот момент я совершенно позабыла о том, что мое волшебное платье так и осталось валяться в кабинете среди множества разбросанных вещей…
Дракон отпустил мою руку и быстро пошел вперед. Я едва поспевала следом.
– Ну вот, теперь нас обоих хотят арестовать, – проворчал он.
Кажется, Кадриан говорил что-то еще, но я отвлеклась. Мы как раз проходили мимо того мрачного серого здания с железными воротами. Я невольно остановилась, наблюдая за тем, что происходило за воротами. Это точно был завод, и работали там… дети! Некоторые совсем маленькие, но большинство постарше. Перемазанные в угле и грязи, они с унылыми, измученными лицами тащили тяжелые мешки и тележки, либо работали кирками. Похоже, здесь что-то добывают и сразу перерабатывают. Не должно быть у детей таких взрослых, несчастных лиц! Сердце вновь чуть не разорвалось при виде такого зрелища.
Позабыв про Кадриана, далеко ушедшего вперед, я схватилась руками за железные прутья ворот. Закрыто.
В этот момент меня как раз заметил надсмотрщик. Ну или кем он тут был. Здоровенный, немолодой мужчина с таким суровым лицом, что хотелось сжаться в комочек. Военная выправка, дорогой мундир. А в руках хлыст, на который с тревогой поглядывали дети…
Надсмотрщик медленно подошел к воротам и с подозрением взглянул на меня.
– Что вам угодно, миледи? Вы одна, без сопровождения?
– Нет, то есть да… Скажите, почему здесь работают дети?
Мужчина с удивлением глянул на детей через плечо. Словно мой вопрос прозвучал очень странно.
– Это дети обычных людей, миледи, – объяснил он, словно пятилетнему ребенку, – Они всегда работают здесь.
– Но это же рабский, непосильный труд!
Кажется, я начинала его раздражать.
– Это дети людей, – с нажимом повторил он, – А теперь я попрошу вас уйти отсюда.
– Но!..
Я снова прижалась к воротам, но тут глаза мужчины сверкнули знакомым пламенем. Он тоже дракон!
Я подавила инстинктивный страх перед этим получеловеком и попыталась изобразить ту же гордость, что и на балу.
– Я бы хотела помочь этим детям.
Пламя в глазах надсмотрщика заплясало сильнее. Явно отнимаю у него драгоценное время.
– Вынужден вам отказать, миледи.
– Но я же драконесса, и…
– Что же с того? Я, как видите, тоже дракон. И я не собираюсь выполнять каприз какой-то избалованной девчонки, которой просто нечем заняться.
Я вся вспыхнула от обиды и возмущения. Хотела вцепиться в решетку, но вспомнила, что у меня нет когтей. Пришлось спрятать руки в складках платья. Хорошо хоть чужеродная энергия уже совсем исчезла – дракон ничего не почуял.
– А теперь – убирайтесь!
Бывший военный явно не привык к хорошим манерам. Он так угрожающе посмотрел на меня и сжал свою плетку, что я не решилась возражать. Грубиян повернулся ко мне спиной и пошел обратно к своим жертвам. В этот момент меня как раз схватили за локоть. Это Кадриан обнаружил, что я отстала и вернулся за мной.
– На секунду только отвернулся! Ты сама не устала постоянно убегать?
Он потащил меня за собой.
– Посмотри на этих детей. Они же в рабстве!
Кадриан продолжал шагать и утаскивать меня, не оборачиваясь на фабрику.
– Сейчас для меня важнее твоя безопасность. У меня нет на это времени.
– Так ты знал, как здесь обращаются с детьми простых людей?
– Слышал об этом. Но сам не видел. Я редко появляюсь в городе.
– И ты просто оставишь их страдать?
Кадриан резко остановился. Я налетела на него, словно на скалу.
– Я уже сказал: сейчас мне важно только доставить тебя обратно в замок. Где-то бродит убийца, мечтающий тебя уничтожить. А ты смотришь по сторонам.
Я насупилась, но не стала пока спорить. Кадриан и так сильно раздражен. Обязательно напомню ему об этом вопросе позже. Я найду способ освободить детей!
Чтобы не привлекать лишнего внимания, Кадриан свернул с основной дороги. Перед забором, служившим границей города, дракон повел рукой, и нас окутал черный вихрь. Когда он развеялся, мы уже были на другой стороне – возле самого леса. Кадриан вышел на открытое пространство и развел обе руки в стороны.
– Что ты делаешь? – спросила я.
– Собираюсь превратиться в дракона. Так мы быстрее доберемся.
– Мы полетим?
Кадриан не ответил. Вместо этого он снова создал черный вихрь, полностью его поглотивший. Мне в лицо ударил сильный порыв ветра, подол платья и волосы взлетели. А Искряшку, державшуюся на моем платье, чуть не сдуло.
Когда ветер стих, передо мной стоял огромный дракон с зубастой пастью, искривленными рогами, мощными лапами и мерцающей, черной чешуей. Я впервые оказалась от него так близко и смогла как следует рассмотреть. Страшен и красив! Идеальный хищник.
Я смотрела на него снизу-вверх, чувствуя себя мелкой букашкой. И гадала – узнает ли он меня в таком обличии. Во время схватки с другими драконами, он пришел ко мне на помощь. Значит, узнает.
Широкие ноздри дракона раздулись – принюхивается. Затем он присел на землю, опустил свою огромную голову и выставил вперед когтистую лапу, чтобы мне легче было забраться на спину.
Я немного поколебалась, но все-таки ступила прямо на чешуйчатую лапу. Вокруг меня были острые когти, почти с меня ростом – словно копья. Лапа поднялась от земли и аккуратно подсадила меня на спину. Здесь я смогла устроиться вполне удобно и схватиться за один из многочисленных гребней, украшавших спину ящера.
Дракон раскрыл мощные крылья, похожие на крылья летучей мыши, и оттолкнулся от земли. Я схватилась за гребень изо всех сил, с боязнью глядя вниз. Еще секунда, и мы быстро взмыли прямо в небо. Мой первый полет на драконе! Осталось только не свалиться…
