Текст книги "Лиесса: свет новой надежды (СИ)"

Автор книги: Кристина Высоцкая

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 17 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]

много сил».– Помолчав, он продолжил: « Для удобства можешь звать меня Лин. Но только

ты, и только мысленно либо наедине, как сейчас. В этом мире кай`эри не сказка. Люди

относятся к нам почти как к божествам и не поймут такой фамильярности».

– Лин, ты огненный дракон, а есть другие?

« Да, есть кай`эри, чьей стихией является воздух, есть те, кто управляет водой, на силу

третьих откликается земля…А есть кай`эри, чья стихия – сама Жизнь. Но таких единицы.»

– А вас много?

« Не больше нескольких сотен. Раньше нас были тысячи, но теперь кай`эри рождаются

все реже».

– Почему?

« Когда-то среди людей часто рождались девочки, посвященные одной из стихий. Они –

то и становились нашими най`рани. Но с течением времени люди утратили связь с

первостихиями, обратившись в сторону бытовой магии, некромантии и рунам. И най`рани

рождаются все реже. А без связующей нити разум кай`эри обречен на вечный мрак. Иногда

самые сильные из нас покидают сосуд, ни с кем не связанные, но они навсегда остаются

лишь тенью самих себя, ведомые лишь инстинктами».

– Тогда почему я стала твоей най`рани, ведь в нашем мире нет магии?

« Не знаю. Никогда еще Предназначенной не становилась девушка из иного мира.

Возможно, ваша магия спит внутри вас, и переход в Эльмиер разбудил в тебе первородную

стихию. В любом случае, я рад, что ты здесь». – голос Тиэл`лина был полон благодарности.

– Все, что держало меня в моем мире, исчезло, Леся умерла, – легкий укол печали коснулся

сердца девушки, – отныне мое будущее здесь. Я принимаю его, как принимаю имя Лиесса.

И клянусь, я оправдаю его! – она с вызовом вскинула голову. Удар грома в безоблачном

небе был ей ответом.

« Мир принял твою клятву. И я буду рядом, чтобы помочь сдержать ее», – нос Лина

ласково ткнулся девушке в живот.

« А теперь нам пора»…

Сойнар уже склонялся к земле, когда они наткнулись на подходящее место. Река

здесь делала резкий поворот, широкой петлей огибая небольшую полянку, поросшую по

краям густым кустарником. Получилось уютное укрытие с единственным проходом. У

дальнего края, к которому подошли Лин и Лиесса, ближе к реке, лежало огромное

поваленное дерево, плотно оплетенное толстыми лозами, на которых росли продолговатые

орехи цвета молочного шоколада. Некоторые кусты были усыпаны крупной черной ягодой,

размером с чернослив.

– Лин, я проголодалась, – жалобно протянула девушка, искоса поглядывая то на ягодные

кусты, то на усыпанные плодами лианы.

« Ты можешь набрать тулли. Они очень питательны и вкусны».

– Тулли? – Лиесса повернулась к кустам. – Это вон те ягоды или вот эти орехи? – девушка

протянула руку, чтобы сорвать орех.

« Ягоды», – ответил Лин и со смешком добавил: « Я бы не советовал есть те орехи, как ты

их называешь. Капарра съедобна только в запеченном виде. Ты же не хочешь просидеть

всю ночь в кустах».

– Ой! – най`рани отпрянула от дерева, – спасибо, как-то не хочется. Девушка решительно

направилась к кустам, как вдруг остановилась:

– Тиэл`лин, а ты? Ты же тоже, наверное, голоден.

« Я поохочусь завтра, сегодня я слишком устал», – помолчав, кай`эри спросил:

« Ведь тебя не смущает то, что мне нужно убить животное, чтобы поесть?»

– Знаешь, я бы и сама не отказалась от кусочка мяса. К тому же ты дракон, а не кролик, -

пожала плечами Лиесса, обрывая куст тулли.

« Кролик? Это животное?» – устраиваясь на ночлег, спросил Лин.

– Ага. Маленькое, трусливое и травоядное, – набрав ягоды, Лиесса уселась на землю

рядом с кай`эри, привалившись спиной к его боку.

Ссыпав добычу на колени, она взяла один плод и надкусила. Сочная мякоть наполнила рот

сладостью. Лин, повернув шипастую голову, осторожно устроил ее на бедре девушки,

стараясь не раздавить тулли, и наблюдал за тем, как она ест.

– Ммм…очень вкусно, – с набитым ртом промычала Лиесса, – напоминает чем-то нашу

дыню.

Насытившись, девушка сложила оставшиеся ягоды горкой поближе к дереву, чтобы не

раздавить во сне и вернулась к Лину. Притянув его голову снова к себе на колени, она

принялась почесывать надбровные дуги, отчего кай`эри закрыл глаза, наслаждаясь ее

лаской.

– У тебя необычные глаза, Тиэл`лин.

« Необычные?» – приоткрыв один глаз, спросил Лин.

– Никогда не видела, чтобы у кого-то были такие зрачки…звездочкой… очень красиво.

« Я подожду, когда ты увидишь свое отражение», – улыбнулся дракон, засыпая.

– Почему? Со мной что-то не так?

« Спи. С тобой все в порядке. Просто ты най`рани».

– Лин, ну Лин, – Лиесса потормошила друга, но тот уже спал. Вздохнув, она поворочалась,

устраиваясь поудобнее, и закрыла глаза.

Глава 4

Раннее утро застало их в том же положении. Проснувшись, Лин мягко ткнулся

носом в руку девушки, будя ее. Лиесса, мгновенно открыв глаза, чуть поморщилась. Ноги

затекли, отзываясь на каждое движение волнами мурашек.

– Да это не мурашки, это термиты какие-то, – пробормотала она, растирая ногу. – Лин, ну и

тяжелая у тебя голова!

« Извини. Я очень устал. Не заметил, как заснул». – кай`эри виновато склонил шею.

– Да брось. Я и сама могла бы устроиться удобнее, но так не хотелось шевелиться. Сама

виновата.

« Мне надо поесть», – не стал настаивать Лин: « Я скоро вернусь. Не бойся. Я всегда

слышу тебя».

– А я как раз приведу себя в порядок, только…

«Что-то тебя смущает?»

– Да нет, все в порядке. Возвращайся скорее, – и девушка побежала к реке. Кай`эри

несколько секунд смотрел ей вслед, а потом, развернувшись, отправился на охоту в

видневшийся неподалеку лес.

Лиесса искупалась и, воспользовавшись отсутствием Лина, выстирала свою

одежду. Ткань совсем поистрепалась, и она с грустью подумала, что скоро платье

окончательно превратится в жалкие обноски. Но нагружать дракончика подобными

проблемами было глупо, все равно он ничем не сможет помочь. Растянув одежду на ветках

кустарника, чтобы Сойнар высушил ее, девушка устроилась на траве, поджав под себя

ноги, и принялась раздирать спутавшиеся волосы. К тому времени, как она разобрала свою

гриву и кое-как заплела ее в привычную косу, платье и белье высохли. Натянув одежду,

Лиесса перекусила плодами тулли и вернулась к реке, то и дело нетерпеливо поглядывая на

лес.

Берег полого спускался к воде, переходя в песчано-каменистое дно. Поток был

настолько чистым, что было видно, как в колышущихся от течения водорослях снуют

небольшие голубые рыбешки. Иногда мимо проплывала рыба покрупнее, и тогда мальки

разлетались в разные стороны, укрываясь в широких листьях, пока опасность не миновала.

И вновь возвращались к своим играм. Какое-то время Лиесса забавлялась, кидая в воду

небольшие травинки и наблюдая, как рыбки сначала испуганно отплывали, а потом

маленькой стайкой утягивали ее на дно. Но вскоре ей это наскучило, и она вернулась на

полянку. Растянувшись на спине и закинув руки под голову, девушка, щурясь, смотрела в

сапфирово-синее небо, по которому редкими пятнами проплывали снежно-белые облака.

Незаметно для себя Лиесса задремала…

«Просыпайся, засоня», – сознания ласково коснулся голос кай`эри. Потянувшись,

девушка радостно распахнула глаза и улыбнулась вернувшемуся дракончику:

– Я не собиралась спать, но тебя так долго не было.

« Пришлось потрудиться. Но я поймал канту. Ее мясо съедобно для людей и даже

считается одним из вкуснейших», – у лап Лина лежала небольшая, размером с собаку, уже

освежеванная тушка. Лиесса решила не задавать вопрос, как он это сделал, не уверенная,

что ей понравится ответ.

– Но я же не могу есть мясо сырым, – она с сомнением посмотрела на Лина. – Лучше я

оставлю его тебе.

« Нуу, если ты наберешь побольше сухих веток, то мы разведем огонь», – он махнул

лапой в сторону кустарника: « Тебе нужно набраться сил».

Пока Лиесса набирала дрова, Лин аккуратно отогнул кусок дерна размером с небольшой

круг и вырыл неглубокую ямку. Сдвинув в нее часть принесенного девушкой хвороста, он

выдохнул небольшой язычок пламени, который тут же весело заплясал, разгораясь в

уютный костер. Отхватив несколько полосок мяса острым когтем, кай`эри подтолкнул их к

Лиессе:

« Теперь ты сможешь их запечь», – он помолчал и неуверенно продолжил: « Если тебе

неприятно смотреть, как я ем, то я могу уйти подальше».

– Лин, да брось ты, – девушка поморщилась, – я вовсе не хочу ужинать в одиночестве. А

твой вид меня совсем не смутит.

Лиесса нанизала мясо на длинные прутики и пристроила их над огнем. Через несколько

минут по поляне поплыл такой аромат, что девушка невольно сглотнула слюну, с

нетерпением поглядывая на сочные кусочки.

Лин ел, аккуратно отрывая мясо от костей, сдерживая жадный голод. Он все еще

боялся отпугнуть девушку, несмотря на все ее уверения. Она казалась ему хрупкой и очень

ранимой. Откуда он мог знать, как закалили ее годы жизни в детдоме?

Лиесса же, не замечая его терпеливости или не придавая ей значения, не выдержала

голодного бурчания в животе, стянула с прутика кусочек мяса и торопливо впилась в него

зубами.

Оторвавшись от тушки, Лин со смешком заметил:

« Ты ешь, как голодный дракон!»

– А я и есть голодный дракон! – с набитым ртом ответила девушка. – Очень-очень

голодный дракон!

« В Эльмиере многие женщины предпочитают рыбу или овощи. Я рад, что ты другая».

– Не знаю, как здешние женщины, а я люблю все.

« Теперь я понимаю, почему тебя не смущает, как я ем», – и он удовлетворенно

повернулся к тушке, продолжив трапезу.

Насытившись, Лиесса завернула остатки мяса, которое успело хорошо

прожариться, в широкие листья какого-то растения и убрала под ствол поваленного дерева,

поглубже в тень. Лин закопал обглоданные начисто кости под кустом и повернулся к

девушке:

« Я прошу тебя довериться мне. Поднеси ладонь к огню».

– Для чего?

« Увидишь».

Лиесса опустилась на колени и осторожно протянула руку. Огонь, словно ласкаясь,

взметнулся выше и обвил пальцы девушки. Испуганно одѐрнувшись, та охнула.

« Не бойся. Огонь не причинит тебе вреда. Протяни руку».

Поколебавшись, Лиесса вновь протянула ладонь, чуть коснувшись пламени. С

удивлением, она поняла, что оно совсем не обжигает ее. Руку окутало приятным живым

теплом. Словно поглаживая язычки огня, Лиесса пошевелила пальцами, с восторгом

обернувшись к кай`эри:

– Я совсем не чувствую жара! Это так странно!

« Подружись с ним. Сейчас он подвластен тебе, но слуга может предать. Друг – никогда».

– Друзья тоже предают, – грустно ответила Лиесса.

« Не он. Подружись с ним. Прими его. И он всегда будет тебе верен».

– Как? Я же не могу с ним говорить?

« Ты можешь чувствовать. Дай ему понять, что ты доверяешь. Пусть он станет частью

тебя. Не отвергай его», – Лин лег рядом, касаясь девушки теплым боком.

« Обопрись на меня. Расслабься. Слушай себя. Слушай его».

Откинувшись назад, Лиесса прислонилась спиной к своему кай`эри и закрыла

глаза. Вслушиваясь в себя, она старалась отрешиться от окружающих звуков. Постепенно

не осталось ничего, кроме ровного гудения пламени.

« Я доверяю тебе. Я хочу стать тебе другом. Ты нужен мне», – мысленно убеждала она

огонь, стараясь передать благодарность за горячую пищу, за тепло, которое он ей дарил, за

свет, который он нес: « Ты часть меня. Я никогда не предам тебя».

Осторожно, словно опасаясь ранить…или довериться…ее души коснулось что-то

теплое, ласковое, оставляя ощущение защищенности. Огонь, еще недавно пытавшийся

убить ее, не желая покоряться, теперь ласкался, словно бездомный щенок, обретший

долгожданного друга. И подобно щенку он учился безгранично доверять, даря свою

преданность в ответ.

Медленно открыв глаза, стараясь не потерять обретенную связь, Лиесса снова

протянула руку, кончиками пальцев касаясь пламени. Оно тут же растеклось по пальцам,

обвивая руку, заключая в полупрозрачную сущность.

« Ты замечательный!» – в сердце девушки бился восторг.

« Осторожно отведи руку от костра», – Лин внимательно наблюдал за Лиессой, радуясь ее

успеху.

Она послушно отняла руку, но пламя продолжало танцевать на ее коже,

полностью покорное каждому ее движению.

« А теперь впитай его. Прими его в себя. Представь, что по твоим венам бежит жидкий

огонь, не кровь. Он станет частью тебя».

Мысленно передав свое желание новообретенному другу, Лиесса медленно, осторожно

сомкнула ладонь. Пламя словно вобралось вовнутрь, впитываясь через кожу в кровь.

« Вот так. Теперь ты в любой момент можешь позвать его. И он придет», – Лин потерся

головой о ее плечо: « Ты умница!» – в его голосе слышалась нежность.

« Спасибо», – шепнула Лиесса, чувствуя, как по телу разливается ласковое тепло:

– Спасибо тебе, – уже вслух сказала она, прижавшись щекой к голове кай`эри, – ты так

много дал мне. Я никогда не смогу вернуть тебе долг.

« Глупышка. Ты и так дала мне намного больше. Ты дала мне жизнь».

– Я люблю тебя, мой кай`эри, – чувствуя, что это правда, – шепнула она.

« Ты – моя най`рани. Я не могу любить тебя больше, чем уже люблю. С первого вдоха», -

шершавый язык нежно коснулся руки девушки.

« Смотри, костер догорел. Если ты наберешь капарру и зароешь ее в угли, то утром

полакомишься настоящим деликатесом. Эти плоды не редкость, но растут там, где мало кто

ходит», – Лин мотнул головой в сторону лиан.

Лиесса легко вскочила и направилась к дереву. Набрав в подол пару десятков

орехов, она засыпала их углями. Тем временем Сойнар уже склонился к земле, прячась за

деревьями.

« Давай спать. Завтра будет новый урок», – кай`эри опустил голову на лапы и закрыл

глаза: « Светлых сновидений, най`рани».

Лиесса устроилась рядом с дракончиком и закрыла глаза, погружаясь в мягкие объятия

сна…

Глава 5

На следующее утро девушка проснулась, когда Лина уже не было. Видимо,

почувствовав ее пробуждение, он успокоил ее:

« Не волнуйся. Я не хотел тебя будить. Скоро вернусь. Охочусь».

– Возвращайся скорее, – улыбнулась Лиесса и умчалась к реке умываться. Приведя себя в

порядок, она набрала большую охапку веток, сложив их возле вчерашнего кострища, и

уселась завтракать. Перемазавшись в золе, Лиесса выгребла орехи и сложила их кучкой. От

жара скорлупа их стала хрупкой и легко раскалывалась. Сам же орех был кофейного цвета,

слегка вытянутый, словно состоящий из маленьких шариков, и не превышал размерами

грецкий. Попробовав, девушка нашла его необычным, солоновато – острым, оставляющим

после себя слабый привкус сыра. Но очень вкусным.

Съев едва ли половину, Лиесса почувствовала, что больше не способна проглотить ни

кусочка. Стряхнув крошки, она сгребла скорлупу и, кинув ее в кострище, отправилась к

речке. Утолив жажду и отмывшись от золы, девушка набрала по пути еще хвороста и

вернулась на поляну. Растянувшись на земле и закрыв глаза, она сосредоточилась, стараясь

дотянуться до огня внутри себя. Он откликнулся в то же мгновение, представ перед

внутренним взором маленьким золотисто-огненным щенком, радостно виляющим

призрачным хвостом. Лиесса мысленно ласково погладила щенка, наслаждаясь

ощущением тепла, разлившегося по телу:

« Мой хороший, мой верный», – представляя, как треплет золотистую шкурку, шептала

про себя девушка: « Ты рядом…ты никогда меня не покинешь». Ощущение полного

слияния нахлынуло мягкой волной, оставляя после себя нежность, благодарность,

защиту… После долгих лет, скрашенных лишь нянюшкой, она наконец-то была не

одна…по-настоящему не одна. Огненная нить, протянувшаяся между ней и ее кай`эри

крепла с каждым днем, а Огонь стал частью ее души, ее сердца, ее тела. Еще раз потрепав

огненного щенка по ушастой голове, она вынырнула обратно в реальность.

Открыв глаза, она наткнулась не немигающий золотистый взгляд.

– Давно ты вернулся? – солнечно улыбнувшись, просила Лиесса. – Я не слышала тебя.

« Не так давно. Я наблюдал за тобой. Ты сама нашла путь к тому, чему я хотел научить

тебя сегодня. Я горжусь тобой», – кай`эри вытянул шею и коснулся руки девушки мягким

носом:

« И, раз так, то вечером ты научишься слышать».

– Тебя!? – Лиесса вскинула на него сияющие глаза.

« Не только…Мир…Жизнь… Да…и меня тоже».

– А почему вечером?

« Потому что, если ты не хочешь есть испорченное мясо, то придется заняться в первую

очередь им», – он шутливо подтолкнул девушку в спину к тушкам непонятного роду

племени. Лиесса с сомнением осмотрела одну, подняв ее за когтистую трехпалую лап:

– А это вообще съедобно? – Перед ее глазами покачивалось нечто грязно-серого цвета,

абсолютно лысое. Ни перышка, ни шерстинки. Круглое тельце размером с крупный

грейпфрут как-то без малейших признаков шеи переходило в вытянутую, какую-то

крокодилью морду с узкой трубочкой рта. Оно же было обладателем пары неразвитых

крыльев и пары же когтистых лап, жутко напоминающих скрюченные человеческие

пальцы.

– Это животное или птица? – бросив тушку к еще трем таким же уродцам, спросила она.

« Птица. Ее называют такката. Страшноватая, но очень вкусная».

– Может, ты сам ее тогда и съешь? – Лиесса с содроганием представила себя, жующей эту

пакость. – У меня еще вчерашнее мясо осталось.

« Я поел. В лесу. Ну же! Уверен, тебе понравится!» – кай`эри подцепил когтем одну из

птичек и протянул ее девушке.

– Нуу…надо их хотя бы распотрошить. Вот только ножа нет.

« Зато есть когти!» – Лин примерился к тушке. Лиесса едва успела выхватить ее у него из-

под лапы:

– Ты что, хочешь здесь вонь развести!? Понесли их к реке, заодно и помоем. – Она

подхватила сомнительного вида добычу и потащила на берег.

Распотрошив тушки, Лин все теми же когтями отрезал конечности и головы,

отчего птички, наконец, потеряли свой омерзительный вид. Скинув внутренности на корм

рыбам и оставив обрезки мелким животным, которые наверняка тут водились, они

прополоскали птичек в реке и понесли обратно. Соорудив на вчерашнем кострище новый

костер, Лин поджег его. Лиесса насадила тушки на прутья и пристроила их жариться, а

сама подсела к разлегшемуся неподалеку Лину и, притянув его голову на колени, ласково

почесывала надбровные дуги.

– Лин…расскажи мне об Эльмиере. Здесь, с тобой мне спокойно, но ведь это не весь мир.

Мы не можем всю жизнь скитаться вдали от людей. Но это пугает меня.

« Ты не должна бояться…Эльмиер…Он прекрасен. Что именно ты хочешь знать?»

– Все. Я знаю, что здесь есть люди и кай`эри. А еще? Кто еще населяет твой мир?

« Не твой. Наш».

– Наш…Как здесь живут люди, чем занимаются? Какие они?

« Лиесса, я попрошу, чтобы ты открыла мне свое сознание, свои воспоминания. Так я

смогу рассказать тебе о нашем мире, сравнивая с твоим, чтобы ты могла понять. Ты

доверишься мне?»

– Я доверяю тебе, Лин. Что мне делать?

« Просто не отталкивай меня. Расслабься».

Лиесса закрыла глаза, откинув голову на Лина, и постаралась ни о чем не думать.

Через несколько минут кай`эри нарушил молчание:

« В твоем мире много прекрасного, но в нем так же много жестокости и боли. Мне жаль,

что ты пережила их, моя най`рани…Больше я никому не позволю обидеть тебя».

– Не надо, – Лиесса нежно потерлась щекой о его плечо, – тот мир остался позади. И хотя

воспоминание никуда не ушли, – она на миг сжала рукой медальон, – но больше они не

мучают меня.

« Я рад этому…» – Помолчав, он начал неспешный рассказ: « Эльмиер…Он, как и Земля,

вращается вокруг своего солнца, Сойнара. Наши луны, Тиарна и Крейда, каждую ночь

сменяют его. Но наши земли не так многочисленны, как в твоем мире. Лишь один материк

затерялся в огромном океане, который мы называем Нивеллиан. На древнем языке это

значит – Первозданный. Говорят, на его просторах раскиданы острова, но о них почти

ничего не известно. В Эльмиере живут не только люди и кай`эри, есть еще серрианты,

кайтаны, крылатые верры и древнаты».

Поднявшись, Лиесса перевернула тушки, подставив огню сырые половинки, и снова

устроилась рядом с Лином:

– А кто они такие? На кого похожи?

« Серриантам подвластна магия льда. Думаю, в них есть частичка первородной стихии

Воды, но в Холодных Землях они не так нуждаются в ней. Лед и бескрайние снега – вот

все, что их окружает».

– Как же они выживают там? Жить в вечном холоде…

« О, они совсем не похожи на людей. В твоем мире есть большие кошки. Серрианты очень

похожи на них. Знаешь, они очень красивы. Белоснежные шкуры отливают серебром, на

острых ушах – маленькие пушистые кисточки, словно сотканные из серебряных нитей,

большие сапфирово-синие глаза, хвост длинный, а лапы очень сильные, с мощными

прозрачными когтями. Кажется, что они из стекла, но твердостью превосходят ваши

алмазы. Серрианты живут в пещерах, выращенных изо льда. Им приходится часто кочевать

по ледяной пустыне, следуя за стадами граттов, ищущих все новые и новые заросли тламха.

Гратты – их единственный источник пищи. Крупные, сильные, похожие на буйволов твоего

мира, они сплошь покрыты длинным серо-голубым мехом, согревающим их при любой

температуре. Их зубы с легкостью перемалывают твердые ветки тламха – колючего

кустарника, растущего прямо во льдах. Больше никто и ничто не селится в Холодных

Землях. Они жили там задолго до появления в Эльмиере тех рас, что живут здесь сейчас.

Ходят легенды, что они – искусственные создания, выведенные для неведомых целей, но

так ли это… У них есть свои обычаи, а стены их пещер украшены картинами, которые они

вырезают во льду своими прочными когтями».

– Если легенды не лгут…тогда кто мог создать их? И для чего? – Лиесса сняла готовые

тушки с прутьев и разложила на широких листьях. Достав из-под дерева завернутые

полоски мяса, она пристроила их поближе к огню, чтобы подогреть, решив съесть в первую

очередь, чтобы не пропали.

« Не знаю. Этого нет в воспоминаниях моих предков. Возможно, причины их появления

навсегда останутся тайной. Но они никогда и никому не причиняли зла. Редким

заплутавшим путникам, отправляющимся в Холодные Земли на поиски легендарных

сокровищ, они помогают найти путь домой, не требуя ничего взамен».

– А кайтаны? Они на кого похожи?

« Кайтаны – оборотни. Их дом – бескрайние леса Эльмиера, растущие в Срединных

Землях. Они живут в двух ипостасях – человеческой и животной. Будучи людьми, они

строят поселения, ведут быт, учатся. Делают все то, что и обычные люди. А в животной

ипостаси они охотятся, выслеживая добычу порой на огромных расстояниях. Поэтому к

ним часто обращаются, когда нужна помощь следопыта. Они видят запахи, как призрачный

флер, и каждый из них имеет свой оттенок. Кайтаны видят и различают больше миллиона

оттенков, невидимых человеческим глазам».

– А на кого он похожи, когда обращаются?

« Наверное, на ваших лисиц. Но их шкура не рыжая, а черная, отливающая мягким

оттенком. И ростом они достанут тебе до плеч. У них есть еще одна особенность – у

каждого из кайтан серебряные глаза с фиолетовой искоркой зрачка. Если увидишь

человека с такими глазами, знай – перед тобой оборотень. Они строги в своих суждениях,

но справедливы».

– Серрианты – маги, живущие сами по себе, Кайтаны – следопыты и охотники, имеющие

вторую ипостась, а крылатые верры? Кто они такие? – Спросила девушка, жуя подогретое

мясо.

« Люди-птицы. В вашем мире нет аналогов. Они высокие и стройные, тела каждого из

них, не исключая их женщин, сильны и мускулисты. За спиной у верров – широкие

изящные крылья, покрытые короткими жесткими перьями цвета капарры. Их лица

необычны: большие черные глаза, чуть вытянутые к вискам, не имеют зрачка, вместо носа

и рта – большой короткий клюв, переходящий в высокие острые скулы. На голове вместо

волос длинные, гибкие перья, складывающиеся в красивую прическу, спадающую до

лопаток. Руки вполне человеческие с крепкими острыми когтями. А вот ноги у них птичьи,

но так плавно перетекают от человеческого тела, что не кажутся чем-то инородным. Они

удивительно гармоничны и грациозны. А видела бы ты их в полете! Когда крылья широко

распахнуты и ловят потоки ветра. Все их существо излучает свободу! Им принадлежат

горы. Они редко спускаются к людям, но с охотой помогают путникам на своих землях».

– Как удивительно…А они тоже маги?

« Нет. Как и кайтаны, они не обладают магией».

– Расскажи о последних, о древнатах…Какое странное название…Похоже на дерево.

« Так и есть. Они – скорее растения, чем люди. Даже в человеческом облике их кожа

зеленовато-коричневая, а на голове, спускаясь по спине до самых бедер, растут листики,

которые словно поют на ветру. Даже их одежда как будто соткана из сотен узких травинок,

хотя и является их неотъемлемой частью. Лица ничем не отличаются от людских, кроме

огромных ярко-зеленых глаз, как и у верров, не имеющих зрачка. На ночь их тела

оборачиваются невысокими стройными деревьями с легким намеком на человеческие

фигуры. В их венах течет прозрачно-зеленоватый сок. Вот они обладают своей магией.

Магией леса, магией Земли, магией Жизни… Но она направлена лишь на созидание и

никогда – во зло».

– Эти удивительные создания…Ты говоришь о них с таким теплом.

« Это просто. Они чисты и невинны, как дети. И так же бесхитростны».

– А кай`эри? Расскажи мне о драконах. С детства нас убеждали, что вы – просто выдумка, фантазия. Но ты реален, как и твой мир.

« Нас осталось немного, как и других народов. Кроме людей. С момента Первого

рождения мы живем в Дайнионских горах у самых вершин. Ты уже знаешь, что мы в

родстве с Первостихиями. Увидев любого из кай`эри, ты без труда поймешь, какой

стихией он обладает».

– Подожди, – встрепенулась Лиесса, – значит, твой золотисто-огненный цвет показывает

твое сродство с огнем?

« Твоя догадка верна», – улыбнулся Лин.

– Тогда значит, у каждого из вас свои цвета?

« Да. Кай`эри, связанные со стихией Воды, обладают синей окраской с голубым отливом.

Повелители Воздуха бледно-голубого цвета с синими пятнами вдоль позвоночника.

Драконы, имеющие власть над Землей – коричневые с темно-зелеными шипами. Но самые

прекрасные – кай`эри, имеющие власть над стихией Жизни…Их шкурка белоснежна, а по

чешуе, от изящной костяной короны на голове до кончика хвоста, словно рассыпаны

крошечные алмазы, сверкающие ослепительным сиянием. Но их осталось так мало…всего

пятеро»…

– Ты говорил, что люди относятся к вам почти как к божествам. Почему?

« С давних времен мы являемся Стражами Эльмиера, оберегая его. Не всегда в нашем

мире было так спокойно. Ты не единственная, кто пришел из Иного пространства. Но

пришедшие не всегда несут в себе добро. Чаще всего их души черны, отравленные злобой,

жадностью и жаждой власти. От них мы оберегаем Эльмиер».

– А люди? Какие они?

« Разные. Как и в твоем мире, они не свободны от зависти и злости, от ненависти и

алчности. Но и в них живут доброта и любовь, свет и сострадание. Чаще всего их души

серы. Лишь некоторые обладают абсолютным Светом или абсолютной Тьмой. Все мы:

кай`эри и верры, кайтаны и древнаты – оберегаем людей от самих себя, искореняя зло. Но

его черные побеги нет-нет, а прорастают в нашем мире».

– Люди везде остаются людьми, – с горечью прошептала девушка.

« Не суди их, най`рани. Они – всего лишь неразумные дети, не понимающие, с чем

играют», – Лин ласково потерся о плечо девушки.

« Остальное ты узнаешь сама. Дай себе время».

– Хорошо, мой кай`эри…

Глава 6

Завернув в листья зажаренные тушки, к которым так и не притронулась, девушка

сунула их туда же, где хранила мясо и позвала Лина:

– Лин, я хочу пойти к реке, пойдешь со мной?

« Идем. Если ты готова, то мы можем начать урок».

– Конечно! – от нетерпения Лиесса чуть не подпрыгивала на месте, поджидая дракончика.

Они направились к реке, где немного поплескавшись, распугивая голубых рыбок,

устроились на песке.

« Закрой глаза и слушай. Слушай, как размеренно течет река. Как шелестит трава,

послушная ветру. Слушай свое дыхание. Вслушайся в окружающий мир. Ты услышишь

биение его сердца».

Лиесса опустила ресницы, на этот раз впитывая в себя каждый звук. Тихий шепот воды

переплетался с мягким дыханием ветра. Шелест листьев и трав смешивался с еле слышным

стрекотом насекомых. Постепенно девушка словно слилась с этими звуками. Ощущая

ровное биение своего сердца, слыша ток своей крови, она не заметила, как в эти звуки

вплелся новый – тягучий, размеренный, словно глухой рокот барабанов, редкие удары

которого отдавались в каждой клеточке тела. Сердце Эльмиера билось, распространяя

вибрации в каждую травинку, в каждый листочек, отзываясь в каждом живом организме.

– Я слышу, – одними губами прошептала Лиесса.

«Мир будет жить, пока бьется его сердце», – поднял голову Лин: « С каждым днем ты

будешь все лучше слышать его».

Открыв глаза, Лиесса с удивлением увидела, что Сойнар уже скрылся за лесом, а

над горами медленно поднимается Тиарна, первая из сестер, заливая землю призрачным

светом.

– Так поздно?! Я совсем не заметила, как прошло время.

« Ты просидела несколько часов».

– Оно и видно, – проворчала девушка, разминая затекшие ноги, – в следующий раз напомни

мне устроиться поудобнее. Идем спать?

« Идем. Завра мы продолжим урок».

Привычно устроившись под боком кай`эри, Лиесса закрыла глаза. Мысленно

ласково потрепала золотистую шерстку огненного щенка, прощаясь до утра, и провалилась

в сон.

Проснувшись ранним утром, когда Лин еще спал, девушка, привычным уже

усилием, вызвала образ щенка, погладила теплую головку, желая доброго утра, и встала,

понимая, что уже не уснет. Сойнар едва-едва коснулся горных вершин, окрашивая их в

желто-оранжевый оттенок. Умывшись в реке, она перекусила орехами, так и оставшимися

лежать на траве со вчерашнего дня, и успела натаскать хвороста, когда Лин, наконец-то,

открыл глаза.

« Ты рано встала», – заметил он.

– Не спалось. Мне не терпится продолжить урок.

« Я голоден. Тебе придется подождать немного», – дракончик потянулся, расправляя

крылья и стряхивая остатки сна:

« Я постараюсь вернуться скорее».

– Иди уже, а то твой живот бурчит так громко, что слышу даже я, – девушка шутливо

хлопнула Лина по спине.

Послонявшись по берегу и вдоволь наигравшись с призрачным щенком, Лиесса

заскучала. Лина все не было, и, перекусив холодной токкатой, девушка решила

попрактиковаться. Устроившись как можно удобнее, опираясь на поваленное дерево и

вытянув ноги, она вслушивалась в биение сердца Эльмиера. Зная, что искать, она не

потратила в этот раз так много времени, почти сразу окунувшись в равномерный рокот.

Лиесса несколько раз возвращалась к реальности, снова и снова погружаясь в окружающие

звуки, пока не стала слышать сердце мира так же легко, как свое собственное.

Она все еще находилась в пограничном состоянии, когда где-то на грани сознания

мелькнула мысль, что Лин все еще не вернулся. Совершенно естественно, словно делала

так всегда, девушка всмотрелась в себя и увидела огненную нить. Потянувшись вслед за

ней, сознание девушки странно раздвоилось. Часть его по-прежнему оставалась на поляне,

воспринимая окружающее, а часть скользнула вдоль нити, следуя за ней в ту сторону, куда

ушел кай`эри. В следующий момент Лиесса услышала, как Лин, недовольный долгой