Текст книги "Слепая любовь"

Автор книги: Кристина Аханова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 8 страниц)

Кристина Аханова
Слепая любовь

Алиса лежала на золотом песке и лениво слизывала розовым язычком капельки тающего мороженого. Крошечное бикини не скрывало ее роскошных форм. Мимо Алисы вальяжно прошествовал павлин, с треском развернул свой ослепительный хвост и скрипуче заорал.

– Кыш! – сказала ему разомлевшая Алиса.

Прямо над ней возвышался стройный темнокожий юноша в набедренной повязке, он мерно взмахивал опахалом.

Вдалеке галдели туристы, которые щелкали фотоаппаратами, но приближаться не решались. Когда один из них отбился от кучки и уверенно направился к Алисе, темнокожий юноша нагнулся, взял из пирамидки заранее заготовленных камней хороший булыжник и метко швырнул в нарушителя, причем все это время опахало продолжало мерно ходить над головой Алисы.

Подбитый турист вскрикнул и хромая побежал к своим.

– Убьешь ведь… – лениво промурлыкала Алиса и перевернулась на живот.

– Нет! – гордо ответил темнокожий юноша и поддернул набедренную повязку. – Нога целил…

Из бунгало выглянул Андрей и засмеялся.

– Ах, бэби, бэби, – умилился он. – На павлина – кыш, как на курицу! Ничуть не изменилась. А говорят, деньги портят.

И он вспомнил глухую деревушку в Сибири, где охотился с японцами на медведя. И встретил ее – застенчивую девочку с васильковыми глазами и льняной косой ниже пояса. Звали ее тогда иначе… И он увез ее в сказку. И дал свою фамилию (а имя она выбрала сама).

Алиса и жила, как в сказке, совершенно не задумываясь, сколько все это стоит ее принцу. Золотой песок, экологически чистый, просеянный, специально завезенный к бассейну. Павлины в количестве трех штук, взятые из национального заповедника. “Невольник”-нубиец с опахалом и печальными глазами на самом деле был выпускником Каирского университета, знал пять языков, в том числе русский, и работал гидом, водителем, телохранителем и массажистом. Вот он стоит под палящим солнцем и машет опахалом (подлинник XVIII века, ручка золотая, черенок эбеновый, музейная ценность), и будет махать – хоть весь день, потому что с каждым взмахом полновесный доллар с шелестом опускается на его счет. Девочка хочет поиграть в Клеопатру. Почему бы и нет?

Андрей позвал жену:

– Алиса! Ты не забыла?

– О чем?

– Ну как же! А прогулка по Нилу? Масса острых ощущений!

– А-а… – вспомнила Алиса. – Одну минутку. Только переоденусь.

Она скрылась в бунгало. Салах отложил опахало и закурил. Андрей подошел к нему и протянул банку кока-колы.

– Какая у нас программа на сегодня, Салах?

– Живописная прогулку по Нилу. Папирус, лотос, крокодилы. Развалины древнего храма. Зловещий бог смерти Сет. Хелуанский некрополь. Затем – ужин. Танец живота. Экзотическая кухня, – отрапортовал египтянин и вдруг вытаращил глаза. Банка из-под колы с грохотом покатилась по мозаичным плитам и упала в бассейн.

Андрей оглянулся. Алиса стояла в дверях бунгало. Вид у нее был неописуемо обольстительный. Даже в крошечном бикини она не производила такого впечатления. На ней был так называемый национальный костюм – шаровары и туника из прозрачного белого шелка. Широкие разрезы по бокам скреплены золотыми аграфами, на груди и внизу живота – причудливая вышивка золотыми нитями. На лице мерцала легкая чадра, оставляя открытыми лишь глаза – бездонно-синие, вызывающе накрашенные. Она пошла к ним танцующим шагом, мелодично звеня браслетами на запястьях и лодыжках. Андрея охватило приятное возбуждение. Это была его женщина! И только ему она принадлежала.

Слуга за его спиной шумно сглотнул. Андрей оглянулся, быстро подошел к Алисе, схватил ее за руку.

– Дорогая! Все это очень мило, но… не чересчур ли?

Алиса пожала плечами, шелковое облако пошло волнами, и кровь застучала у Андрея в висках – он заметил, что белья на ней не было совсем.

– Милый, мы ведь в мусульманской стране и должны уважать чужие обычаи!

Андрей затолкал ее в бунгало.

– В шортах ты бы выглядела приличнее.

А пальцы его уже расстегивали замысловатые застежки. Алиса вывернулась, как кошка, и надула губки:

– Ну-у… Только оделась, накрасилась…

Андрей снова схватил ее и притянул к себе. Алиса откинула голову. В этот момент в распахнутое окно влетела птица и заметалась по комнате. Распаленный Андрей ничего не заметил. Алиса оттолкнула его и прошептала:

– Хочу птичку… Поймай!

– Какую птичку? – тоже шепотом спросил Андрей.

– Вот эту, дурачок! – И она показала пальчиком на пестрый комок перьев под потолком.

– А, эту… Сейчас!

Андрей знал и любил привычку Алисы поиграть, оттягивая самое главное. “Подари, купи, найди…” И он всегда уступал ей.

Андрей прыгнул и зацепил пальцами крыло. Птица шарахнулась, ударилась о стену и упала на пол. Андрей рванулся, распластав в воздухе свое тренированное тело и схватил добычу. Держа помятую, испуганную птицу, он торжествующе поглядел на Алису:

– Поймал!

Алиса опустила ресницы и стала медленно раздеваться. Андрею никогда не надоедало смотреть на это.

Дернувшись, птица вырвалась и больно клюнула его в висок.

– А, черт! – вскрикнул Андрей.

Но Алиса уже кружилась перед ним, звеня браслетами. На ней осталась лишь чадра, и Андрей забыл про птицу, про боль в виске, вообще про все на свете. Он поднял Алису на руки, она обняла его, прижала его голову к груди, и струйка крови побежала по ее розовой атласной коже.

Она улыбнулась, и маленькие острые зубки блеснули в полумраке спальни. Они упали на кровать, не разжимая объятий…

Салах в безупречно белом костюме сидел за рулем лимузина и терпеливо ждал. Наконец его русские хозяева сели в машину, и длинный сверкающий автомобиль сначала помчался по широкой дороге фешенебельного пригородного района, а потом начал петлять в узких улочках Хелуана – известного своим некрополем древнего города, ныне международного курорта с шикарными отелями, казино и ресторанами.

Салах мягко затормозил на берегу. Яхта ждала их. Команда выстроилась на палубе. Все было готово к отплытию. Они перебрались на борт. Судно отчалило.

Алиса с удовольствием подставила лицо теплому ветру. Салах, стараясь не глазеть на нее слишком откровенно, скороговоркой объяснял, какие достопримечательности они видят справа и слева. Юнга принес шампанское.

Андрей растянулся в шезлонге и мечтательно протянул:

– Жара-а… Искупаться бы.

Алиса передернула плечами:

– Вода грязная. Фу!

За их спинами раздался голос Салаха:

– Эту воду можно пить.

– Вот и пей! – огрызнулась Алиса.

– А купаться нельзя, – спокойно продолжал Салах. – Опасно. Крокодилы.

– Для вас опасно, – усмехнулась Алиса и положила ногу на ногу. – Огня.

Салах перегнулся через подлокотник шезлонга и щелкнул зажигалкой. Прозрачный шелк псевдоарабского наряда туго натянулся на груди Алисы.

– Потому что все вы трусы… – с какими-то детски-вызывающими нотками промурлыкала она. – Все. Кроме моего мужа!

Андрей снял темные очки и умиленно посмотрел на свою наивную девочку.

– Ты так думаешь, детка? Ну, что же, была не была! – Он залпом допил шампанское и сбросил сандалии. – И за бо-орт его-о бро-са-ают!

И прежде чем изумленный Салах и рулевой успели что-то вымолвить, его загорелое мускулистое тело стремительной дугой мелькнуло в воздухе и почти беззвучно вошло в коричневую воду.

Алиса торжествующе взглянула на окружающих. Салах подбежал к борту и, перегнувшись, посмотрел вниз.

– Андре-ей! – закричал он. – Господин Орлоу! Это не есть разумно!

Яхта застопорила ход, и вся обслуга высыпала на палубу, возбужденно галдя.

Круги на воде разошлись и разгладились, и сразу наступила тишина. Все испуганно оглядывали безмятежные воды Нила. Даже Алиса привстала со своего шезлонга.

– Сала-ах! – раздался крик возле противоположного борта.

Все бросились туда. Яхта качнулась. Андрей, как дельфин, выпрыгивал из воды и брызгал на Салаха.

– Ничего водичка! Но не Черное море, не-ет… Пить, говоришь, можно? – И нырнул.

Что-то тяжелое стукнуло о днище яхты, и грязное толстое бревно всплыло в том месте, где только что был Андрей. Бревно разинуло громадную зубастую пасть и тихо закачалось рядом с яхтой.

– Крокодилы… – прошептал Салах.

Позади крокодила вынырнул Андрей, мгновенно оценил ситуацию и нырнул обратно. Все сгрудились теперь на этом борту яхты, и она опасно накренилась.

Между тем Андрей проплыл под килем, с перепугу нырнул слишком глубоко, достав до самого дна, зацепил рукой какой-то предмет, инстинктивно ухватился за него… И всплыл уже с этим предметом, небольшим, но тяжелым.

С борта ему бросили канат и мгновенно втянули на палубу. А грязно-зеленое бревно все еще качалось на мутных нильских водах, не обращая внимания на крики и суету.

Алиса наконец встала и подошла к мужу.

– Как ты меня напугал! В следующий раз думай, что делаешь! А это что за гадость? Брось сейчас же!

Андрей держал в руках какой-то ком водорослей, ила и мусора, из которого торчало подобие ручки. Он ковырнул пальцем, кусок грязи отпал – стала видна красная глина с белым узором.

– Что ты копаешься? Отмывай быстрее, – поторопила сгоравшая от любопытства Алиса.

За борт сбросили ведро, зачерпнули воды. С предмета смыли ил и водоросли и обнаружили глиняный сосуд, наглухо запечатанный и покрытый нехитрым узором.

Алиса принимала во всем живейшее участие, торопила, руководила.

– Ну, что там?!

– Я считаю, – серьезно сказал Андрей, – там уже триста лет сидит старик Хоттабыч. Сейчас мы его выпустим, и он примется исполнять наши желания!

Салах мрачно смотрел на кувшин.

– Наши законы… – начал он и вдруг взвизгнул: – О, ноу, ноу!

Андрей приподнял кувшин и грохнул его о палубу.

– Ой! Упал, разбился! – с нарочитым ужасом вскрикнул он. – Я нечаянно.

Среди черепков тускло блестели древние монеты и украшения. Алиса пала на колени и стала бережно разбирать клад.

– Ничего себе! – пробормотал Андрей. – Дайте закурить кто-нибудь…

Юнга услужливо поднес ему запотевший высокий стакан и зажженную сигарету.

Андрей выпил, затянулся и только тогда пришел в себя окончательно.

– Это что же, братцы?! Я, похоже, клад нашел! – воскликнул он.

Алиса, радостно мурлыкая, примеряла на себя древние драгоценности: диадему, ожерелье, кольца, браслеты, серьги… Небрежно смахнув бокал, она разглядывала свое отражение в блестящем подносе.

– И заметь, Андрюша! Ничего мужского – ни запонок, ни портсигара! Все мне!

– Не все, а только двадцать пять процентов, – поправил ее Андрей.

– Не двадцать пять, а пять – по законам нашей страны, – уточнил Салах, достал сотовый телефон и позвонил в полицию.

Огромные глаза Алисы наполнились слезами. Ее восточные одежды пришли в движение, ошалевшие матросы не знали, на что смотреть: на золото фараонов или на Алисины прелести.

На пристани их ждали. Как только команда и пассажиры яхты сошли на берег, их окружила возбужденная толпа. Защелкали фотоаппараты. Алиса принимала соблазнительные позы.

Полиция оттеснила репортеров и праздных зевак. Андрей, Алиса, команда яхты, клад и осколки кувшина были благополучно доставлены в полицейский участок.

Там всех вежливо обыскали. Андрей добровольно вывернул карманы шорт. Алису никто обыскивать не стал. Когда она, покачивая бедрами и сверкая во всех разрезах псевдовосточного наряда белизной своей нежной кожи, приблизилась к столу начальника полиции и принялась медленно снимать украшения, это выглядело как стриптиз высшего класса. Начальник побагровел и жадно сглотнул слюну. Андрей веселился от души.

Команду загнали в дальнюю камеру, оттуда слышались гортанные крики и звонкие шлепки.

Салах, пристроившись на подоконнике, уверенно строчил свои показания.

Начальник полиции осмотрел гору драгоценностей, сверил с описью, встал и витиевато, на безупречном английском, от имени народа и от себя лично поблагодарил Андрея и Алису за добровольную сдачу клада. Андрей ответил не столь витиевато и только от себя лично, не трогая русский народ. Алиса присела в низком поклоне, начальник глянул в ее глубокое декольте, и дух у него перехватило.

Салаху пришлось удирать от трех репортерских машин, но он с блеском справился с этой задачей и оторвался еще в центре Хелуана.

Андрей вошел в бунгало, бросился на кровать, закрыл глаза и с наслаждением вытянулся на прохладном шелковом покрывале. Ровное гудение кондиционера убаюкивало. Андрей в полудреме наблюдал за Алисой, которая готовилась к приему в посольстве.

Она сбросила свой экзотический наряд, накинула розовый пеньюар и, сидя перед зеркалом, стала разбирать сложную “восточную” прическу из множества тугих косичек.

Что-то вдруг стукнуло. Андрей не обратил бы на это внимания, но его поразило быстрое движение Алисы – хищное, кошачье, почти воровское. И напряженный взгляд в сторону мужа – спит или нет?

Андрей приподнялся на локте.

– Что это у тебя?

Алиса молчала. Потом встала и тихонько пошла прочь из спальни. Андрей поймал ее за полу пеньюара и рванул к себе. Алиса упала на него, пряча руку за спину. Андрей разжал ее кулачок. На узкой ладони тускло блестело массивное золотое кольцо в виде змеи с кроваво-красными глазами. Кольцо из кувшина.

– Алиса! – вскрикнул он удивленно и вдруг почувствовал острую боль в правом виске, куда еще утром клюнула птица.

Алиса обвила его шею и стала целовать.

– Алиса, подожди! Разве у тебя мало побрякушек?! Зачем ты…

Алиса закрыла ему рот поцелуем. Ее горячие ловкие руки раздевали мужа, гладили, массировали. Она выскользнула из пеньюара и ласкала Андрея не только своими тонкими нежными пальцами, но и губами, сосками, животом, коленями. Эти прикосновения, как бы мимолетные, краткие, трепетные, сводили Андрея с ума. Водопад ее льняных душистых волос рассыпался по его лицу, по шее и груди, он ловил их губами, зарывался в них, задыхался. Он пытался обнять ее, но она ускользала, отдалялась и снова обвивала его; эта прелюдия любовного томления становилась мучительной. Алиса медленно сползала вниз, целуя его грудь, живот, поглаживая бедра. Его возбужденный фаллос уткнулся в ее твердую прохладную грудь, и она осторожно гладила его сосками – то одним, то другим. Андрей удивился, что не слышит ее дыхания, а потом понял, что не слышит ничего – кровь толчками билась в висках, в груди, во всем теле. Раньше ей не приходило в голову столь смело и активно вести себя в постели… Она приоткрыла пухлые розовые губы, ее влажный узкий кошачий язычок коснулся его естества, потом влажный горячий рот открылся и сомкнулся, как хищный тропический цветок… Андрей запрокинул голову, тело его выгнулось дугой, судорога грубого, мучительного наслаждения погасила сознание и прервала связь с реальностью…

Он очнулся, потянулся к Алисе. Она лежала, свернувшись клубочком у него в ногах, кажется, даже что-то мурлыкала. Почувствовав взгляд мужа, приподнялась, откинула волосы с лица. Ее детская, чистая, наивная улыбка – как будто ничего не было, как будто ни один поцелуй еще не касался ее свежего, нежного личика – сводила его с ума. Так могло быть только с Алисой – возбуждение, не оставляющее всю ночь, новые и новые волны страсти. Он притянул Алису к себе, перевернулся, подминая ее, прижался, распластывая, вжимая в себя это упругое, сладостное тело, сдерживая дикое желание искусать, исцарапать, рычать от первобытной, разрывающей душу страсти…

Утром Салах принес пачку свежих газет. Всюду если не на первой, то уж на второй странице точно красовалась Алиса – Алиса на яхте, Алиса в машине, Алиса улыбающаяся, Алиса серьезная, Алиса-соблазнительница, Алиса-скромница. Где-то на заднем плане маячил Андрей – как правило, не в фокусе.

Алиса жадно просматривала газеты, не понимая ни единого слова. Салах торжественно объявил:

– Вы теперь знаменитость! – И стал перечислять: – Крокодилы не съели! Клад нашли! Клад отдали!

– Да-а… – протянул Андрей. – Пора смываться. Пока памятник не поставили.

Алиса оторвалась от созерцания своих фотографий и прощебетала:

– Может, задержимся? Погода отличная, а в Москве такая слякоть… Да, нам ведь еще кое-что причитается!

Андрей ушел в ванную, намылил щеки и решительно крикнул, перекрывая шум воды:

– Послезавтра у меня ответственная встреча в верхах, так что пакуй чемоданы, кошка, сегодня еще веселимся – а завтра адьё!

– Ты что, звонил в Москву? – надулась Алиса.

– Детка, это было запланировано еще до отъезда. Но я могу и один вернуться на родину, а ты оставайся и веселись.

– Ну уж нет! – Алиса появилась в дверях ванной. – К кому это ты намылился? К своей бывшей? Из Большого театра?

Андрей уронил бритву в раковину.

– Что ты несешь, побойся Бога!

– Я знаю, что я несу. И ты знай, что я знаю! – Алиса топнула ножкой.

– Да не слушай ты эти сплетни! – завопил Андрей.

– Я не слушаю сплетни. Я выше этого. Я сама видела, своими глазами. Даже не нанимала никого.

– И что же ты видела?

– А то! Ведро роз ты притащил этой тощей, с пером на голове. А ноги вывернутые, как у тюленя. – Алиса распахнула халатик и серьезнейшим образом продемонстрировала вывернутость тюленьих ласт и балерининых ног. Не удержалась, замахала руками и упала на грудь к Андрею. Он засмеялся, подхватил ее, прижал к себе и самодовольно спросил:

– Шпионишь, значит? Ревнуешь, стало быть?

– Шпионю, но не ревную! – обиделась Алиса. – К кому ревновать-то? К этим костям в перьях?

– Лисунь, а роди мне ребеночка, – прошептал Андрей, целуя ее шелковистое плечико. – Трудно, что ли?

– Андрей! – Алиса прижала пальчики к вискам. – Опять! Вечно ты об этом! Только я расслаблюсь, только мне станет хорошо, ты тут же всегда испортишь настроение. Ну, рожу, рожу! Но дай пожить-то! Поездить, повеселиться! Что я видела-то?!

Губы ее скривились, натуральные слезы блеснули на розовых щечках. Андрей смешался:

– Ну, не надо, не надо, Лисонька! Давай веселиться, развлекаться, по магазинам пройдемся! Сегодняшний день – наш! Что там у нас сегодня?!

– Магазины… – невнятно пробормотала Алиса, сморкаясь. – Бутики…

– Прекрасно! Поехали!

Последний день в Хелуане стал днем триумфа Алисы. Ее узнавали на улице, за ней по пятам следовали зеваки. Она переходила из лавки в лавку, сопровождаемая репортерами, толпой любопытных, детей и собак. Ошеломленные торговцы выполняли все ее прихоти и снижали цены, отдавая товар себе в убыток. Пожалуй, визит английской королевы произвел бы меньший фурор!

По городу быстро разнесся слух, что эта прекрасная белая женщина – жена русского богатыря, который убил крокодила и поднял со дна Нила затонувший корабль, на котором среди скелетов в цепях находилась корона страшного бога Сета! Каждый стремился дотронуться до Алисы, чтобы она принесла ему удачу.

Слава Богу, в сутках всего двадцать четыре часа, и день этот все-таки кончился.

Утром Салах под руководством Алисы быстро и аккуратно упаковал горы покупок, и они наконец двинулись в аэропорт. Андрей уже забыл о головной боли и мысленно был далеко, в Москве.

На таможне никто и не подумал проверять их чемоданы, даже в паспорта не заглянули толком. Рукоплескания, улыбки и восторженные возгласы провожали их до самого трапа.

Загорелось табло, рыкнули двигатели. Андрей откинулся в кресле и облегченно вздохнул. Наконец-то! Каникулы кончились. Что там в фирме творится? Как они там без меня?

Рука Алисы скользнула по его груди, он открыл глаза.

– Что, милая?

Она скорчила смешную гримаску:

– Фокус-покус! – и достала из внутреннего кармана его пиджака злосчастное кольцо, похищенное из клада.

– Сама-то не рискнула, – лениво протянул Андрей. – И когда только успела, я даже не заметил.

– Что ты вообще замечаешь? – загадочно улыбнулась Алиса, пряча кольцо в сумочку.

– А если бы меня на таможне задержали? До выяснения?

– Так не задержали ведь! – Алиса прижалась к нему. – Ты мой смелый кладоискатель!

* * *

Москва встретила их ледяным ветром и моросящим дождиком. Прямо на контрольно-пропускном пункте Алиса разворошила все чемоданы в поисках своего норкового манто. Ошеломленные таможенники, глядя на горы женского белья, купальников, туфель и шляпок, сдались без боя. Как только она накинула манто и позволила Андрею закрыть чемоданы, их пропустили без всякой проверки. Уже подходя к машине, Андрей заметил, что у него под мышкой зажата крошечная дамская сумочка. Андрей улыбнулся. Дурочка моя, подумал он. Ну, конечно, там же это кольцо! Трусиха!

Он усадил жену в машину на заднее сиденье, сам сел впереди, глубоко вдохнул родной московский воздух, пахнущий бензином, и сказал шоферу:

– Сначала отвезем Алису домой, потом едем в офис.

– С приездом, шеф! – широко улыбнулся Саша, его бессменный водитель и телохранитель.

Вечером, на совещании, у Андрея разболелась голова. Он принял аспирин, снял галстук и, морщась, довел дело до конца. Дал необходимые указания, подписал пару неотложных бумаг и велел секретарше подготовить папку с финансовыми отчетами. Он намеревался заняться этим дома.

Но папка так и осталась неоткрытой. Сначала он думал, что всему виной резкая перемена климата и часового пояса. Потом решил, что простыл в аэропорту. Потом… Саше пришлось буквально тащить его до квартиры.

Открыв дверь, Алиса принюхалась и недовольно протянула:

– Вижу, отметили возвращение!

Саша уложил шефа и вызвал врача. Ночью у Андрея начался бред. Резко подскочила температура. Его обвивали и душили змеи… Все они выползали из маленькой дамской сумочки, которую он тщетно пытался закрыть слабеющими руками. Их было очень много, и они были не настоящими – золотые змеи с красными глазами.

– Мама! – позвал он и очнулся.

Было раннее утро, старый друг Андрея, доктор Гольдблюм, держал его за руку и широко зевал.

– Ну, и напугал ты меня, Дрюша!

Андрей увидел двух докторов Гольдблюмов… Потом в спальню вошли две Алисы и тихо спросили:

– Это не очень заразно?

– Откуда я знаю? – грубо ответили оба Гольдблюма. – Шляетесь где попало, в Ниле купаетесь… Мало вам своей заразы, заграничную привозите!

Андрей зажмурился, поморгал и снова открыл глаза. Все встало на свои места. Один врач, одна Алиса.

– Это грипп, – уверенно сказал Андрей. – Просто грипп.

– Как ты меня напугал! – укоризненно вскрикнула Алиса. – Я уже хотела твоей матери звонить.

– Вот этого не надо, – помрачнел Андрей. Алиса и его мать, мягко говоря, недолюбливали друг друга.

Алиса поджала губы.

– Ну, если тебе лучше, я пойду?

Тут Андрей заметил, что жена одета для парадного выхода.

– Да, иди, конечно.

– Я возьму машину. Ты ведь никуда не собираешься? Давно пора купить вторую!

– Купим, – вздохнул Андрей.

Алиса оживилась:

– Точно? Только без меня не покупай, я сама выберу. Ну, выздоравливай! – Она послала ему воздушный поцелуй и упорхнула.

– Колоритная дамочка, – вздохнул доктор Гольдблюм.

Андрей дождался, пока хлопнет входная дверь, и встал с постели.

– Ты на колесах? Подбрось меня!

– Конечно, подброшу. Но учти, я против. Я снимаю с себя всякую ответственность.

– Вот подбросишь, а потом снимай, – улыбнулся Андрей. – Мне в офис надо.

– Черта ли тебе в этих деньгах, – ворчал доктор, собирая свой чемоданчик. – Всех не заработаешь… Трудоголик!

– Дело не в деньгах. Я люблю риск, люблю борьбу, люблю быть победителем.

– В некрологе мы все это прочитаем. Можешь не просвещать меня.

Привычно переругиваясь, они вышли из подъезда и сели в новенький “жигуленок” доктора.

– Все прибедняешься, золотой Блюм, – усмехнулся Андрей.

– Это как посмотреть, – задумчиво процедил доктор и плавно перестроился в правый ряд. – Я знаю, в душе ты надо мной посмеиваешься. И машина у меня не ахти, и пальто ратиновое, и жена со школы еще со мной знакома – первая, она же последняя… Но учти, если дальше так пойдет… – Доктор поправил очки и значительно глянул на Андрея. – Если дальше так пойдет, то мои дети будут учиться в Оксфорде, а твои с голоду сдохнут!

– Это почему? – неприятно удивился Андрей.

– Потому что только дурак надевает на пальчик любимой женщине целое состояние!

– Да брось ты! Какое там состояние…

– А змейка?

– Какая змейка? С рубиновыми глазами?

– С рубиновыми?! – возопил Гольдблюм и даже бросил руль, чтобы воздеть руки к небу (никогда раньше Андрею не приходилось видеть, чтобы Фима так неосторожно выражал свои чувства, будучи за рулем). – С рубиновыми?! Ты за кого меня держишь? Ты забыл, кто мой папа и кем был мой дед?!

– Нет, помню вроде, – задумался Андрей. – То ли гинекологи, то ли ювелиры…

– Алмазные глазки! Красные алмазы! Довольно крупные и редкой формы. Это я, простой врач, заметил! А братва не приметит? Тут они все проктологи! Давно тебе паяльник в задницу не совали?

Андрей задумался.

– Ты уверен?

– Он меня спрашивает! Уверен.

– Странно… Ладно, я разберусь, поехали.

Андрей окунулся в дела с головой, навел порядок в фирме, где все слегка разболтались за время его отсутствия. Чувствовал он себя прекрасно, от загадочной лихорадки и следа не осталось.

Одно его мучило – в суете и беготне ежедневных своих занятий он все забывал позвонить матери и утешал себя тем, что вот разгребет основные проблемы и поедет к ней в гости, с цветами, с подарками, на целый день, повезет в ресторан и, может быть, даже уговорит ее поменять свою квартирку в “хрущобе” на что-нибудь более приличное… И он заставит Алису поехать с ним! Хотя Андрей понимал, что это будет нелегко и дорого ему обойдется. Как минимум новая шуба…

Обе женщины с первого взгляда невзлюбили друг друга. Андрей никак не мог этого понять. Ведь любят же они меня обе, думал он, это как-то должно сближать их… Мать все-таки не права, Алиса такая милая и добрая девочка, вот согласилась же снять кольцо. Где-то прячет. Он засмеялся. Ну, хоть не носит, и то ладно. Да, надо разобраться с этими алмазами… И пора подумать о наследнике, время идет… И позвонить маме… И еще этот филиал в Саратове, нечисто у них там, нечисто, надо бы самому съездить… Да еще налоговики обложили – все им отдай! И он опять погрузился в привычную круговерть проблем, сложностей и неувязок своей стремительной непростой жизни.

Алису он почти не видел. Она бывала на всех премьерах и презентациях, на вернисажах и приемах. Да еще задумала сменить мебель в их загородном доме, а новая мебель потребовала новой отделки. К тому же Алиса загорелась идеей сделать в холле стеклянный пол, а под ним устроить аквариум; камин же она решила перенести в малую гостиную. Алиса проводила за городом целые дни, а часто и ночевать оставалась.

Наступила зима. В начале декабря Андрей вспомнил, что Алиса с милой детской непосредственностью отмечала все подряд: и католическое Рождество, и православное, и Новый год… Значит, подарков должно быть по крайней мере три. И еще елка… Ну, елку-то привезет Саша, а подарки придется выбирать самому, и уж, конечно, не в “Детском мире”, а в ювелирном магазине.

В тот день он проснулся раньше обычного, как и собирался, полежал в темноте, планируя день и вспоминая все, что надо сделать. Потом встал, пошел в ванную. В квартире было темно. Он щелкнул выключателем, другим… Пробки, что ли, вылетели? Вот нет Алисы дома, и порядка нет, вздохнул Андрей. Он чертыхнулся, умылся и побрился в темноте, на ощупь, потом побрел на кухню сварить кофе. Поставил кофейник на плиту, открыл газ, щелкнул зажигалкой… И не увидел пламени! Еще не понимая, что произошло, он протянул дрожащие пальцы вперед и обжегся. Отдернул руку и уставился в темноту. Он стоял долго, пока кофе, шипя и булькая, не начал разливаться по плите.

– Мама, – прошептал он. – Что же это?

Стукнула входная дверь, в квартиру ворвался свежий морозный воздух, послышался веселый Сашин голос:

– Шеф! Дико извиняюсь! Гололед, пробки! Еле добрался!

И тут Саша услышал на кухне грохот и звон разбитой посуды. Пахло газом. Саша, на бегу доставая пистолет, ворвался на кухню.

Верный Саша сделал все, что полагается делать в таких случаях: выключил газ, убрал осколки, позвонил Алисе и Гольдблюму, перенес все назначенные на этот день встречи и совещания.

Через час Андрей сидел в кабинете лучшего офтальмолога России. В коридоре рыдала Алиса, почему-то вся в черном. И когда успела переодеться? Саша утешал ее, как мог.

Гольдблюм, уединившись в туалете, обзванивал по сотовому телефону всех своих многочисленных родственников как в России, так и за рубежом. В общих чертах ему удалось организовать международный консилиум, только никто не хотел ехать в Россию, надо было еще выбрать нейтральную страну.

Вспотевший Гольдблюм подбежал к кабинету, Алиса схватила его за пиджак и простонала:

– Что же я теперь буду делать?!

Гольдблюм оторвал ее руку от себя и прошипел:

– Не вой! И без тебя тошно.

А в кабинете коренастый, простоватый на вид мужик с серебряным ежиком коротких волос терпеливо объяснял:

– Патологии нет, во всяком случае очевидной патологии. Мне кажется, вы не наш пациент. Конечно, нужны анализы, серьезное обследование… Ложитесь в клинику, можете прямо сегодня это сделать, мы вас посмотрим.

– Что у меня? – глухо спросил Андрей.

– Трудно сказать, – честно признался знаменитый ученый. – Чтобы вам было понятно: никаких следов травмы, ожога, воспаления, врожденных дефектов. Зрачок даже реагирует на свет… Возможно, какие-то мозговые нарушения… Сейчас я ничего конкретного не могу сказать.

Андрей встал и крикнул:

– Саша!

Вошел телохранитель и неприязненно посмотрел на врача:

– Хоть что-то бы сделали. Хоть капли пропишите… За такой гонорар!

С этого дня жизнь Андрея превратилась в кошмарный сон. Его осмотрели десятки врачей-специалистов, он прошел все обследования, сдал все анализы, ответил на миллионы идиотских, как ему казалось, вопросов. Алиса то рыдала, то истерически смеялась.

Он уже был не в состоянии контролировать ситуацию в фирме. Все разваливалось.

Только мать оставалась деловитой, собранной, спокойной. Она появлялась, как всегда, незаметно, готовила его любимые блюда, читала ему любимые книги и даже рассказывала смешные истории из жизни своих учеников. И в Швейцарию на консилиум он полетел с матерью, а не с женой, несмотря на грандиозные скандалы Алисы.

Это была его последняя надежда.

Неделю он провел в стерильной клинике, слыша тихую непонятную речь, щелчки, звонки и шорох сложнейшей аппаратуры, ощущая прикосновения умелых, ловких рук, не причинявших боли, но и не облегчавших его страдания. С ним делали все то же самое, что и в Москве, только с большим комфортом и с большей важностью. Ну, и стоило это, конечно, гораздо дороже…

А через неделю он сидел в номере гостиницы и слушал, привычно потирая виски, речь матери, которая с воодушевлением описывала вид за окном.

– Мама! – прервал ее Андрей. – Ты знаешь, что сказали врачи?

Она замолчала.

– Они говорят, что я здоров! Вся их техника доказывает, что я здоров! Нет ни малейших признаков травмы, никаких нарушений… Похоже, я просто сам не хочу видеть!

– Сынок… – Она погладила его по плечу. – Сглазили тебя.

– Мама! – невесело засмеялся Андрей. – Впервые от тебя такие вещи слышу. Ты же у нас педагог. Что бы сказал директор школы?