Текст книги "Озаренные светом Рождества"

Автор книги: Кристин Пачеко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 9 страниц)

Несмотря на то, что дом был выстужен, жаркая страсть бурлила в Мэган, согревая и одновременно обостряя все чувства.

Она лихорадочно сбрасывала с себя одежду, он делал то же самое.

Он вошел в нее стремительно, движимый желанием обладать, полностью утвердить свою власть. Она же исступленно вздымала бедра ему навстречу, яростно и отчаянно стремясь слиться с ним.

Разве это так уж скверно – вырвать с корнем всю боль и горечь прошлого и взамен создать и накопить новые воспоминания? Ей осталось совсем недолго предаваться этому безумству. Дорожные бригады, с их техникой, вот-вот расчистят все пути, и, оседлав своего «зверя», окутанный шумом и треском, он умчится от нее прочь и вернется к своим всегдашним обязанностям, к своей настоящей жизни.

Каждый предстанет перед своим будущим.

Но уже в одиночку.

Мэган упоенно дарила свое тело, заглушая в себе внутренний голос, твердивший, что скорый и неизбежный уход Кайла ранит ее сильнее, чем все ранее пережитое.

Но сейчас, в эту минуту, она была согласна на все.

Он припал к ее губам, и с этим поцелуем Мэган словно навсегда вбирала в себя образ Кайла – его доброту, прямодушие и правдивость, его неукротимую настойчивость, а вместе с этим горький вкус невысказанных обещаний, которые, она знала, он никак не мог ей дать.

Выдохшаяся, истощенная физически и эмоционально, она задремала в его объятиях, чувствуя себя под защитой и в безопасности. И снова постаралась отогнать, задвинуть подальше назойливые мысли о том, что ждет ее впереди.

В тот же день, несколько позже, Кайл вернулся из сарая и повесил куртку на крючок возле задней двери.

– О’кей, я нашел ведро для елки и моток проволоки. Есть у тебя какие-нибудь украшения?

– Только одна коробка. – Она вытащила ярко раскрашенный стеклянный шар. – Тут двенадцать штук.

Конечно, этого недостаточно для восьмифутовой елки.

– И все?

– Два чулка для подарков… Еще немного упаковочной бумаги и лент… И кассета с рождественскими песенками.

Она не догадалась, вовремя отвернуться, и Кайл заметил выражение боли, молнией мелькнувшее на ее лице. Он уже успел сбегать на чердак и обнаружил там картонную коробку с надписью «Набор елочных украшений». Рядом лежала другая коробка – «Свадебное платье». Кайл невольно помрачнел, чувствуя, что бесцеремонно вторгся в ее жизнь. Однако, подавив в себе это чувство, он все же принес вниз коробку с праздничным набором.

Ведь он поклялся себе создать для Мэган новые, хорошие, нормальные воспоминания. И не отступит от своего намерения. Молодой человек в задумчивости забарабанил пальцами по кухонной стойке.

– А есть у тебя попкорн?

Мэган скорчила растерянную мину.

– В кладовке, кажется, была банка. Но только ей сто лет. Уж не знаю, сгодится ли на что– нибудь.

– Сойдет. – Хитро сощурившись, он в упор посмотрел на нее. – Только не говори мне, что ты никогда не делала гирлянд из попкорна. Я это и так знаю. Есть у тебя иголка с ниткой?

– Конечно.

– В таком случае, леди, вам и карты, то бишь иголку, в руки.

Насвистывая, он разыскал сковороду, растительное масло. Но никак не мог обнаружить в кладовке пресловутую банку.

– Да вон же, на верхней полке, – мягко подсказала она из-за его спины. – Или тыдумаешь о чем-то своем?

Кайл протянул руку и обхватил ее запястье.

– О чем-то своем. – Он потихоньку, но уверенно начал притягивать ее к себе. – Еще как думаю.

Коробка со швейными принадлежностями грохнулась на изразцовые плиты пола.

Снежок, подскакивая и вертясь под ногами, горел желанием разобраться, что происходит.

Наконец, обнюхав их со всех сторон, он, махая хвостом, удалился, переключив свое внимание на елку.

… Мэган собирала нитки с иголками, а Кайл тем временем разогревал на сковороде масло. Прошло уже столько лет с тех пор, как он в последний раз, сидя в кухне у бабушки Агги, выполнял этот простой, но очень важный ритуал. На сковороде, шипя, плясали зерна кукурузы, и под этот аккомпанемент Кайл думал, как недостает ему бабушки, как сильно недостает собственной семьи.

И еще он подумал: как хорошо было бы с Мэган создать эту семью.

На какой-то безрассудный момент он представил Мэган в роли матери своих детей. Но вот взорвалось первое зерно, и вместе с приятным треском развеялся и унесся прочь этот наивный, фантастический образ.

– А что ты скажешь насчет макаронных изделий для елки? У меня есть сладкие колечки для завтрака, знаешь, такие маленькие, разноцветные. – Мэган снова полезла в кладовку и достала с полки пакет. – Может, с ними деревце будет выглядеть повеселее?

Кайл одобрительно кивнул.

Когда попкорн подоспел, Кайл отнес его на стол и сел рядом с Мэган, принимая у нее из рук вторую иголку с ниткой.

Она ухватила со сковороды пару разлапистых комочков и отправила их в рот.

– Недурно.

Очень даже недурно, подумал он в свою очередь, когда следующие несколько штук она склевала прямо с его ладони.

Он чувствовал, что его тело опять готово для любви, готово для Мэган. Просто удивительно – давно уже он не ощущал такого нескончаемого прилива жизненных сил. Это переходило границы простой сексуальности, выливаясь в не– доступное прежде ощущение непрерывного счастья.

Кайл вздохнул.

Мэган понесла готовую гирлянду из воздушной кукурузы и цветных колечек в комнату, а молодой человек тем временем занялся принесенной из лесу колючей красавицей.

– Ты где предпочитаешь? – вопросительно взглянул он на Мэган.

Она игриво улыбнулась и состроила глазки.

– Что ты имеешь в виду?

– Поставить елку.

– А-а, елку…

Она указала в угол, возле камина. Комната наполнилась запахом хвои, и в воздухе возникло предощущение праздника. Мэган установила принесенное из сарая ведро и отступила на шаг.

– Чуть правее… Немного назад… Еще… Вот так, отлично!

Ее первая в жизни рождественская елка.

В глазах Мэган светился огонь, и Кайл чуть ли не физически ощутил сладость своей победы.

– Тащи гирлянду, – скомандовал он.

Общими усилиями они установили елку прямо, что оказалось не так-то просто. Мэган взяла нить с нанизанной кукурузой.

– Ты выше, – сказала она. – Можешь дотянуться до верхушки?

Кайл аккуратно развесил гирлянду на ветвях и принялся распевать подходящий к случаю гимн «Украсим залы к Рождеству». Мэган подхватила, забывая слова и заменяя их новыми, только что придуманными. Волна счастья охватила обоих. Давно, очень давно Кайл не чувствовал себя так по-детски радостно и свободно.

– Нужно что-нибудь на макушку, – сказала Мэган.

– Ангела! – нашелся Кайл.

Глаза Мэган радостно вспыхнули.

– Я сейчас!

Она вихрем устремилась вверх по ступеням, за ней с лаем понесся Снежок. Через минуту она вернулась с полной пригоршней ангелов.

– Можно повесить несколько штук на ветки, мне ведь все равно уже не продать их в этом году.

Пока она привязывала своих крылатых херувимов к веточкам, Кайл укрепил одного на верхушке.

– Печенье! – вспомнил он.

У нее удивленно округлились глаза.

– Ты что, проголодался?

– Да нет, для елки.

– Елку будем кормить? – захохотала она.

Вот он опять, ее обворожительный смех. Кайл точно знал, что не сможет его забыть.

– Те, что вышли не совсем ровными, – пояснил он, – повесим на елку.

– А что, мы неплохо постарались, – спустя минут двадцать промолвила Мэган, удовлетворенно сложив руки на груди.

Кайл тоже, отойдя подальше, окинул их творение придирчивым взором. Непостижимо, но в таком оригинальном убранстве елка была не менее хороша, чем те, что он наряжал в детстве.

И значила для него даже больше. Много больше.

– И вообще у нас с тобой получилась неплохая команда.

– Да, – задумчиво проговорил Кайл, упиваясь ее улыбкой. – Да, очень неплохая.

– И знаешь, все это становится очень похоже на…

– …на Рождество, – договорил за нее Кайл. Он потянулся за маленькой зеленой веткой, которая отломилась от елки, потом схватил Мэган за запястье и привлек к себе.

– Что ты делаешь?

– Это же омела.

– Может, я и плохо разбираюсь в Рождестве, мистер Мэрдок, но это точно не омела.

– Нет, омела. И я под ней стою. А это означает, что ты должна меня поцеловать.

– О, Кайл, – проворковала она, поднимаясь на цыпочки и закидывая голову. – Мне вовсе не требуется специальный предлог для того, чтобы поцеловать тебя.

– Нет?

Она повязала ему шею красной подарочной лентой, взяла в руку чулок для подарков и, притянув Кайла к себе, доказала, что это действительно так.

ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ

Мэган медленно просыпалась.

Перевернувшись на другой бок, потянулась к Кайлу. И, только не обнаружив его на месте, открыла глаза, щурясь и моргая от яркого света.

Улыбка замерла на ее лице, а потом и вовсе исчезла. Его не было.

Наступил канун Рождества.

Праздничные дни были совсем рядом, но Кайл покинул ее, точь-в-точь как это сделал Джек.

Паника овладела Мэган. Потянувшись за халатом, она прислушалась, пытаясь уловить в доме какие-то звуки. Но дом точно вымер, в нем было так же тихо, как до появления Кайла.

Тошнотворный страх одиночества, леденящий и промозглый, как рождественское утро, пронизал ее насквозь. Да нет, не мог он уехать вот так, не попрощавшись, не сказан ей ни слова…

После всего, что было, не мог же просто…

Дрожащими пальцами она пыталась справиться с завязками халата. Потом, не чуя под собой ног, как во сне, прошла в кухню. Там тоже было пусто. Стараясь не обращать внимания на бешено стучащий пульс, она отодвинула занавеску и выглянула в окно.

Счастливый Снежок барахтался в снегу. Но Кайла во дворе не было.

Тут она вспомнила про его дорожную сумку и бросилась в гостиную.

И тут вздох, нет, почти стон облегчения вырвался из ее груди: взгляд Мэган упал на черную куртку, небрежно брошенную на валик дивана.

До этого момента не решалась сказать правду даже самой себе.

Только сейчас, после пережитого потрясения, Мэган пришлось признать неоспоримую истину.

Она любит Кайла.

Взволнованная, она попыталась проверить это ощущение и, по-детски стиснув руки, громким шепотом произнесла:

– Я люблю тебя.

Слова теплым облачком проплыли в зябком утреннем воздухе. Они звучали странно, но не фальшиво. В них была правда.

Тяжело опустившись на кушетку, молодая женщина зажмурила глаза. Да, ее чувства были правдивы и подлинны, но совершенно неуместны, немыслимы.

Она не могла сказать ему о них, не могла попросить его остаться. Она же сама восхищалась силой его духа, чувством ответственности за дело, чувством долга перед отцом. Но эти же самые качества и мешали им быть вместе. И Мэган слишком ценила и уважала, слишком любила Кайла, чтобы предложить ему отказаться от будущей карьеры, наплевать на долг и обязательства.

Глаза ее наполнились слезами, но Мэган стряхнула их. Нет, она не поддастся искушению.

Не станет ничего говорить.

По щеке ее скатилась одинокая слеза. Не сколько минут Мэган безмолвно сидела, баюкая свою боль. Боль, причиной которой снова стала любовь.

После ухода Джека Мэган сказала себе, что ей будет лучше одной. Смешно, но до недавних пор она всерьез верила в этот самообман.

Теперь она размышляла, как ей удалось так ловко обмануть себя. С внутренним содроганием Мэган представила, что больше никогда не услышит низкого, хрипловатого голоса Кайла, произносящего ее имя, не ощутит присущего ему неповторимого запаха, исходящих от него силы, энергии, спокойного оптимизма – дыхания самой жизни, которая, как свежий ветер, ворвалась в ее дом. Представила, что не увидит его потемневших, затуманившихся глаз, когда он наклоняется к ней для поцелуя, не почувствует его крепкого тела, когда он ее обнимает.

Придется потихоньку зализывать раны, И еще придется выдержать ни с чем не сравнимую боль – боль разбитого, рассеченного надвое сердца.

Но сейчас… сейчас он все еще здесь. И она просто не позволит ему ускользнуть, не подарив ей как можно больше обещанных им воспоминаний.

Расправив плечи и вытерев глаза, Мэган в который раз заглушила голос разума, предупреждающий, что она сама несется навстречу своей беде.

Приняв душ, она вернулась в кухню и на сей раз увидела Кайла в окно. Он склонился над своим «харлеем», припаивая какие-то провода. Ей захотелось накинуть теплую куртку и поспешить туда, к нему, но она заставила себя прежде приготовить ему горячего шоколада.

Снежок заплясал вокруг Мэган, радуясь ее появлению.

– Не смей на меня прыгать, – строго предостерегла она.

Пес обиженно повесил голову, и она, утешая его, почесала ему за ушами. А когда подняла голову, Кайл уже во все глаза смотрел на нее. У Мэган перехватило дыхание. Верхняя пуговица его рубашки была расстегнула, дразня ее воображение.

– Доброе утро! – произнес он глубоким, с хрипотцой голосом.

По рукам Мэган пробежали мурашки. Один лишь вид его отчетливо и до мельчайших подробностей вызывал в ней все ощущения минувшей ночи.

А мысль о том, что вскоре она уже не будет наслаждаться этой близостью, что вместе с праздником уйдут от них и этой ночи, мучительно сжала ей горло.

– Привет, – бросила она в ответ, удивляясь, как у нее хватило сил на это небрежное слово.

– Хорошо спалось?

Мэган почувствовала, как краска заливает ей шею и щеки.

– Нет, – сказала она. – Мне не давал уснуть один очень настойчивый джентльмен.

– Хм, так ты говоришь – настойчивый?

– На редкость, – кивнула она.

– Может, он делал вот так? – Кайл подошел к ней, забрал из ее дрожащих пальцев свою походную кружку, поставил на седло мотоцикла, потом взял в ладони ее лицо.

Он запечатлел на губах поцелуй, от которого пальцы ее ног, упрятанных в теплые ботинки, свело судорогой.

Наконец он медленно оторвался, и Мэган смогла перевести дух.

– Да… именно так он и делал.

Молодой человек ухмыльнулся.

– Полагаю, это действовало как надо?

– Еще как. – Кайл взял кружку и осторожно отхлебнул.

– Ты мой добрый ангел. – Он поглядел на нее поверх жестяного края. – Вот, «харлей» никак не заводится.

Она напряглась.

– Мне жаль.

– Тебе правда жаль? – Не мигай, он в упор смотрел на нее, не давая возможности ни отвернуться, ни уйти от ответа.

– Нет, – пробормотала она. И туг же повторила, уже увереннее и громче: – Нет. Совсем не жаль.

– Вот и мне нет.

Потом с плутовской усмешкой шепотом предложил: – Может, они могли бы для разнообразия чем-нибудь заняться? Почти не дыша, она согласилась.

– Лекси! – раздался громоподобный глас.

На сей раз голос архангела Михаила прозвучал с такой силой, что нимб у Лекси сполз на сторону и чуть было не слетел.

От Агги не было никакого толку. Она даже не пыталась помочь подруге, а просто стояла, молитвенно сложив на груди руки, изображая абсолютную невинность или по крайней мере приличествующее случаю раскаяние.

Агги ни за что не признается, что неприятность с мотоциклом – ее инициатива. А если и проговорится, то это будет выглядеть так, будто она выгораживает зачинщицу.

В любом случае Лекси попалась. Архангел требовал ее на аудиенцию.

Господи, взмолилась она, пока еще не поздно, позволь Мэган заново открыть для себя всю радость и блаженство Рождества.

Оглянувшись через плечо, она успела шепнуть Агги:

– Делай что хочешь, но стой на защите интересов Кайла. Пусть все идет как задумано. Я отвлеку Михаила и, если понадобится, приму дисциплинарное взыскание.

– Ох, Лекси! – На миг бабушка Агги заломила руки, но тут же схватилась за моток пряжи и принялась лихорадочно вязать.

Еще раз поправив нимб на голове, Лекси выдула напоследок из своей жвачки огромный пузырь и приготовилась изображать раскаяние.

– Крепче держись за меня. Со мной тебе нечего бояться, – убеждал ее Кайл.

– Тут так высоко, – с сомнением промолвила она, указывая на крутой склон холма, по которому они взобрались.

Он приподнял старинные санки, которые нашел в сарае и отремонтировал.

– Ты сомневаешься в моих столярных способностях или в способности уберечь тебя?

– Я поеду с тобой на санках, – мягко произнесла она. – Я тебе доверяю.

Доверие. Какое замечательное слово! Такое емкое, полное смысла и надежды.

– Ну так садись.

Сам он тоже уселся в сани, позади нее.

Устроился поудобнее сам и усадил ее так, что она оказалась крепко и надежно зажатой между его бедрами. Мэган поерзала, придвигаясь ближе к нему, что моментально привело Кайла в возбуждение.

– Мэган! – предостерегающе произнес он.

Она проделала это еще раз.

Они уже тронулись с места, когда она неожиданно швырнула ему снег в лицо. Кайл перегнулся вбок, пытаясь тоже насобирать снега. Это движение вывело легкие санки из равновесия, их ровный бег нарушился, и они понеслись во весь опор. Мэган вскрикнула, и неизвестно, чего больше было в этом возгласе – страха или восторга. Оба вылетели из саней и вместе, тесно сцепившись, кубарем покатились по склону холма.

Глаза Мэган были широко раскрыты, рот пытался выразить что-то среднее между ужасом и упоением, а руки крепко сплелись вокруг его шеи.

Кайл делал все возможное, чтобы уберечь ее от ударов, а за ними с неистовым лаем мчался обезумевший от счастья Снежок.

Они остановились только у самого подножия. Кайл оказался сверху и в первый момент чувствовал только, как стремительно вздымается и опускается ее грудь.

– Мне нравится твой способ катания на санках, – выгибая бедра, дерзко проговорила она. – Давай еще прокатимся.

На сей раз они постарались тщательно распределить свой вес в санях.

– Готова? – спросил он.

Она кивнула.

Кайл оттолкнулся, и в воздухе зазвенел ее смех. Сани набирали скорость, и волосы Мэган, разметаемые ветром, касались его лица. Она откинулась назад и теснее прижалась к нему.

Наконец сани остановились, Кайл встал и протянул Мэган руку, помогая ей вылезти. Она поморщилась.

– Что с тобой?

– Раскалывается, – пожаловалась она и, изогнувшись, заглянула себе через плечо.

– Спина?

– Ниже, – покачала головой Мэган. – Кажется, я отшибла себе это место.

– Жду не дождусь, чтобы проверить.

– Ты получишь такую возможность.

Позже, уже дома, Кайл действительно такую возможность получил.

– Никакого дефёкта нет, – сообщил он возлюбленной, распластавшейся на кушетке голышом. Он провел ладонью по соблазнительной мягкой и гладкой плоти. Откликаясь на это движение, она чуть приподнялась над кушеткой. – Мэган, ты распаляешь мое воображение.

– Эй, чем ты там занимаешься?

– Милая, я бы с удовольствием тебе показал, – сказал он, медленно проводя пальцами по внутренней поверхности ее обнаженных бедер и подбираясь все выше.

Повинуясь инстинкту, она все больше выгибала спину, подаваясь навстречу его рукам.

– Ох, Кайл… – пролепетала она.

Мэган поерзала на стуле. Тело затекло и мышцы болели – от долгого сидения… и еще от чересчур энергичных любовных упражнений. Хвала провидению, она не выбросила последнюю коробку презервативов, до которой они с Джеком так и не добрались. Скудный запас Кайла истощился, поскольку неистощимым оказался его владелец.

Растирая поясницу и устало вздохнув, отчего в холодном воздухе студии появилось облачко пара, Мэган оглядела ворение своих рук.

Ангел, получивший имя «Бабушка Агги» и предназначенный быть Кайлу рождественским сюрпризом, а заодно и прощальным подарком, удался на славу. Мэган всегда была самым строгим своим критиком, но сейчас даже она признала, что вылепленная фигурка со сложенными на груди ручками и доброй, светлой улыбкой, возможно, лучшая из ее работ. Полная живой прелести и наивного добродушия – воплощенная любовь и ласка, – фигурка эта будет достойным выражением ее признательности человеку, давшему ей так много. Взгляд ангела был устремлен вниз, словно бы с заоблачных высот, и на нижней стороне фигурки Мэган начертала слова «Храню тебя».

Вдоволь налюбовавшись, она украсила ангелочка красным атласным бантиком – как напоминание о светлом празднике Рождества, который они с Кайлом провели вместе.

Непрошеные слезы навернулись ей на глаза. Она от души надеялась, что Кайл, глядя на ангела, будет вспоминать о ней. И тогда между ними сохранится незримая связь, которую ни время, ни расстояние не смогут нарушить.

И столь же твердо она была убеждена, что ни время, ни расстояние не смогут убить ее любовь.

– Мэган!

Заслышав его шаги на лестнице, она поспешно накинула на ангела салфетку и, выскочив на площадку лестницы, нос к носу столкнулась с Кайлом. Тот озадаченно свел брови, но промолчал.

– Я разогрел немного макарон, – сказал он. – Думал, может, ты проголодалась.

– Еще как. Спасибо.

За все время этого незатейливого обеда они едва ли обменялись парой слов. Особый мерцающий взгляд, который то в дело останавливал на Мэган ее возлюбленный, сводил ей внутренности сладкой судорогой, отбивал всякий аппетит.

Нервы ее были натянуты как струны, мысли и чувства взбудоражены до предела. Утром наступал Рождество – день, который всегда приноси ей только боль и разочарование. Кайл скоро должен был уехать.

Она уже слышала отдаленный звук могучих бульдозеров, расчищавших от снега их узкое, всего в две полосы, шоссе.

После обеда, пока он мыл посуду, она принимала ванну, искренне надеясь, что горячая вода смоет печаль с ее души. Завернувшись в полотенце и не заботясь о рубашке и трусиках, она спустилась в гостиную. Из-под обмотанного вокруг головы полотенца выбивались завитки влажных волос.

– Иди сюда. – Стоя на коленях перед камином он протянул ей руку. Терпкий запах древесного дыма смешивался с волнующим запахом его тела. Он был не брит, и пробивающаяся щетин затеняла подбородок и придавала темный оттенок глазам. В камине, потрескивая, вспыхивали дрова, и пламя наполняло комнату особым, интимным сиянием.

Она подошла, вложила свою руку в его ладони тоже опустилась на колени. Он начал медленно покрывать поцелуями ее шею, затем, спускаясь все ниже, принялся с томительной неторопливостью понемногу обнажать плечи, целуя каждый оголившийся участок тела, и что-то полыхало в его глазах, словно отражая пламя очага. Страсть. Теперь, когда она стояла перед ним совсем нагая, он не спеша подтянул в изголовье несколько подушек и взбив их, уложил ее на кушетку. Рука Мэган потянулась к его восставшей плоти, восхитительно твердой и одновременно податливой.

– Мэган… – глухо простонал он, схватил упакованный презерватив и в горячке выронил его. Она поспешила поднять оброненный пакетик и сама сорвала обертку.

– Можно мне? – взволнованно спросила она.

– Конечно… – Это прозвучало глухо, напоминая стон, потому что она уже принялась за дело и медленно, аккуратно его завершила. Наконец, совершенно истомленный, он вошел в нее. Она с готовностью встречала каждое его движение, легким вскриком отзываясь на самые глубокие проникновения. Но ей все было мало, она хотела больше, еще больше!

Он достиг удовлетворения раньше и, приподнявшись на локтях, посмотрел на нее сверху.

– Теперь твоя очередь.

– Но… я же… ведь раньше я…

Лицо его выражало непреклонность. Ухватив обе ее руки одной своей, он закинул их ей за голову. Когда его жаркое дыхание опалило ей груди, тело ее инстинктивно напряглось, и она со всей страстью потянулась к нему, отчаянно стараясь слиться с ним и не отпускать никогда. Это стремление пугало ее более всего.

Уверившись в ее насыщении, Кайл прижал ее к себе. Должно быть, она уснула, потому что внезапно была разбужена странным звуком, нарушившим ночную тишину.

– Это отопление, – успокаивающе проговорил Кайл, крепче обнимая ее.

– Электричество дали? – моргая спросонья, беспокойно спросила она.

– Да.

Значит, им больше не придется согреваться, завернувшись в одно одеяло в импровизированной постели перед камином, подумала Мэган. Она судорожно перевела дыхание.

Скоро Кайлу вообще незачем будет оставаться здесь.

Конечно, это глупо и малодушно с ее стороны… Но факт состоит в том, что она не хочет его терять… особенно сегодня, когда вместе с утренней зарей наступит Рождество… На сердце навалилась свинцовая тяжесть.

Разбуженный Снежок опять зашуровал на кухне, раскидывая банки из буфета. Мэган встала и потянулась за халатом.

Ей хотелось потихоньку уйти. Побыть одной. Через минуту в кухню вслед за ней, в незастегнутых джинсах и с хмурым выражением на лице, притащился Кайл.

– Что-то случилось?

Она постаралась напустить на себя непринужденный вид.

– Ничего. Просто хотела покормить собаку.

– Мэган!

Похоже, у нее не получается. Скрывать эмоции – это не для нее.

– Ты опять сбежала. Ты малодушно бежишь всякий раз, когда почему-либо не хочешь смело посмотреть мне в глаза.

– Я просто…

– Мэган! – перебил он. Голос его сделался жестким и неумолимым. – Не увиливай. Я хочу услышать правду. – Он щелкнул выключателем, наполняя кухню ярким электрическим светом.

– Скажи, разве нам только что не было хорошо вместе?

Она нервно сглотнула.

– Было.

Мозг ее лихорадочно работал. Ложь он все равно почувствует и отвергнет. Но она не может сказать правды – и без того тяжело.

– И тебе не меньше, чем мне, верно?

Лицо ее сделалось пунцовым.

– Тогда объясни, в чем дело.

Она с готовностью кивнула.

– Давай разберемся вместе. – Он скрестил руки на груди.

Только не это, почуяла опасность Мэган. Ведь будущего все равно не изменишь. И ничто, ничто не может залечить разбитое сердце!

– Мэган, я жду.