Текст книги "Темное вожделение (ЛП)"

Автор книги: Кристин Фихан

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 23 страниц)

Михаил повернулся, чтобы стать перед Жаком, таща Шиа перед собой, а его пальцы сильно впились в ее шею.

– Что ты сделала с ним? – с угрозой потребовал он низким голосом.

Он тряс ее словно куклу. Его голос изменился на октаву. Стал ниже. Более коварным. Он словно завернул Шиа в бархат.

«Скажи мне, что ты с ним сделала», – прозвучал в ее голове голос, но все же не тем путем, который использовал Жак.

Из последних сил Шиа боролась с ним, сражаясь за воздух, стараясь не дать ему проникнуть к ней в голову. Другой стул ударился слева от Михаила. Небольшой взмах руки остановил его в воздухе. Он повисел там несколько секунд, а потом медленно опустился на пол. Все это время ужасные пальцы не оставляли ее горло, а сила не отпускала ее голову. Он держал ее легко, одной рукой.

Шиа задыхалась, с трудом стараясь вдохнуть воздух. Комната закружилась и почернела, небольшие белые пятна стали мелькать перед глазами. Жак почувствовал, как она потеряла сознание, и животное вырвалось на свободу, уводя его ум в сторону смертельного безумства. Он стал сползать с кровати, подпитанный смертельной яростью, потребностью защитить Шиа, убить напавшего на нее человека. Михаил был вынужден отскочить в сторону и выпустить Шиа. Та упала на пол, неспособная сделать ничего, кроме как лишь лежать, отчаянно стараясь дышать.

– Жак. – В низком голосе Михаила слышалось предупреждение. – Я твой брат. Разве ты не узнал меня? – Он сделал несколько попыток, стараясь прикоснуться к разрушенному уму, но нашел только свирепую потребность убивать.

Он беспомощно поглядел на Байрона, с вопросом в глазах.

Байрон покачал головой.

«Ты можешь управлять им?»

«Нет никакого способа или обломка, за который я мог бы зацепиться».

Михаилу пришлось перенестись через комнату, чтобы избежать следующего нападения Жака, две лампы понеслись к его голове со скоростью пули. Он вновь объявился в дальнем углу, проводя рукой по густым волосам.

Жак пополз по полу, стараясь удержать себя в сидячем положении у стены, прикрывая Шиа своим телом. Шиа почувствовала прилив сил, а затем поняла, что что-то льется на ее руку и рядом. Она озиралась, ошеломленная и сбитая с толку, прежде, чем вспомнила, что случилось.

«Жак!»

Через секунду она уже была рядом с ним, с трудом зажимая рану, забывая обо всем, кроме желания спасти его.

– У вас есть три пути, – объявила она, оглянувшись на злоумышленников. – Либо убить нас обоих сейчас же и покончить со всем этим, либо оставить нас, либо же помочь мне спасти его. – В ответ она услышала тишину. – Будьте прокляты! Выбирайте, сейчас же! – Голос был хриплым и сиплым после того, как ее почти удушили, но было сказано с профессиональной решимостью.

Михаил переместился, чтобы помочь ей. Но Жак почувствовал его движение, и отпихнул Шиа назад, рыча как раненное животное, передвинул свое тело перед ней.

– Отойдите! – приказала Шиа Михаилу.

Она полностью ментально слилась с Жаком. Его сердце тяжело стучало, она боялась, что оно может разорваться. Не было ничего, кроме красного тумана насилия, смертельной ярости, через которую она никак не могла пробиться, чтобы достучаться до него.

Михаил немедленно растаял и появился уже на некотором расстоянии от них.

«Жак, позволь мне помочь тебе», – мягко умоляла Шиа, пытаясь пробиться к его уму, успокаивая.

Он зарычал на нее, клыки блеснули в ясном предупреждении оставаться за ним.

– Он перевоплотился, Михаил, – пробормотал Байрон. – Он опасен даже для девушки. Мы не можем позволить себе потерять ее.

Шиа проигнорировала их, мысленно шепча всякую успокаивающую чушь, пытаясь вернуть Жака назад в действительность. Ее руки еще раз наткнулись на его рану.

«Они не тронут меня, варвар. Они опасаются нас. Пожалуйста, позволь мне помочь тебе, или меня некому будет защищать от них. Я останусь одна».

Она отказывалась терять его из-за раны или безумия. Пришельцы могут их убить, но она никогда не позволит ране или безумию победить ее. Шиа боялась за него и боялась его, но не собиралась покидать его.

– Что вам нужно? – мягко потребовал Михаил.

– Мой поднос с инструментами, – ответила она, даже не смотря на него и не поворачивая головы. Все ее внимание было приковано к Жаку.

– Ваше хирургическое лечение – это просто варварство. Я позову нашего целителя.

Он немедленно послал властный приказ.

– К тому времени, как целитель доберется сюда, Жак будет мертв. Будьте вы прокляты, убирайтесь отсюда, если не собираетесь помогать. – прокричала Шиа неистово. – Я не могу бороться с вами обоими, но я не собираюсь позволить ему умереть, только потому, что вам не нравятся мои методы.

Осторожно, чтобы не пробудить гнев у Жака, Михаил толкнул поднос по полу. Он остановился в нескольких дюймах от руки Шиа.

Жак не отрывал свой взгляд от этих двух мужчин, смотря на них с ненавистью и обещанием темного возмездия. Когда Шиа пошевелилась, он повторил ее движение, словно заранее знал, что она сделает, держась между ней и другими, ограждая, как и тогда, когда ее отшвырнули к стене.

– Принесите мне свежей земли. – Голос Шиа был хриплым, но уверенным.

Она старалась, чтобы каждое движение было медленным и осторожным, чтобы не встревожить Жака.

Байрон медленно и неохотно решился выполнить ее просьбу, его глаза встретились с взглядом Михаила через всю комнату. Было ясно, Байрон считает, что Жак представляет реальную опасность для всех них.

Шиа несколько раз прокашлялась, ее горло было сильно опухшим, с отпечатками пальцев Михаила. Медленно поднявшись, она подошла и опустилась на колени около Жака. Контролируя руки и стараясь сосредоточиться, она, используя маленькие зажимы, придирчиво зашивала вновь открывшуюся рану. Это была медленная и утомительная работа, и она старалась поддерживать их ментальную связь, пока работала, стараясь мысленно успокоить его, чтобы он утихомирился и поменьше истекал кровью. Жак был похож на кипящий котел сильных эмоций. Его глаза, пристальные и настороженные не отрывались от двух других мужчин. Он поднял свою руку и откинул ее шелковистые волосы в строну, а кончиками пальцев прикоснулся к ушибу на ее лбу, который появился у нее от столкновения со стеной. Когда его рука упала, Шиа испугалась, что он сейчас оборвет их связь.

Она обработала рану землей и слюной и медленно выпрямилась.

– Тебе нужна кровь, Жак, – мягко сказала она, приглашая.

Он должен выжить, должен жить. Каждая клеточка ее тела требовала этого.

Жак не отводил взгляд своих мертвых глаз от Михаила и Байрона. Шиа никогда прежде не видела столько ненависти в чьем-то пристальном взгляде. Он не смотрел на нее, но чувствовал ее усилия. И не показал даже намека на боль на своем лице.

– Моя кровь более древняя, а значит и более сильная, – мягко сказал Михаил. – Я поделюсь с ним ею.

Он подошел ближе с таким плавным изяществом, никаких резких шагов, которые могли бы встревожить Жака.

Шиа почувствовала дикую радость в душе Жака, ощутила, как он начал собирать силу. И прежде чем Михаил успел подойти ближе к ним, она бросилась между ними.

– Нет! Он убьет вас, он уже готовится.

Сила Жака была просто ужасной, когда он прижал ее спиной к себе, а в кулак зажал ее волосы. Его ярость была просто осязаема. Его глаза не отрывались от Михаила, когда он наклонил свою темную голову и погрузил свои зубы в шею Шиа.

– Не делай этого! – Байрон кинулся вперед, но Михаил остановил его, подняв руку, а его черный пристальный взгляд не отрывался от Жака.

Раскаленный добела жар, горящий след. Шиа поняла, что Жак был сильно разъярен ее вмешательством, и это представление должно было заставить других подойти ближе к нему в пределы его досягаемости. Она отлично понимала его натуру. Он был так близко к безумию, что одно неверное движение может толкнуть его за край. Шиа так устала, у нее болела рана. Ресницы опустились вниз, а на нее стала нападать летаргия. Она с легкость отдала бы свою жизнь за Жака. Он не забирал у нее ничего такого, чтобы она не желала отдать.

– Ты убиваешь ее, Жак, – спокойно сказал Михаил. – Это то, чего ты в действительности хочешь?

Он стоял неподвижно, а его черные глаза были настороженны и задумчивы.

– Останови его, – произнес Байрон сквозь зубы. – Он берет у нее слишком много крови. И намеренно причиняет боль.

Прохладные черные глаза Михаила пробежали по Байрону только однажды, но это была действительно команда, действительно предупреждение. Байрон покачал своей головой, но промолчал.

– Жак не станет ее убивать, – сказал Михаил все тем же тихим голосом. – Он ждет, пока один из нас попытается остановить его. И именно мы – те двое, кого он намерен убить. Жак хочет, чтобы мы подошли ближе. Он не будет рисковать ею, если только мы не будем слишком глупы и не пройдем возле него. И не навредит ей. Давай выйдем наружу. А ты тем временем найди то, что нужно для восстановления двери. Я последую за тобой.

Байрон вышел неохотно, и стал ждать на крыльце, когда Михаил присоединится к нему.

– Ты рискуешь ее жизнью, Михаил. Она не вампирша, и он явно причиняет ей вред. Она не сможет пережить такую потерю крови. Жак был моим другом, но то существо, что сейчас находится в доме, больше не один из нас. Он никого из нас не узнал. Ты не можешь управлять им. Никто не может.

– Она может. Он не перевоплотился. Он ранен и болен, – спокойно сказал Михаил своим непререкаемым, но мягким, как черный бархат, голосом.

Разъяренный Байрон отвернулся.

– Я должен был забрать эту девушку.

– Не делай ошибку, Байрон, даже в таком ослабленном состоянии, Жак очень силен. Перед самым своим исчезновением он провел много лет, обучаясь. Прошлые годы он охотился. С таким поломанным умом Жак больше напоминает животное, чем человека. Но этот хищник хорошо обучен. А ты не обращаешь на это внимание. И кто бы ни была эта девушка, она старается его спасти, невзирая на цену, которую придется заплатить ей самой. Я думаю, что она уже выбрала.

– Ритуал не завершен. Она не спала с ним. Иначе мы бы знали, – заупрямился Байрон и начал беспокойно вышагивать. – У нас есть многие, кто без женщины, а ты так рискуешь.

– Но есть только одна Спутница жизни. И очевидно, ее тянет к Жаку.

– Мы этого не знаем наверняка. Если бы он не был твоим братом… – начал Байрон.

Низкая интонация остановила его.

– Я не вижу причины, чтобы подвергать сомнению мое суждение в данном вопросе, Байрон. У меня было более одного брата, и я никогда не позволял узам братской привязанности встать на пути нашего закона.

– Это Грегори охотился на твоего другого брата, – сказал Байрон.

Михаил медленно повернул голову, а его черные глаза ударили молнией, которая пополам расколола небо.

– По моему приказу.

Глава 7

Жак сидел на полу, опираясь спиной о стену, девушка все так же лежала у него на руках. В нем бурлили темные, сильные эмоции, а тело дрожало от потребности убить врагов. Но какой-то кусочек здравомыслия появился в голове и привлек к себе его внимание. Оба злоумышленника казались знакомыми. Они были кем-то, кого он знал и кому доверял. Жак оскалился, обнажив острые клыки. Предатели иногда тоже приходят парами. Они думали, Жак слаб, но он быстрее всех, кроме самых древних. И оттачивал свои навыки борьбы и свои ментальные таланты. Они не смогли бы замучить и убить его женщину.

Шиа. Ее имя было мягким, ясным бризом, проносящимся сквозь его голову. Шиа. Пламя на единственной свече прыгнуло вверх. Свет, который выведет его через черную ярость. Он ощущал ее, такую маленькую в своих объятиях. Ее кожа была мягкой, а волосы, прикасавшиеся к его голой груди, были подобны шелку. Он мягко с нежностью потерся своим подбородком о ее макушку. Прошло несколько минут, прежде чем до него дошло, что ее тело было вялым, холодным, почти безжизненным, страдающим от потери крови.

Мучительный крик вырвался из него. Он поднял ее голову и увидел синяки и рваные раны на ее горле.

«Шиа, не оставляй меня!» – Просьба исходила из самого сердца.

Это сделал он? Отпечатки пальцев были не его, но вот рваная рана? Может, это он сделал?

Ощущение неловкости пробежало по земле, заставляя дрожать пол, вращаться.

«Не оставляй меня, Шиа».

Жак разорвал свое запястье зубами и стал выдавливать ей в рот живительную влагу.

«Постарайся, маленькая Рыжеволоска, попробуй». – Сила его жизни заставляла сокращаться ее горло.

Он погладил ее опухшую шею, вынуждая сглатывать.

«Ты не можешь оставить меня во тьме».

Он не мог забыть нападение на нее, от этого или от чего другого его сердце подступило к горлу, Жак знал, что мог это сделать. Он был безумен.

Снаружи выл ветер, пролетая над горами, гром раскалывал небеса. Темные тучи разверзлись, и дождь застучал по листьям. Из-за деревьев появился огромный черный волк со светлыми горящими глазами. Когда он приблизился к маленькому крылечку, то преобразился в статного мужчину с широкими плечами, длинными темными волосами и серебряными глазами. Он взошел на крыльцо из-под проливного дождя и оценивающе оглядел двух мужчин, оказавшихся перед ним. Между Михаилом и Байроном висела буквально осязаемая напряженность. Брови вновь прибывшего поползли вверх, и он наклонился поближе к Байрону.

– В прошлый раз, когда кто-то рассердил Михаила, это было зрелище отнюдь не для слабонервных. У меня нет никакого желания лечить тебя, поэтому сходи-ка пока прогуляйся и поостынь. – Голос был красив своей монотонной принуждающей интонацией и, с одной стороны, успокаивал, но с другой, четко отдавал приказ.

В этом голосе было столько гипнотических, каких-то гипнотизирующих ноток, смешанных с силой.

Грегори. Темный.

Древний, компетентный исполнитель правосудия. Он освободил Байрона, просто повернувшись к нему спиной, и обратился к Михаилу.

– Кода ты прислал приказ, то сказал, что это Жак, но я не могу обнаружить его. Я пытаюсь ментально дотронуться до него, но в ответ – лишь пустота.

– Это Жак, но он не такой, каким был. Он не перевоплотился, но был сильно ранен. И не узнает нас, очень опасен. Я не могу обуздать его без последующих травм для него.

– Он боролся с тобой? – Голос был спокоен, даже нежен.

– Да, и Жак снова поступил бы так. Он больше напоминает дикое животное, чем человека, и до него нельзя достучаться. Убьет нас, если сможет скопить сил.

Грегори вдохнул дикий ночной воздух.

– Кто эта женщина?

– Она карпатка, но не знает наших путей или нормального способа общения нашего народа. Кажется, она обучалась на человеческого целителя и имела практику.

– Врач?

– Возможно. Он защищает ее, но все же моментами поступает неправильно, словно не может отличить что хорошо, а что плохо. Я думаю, Жак застрял в ловушке в мире безумия.

Серебряные глаза замерцали. В темной чувственной внешности Грегори была скрытая жесткость, ясно прослеживались черты опасного хищника.

– Ты не знаешь, что с ним произошло?

Михаил медленно покачал своей головой.

– Я и понятия не имею, как это все объяснить. Я не спрашивал девушку. Я напал на нее, стараясь убить, считая противницей брата, – признался Михаил, даже не меняя тон, просто переходя на шепот. – Он был в ужасном виде, испытывал большую боль, потел кровью, а она стояла над ним и копалась в его ране. Было так много крови, я подумал, будто она вампирша, ненормальная, испытывающая наслаждение от его мучений и пытающаяся выпотрошить.

Была минута тишины, только ветер и дождь, смеясь, прокомментировали эти слова. Грегори просто ждал, его тело было неподвижным, как горы.

Михаил пожал плечами.

– А возможно не было даже и мысли в голове, только рефлекс. Я не мог прикоснуться к нему ментально. А страданий на его лице отражалось больше, чем я смог вынести.

– Эту бурю вызвал не ты, – сказал Грегори. – Жак стал еще сильнее, чем я думал. В нем присутствует тьма, но она отлична от любой, виденной прежде. Он не вампир, но в действительности очень опасен. Давай войдем и посмотрим, что я смогу сделать.

– Входи осторожно, Грегори, – предостерег Михаил.

Серебряные глаза блеснули, отразив потоки дождя.

– Разве не я известен своей осторожностью? – Грегори проскользнул в сломанную дверь, Михаил покачала головой в ответ на возмутительную ложь, и последовал за ним, отставая на шаг.

Голова Жака поднялась, черная ярость тлела в его глазах, когда он наблюдал за ними. Длинное, медленное шипение вырвалось из его горла. Грегори остановился, подняв руки в жесте мира. Михаил прислонился к дверному косяку, настолько тесно, что казалось, полностью слился со стеной. Он отлично понимал, главная его ошибка состояла в нападении на девушку.

– Я Грегори, Жак. – В голосе Грегори слышалась сила, но вместе с тем он был мягким и успокаивающим. – Целитель нашего народа.

Шиа лежала на руках Жака, головой у него на плече, ее глаза были закрыты. Она простонала низким, хриплым звуком, добавившем еще дров в топку гнева Жака. Его длинные пальцы прикоснулись к пятнам вдоль ее опухшего горла, и он перевел свой убийственный взгляд на Михаила.

– Оставьте нас в покое. – Ее голос был больше похож на шепот, хриплый и осипший.

Она не открывала своих глаз и не делала попытки передвинуться.

– Я могу помочь ей, – Грегори сохранил все тот же чарующий тон.

Девушка, очевидно, являлась ключом к Жаку. Это было видно по тому, как он держал ее, защищая своим телом, с какой нежностью его глаза смотрели на ее лицо. Его руки, не прерываясь, ласкали ее, поглаживали волосы, кожу.

Услышанный приказ в красивом голосе Грегори, заставил ее поднять свои длинные ресницы и изучить его лицо. Его красота была жесткой, этакой смесью элегантности и дикого животного. Он выглядел более опасным, чем двое других. Шиа постаралась сглотнуть, но не получилось.

– Вы похожи на убийцу с топором.

«У нее есть мозги». – Мягкий смех Михаила эхом отозвался в голове Грегори. – «Она видит глубже твоего смазливого лица».

«Ты такой забавный, древний». – Грегори намеренно напомнил ему о разнице в четверть века в их возрасте. – «Жак готовится напасть. Слышишь, как ветер поднимается снаружи». – Он помолчал минутку, выискивая пути, известные лишь ему. – «Я не могу найти ни одной зацепки, с помощью которой смог бы достучаться до него, а она невосприимчива к внушению. Я могу попытаться использовать ее, но он будет об этом знать. И будет бороться со мной, опасаясь, что я отберу ее у него. А она слишком слаба, чтобы пережить такую борьбу».

«Ты можешь остановить его? Можешь отправить его спать?»

«Нет, не в его теперешнем состоянии. Он больше напоминает животное, чем человека, и стал более опасен, чем ты можешь представить».

Грегори отвесил небольшой поклон Шиа, одновременно продолжая разговаривать с ней в слух.

– И, тем не менее, я целитель нашего народа. Я могу помочь Жаку, но мне нужна информация.

Рука Жака соскользнула с горла Шиа вниз к ее плечу и там напряглась, вокруг ее руки.

«Не слушай его. Они разговариваю мысленно без нашего ведома. Им нельзя доверять». – Слова напоминали свист и содержали команду.

Крупинка здравомыслия стала угасать из-за присутствия других мужчин так близко к Шиа.

«Если он действительно целитель твоего народа, то сможет вылечить тебя значительно быстрее, чем когда-либо смогу я. По крайней мере, давай послушаем его». – Шиа старалась придать своему голосу успокаивающую интонацию, такую бесстрашную, как только могла.

Она так устала, и ей хотелось уплыть далеко-далеко, но она не могла оставить Жака одного.

– Вы говорите с Жаком мысленно, – заметил Грегори, – как настоящие Спутники жизни.

Его глаза не отрывались от сильных пальцев, обхватывавших ее руку.

– Вы не должны спать. Вы его здравомыслие. Без вас мы не сможем помочь ему.

Язык Шиа пошевелился и увлажнил нижнюю губу. А потом маленькие зубки стали нервно ее прикусывать.

– Расскажите нам что-нибудь о Жаке, – бросила она вызов. – Докажите, что вы встречали его раньше и что вы его друзья.

– Он брат Михаила, пропавший семь лет назад. Мы сначала искали его, а потом его тело, думая, что он мертв. Михаил, Байрон и я – все мы обменялись кровью с Жаком. Это усиливает телепатическую связь. Мы должны были бы быть в состоянии связаться с ним. А когда ни один из нас не смог его почувствовать, мы все решили, что он мертв.

Шиа глубоко вдохнула, стараясь успокоить и себя, и Жака. Эти мужчины были сильными и опасными. И хотя целитель выглядел, словно он был принцем тьмы, в нем была искренность. Но его слова раздували тлеющие угольки смертельно-опасного гнева Жака. Она постаралась успокоить его настолько, насколько смогла.

– Я нашла его захороненным в подвале под сожженным зданием приблизительно в шести милях отсюда.

Сила Жака заставила напрячься Шиа почти до боли.

«Ничего не говорите им».

«Жак», – мягко произнесла она его имя, – «ты делаешь мне больно».

Грегори кивнул.

– Он жил там и до того как исчез. Это был дом Михаила. Несколько лет назад Жак, охранявший жену Михаила, сражался в этом месте с предателем, стараясь спасти ее. Он почти умер там. – Он увидел вспышку надежды в глазах девушки.

Грегори знал, ее контроль над Жаком был всего лишь тоненькой ниточкой. Он должен был достучаться до нее, перетянуть ее на их сторону. Она кое-что узнала из сказанного им.

– После того случая мы уехали отсюда на некоторое время. Приблизительно восемь лет назад Жак вернулся сюда, в тот дом. Михаил, Жак, Эйдан и я охотились на убийц. Предполагалось, Жак должен был присоединиться к нами через три дня в нескольких милях к югу отсюда. Но когда он не встретился с нами и не ответил на наши призывы, мы приехали в его дом. Он был полностью разрушен. Мы не смогли почувствовать его силу, а Жак не отвечал на наши призывы.

У Жака вырвалось ядовитое шипение, как бы называя все это ложью. Красный огонь разгорался в глубинах его глаз.

«Я звал и звал, Шиа. Не верь этому предателю». – Сила его захвата усиливалась, угрожая сломать ее кости.

«Возможно, я смогу научиться чему-то, чтобы помочь тебе». – Шиа зашатало от усталости и ей пришлось опереться о грудь Жака в поисках поддержки. – «Ты делаешь больно моей руке». – Она так устала.

Если бы только она могла поспать…

Казалось все доходило откуда-то издалека.

Пристальные серебряные глаза встретились с темными Михаила.

«Девушка очень слаба и возможно нуждается в более неотложной помощи, чем Жак. Если мы лишимся ее, то он тоже будет потерян для нас. Нет сомнений, она единственное, удерживающее его с нами. Девушка – его единственная связь со здравомыслием».

– Теперь вы расскажите мне побольше, – призвал Грегори Шиа, когда Михаил высказал свое понимание.

Они знали об ужасной силе Жака, сдавливающего ее руку. Грегори должен был удержать ее в сознании и добиться согласия принять их помощь.

– Что за раны были у Жака?

– Он был изрезан и обожжен. В его тело вбили деревянный кол, размером с ваш кулак. Это была самая кошмарная рана. Он помнил двух человек и одного назвал предателем. – Ее голос был очень слаб.

Единственный прозвучавший звук издал Михаил: низкое, зловещее рычание, вызвавшее дрожь по позвоночнику Шиа.

«Вампир», – прошипел Михаил Грегори. – «Вампир выдал его людям, чтобы те замучили его и убили».

«Без сомнения», – сухо ответил Грегори.

Он даже не поглядел в сторону Михаила, все его внимание было сконцентрировано на девушке. Целитель продолжал препятствовать ей уйти, а она была так близка к этому. Только ее желание спасти Жака заставляло не уступать потери крови и усталости с болью.

– Он был прикован цепью, и на запястьях и лодыжках были наручники. Похоронен в вертикальном положении в стене подвала. – Она предприняла усилие, чтобы говорить ясно, но ее горло было все еще воспаленным, а она так устала. – На его теле было более ста глубоких ран и очень много мелких. Жак был похоронен в земле и в течение семи лет испытывал ужасную боль, когда бодрствовал. Все это как-то повлияло на его память. Жак помнит очень немногое из своего прошлого. Только обрывки. Большинство его воспоминаний содержит боль и безумие. – Шиа закрыла свои глаза, полностью выдохшаяся.

Она хотела только одного, чтобы они ушли, и она смогла поспать. Ее сердце билось с трудом, пот выступал на теле, а тело боролось за способность двигаться. Было очень трудно не закрывать глаз.

– Тот, кто предал его, был кем-то, кого он знал и кому доверял.

– Жак. – Грегори понизил свой голос и тот стал напоминать низкий красивый и неотразимый шепот. – Твоей женщине нужна забота. Я предлагаю свои услуги целителя для вас обоих. Я даю тебе слово, что не сделаю даже попытки навредить ей.

«Позволь ему, Жак».

«Нет! Это только уловка».

Шиа пошевелилась и постаралась сесть самостоятельно, но оказалась слишком слаба.

«Посмотри на нас, варвар, они могли бы уже убить нас. Я так устала, больше не могу держаться».

От этого в уме у Жака все перевернулось. Он знал, с ним что-то не так, но не доверял ни одному из них. И решил сдаться, чувствуя, что здоровье Шиа было еще хуже, чем его.

«Оставайся рядом со мной».

Рука Шиа пошевелилась, слабо затрепетав. Она устало откинула спутанную массу волос со своего лица.

– Он говорит, вы можете помочь ему.

– Мы должны положить тебя обратно на кровать, Жак. – Голос Грегори рассеивал плотную атмосферу напряженности, заменяя ее чистым ароматным воздухом. – Михаил мне нужны травы. Ты знаешь какие. Скажи Байрону, чтобы принес богатой почвы из паровых палат в пещерах.

Грегори подошел ближе к паре с изящной элегантностью, бывшей не в состоянии скрыть сокращение его мускулов и колебания силы и власти, исходящих из его тела. Он выглядел абсолютно уверенным, расслабленным и бесстрашным.

Мягкое рычание в горле Жака увеличилось, его пальцы еще сильнее сжались, ломая кости и разрывая сухожилия плеча Шиа. Грегори прекратил движение.

– Мне очень жаль, девушка, я знаю, вы очень слабы, но вам придется отодвинуться в сторону, иначе он не позволит мне помочь ему, – спокойно проинструктировал Грегори.

«То, в чем мы сейчас нуждаемся, – успокаивающие влияние Рейвен. А ты пытаешься все узнать, словно бенгальский тигр».

«О, а ты тогда похож на кролика», – насмехался Михаил.

– Ты, наверное, неправильно воспитываешь Рейвен, – вслух мягко упрекнул Грегори. – Ты впутываешь ее во все опасные ситуации, в которые она не должна быть вовлечена. – Это прозвучало ясным выговором. – Но, возможно, ты приведешь ее туда, где она на самом деле сможет помочь.

Через открытую дверь в проеме показалась маленькая женщина с длинными, странно заплетенными эбеновыми волосами и огромными синими глазами, смотрящими на Михаила. Она дружески улыбнулась Байрону, находящемуся позади нее. Прикоснулась пальчиками к Михаилу и поцеловала в подбородок.

Михаил сразу же обернул свою руку вокруг талии, притягивая ее.

– Женщины-карпатки не делают таких вещей, – сделал он ей выговор.

Она не опустила свой подбородок перед ним, ничуточки не испугавшись.

– Это потому, что у мужчин-карпатцев слишком сильно развито чувство собственности. Ну, ты знаешь, начинаете бить себя в грудь, напоминая дикарей, раскачивающихся на деревьях. – Она повернула голову, чтобы посмотреть на пару, лежащую на полу.

Ее дыхание стало слышимым.

– Жак, – прошептала она его имя, со слезами в голосе и в синих глазах. – Это и в правду ты. – Уклонившись от вытянутой сдерживающей руки Михаила, она побежала к нему.

«Разреши ей», – мягко убеждал Грегори. – «Посмотри на него».

Пристальный взгляд Жака был направлен на лицо женщины, красный огонь, пылавший в его глазах начал затухать, по мере ее приближения.

– Я Рейвен, Жак. Разве ты не помнишь меня? Михаил, твой брат, мой Спутник жизни. – Рейвен опустилась на колени возле пары. – Славу Богу, ты жив. Я до сих пор не могу поверить, что нам настолько повезло. Кто сделал это с тобой? Кто похитил тебя у нас?

Шиа почувствовала волнение в своей голове. Шок Жака. Его любопытство. Он узнал эти наполненные слезами синие глаза. Шиа мельком увидела кусочек, осколок памяти: женщина, склоненная над ним, с руками, прижатыми к его горлу, прикладывающая землю со своей слюной к нанесенной ране. Шиа задержала дыхание, выжидая. Тихий вскрик Жака отчаянным эхом отозвался в ее голове. Она вынудила себя пошевелиться, нашла его руку и соединила со своей, тихо поддерживая его, тем временем оценивая женщину, стоящую на коленях возле нее.

«Ты не говорил мне, что она была так красива», – Шиа намеренно выговаривала ему.

Среди боли Жака, его муки, сильной ярости и маниакального безумия, что-то смогло расплавить ледяную решимость убивать. Желание улыбнуться этой женщине не нашло препятствий. Что-то рычащее, что желало вырваться, теперь отступило назад, и напряженность в нем ослабла.

«Она?» – невинно спросил Жак.

Зеленые глаза Шиа переместили свой взгляд на его лицо, и у него внутри стало распространяться тепло. Животное временно было посажено на цепь.

– Это твоя Спутница жизни, Жак? – Мягко спросила Рейвен.

Шиа смотрела на нее, на эту женщину, бывшую когда-то частью жизни Жака.

– Я Шиа О'Халлорэн. – Ее голос звучал рвано и охрипше. – Жак не способен говорить вслух, с того самого момента, когда я его нашла.

Рейвен прикоснулась к изуродованному горлу Шиа нежными пальчиками.

– Кто-то должен рассказать мне, что здесь произошло. – Ее синие глаза изучали темные синяки вблизи.

– Помоги ей добраться до кровати. – Походатайствовал Грегори, отвлекая Рейвен от ее исследования.

«За тобой должок, старый друг», – послал он телепатическую реплику Михаилу.

Рейвен мягко улыбнулась Жаку.

– Ты не будешь возражать, если я помогу ей? Шиа весьма слаба. – Не дожидаясь его одобрения, она подсунула свою руку под талию Шиа и поддержала, когда та попыталась встать.

Мгновенно Шиа почувствовала волны неловкости, которые распространялись от Жака. Другие почувствовали, как пол стал колебаться и вздрагивать. В его глазах запылал огонь, появился красный блеск, и медленное шипение вырвалось из него.

Рейвен впилась взглядом в Михаила через плечо. Он пожал беспомощно плечами.

«Я ничего не делал. Жак нестабилен. Ему не нравится, когда его женщина где-то отдельно от него».

«В твоей семье, кажется, любят истерики».

Рейвен постаралась отодвинуть Шиа, поскольку Грегори поднимал Жака на руки. Благодаря своей огромной силе, целитель нес Жака, словно тот был ребенком, и осторожно положил его на кровать.

Жак все так же не смотрел на него. Его глаза не отрывались от Шиа. Рейвен подвела ее к нему.

– Ложитесь как можно ближе к нему, Шиа, – распорядился Грегори.

Он немного подвинулся, чтобы Рейвен могла помочь ей лечь на кровать. Женщина была очень слаба и могла не вынести еще одного нападения. Все они должны были позаботиться о ней, чтобы не потерять Жака.

Рейвен зажгла свечи, принесенные Михаилом, затем осветила необходимые травы. Михаил, Байрон и Рейвен объединились и стали низко бормотать, произнося древние исцеляющие слова на языке их народа. Грегори подошел к Жаку и закрыл свои глаза, посылая себя из своего тела в тело Жака. Физические раны стали заживать, за исключением той, что недавно восстанавливала Шиа. Грегори обследовал ее работу и нашел, что она безупречна. Она была настоящей целительницей, не важно, человеческой или нет. Немногие смогли бы сравняться с ней в медицинских знаниях. Он начал кропотливое дело – исцеление Жака изнутри.