Текст книги "Пособие по выживанию (СИ)"

Автор книги: Кристианна Капли

– Мелани,– в ответ поздоровалась она.– Очень приятно познакомиться, Елена,– мило улыбнулась.– Я о вас наслышана.

 
Ого, моя слава оказывается несется вперед на всех парах.
 

– Надеюсь, только хорошее,– и бросила мимолетный взгляд в сторону клыкастых родственничков. Уж не знаю, что там за слава обо мне ходит, но держитесь, если отношение к этому имеете.

– Конечно,– еще одна милая улыбка мне в ответ, и Мелани повернулась к клыкастому братцу.– Демиан, ты не повесишь мою куртку? – ну, просто сама беспомощность. И глазками так хлоп-хлоп.

Стоит ли говорить, что демон был просто на седьмом небе от счастья? Вот, и я думаю, что не стоит. В благодарность за оказанную помощь Мелани коснулась руки Демиана, подарив ему "тот самый особенный взгляд" и присоединилась к своим подругам в гостиной. Демон же долго смотрел ей вслед… И для полноты картины не хватает только тяжкого вздоха влюбленной душоньки.

Так, все достаточно этих соплей. Дурдом Ромашка просто! Я пихнула локтем парня в бок со словами:

– Губу раскатал,– буркнула.– Иди сестре помоги лучше,– и подтолкнула для пущей убедительности.

Да уж, чувствую веселый вечерок намечается. Улет, как любил говорить мой друг.

За окном вслед за сливовым вечером раскинулась душная звездная ночь. И я продолжаю свой репортаж из зоны "веселья и праздника". Сорша и Маркус довольны и наслаждаются общением. И если мой родной бестолковый брат рассказывает какой-то девице о нашем мире (а та слушает раскрыв рот. Надеюсь, что он рассказывает не о нашей поездке в Бангкок, когда мама затащила нас в гоу-гоу бар, полюбоваться на тайских трансов), то моя сводная сестрица просто купается во внимании сливок нашей школы. Что ж, она это заслужила. Демиан… Это вообще отдельная тема. Для него существует исключительно Мелани. И данная … милая особа (с натяжкой) пользуется его вниманием. Демиан, принеси мне воды. Демиан, а покажи мне дом. Демиан, то … Демиан, се… и так далее. Честно. Надоела уже. Хватит уже моего клыкастого родственника гонять! Что касается Лены Кукановой – ей это все доставляет сущее удовольствие. Можете не сомневаться.

Миска с попкорном опустела, и я, найдя предлог, удалилась на кухню. А там… Дабы не прерывать столь интимную и романтическую сцену, замерла у приоткрытой двери. И поразмыслив немного, придвинулась ближе к щелке. Подслушивать конечно не хорошо, но подглядывать еще хуже. Из двух зол придется выбрать меньшее.

– Знаешь, я получила твое письмо… – далее следовало что-то приглушенное – скорее всего невнятный ответ Демиана. Мямля.– Мне оно очень понравилось,– еще бы не понравилось! Я между прочим час убила, исправляя его ошибки и добавляя кое-что от себя.– Особенно, этот… – и процитировала что-то. Нет, что у этих демонов с речью. Не разобрать ничего. – Я и не думала, что так сильно тебе нравлюсь.

Дальше смущенное признание Демиана… и на этом моменте я решила: достаточно. Любовь-любовью, но вечность под дверь я стоять не собираюсь.

– Извините, что отвлекаю. Но возникла небольшая проблема,– и продемонстрировала пустую миску.– Слушай, Деми, там Марк окончательно обалдел от женского внимания. Не выручишь братика? – очень такой тонкий и завуалированный намек покинуть помещение.

– Ага,– и неохотно оставил нас вдвоем. Нет, нет, никаких кошачьих драк я затевать не собираюсь. И набрасываться на Мелани с претензиями тоже. Как вообще можно было такое подумать? Наоборот, я рада, что у клыкастого засранца начала наконец складываться личная жизнь. Очень рада.

– Так, ты значит из Срединного мира? – подала голос Мелани – она стояла, облокотившись на стену. Вот, не поняла: она то ли задает вопрос, то ли утверждает.

– Да,– разорвала хрустящую упаковку и закинула пакет с зернами в микроволновку.– Ты там бывала?

– Нет. Но я наслышана о вашем мире. Там говорят… неспокойно сейчас.

 
Неспокойно? Ну-ну.
 

– Там всегда неспокойно. Собственно, как и здесь. А в моем родном мире очень весело, знаешь ли. По некоторым вещам, типа интернета и видеоигр,– и не только по ним,– очень скучаю.

– Наверное, тяжело было оставить все: дом, друзей, привычную обстановку? – мягкий заботливый голос Мелани. Хоть я и стояла к ней спиной, все равно почувствовала изучающий взгляд девушки.

– Было непросто,– кивнула.

Пару минут молчания. И микроволновка запищала, извещая меня о том, все готово.

– Хочешь?

– Я не ем такое. Предпочитаю избегать всякой химии.

 
О, похвальное стремление.
 

– Так может пирожок хочешь? Сорша сама испекла. С мясом,– и указала на противень.– Могу погреть.

– Я не ем мясо,– мотнула Мелани отрицательно головой.– Знаешь, Лена, мне будет очень интересно узнать еще что-нибудь о вашем мире. Так что, надеюсь, что мы с тобой подружимся. А сейчас я пожалуй вернусь в гостиную. Обещала девочкам погадать. Хочешь, присоединяйся к нам.

Раз пригласили, я и присоединилась. Тем более, любопытно было взглянуть, что за колдовство там затеяла Мелани. Как она рассказала, доставая руны (назовем это так), то она потомственная ведьма. Ибо ее мама, а также бабушка, прабабушка и так далее, все были колдуньями. Такая вот занятная история.

Мы зажгли свечи, выключили свет (интимная обстановочка, все дела) и уселись кругом вокруг кофейного столика. Первой гадали Сорше. Если особо не вдаваться в детали, все у моей сестрички должна судьба сложится так: она встретит отличного парня, любовь-морковь, свадьба, дети и жили долго и счастливо. Клыкастая осталась довольна. Следующей, как решила Мелани, стала я.

– Не нужно,– отрицательно мотнула головой. – Я лучше со стороны понаблюдаю.

– Давай, Лена,– мягко начала упрашивать меня Мелани, остальные закивали, поддерживая ее.– Или ты боишься узнать свое будущее?

– Нет. Просто мне это не интересно,– безразлично пожала плечами.

Если честно, мне конечно любопытно, но при всем желании не смогу поверить в подобную чушь. Карты Таро, линии судьбы и прочая фигня – папа этим увлекался одно время. И мне хватило подобного бреда с полна.

– Разве? – хитро прищурилась Мелани.

– Лена, давай,– подал голос Демиан.– Заодно узнаешь, что ждет в будущем такую бестолочь, как ты,– а это мы попытались перед Мелани блеснуть остроумием. Ну-ну, удачи.

– Очень надеюсь на отсутствие твоих убогих шуточек, братец,– мило улыбнулась ему в ответ, повернулась к нашему Нострадамусу в юбке.– И что же там меня ждет?

Мелани сжала в сложенных ладонях руны, что-то прошептала и затем разжала пальцы. С тихим стуком те пробежались по гладком поверхности – парочка замерла прямо у края. Девушка задумчиво вглядывалась в послание судьбы. Все терпеливо ждали.

 
И?
 

– Вижу загадочную фигуру в твоей жизни. Темную лошадку. Болезненные у вас будут отношения. Еще вижу преданность и любовь, которую придется сначала скрывать. Долгое и сильное это будет чувство,– добавила она, не отрывая глаз от рун.– Еще выбор тебя ждет, Лена. Непростой. Но что-то мне подсказывает, что ты справишься со всем… – и замолчала.

Мда… Все так загадочно и овеяно тайной. Но суть я поняла: любовь меня ждет и тяжкая судьба. Как всегда, все очень "позитивненько".

– Кто следующий? – кажется, только я восприняла это предсказание не всерьез – гости как-то приуныли.– Или посмотрим фильм?

 
Моя идея была принята на ура.
 
 
Хоть все эти гадания и попытки разглядеть будущее, полная чушь, настроение все равно испортилось. И отделившись от основном массы, с замиранием сердца смотрящих ужастик (Мелани сидела рядом с Демианом, и при каждом "страшном" моменте сжимала его руку), я отправилась на кухню. Там есть ванильное мороженое.
 

– Это все чепуха, Лена,– там меня и нашла Сорша.– Не переживай по поводу предсказания.

– Я не переживаю,– подчерпнула подтаявшую массу.– Как там просмотр Звонка?

– Бояться,– хмыкнула Сорша, присаживаясь рядом.– Нечесаная девочка, вылезающая из телика, кого угодно сможет испугать… но ты по утрам выглядишь примерно также,– улыбнулась.– И меня этим уже не удивишь.

 
Славный комплимент. Добрая у меня семейка, не правда ли?
 

– Значит, там остались только впечатлительные девы и благородный Демиан? – и облизала ложечку. Сорша, дотянувшись до стойки, достала себе такую же. Принялась уплетать мороженое.

– Ага. Он от Мелани ни на шаг не отходит.

– Ооо…

– У тебя такой вид, будто ты что-то задумала, – заметила внимательная Сорша. Все правильно, сестричка. Маленькую пакость. Такую мы когда-то в лагере проворачивали. – Если что, я с тобой.

Надо же, в лице кого я обрела надежного союзника. Высказалась по этому поводу вслух. Сорша смущенно отозвалась:

– Ну… они оказались немного другими, чем я предполагала. Тем более, посиделки выходят чуток скучноватыми, не находишь? Поэтому мы вполне можем оставить брата с ними, а сами пойти наверх и поболтать. Мм?

Замечательная идея. Так и сделаем, только сперва… Рубильник находился в небольшой комнатке, примыкающей к прихожей. Опускаешь – света нет. Волшебство.

Мы с Соршей досчитали до трех. На три электричество пропало. Из гостиной раздался дружный вскрик. Какие высокие ноты взяли-то. Но ничего, Демиан с Марком вас утешат, бедненькие. Особенно, Демиан.

– Что за крики? – поинтересовалась сонная мама, возникая на пороге спальни.

– Признак того, что наше партийное собрание прошло на отлично,– и мы с сестрой, невероятно довольные собой, шмыгнули в комнату.

 
Глава 7
В которой я узнаю Макса ближе
Все повторяется снова: теплая ночь, наполненная оглущающим ароматом трав, темное бездонное небо, будто перевернутая чаша, накрывашая землю… И огонь, который струиться по венам, разбегается по телу алыми узкими дорожками. Чувствую, как меня наполняет эта дикая древняя сила, по легенде когда-то подаренная богиней Луны людям… Жадно втягиваю воздух, различая твой терпкий аромат.
Я не помню, что произошло. Просто щелчок в голове. Мгновение, изменившее все. Картинка, состоящая из маленьких деталей, рассыпается. Ранее широкий мир сузился исключительно до ее запаха и … еще чего-то… чего-то страшного и одновременно желанного. Меня шатает, как пьяного. Непослушное тело сжимает в своих тугих кольцах жажда. Ледяная волна судроги швыряет меня лицом в траву. Кажется, еще немного, и все кости переломаются…
Меня вырвало. А ты растерянная стоишь рядом и не можешь понять, что происходит. Пытаешься мне помочь подняться– я тебя отталкиваю. Ты пытаешься позвать кого-то, но тихий голос дрожит. Пожалуйста, просто замолчи. И проваливай отсюда. Мне так хочется это сказать, но язык будто присох к небу.
Сопротивление не длилось долго. Последнее, что я помню, это твои слезы и металический привкус, расходящейся во рту.
Мне так жаль… и я не знаю, простишь ли ты меня когда-нибудь…
Тревожный сон – фантазия с примесью воспоминаний – отпустил меня, когда над ухом раздался телефоный звонок. Вот, уж где мерзкий звук. Разлепил веки и глянул на будильник. Половина восьмого. Еще двадцать минут в запасе есть. Какого черта?
 

– Макс,– на том конце низкий голос Лены,– я звоню тебе напомнить, чтобы ты не забыл диск с презентацией и те распечатки из библиотеки.

– Могла и в шесть утра позвонить. Чего уж там,– буркнул в трубку.

 
На том конце обиженно засопели. Рыжая в своем репертуаре.
 

– Могла, но решила над тобой сжалиться. Не забудь, иначе опозоримся перед всей школой. Все. Я свой долг выполнила. А ты вставай, соня, одевайся и вообще.. а я еще поваляюсь,– и отключилась.

Я вернул телефон на тумбочку и перевернулся на другой бок. Лена, Лена, ты мне так порой ее напоминаешь… голос, характер, поведение… и запах, даже запах с теми же терпковатыми нотками.

– Диск и распечатки,– пробормотал и снова провалился в сон.

 
**********************
 
 
Итак, последние новости за прошедшую неделю: Демиан и Мелани теперь встречаются. Две половинки нашли друг друга в этом жестоком мире и отныне действуют всем на нервы. Всем – это мне, и еще немного Сорше. Не знаю, как у нее, но у меня порой просыпается дикое желание швырнуть чем-нибудь в эту воркующую парочку. Мой братец и его ненаглядная везде ходят вместе, за ручку (надеюсь, что хоты бы в уборную она его отпускает), называют друг друга "милый", "солнышко" и прочее в том же сладко-омерзительном духе. Если Демиан продолжит так себя вести, он мне больше не сводный брат.
Вторая новость – это школьное задание. Ничего сверхсложного. Рассказать о какой-нибудь древней красивой легенде перед всей паралеллью. Мы с Максом посовещались и решили, что выберем историю о двух влюбленных (будто выбор есть). Все как всегда: они любили, но их разлучила злая Судьба – он отправился в плавание и погиб, а она ждала его. В один прекрасный день ей надоело, и она не придумала ничего оригинальней, как броситься со скалы в воду. Мол, хоть на дне морском, но вместе будем.
 

– Ну, что скажешь? – покрутилась перед зеркалом. Недавно купленное платье, как по мне, отлично подчеркивало фигуру. Да и цвет, темно-зеленый к волосам подходит. Айс, одним словом.

– Мне нравится,– отозвалась Сорша.– Только короткое слишком. Колени открыты.

– Буду считать, что последнего я не слышала,– и довольная повернулась к своему отражению. Уж если выступать перед таким количеством народа, то выглядить надо на все сто.

Кстати, по поводу народа… Один из представителей клыкастых, как раз решил осчастливить нас своим присутствием с утреца пораньше. А повод-то какой замечательный его к нам привел.

– Эй, Щепка, мне списать математику надо,– и тебе доброе утро, Демиан.

 
Настроение, вижу, у тебя тоже замечательное.
 

– А я-то тут причем? – пожала плечами.– Для чего ты себе девушку завел? У нее, умницы красавицы, и списывай.

Демон скрестил руки на груди. Окинул меня своим фирменным взглядом. Что-то типа, опять ты за свое.

– Я не собираюсь списывать у Мелани.

– Очень похвально,– угу. Просто принц на белом коне.– Но тебе моя домашка вряд ли поможет. Видишь ли, подпись тетради "матиматика" окончательно поставила на тебе крест в глазах нашей преподовательницы. Можешь не стараться.

– Ну спасибо.

– Да пожалуйста,– так, разговор закончен, можно вернуться и к самолюбованию. Однако дивное создание уходить не спешило. Наоборот – стояло за моей спиной и, как я заметила в зеркале, внимательно меня оглядывало.

Ох, избавь меня от своих нотация. Мол, разврат, разврат, похоть, проституция и мне самое место за стенами какого-нибудь монастыря (мужского, например). Иначе грешную душонку не спасти.

– Хорошо выглядишь,– раздалось неожиданное.

Эм, я ослышалась или нет? Медленно обернулась и посмотрела на братца. Али не заболел ты случаем, клыкастый? Температуры нет? А голова точно не болит?

 
Или…
 

– Не подлизывайся. Все равно списать не дам,– и пригрозила зажатой в кулаке заколкой.

Демиан нахмурился. А он что еще ожидал? Рассыпаясь за комплимент в благодарности, тотчас принесу тетрадь и упаду перед демоном на колени? Размечтался.

– Больно надо,– и ушел. Правда, переступая через порог, Деми оглянулся. И от его странного смешанного взгляда по телу пробежала мелкая, но чертовски приятная дрожь.

 
Это все из-за волнения. Все из-за волнения. Отчего ж еще?
 
 
К заданию мы с Максом приступили с изрядной долей креатива. Как негласные лидеры в нашей маленькой команде, состоящей из четырех демонов, предложили разыграть небольшое представление. Остальным идея понравилась. Так и сделали. Итак, роли таковы: я и Макс – Уруслина и Леон, то бишь те самые несчастные влюбленные, Ройян (наш одноклассник) голос за кадром, грубо говоря, а Алина – злая волшебница, которая погубила моего "возлюбленного". Та еще стерва.
 

– И вот, узнав о гибели любимого, Уруслина отправилась к берегу моря,– рассказывал Ройян в микрофон, пока я подходила к краю сцену, драматично заламывая руки. Где-то там перемешиваясь с голосом демона, из динамиков доносился завывания ветра, шум воды и еще какая-то какофония. Если что, это имитация разыгравшегося шторма.

Пока я усилеленно гримасничала на сцене, показывая, как мне больно, одиноко, вместе с этим пытаясь украдкой почесать коленку – вот же ж зараза, комар укусил, Роян рассказывал о том, как бушущие волны разбиваются о скалы и как одинокая хрупкая фигура, то бишь я, отчаянно проклинала небеса за то, что те отняли у нее любимого.

Шмыгнула носом, погрозила кулаком потолку. Обвела взглядом собравшихся учеников, уже минут двадцать наблюдающих за нашей буйной фантазией. Заметила и клыкастого братца – нахал сидел, рядом с (угадайте с кем) с Мелани, прижав ладонь ко губам. Не думаю, что его растрогала трагичная судьба и сейчас он едва сдерживает скупые мужские слезы… Ржет, небось. Ну ладно, я тебе это припомню, Деми.

– И даже смерти нас не разлучить,– пафосно воскликнула и упала на колени. Рухни я со сцены, все смотрелось куда бы эпичней, конечно. Но обойдутся.

– Урсулина бросилась со скалы и отныне они с Леоном живут в любви и счастье на дне морском,– закончил историю Ройян. Долго и счастливо на дне морском, угу. На радость рыбам, поправочка.

Раздались "бурные" аплодисменты. Демиан даже поднялся и хлопал, стоя. Может быть поверила бы в его искреность, не гляди он на меня, с той самой издевательской ухмылкой. Вот, сейчас с удовольствием столкнула бы его со скалы, с которой в свое время спрыгнула Уруслина.

За кулисами меня ждал недавно почивший Леон – сидел на каких-то коробках, свесив ноги. Заметив меня, помахал рукой. Потом взъерошил светлые волосы и улыбнулся.

– Рад видеть тебя на дне морском, любимая.

– Иди ты,– отмахнулась.– Что делать дальше будем? – презентации были перенесены на последний урок, поэтому сейчас мы были свободны, как ветер.

– Есть у меня одна идея,– Макс спрыгнул на пол, потянулся.– Раз все прошло хорошо, предлагаю это отметить.

А мысль-то дельная, надо сказать. Я и сама об этом думала. Вот, только где.

Поинтересовалась насчет "места встречи" у Макса. Приятель хитро прищурился и обронил загадочно: "это сюрприз".

Поправив сползающую шлейку рюкзака, сомнительно глянула на Макса. Потом снова перевала взгляд на серую ленту дороги. Сперва она лениво петляла среди высоких толстых сосен, постепенно уходя вверх и наконец терялась за поворотом, спрятавшись с наших глаз за зеленой стеной деревьев.

Задрала голову – поросшая зеленью гора, на вершине которой был века два назад построен монастырь. Я слышала про него. Даже фотографии видела. Время разрушило здание, оставив остатки стен и фундамент. Его вроде собиралась реставрировать.

Сначала мы ехали чуть больше получаса на автобусе и сейчас еще подниматься черт знает сколько.

– Подъем не займет много времени,– словно прочитав мои мысли, произнес Макс.– Минут двадцать. А то и меньше. Это только на первый взгляд тяжело.

 
Пожала плечами. Раз приехали, так пойдем до конца.
 

– Ну пошли. Заодно посмотрю на местную достопримечательность.

Вообще-то, Макс оказался прав: подъем оказался не таким уж сложным. Сначала шли по широкой ленте дороги, которая уткнулась в небольшой амфитеатр. Как сказал друг, место это раньше пользовалось популярностью, но потом про него забыли. Дорога кончилась. И мы свернули к каменным ступеням. Вверх, вокруг лишь деревья и негустой подлесок. Пару раз нам встретились спускающиеся вниз туристы. Путь был узкий, приходилось прижматься спиной к холодным перилам, чтобы пропустить их.

– Долго еще?

– Почти пришли,– ушедший вперед Макс обернулся.– Давай. Ты сможешь. У тебя получится преодолеть еще несколько ступенек.

– Везет же мне связываться с сумасшедшими,– тяжело вздохнула.– Неужто так сложно обуздать свою фантазию и отправиться праздновать в более цивилизованные места? Например, в кафе.

– Не бурчи, Рыжая,– Макс улыбнулся, подавая мне руку.– Тебе полезно порой размяться.

– Полезно порой размяться,– передразнила я друга, поправляя рюкзак.– Чтобы я еще раз поддалась на твои сюрпризы. Ни за что. И не надо мне тут улыбаться,– погрозила пальцем блондину.– Нашелся блин любитель физических пыток.

Он рассмеялся, сказал, что все старания будут оправданы. А спустя минуты две, когда мы вышли на смотровую площадку, я уже и забыла свое негодование. Передо мной, как на ладони раскинулась столица. Яркое голубое небо, на котором зависли два диска солнца: старший слепящий брат, и младший. А внизу город: позолоченные лучами крыши, тонкие артерии улочек и широкие вены проспектов, зеленые островки парков, и темно-синий океан, лениво набегающий на берег.

За спиной возвышались разрушенные стены монастыря. Макс устроился неподалеку, на траве. Из-за солнца его пепельные волосы казались золотыми.

– Нравится?

– Ага,– села подле, достала из своего рюкзака колу, бутерброды, купленные в столовой, и кексы с шоколадом. Один протянула Максу.

Мы молча расправились с едой, любуясь красивой панорамой. Потом же настало время задушевных бесед.

– Ты вроде тоже недавно сюда переехал?

– Да.

– А где раньше жил? – сделала глоток теплой содовой.

– Да так, в городе Болтон. Это на севере королевства. Учился в закрытой школе. А потом отец сменил работу, переехали в столицу. Ничего не обычного.

 
Хмыкнула. Убрала прядь волос с глаз.
 

– Тебе повезло. Хотела бы я похвастаться таким же спокойным существованием,– Макс внимательно посмотрел на меня.– Но… в один прекрасный день моей матери пришла в голову замечательная идея. Почему бы не съехаться с демоном и не жить вместе в другой мире? –потеребила в пальцах краешек куртки.– Она даже не спросила меня. Просто перед фактом поставила. И спустя две недели я оказалась здесь, в чужом мире, среди чужих нелюдей… Ай, – спохватилась,– вряд ли тебе интересно это слушать.

– Почему? Мне интересно. И еще меня учили, что разговоры помогают. Обыденность, конечно. Но знаешь, выговоришься, и легче становится.

Угу. Мне тоже так говорили. Да только не с кем-то и особо поговорить. С кем? С мамой? Она поглощена Ахо. Ей не до детей. Взрослые уже. Сами справятся. Демиан? Умоляю, будто ему есть дело до моих проблем. Сорше я еще более-менее могу пожаловаться. Маркус… Мой братец походу с другой планеты.

– Сейчас все более-менее наладилось, а раньше было хуже. Я вообще перемены не люблю, тем более такие резкие. Но мама всегда была такой неусидчивой. Они с отцом таскали меня маленькую, еще до рождения Марка, по всему свету. Он журналист. Путешествует много, пишет статьи. Например, о местных обычаях африканских племен или дикарей из джунглей Южной Америки. Мама с ним ездила. Я тем более. По идее должна была привыкнуть… Потом они расстались. Мне было тогда двенадцать. Втроем мы осели на одном месте, а отец до сих пор ездит где-то. Сейчас он вроде в Тибете. Просто хочу сказать, что когда удается привыкнуть к одному месту, обосноваться, как уже приходиться куда-то снова ехать.

 
Макс молчал. Его остраненный взгляд был направлен куда-то вдаль.
 

– Я тебя прекрасно понимаю, Лена,– медленно начал он.– В плане событий, когда все переворачивается с ног на голову. У меня было такое. Давно, несколько лет назад. Когда постарадал тот, кто мне был очень дорог. После пришлось учиться жить по-другому. Сначала, да и сейчас порой, приходится очень непросто. Хоть это и глупо, но верю, что все, что ни делается, то к лучшему.

– Да, я тоже себе это постоянно повторяю…

Макс, вероятно, чтобы приободрить меня, накрыл мою руку своей. Слегка стиснул пальцы. Я посмотрела на его ладонь: тонкое запястье, с серебряным браслетом, чуть тронутая загаром кожа, длинные тонкие пальцы, прямо как у музыканта.

– Что это за браслет? – коснулась почему-то прохладного металла.– Ты его носишь, не снимая. Я заметила.

 
Макс ответил не сразу.
 

– Напоминание о той ошибке, которую я совершил,– глухо проговорил он,– и о том, кем являюсь на самом деле.

 
Глава 8
В которой Демиан решил проявить братскую заботу
 

– Это все из-за вас женщин,– иронично выгнула бровь и подняла глаза на нашего оратора.– Все неприятности начались с того, что Ева вкусила яблоко греха. И все, человечество изгнали из Рая!

 
Мы с Соршей переглянулись. Начинается.
 

– Демиан,– я шлепнула в чашку кофе две ложки сахара,– давай начнем с того, что изгнали человечество, а представителей вашей клыкастой расы туда вообще не пускали,– и правильно делали, кстати.– И во-вторых, пощади наши скромные женские умы. Если тебе однажды довелось подержать Библию в руках, это еще не значит, что ты ее читал.

Братец нахмурился. Положив ладони на стол, склонился ко мне. Сорша же сдавленно хихикнула.

– У тебя совсем нет совести.

И это говорит мне самый совестливый член нашей семьи. Сам небось давно продал свою за пачку жевачки. Или чего похуже.

– Есть. Но ее влияние на тебя не распрастраняется.

– Дискриминация.

Деми, у тебя сегодня день умных слов? Или ты решил опровергнуть наше мнение о том, что твой словарный запас срочно нуждается в пополнении резервов?

– Нет, это называется "помоги ближнему". Я тебе помогаю, а ты мне. Помоешь посуду, польешь цветы и пропылесошишь гостиную, и я так уж и быть схожу с тобой в магазин.

Демиан подарил мне поистине взгляд, полный ненависти. Ага. Пытайся-пытайся меня сжечь силой мысли (правда, мыслей-то и нет в помине). Но я и шага из дома не сделаю по направлению к торговому центру, пока половина домашней работы, которой нагрузила меня Лиза, не будет выполнена.

Умудрилась я схлопотать двойку по математике. Мама решила меня наказать. Весьма оригинальным и изощренным способом. Лучше бы в угол поставила, на горох.

Ну? Я выжидательно посмотрела на Деми. Насколько ты любишь свою Мелани? На что "готов" ради своих чувств?

– Ладно. Пойду цветы полью,– и отправился на кухню. Хоть что-то. И на том спасибо.

Все же стоит рассказать, что сейчас произошло, почему, зачем и к чему это представление вообще.

Все просто. Так как наш Демиан обзавелся девушкой, и у его дамы сердца через три дня День Рождение, братец решил поразить свою любимую. Решить-то он решил, да только фантазией природа обделила беднягу. И ему пришла в голову "гениальная" идея. Обратиться ко мне. Я-то, сердобольная девушка, не откажу несчастному влюбленному…

Один нюанс: клыкастый пришел ко мне с просьбой в два часа ночи. Почему, я не в курсе. Я всегда знала, что у него с головой что-то не так. Лишний раз в этом убедилась.

– Лена? – кто-то настойчиво тряс меня за плечо.– Лена, проснись. Ты мне нужна. Лена. Лена.

Мое сладкое сновидение поджало хвост и бросилось вон. Пришлось проснуться. И угадайте, кто пришел? Да, тот самый потрясающе умный конь в пальто.

– Демиан, давай договоримся так… ты сейчас сгинешь после третьего "чур ", и я буду спать дальше. Чур. Чур. Чу… – и собралась было отвернуться к стенке, да только нечисть эта так просто отставать не собиралась.

– Лена, мне нужно с тобой поговорить.

– Сознание Лены на данный момент отсутствует. Позвоните позже или оставьте свое сообщение,– неохотя приоткрыла глаза и недовольно воззрилась на брата.– Оставляй сообщение и проваливай. Утром поговорим. Блин.

– Разговор есть.

Бросила взгляд на часы. Без двадцати два. Поговорить хочешь? А то, что я спать могу ты как-то не догадался. Что-то тихий дом совсем никаких подозрений не навел, да?

– Лена, пожалуйста.

– Я шестнадцать лет Лена,– буркнула, принимая сидячее положение. Скрестила руки на груди и грозно посмотрела на брата.– Что тебе нужно, мой ночной кошмар?

– Совет.

– В два часа ночи.

– Время понятие относительное.

– Только не тогда, мне хочется спать.

– Чем раньше начнем, тем быстрее закончим,– выдал "мудрое".

Придушу голыми руками. Или изобью подушками эту клыкастость ходячую. Точно.

– Ты рано начал, с этим не поспоришь,– согласилась.– У тебя есть пять минут. Излагай суть проблемы. Кратко и быстро.

– У Мелани через три дня День Рождение. Мне нужен подарок, который сможет поразить ее до глубины души,– покажи ей снимок своего мозга. Пусть убедится, что в твоей голове хоть что-то да есть. Пусть и размазанное по стенкам черепа.– И мне нужна твоя помощь.

– Знаешь, я с тобой никуда не пойду. Ты врываешься ночью ко мне в комнату с непонятными требованиями,– прошипела я в лицо демону.– Псих. Вдруг ты что-нибудь в торговом центре вытворишь? Мне страшно.

– Прекрати нести чушь.

– Ты сам напросился.

– Мне нужна не чушь, а совет.

– Ой, тебе можно и первое на уши повесить. Все равно не отличишь,– сердито фыркнула. Братец в долгу не остался. Ткнул в меня пальцем и завел свою шарманку…

– Слушай, женщина,– на этой ноте его захватывающая речь оборвалась – я столкнула его с кровати. С глухим стуком клыкастый встретился с полом. Склонившись, вежливо поинтересовалась:

– Ты еще хочешь что-то мне заявить подобным тоном?

– Нет.

А после мы и договорились – домашние работы, которыми нагрузила меня Лиза выполняет Демиан, я же помогаю ему с подарком для Мелани. И сейчас вот эта наглость клыкастая пыталась избежать своей законной участи… Угу, пусть только попробует. Мои ночные угрозы избить его до полусмерти подушкой остаются в силе.

Пока я листала журнальчики, лежа на диване, Демиан мыл посуду. Потом вытирал пыль. Чтобы воодушевить мрачного парня, заметила, что фартук Лизы ему очень к лицу. В ответ демон смерил меня презрительный взглядом и молча продолжил расхаживать по комнате с желтой тряпочкой и моющим средством.

Ближе к трем часам мы наконец-то выбрались из дома. Небольшая пешая прогулка от остановки трамвая до застекленного чудовища, в котором моя сумасшедшая семейка порой застревала до вечера.

– Есть идеи насчет подарка? – поинтересовался у меня брат.

 
Пожала плечами.
 

– Сориентируемся на месте. Но вообще, надеюсь, отыскать там стильную вещичку, которая создаст иллюзию, что у тебя есть вкус.

 
Деми помолчал немного, а потом снова заговорил.
 

– Так, значит, ты связалась с этим психом?

– С психом? – бросила вопросительный взгляд на Демиана.– Ты про себя, что ли?

– Нет. Про Макса.

– Да. Он мне нравится. Только почему ты называешь его психом?

На что мой брат выдал действительно гениальную фразу. Хоть стой, хоть падай.

– Он странный,– изрек с таким видом, будто "странный" есть ничто иное, как синоним "сумасшедший".

– Знаешь,– перешла я в наступление,– ты тоже странный, честно говоря,– только это объясняется тем, братец, что ты идиот.– Но психом себя как-то считать не спешишь.

– Да блин, ты посмотри на него. Он же того,– покрутил пальцем у виска.– Ведет себя неадекватно. Зашуганный какой-то. Тихий. Молчит постоянно. Точно псих. Такие обычно кромсают своих лучших друзей топором и прячут в бочке, которую потом топят в реке.

А ты, Деми, ведешь себя адекватно? Особенно, на данный момент. Уж если сравнивать тебя и Макса, то почетное звание "психа этого года" достанется тебе, клыкастый. Гарантирую.

– Слушай, Холмс, я очень тронута твоим беспокойством, но давай ты спрячешь свои дедуктивные методы в дальний ящик,– и укомплектуй туда пожалуйста братскую заботу заодно.– Я сама могу решить, с кем мне общаться, а с кем. Если возникнут вопросы, обязательно спрошу твое мнение.

– Смотри сама. Я тебя предупредил,– пробурчал демон.– И вообще, жутковатый он, Макс твой.