Текст книги "Пособие по выживанию (СИ)"

Автор книги: Кристианна Капли

Капли Кристианна

Демонология для начинающих. Пособие по Выживанию

 

Демонология для начинающих!
 
 

 Навеяно n-ым просмотром сериала
  "Турецкий для начинающих" :)
 
 
  Если хочешь научиться любить ещё лучше,
  то надо начать с такого друга,
  которого ты терпеть не можешь.
  (Никка – 6 лет).
 
 
Книга Первая
 
 
Пособие По Выживанию
 
 
Урок Первый – Знакомство.
 
 
Глава 1
В которой меня ожидают сюрпризы, сюрпризы
И еще раз сюрпризы
 
 
Безумная, феерическая (и наверное, самая лучшая) часть моей жизни началась летом 2008-го года. Вероятно, мне стоило бы сперва рассказать, что этот день чем-то отличался от других, в воздухе чувствовалась тревога или коробил запашок перемен, а может, мне накануне снились странные сны…
Но нет – день был обыкновенный. Тогда стояло душное лето. На наш город, и так страдающий от переизбытка углекислого газа и недостатка зеленых зон, обрушилась жара. Правильнее будет сказать, Жара. Иначе не описать того кошмара, когда асфальт плавился и расходился узкими извилистыми трещинами, показания термометра скакали, как сумасшедшие, а при выходе на улицу создавалось впечатление, что живешь не в умеренном поясе, а на планете, максимально приближенной к Солнцу, чтобы сполна насладиться ее "нежными" лучиками!
Как я упоминала, день моего конца, а по другому этот день назвать язык не поворачивается, начался довольно обычно и скучно.
Подъем в полдень – летние каникулы, такое себе позволить можно. Завтрак в гордом одиночестве: мама ушла на работу, а Марк опять до утра сидел в интернете и до сих спал в обнимочку со своим ноутбуком. Затем последовал целый день сидения дома.
А что поделать? Все друзья разъехались отдыхать, и только я одна осталась тухнуть в городе. И единственной моей отрадой стал сериал "Турецкий для начинающих". Компания немецкой девочки Лены, похожей на меня характером и именем, скрашивала одиночество.
Как оказалось далее, мы с ней похожи не только характерами, но и судьбами. Но об всем по порядку…
Я стойко поверила, что это самое ужасное лето в моей жизни и что хуже быть не может … Ну, как оказалось может. Просто я наивная не предполагала, что доселе моя спокойная размеренная жизнь может Так Круто Поменяться!
А началась эта история обычно, с похода в ресторан.
Это у кого как, а в нашей семье поход в ресторан значит очень многое. Если китайский – мама объявит имя своего нового бойфренда. Она ошибочно полагает, что утка под кисло-сладким соусом благотворно настраивает нас с братом на перемены. Итальянский – все как всегда: действительно простой поход в ресторан. Ничего примечательного. А вот, японский… О, японский это как окончательная жирная точка в отношениях– мама рвет со своим очередным приятелем, и вечер мы проводим в гробовом молчании, орудуя палочками и разбрызгивая соевый соус по подстилке.
Тут я, конечно, утрирую. Не обращайте на это внимание. Дело в том, что у меня с чувством юмора большие проблемы.
 

– Мы сегодня идем в Планету Суши,– объявила громко мама с порога.– Лена, Марк, одевайтесь!

Мы с братом обменялись многозначительными взглядами: я валялась на диване, удобно устроившись с любимой книгой, похожий на заспанного филина братец возник в дверном проеме.

– Шесть месяцев. Рекорд за последние два года,– заметила я, поднимаясь.

Кстати, это вполне неплохая мысль – сходить в ресторан. Мне не помешало бы проветриться. Подышать свежим… кхе… ну, какой в нашем городе свежий воздух? Тем более в такую погоду. Исправляюсь: подышать воздухом, раскаленный яростным солнцем, пропитанный запахом подгоревшего масла и газа от машины, что тарахтела, пытаясь завести под нашим окном.

– Лена, ты что опять целый день перед телевизором сидела? – донеслось строгое из прихожей.

– Нет. Я еще побывала в гостях у холодильника,– открыла шкаф и была погребена одеждой, свалившейся с верхних полок.– Марк, черт тебя побери, неужели так сложно было аккуратно разложить свои вещи, а не пихать их, куда попало?

– Влом, – мой младший братик зевнул, потянулся и, порывшись в образовавшейся куче, извлек на свет потрепанные джинсы с внушительным пятном на… гм.. опустим подробности. Называется, сел на шоколадку, заботливо оставленную мной на стуле.– И так сойдет.

– Для кого сойдет, а для кого нет,– выудила из горки юбку и майку.

– Вот, кто бы говорил?

– Молчи, малявка.

– Лена, Марк! Я заказала столик на семь, и мы уже опаздываем, – заявила о себе мама, на этот раз из ванной – ее перемещения очень сложно отследить во время сборов.

– У тебя на пятой точке коричневое пятно, вообще-то.

– А других вещей нет… – почесал макушку брат .

 
Угу, этими твоим "нечего надеть" весь шкаф забит. К слову говоря.
 

– Лена! Марк!

Нет, семейка меня с ума сведет рано или поздно. И что-то подсказывает, что скорее всего рано.

– Мы уже … Погоди минуту! На, – всунула что-то в руки Марка.– Одевайся, пока мама сама тебя не одела.

– Лена! Маркус!

Не надо так кричать. В семье глухих нет. Мы все слышим мама, хоть порой тебе наверное кажется обратное.

– Я собран,– доложил мне радостно братишка.

 
Наконец-то, и века не прошло.
 

– Тогда чего встал? – подтолкнула Марка в спину.– Шевелись, мелюзга.

– Лена! Маркус! Да где вас носит?! – упс, мама уже начинает злиться.

– Готовы! – я выпихнула сверхмедленного братца из комнаты.– Мы готовы!

Планета Суши – небольшой, уютный ресторанчик, располагающийся на шумной широкой улице Южной.

Полчаса ходьбы от нашего дома или час стояния в пробке (как душа пожелает), и вот, вы делаете шаг в просторное помещение, заставленное столами и стульями из светлого дерева. Стены, выкрашенные в пастельные тона, картины, обрамленные в черные рамки, самурайский меч над стойкой – в общем, на мой взгляд довольно мило.

Мы заняли столик у окна, подальше от шумного зала для курящих. Официант оставил меню и удалился.

– Один. Два. Три. Четыре. Пять. Шесть, – я посчитала стулья.– А нас трое, если я не ошибаюсь. Мы еще кого ждем?

Ух, как мне это напомнило сцену из Турецкого! Даже мурашки по спине пробежали щекотливой волной.

– Ага,– ответила мама, от нетерпения пританцовывая на месте. А уж счастливая-то какая.

Минуточку. Все это как-то не входит в сценарий нашего обычного похода в ресторан. Тут явно что-то не так. Интуиция меня редко подводила. Потому что вскоре …

– Лиза! – раздался мужской голос – мы с Марком тотчас обернулись, и моему взору предстал … демон? Точно, демон. Настоящий. И судя по тому, что пришел в ресторан, голодный. Черт.

– Дорогой, я так рада, что ты пришел,– она сказала "дорогой" или я все-таки туговато на ухо?

Их милое воркование прошло как-то мимо меня. Вот так сюрприз, мамочка. Ничего не скажешь… В нашей мире демоны не редкость, как и в своем родном Нижнем. Представьте себе бутерброд: хлеб – это Нижний мир, колбаса – наш Срединный, ну, а сыр – Верхний.

Про Верхний мир ничего не известно. А вот, наш и Нижний активно контактируют. Например, демоны, имея специальное разрешения, могут посещать Срединный мир. Люди имеют возможность свободно посещать Нижний мир. Правда, рискованно. Очень рискованно, потому что демоны существа опасные.

И вот, один из представителей этой расы вальяжно идет к нашему столику в сопровождении еще двух.

– Дети, познакомьтесь – это Ахо,– мама с гордостью представила своего кавалера.

Высокий мужчина в темной костюме, прекрасно подчеркивающим его крепкую фигуру. Грубоватые черты лица, темно-карие глаза, черные волосы. Ну да, симпатичный… Только одной улыбки Ахо, когда я заметила внушительные клыки, хватило, чтобы по спине пробежала змейка холода. С такими ему только в фильмах про вампиров сниматься. Нашла же себе Лиза графа Дракулу.

– Мама? – кашлянула в кулак я, красноречиво глядя на веселую родительницу. Мол, не хочет ли она объяснить мне, что вокруг творится.

– Сегодня наша годовщина, котик. Год встречаемся,– мамочка проигнорировала мое возмущенное выражение лица.

– Год с демоном? – моя челюсть, совершившая дооолгий полет к полу, не спешила подниматься.

– Лена, не будь такой расисткой. Милый, как вы доехали? – чмокнула мужчину в щечку и посмотрела на нас с братом.– Это Лена. Маркус. Знакомьтесь, дети: Сорша и Демиан. Дети Ахо. Да, вы садитесь,– кивнула она с улыбкой двум мрачным подросткам.

– Отлично, дорогая. Приятно познакомиться с вами Лена, Марк,– кивнул нам поочередно демон старший.

Юноша опустился напротив меня. А девчонка – напротив брата. Очень "приветливые" личности. Даже не поздоровались.

– Год – твой личный рекорд, мам,– подал голос Марк.

– Спасибо, малыш.

– Пап, а зачем мы сюда пришли? – полюбопытствовала девица.

– Приятно познакомиться, Сорша,– решила я проявить вежливость. Правда, в ответ получила только холодный надменный взгляд. Ага. Понятие дружелюбия видимо относительное.

– А почему мы в японском ресторане, ма?

– Ахо любит японскую кухню,– последовал ответ на вопрос Марка, и Лиза повысила голос.– Дети, у нас для вас новость.

– Может быть мы что-нибудь закажем? – я заглянула в меню.

"У нас для вас новость"– как-то мне не нравится, очень не нравится. Обычно с таких вот фраз начинаются далеко не самые приятные вести.

– Не сейчас, Лена. Потерпи. Послушайте сначала: мы и Ахо собираемся жить вместе.

– Я не против горячих роллов. Марк, ты же любишь горячие роллы? – продолжала ломать комедию. – А я вот не отказалась от сашими… Или например, чука-салат. Что скажешь?

– Мам, но наша же квартира маленькая. Вряд ли в нее столько народу поместится,– подал голос братик. В правильном направлении мыслишь, мелкий. Как остальные не знаю, но делить свою маленькую комнату с малознакомыми клыкастыми личностями, не собираюсь.

– Малыш, а вот это уже вторая новость. Мы продаем нашу квартиру и переезжаем в Нижний мир.

 
…
 

– Папа?!

– Мама?! – воскликнули вчетвером в один голос.

Жить вместе?! Вместе с ними?! Да они же зажарят нас на ближайший свой демонический праздник! Соберуться вместе в своем тесном клыкастом семейном кругу, выберут самого слабого человека и съедят!

– Мамочка, поздравляю! – у братца улыбка до ушей.

Предатель! Клинический случай вечной радости и оптимизма. Порой сомневаюсь, действительно ли он мой кровный родственник.

– И когда переезд? – поинтересовалась Сорша у отца.

– Через три недели,– объявил Ахо.

Нам как раз принесли воду, и мне было чем подавиться, когда z услышала срок, через который мы должны были покинуть Срединный мир.

А я думала, что лето хуже быть не может. Действительно вот уж наивная! Судьба умеет дать крепкого пинка под зад – этого у нее не отнимешь.

Я глянула на угрюмые лица сидящих напротив демонов. Ну, хоть кто-то разделяет мою "радость". Значит, не одна я такая недовольная. Отчасти утешает.

– Жить с ними? – пропитанный презрением голос демона младшего, который впридачу еще и пальцем в меня ткнул.

Видимо, азы воспитание совсем не закрепились в твоей пустой головушке, клыкастый.

– Тыкать пальцем невежливо,– держи себя, Лена в руках.– Хотя… манеры дело тонкое, и усвоить их дано не всем.

– Милая,– усталый вздох вырвался у Лизы: знает она, чем может все закончится. Неа, даже не думай. Этот приемчик на мою совесть не подействует, особенно, после таких "приятных" сюрпризов.

– Ты че сейчас сказала? – ох, альфа-самец перешел в оборонительную позицию. Не удивлюсь, если зарычит на меня или начнет бить в грудь кулаками, доказывая, что мужчина тут он.

– Демиан,– суровый голос отца не остудил пыл начинающегося спора.

– Значит, про манеры ты вообще не слышал… Ничего, рано или поздно научишься взаимодействовать с социумом.

– Ты типа умная?

Какой интересный вопрос. Я в растерянности. Что же мне ответить? Он поставил меня в тупик … своей примитивностью.

– А я не типа, а действительно умная. Что не скажешь про тебя.

– Дос-та-точно,– Ахо произнес это тихо, но эффект произвел сильный – у меня словно язык онемел: не могла выдавить ни слова. И судя по хмурому Демиану, то на него приказ отца подействовал точно также.

– Вы уже выбрали? – снова возле нашего столика возник официант с блокнотом наготове. Вовремя.

Принесите, пожалуйста, порцию мышьяка. Я хочу поднять тост … за "радостные" новости!

– Лена? – Марк наклонился к моему уху, обдавая его горячим дыхание.– Притворись радостной ради мамы. Или хотя бы вежливой.

– Это нечестно,– яростно зашептала в ответ.– Она даже не рассказала про переезд и свои отношения. Такими новостями надо делиться, а не скрывать до последнего.

– Она хотела сделать тебе приятное. Подумала, что так будет для нас лучше.

А поговорку благими намерениями выстелена дорога в ад, она вероятно не слышала?

– Ладно, – пока все были заняты заказом, можно было тихо переговариваться.– Но только ради мамы… Ты же знаешь, как я ее люблю.

– Молодец,– губы Марка растянулись в легкой улыбке, и он вернулся к изучению меню.

Снова глянула на Демиана и очаровательно ему улыбнулась. Вышло так мило, что демона аж перекосило.

 
Ох, Лена не Лена, если… Три недели – я либо эта клыкастая семейка!
 
 
Глава 2
В которой мы летим навстречу новой жизни
На всех парах.
 
 
Будем на чистоту. Три недели прошли и все осталось как прежде, то есть мама не рассталась со своим клыкастым дружком и ее намерение жить в Нижнем мире никуда не делось. К моему огромному сожалению.
И вот, настал роковой день переезда, когда нам пришлось покинуть родной мир. На тот момент я очень надеялась, что не навсегда.
 

– Черт! – примерно с такими словами я очень "элегантно" плюхнулась на чемодан, чтобы застегнуть никак не поддающуюся молнию.

Откуда столько вещей? Ведь всегда казалось, что их не хватает. И почему мама и брат собрались в такую рань? Это издевательство надо мной. Садисты блин.

 
Четверг. Не люблю четверги. Нехорошие это дни.
 

– Ты уже собралась? – в дверном проеме показался Марк.

Растрепанные светлые волосы – не помешало бы ему причесаться. Голубые глаза, которые он то и дело протирал, широко зевая. Марк больше в папу пошел.

Я в маму: медного цвета шевелюра, серо-голубые глаза и бледная кожа, весной покрывающаяся веснушками. Еще и тощая, как скелет. В общем, красота неземная, если, конечно, вас привлекают гуманоиды.

– Как видишь да,– справившись, наконец, с упрямой застежкой, буркнула я.– Собралась.

– Пухленький чемоданчик,– ухмыльнулся Маркус.– Тащить его тебе тяжеловато будет.

Нет, мой брат не подкалывает меня и не шутит – он правду констатирует. Есть за ним такой маленький недостаток. При чем говорит с таким невинным видом, что придушить хочется.

– Спасибо, Марк. Я сама и не догадалась.

– Обращайся,– отозвался тот с радостной улыбкой.

Может, мне табличку с надписью "Сарказм" носить с собой? Моему временами тугодумному братцу она пригодилась бы. Его особенность не различать язвительных ноток порой раздражает. Вот, и сейчас особенно в таком паршивом настроении.

Спокойствие, Лена, только спокойствие. По словам школьного психолога ты и так чересчур агрессивна.

Я обвела взглядом свою комнату, что в отсутствии мебели выглядела совсем иначе. Незнакомо. Привычное гнездышко стало унылым без мебели, картин, забавных безделушек, которыми были заставлены полки, пушистого коврика и хлама, которым обычно всегда был завален балкон.

Тоска да и только: голый пол, подоконники с желтыми пятнами – там раньше цветочные горшки стояли, обои в жуткий цветочек.

– Марк, я буду скучать по нашей прежней жизни. Я уже скучаю….

– Лена, ты мне обещала,– мягко заметил братец.– Надо дать маме шанс.

– На память я пока не жалуюсь.

– Мы будем возвращаться в наш мир.

– Если нас не принесут в жертву демоническим богам или не съедят заживо,– не удержалась и вставила пять копеек.

Зря. Сейчас братишка прочитает мне краткую лекцию о развитии демонической цивилизации. Я говорила, что он умный? Так мой братишка ооочень умный. И занудный, в придачу. Поэтому…

– Лена,– тяжелый вздох вырвался у Маркуса.– Демоны приносили жертвы веков так семь назад. И то это были животные, цветы, еда или золотые украшения. Люди, те которые умудрялись попасть в Нижний мир, считались посланцами богов. Их боготворили, а не варили в котле с маслом,– кто меня за язык тянул? – Сейчас это прогрессивное, цивилизованное общество, немного отстающее в развитие от нашего. Но это результат влияние колониального режима Срединного мира на Нижний. В наши дни Нижний мир открыт для инвестиций….

Я отключилась после слова "инвестиции". Признаюсь, никогда не могу дослушать его бубнение до конца. Этим он тоже в папу пошел.

– А уж если готовить о культуре Нижнего мире, то ни в коем случае нельзя сравнивать ее с нашей. Ведь развивающаяся в разных условиях, она… – называется, моего брата понесло. Нет, не так: занесло. И кажется, пора заканчивать его лекцию.

– Марк, спасибо! Очень интересно,– довольно грубовато пресекла нескончаемый поток слов этой ходячей энциклопедии.

– Пожалуйста. Хочешь, я могу еще рассказать про их культуру? – братик буквально светился от счастья. Табличку с надписью "Сарказм" точно надо будет сделать – вещь необходимая в хозяйстве.

– Солнышко, расскажешь это маме по дороге в Нижний мир,– поднялась с чемодана. Сперва мне надо решить, каким образом дотащить эту громадину до машины. И желательно так, чтобы не поцарапать паркет. Легко сказать…

– Пора, дети! – донесся голос Лизы из прихожей, и я с тяжелым вздохом взялась за ручку чемодана.

Задача под кодовым названием "Дотащить чемодан до машины, не поцарапав паркет, не уронив его и не упав вместе с ним с лестницы" завершилась удачно. Как оказалось трудно, но вполне выполнимо.

Загрузив чемодан в багажник, точнее оставив Маркуса этим заниматься (кто из нас мужчина в семье?), забралась на заднее сиденье и оглянулась в грязноватое заднее окошко на наш серый невысокий домишко.

Буду скучать. Даже по бабулькам, оккупировавших скамейки у подъезда! Знаю, что звучит невероятно, но как оказалось, моя широкая и щедрая на тоску душа способна сегодня и на такое.

Тихо трелькнул телефон. Очередная смс-ка. Уже вроде пятое пожелание удачного пути, частых приездов и классной жизни в Нижнем мире. Как бы грубо это не звучало, однако, слать смс умеет всякий, а вот, зайти и попрощаться вживую…

Три моих самых близких друга пришли сегодня утром и помогли со сборами. Да, иногда дружба познается не только в беде, но и в такие грустные моменты.

Хлопнула дверь – мама заняла место водителя, Маркус расположился рядом с ней. Повоевав немного с автомобилем в попытке отнять себе побольше ремня безопасности, он наконец спокойно сложил руки на коленях. Ходячая нелепица, а не человек!

Я широко зевнула, прикрыв рот ладонью. Не знаю, как остальные, а я собираюсь вздремнуть чуток, потому что дорога нас ждет долгая. Очень долгая – в другой мир все-таки собрались.

 
С тихим урчанием завелся мотор.
 

– Итак,– мама широко улыбнулась притихшему Марку и мрачной мне,– поехали к новой жизни!

Меня, пожалуйста, высадите на остановке "Прежняя Жизнь", а сами езжайте до конечной в другом мире.

– Лена!

Громкий голос братца, нагло вторгшийся в сон, почти моментально вернул меня в реальность – я подскочила и испуганно озирнулась по сторонам. Что случилось?! Где? Кого убивают?

 
Мама, заметив мое озадаченное выражение лица, пояснила.
 

– Мы на границе с Нижним миром. Надо пограничникам показаться.

 
Граница? Уже?
Я приняла сидячее положение, потянулась до сладкого хруста и выглянула в окошко: солнце стояло в зените. А когда мы покидали дом, желтый лентяй только поднимался над горизонтом.
Насчет, окружающего нас пейзажа …. не сказать, чтобы было на то, что посмотреть. Маленькие белые будочки, предшествующие высокой, сложенной из грубого камня стене с зияющим в ней въездом в туннель.
Повсюду уныние, так и говорящее: "Будьте благоразумны. Развернитесь и едьте туда, откуда приехали".
Наверное, это кажется странным – ехать в другой мир на машине. Автомобиль гармонично смотрится в путешествии в другой город, в другую страну… может быть, на другой континент, но уж точно не в чужой мир.
Да, люди, считавшие, что попасть в другое измерение можно лишь магическим путем или заблудившись (как тот знаменитый Гуливер) никак не могли предположить, что дорога в это самое измерение может лежать через обычный туннель.
 

– Так, дети, выходим. И не забываем про вежливость,– мама первая покинула машину. Мы с братцом следом. Замечание явно было адресовано мне, самой воспитанной девочке на свете.

Я оглянулась: желающих посетить Нижний мир немного, всего лишь парочка автомобилей. И то, судя по номерам, демоны возвращаются домой.

 
Мамочки! Куда же нас занесло?
Пограничником оказался немолодой мужчина. Тщательно прилизанные светлые волосы, узкое лицо, алые глаза, характерные для представителей Нижнего мира, тонкие губы и бородка клином.
Он несколько минут внимательно пролистывал наши паспорта, и его пронизывающий взгляд то и дело останавливался на мне. Слава богу, что не голодный.
 

– Добро пожаловать в Нижний мир,– он улыбнулся, обнажая длинные клыки.– Хорошей вам поездки,– и снова посмотрел на меня, у которой от одного подобного оскала коленки затряслись.

Будь моя воля, я бы бежала подальше отсюда, не оглядываясь! Может, так и сделать?

– Спасибо,– мама забрала протянутые паспорта, подарила клыкастому пограничнику на прощание самую теплую из своих улыбок.

Мы вернулись в автомобиль. И медленно, очень медленно, покатились к черному провалу в стене, ведущему в другой мир…

Сюда бы еще драматической музычки… Та-да-дадам! Та-да-да-дам! Последнее "Та-да-да-дам!", и тьма поглотила нас. Медленно, подобно удаву, что лениво и не спеша заглатывает свою добычу. Последние крупицы света покинули салон автомобиля, и мы оказались в "желудке" туннеля.

Сказать, что тут было темно, это не сказать ничего. Свет фар, которые мама переключила на дальний, никак не помог нашей ситуации – вместо того, чтобы хоть как-то осветить дорогу, он утонул в этой бесконечной вязкой темноте.

– Радио замолкло… – произнес Маркус, щелкая кнопками на плеере. И вправду, вместо музыки – лишь приглушенное шипение.

– Мам? – робко подала я голос, но ответа не получила – скрежет, затем глухой стук – это машина боком задела стену туннеля.

Лиза выругалась сквозь зубы и повернула руль вправо. И мы снова покатились со скоростью улитки в непроглядном мраке.

Признаюсь, тогда стало очень страшно: сплошная темнота, гробовое молчание (Маркус отключил приемник), это движение, настолько медленное, что порой казалось, будто мы вовсе не движемся… Поэтому на меня начала накатывать паника. Хотелось кричать, плакать, выть, смеяться – издавать любые звуки, чтобы убедиться, что я не одна в этом проклятущем туннеле!

И уже когда я открыла рот, чтобы начать нести какую-то чушь, случилось чудо – вдалеке замаячил свет! Крохотный кусочек становился все больше и больше, разрастаясь с каждым мгновением. И вот, я начала различать контуры сидящих впереди людей, а уже через минуту лучи солнца Нижнего мира коснулись капота.

– Конец,– выдохнула мама с облегчением.– Главное, это не впадать в панику, Ахо меня предупреждал, что Прохождение немного пугающее.

– Какой у нас Ахо умный оказывается,– съязвила, чувствуя, как ледяная рука страха, стискивающая сердце, начинает медленно разжимать пальцы.

 
Да здравствует свет, что ли!
 

– Лена,– нотки упрека проскользнули в голосе мамы.– Тебе надо относится к людям лучше.

– Людям ли? – переспросила.

– И к нелюдям тоже,– выкрутилась ловко Лиза, затем, откинув непослушную русую прядь со лба , громко объявила.– Нижний мир, дети!

Мы с братом прилипли к окну, и я не выдержала глубокого разочарованного вздоха:

– Это?

Помните, я упоминала про скалы, обжигающее солнце, пустыню, пески, монстров и прочее… Забудьте! Такое вероятно, только в голливудских ужастиках про Долину Смерти бывает.

Я увидела совершенное иное, а доверять своим глазам я привыкла. И вряд ли они меня обманывали.

Мы ехали по трассе – длинная, пустая лента дороги, с одной стороны которой рвутся в голубую ввысь красноватые скалы, а с другой… а с другой стороны за низенькой бетонной оградкой плещется океан, величественный побратим Тихого – Спокойный, как его назвали "новые пионеры" (да, туговато было у первопроходцев с фантазией). Безграничная, простирающаяся до самого горизонта гладь: местами холодного синего оттенка, а ближе к берегу лазурного и согревающего зеленого. Вся эта красота искрилась в лучах солнца… Эм… Ошибочка вышла – двух солнц! Одно поменьше как раз восходило над линией горизонта.

Я с трудом оторвала глаза от местных светил и посмотрела прямо – серпантин извивался подобно змее, оплетающую гору тугими кольцами. Небольшой отрезок пути и поворот, затем снова немного прямо, и поворот. И так до предгорья, где на берегу океана раскинулся небольшой городок.

Мое мрачное настроение улетучилось в мгновение ока. Еще бы не улетучиться от такого шикарного вида.

– Мам, а мы там жить будем? – Марк озвучил вопрос, который мучил и меня.

– Нет, малыш. Мы купили дом в городе Мирте.

– В столице?! В столице королевства Тангрета?! – еще немного, и братец лопнет, как мыльный пузырь, от счастья.

– Да. Там очень красиво. Океан, к тому же, рядом. Вам понравится.

– А еще там много демонов,– скептически заметила я. Ну, Лена не Лена, если не перестанет гнуть свою палку. А упрямством я, кстати, в маму пошла. Так что все претензии к ней, родной.

– Лена, довольно странно было бы, если бы в Нижнем мире отсутствовали демоны. Не считаешь?

– Странно, но безопасно.

– Упрямством ты в отца,– разве? Я бы с данными словами не согласилась. – Демоны не опасны. Посмотри, сама. Разве дикари могли построить такие красивые города?

– Ацтеки же построили пирамиды. А между делом приносили человеческие жертвы.

– Тебя не переубедить.

– Угу.

– Твердишь, как заведенная, что тут опасно, опасно… А сама прекрасно видишь, что Нижний мир точно такой же, как и Срединный.

– От демонов можно ожидать всего!

– Ты встречалась с Ахо и его семьей. Разве они бросались на первых встречных с желанием откусить конечности? Нет. Они цивиливизованные, а не дикари в шкурах, как ты утверждаешь,– ага, они, как воспитанная часть клыкастых, откусывают конечности, сперва поговорив с людьми про погоду и разузнав последние новости на политическом поприще.– И мы, как гости в этом мире, должны быть такими же.

– Может, я просто не люблю перемены…. – произнесла тихо, но все равно брат и Лиза это услышали.

Машина продолжала свой бег. Я прижалась спиной к дверце, вытянула на сиденье ноги. Лица мамы я не видела – не смотрела в зеркало заднего вида, но стопудово уверена, что сейчас она закусила нижнюю губу.

 
Она всегда так делает, когда подбирает слова для серьезного разговора.
 

– Лена,– начала мягко – ругать не будет,– это всегда так кажется, что перемены только к худшему. Но, поверь, в будущем все будет лучше, чем сейчас. Я уверена.

– Тогда пообещай мне, что если все будет не так уж и прекрасно, то мы вернемся домой.

– Обещаю.

 
Прошло примерно часа три, прежде чем мы достигли Мирте.
Сначала попадались одинокие домики посреди желтоватой травы – океан остался давно позади, и растительность начала редеть. Все чаще и чаще нам встречались на обочине заправки и рестораны, мотели, заброшенные или недостроенные здания.
Час – и вот, вдалеке, насколько мне позволяло разглядеть зрение, блестела верхушка храма Солнца – самое высокое здание в Мирте. Аллея пальм предшествовала въезду в шумный город.
Прошло не больше двадцати минут, после того, как мы въехали в столицу, и вот, наша машина уже на месте…
 

– Ух, ты! – вырвалось у Марка.– И это наш дом? Невероятно! Лена, посмотри!

И я смотрела … точнее, изумленно пялилась на наше новое жилище. Это был трехэтажный дом, построенный в викторианском стиле с широким крыльцом и просторной верандой. Последний штрих – перед домом зеленая лужайка и высокие каштаны.

Глядя на это чудо, начала сомневаться, что вряд ли стоимость нашей квартирки уложилась в хотя бы половину цены дома. Вероятно, Ахо выложил кругленькую сумму за новое жилище. Дипломаты Нижнего мира вполне неплохо зарабатывают оказывается. Очень даже неплохо.

Огромным плюс нашего жилья, кроме красоты, уюта и достаточного количества свободного места, состоял и в том, что дом находился на одной из главных улиц Мирте. Правда, как она называется, понятия не имею.

У дома уже стоял грузовик, из которого рабочие выносили мебель: частично нашу, частично демонов, но по большей части новую. Неподалеку толпились Сорша и Демиан. Привет, угрюмая семейка.

– Лиза! Как я счастлив тебя видеть!

Откуда ни возьмись возник Ахо, подхватил маму и закружил ее в порыве радости. Ох, уж эта любовь…

Мама рассмеялась, потом наклонилась к уху дипломата и что-то шепнула. Вероятно, в своем любимом дерзком стиле, потому что на губах демона расцвела лукавая улыбка и… затем Маркус отвернулся, как послушный мальчик. Правильно, не дорос ты, мелкий, до поцелуев.

Ну, и я последовала его примеру. Чего одной-то на них глазеть? Еще засмущаю взрослых.

– Лена. Марк. Рад, что вы приехали,– голос Ахо за спиной заставил меня обернуться.

Что ж, стоит отметить, что в этот раз мой новоиспеченный папашка выглядел куда менее официально: простые джинсы, расстегнутая куртка, а под ней светлая рубашка.

– Мы тоже счастливы-пресчастливы,– отозвалась я, старательно изображая щенячью радость. Получилось из рук вон плохо. Из меня паршивая актриса. Знаю.

– Дааа…– задумчиво протянула мама. Ее моя "радость-радость счастье-счатье" тоже не впечатлили.– Дети, помогите Сорше и Демиану разгрузить вещи.

 
Non probleme! Ведь, мы как раз нанимались грузчиками, мамочка.
 

– Конечно! – Марк, добрый самаритянин, потащил меня в сторону демонов.

 
Краем уха я зацепила обрывок разговора.
 

– Лена чем-то недовольна?

– Недовольна? О, тебе показалось, милый. Лена на самом деле рада переезду.

Оказывается, я сейчас радуюсь. Мило. Всегда приятно узнать о себе что-то новое и занимательное. Особенно, от матери.

– Привет! – окликнул демонов мой братик.

Чего это они на нас так злобно смотрят? Как видите, мы и сами не очень довольны идеей совместного проживания. Не вы одни с ущемленными правами.

Скорее всего, Демиан старший в семье. Он высокий ( я его на голову ниже), крепкого телосложения. Очень на Ахо похож, кстати. Такие же темные волосы и смуглая кожа, только глаза карие: но не темные, скорее цвета молочного шоколада. Красивый цвет, стоит признать.

Сорша ниже брата. Она одета в темный гольф и юбку до колен, создавая у меня впечатление чрезмерно робкой и правильной девушки. А еще зануды (да, я умею вешать на людей ярлыки. Мне это говорили). Думаю, что с моим братцем она подружится. Темные волосы убраны в пучок, открывая узкое лицо с семейной чертой – карими глазами. Почти такого же цвета, как и у брата. Симпатичная, если бы не одевалась, как клуша!

– Ну, привет,– отозвался Демиан, внимательно разглядывая меня с плохо скрываемым презрением. Угу. Ты еще обнюхай и на вкус попробуй.