Текст книги "Пособие по выживанию (СИ)"

Автор книги: Кристианна Капли

– Утешает.

Ахо обратил внимание на то, что Деми к нам не присоединился. Как по мне, здорово. Пусть есть из своей миски, где хочет. Я не против. Макс думаю тоже.

– Демиан, почему бы тебе не сесть за стол.

Клыкастый младший смерил сначала отца мрачным взглядом, потом меня и Макса и тяжело поднялся. Неохотно поплелся к столу и плюхнулся на свое место. Мама недовольно посмотрела на самого культурного мальчика Нижнего мира, но промолчала.

Ужин протекал мирно. Ахо и Лиза расспрашивали Макса о его семье, о его жизни в Болтоне, изредка Сорша вставляла свои комментарии. Мой парень охотно рассказывал о себе, чем увлекается, какие планы на будущее и так далее. Конечно, некоторые подробности он опустил. Одним словом, было довольно мило и весело. Всем, опять же кроме Демиана. Но на него я решила не обращать внимание.

После десерта мы втроем сели смотреть филь, а именно Я, Макс и Сорша. Чуть позже к нам присоединился Демиан. Я выбрала боевик, где смысла мало, зато красиво все и постоянно что-то взрывается.

Объявив насилие над своей ранимой натурой, Сорша ушла наверх, к родителям, первая. Остались мы втроем… Я сидела рядом с Максом, положив голову ему на плечо, Демиан же на противоположном конце дивана. Порой Макс что-то ехидно комментрировал, и мы вместе сдавленно хихикали.

 
Терпение Демиана лопнуло быстро…
Он схватил пульт и поставил фильм на паузу. Повернулся к нам. И клянусь, у него был такой вид, что у меня сердце ушло в пятки.
 

– Поздравляю, Лена, ты выиграла,– едко произнес он.– Ты действительно смогла месяц терпеть этого зануду.

Макс удивленно на меня посмотрел. Так, кажется начинаются неприятности… речи о том, чтобы заткнуть Демиана, и не шло. Остапа понесло.

– О чем это он?

– Ха,– Деми даже подскочил со своего места,– так ты значит ему не рассказала, да? Как же так, Лена? Вы же с ним столь милая парочка. Нехорошо, скрывать от своего любимого подобное.

– Ты не рассказала мне что? – продолжал допытываться Макс.

Раньше чем я открыла рот, ответил Демиан. Боже, заткните кто-нибудь этого олигофрена!

– О том, что мы с Леной поспорили. А спорили на то, что ваши отношения продержаться месяц. Хотя я ставил на обратное. Но моя сестрица обладает редким упрямством. И проигрывать не любит.

Я красная как рак, только и делала, что открывала и закрывала от возмущения рот. И главное, ведь сказать ничего не могу. Потому что правда это…

– Лена,– холодный тон Макса подействовал отрезвляюще – я повернулась к нему и покраснела еще пуще, когда он внимательно посмотрел мне в глаза,– это правда?

 
Соври ему, Лена. Соври. Он тебе поверит. Ну…
 

– Да. Мы действительно поспорили… но Макс…

– О, а хочешь я тебе расскажу, какие мы сделали ставки? Я думаю, тебя это очень заинтересует,– Демиан получал истинное удовольствие от лицезрения разгорающегося скандала.– Я даже был удивлен, как быстро она согласилась на страстный поцелуй со мной. Всего-то тебя пару раз продинамить.

 
Вот же ж скотина…
 

– Значит, ты со мной встречалась только из-за спора, да? Значит, все что было между нами – это лишь способ утереть своему сводному брату нос? Я правильно понял?! – он поднялся со своего места. Прекраный вечер только что покатился к черту. – Черт побери, я от тебя, Лена, такого не ожидал!

– Нет… то есть да… но все совсем не так, как ты подумал,– я попыталась было его удержать, но силы у оборотня хватало. Он оттолкнул меня обратно на диван и направился в прихожую. Обулся быстро, схватил пальто с вешалки. Вышел. Я бросилась за ним.

– Макс! Да погоди ты,– догнала парня у калитки, схватила его за рукав.– Да остановись ты и выслушай меня, блин! Прости! Это была глупая затея… и я виновата…

Он развернулся, стряхнув мою цепкую лапчонку, и я отшатнулась от страха – его полный ярости взгляд был красноречивей любых слов.

– Оставь меня,– прорычал и быстрым шагом направился прочь от нашего дома.

Я же вернулась внутрь, где и обнаружила в гостиной Демиана. Тот стоял, скрестив руки на груди, довольный, как слон. Сволочь. Ну, все нарвался. Ты труп, братец. Начинай молиться о быстрой смерти…

– Убью! – и бросилась к нему.

Броситься-то я бросилась, а вот догнать этого мерзавца оказалось сложнее. Сначала мы сделали пару кругов вокруг дивана, потом вокруг стола и наконец Демиан, оказавшись у выхода, бросился к лестнице на второй этаж. Ну, уж нет. Так просто я уйти тебе не дам, паскуда.

Уже когда до финишной черты оставалось совсем чуть-чуть, я успела вцепиться в его футболку. И когда Демиан потянул на себя дверь своей комнаты, ввалились мы туда вместе.

– Пусти меня, сумасшедшая.

– Это я-то сумасшедшая? Я-то? Ты зачем Максу все растрепал, а? – отпустила его и ударила братца кулаком в плечо.– Ты зачем все испортил, придурок?!

Следующий мой удар не достиг цели – Демиан перехватил руку, стиснув запястье, и приблизил меня к себе.

– Потому что он тебе не подходит. Когда же до тебя это наконец дойдет, Лена? – выдохнул Деми мне прямо в губы, а потом…

Потом же прижав меня к себе крепче, впился в мои губы страстным поцелуем. А я … а я капитулировала сразу же. Долго сопротивляться его напору не смогла.

Все доводы совести, которая напоминала о брошенном Максе, я послала подальше. Просто обвила руками Деми за шею, приподнялась чуток на цыпочки и ответила на поцелуй с таким же пылом.

Мне конец. Я окончательно и по уши запала на своего сводного брата. И с этим ничего не поделать.

– Ненавижу тебя,– прошептала, когда он немного отстранился.

 
Демиан улыбнулся, но из своих крепких объятий меня выпускать не спешил.
 

– И я тебя, мочалка, ненавижу… – и снова склонился к моим губам.

 
Глава 27
В которой я прощаюсь со своим лучшим другом
 
 
Проснувшись, я еще долго лежала в кровати и вспоминала. Вспоминала все, что произошло вчера: и тихий мирный ужин, и нашу с Максом ссору, и поцелуй с Демианом… клыкастый долго не выпускал меня из своих объятий, наслаждаясь своей победой сполна. И мне стало так… так мерзко, что вы даже представить себе не можете. Мерзко, потому что все так вышло с Максом. Он хороший, он не заслужил такого.
Потянувшись к прикроватной тумбочке, нащупала мобильный. Смс-ок нет, входящих тоже. Он не звонил. Конечно, ведь скорее всего он меня ненавидит теперь. Черт!
Скорее всего вчера до родителей донеслись отголоски нашей с Максом ссоры (слава богу, что они не вмешались), потому что Лиза осторожно заметила, что порой молодые люди ссорятся. Ха, если бы люди … и если бы ссорились просто так.
А что касается Демиана… Он за завтраком был сама обходительность. Лена, может хочешь блинчик? Смотри, я выбрал самый неподгорелый. Или джем? Клубничный? Положить? Сливки? Конечно. Передать тебе сахар? А сколько ты хочешь ложек?
Знаете, у меня такое чувство, что он сейчас подвинет Соршу, сядем рядом со мной и будет кормить с вилочки. Клыкастая лишь удивленно покачала головой, а Лиза и Ахо переглянулись. И только Жанна прятала улыбку. Да уж, братец не палится. По-другому и не скажешь.
Была как раз моя очередь убирать и мыть посуду. И Демиан вызвался помогать. Когда же мы остались одни на кухне, он приобнял меня за талию, прижал к себе и поинтересовался.
 

– Что сегодня будет делать?

– Например, попытаемся дозвониться Максу,– я вывернулась из его объятий.

 
Демиан смерил меня хмурым взглядом.
 

– Это еще зачем?

– Мне надо перед ним извиниться. Ты ему наговорил лишнего вчера.

– Я ему сказал правду,– скрестил руки на груди демон.– А ты между прочим эту правду скрывала. И кто из нас двоих виноват?

Гад. Мерзавец. А я сегодня чуть не поверила в заботливого до тошноты Демиана… ни капельки не изменился. И слава богу.

– Оба,– выкрутилась я. Достала из кармана мобильный.– Но извиниться все равно надо. Макс мне нравится.

 
Демиан заинтересованно выгнул бровь. Неподражаемая мимика.
 

– Как друг, – добавила я.– Он мой друг. И очень хороший.

– Ну раз друг… то звони, так уж и быть,– охренеть, еще даже не разобрались в наших отношениях, как он командует. – А я послушаю,– сказал просто, когда я бросила многозначительный взгляд на дверь.

 
И как мне это теперь называть, а?
Набрав нужный номер, я приложила мобильный к уху. Потянулись долгие гудки. Ну пожалуйста, Макс, возьми трубку. Я все объясню, я извинюсь, я не знаю, что сделаю. Только не пропадай ты так.
Нет ответа. Но Лена же так просто не сдается…
 

– Не поднимает? – поинтересовался Демиан после моей шестой попытки дозвониться парню. Бывшему парню, точнее.– Ну, и забей.

– Нет. Он просто злится, вот и не берет… – вздохнула.– Я чувствую себя последней сволочью…

– И правильно,– "поддержал" меня клыкастый, и заметив мое негодование, сжалился.– Лена, чего ты так волнуешься? Это жизнь. Самка достается лучшему, неудачники ищут вариант попроще.

Боже, отберите у него учебник по биологии и отключите кабельное телевидение.

– Демиан, – я выдавила на мочалку моющее средство,– если ты продолжишь называть меня самкой, а себя величать альфа-самцом, то боюсь я с тобой никуда ходить не буду, – вдруг тебе в голову взбредет что похуже. Например, пометить территорию.

 
Он щелкнул пальцами.
 

– Тебе надо отвлечься, и я готов тебе помочь,– улыбнулся хитро.– Мы можем сходить в парк, погулять. Или в кино. Или … да куда только захочешь. Выбирай место. Сходим.

 
Ну вот, видишь, Деми. И у тебя бывают озарения.
 

– Давай в парк. А потом можно в кино… Только, Демиан, если одна проблема? – я сделала жалостливые глаза. Демон тотчас оказался рядом, приобняв меня за талию.

– Какая? – поинтересовался с беспокойством.

Я перевела тоскливый взгляд на гору грязной посуды. Называется, выходной, все семейство в сборе.

– Помой за меня посуду.

 
Демиан закатил глаза.
 

– Это женское дело, мочалка, – и ойкнул, получив от меня тычок локтем. Ну-ну, спасибо, милый друг. Как командовать или приглашать на свидание, так он с радостью, а как помочь – так дело женское.

– Тогда мы никуда не идем. Я до конца вечера мою посуду, натираю полы и шью бальные платья своим сводным сестрам и злой мачехе.

Демиан шумно выдохнул. Ну… Прекрасный Принц будешь Золушку выручать? Или потопаешь на свой бал в одиночестве?

– Ладно,– сдался демон.– Но я вымою половину. Половину, Лена.

– Без проблем. Грязные тарелки ждут тебя,– я с радостью вручила ему губку.– А я пока в душ схожу,– чмокнула Демиана в щеку.

Скорее всего благодаря Демиану выходные пролетели незаметно. Как ни крути, а нам вместе было хорошо, даже очень. Пусть он и клыкастый засранец, а я тощая мочалка. Наверное, это называется любовью, да?

Единственным, что омрачало наше счатье (до чего же пафосно звучит ) –это Макс. Точнее его отсутствие. Я звонила, и если сначала он не брал трубку, то потом телефон и вовсе отключился. Демиан говорил, что Макс обижен из-за того, что все так повернулось, и он был прав. Только он не знал Макса, а я знала. Будь он даже зол и обижен, все равно бы ответил…

В понедельник я ворвалась в класс, заняла место на последней парте, игнорируя знаки Демиана сесть рядом с ним (опять списывать будет), и стала ждать Макса. Он не пришел к первому уроку, и ко второму. Его не было на третий, и на четвертый – он не пришел вообще.

И когда после истории, я окончательно решилась атаковать отдел кадров с целью узнать домашний адрес Макса (смешно, конечно, но где он живет я до сих пор не имела понятия), меня подозвала учительница к себе.

– Тебя директор вызывает. Поторопись. Что-то срочное.

Стоит ли говорить, что я пулей вылетела из класса? Интуиция подсказала, что это "что-то срочное" связано с Максом, и она не ошиблась. Кроме директора в его кабинете находилась и еще одна гостья. Я уже видела ее раньше: невысокая женщина, лет тридцати. Она была одета в джинсы и спортивную байку, темные волосы убраны назад. Лайла. Мама Макса.

– Добрый День, Лена,– у меня сердце екнуло, от ее слов.

 
Что же такое произошло с Максом, черт побери?!
 

– Здравствуйте. Зачем вы меня хотели видеть?

 
Лайла поднялась со своего места. Повернулась ко мне.
 

– Макс сейчас в больнице. Был несчастный случай… – она замолчала на несколько секунд, а за это время в моей голове пронеслись тысяча и один варинт того, что могло случится в парнем. Вплоть до столкновения с кровожадными демонами-каннибаллами.– Он очень хочет тебя увидеть и попросил тебя привезти к нему.

– А что именно с ним случилось? – испуганно поинтересовалась я.

– Узнаешь,– уклончиво ответила Лайла и направилась к двери. Обернулась к сидящему за столом директору.– Спасибо. Я рада, что мы достигли взаимопонимая.

Он кивнул со словами: "надеюсь, с вашим сыном все будет хорошо", и мы вышли. Лайла шла впереди, я за ней. В коридоре я повстречала Демиана – тот оказывается ждал меня все это время, и когда демон шагнул мне навстречу, мотнула отрицательно головой. Не сейчас.

 
Деми все понял.
В молчании мы с Лайлой спустились вниз, вышли на улицу – она оставила свой автомобиль на прилегающей к школе парковке, все также молча загрузились в салон. И поехали в больницу.
Я не решалась распрашивать ее, а женщина не спешила мне все рассказывать. Беспокойство грызло изнутри. Боже, что же случилось такого с Максом? И это чертово "узнаешь"! Надеюсь, что он жив.
Дорога не заняла много времени – минут тридцать не больше. И вот, мы остановились возле высокого белого здания больницы. Палата Макса находилась на третьем этаже. Номер триста два.
Мне выдали пропуск и белый халат, который я накинула на плечи. Толкнув пластиковую дверь, сделала шаг в небольшое помещение, где на одной единственной кровати лежал Макс. Точнее, полусидел, откинувшись спиной на подушку.
 

– Лена,– он отложил журнал и широко улыбнулся. Лайла подошла к сыну, поцеловала его в лоб и что-то шепнула на ухо. Макс кивнул в ответ и поманил меня к себе.

Он сидел в растегнутой на две пуговицы рубашке, и только сейчас я разглядела повязку на груди. Сам Макс был бледноват, но главное, он был живой. И умирающим как-то не выглядел.

Я присела на краешек кровати, Лайла же оставила нас наедине. Что ж, настало время непростого разговора видимо…

– Прости меня, Макс,– я первая подала голос.– Прости, я такая дура… Я не хотела, чтобы ты все так узнал. Надо было сразу все рассказать… Просто… просто… я идиотка.

Он улыбнулся. Да уж, объясния вышли хоть куда. Так все сразу и встало на свои места.

– Лена, не надо… – проговорил.– Если честно, мне и самому казалось, что наши отношения немного… странные. Друзья из нас отличные, а пара вышла так себе,– усмехнулся.

 
Я еще больше почувствовала себя виноватой.
 

– Я звонила тебе, но ты не брал трубку. Что произошло?

– После того вечера я был очень зол. Очень, Лена,– поднял на меня взгляд светлых глаз. – И … мне рассказывали, что такое порой случается. Но очень редко. Один шанс на сто.

– Что именно произошло Макс? – к горлу подступил тугой комок тревоги.

– Обращение,– ответил он просто. А затем поморщивщись (скорее всего от боли) потянулся к прикроватной тумбочке. Открыл первую полочку и показал мне … раньше это было тем самым серебряным бралестом, а сейчас – оплавленный кусок металла.

– Но … – я не находила слов,– эта штука должна была сдерживать тебя, так? Почему она не сработала?

– Не знаю. Но я чуть не убил человека, Лена,– его слова заставили меня вздрогнуть.– Мало, что помню из того, что было после превращения… но я запомнил отчетливо то дикое желание порвать кому-нибудь глотку.

– Ты убил его?

– Нет. У него было оружие. Он подстрелил меня,– дотронулся до плеча.– Сквозное. Ничего страшного,– тотчас добавил, заметив, наверное, как я побледнела.– Я жив и иду на поправку. Все обошлось.

Ага, офигеть все обошлось! Просто слов нет, чтобы выразить свою радость! Блин!

– Угу… Но раз ты идешь на поправку, то значит тебя скоро выпишут, так? Ты возьмешь новый браслет и все будет, как раньше, да? – ну давай, Макс, скажи мне, что все будет как раньше. Ты же сам сказал, что все обошлось…

 
Он качнул отрицательно головой.
 

– Нет. Мне придется вернуться в реабилитационный центр.

– Хорошо. Но это типа санатория, да? – мой голос задрожал от подступившего к горлу комка.– Ты там просто полежишь недельки две, они поймут, что с тобой все хорошо, и ты вернешься домой? Ведь так все будет?

– Нет. Мне придется задержаться там надолго.

И тут меня прорвало – я вскочила, принялась мерить комнату широкими нервными шагами.

– Но ты ведь не виноват! Это моя вина, я во всем виновата. Давай мы им все объясним, а? Я расскажу о том, как некрасиво вышло, ты разозлился из-за этого гребанного спора… Это же было не специально! Почему ты должен снова возвращаться туда? Ты же ничего не сделал! И вообще… я не хочу, чтобы ты уезжал.

– Я тоже не хочу, но так надо,– он попытался улыбнуться, но улыбка получилась кривоватой.– Со мной все будет хорошо, Лена. Я справлюсь. И буду тебе писать письма. И приезжать на праздники… может быть…

– Так, получается эта сцена прощания? – грустно поинтересовалась я.

– Получается так,– он кивнул.– Пока что… а потом поживем – увидем.

– Когда ты … уезжаешь?

– Через неделю. Так что можешь приходить, навещать и приносить мне апельсины,– пошутил он – я вымученно улыбнулась.

 
Как-то неправильно наша с ним история заканчивается…
 
 
Домой я вернулась в ужасном настроении. На душе было так мерзко, что аж выть хотелось. Отказалась от обеда и закрылась в комнате. Благо Сорша пропадала на каких-то дополнительных занятиях, и никто не лез ко мне со своими: "Лена, что случилось?"
Хотя нет, один все-таки проявил излюшную заботливость. Упрямтсво Демиану не занимать, и в конечном итоге я распахнула дверь. Наверное, зрелище я представляла то еще: зареванная, с размазанной по щекам тушью…
Демиан опустился на мою кровать, я присела рядом с ним. Он ничего не сказал: просто обнял меня. И в кольце его сильных рук я снова дала волю слезам…
Глава 28
В которой снова наша "тихая и спокойная" жизнь
Макс уехал, и моя жизнь стала постепенно возвращаться в прежнюю колею. Этому немало подспособствовал и Демиан. Зная, как я болезненно реагирую на отъезд Макса, он больше не проронил и слова о нем. А уж "псих", "шизик" и "странный" я не слышала и подавно. За что клыкастому огромное спасибо.
Демиан окончательно разорвал отношения с Мелани, но наши с ним мы афишировать не хотели. Пока не стоило. Тем более, мы в них еще сами не определились…
Мы стали больше времени проводить вместе, и от внимательной семейки это конечно не укрылось. Мама и Ахо с улыбкой поглядывали на нас порой, Жанна многозначительно ухмялалась, а Сорша… Сорша собиралась было устроить мне лекцию о том, как важно не переходить одну черту до свадьбы. Ну, вы меня поняли, думаю.
Так что жизнь действительно возвращалась на круги своя… поэтому скучать долго не пришлось. Ибо у меня есть две новости. Стоящие новости.
Первая – Жанна наконец дала согласие на брак Ахо и Лизы. Собственно, будто могло быть по-другому, живя с нами под одной крышей. Мамуся и ее посол свадьбу играть прямо сейчас не решили, но разрешение взяли на заметку. О чем мама радостная и рассказала всем своим подругам. Зря, как оказалось… Но об этом позже.
Вторая новость – Дрейк. То, что дредастый соседушка у нас теперь лучший друг, я уже говорила. Стоит также упомянуть, что теперь я вижу его у нас дома все чаще и чаще. Порой мне кажется, что наша безумная семейка пополнилась еще одним членом.
Вот и сегодняшний день не исключение…
 

– Лена, это катастрофа! – воскликнул Дрейк и упал рядом со мной на диван. Следом за ним в гостиную вошел Демиан. Скинув рюкзак, клыкастый устроился рядом со мной. Приобнял.

– Ты о чем? – поинтересовалась, делая звук телевизора тише.

– Я завалил тест по алгебре,– выдохнул он.– И если мне выйдет тройка, я запорю эту четверть. Дед с меня шкуру спустит. Все, мне конец… – простонал.

– Слушай, это еще не полный завал,– подал голос Демиан.– Моя сестра хорошо алгебру знает,– я бросила на него удивленный взгляд, и демон добавил, поймав его.– Не ты, Щепка. Я про Соршу. Она мне помогала с математикой. Подтянула до четверки. Я могу ее попросить, сестра поможет.

– Сорша? – переспросил у него Дрейк.– Ты что издеваешься? Твоя сестра меня терпеть не может.

Я согласная кивнула. Что правда, то правда. После того случая, давно, на именинах Дрейка, Сорша Князюшку не выносит. Как и он ее. Радует, что они хотя бы просто ругаются, а до драк дело не доходит. Именно поэтому, как только Сорша возращается с дополнительных занятий, Дрейк и Деми уходят на второй этаж. И рубятся в видеоигры до самого вечера.

– Ну, я с ней поговорю,– Демиан многозначительно посмотрел на меня. Стоп, я не поняла, это мне придется с ней говорить? Нет, уж увольте. Сопли по поводу красавца Брендона я еще готова стерпеть, но ее нежные и трепетные чувства к Дрейку выслушивай сам.– Или Лена поговорит, так?

Мерзавец. Терпеть не могу, когда он ловко переводит стрелки на меня. И если бы не жалостливый взгляд Князюшки, я бы высказалась Демиану по поводу того, как я рада тому, что он делится со мной своими обязанностями.

– Я постараюсь,– и ткнула локтем Демиана в бок. А с тобой у меня будет отдельный разговор. Делать мне больше нечего, как уговаривать Соршу помогать всяким Князьям.

Демиан пытался поговорить с сестрой. Честно. Он пытался, я тому свидетель. И все закончилось провалом. Крахом. Полнейшим фиаско.

Сорша – она упряма, как ослица, и продолжала спорить с братом только потому что по-другому не может. Не хочет она просто так помогать Дрейку. С какой стати? У него денег много, пусть наймет себе репетитора. Она няньчиться с родственниками Князя не нанималась. И прочее в том же духе.

В чем-то я была с ней согласна. Все-таки, попроси меня кто-нибудь, пару месяцев назад, позаниматься с Демианом алгеброй… я бы тоже выразила недовольство в крайне громкой и грубой форме.

Демиан повернулся ко мне, развел руки в сторону, мол, я пас. И ушел. Здорово. Значит, теперь моя очередь терзать нервные клетки Сорши. Черт бы побрал, упрямую клыкастую и альтруиста Демиана. И Дрейка, который фигней мается, вместо учебы!

– Сорша,– мягко начала я… и тут же была перебита.

– Лена, даже не думай уговаривать меня помогать этому грубому, мелочному, нахальному и просто … тупому юноше! – ого, впервые слышу от нее негативных эпитетов.

Ладно, пока Демиан пробовал давить на жалость, или приказывать, или воззвать к совести, я обдумала небольшой план. Если сработает, будет просто замечательно.

– Да нет, Демиан уже сделал все возможное,– подкатила к ее столу на своем стуле на колесиках.– Я хотела узнать, как там у тебя дела с Брендом,– а то давно не слышала томных вздохов с той стороны комнаты.

– Ой, я с ним давно не виделась… Обычно мы пересекались на дополнительных занятиях по истории, в молодежном центре,– ага, теперь ясно куда наведывается наша клыкастыя.– Но в последнее время он что-то не ходит. Как думаешь, с ним что-нибудь случилось?

– Вряд ли. Прогуливает просто или может дела какие… И как ваше общение? На какой вы сейчас стадии?

Судя по тому, как сразу поникла Сорша, то на такой же, какой и пару недель назад. Угу, просто здорово.

– Порой мы с ним разговариваем. Иногда он спрашивает у меня домашнее или … списывает что-нибудь из конспекта. Ты бы слышала, как он произносит мое имя. Соооршаа… – и расплылась в широкой глупой улыбке.

Мамочки, стоило отвлечься на свои дела и оставить барышню на недели три, как ее занесло в неизведанные дали влюбленности. Запущенный случай.

– Так, сестрица,– я приняла крайне серьезное выражение лица,– ты же сама понимаешь, это никуда не годится. С такими темпами ваш первый поцелуй состоится к восемдесятилетию.

– Наверное,– согласилась со мной Сорша.

 
Прекрасно, почва почти что подготовлена.
 

– Другое дело, когда ты знаешь хорошо этого человека. Так легче ему понравится. Ну, сама понимаешь, его привычки: мол, какие ему девушки нравятся, веселые или нет, задиры, умные, глупые и так далее… Будет проще покорять мужское сердце,– правда, будет проще или нет, я не знаю, но главное, говорить уверенно.

– Угу. Только я про него мало знаю… так в общих чертах.

– Это да, но знаешь, с ним хорошо знаком Дрейк.

– Так, кажется, я поняла, куда ты клонишь,– Сорша вернулась в свое прежнее хмурое состояние.– Я ему помогать не буду.

– Да, но я не говорю о том, чтобы оказывать ему услугу… Ты помогаешь ему с алгеброй, а он тебе рассказывает больше про Брендона и помогает ему понравится. Согласись, это лучше, чем ждать у моря погоды.

Сорша обдумывала мое предложение не больше нескольких минут. Ну, давай соглашайся, и я избавлюсь от головной боли – ноющего о своих оценках Дрейка, которому я решила помочь исключительно по доброте душевной. Больше так делать не буду.

– С чего ты взяла, что он согласится на такое? – ага, значит, рыбка клюнула на наживку. Я улыбнулась ей.

– Согласится. Поверь,– пусть только попробует не согласится, лично с него шкуру спущу. Вместо Князя.

Потом же я заглянула к Демиану. Похвастаться успехами, так сказать. Он сидел на диване и листал какой-то журнал для автолюбителей. Я замерла на пороге. Приняла торжествующий вид, скрестила руки на груди.

– Ты чего? – клыкастый оторвался от картинок.

– Угадай, кто у нас в семье гениальный? – задала я вопрос с таким видом, что думать Демиану над ответом не пришлось бы. Но Демиан такой Демиан… сначала он смущенно улыбнулся, будто речь шла о нем, а потом сообразив, окинул меня оценивающим взглядом.

– У нас нет таких в семье,– и отмахнулся.

– Ладно,– я решила подойти к делу с обратной стороны.– Угадай, кто уговорил Соршу позаниматься с Дрейком алгеброй?

Наконец-то до моего братца дошло. Демиан отложил журнал и посмотрел на меня снова, на этот раз с сомнением.

– Неужели?

Не ожидая разрешения присесть (дождешься тут от некоторых клыкастых), плюхнулась рядом с ним.

– Именно.

– Что ты ей пообещала? Голову Дрейка, если он завалит экзамен?

Ага, именно это Сорша и попросила. Повесит ее в гостиной в назидание некоторым двоешникам в нашем семействе.

– Почти. У женщин есть свои методы убеждения,– обронила я с умным видом. Демиан в ответ пожал плечами. И усмехнулся.

– Вот знаешь, после всего того, что я услышал от нее в адрес Дрейка, слабо верю в успех. Скорее моя сестра покромсает Князя на кусочки, попрыгает на них, а потом придумает чего похуже.

Ого, да в твоей душе живет маньяк, Деми. Не ожидала такой богатой фантазии.

– Так или иначе, – уж если хвастаться, так хвастаться сполна. Тем более, я никогда не против утереть Демиану нос.– Это дело выгорит. Стопро.

– Почему?

– Потому что у нас с Соршей есть один секрет…

Та самая, столь любимая мной, мерзкая ухмылочка расползлась по губам Демиана. Он прищурился хитро, а потом поинтересовался довольным тоном.

– Мм, о том, что Сорша влюблена в Брендона? – вот, взял и обломал мне весь кайф от успешных переговоров. Козел. – Да ладно, мне Дрейк рассказал. Говорит, она его просто обожает. Прямо как ты меня.

Убью Дрейка и лично повешу его пустую башку в гостиной. Трепло. И главное, нашел же кому рассказывать! И минуточку, сударь, что значит "обожает, как ты меня"?

– Ты себе льстишь,– у меня аж кулаки зачесались от нахальства младшего демона. Тот продолжал ухмыляться, как ни в чем не бывало.– А Дре йк что-нибудь говорил про самого Брендона?

– Ну, что тот, конечно, идиот редкий, однако не слепой. И давно уже скорее всего догадался, что моя сестрица от него без ума. А Сорша… ты же ее знаешь. Она стопроцентов в пролете,– оскалился.– Ты чего, мочалка?!

Честно, я уже не сдержалась и треснула Демиана по голове свернутым в трубочку журналом. Боже, порой он бывает просто омерзительным!

– Мог бы и посочувствовать сестре. Или помочь…

– Как? – возмутился в свою очередь Демиан.– Поймать ей Брендона, связать его и притащить сюда? Мол, опустим все подробности, вот прекрасный принц и он к твоим услугам. Чего улыбаешься? Эй, это была шутка…

 
Отмахнулась.
 

– Я поняла это.

– Кстати,– Демиан придвинулся ко мне ближе, положил свою широкую ладонью на мою бледную коленку,– ты мне скажи вот, что … как обучение Дрейка алгебре и Соршина любовь взаимосвязаны?

 
Наконец-то дошло.
 

– А вот так… Дрейк хорошо знаком с Брендоном. И он поможет твоей сестре понравится ему.

Тут Демиан решил возмутиться. Ну, знаете, так ведь положено делать старшим братьям. По крайней мере, Демиан придерживался подобного мнения.

– Я не хочу, чтобы моя сестра встречалась с идиотом!

– Одна твоя сестра уже встречается с идиотом,– пусть Сорша тоже мучается. – Почему бы и второй не последовать такому примеру?

– Не понял? Ты это с кем встречаешься? Что шизик твой вернулся? – сразу же завелся Демиан, но поймав мой тоскливый взгляд, догадался, кого я имею ввиду.– Типа умная, да?

 
В ответ лишь развела руками в стороны. Прости, ничего не могу поделать.
 

– Дурак,– буркнула.

– Тупица,– и приобнял. Я положила свою рыжую головушку на его крепкое плечо. Тяжко-тяжко вздохнула.– Так это… – заговорил снова Демиан,– может Дрейк и поможет. А то Сорша и так вся забитая.

 
Угу. А ты у нас наоборот раскрепощенный, блин, даже слишком порой.
 

– Может быть… Хуже все равно не станет,– по крайней мере, я на это надеюсь. А зная Дрейка и зная Соршу… да, действительно остается только надеется.

– Ты совсем нос повесила,– решил приободрить меня Демиан.– Пойдем вниз, щепка. Посмотрим Гарри Поттера. Пойдем,– и потянув меня за руку, оторвал от дивана.– Тебе полезно порой прогуляться…

 
Тоже мне борец за здоровый образ жизни.
Что ж, одна сторона закопала топор войны и готова встать на мирный путь… осталось уговорить вторую.
 
 
Я ничего не имею против соседей. Совсем не имею. Но вот, соседи, которые в такую рань, приходят к вам позавтракать, причем с таким видом, будто это само собой разумеется – такие соседи вызывают у меня недоумение.
Это была среда. Утро, то есть самое отвратительное время, которое только можно было придумать… потому я немало удивилась, обнаружив за столом Дрейка – тот завтракал вместе с семейством. Причем устроился Князюшка на моем месте. И трущил сейчас шоколадное масло, щедро намазанное на совсем не скромные куски батона. Тоже мне голодный африканский ребенок…
Судя по мрачному взгляду Сорши, она тоже думает, что некоторые Князья совсем совесть потеряли.
 

– Дрейк, вот так сюрприз,– передо мной поставили тарелку с яичницей. Что ж, мама определенно точно проявляет успехи. Выглядит более, чем съедобно.

– Ага,– проговорил тот с набитым ртом. – Я просто шел мимо и подумал, почему бы не зайти в гости. А оказалось вы тут завтракаете,– он подцепил вилкой еще одну яичницу, пару кусочкой ветчины.– Лиза, вы потрясающе вкусно готовите! – и принялся за еду.

Семейство удивленно переглянулось. Он это правда сказал или мне послышалось? Лиза смущенно заулыбалась, подлила столь красноречивому гостю сока и подвинула к нему тарелку с тостами.

Но на комплиментах маминой стряпни сюрпризы не закончились… вовсе нет. Уже после завтрака, я выловила Дрейка на кухне, когда он относил грязные тарелки. И доложила, что Сорша готова с ним заниматься алгеброй, если он…