Текст книги "Пособие по выживанию (СИ)"

Автор книги: Кристианна Капли

– – Либо я, либо твоя мать завтра покинет дом!

– Мы вчетвером: я, Демиан, Марк и Сорша сидели в гостиной и усиленное делали вид, что вовсе не подслушиваем спор родителей.

– – Лиза остынь пожалуйста. И выслушай меня внимательно.

– – Нет, это ты выслушай меня внимательно! – ух, как кричит.

– Если Ахо попытается возразить, то, смею предположить, в него полетит парочка фарфоровых тарелок из того самого набора, который дорогущий и очень любимый послом.

– Пока Лиза распиналась, рассказывая Ахо, чем ей пришлось пожертвовать ради переезда в Нижний мир, посол не сказал ни слова, внимательно слушая маму. Нервам главы семейства можно только позавидовать.

– Выговарившись, Лиза остыла немного, и этим моментом и воспользовался Ахо. Мы, затаив дыхание, прислушались.

– – Милая, мама сейчас в непростой ситуации. Я не говорил тебе… Мой отец около года назад влез в одно неприятное дельце и прогорел. Сейчас он уехал на север, а мама осталась одна. Чтобы расплатиться с долгами, пришлось продавать все имуществом. Малыш, ей негде жить. Пойми.

– Ого, какие новости, однако.

– – И почему же она не попросила помощи у тебя?

– – Не знаю. Гордость, может быть… или что-то еще в этом роде. Лиза, она моя мать. Я не могу ее выгнать, тем более в такой сложное для нее время.

– – Как насчет того, чтобы снять ей квартиру? – Лиза почти оттаяла, но продолжает настаивать на своем из чистого упрямства. Эх, быстро они помирились. Даже посуду не побили.

– – Хочу, чтобы это время погостила она у нас, потом будет разбираться. Да и сама подумай, как я своей родной матери скажу, что она нежеланный гость в доме сына?

– – Никак,– согласилась с ним Лиза.– Я постараюсь жить дружно.

– Судя по тишине, эти двое ступили на тропу перемирия. Что ж, Лиза пообещала, но время покажет, как эти двое смогут ужиться под одной крышей.

А время действительно все расставила на свои места. Прошло две недели, и нервы моей мамочки не выдержали. Жанна довела Лизу до того, что та одним прекрасным днем, а именно в субботу, со слезами на глазах закидывала свои вещи в чемодан.

– Мам? – я удивленная замерла на пороге их спальни. Ахо уехал куда-то по своим делам, Сорша ушла куда-то с Жанной, и отговорить Лизу было некому.

 
Лиза тотчас стерла слезы, повернулась ко мне и натянуто улыбнулась.
 

– Малыш, я съезжу к бабушке. Мне необходимо побыть вдалеке от всего этого … Прийти в себя.

– Надолго?

– Не знаю, как получится…

– А мы с Марком? – нахмурилась. Нет, я конечно уже не маленькая девочка, но перспектива лишиться матери, пусть и ненадолго, как-то не особо греет душу. А кто будет травить меня своими блюдами? Здоровое питание? Да ни за что на свете!

– Останетесь здесь. У вас тут школа, друзья…

– Ну вот еще! – я даже ногой притопнула.– Значит, ты можешь сбежать отсюда, а мы остаемся среди клыкастых. Нет, так дело не пойдет. Тебя одну в Срединный мир, не отпущу. Вместе приехали, вместе и уедем. Погоди, пару минут. Я быстро соберусь,– и поспешно направилась к выходу из комнаты.

По дороге заглягнула к Марку – тот сидел на кровати, слушая музыку. Так, Демиана, не наблюдается. Отлично.

– Маркус! – тот снял наушники, вопросительно посмотрел на меня.– Собирайся. Мы возвращаемся в Срединный мир. Даю тебе пятнадцать минут.

Братец против моего командного тона возвражать не стал. Наоборот, сразу же вскочил на ноги. Мое воспитание.

И вот спустя некоторое время, я спускалась вниз по лестнице, таща на спине заметно отяжелевший рюкзак. Судя по тому, что мамочка нас не отговаривает, она смирилась с тем, что от детей так просто не отделаться.

– Ты куда собралась, мелочь? – раздался за спиной голос Демиана.

– – Вниз. Не видно, что ли?– не оборачиваясь, бросила ему.

– – Балда,– недовольно буркнул демон.

Не прошло и пары секунд, как я почувствовала облегчение. Демиан подхватил мою ношу за свисающую лямку. Затем оттеснил меня и лично стащил мой груз на первый этаж.

В прихожей мы были одни пока что. Ясно, Марк скорее всего еще собирается. А мама опять где-то шляется по дому.

– Ты что туда кирпичи положила? – недовольно поинтересовался Демиан, потирая плечо.

– Ага, только их с собой и таскаю,– в тон ему отозвалась. И подумав, добавила.– Спасибо, что помог.

– Так, и куда ты собралась?

– Домой. В Срединный мир.

– Зачем?

– Отдохнуть от вас, клыкастых,– точнее отдохнуть хочет мама, но я не прочь улизнуть вместе с ней. Все-таки, давно с друзьями не виделась, да и вообще… я тоже маленький отпуск заслужила.

– Ясно,– кивнул Деми.– Долго "отдыхать" будешь?

Вообще-то это зависит от того, как быстро мама помириться с Ахо. Но зная Лизу… ставлю на неделю, с небольшим.

– Без понятия,– пожала плечами.– Чем больше, тем лучше.

Так, а где сама виновница сборов, кстати? И где Маркуса носит? Не то, чтобы я боялась оставаться с клыкастым наедине, но он сейчас меня так сверлит взглядом, что как-то неуютно становится.

 
Товарищ, на мне узоров нет, и цветы не растут, между прочим.
 

– Тогда пожелаю тебе удачи… И, Лена, – он замолчал, подбирая слова,– можно я тебя обниму? Ну, на прощание… типа…

– Эм, я ослышалась или Деми действительно попросил разрешения обнять меня? Он бредит? Он пьян? Нет, он все-таки болен …

– – Можно,– разрешила, даже прежде, чем поняла саму суть вопроса.

– Куда катиться Нижний мир и я вместе с ним? Стоп-стоп-стоп! Дайте мне сойти, пока мы не достигли остановки под названием "Тартарары".

– Но прежде чем, я успела и пискнуть протестующее, Демиан уже обнимал меня… Причем крепко и одновременно нежно… Непроизвольно, обвив его за талию, я прижалась к демону крепче, вдохнув сладковатый запах его одеколона.

– Не знаю, сколько прошло времени. Я как-то потеряла его счет, стоя с закрытыми глазами и находясь в кольце сильных рук Демиана, щекой касаясь твердой груди и чувствуя, как горячее дыхание демона касается моей макушки… Даже и уезжать как-то расхотелось.

– – Лена,– донесся мамин голос с кухни – он и разрушил гармонию, царившую между нами. Я вывернулась из объятий Демиана, покраснев еще больше, чем он.

– Только сейчас до меня дошло, что произошло… Черт! Мне точно пора лечиться: обниматься с этим … клыкастым хамом, которого я терпеть не могу. Или могу уже?

– Нет, возвращение в Срединный мир так точно пойдет нам всем на пользу.

– – Где Маркус? – мама вышла из гостиной, присела на пуфик и начала обуваться.– Такси уже приехало.

– – Маркус! – заорала я (вот-вот, мамина привычка передается генетически).

– – Я уже,– и мой долговязый братец сбежал по ступенькам. Быстренько обулся, схватил с вешалки куртку.

– Я же урвала пару минут перед зеркалом, приводя нечесанную рыжую шевелюру в порядок. Едва удержалась от того, чтобы бросить парочку косых взглядов на Демиана. Нет, своей странной мании я потакать не собираюсь.

– – Демиан, передай отцу, что я ему позвоню, как доберусь до дома.

– – Он знает, что ты уезжаешь?

– – Заодно и узнает,– отклинулась Лиза. Застегнула пальто и повязала на шею шелковый платок. Последний штрих: большие солнечные очки.

– – Малыши, прощайтесь с братом. Да поскорей. У нас поезд через полтора часа,– и вышла.

– Маркус пожал Демиану руку, я же бросила ему скупое "пока, клыкастый". Только, когда за нами захлопнулась дверь, я почувствовала облегчение. Достала из кармана телефон и набрала номер Макса. Надеюсь, что он где-нибудь в центре.

– – Ты опоздал,– при виде приближающегося Макса я не сдержала улыбки.

– Мы стояли на перроне: мама и братец уже скрылись в поезде. Лиза оставила мне билет и паспорт, а также окинула моего друга заинтересованным взглядом, подарив ему милую улыбку вместо приветствия.

– – Всего лишь на пару минут. Красивая у тебя мама.

– – Только ей этого не говори,– засунула руки в карманы.

– – Надолго уезжаешь?

– – Не знаю,– пожала плечами.– Все зависит от того, как быстро Ахо и мама помирятся. Ты бы слышал, как они ругались в последнее время,– вздохнула.– Жанна доводила маму, а та срывала злость на ее сыне.

– – Так и до расставания недалеко… – задумчиво проговорил Макс.

– И то правда, поэтому мама и решила отдохнуть. Нервные клетки они не восстанавливаются, да и выдаются в количестве ограниченном. Одной меня Лизе достаточно.

– – Вот, поэтому краткий отдых не помешает.

– Макс усмехнулся.

– – А вы с братом чего за ней собрались? Школу прогулять таким образом решили? – спросил лукаво.

– – Да как ты мог такое подумать? – я деланно возмутилась.– У нас чисто благородные мотивы. Маму одну оставлять нельзя.

– Мой друг тихо засмеялся. Затем похлопал меня по плечу.

– – Иди давай, иначе уедут без тебя.

– – О, я буду по тебе скучать,– в порыве нежности обняла Макса, а когда отстранилась… это было так странно наблюдать, как приближаются его губы … Не в силах и с двинуться с места, я, затаив дыхания, ждала того, что должно случится.

– Даже закрыла глаза, почувствовав его дыхание на коже. Мягкое нежное касание: Макс поцеловал меня в краешек губ.

– – Удачи,– чуть отстранился, шепнул на ухо.– И приезжай поскорей.

– Все, что я смогла сделать, это кивнуть в ответ. Макс чмокнул меня на прощание в висок и развернулся, чтобы уйти. Потом обернулся и помахал. Я автоматически помахала в ответ.

– Офигеть. Ничего себе денек выдался. И что мне прикажете делать-то?

–

 
Глава 16
 

– В которой все разрешается само собой

– Да, нет истории печальнее на свете, чем повесть о Ромео и Джульете,– задумчиво изрек Стас, причем с таким видом, будто эти строчки должны были разрешить все мои проблемы. Или это тонкий намек последовать примеру прекрасной Джульетты?

Пять часов вечера. Мы сидим на лавочке в нашем дворе и ведем задушевные разговоры. В которых все сводится к тому, что я ною, а Стас порой вставляет вот такие умные фразы.

– – Поздравляю,– отозвалась я.– Ты выучил две последние строчки поэмы Шекспира. Теперь можешь собой гордиться.

– Стас улыбнулся.

– – Эх, Рыжая,– вздохнул он.– Знала бы ты, как я соскучился по твоему убогому юмору.

– – Ты просто не способен оценить всей тонкости моих шуток,– фыркнула я, а потом "смилоствилась" и добавила.– Я тоже по тебе скучала.

– Стас закатил глаза, приложил руку к груди. Эх, вот как был клоуном, так и остался.

– – Вот, уж никогда не думал, что за тебя,– Стас особенно сильно выделил "за тебя",– развернуться баталии сильного пола.

– – Спасибо за комплимент, – и если бы я не знала Стаса, то вполне могла обидеться. Но у нас такие своеобразные отношение, что данные слова можно понимать так: "Лена, ты такая красивая и я не удивлен, что поклонников хоть отбавляй". Ну, или близко к этому.

– В принципе разговор об отношениях, в том числе о Ромео и Джульетте (надо же Стасу блеснуть своими знаниями в литературе), начался с того, что я рассказала другу о том, что за беспредел творится в Нижнем мире. Начиная от Демиана и внезапной перемены его отношения ко мне, заканчивая поцелуем Макса. Если честно, далеко не дружеские чувства последнего свалились на меня, как снег на голову. Демиана и его тараканов в голове мне хватало сполна.

– Конечно, в числе жалоб не последнее место заняли Жанна и Лиза, из-за которых мы с Марком здесь и оказались. И черт знает, сколько еще пробудем. По правде говоря, ничего не имею против возвращение в Срединный мир. Только отвыкла самую малость от нашей мерзкой и дождливой осени.

– – Ну, и холодина же у вас,– буркнула, дыша на замершие ладони. Стас посмотрел на меня и насмешливо проговорил.

– – Бедная ты, моя аборигенская девочка. Совсем отвыкла от нашего сурового климата,– угу, спасибо за доброту, белый человек. Век не забуду.– А вообще, возвращаясь к теме сердечных дел, тебе сначала нужно в себе разобраться, а потом уже лезть в любовные передряги.

– Так как Стас уже месяцев пять встречается с Сашей, хотя могу и ошибаться с подсчетами, то считает себя чуть ли не психологом, способным разрешить любые конфликты в отношениях. Ну-ну, флаг ему в руки.

– – Говоришь так же, как и моя мама.

– Что касается Лизы, то та, став невольной свидетельницей проявления далеко не дружских чувств Макса, сразу же набросилась на меня с распросами. Долго ли мы встречаемся? Что я к нему чувствую? И как скоро состоится свадьба?

– В ответ я вяло попыталась уйти от ответа, давая понять, что я такого от Макса не ожидала. Мама все поняла и посоветовала мне разобраться в своих чувствах. Потому что, как она сказала, "Макс сделал первый шаг, следующий за тобой". А я как ни пыталась поковыряться в своих ощущениях, ничего особо не заметила. Может, все придет потом. Ну, я вернусь в Нижний мир, увижу Макса и почувствую, как земля уходит из под ног, в животе порхают бабочки и прочее в том же романтическом сопливом духе.

– – Ну, твоя мама в чем-то права, ведь… – начал было Стас, но я его перебила.

– – Слушай, это не Санта-Барбара,– прервала я начавшие было нотации на тему "слушай свое сердце и заткни свой разум",– и не любовный роман. Когда я начинаю об этом думать, у меня болит голова, а сердце подло молчит. Столько проблем, что я начинаю подумывать о том, чтобы уйти в монастырь.

– В мужской, что ли?

– Нет, но загляну туда по дороге.

– Стас улыбнулся и похлопал по карманам куртки в поисках пачки сигарет. Найдя искомое, закурил. На мое замечание о том, что он вроде бы бросил, обронил:"Я пересмотрел свои принципы. Гибкость ума залог успеха в наше стремительно меняющееся время".

– Да уж, такого оправдания зависимости от табака я еще не слышала. Как, однако, ранее чахлая фантазия начинает цвести и пахнуть, когда дело доходит до придумывания причин "почему я все-таки не бросил курить" или "где я пропадал прошлой ночью", или "что делает свитер в морозильнике / телефон в куче грязного белья" (в основном, данные ситуации касаются моей мамы).

– – Ты, кстати, надолго сюда приехала?

– – Не знаю,– пожала плечами.– Все зависит от того, как скоро мама помирится с Ахо. Они вчера поругались. Причем мама так громко орала в трубку, что соседи по батарее стали стучать.

– – Паршиво,– подытожил Стас.

– Мне осталось только с ним согласится. Мы посидели в тишине и спокойствии еще несколько минут, прежде чем раздалось столь до боли в сердце родное.

– – Лена! – бабуля приоткрыла форточку и огласила двор нашим фирменным семейным голосочком. – Лена, обедать пора!

– Ну, прямо, как в детстве. А то, что мне шестнадцать, существует мобильные телефоны и я не хочу есть, мало кого видимо волнует… Главное, с моей бабушкой, не поспоришь: оно кого угодно убедит, что он замерз, проголодался и нуждается в третий порции "только что сваренного супа".

– – Иду! – похоже моя семья способна общаться только способом "чем громче, тем лучше тебя понимает собеседник". Нет, рано или поздно эти родственнички меня доведут.

– – Быстро! – закончила беседу бабушка и закрыла окно. Сейчас, Ба, только в песочнице докопаюсь.

– Стас еле-еле подавил рвущейся наружу смешок. Я смерила его строгим взглядом. Он с крайне серьезным выражением лица прокашлялся и потушил бычок.

– – Моя бабушка мне просто смс-ки шлет, особенно, когда родители куда-нибудь уезжают. Что-то вроде: "Ты поел?" или "Ложись спать".

– – Или "Постирай носки, а то я с другого конца города чую их приятный запашок", – не удержалась я от колкости.

– – Не смешно, Лена,– буркнул Стас.

– – Ну-ну,– закивала я.– Стиральная машина, я слышала, проста в использовании: достаточно загрузить вещи, насыпать порошок и нажать кнопку.

– – Ты меня спутала со своим братцом-неадертальцем, с которым, как я понимаю, у тебя сложились очень теплые отношения.

– О, мы без ума друг от друга.

 
Парень хмыкнул, поднялся со своего места.
 

– Да я заметил уже. Ладно,– он глянул на наручные часы,– мне пора идти. Договорился с Сашей встретиться. Идем в кино. На какую-то комедию. Ты же знаешь, она их любит… Слушай, Рыжая, оставайся-ка здесь. Без тебя скучно как-то.

Развела руками, мол, без проблем. Любой каприз за ваши деньги, как говорится.

– – Лена! – вновь дала о себе знать бабушка.

– И почему у меня такое чувство, что и в старости кто-то тоже будет орать мне, старой, глухой и слепой,: "Лена, ты опять забыла свою вставную челюсть (или слуховой аппарат, или какой-нибудь еще гаджет) на кухне!".

– Это карма, вероятно.

–

Наш агент на вражеской территории, а именно Сорша, позвонила, как всегда в шесть часов. Обстановка такова: настроение у Ахо паршивое, Сорша скучает, а Демиан … а Демиан пропадает все время с Мелани. Засранец. Также Сорша добавила, что она столкнулась в школе с Максом и тот поинтересовался, как скоро я вернусь.

– – Я ответила, что не знаю… Кстати, Лена, а действительно, вы когда домой-то приедете? Без вас дома такая тишина стоит.

– Я бросила косой взгляд в гостиную, где по телевизору шел очередной сериал. Моя бабушка их любит. Мама судя по ее увлеченному выражению лица, тоже подцепила эту заразу.

– – Вот и наслаждайся тишиной и покоем, – попыталась я отшутиться.– И вкусной едой.

– Сорша еще немного пожаловалась, как им всем тут одиноко, и мы распрощались. Она обещала завтра позвонить.

– Мама и бабушка увлеченные сериалом сидели в гостиной, я же направилась в спальню, служившую моим временным пристанищем. Так как бабушка жила в двухкомнатной квартиры, силы были распределены так: я и Марк в спальне, я на кровати, он на раскладушке, бабушка и мама в гостиной, на раскладном диване.

– На кровати, с коробкой из-под обуви в руках сидел Маркус и перебирал какие-то старые фотографии. Заметив меня, широко улыбнулся и подозвал.

– – Я нашел старые отцовские фотографии. Смотри эта, когда он до знакомства с мамой путешествовал.

– Присев рядом, придвинулась ближе к брату. Достала одну карточку. Саванна. Покосившиеся лачуги. Три негритенка, рядом с которыми стоит высокий худощавый мужчина. Светло-русые волосы, голубые глаза и добродушная улыбка. Марк, конечно, очень на отца похож.

– На обратной стороне подпись. Гвинея. Тысяча девятьсот восемьдесят четвертый год.

– Он столько много разных стран посетил. Объездил весь мир… Я бы хотел также.

О, это у Марка больное место. Не знаю почему, но он вбил себе в голову, что должен походить на отца. Он для него пример для подражания. И поди ты ему объясни обратное.

– Не забывай, что его потом бросила жена и забрала детей, потому что муженек предпочитал ловить змей в Амазонке. Нежели сходить с ней в кино или в гости.

– Я помню,– глухо отозвался брат и, аккуратно сложив все фотографии обратно, закрыл коробку.– Он как-то рассказывал, что примерно в моем возрасте его отправили в школу интернат.

– Да. Потому что ни деду, ни бабушке до него не было дела. Блин, Марк, хватит уже. Ты действительно хочешь походить на человека, который бросил свою семью, ради того, чтобы залезть в какие-нибудь джунгли и пообщаться с племенем черт знает кого? – всплеснула я недовольно руками.

Братец как-то неопределенно пожал плечами в ответ. На этом неприятный разговор и закончился. Жаль, только, что все оказалось не так просто. И что впереди еще будет парочка "веселых" сюпризов.

– Меня здесь нет,– мама ворвалась в комнату и замерла у стенки.– Запомни, Лена, меня здесь нет.

От такого неожиданного поворота событий я даже оторвалась от книжки и бросила непонимающий взгляд на замершую в противоположном углу мать. Эм, я что-то упустила? Обычный поход в магазин превратился в голлидвудский боевик с погонями и перестрелками?

– Хорошо. Тебя здесь нет,– слышала, что с сумасшедшими надо всегда соглашатся. И только я вернулась к приключениям узника замка Иф, как раздался звонок в дверь.

– Не открывай,– взмолилась мама.– Сделаем вид, что никого нет дома.

Ага. Помню я один случай, когда мы так сделали. Мамин дядя, которого она на дух не переносила, решил к нам как-то заглянуть. Вот, Лиза тоже такую тактику использовала… все закончилось весьма плачевно.

– А кто там? – я почему-то подумала про налоговую. Или что-нибудь еще грозное и желающее забрать наше имущество. Ответ … удивил самую малость.

– Жанна,– отозвалась мама.– Я увидела, как она выходила из такси. Вроде меня она не заметила. И что ей черт побери потребовалось в нашем мире? – и недовольно ногой притопнула.

 
Я приняла сидячее положение. Все интереснее и интереснее.
 

– Твоя душа и сердце. Сердце она съест, а душу заберет себе,– блеснула своей фантазией. Мама смерила меня мрачным взглядом. "Очень смешно",– пробурчала себе под нос.

 
В дверь снова позвонили.
 

– Девки, вы что там заснули? Звонит же кто-то! – раздался голос бабушки из кухни. Мы с Лизой переглянулись. Кажется, ее "гениальный по всем параметрам" план только что дал трещины.

 
Прошаркав до прихожей, бабуля открыла дверь.
 

– Добрый день,– раздался голос великой и ужасной Жанны.– Меня зовут Жанна. И я хотела было поговорить с Лизой.

Бабушка, сразу сообразив, кто перед ней, впустила гостью. И заглянула к нам.

– Лизка, к тебе гости, – и прекрасно зная привычки своей дочери, посмотрела на меня. Мол, "вытащи эту упрямую козу на переговоры". Я подмигнула, типа "Мне нужно немного времени". – Пойдемте. Будете чай? Или может хотите картошечки с грибами? Только-только приготовила…

Сейчас начинается самое сложное. Уговорить Лизу оставить тропу Ягуара и ступить на мирную дорогу. То бишь вытолкнуть ее из гостиной в объятия Жанны.

Называется, цирк в спешке собрался и покинул город поздно ночью, оставив парочку особо одаренных клоунов.

– Мама, это детский сад,– она стояла, прижимаясь спиной к стене и скрестив руки на груди. Недовольно поджав губы.– Не думаю, что Жанна отправилась в такую даль, чтобы высказать парочку лестных слов о твоей готовке или внешнем виде.

– Я не хочу с ней разговаривать,– процедила Лиза сквозь зубы.– Быть может через несколько лет, но уж точно не сейчас.

 
Ясно. Придется снова изображать голос разума.
 

– Лиза, ты хочешь вернуться в Нижний Мир?

– Допустим,– хорошо, округлим ответ "допустим" до согласия.

– – Значит, надо бороться за свое счастье,– и где я только таких фраз набралась? – Шагни навстречу своему страху,– ага, тому самому, что сейчас безмятежно попивает чай на кухне.– Помни: человек сам кузнец своей судьбы,– последнее не совсем в тему, но дело же не в смысле фразы, а в том количестве пафоса, вложенного в нее. Должно подействовать.

– – Борись за свое счастье… – пробормотала мама.– Кухонные ножи подойдут, как думаешь?

– – Неа,– отмахнулась.– Слишком много крови.

– Лиза задумчиво почесала нос.

– – Интересно, где мама спрятала отцовские боксерские перчатки? – вслух спросила она, ни к кому толком не обращаясь.

– Я в ответ лишь пожала плечами. К слову говоря, мамин отец, то бишь мой дед, был боксером. И весьма-весьма неплохим. Так что удар у Лизы поставлен хорошо.

– – Мам, позволь выразить предположение,– и да, я вижу, как ты охвачена азартом, жаждой мести и прочим, включающим в себя Боль и Ненависть.– Мне кажется, Жанна приехала мириться.

– Лиза прищурилась. Недобро так прищурилась.

– Надеюсь, что демоница сумеет постоять за себя. Ну, или что её смерть будет быстрой и безболезненной. Вероятно, мне стоит уже начать поиски средств, отмывающих кровь.

– Думаешь, с мирными?

– – Да,– кивнула как можно уверенней.– Не будь такой трусихой,– и такой … гм … пацифисткой.– Поговори с ней.

– – Хорошо,– мамочка сделала глубокий вдох, а затем бросила на меня хитрый взгляд.– А что мне за это будет? – и невинно так поинтересовалась.

– Ох, вылитая я в пять лет. Плохой пример я тогда подавала родителям, плохой …

– – Куплю шоколадку,– буркнула, а потом, схватив маму за руку, потащила её к двери.– Нельзя заставлять Жанну ждать,– перешагнула через порог.

– – Может, все-таки перчатки и хук справа? – жалобно поинтересовалась у меня Лиза в прихожей.

– Какие же все-таки у меня в семье миролюбцы. Просто мир во всем мире.

– – Мы не бьем миротворцев,– со слишком умным видом изрекла я и втолкнула мамочку в кухню.

– Сама же встала у плиты и отодвинула подставку с ножами, как можно дальше. Простая мера предосторожности. Все-таки кровь трудно отмывается, как я слышала.

Спешу вас обрадовать: кровь мне отмывать не пришлось и глубокой ночью закапывать труп Жанны тоже. Она и Лиза поговорили, извинились друг перед другом за свое идиотское поведение и решили жить дружно.

Вечером этого же дня я принялась собирать вещи. Поезд, на который мы забронировали билеты, отходил в семь утра. Я глянула на Марка, который сидел в кресле, у окна и строчил кому-то смс.

– Мелочь, ты собираться будешь? Поверь, утром тебе будет не до сборов.

 
Братец, не отвлекаясь от телефона, ответил.
 

– Я не еду, Лена.

Скажу честно, я даже сначала не поняла смысл сказанного. Секунду-две у меня ушло, чтобы переварить услышанное.

– Что?

– Я не еду в Нижним мир, Лена,– повторил негромко Марк.

– А Нижний мир об этом знает? – вырвалось у меня – я повернулась к брату. Это что еще за новости? Он прикалывается, что ли? – Марк, ты в своем уме?

– Да,– спокойно возвразил мне младший.– Я остаюсь здесь,– и продемонстрировал мне свой мобильный.– Я списался с отцом. Он поможет мне с устройством в ту школу-интернат, где учился сам. А потом, если все будет хорошо, летом я смогу поехать с ним в Тибет. Ты представляешь?

Представляю. Точнее, не представляю, какой кирпич тебе свалился на голову, братец!

Я молча вышла из комнаты. Так, сейчас найду маму. Пусть вправляет мозги своему отпрыску! Куда это вообще годится?! Остаться он решил! Черт с два, я этому ему позволю!

Упрямство у нас семейная черта. Мама не смогла отговорить Марка. Час с лишним длился наш семейный совет, где братец, заливаясь соловьем, рассказывал о том, как ему хочется пойти по стопам отца. Ни мои, ни мамины доводы он не слушал. Мечта, понимаете ли.

Потом мы сдались. И договорились, год младший проведет в Срединном Мире. Если понравится – остается дальше, нет – мы сразу же забираем его обратно. Марка такой вариант устроил. Я, скрипя зубами, согласилась.

По такому поводу мама даже дозвонилась до отца – он как оказалось сейчас в Италии. Говорила она долго и на повышенных тонах. В ходе разговора мы с Марком узнали, как она любит отца, всех его родственников и особенно его страсть к путешествиям. Пожелав милому и его заморочкам "успеха и удачи", мама мрачная вернулась в комнату. Семейный совет окончен. Марк остается, а мы завтра утром возвращаемся к демонам.

С Маркуса еженедельные звонки и полный отчет о том, как ему живется на новом месте. С наш приезжать почаще, особенно, на праздники.

На утро прощание было долгим и слезливым. Я предприняла еще одну попытки отговорить братца от его затеи, попрекая его тем, кто же будет докучать мне своими лекциями. Но куда уж там… Вот-вот, сбудется мечта идиота. Пожелав нам всем удачи, Маркус обнял сначала маму, потом меня и под конец даже Жанну.

Здорово. Уехали из Нижнего мира втроем, а возвращаемся вдвоем. Но как однажды, сказал мне Макс, все что ни делается, делается к лучшему. Буду на это надеется.

 
Глава 17
В которой я погрязаю в делах сердечных
 
 
Пятница. В семь утра наш поезд тронулся и покатился в сторону портала в Нижний мир, расположенном где-то на окраинах. Шесть часов пути, и вот, мы достигли Мирте. Погодка в королевстве разительно отличалась от той, что царила в столице. Солнечно, ясно, тепло. Просто баунти рай.
Сказать, что нас встречали радостно – это не сказать ничего. Клыкастые издали заметив наш поезд замахали руками, а уж когда мы втроем сошли на перрон, так и вовсе кинулись обнимать и целовать. Мама и Ахо вовсе позабыли о своей ссоре. Жанну пару раз недовольно покосилась в их сторону, но промолчала.
 

– Сорша, ты мне сейчас ребра сломаешь,– вот, уж не предпогала, что в младшей клыкастой столько-то силушки богатырской.

– Прости,– Сорша выпустила меня из своих крепких объятий.– Я просто очень рада тебя видеть.

– Я заметила.

 
Сестренка чмокнула меня в щеку.
 

– Как же я соскучилась по твоему сарказму.

С Демианом вышла заминка в радостной приветствии. Помня о том, какой эффект произвели его объятия, вешаться на шею братцу я не спешила. Тот тоже не особо горел желанием. Поэтому мы стояли, глядя друг на друга и ожидая, кто же сделает первый шаг. Ладно, дело за мной. Я протянула ладонь брату. Мы пожали друг другу руки. Все это сопровождалось примерно такими репликами.

– Лена.

– Демиан.

– Рад тебя видеть.

– И я,– кивнула и разжала руку. Что ж, со сценой приветсвий мы закончили. Можно и домой вернуться.

Новость о том, что Марк больше с нами не живет, мама сообщила Ахо по телефону. Пока мы добирались до гнездышка, глава семейства выразил сожаление, что нам пришлось расстаться с моим братом. Но добавил, что такова жизнь: дороги то пересекаются, то расходятся. И Марк вправе сам выбрать, в какую сторону ему идти.

До вечера я и мама собирали вещи Маркуса. Она созвонилась с братцем и пообещала выслать все самое необходимое по почте. Также в понедельник съездить в банк, открыть счет на имя Марка Куканова и заехать в школу. Но не будет о грустном.

Так как Жанна и Лиза теперь живут в любви и гармонии, было решено, что мама Ахо остается с нами жить. Как по мне, снять квартиру мысль вполне дельная, но разве к моему мнению кто-нибудь прислушивается? Нет. А ведь, как раз и комната освободилась.

Вечером мы закатили пир на весь мир. Заказали две огромные пиццы и объедались от пуза перед телевизором, по которому шел какой-то боевик. Одним словом, день удался на славу.

Выходные тоже прошли хорошо: Жанна обживалась в комнате Марка, Лиза и Ахо подолгу гуляли вдвоем, а Сорша рассказывала мне последние новости. Демиан… а Демиан действительно где-то пропадал. И я даже догадываюсь, с кем.

Последние новости таковы: Мелани и Демиан все такие же сладкие, как сахар с сиропом, школа стоит на месте, к моему глубочайшему сожалению. И Макс, бедный и покинутый всеми, совсем зачах без моей компании.

Я не стала рассказывать Сорше о том, что произошло между нами. Новой порции вопросов, о моих чувствах, голосе сердца и его отголосках в печенке, я не переживу. Почему-то, мне казалось само собой разумеющимся, что стоит мне увидеть Макса, как все станет на свои места.

 
Угу, наивная.
Настал понедельник. Я за прошедшую неделю обленившаяся и отвыкшая просыпаться по утрам изо всех сил изображала Спящую Красавицу, разбудить которую под силу только прекрасному принцу. И если будильник рано или поздно сдался, то мама так просто от меня не отстала. Да уж, она и мертвого поднимет. Тоже мне прекрасный принц.
И если клыкастая часть семейства соскучилась по жизни бок о бок с людьми, то вряд ли мамины шедевры входили в список того, без чего демоны не могли жить. Как по мне, без этого… гм, даже точно не знаю, что это, можно и обойтись.
Жанна, которой невероятно улыбалась удача в прошлом (то бишь, мы заказывали еду из ресторана), разглядывала содержимое своей тарелки, с таким видом, будто ожидала, что то вот-вот начнет дергаться.
Мысль о том, что мамину стряпню можно снимать в фильма ужасов, в качестве космического нечто, пожирающего каждого встречного, я оставила тогда при себе.
Вообще, если возвращаться к теме наших с Максом отношений, я не раз представляла, что скажу ему… даже пролистала парочку сестриных романов. Мало ли, вдруг найду там источник вдохновения. Не нашла. А кидаться к Максу с громким восклицанием: 'О Максимилиан, эти дни прошли для меня, как годы! Моя любовь крепчает день ото дня. Заключи же меня в свои объятия, чтобы я смогла убедиться, что это не сон' как-то не особо грело душу. Так как я и в голове не могла связать нескольких слов в вполне презентабельное предложение, то решила полагаться на волю случая. Импровизация спасала меня не раз.
Когда я зашла в класс, Макс сидел на нашем месте, уткнувшись в учебник по истории. Я не предупредила о своем приезде. Подумала, что будет сюрприз. Поэтому, когда Макс резко оторвал глаза от страниц, я не нашла что ответить, кроме:
 

– Тадам,– выдавила из себя.